Écopoétique des profonds, dir. Alice Desquilibet et Xavier Garnier
Écopoétique des profonds, dir. Alice Desquilibet et Xavier Garnier, “Études littéraires africaines” 3, vol. 55, 2023, 256 pp.
Testo integrale
1Dans son numéro 55, la revue «Études littéraires africaines» consacre son dossier à l’écopoétique des profonds. Dans la perspective d’un nouveau «contrat naturel» qui donnerait leur place aux sols et à leurs sédiments, ce volume propose une lecture des littératures africaines par le biais de la notion glissantienne des «profonds» qui, en supposant l’existence d’une dimension infra-territoriale, permet de saisir les vies, les imaginaires et les poétiques que développent les espaces souterrains ou sous-marins. Comme Alice Desquilibet et Xavier Garnier, directeurs du numéro, tiennent à le préciser dans leur introduction, la «poétique des profonds» étudiée ici n’a rien à voir avec le mythe de l’Afrique profonde (et avec l’idée de profondeur) convoquée par l’esthétique coloniale qui, ayant réduit l’Afrique et sa nature à un simple décor exotique, l’a fatalement condamnée à la convoitise insatiable des «prédateurs» (p. 9) et aux logiques extractivistes, dont le néocolonialisme économique a hérité après les indépendances. Le numéro s’ouvre avec la contribution de Pauline Hachette, “Pétroleum” de Bessora: de la fossile-fiction à l’herméneutique (pp. 15-26), qui place au centre de son analyse le roman Pétroleum (2004) de Bessora, exemple paradigmatique des «fossiles-fictions». Construit apparemment sur une intrigue policière, renvoyant au genre du «pétro-polar», ce roman se donne à lire en réalité comme une «herméneutique du territoire», une recherche sur le sens à donner aux lieux. C’est à partir de cette hypothèse que la chercheuse déploie une analyse des représentations du territoire où se déroule l’action, l’île de Mandji et l’océan tout autour, éclairant comment il se situe au milieu de différents mythes, d’une polyphonie d’interprétations, qui font de l’enquête policière une exploration et une prospection, placées sous le signe de la pluralité et de l’indécidabilité. Dans l’essai suivant, intitulé Le piège Kariba: une lecture écopoétique du fleuve Zambèze (pp. 27-40), Margaux Vidotto présente une étude écopoétique du barrage de Kariba. Construit de 1955 à 1960 sur le fleuve Zambèze, ce barrage situé à la frontière de la Zambie et du Zimbabwe a produit un bouleversement sans précédent à la fois pour la communauté des Tongas, qui a dû être déplacée, et pour l’écosystème du grand fleuve qui en a été radicalement transformé. À partir d’un corpus varié, comprenant romans, romans graphiques, poésies, l’auteur montre comment les œuvres littéraires non seulement prennent part à la lutte contre la «violence lente», cette violence intangible et invisible et pourtant aux effets dévastateurs, mais qu’elles s’attachent aussi à défendre les lieux et parviennent même à révéler les énergies (créatrices, magiques, sociales) gardées sous la surface du fleuve. Adrien Bodiot, avec son article Les puisatiers du Sahara: regards scientifiques, littéraires et cinématographiques sur les plongeurs de l’Oued Righ et d’Ouargla (p. 41-54), se penche sur les représentations de la figure des rhetassin, les plongeurs des puits artésiens en Algérie. À la croisée entre les études postcoloniales, la géographie littéraire et l’écopoétique, cette étude, qui mobilise un corpus large allant des textes des savants arabes médiévaux aux récits des voyageurs et géographes français durant la colonisation, en passant par le premier film du cinéma algérien et par un récit du voyageur suédois Sven Lindqvist des années 1990, nous livre une lecture politique de l’expérience des puits sahariens. En effet, comme en témoignent certains textes, le «plongeon» devient le symbole du combat contre l’impérialisme économique mettant en lumière «la résistance des profonds» (p. 54). La portée politique de la poétique des profonds est également mise en avant dans l’article de Valérie Magdelaine-Andrianjafitrimo, Le dessous des terres dans quelques textes francophones malgaches et de l’océan Indien: redéfinir de nouvelles «résonances»? (pp. 55-68), qui nous transporte dans l’aire de l’océan Indien pour réfléchir sur quelques textes malgaches de langue française de Rakotoson, Raharimanana et Ravaloson marqués par une présence récurrente des dessous des terres et des eaux. Au terme d’une analyse très éclairante s’appuyant sur la notion de «résonance», l’autrice nous invite à envisager ces lieux enfouis comme des profonds caractérisés par une «aptitude résonante, relationnelle et synesthésique» et porteurs d’une volonté de mise en relation (p. 65), et non pas comme un dessous muet et livré à l’exploitation. Consacré à une lecture de l’œuvre romanesque de Kossi Efoui, l’article de Kodzo Etonam Tsetse, Lire les profonds dans l’œuvre romanesque de Kossi Efoui (pp. 69-77), entreprend une exploration de la pensée des profonds traversant les récits de l’écrivain togolais, notamment La Fabrique de cérémonies, Solo d’un revenant, L’Ombre des choses à venir et Cantique de l’acacia. En s’engageant dans une étude détaillée des intrigues, le chercheur arrive à la conclusion que les profonds chez Kossi Efoui présentent une double dimension. Si l’irruption des profonds sous forme de gisements