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Rassegna bibliografica
Letterature francofone extraeuropee

Le récit transnational de Louis-Philippe Dalembert, entre Histoire, mémoire et fiction, dir. Alessia Vignoli

Chiara Denti
p. 498-500
Notizia bibliografica:

Le récit transnational de Louis-Philippe Dalembert, entre Histoire, mémoire et fiction, dir. Alessia Vignoli, “Interculturel Francophonies” 46, novembre-décembre 2024, 352 pp.

Testo integrale

1Le dernier numéro d’“Interculturel Francophonies” est consacré à l’écrivain haïtien Louis-Philippe Dalembert, dont il se propose d’explorer l’activité de romancier. Depuis toujours associée à une pratique poétique, sa production romanesque s’étale sur une période de vingt-sept ans et, comme le souligne Alessia Vignoli en ouverture de l’ouvrage, compose au fil des romans un récit transnational et foncièrement transculturel qui échappe aux catégorisations et transcende les frontières en nous obligeant «à repenser les étiquettes qui travaillent depuis longtemps la critique littéraire» (p. 20). Le volume se compose de l’introduction signée par Alessia Vignoli (Le récit transnational de Louis-Philippe Dalembert entre Histoire, mémoire et fiction, pp. 11-21), et de trois sections qui visent à analyser les grands axes thématiques qui animent le volet romanesque de l’œuvre de l’écrivain.

