• 1 Pococke 1745, p. 193. Le site de Daphné n’a jamais été vraiment oublié, mais Pococke fut le premie (...)
• 2 Salle 1840, p. 173. Salle vient de Suadyie-Séleucie et décrit les sources dans l’ordre inverse de (...)
• 3 Pococke 1745, p. 194 : « mais la population construisant des maisons de campagne sur les hauteurs (...)
• 4 Chesney 1850, p. 428, qui s’est rendu à Daphné en 1835 : « À deux miles et demi environ au sud-oue (...)
• 5 Chapot 1902, p. 163 : « Rahibe est l’emplacement du théâtre de Daphné (Beit-el-Ma). »

1Les témoignages des voyageurs à propos de Daphné restent plutôt impressionnistes et, pour filer la métaphore picturale, on pourrait même les qualifier de pointillistes. Ils ne donnent pas de vue d’ensemble et sont fréquemment confus et imprécis. On retrouve ce manque de précision lorsqu’ils se réfèrent à des toponymes. Ils utilisent le plus souvent le toponyme arabe Beit-el-Ma, la « Maison de l’eau », qui renvoie aux sources, cascades et cours d’eau qui animent le paysage. L’identification de Beit-el-Ma aux ruines de Daphné est relativement ancienne, plus ancienne que sa première description imprimée par Richard Pococke, en 1745 1. Ce toponyme, cependant, renvoie plus précisément aux têtes de sources, ainsi qu’aux cours d’eau et cascades qui leurs sont associées. Eusèbe de Salle, qui s’y est rendu en 1838, mentionne les sources Daricha et Sgraïbo, peut-être la même que Zoïba 2. Pococke inclurait bien volontiers cette source Zoïba dans l’agglomération de Daphné 3, mais pas le lieutenant-colonel Chesney qui dirigeait l’expédition pour la reconnaissance des fleuves Tigre et Euphrate 4. Le bourg proche des sources s’appelait Douair, qui signifie « village », mais on trouve aussi le toponyme Harbyie, avec la variante Rahibe chez Victor Chapot 5.

• 6 Heyman et Van Egmond 1759, p. 320-321. Cet ouvrage est un patchwork : deux voyages différents ont (...)
• 7 Pococke 1745, p. 194 : « Je quittai Antioche pour Lattaquié avec la caravane le 7 octobre [1738].  (...)
• 8 Michaud et Poujoulat 1835, p. 102 (lettre CLXIX, de Laodicée [Lattaquié] à Antioche, datée de juin (...)
• 9 Pococke 1745, p. 193.
• 10 Le Camus 1890, p. 67 ; je renvoie à l’édition in-12^o et non à l’édition grand 8^o de la même année.
• 11 Beaufort 1862, p. 307.
• 12 Lycklama à Nijeholt 1875, p. 330-331.

2Daphné est située en bordure de la route qui va de Lattaquié à Antioche (fig. 1 et 2). Johannes Heyman 6, Richard Pococke 7 et Jean-Joseph Poujoulat 8 empruntèrent cette route dans un sens ou dans un autre. Un chemin direct menait de la source Zoïba jusqu’à Daphné 9. Zoïba est la première des sources en venant d’Antioche. Une autre route longeait la rive gauche de l’Oronte, entre Antioche et Suadyie (ancienne Séleucie, aujourd’hui Samandag) : elle était en moins bon état que quelques tronçons qui empruntaient la rive droite 10. Emily-Ann Beaufort, vicomtesse Strangford, remonta cette route pour retourner à Antioche et visiter Daphné, vers la fin avril ou le début de mai 1859 11. Le chevalier Lycklama à Nijeholt fit la route dans le même sens, de Suadye vers Antioche, en avril 1868. Il précise que, sans son guide, il se serait perdu et signale aussi, le long du trajet, des tronçons pavés qu’il identifie à l’ancienne voie romaine 12.

• 13 Neale 1854, p. XIII : « Nul autre endroit dans le beau et fertile pays de Syrie n’évoque avec auta (...)
• 14 Chesney 1850, p. 428.