de pétrole, de mines de métaux alimente une politique rapace d’exploitation extractiviste, une pratique de «ponction», menaçant les populations, leur sécurité collective et leur environnement naturel, il en va autrement pour les profonds océaniques. Non seulement les eaux de l’Atlantique deviennent un lieu de refuge poétique contre les destructions, mais elles se chargent d’une dimension politique: «celle de penser avant tout l’océan Atlantique non plus comme le lieu du traumatisme historique de la traite, mais comme un lieu de liberté ambigu, susceptible de lancer des assauts contre les pays pour les engloutir et faire disparaître les vestiges d’une logique coloniale et prédatrice» (p. 77). Ninon Vessier, dans Writing against extraction: Petroleum resistance in Sony Labou Tansi’s “Je, soussigné cardiaque” (p. 79-91), s’intéresse elle-aussi à la thématique de l’extractivisme et nous propose une étude du personnage du pétrole dans la pièce Je, soussigné cardiaque (1977) de Sony Labou Tansi. Dans cette pièce se déroulant dans un pays fictif, Lebango, gouverné par la tyrannie extractiviste, le pétrole s’avère doué d’un potentiel de résistance géologique. En examinant de près l’œuvre, la chercheuse nous donne à voir la manière dont Sony Labou Tansi remet en question le regard anthropique, qui voit le pétrole comme une simple ressource satisfaisant les besoins humains, en l’investissant d’une agentivité. C’est par l’érosion ou la liquéfaction que le pétrole se mêle à l’humain, parvenant à constituer des êtres trans-espèces résilients, échappant à l’emprise extractiviste. Dans la contribution de Rym Khene, Les profonds, traces d’une mémoire collective vivante: lecture de “La Grotte éclatée” de Yamina Mechakra (pp. 93-102), c’est le motif de la grotte dans le roman La Grotte éclatée (1979) de l’écrivaine et psychiatre Yamina Mechakra qui est l’objet d’une lecture attentive. Espace qui peuple de nombreux romans de la littérature algérienne, la grotte se charge chez l’écrivaine d’une extraordinaire polysémie, devenant lieu de dualité et de contradiction. Lieu-refuge et lieu de projection et de rêve puisque cachée et invisible, la grotte est en même temps découverte et bombardée au napalm par l’ennemi. Et pourtant, même «éclatée», elle reste bien vivante: sa mémoire, l’histoire, les récits et les mythologies qu’elle a conservés, mais aussi l’espoir et les rêves de liberté qu’elle a nourris indiquent «la force et la puissance régénératrice des profonds qui continueront à habiter (et à constituer) les lieux et les personnages» (p. 98). Le dossier se termine par la contribution de Dorothée Boulanger, «Pyrocène» ou «apocalypso»: les profonds angolais à l’épreuve de la pétro-magie dans “O desejo de Kianda” de Pepetela (1995) et “Os transparentes” d’Ondjaki (2012) (pp. 103-119), qui nous conduit en Afrique lusophone. Centré sur une analyse comparée des représentations des sous-sols de la capitale angolaise, Luanda, dans les romans O desejo de Kianda de Pepetela et Os transparentes d’Ondjaki, l’essai démontre de manière efficace pourquoi les deux récits sont à lire «comme des interventions esthético-politiques qui ambitionnent de frapper les imaginaires et de tracer d’autres voies» (p. 105). En effet, tout en donnant à voir les violences de la «pétro-magie», responsable de la dissolution de la collectivité et des solidarités, les deux textes mettent en scène une remontée et une revanche des profonds. Face au soulèvement joyeux de la déité marine Kianda qui, dans le roman de Pepetela, «appelle à renouer avec les savoirs refoulés et réprimés des profonds, pour conjurer les vents mauvais du néolibéralisme en Angola» (p. 118), le dénouement tragique, le gigantesque incendie qui engloutit la capitale, du roman d’Ondjaki marque, de son coté, «la revanche des profonds face à la cupidité dévorante des humains» (p. 119). Conformément à sa structure habituelle, le numéro est enrichi et complété par les quatre sections: «À propos…», «Varias», «Note critique» et «Comptes rendus».
2En explorant les épaisseurs de la terre et, dès lors, en mettant à l’œuvre l’invitation glissantienne à saisir «ce qu’il y a réellement, concrètement, en dessous de l’apparence», les spécialistes de ce numéro nous poussent, au fil de leurs lectures, à un changement de perspective et à un «repositionnement écologique», plus que jamais nécessaires à l’heure de la crise écologique contemporaine et des catastrophes environnementales actuelles. Analyser les expériences des profonds terrestres et capter leurs «vibrations», voilà une manière efficace d’appeler «à un éveil, indispensable pour lutter contre l’endormissement du déni écologique» (p. 14). C’est un tel propos qui est au cœur du travail des directeurs du numéro, ce dont on ne peut que se féliciter.
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Chiara Denti, «Écopoétique des profonds, dir. Alice Desquilibet et Xavier Garnier», Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 491-493.
Notizia bibliografica digitale
Chiara Denti, «Écopoétique des profonds, dir. Alice Desquilibet et Xavier Garnier», Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 16 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/67874; DOI: https://doi.org/10.4000/15gl3
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