2La première partie, intitulée «Représenter l’Autre et Haïti autrement», s’ouvre avec la contribution de Sara Del Rossi et Alessia Vignoli, L’Italie dans les romans de Louis-Philippe Dalembert (pp. 25-68), qui poursuivent le but ambitieux de recenser la présence de l’Italie dans un corpus couvrant trente ans, depuis le recueil Le songe d’une photo d’enfance (1993) jusqu’au roman Une histoire romaine (2023). Présence presque constante, la péninsule se manifeste, sous des formes et des figures différentes, tissant d’une œuvre à l’autre un réseau de renvois et de reprises. La «topophilie» dalembertienne, comme le montre cette étude documentaire fouillée, informe non seulement une riche constellation de personnages italiens (historiques et fictionnels) ou associés à l’Italie, mais s’exprime aussi à travers une géographie italienne, de multiplies références culturelles (littérature, chansons, proverbes) et au moyen de la langue italienne et de ses différents dialectes. Cet univers italien parvient à la fois à déconstruire les représentations stéréotypées et à façonner une vision critique sur l’Italie. Nous retrouvons un propos similaire dans la contribution qui suit, Repositionner Haïti dans le monde: «présences haïtiennes» dans l’œuvre romanesque de Louis-Philippe Dalembert (pp. 69-91), où Lisa Brunke propose une lecture d’un corpus choisi, comprenant L’Île du bout des rêves (2003), Avant que les ombres s’effacent (2018) et Milwaukee Blues (2022), à la lumière de ce qu’elle appelle une «présence haïtienne» en mesure de défaire les visions stéréotypées d’Haïti et de ses habitants. En effet, ces textes que tout sépare (lieux, histoires, contextes) sont pourtant traversés par ce motif récurrent. Déclinée sous forme de références culturelles (littérature, philosophie, cinéma), de personnages (réels ou de fiction) ou de lieux, cette «présence haïtienne» est à même d’inscrire et de repositionner Haïti dans une histoire globale déjouant toute construction et image stéréotypée. À travers une analyse travaillée qui examine les multiples références, intertextes, personnages renvoyant à l’univers haïtien, la chercheuse met en lumière la manière dont la fiction dalembertienne construit une image alternative où Haïti se présente comme un lieu de rencontres et de refuge à la longue tradition humaniste et les Haïtiens comme des acteurs importants de l’histoire mondiale, porteurs d’une pensée radicalement antiraciste. Alba Pessini, avec son essai “Avant que les ombres s’effacent” de Louis-Philippe Dalembert ou comment raconter Haïti autrement (pp. 93-112), s’intéresse elle aussi aux représentations autres, à cette «autre face» d’Haïti (p. 105), en tant que pays rempart contre l’ignominie raciste du deuxième conflit mondial, que l’écriture dalembertienne parvient à recomposer pour ses lecteurs. En s’attardant sur le roman Avant que les ombres s’effacent, la chercheuse s’attache à déployer une analyse attentive des traces de la présence d’Haïti dans l’histoire de la famille juive polonaise Schwarzberg, et tout particulièrement dans la trajectoire du personnage principal, le Dr Ruben Schwarzberg. Comme l’analyse menée le prouve de manière efficace, c’est précisément ce parcours d’initiation à la culture haïtienne, amenant le protagoniste à devenir un «enfant du pays», qui permet à l’écrivain de «sauver de l’oubli» (p. 105) l’autre Haïti, celui que l’image d’une île d’où l’on fuit tend à refouler. En adoptant une approche comparative, l’article de Kathleen Gyssels, Louis-Philippe Dalembert et Mohamed Mbougar Sarr: la Relation incréée (pp. 113-141), propose une lecture croisée de l’œuvre de Dalembert et de Mohamed Mbougar Sarr qu’elle examine à travers le concept de «relation incréée». Ce syntagme «glissantien», forgé par la chercheuse, est employé ici afin d’interroger l’un des tabous des études postcoloniales, à savoir les liaisons entre deux figures de l’exclusion, le Juif et le Noir. Cette étude comparative, mettant en regard La plus secrète mémoire des hommes de Sarr avec plusieurs romans dalembertiens (Avant que les ombres s’effacent, Mur Méditerranée, Milwaukee Blues), montre non seulement les liens multiples qui les relient, notamment les échos schwarz-bartiens ainsi que la présence des personnages juifs, mais elle dévoile aussi et surtout l’attention portée au sujet de la solidarité judéo-noire, de l’entraide qui s’instaure entre les deux communautés de souffrance. En conclusion de cette première partie, l’étude de Stève Puig, «Américâneries» et mythes étatsuniens: représentations des États-Unis dans l’œuvre de Louis-Philippe Dalembert (pp. 143-165), se focalise sur un autre ancrage de la géographie dalembertienne, à savoir les États-Unis. À partir d’une analyse des romans «américains» de l’écrivain, l’article se propose de réfléchir à la manière dont les États-Unis sont présentés et représentés au fil des ouvrages. Alors que les «romans de l’occupation» décrivent la métropole états-unienne avec une certaine fascination, Dalembert, proche de la vision critique de Jean-Claude Charles, nous brosse un portrait plutôt réaliste et largement démythifié de ce pays, mettant à mal le mythe du «rêve américain».