3Le pittoresque du paysage affute les plumes de nos voyageurs qui font assaut d’adjectifs choisis et hyperboliques. Le diplomate Frederick-Arthur Neale, qui résida huit mois à Antioche, évoque à propos de Daphné tour à tour le jardin d’Éden et les montagnes suisses, mais sans les glaciers, précise-t-il quand même 13 ! Le lieutenant-colonel Chesney compare le site aux secondes cataractes du Nil, mais en miniature 14. Rares sont ceux qui résistent à l’envie de se lancer dans des évocations oniriques du passé païen ou paléochrétien de l’endroit. Ils sont nombreux à se remémorer le proverbe sur les plaisirs de Daphné : Daphnicis moribus vivere, « vivre comme à Daphné ». Ils confondent alors les délices « canailles » évoqués par ce proverbe avec l’agrément de la villégiature, ou même de la simple promenade. Ils transcendent la réalité des lieux décrivant un paysage rêvé et oubliant de rendre compte d’un paysage remarquable, un paysage de rêve. Le fantasme est souvent sous-jacent dans ces descriptions qui se présentent comme plus ou moins objectives.

• 15 Ortelius 1624, texte p. 197-200, avec, aux p. 198-199, la figure en double page. Sur cet ouvrage, (...)

4Les premières visions de Daphné sont totalement imaginaires. En 1595, le géographe et numismate Abraham Wortels ou Ortels, né à Anvers en 1527 et mort dans la même ville en 1598, plus connu sous le nom d’Ortelius, ajouta un Parergon, supplément historique, au Theatrum orbis terrarum qu’il avait publié pour la première fois en 1570. Cet atlas connut un grand succès et fut réimprimé plusieurs fois. Je le décris d’après l’édition d’Anvers de 1624 15. L’auteur consacre quelques pages à Daphné, ramassis de lieux communs tirés des auteurs antiques, sans mentionner la moindre source contemporaine. Il offre surtout, sur une double page, une vue imaginaire de Daphné (fig. 3).

• 16 BnF, Cartes et Plans, Ge DD 2987 (10110) [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b5964011b?rk=21459 (...)

5Ortelius, s’il avait voyagé en Europe occidentale, ne s’était jamais rendu en Orient. Si cette vue fictive a bénéficié d’informations recueillies auprès de marchands hollandais, ce qui est possible, il n’en dit pas un mot. La BnF possède un second exemplaire de ce paysage, conservé dans les papiers de Jean-Baptiste Bourgignon Danville (1697-1782), colorié à la main, et qui remonte à la première édition de l’atlas 16. Sur un versant assez raide, couvert de sapins et sillonné de cours d’eau, le géographe hollandais a figuré, sur un replat, plusieurs bâtiments qui rappellent davantage l’Italie qu’il avait visitée que l’Antiquité gréco-romaine : une sorte de duomo, un palazzo qui rappelle les villae rusticae des Médicis dans la campagne florentine, précédé de parterres bien alignés dans un goût italien qui annonce le jardin à la française, et plusieurs autres bâtiments dans ce style qui n’est ni gréco-romain ni même oriental. De petits personnages, vêtus à l’antique, animent le paysage : ainsi un groupe prépare un sacrifice de bœufs devant le duomo. Le pied de cette forêt « alpestre » baigne dans un Oronte sinueux et, au second plan, une agglomération légendée « Antioche » s’inscrit dans un paysage de collines et occupe les deux rives du fleuve, avec un pont au milieu.

• 17 Port Bonet était encore actif au xvii^e siècle, mais sans doute beaucoup moins qu’Alexandrette (Isk (...)

6Ortelius s’est trompé ! Il a placé Daphné à l’amont d’Antioche, sur la rive gauche de l’Oronte. On distingue au fond de l’image Port Bonet à savoir Séleucie (Suadyie-Samandag) 17 et, sur la mer, des voiles qui se découpent à l’horizon. La flore ne correspond guère à celle qui est décrite, plus tard, par les voyageurs.

• 18 Manesson Mallet 1693, p. 243, disponible dans Gallica (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8702 (...)
• 19 Manesson Malet 1717.

