Dictionnaire Barthes, dir. Claude Coste
Dictionnaire Barthes, dir. Claude Coste, Paris, Honoré Champion, 2024, 994 pp.
Testo integrale
1Segno tangibile del posto che oramai Roland Barthes occupa nel campo della critica letteraria e più in generale delle scienze umane, questo dizionario a lui dedicato vuole essere uno strumento creato da lettori specialisti ad uso di tutti. Il dizionario, come ci ricorda Claude Coste nell’introduzione, è barthesiano: in equilibrio tra il continuo e il discontinuo, per la coerenza dello sguardo e la molteplicità degli interessi. Anche i collaboratori, francesi e italiani, giapponesi e americani, giovani ricercatori o professori affermati, contribuiscono alla ricchezza e alla pluralità di questo strumento, un vero inno al sapere plurale e comparatistico. Dalla A alla Z, il lettore si trova così a scorrere 350 parole, ognuna delle quali rinvia ad altre in un gioco complesso e affascinante di echi e corrispondenze, fluttuazioni e rizomi.
2Il dizionario si può leggere seguendo l’ordine delle pagine, e dunque in ordine alfabetico, o si può invece aprire in modo più disordinato e rapsodico, come lo stesso Barthes, ad esempio, invita a fare con alcuni libri. Quale che sia la lettura o l’uso, presto il lettore entrerà nella ricchezza di un percorso intellettuale che non smette di farci segno.
3Più o meno al centro si trova la P di Parigi, la città dove Barthes ha vissuto e che si può riassumere secondo Laura Brandini «à un périmètre délimité par le Jardin du Luxembourg, la Seine, la rue Bonaparte et la rue de Tournon, avec la rue Servandoni, où l’écrivain habitait, et les cafés du Boulevard Saint-Germain, comme centres» (p. 571). E poco più in la troviamo Proust, il romanziere che «habiterait l’œuvre de Barthes, moins comme une construction contraignante que comme une série d’intensités, à la manière de punctums» (p. 651).
4Bisogna però arrivare in fondo per leggere la voce dedicata alla semiologia, che è secondo Serge Zenkine una scienza utopica e euforica, costantemente ridefinita dal suo inventore e che resta perciò «une entreprise très personnelle, peu imitable malgré la richesse de son héritage conceptuel» (p. 803). La semiologia non può che rinviare a Saussure e al suo progetto di una scienza a venire. Mathieu Messager ci ricorda giustamente che Barthes corregge tale progetto e «plutôt que de faire de la linguistique une branche de la sémiologie, il fonde la sémiologie comme une branche de la linguistique» (p. 787). La lettura di queste voci dedicate a uno dei primi e più duraturi interessi di Barthes – i segni – ci conduce a Jacques Lacan, il maestro della psicanalisi verso cui Barthes fu sempre riconoscente. Furono i suoi Scritti infatti a permettergli «de jeter une lumière sur l’écart entre le sujet de l’énonciation et le sujet de l’énoncé» (p. 412).
5Nel dizionario non mancano i riferimenti a tutti gli interessi che Barthes ha coltivato. Di volta in volta critico letterario o cinematografico, appassionato giornalista o moralista, Barthes appare sempre un intellettuale plurale, curioso, impossibile da ingabbiare in una disciplina ben precisa e difficilmente imitabile. Alexandre Gefen, nella voce dedicata alla Critica, ci ricorda come «les innombrables tentatives de reprises et prolongements dont elle a fait l’objet, parfois involontairement parodiques, montrent au demeurant bien en quoi elle tient à un style et à une sensibilité inimitables» (p. 187). È lo stesso Gefen a scrivere la voce dedicata alla Letteratura, sapere verso il quale Barthes ha avuto spesso un atteggiamento duplice: «comme critique, la littérature est pour Barthes un objet à historiciser et à replacer dans une semiologie generale des discours; comme écrivain, la littérature est une maîtresse de vie» (p. 438). Dalla letteratura, Barthes estrae la nozione di “romanesque”, ovvero il romanzo senza il racconto, senza il personaggio. Negli ultimi anni, invece, ci ricorda Andy Stafford, «Barthes finit par se laisser tenter par la forme narrative du roman, qu’il ambitionne ou fantasme avant que sa mort accidentelle ne vienne régler la question» (p. 755).
