1Jean-Nicolas Illouz fournit une édition des deux ouvrages de Nerval parus en 1852 à la demande d’Arsène Houssaye, directeur de “L’Artiste” et administrateur du Théâtre-Français, soucieux d’exploiter la mode sur le Doyenné de leurs jeunes années relancée par Les Scènes de la vie de bohème de Murger récemment adaptées au théâtre. Aussi Nerval, lui-même nourri de l’Histoire du roi de Bohème et de ses sept châteaux de Nodier, rappelle-t-il les souvenirs de ces Jeunes-France du petit Cénacle qu’ils ont partagés «à l’ombre des tours du Louvre» dans ce salon dont les murs ont été depuis lors détruits.

2La Bohême galante et les Petits Châteaux de Bohême se recoupent partiellement du fait de leur matière commune, la remémoration de ces soirées festives et créatives à la fois selon trois fils qui s’entrelacent: l’historique de cette génération artiste de 1835, moins miséreuse qu’idéaliste par rapport à la bohème d’après 1840; l’autobiographique qui est l’occasion d’évoquer le Valois et Ermenonville dans une «fugue» perpétuelle plutôt qu’une élucidation du moi; un poétique avec une analyse de la poésie médiévale par rapport à la Pléiade et l’usage du prosimètre muée en une rhapsodie de vers et prose alliant narration et commentaire autour de poèmes versifiés.

3Outre l’introduction (pp. 9-27) et la riche annotation éclairante, l’annexe donne fac-similé et transcription, bibliographie et index.