7Cette fantaisie champêtre a influencé à son tour l’ingénieur et cartographe Allain Manesson Mallet (1630-1706), qui reproduit plus ou moins fidèlement l’illustration et le commentaire de son prédécesseur, mais sur une seule page et avec de légères différences qui font que son illustration n’est guère qu’une reproduction maladroite de celle d’Ortelius 18. Il semble que ces images ont connu un certain succès. Une firme de Francfort commercialisa une édition posthume, en allemand, de l’atlas de Mallet avec une image encore plus dégradée et, en outre, inversée de l’illustration d’Ortelius 19 dont les gravures ont été, parfois, commercialisées isolément.

• 20 Belon 1555, p. 161 et 161 v^o ; Belon 2001, p. 419-420.
• 21 Thévet 1556, p. 191.

9Le naturaliste Pierre Belon (1517-1564), originaire des environs du Mans, qui passa à Antioche en 1548, s’extasie devant l’exubérance de la flore des environs d’Antioche 20. André Thévet (1516-1590), cosmographe du roi, originaire d’Angoulême, compare un lac proche d’Antioche, qu’il vit en 1552, à un paysage de l’Angoumois où il situe la source de la Charente : « d’un territoire le plus beau et le plus amene qui soit au demoura(n)t du monde & pour la grande serenité d’air qui y est 21 ». Ni l’un ni l’autre ne sont passés à Daphné, mais ils ouvrent la voie à ce qui caractérise les descriptions du site. Deux gravures et quelques photographies anciennes témoignent de la beauté du paysage.

• 22 Cf. el-Mudarris et Salmon 2007.
• 23 Carne et Bartlett 1836 ; face à la p. 35 dans l’édition française ; el-Mudarris et Salmon 2007, p. (...)
• 24 Son récit de voyage est publié dans Bartlett 1852, p. 69-70 ; reproduit dans el-Mudarris et Salmon (...)

10Paysagiste renommé, William Henry Bartlett (1809-1854) 22 s’est rendu au Levant vers 1835. John Carne a fait graver ses dessins dans Syria, the Holy Land, Asia Minor, etc., dont, face à la page 31, une représentation « romantique » des cascades de Daphné 23 (fig. 4). John Carne, l’auteur de la notice et l’éditeur du livre, s’est rendu en Orient, mais n’est passé ni à Antioche ni à Daphné ; seul Bartlett a visité Antioche et ses environs 24.

• 25 Laborde 1837, pl. I, 1, légende, p. 2-3 : « Nous allons loger chez un Grec né dans le pays, M. Dip (...)
• 26 Laborde 1845, p. 249, fig. 32.

11Le comte Léon de Laborde, auteur, entre autres ouvrages, d’Athènes aux xv^e, xvi^e et xvii^e siècles (Paris, 1854), accompagné par son père Alexandre de Laborde et deux autres compagnons, a réalisé, en janvier 1827, une aquarelle spectaculaire qu’il a fait graver dans son récit de voyage 25. Le dessin est assez maladroitement reproduit dans un journal de l’époque, qui popularisait la géographie grâce à des extraits de voyageurs 26.

• 27 Lanckoronski 1888, p. 78-82 ; cf. Robert 1966, p. 65 et n. 4. Lanckoronski est surtout connu pour (...)
• 28 Luschan 1883.

12L’archéologue Karl Graf Lanckoronski (1848-1933) effectua une croisière qui le conduisit jusqu’à Antioche le 12 mars 1883. Il s’était embarqué à bord de l’Alphée pour se rendre de Smyrne à Alexandrette. Le livre qui relate cette excursion est avare de détails 27. Son compagnon de voyage, l’anthropologue Felix von Luschan, a réalisé une photographie de Daphné, conservée à la Bibliothèque nationale de Vienne (fig. 5) 28 avec le reste des clichés réalisés au cours de cette équipée. Dans un paysage encadré par les sommets dénudés des montagnes qui se découpent autour d’un col bien marqué dominant des falaises, les eaux courent partout au milieu de la végétation, avec plusieurs étages de cascades dont les plus spectaculaires occupent le premier plan.

