Le Parnasse contemporain. Recueil de vers nouveaux (1866), dir. Henri Scepi et Seth Whidden
Le Parnasse contemporain. Recueil de vers nouveaux (1866), dir. Henri Scepi et Seth Whidden, Paris, Classiques Garnier, 2024, «Bibliothèque du xixe siècle» 114, 722 pp.
Testo integrale
1Vengono qui riuniti i diciotto numeri del “Parnasse contemporain” pubblicati da marzo a giugno 1866, poi rilegati in volume, lo stesso anno, dall’editore Alphonse Lemerre. I testi poetici contenuti in queste diciotto livraisons sono curati da altrettanti ricercatori e preceduti dalle pagine di uno specialista della poesia parnassiana: Y. Mortelette, Le Premier Parnasse contemporain ou l’émergence d’une avant-garde (pp. 15-29). Titolo invitante che lascia intendere un approccio sensibile alle novità: il fatto, ad esempio, che ben due terzi dei sonetti pubblicati su questa rivista sono irregolari, il dato di fatto, inoltre, che alla fine dell’anno 1866 è già in atto la parodia del “Parnassiculet contemporain”.
2Al suo esordio, il 3 marzo 1866, il “Parnasse contemporain, recueil de vers nouveaux” presenta versi di Théophile Gautier, seguiti da versi di Banville e di Heredia. Opportunamente, il commento di M. Robic apre su Théophile Gautier: l’hommage au maître de l’Art pour l’Art (p. 66). Nove poesie di Leconte de Lisle – a cominciare dall’inedito “Rêve du Jaguar” – occupano l’intera seconda livraison, così da far rifletter l’editore T.C. Connolly sull’importanza capitale del suo esempio all’interno della scuola parnassiana, specie per la sua ricerca di un bello impersonale. Più varia, la terza livraison ospita testi poetici di Louis Ménard, François Coppée e Auguste Vacquerie, quest’ultimo, dice la curatrice E. Courant, presente anche in virtù dell’amicizia con Victor Hugo: dell’esiliato illustre e del portato romantico in genere, sono rinvenute svariate tracce nei suoi testi. Il quarto numero contiene quattro soli testi, tutti di Catulle Mendès, tutti proiettati verso miti e temi indù. Il curatore, S. Ischi, ne evidenzia il percorso di ricerca mistica e metafisica, a dispetto dell’accusa d’imitazione spesso piovuta sul loro autore. Il quinto numero offre in lettura ben quindici poesie di Baudelaire che Mendès, cofondatore della rivista, raggruppa sotto il titolo accattivante di Nouvelles Fleurs du mal: trattasi, per lo più, dei testi quasi contemporaneamente pubblicati a Bruxelles col titolo Les Épaves. Ciò che spinge Baudelaire, ormai alla vigilia della morte, a dar seguito alle richieste di Mendès, è soprattutto il bisogno di danaro; alla domanda cruciale «Baudelaire parnassien?» (p. 211), la curatrice E. Morisi risponde infatti indicando una vicinanza più contingente che sostanziale. La sesta livraison contiene cinque poesie di Léon Dierx, commentate da C. Islert, che vi rinviene «une tension entre rigueur parnassienne et veine romantique» (p. 253). Il settimo numero è diviso tra Sully Prudhomme e André Lemoyne: H. Marchal ne sottolinea le diverse traiettorie, rilevando, nel primo, una tendenza alla poesia filosofico-scientifica ma anche un certo ecclettismo, nel secondo l’omogeneità tematica e compositiva dovuta agli alessandrini imperanti. Con nove poesie, Louis-Xavier de Ricard, cofondatore del “Parnasse contemporain” si accaparra l’ottava livraison. Y. Ringuedé sottolinea l’importanza di questo numero che segna «un tournant dans l’histoire éditoriale de la revue» (p. 319), a dispetto della mediocrità dei testi ivi contenuti («une livraison médiocre?» p. 323), giacché «Mendès quitte le Parnasse contemporain au moment précis où la huitième livraison, celle réservée à Ricard, voit le jour» (p. 322). Il nono numero contiene delle “Études grecques & latines” di Antoni Deschamps; essendo egli appassionato di storia e cultura italiana, nonché traduttore di Dante, seguono le sue “Études italiennes”, tra cui spicca una traduzione da Giuseppe Giusti. Ma questa nona livraison è soprattutto nota per aver ospitato molti versi di un giovanissimo Verlaine: sette poesie che ritroveremo, lo stesso anno, nei Poèmes saturniens. La curatrice, S. Dupas, sottolinea la diversa età dei due poeti – il primo ormai vecchio, il secondo all’esordio di carriera – evidenziando un dialogo proficuo «entre les générations romantique et parnassienne» (p. 368). Stupisce l’ampio spazio che, nel decimo numero, viene dato a Harsène Houssaye: ben undici testi, seguiti da quattro sonetti di Léon Valade. Riconoscendo che Houssaye è soprattutto ricordato per la celebre «lettre-dédicace baudelairienne des Petits poèmes en prose» (p. 391), l’editrice A. Foglia cerca di allontanare da lui rimproveri ricorrenti quali l’essere un poligrafo o il rincorrere il successo commerciale, per fare di lui, piuttosto, «l’homme des revues», essendo egli stato a capo di svariate riviste, a iniziare da “L’Artiste”. L’undicesimo numero è di quelli rimasti memorabili per aver ospitato dieci poesie di un giovane Stéphane Mallarmé, di cui tre sonetti; vi figura, tra gli altri, “Les Fleurs”, ove è dato di assistere alla prima apparizione del personaggio di Hérodiade nell’opera di Mallarmé, ancor prima ch’ella si trasformi in vergine fredda e adamantina: «la rose / Cruelle, Hérodiade en fleur du jardin clair,/ Celle qu’un sang farouche et radieux arrose!» (p. 417). Seguono poi sette poesie dell’amico e storico confidente di Mallarmé, Henri Cazalis. Nella sua «Notice», C. Witt sottolinea giustamente che entrambi sono, all’epoca, «plus ou moins inconnus» e che la loro è «une amitié fondée sur la poésie» (p. 432). La dodicesima livraison comporta testi poetici di Philoxène Boyer – discepolo di Hugo a cui è dedicata la poesia “À mon cher petit Victor” (pp. 470-71) – e di Emmanuel des Essarts, amico di Mallarmé. Osserva il curatore A. Cavallaro: «des Essarts voit dans les Parnassiens, “disciples d’André Chénier et de Victor Hugo”, les artisans d’un romantisme classique» (p. 487). Il numero tredici presenta parecchi sonetti: quattro di Émile Deschamps, tutti dedicati ad altrettante città – “Athenes”, “Jérusalème”, “Rome”, “Paris” – e ben sette di Albert Mérat maggiormente legati a soggetti naturali. Seguono poi due poesie di un pressoché dimenticato Henry Winter, anche «dédicataire de la section ‘Caprices’ des Poèmes saturniens» (p. 519) come ci ricorda nel suo puntuale commento D. Saint-Amand. Nella livraison numero quattordici troviamo Armand Renaud, Eugène Lefébure – entrambi noti come corrispondenti di Mallarmé – e Edmond Lepelletier, soprattutto conosciuto come amico e biografo di Verlaine. La curatrice L. Roux ritrova, in particolare nel secondo e nel terzo, «l’opposition des parnassiens au lyrisme sentimental» (p. 546). Più composita risulta la quindicesima livraison, con componimenti di autori attualmente quasi sconosciuti: Auguste de Châtillon, Jules Forni, Charles Coran. D. Evans, nella sua «Notice», pur osservando che «nos trois poètes n’ont guère fait d’échos dans la postérité» (p. 569), sottolinea opportunamente quanto certi ritmi di Châtillon possano essere arrivati all’orecchio di poeti quali Hugo, Banville, Verlaine, e quanto quest’ultimo possa essere stato sensibile alla produzione di Coran (come peraltro già intuito da A. Chevrier). Continua, nel sedicesimo numero, l’incontro con poeti ormai pressoché dimenticati: Robert Luzarche, Alexandre Piédagnel e Eugène Villemin; di loro dice infatti il curatore, R. Hibbitt, che non sono mai stati «couronnés par la posterité» (p. 611) e sottolinea la varietà tematica dei loro testi. Aprono la diciassettesima livraison tre poesie di Auguste Villiers de L’Isle-Adam, seguite da testi di François Fertiault, Francis Tesson e Alexis Martin. Abbiamo qui un Villiers non ancora narratore, ben integrato tra i poeti parnassiani e non scevro da «un éloge du progrès» (p. 653), come osserva N. Valazza. Coronano questo primo volume, con il diciottesimo numero, ben sedici sonetti, debitamente commentati da A. Bernadet: trattasi infatti di un numero di soli sonetti peraltro dovuti ad autori perlopiù entrati nei manuali di storia della letteratura; nell’ordine: Gautier, Banville, Heredia, Leconte de Lisle, Louis Ménard, François Coppée, Catulle Mendès, Baudelaire, Léon Dierx, Sully Prudhomme, Louis-Xavier de Ricard, Petrarca (tradotto da Antoni Deschamps), Verlaine, Léon Valade, Mallarmé, Cazalis e Albert Mérat: al cospetto di Petrarca, sembrano tutti gareggiare nell’arte, ormai squisitamente parnassiana, del sonetto.
3Il volume antologico presenta l’indiscutibile vantaggio di mettere a disposizione di un vasto pubblico un insieme di testi e autori, spesso nominati ma non sempre realmente letti. Sono inoltre riportati alla luce svariati nomi di poeti dimenticati. Emerge, in generale, un legame ancora forte con le tematiche romantiche, non abitualmente associate a quella che viene detta l’impassibilità parnassiana. Nel gran numero dei partecipanti (che abbiamo voluto enumerare uno dopo l’altro), giova poi sempre tenere a mente gli esordi parnassiani di Mallarmé e di Verlaine: passaggio (e pedaggio) non vano per entrambi.
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Alessandra Marangoni, «Le Parnasse contemporain. Recueil de vers nouveaux (1866), dir. Henri Scepi et Seth Whidden», Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 476-477.
Notizia bibliografica digitale
Alessandra Marangoni, «Le Parnasse contemporain. Recueil de vers nouveaux (1866), dir. Henri Scepi et Seth Whidden», Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 15 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/67705; DOI: https://doi.org/10.4000/15gko
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