Texte hybride s’il en est, exemple typique de ce mélange des genres que le xve siècle a tant goûté, Baudouin de Flandre est aussi un texte mal servi: malgré trois éditions et deux traductions en français moderne, il attend toujours une édition critique ainsi que, en amont, une étude de sa vaste tradition. Cet article se voudrait à la fois une mise au point et un essai de classement, dans l’espoir aussi de susciter l’intérêt d’un jeune éditeur et de restituer à ce «roman» la place qui est la sienne dans la production de la fin du Moyen Âge.
Le sujet est connu: sur un fond historique allant de 1180 à 1292, au centre duquel se situe la bataille de Bouvines, et dans un cadre géographique qui couvre la France, les Flandres, mais aussi l’Italie, le Portugal et le Proche-Orient, les aventures se multiplient, déterminées par les passions et les vices des seigneurs et dames du temps, avec entre autres l’épisode bien romanesque du mariage diabolique de Baudouin.
L’œuvre jouit d’un succès certai...
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