• 29 Lettre à sa sœur, datée de Séleucie, le 10 avril 1905, cf. note suivante.
• 30 Bell 1905, en particulier Diary 1905 ; photographs, C 98-99, C 101, et letters.

13Au cours de la première quinzaine du mois d’avril 1905, Gertrude Lowthian Bell (1868-1926) passa quelques jours à Antioche. Cette voyageuse anglaise était passionnée d’archéologie et de photographie. On la surnommait « l’Amie des Arabes » et elle fut, avec d’autres, à l’origine du musée archéologique de Bagdad, en tant que directrice honoraire des Antiquités iraquiennes. Elle se rendit à Daphné le 8 avril 29. Elle y a pris plusieurs photographies, conservées avec tous ses papiers à l’université de Newcastle 30.

• 31 Le Monde illustré du 12 août 1922, p. 146. Disponible dans Gallica (https://gallica.bnf.fr/ark:/12 (...)

14Une photographie de presse parue dans Le Monde illustré du 12 août 1922, illustrant l’article « Le général Gouraud en Syrie du Nord », montre des Alaouites, les « Ansayrii » des auteurs anglais, sur les rochers dominant les cascades de Daphné 31.

• 32 Gruvel 1931, pl. XVI, face à la page 192.
• 33 Matson 1901-1939 : les cascades, des indigènes, des mûriers.

15Il existe des photographies plus récentes. La première de cette série fut publiée en 1931 par Abel Gruvel dans un ouvrage sur la pêche où il n’est pas question de Daphné par ailleurs 32. La même année le lieutenant-colonel Paul Jacquot en publiait une autre (fig. 6). Enfin, la collection Matson, déposée à la bibliothèque du Congrès à Washington, conserve de nombreuses photographies d’Antioche et de Daphné prises par des membres de la colonie américaine de Jérusalem, les plus anciennes vers 1910, les autres entre 1934 et 1939 d’après la notice, mais sans doute plus tôt : vers 1931-1932 (fig. 7) 33.

• 34 Sur les productions agricoles de la région d’Antioche, cf. Cervati 1891, p. 894-895. Les voyageurs (...)
• 35 Pococke 1745, p. 193 : « il n’y en a aucun [des lauriers vrais, bay trees] à cet endroit ni ailleu (...)
• 36 Sur les savonneries à Antioche, cf. e.g. Lassus 1967, p. 50. Les ingrédients proviennent d’Antioch (...)
• 37 Ainsi laurel, comme en français, peut désigner l’un ou l’autre des lauriers ; cf. Rackham et Moody (...)
• 38 Chesney 1850, I, p. 428 : « À cet endroit, les nombreuses sources jaillissaient jadis (once) d’un (...)
• 39 Salle 1840, p. 73, raconte qu’après avoir franchi l’Oronte à gué, « nous longions des haies pittor (...)
• 40 Le Camus 1890, III, p. 64 : « L’arbre sacré dont Phébus resta épris […] a conservé dans ces parage (...)
• 41 Barrès 1923, p. 45.
• 42 Beaufort 1862, p. 307.
• 43 L’âge estimé d’un des plus vieux cyprès du monde, « le cyprès d’Abarqu », à Yazd (Iran), est de 4  (...)
• 44 Le Camus 1890, p. 64.

