Navigazione – Mappa del sito

HomeNumeri206 (LXIX | II)Rassegna bibliograficaLetterature francofone extraeuropeeChloé Angué, De la conquête et du...

Rassegna bibliografica
Letterature francofone extraeuropee

Chloé Angué, De la conquête et du rêve. Imaginaires des littératures polynésiennes

Elena Fermi
p. 501-502
Notizia bibliografica:

Chloé Angué, De la conquête et du rêve. Imaginaires des littératures polynésiennes, Paris, Classiques Garnier, 2024, 660 pp.

Testo integrale

1Chloé Angué, chercheuse en littératures comparées, spécialiste des mythes et des représentations des lieux, ainsi que des liens entre littérature et environnement, s’occupe dans ce volume d’identifier et d’analyser les images littéraires de la Polynésie du xvie au xxie siècle. Elle analyse un corpus extrêmement riche, dans le but de montrer comment le mythe occidental de l’ Éden polynésien – car ce serait bien dans l’imaginaire de l’Occident que ces territoires auraient acquis une dimension de paradis terrestre – a évolué au cours des siècles et a été repris et réélaboré par des écrivains contemporains dont l’œuvre est née dans le Pacifique. L’approche adoptée est – comme il arrive souvent désormais dans ce domaine d’étude – pluridisciplinaire. Angué croise imagologie, géocritique, mythocritique, en changeant d’approche selon le but poursuivi dans les différentes sections du volume. Le corpus présenté est non seulement riche mais surtout caractérisé par un principe de décloisonnement: aucun genre n’est exclu – même si le roman domine largement – et le jugement esthétique est mis de côté, en faveur d’une plus grande ouverture même à des textes qui ne sont pas littéraires stricto sensu. Le fil rouge qui relie tous les éléments du corpus est la référence aux mythes liés à l’environnement. Quelques limites ont cependant été adoptées, afin de circonscrire le sujet d’analyse: du point de vue géographique, les expressions littéraires prises en compte concernent le seul Triangle polynésien et excluent l’apport culturel asiatique, ainsi que les récits de voyage des explorateurs occidentaux. Du point de vue linguistique enfin les œuvres écrites dans les langues des différents archipels de la Polynésie française ainsi qu’en māori ou en langue samoane n’ont pas été considérées.

2Dans la première section du volume, Construction et déconstruction du mythe occidental de l’Éden polynésien, Angué focalise son attention sur les œuvres écrites par des voyageurs ou des écrivains voyageurs entre le xviie et le xixe siècle. L’approche comparatiste est à la base de cette étude qui examine la construction mythique de l’Éden représenté par les îles polynésiennes sur la base du mythe biblique de la Genèse mais aussi sur la base de plusieurs mythes antiques, afin de montrer où puisent inconsciemment les écrivains dans la construction de l’image du paradis terrestre représenté par ces territoires éloignés et sauvages. La chercheuse souligne aussi à quel point la construction du mythe par les écrivains occidentaux prend une dimension politique: les intellectuels se divisent entre ceux qui soutiennent la présence occidentale, en fonction évangélisatrice et ceux qui la critiquent au nom de la préservation d’un univers qui n’a pas encore été contaminé par notre soi-disant civilisation. Le mythe occidental de l’Éden polynésien repose, selon Angué, sur quatre mythèmes: le Jardin, Adam et Ève, La Tentation et l’Expulsion, transformés et réécrits pour les adapter au contexte et unis par les deux thèmes du rêve et de la conquête, des thèmes qui présentent toutefois des aspects critiques et non partagés. L’étude se poursuit en changeant de perspective: la chercheuse avance dans les siècles et montre la déconstruction du mythe au cours du xixe et xxe siècle. Si des écrivains et des artistes tels que Melville, Stevenson et Gauguin ont une position ambiguë face au mythe occidental de l’Éden polynésien, c’est surtout à Victor Segalen et aux Immémoriaux que l’on devrait imputer, selon Angué, cette déconstruction. Segalen change de point de vue dans ce roman à visée anthropologique de 1907, en mettant au centre de la narration et au cœur de l’œuvre le Polynésien, tel qu’il était avant l’arrivée des Occidentaux. Au tournant du xxe siècle paraissent aussi les premiers textes écrits par des Polynésiens qui contribuent, selon la chercheuse, à l’affirmation d’une pensée autochtone surtout à travers trois écrivains majeurs: Marau Taaroa, Teuira Henry et Peter Buck. C’est grâce à eux qu’une nouvelle tradition littéraire se forge dans le Triangle, qui rejette le mythe occidental et adopte une approche centrée sur la représentation de soi-même, opposée à la représentation de l’Autre. Angué évoque une tradition contemporaine d’écriture qui s’explicite en genres littéraires différents mais qui a comme principal objectif celui de libérer la Polynésie du mythe colonial et exotique. Comme pour toutes les littératures postcoloniales, la question de la langue d’écriture s’impose mais Angué souligne que les écrivains polynésiens adoptent une approche pragmatique par rapport à l’idiome qu’ils utilisent, en créant une sorte d’interlangue qui naît de la rencontre entre la sphère linguistique occidentale et les langues locales, avec des difficultés plus ou moins grandes selon qu’ils appartiennent à l’univers francophone ou anglophone. Le processus de déconstruction du mythe occidental se fait sous différentes formes que la chercheuse présente à travers des exemples tirés d’un corpus très vaste: que ce soit par un changement de focalisation, par le remplacement de l’imaginaire avec la description de la réalité, par une critique systématique plutôt qu’au moyen de l’ironie, les auteurs insulaires peuvent choisir ou bien de se mettre dans une attitude de réponse au discours colonial, ou bien de revendiquer leur émancipation vis-à-vis des poncifs occidentaux.