3Les contributions réunies dans la deuxième section, qui a pour titre «Du fait historique à la fiction: relation et solidarité» (pp. 167-264), sont reliées par la notion de «relation», qu’elles abordent sous des facettes diverses et à partir d’un corpus varié. Intitulée Face à la destruction, dire la relation dans le monde: une lecture de “Ballade d’un amour inachevé” de Louis-Philippe Dalembert (pp. 169-186), la première étude de Victoria Famin focalise son analyse sur le roman post-sismique Ballade d’un amour inachevé (2013), publié trois ans après le tremblement de terre d’Haïti et quatre ans après celui de l’Aquila. Comme le fait apparaître la chercheuse, le roman repose sur un double niveau, à la fois collectif et personnel. Si la réélaboration de la catastrophe naturelle participe, certes, d’un mouvement collectif répondant au «devoir d’écriture», rempli par les écrivains haïtiens au lendemain du tremblement de terre, le roman est aussi marqué par un mouvement plus intime s’ouvrant sur l’idée d’une mise en relation salutaire. Ayant comme fondement la vie d’un couple mixte, celle d’Azaka et Mariagrazia, l’évocation de ces désastres collectifs se fait dans la perspective d’une mise en contact des populations et de liens de solidarités entre les deux communautés. La question des solidarités est également au centre des réflexions de la contribution d’Emanuela Cacchioli, Sur le même bateau, ou bien la solidarité qui dépasse les différences dans quelques romans de Dalembert (pp. 187-204), qui retrace l’évolution de la démarche créative de Dalembert l’amenant à ouvrir des espaces d’humanisme dans son «écriture de l’inhumain». En se focalisant sur Avant que les ombres s’effacent et Mur Méditerranée, la chercheuse s’engage dans une analyse approfondie de ces quelques exemples d’humanisme, où des personnages se trouvant dans des contextes indicibles (la migration forcée, la déportation, la ségrégation), où tout lien humain est empêché, parviennent à se solidariser et à nouer des liens; en se manifestant à l’autre, les personnages dalembertiens brisent «cette chaîne déshumanisante et transforment l’autre en ami» créant les conditions pour une cohabitation pacifique des différences (p. 196). Dans son article, Formes de mort et figurations de l’indignité dansMur Méditerranée” de Louis-Philippe Dalembert (pp. 205-224), Yaya Mountapmbémé se penche exclusivement sur le roman Mur Méditerranée pour analyser la condition du sujet noir et l’enfer des migrations contemporaines. S’inscrivant dans le sillage des travaux de Mbembe et Ajari et en s’inspirant des approches thématique et géopoétique, cette étude vise à montrer la présence de thèmes thanatiques et de motifs de réification entourant le destin du sujet africain en tant qu’«être-pour-la-mort». Si les lieux de départ des trois héroïnes du roman (une Nigériane, une Érythréenne et une Syrienne) sont décrits comme de véritables nécropoles, des lieux où il est impossible de vivre et d’exister, la fuite les condamne à une situation d’indignité, faisant d’elles des «damnées de la mer». La cale du bateau clandestin des migrants, où les passagers sont tous des Noirs et originaires des pays du Sud du Sahara, n’est pas sans rappeler la cale du navire négrier, la traversée présentant des similitudes redoutables avec le «passage du milieu». C’est précisément depuis ce lieu de mémoire hautement symbolique que le roman «souligne in fine la difficile égalité des peuples dans le système capitaliste» (p. 222). Mirline Pierre dans l’étude, «Crise des migrants» et scènes de l’exil: questionner la fiction-monde à partir de “Mur Méditerranée” de Louis-Philippe Dalembert (pp. 205-224), choisit elle aussi de se pencher sur Mur Méditerranée pour interroger la manière dont Dalembert met en fiction la supposée «crise des migrants» pour en faire une fiction-monde, remettant en question l’idée de littérature «nationale». À travers une analyse détaillée des personnages-femmes protagonistes du roman, la chercheuse constate que Dalembert dresse des prototypes des littératures francophones du Sud afin de proposer la représentation la plus universelle des personnages, des lieux, des histoires, se situant par là même dans un récit transnational. La contribution de Yolaine Parisot, “Avant que les ombres s’effacent”, “Mur Méditerranée”, “Milwaukee Blues” et “Une histoire romaine”, ou l’inactualité de la fiction contre l’incontemporanéité de l’autre (pp. 245-264), s’intéresse aux quatre romans de Dalembert publiés chez Sabine Wespieser, cités dans le titre, dans le but de démontrer que l’écrivain haïtien se garde «de la tentation du 2roman de non-fictionr» (p. 245). La chercheuse concentre son analyse sur l’usage des éléments paratextuels (remerciements, avertissements, bibliographies) et des références littéraires et musicales pour examiner les interrelations entre l’Histoire et la fiction, et mettre en relief la manière dont la fiction dalembertienne travaille les matériaux du document, les «archives du réel», et s’applique à brouiller les frontières entre le réel (et par conséquent l’Histoire) et la fiction.