16Tous les voyageurs insistent sur la luxuriance de la végétation. Si les principales essences sont citées chez les uns et les autres – pins, érables, platanes, mûriers, myrtes, agrumes, figuiers, vignes sauvages ou cultivées 34, aubépines, lauriers roses (Nerium oleander) et j’en oublie –, ils diffèrent cependant à propos de deux plantes emblématiques du bois sacré de Daphné : le laurier vrai ou laurier sauce (Laurus nobilis) et le cyprès (Cupressus sempervirens). Selon Pococke, aucun laurier noble ne pousse sur le site, même si la plante est abondante en d’autres endroits des environs d’Antioche 35. Le laurier vrai est une des composantes, avec l’huile d’olive, du célèbre savon d’Alep dont une part non négligeable était fabriquée à Antioche 36. Pour le lieutenant-colonel Chesney au contraire, l’un des rares à faire la distinction entre les deux sortes de lauriers, bay trees et laurel trees, qui sont souvent confondus dans les langues vernaculaires 37 et chez les non-spécialistes, les sources de Beit-el-Ma jaillissent d’un buisson de lauriers sauces, mais alors que sa description est au présent, il semble, précisément à cet endroit du texte, renvoyer à une époque révolue 38. Il insiste sur la présence et l’abondance du laurier sur place. Eusèbe de Salle, qui visiblement possède des connaissances en botanique, note leur profusion 39, mais aux abords de Daphné et non sur place. De même, l’abbé Le Camus semble les trouver en abondance, mais sa nomenclature est moins discriminante et il se pourrait qu’il n’ait vu que des lauriers roses 40. Maurice Barrès (1862-1923) raconte, dans un récit romantique et échevelé, comment, dans un élan d’enthousiasme, il avait cueilli sur place des branches de laurier pour rendre hommage aux poètes français 41 ; mais de quelle plante s’agissait-il ? Emily Ann Beaufort affirme que les cyprès, eux aussi, ont disparu 42, mais l’abbé Le Camus note qu’il en reste quelques-uns, comme une survivance 43 : « Quelques cyprès, maltraités par les orages et mourant de vieillesse, rappellent peut-être l’immense couronne de ceux que Séleucus avait plantés autour du temenos d’Apollon 44. »

• 45 Luce 1999, p. 989-990 : « le laurier était rare à Delphes [dans l’Antiquité] comme il l’est aujour (...)

17Ces divergences ne sont peut-être pas aussi importantes qu’il y paraît. Je me souviens d’avoir discuté un jour avec Jean-Marc Luce, à Delphes même, de la complète disparition du laurier vrai, l’arbre d’Apollon, alors que le laurier rose y pousse à profusion 45.

• 46 Walpole 1851, p. 264.
• 47 Le Camus 1890, p. 63 et 64. Sur l’ingénieur Toselli, cf. Meyer 2010, p. 237, 241-2, 245 et 248.
• 48 Van Berchem et Fatio 1914, I, p. 241.

18Le site de Daphné n’a jamais été vraiment oublié. Le paysage était suffisamment parlant : les sources et les cascades étaient comme autant de « panneaux indicateurs » annonçant Daphné. Mais si l’aspect du lieu levait toute équivoque, les ruines semblaient se dérober plus ou moins au regard des voyageurs. Autant le paysage était spectaculaire, autant les ruines étaient discrètes. Par exemple, en 1851, le lieutenant Frederick Walpole, déçu de n’avoir trouvé aucun vestige, déroulait son tapis, se préparait un narguilé et un café, tirait de son sac une collation, puis ouvrait son Gibbon 46. L’abbé Le Camus, pourtant guidé par l’ingénieur Toselli, affirme par deux fois qu’il ne subsiste rien 47. Max Van Berchem et Edmond Fatio, qui arrivèrent à Antioche le 3 juin 1895 pour en repartir le 5, archéologues expérimentés, mais peut-être pris par le temps, expriment eux aussi leur désarroi : « Bet-el-ma, où l’on cherche en vain des restes de l’antique Daphné 48. » Il y avait bien quelques ruines sur place, mais elles n’avaient rien de spectaculaire.

• 50 Miller 2015, p. 127, 131-132.
• 51 Sur le milieu social des membres de la Levant Company, cf. Anderson 1989, p. 72-76. Prenons par ex (...)
• 52 Par ex. Edward Pococke (1604-1691), homonyme sans lien de parenté avec Richard Pococke, orientalis (...)
• 53 Par ex. Russell 1794, cf. Starkey 2004.
• 54 Abdel-Halim 1964, p. 191. Parmi les fournisseurs possibles, Abdel-Halim propose, comme candidat le (...)