6Il Dictionnaire Barthes ha tra i tanti meriti quello di far conoscere la passione del critico per il cinema a cui pure ha dedicato molti articoli fin dagli anni Cinquanta. Yue Zhuo racchiude in una frase la ragione di una passione che «consiste en une double fascination, pour l’écran, mais aussi pour ce qui excède l’écran: le grain du son, la lumière de la projection, la masse obscure du public, le rituel de l’entrée et de la sortie» (p. 138). Più noto, invece, l’interesse per la fotografia. Fabien Arribert-Narce ci ricorda che l’arte fotografica interessa Barthes soprattutto quando «met en jeu le corps et le désir, et qu’il rend possible un investissement affectif personnel des images sous la forme par exemple d’anamnèses» (p. 604).
7Accanto agli oggetti di studio trovano posto nel Dictionnaire anche diversi aspetti della vita privata dello scrittore. Schivo e meno pubblico rispetto ad altri colleghi, Barthes per ragioni di età o di carriera, più tardiva, appare fino alla metà degli anni Settanta ai margini del discorso pubblico. La politica lo annoia e fin dagli anni Cinquanta «refuse obstinément tout engagement actif dans les événements politiques» (p. 640), ci ricorda Hessam Noghrhechi. Omosessuale discreto, nell’ultimo decennio Barthes moltiplica gli indizi sul proprio desiderio. In Vita nova, ricorda Claude Coste, «le gigolo figure comme un des guides possibles du Narrateur» (p. 278). Secondo Ana Delia Rogobete «en transformant le gigolo en personnage littéraire […], Barthes tente d’échapper à la mauvaise conscience du client comme à la bonne conscience des ligues de vertu» (p. 650). Tiphaine Samoyault nel lemma dedicato all’Omosessualità non esclude «que Barthes aurait mené à bien son projet d’écrire sur la vision du monde spécifique portée par le sujet homosexuel si sa mort n’était pas venue interrompre ses desseins» (p. 358).
8Esplorando il Barthes più privato, il Dictionnaire non manca di menzionare le amicizie più durature, con Julia Kristeva e Philippe Sollers ad esempio. Entrambi offriranno un ritratto romanzato del critico. Sollers in Femmes «donnera du dernier Barthes, sous le pseudonyme de Werth, une image pitoyable: un homme dépressif qui se sera laissé glisser vers la mort» (p. 822), scrive Daniele Carluccio. Accanto alle amicizie durature, agli allievi oggi noti quanto il maestro come Antoine Compagnon, il Dictionnaire menziona gli incontri mancati o effimeri come quello con Hervé Guibert «globalement déçu par son aîné, sans doute trop discret à ses yeux dans ses tentatives d’expression personnelle» (p. 346), aggiunge Fabien Arribert-Narce.
9Molte sono le voci che meriterebbero di essere ricordate o giustapposte secondo un ordine che può variare da lettore a lettore. A ognuno di loro la libertà di riprendere in mano questo ricchissimo Dictionnaire Barthes e di leggerlo partendo dall’inizio o dalla fine e costruendo così un percorso ogni volta unico. In fondo quel che Barthes faceva col suo famoso Fichier, miniera di note e riferimenti e che «se fait et se défait, se compose et se recompose pour répondre à la situation intellectuelle et éditoriale du moment» (p. 305), ricorda ancora Claude Coste. Barthes avrebbe certamente amato questo Dictionnaire che unisce al rigore del sapere quel sapore che il critico desiderava infondere nello studio e che resta la sua grande eredità.
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Fabio Libasci, «Dictionnaire Barthes, dir. Claude Coste», Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 506-507.
Notizia bibliografica digitale
Fabio Libasci, «Dictionnaire Barthes, dir. Claude Coste», Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 16 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/68043; DOI: https://doi.org/10.4000/15glf
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