3La deuxième partie de l’essai est ainsi consacrée à l’étude de la manière dont les Insulaires réécrivent les mythes importés par les écrivains voyageurs, en particulier les mythes bibliques, après s’en être toutefois réappropriés. La réécriture de ces mythes, loin d’en garder la fonction étiologique, les investit d’une dimension politique et leur réélaboration polynésienne est porteuse d’une fonction identitaire, subversive et fondatrice. Les motifs des mythes bibliques sont en effet réélaborés, selon Angué, de manière à remettre en valeur l’évolution historique de l’univers insulaire: la vie en Éden donnerait l’image des cultures préchrétiennes et précoloniales, le motif de la faute représenterait la tentation de l’occidentalisation, faute et châtiment le fait d’avoir cédé à cette tentation, l’Éden perdu le regret d’avoir perdu à jamais l’innocence des origines. L’approche historique caractérise, selon la chercheuse, toutes les réélaborations polynésiennes du mythe, qu’elles prennent leur inspiration de la Bible ou de la tradition locale, car ce qui hante les écrivains est la perte subie lors de l’évangélisation et de la colonisation. Voilà que ce tournant marque l’anéantissement des rêves polynésiens et devient central dans les œuvres contemporaines des écrivains. La quête de la terre promise fait elle aussi l’objet d’une réécriture politique: la captivité du peuple d’Israël en Egypte devient la métaphore, pour le peuple polynésien, du joug de la colonisation et le combat des Israélites pour se libérer devient le symbole de la lutte des Polynésiens contre l’usurpateur colonial.

4La troisième partie de l’ouvrage aborde le thème de la réélaboration des mythes bibliques qui, dans une sorte de créolisation, fusionnent avec ceux des autochtones dans un phénomène que Bruno Saura définit «collusion syncrétique des mythes». C’est ainsi que s’est créé, selon Angué, le nouvel imaginaire polynésien et une nouvelle poétique. Le mythe littéraire de l’origine est en effet réécrit par les écrivains du Triangle dans un souci fondateur et d’ancrage identitaire. On y retrouve les éléments classiques de l’abandon, du départ, de la navigation vers l’inconnu, de la conquête de l’ailleurs, d’une nouvelle identité acquise grâce à la poussée vers un avenir qui ancre ses racines dans le passé. Les thèmes de l’errance qui oriente et de la pirogue qui en est le symbole parcourent les créations littéraires polynésiennes qui mêlent dans leurs œuvres plusieurs temporalités: historique, mythique, narrative et politique. Les concepts de migration et d’autochtonie sont, selon Angué, à la base de l’imaginaire poétique des Insulaires. La chercheuse traite ensuite de la dimension archipélique de ces territoires pour souligner leur résilience face à la mondialisation qui met profondément en danger leurs territoires et leurs cultures. L’exploitation du tourisme de masse, la folklorisation, la menace environnementale représentent autant d’atteintes à la fragilité extrême de ces territoires et le risque d’une nouvelle chute. Les écrivains créent alors une nouvelle image de leurs archipels, une image à nouveau mythique, un rêve à reconstruire et à poursuivre, en refusant à leurs œuvres un statut de littérature naissante ou émergente ou encore périphérique pour leur revendiquer une centralité culturelle et une dimension multiculturelle et porteuse de la complexité de leurs territoires et de leur histoire.

5Angué évoque plusieurs fois des liens qu’il serait bien possible de tisser et d’approfondir entre l’univers océanien et caribéen dans la perspective comparatiste qui est à la base de ce volume tout comme elle évoque d’autres pistes de recherche possibles qui permettraient d’élargir les termes de la question à d’autres univers archipéliques. La bibliographie raisonnée présentée en annexe de l’ouvrage montre bien la richesse de cette étude, tout comme l’index des auteurs cités met en évidence l’importance des sources consultées.

Torna su

Per citare questo articolo

Notizia bibliografica

Elena Fermi, «Chloé Angué, De la conquête et du rêve. Imaginaires des littératures polynésiennes»Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 501-502.

Notizia bibliografica digitale

Elena Fermi, «Chloé Angué, De la conquête et du rêve. Imaginaires des littératures polynésiennes»Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 16 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/67965; DOI: https://doi.org/10.4000/15glb

Torna su

Diritti d'autore

CC-BY-NC-ND-4.0

The text only may be used under licence CC BY-NC-ND 4.0. All other elements (illustrations, imported files) may be subject to specific use terms.

Torna su
Cerca su OpenEdition Search

Sarai reindirizzato su OpenEdition Search