20R. Pococke emprunte cette identification aux autres « Européens » c’est-à-dire aux résidents, marchands, religieux et consuls qui demeurent à Alep. Quelques-uns d’entre eux s’intéressaient aux antiquités et aux sciences en général : histoire naturelle, astronomie, médecine, orientalisme, etc. Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580-1637), au début du xvii^e siècle, avait un correspondant à Alep avec lequel il envisagea une expédition scientifique et archéologique à Antioche et dans ses environs. Il renonça devant le coût exorbitant du projet 50. Les marchands de la compagnie anglaise du Levant appartenaient à des milieux instruits. Ils étaient souvent diplômés d’Oxford ou Cambridge 51. Ils collectionnaient les monnaies, les antiquités, et les manuscrits orientaux. Ils faisaient des recherches historiques, tout comme leurs pasteurs 52 ou leurs médecins 53. Antoine Galland (1646-1715) avait des correspondants et des fournisseurs de monnaies à Alep parmi les marchands français : c’est de cette ville qu’on lui adressa le manuscrit incomplet des Mille et une nuits 54. Le principal informateur de R. Pococke était le marchand Arthur Pullinger, passionné d’Antiquité, sur lequel je reviens plus bas.

• 55 Arvieux 1717 et 1718², manuscrit de jeunesse, édité à l’instigation d’Antoine Galland, cf. « Avert (...)
• 56 Puis une seconde édition à Amsterdam en 1723 : je cite d’après cette dernière n’ayant pas trouvé d (...)

21Avant Pococke, Jean de Laroque (Marseille, 1661-Paris, 1745), ami d’Antoine Galland et éditeur d’un manuscrit de Laurent d’Arvieux (1635-1702) 55, corédacteur avec son frère, Antoine, du Mercure de France, publia à Paris, en 1722 56, un Voyage de Syrie et du mont Liban, en deux volumes, se rapportant à un voyage effectué en 1688-1689. Il consacre une notice à Daphné, qui ne fait que citer des sources anciennes, avec cette précision in fine :

• 59 Chekkin est correctement identifié à Cheyk Köy dans les lemmes du CIG IV, 8918 et 8922, alors que (...)
• 60 Michaud et Poujoulat 1835, p. 110.

22Pourtant, le premier témoignage relatant une visite à Daphné est passé inaperçu. Le pasteur hollandais Johannes Heyman visita l’endroit, en 1708, mais sans en mentionner le nom. Il est vrai qu’il y arriva comme par hasard. En l’absence de toponyme ancien ou moderne cité, son passage à Daphné resta ignoré. Heyman, venant de Lattaquié, avait passé la nuit à « Chekkin », comprendre Cheyk Köy 59, sur la route qui conduit à Antioche. Poujoulat qui suivait le même chemin fit une chute de mulet à proximité de ce village 60 (fig. 1). En chemin, Heyman et ses compagnons découvrirent des ruines :

• 63 IGLS III-1, 746 et 747.
• 64 De ce point de vue, le lemme des IGLS III-1, 746-747, marque un recul par rapport à ceux du CIG IV (...)

23Les IGLS 63 rapportent, avec prudence toutefois, ces deux inscriptions à Shekkin, ce qui ne se peut pas : Heyman a parcouru une certaine distance depuis cette bourgade, et, juste après avoir vu ces ruines, il entame sa descente vers Antioche 64. La provenance exacte nous est indiquée par une source qui était alors méconnue, et reste en grande partie inédite : les papiers du négociant anglais Arthur Pullinger.

• 65 Salt 1979, p. 151-157 ; Drew-Bear, Naour et Stroud 1985, p. 1-3, avec une publication partielle et (...)

24Pullinger, installé à Alep de 1735 environ jusqu’à 1739, fut le cicerone de Richard Pococke pour la région d’Alep et lui communiqua, sans doute après son retour en Angleterre, des inscriptions de diverses provenances avec son carnet manuscrit 65. Pullinger dans ses notes topographiques identifie Beit-el-Ma avec Daphné. C’est, autant que je le sache, la plus ancienne notice sur Daphné rédigée par un témoin oculaire :

• 67 Salt 1979, p. 155.
• 68 Drew-Bear, Naour et Stroud 1985, p. 30, sous le titre « Near Antioch of the Orontes » : « Pullinge (...)
• 69 Pour la date du passage d’Heyman, cf. el-Mudarris dans el-Mudarris et Salmon 2009, p. 45.