4La troisième section, intitulée «Polyphonie, mémoire et dénonciation dans Milwaukee Blues» (pp. 265-324), regroupe trois études consacrées à l’avant-dernier roman de l’écrivain, Milwaukee Blues. S’inscrivant dans une perspective comparatiste, la contribution de Silvia Boraso, La voix des revenants. “Milwaukee Blues” et le roman polyphonique américain (pp. 267-285) explore l’architecture polyphonique du roman en le mettant en regard avec deux autres textes appartenant à la production américaine, Tandis que j’agonise de Faulkner et Les Fous de Bassan de Hébert. Cette lecture croisée est proposée en raison des parallélismes évidents qui relient les trois textes: non seulement les textes choisis présentent une structure en mosaïque et une dimension chorale, mais, dans tous les trois, le récit de la communauté est déclenché par la mort de l’un des personnages. L’étude de ce dispositif vise à démontrer que la polyphonie narrative, au-delà de sa fonction stylistique, est chargée chez Dalembert d’un engagement politique et social, la dimension chorale étant porteuse d’un message de cohésion de la communauté et de sa potentielle rédemption. Dans son article, Le Corps Noir et l’épreuve de la violence systémique dans “Milwaukee Blues” de Louis-Philippe Dalembert (pp. 287-303), Dieulermesson Petit Frère s’interroge sur la «fragilité du corps noir», lieu de violence, de stigmatisation et de contrôle dans une société très hiérarchisée, comme celle étatsunienne, où les catégories d’appartenance sont établies à l’avance en fonction de la couleur de la peau. Au centre de l’analyse du chercheur se trouve le dispositif énonciatif de Milwaukee Blues qui, en croisant les voix et les points de vue de différents représentants symboliques de la société étatsunienne, parvient à dévoiler le vrai visage de la société étatsunienne, où le vivre ensemble et l’union évoquée par son nom ne sont qu’un mirage, et où la violence exercée sur le corps noir est un fait social. La troisième partie se termine avec l’intervention d’Yves Chemla, De la mémoire dans Milwaukee Blues (pp. 305-324), qui s’attache à étudier les stratégies narratives déployées dans Milwaukee Blues et notamment le dispositif mémoriel qui est au cœur du roman. Ce travail de mémoire qui s’exprime par le biais d’évocations et d’inscriptions mémorielles, en particulier concernant les luttes pour les droits civiques, apparente le roman à un «réservoir d’histoires non racontées» (p. 309), et pourtant, à même d’activer des réactions. À cette mosaïque mémorielle contribue grandement l’onomastique que le chercheur analyse de manière détaillée pour montrer que les noms ont ici la fonction de transmettre la mémoire du passé et des victimes. Le dispositif narratif sur lequel repose le roman non seulement a trait au «théâtre de la mémoire», mais il rappelle de près le genre haïtien de la lodyans, que Dalembert emploie ici dans une version sérieuse. Au-delà de cette «scénographie mémorielle», le roman fait preuve d’une visée éthique et politique que le chercheur nous invite à penser en termes d’une «empathie exigeante» (p. 321).

5Une riche section d’inédits clôt le numéro, en présentant des poèmes de Dalembert en français, en créole et même en italien afin de rendre hommage au prix Goncourt de la poésie 2024 et au volet poétique de sa foisonnante production. Il s’agit indéniablement d’un ouvrage qui, grâce à la diversité des approches convoquées et aux analyses pointues qui y sont présentées, offre une connaissance actualisée de l’œuvre romanesque dalembertienne et constitue un apport majeur pour une compréhension globale et profonde de l’univers fictionnel de l’écrivain.

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Notizia bibliografica

Chiara Denti, «Le récit transnational de Louis-Philippe Dalembert, entre Histoire, mémoire et fiction, dir. Alessia Vignoli»Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 498-500.

Notizia bibliografica digitale

Chiara Denti, «Le récit transnational de Louis-Philippe Dalembert, entre Histoire, mémoire et fiction, dir. Alessia Vignoli»Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 16 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/67944; DOI: https://doi.org/10.4000/15gl9

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