25Selon George Salt, « il est presque certain que Pococke et Pullinger étaient ensemble à Alep pendant huit semaines, de juillet à septembre 1738 67 ». Peut-être ont-ils visité ensemble Antioche et Beit-el-Ma. Or, Pullinger avait copié les mêmes inscriptions que Heyman à Beit-el-Ma, ainsi que le signale Ronald S. Stroud d’après le manuscrit de la British Library Add. 61742 (auparavant Ms. Salt 62) 68. Stroud n’a cependant rien compris de la relation entre les copies d’Heyman et de Pullinger : il croit, se fiant à la date d’impression du livre en Hollande (1758), qu’Heyman les avait vues en 1757 ou 1758, au lieu de 1708 69, concluant, à tort, à l’antériorité de la copie de Pullinger. Il n’a pas saisi non plus l’intérêt du lemme de Pullinger qui dit bien que l’inscription provient de Daphné, Beit-el-Ma, et par conséquent ni de Cheyk Köy ni d’Antioche ni d’aucune autre localité située entre ces deux agglomérations. Il faut donc rendre ces deux inscriptions à Daphné.

• 70 Pour ces dates, cf. supra, note 6.

26Il se peut que Pococke ait visité Antioche et Beit-el-Ma avec Pullinger à la fin de septembre ou au début d’octobre 1738 70. Il est certain, cependant, qu’il a bénéficié des informations de ce dernier. Toujours est-il que Pococke, lui-même, mentionne cette église :

• 72 Downey 1934, p. 107-113 et pl. XVII.
• 73 Stillwell 1938, p. 216, plan de Daphné, au sud-est, sous le n^o 20 ; Leblanc et Poccardi 1999, p. 1 (...)

27L’église avec les « inscriptions grecques gravées dans ses murs » correspond indéniablement à celle qui avait été visitée par Heyman et par Pullinger : ils y avaient trouvé les mêmes inscriptions. L’église se situe dans la « partie la plus méridionale » du site. Je suis convaincu qu’il faut l’identifier à l’église fouillée par G. Downey en 1932 72 (fig. 9), à proximité et à droite de la route de Lattaquié à Antioche, celle qu’avait suivie Heyman 73 (et à gauche, donc au sud, pour qui vient d’Antioche).

• 74 Pococke 1745, p. 194.

28Pococke, lorsqu’il quitta Antioche en direction de Lattaquié, aperçut depuis la route quelques autres ruines : des fondations qui lui ont semblé être celles d’une ancienne porte de la ville et un mur très épais dont il suggère qu’il faisait partie d’un ouvrage défensif 74. Daphné fut-elle jamais pourvue d’une muraille ? N’aurait-il pas confondu avec des restes d’aqueducs ?

• 75 Robinson 1837a, p. 340-341 ; Robinson 1837b, même pagination.

29Les autres vestiges vus par les voyageurs, sont, sauf le théâtre, en grande partie impossibles à identifier, si ce n’est des restes de captages ou de conduits destinés à alimenter Antioche ou Daphné en eau. Peut-être existe-t-il, cependant, une autre mention de l’église fouillée par Downey ? Le témoignage de George Robinson, qui passa à Daphné le 6 avril 1831, pourrait le laisser croire, mais l’imprécision de sa description laisse place au doute sur la nature des ruines. Il y eut trois éditions quasi simultanées de son récit de voyage, à Londres et Paris en 1837 et 1838, en anglais sous deux titres différents 75 et en français, version que je cite :

• 78 Le révérend H. P. Morgan pense que cette lettre royale était in situ, en se fondant sur l’abondanc (...)

30Pococke et Robinson croient que cette église, s’il s’agit bien du même monument, aurait été bâtie à l’emplacement du temple d’Apollon. Pourquoi pas ? Mais, en dehors d’une pétition de principe selon laquelle on aurait ainsi christianisé un temple païen, rien jusqu’à présent ne le confirme. La lettre d’Antiochos III, qui devait être affichée dans le sanctuaire, semble provenir d’un endroit différent : rien ne prouve qu’elle ait été déplacée mais rien, non plus, n’empêche le contraire 78. Si jamais l’endroit de sa découverte ne correspond pas à son emplacement original, elle n’a certainement pas franchi une longue distance.

• 82 Wilber 1938a qui se refuse, malheureusement, à livrer les noms donnés aux sources de son temps.
• 83 Wilber 1938a, p. 49-50.
• 84 Wilber 1938a, p. 52-53. On peut se demander si les restes de réservoir – Wilber n’est guère précis (...)

35Donald Newton Wilber a rédigé une étude sur la topographie du plateau de Daphné 82. Il distingue trois sources principales : une source supérieure, en voie de tarissement, et deux autres, dix mètres plus bas ; ces trois résurgences forment ce qu’il appelle les sources supérieures. Dans l’Antiquité, elles étaient captées dans un réservoir, puis, à l’époque impériale, dirigées par des canaux souterrains vers Daphné 83. Ce réservoir ou un autre – Wilber n’est pas clair sur ce point – était composé d’un mur perpendiculaire au courant, formant un barrage de retenue. Ce bassin était situé à deux kilomètres des premières traces des aqueducs d’Antioche. D’après la topographie des lieux, Wilber suppose qu’entre ces restes et les sources, les eaux passaient par des conduits souterrains dont il n’a retrouvé aucun vestige 84.

• 85 La végétation devient de plus en plus luxuriante à mesure que l’on descend vers l’Oronte. Sur l’ét (...)
• 86 Bell 1905, photographie C 100. Il n’y a pas de traces apparentes de béton étanche, ce qui semble e (...)

36Dans la partie supérieure du plateau de Daphné, marquée par une végétation rase 85, Gertrude Bell a photographié un mur en grand appareil isodome : il ressemble plus à un mur de soutènement qu’à un réservoir 86. Il y avait donc bel et bien des ruines à proximité des sources, mais elles sont difficilement identifiables et localisables.

• 87 C’est du moins ce que je suppose, car la conduite forcée est nécessairement à l’aval du captage et (...)

37Plus bas, dans l’agglomération même de Daphné 87, dans le jardin où l’on a découvert la lettre d’Antiochos III, le père Morgan, dans une lettre du 23 juillet 1858, décrit des éléments de canalisation qui semblent avoir fait partie d’une conduite forcée, réutilisant, peut-être, d’anciens fûts de colonnes. L’usage d’éléments d’aqueduc en pierre s’emboitant les uns dans les autres est caractéristique de ce genre de canalisation :

• 93 Beaufort 1862, p. 307.

39Enfin, Emily Anne Beaufort mentionne sans plus de précision des conduits souterrains 93.

• 94 Cf. la communication de Catherine Saliou dans ce volume.

40Il semble qu’il y avait deux systèmes d’aqueducs : l’un, bien connu, alimentant Antioche, l’autre, moins bien étudié mais bien attesté, irriguant Daphné et ses belles villas. Le réservoir avec un bassin de retenue pouvait servir à l’un ou à l’autre, ou aux deux. Il peut même avoir servi de château d’eau pour des conduites sous pression, dont on peut légitimement se demander à quoi elles pouvaient bien servir, la pente naturelle du site assurant une alimentation par le simple jeu de la gravité. Il ne semble pas, en revanche, que cet aménagement qui paraît assez fruste corresponde au bassin entouré d’un portique semi-circulaire représenté sur la bordure de la mosaïque de Yakto avec la légende « Castalie », pas plus qu’au bassin de la source Pallas qui est figurée à côté 94. Une législation assez bien attestée dans le monde gréco-romain interdit d’ailleurs la baignade dans les sources et les fontaines qui servent à l’alimentation humaine.

• 95 Salle 1840, p. 173. Je suis bien incapable de savoir de quoi il parle et où se trouvaient ces ruin (...)

41Les autres mentions de ruines sont encore moins précises. Eusèbe de Salle ne remarque, en 1838, que « quelques restes de murs […] reconnaissables sous les broussailles 95 ». Quant à la princesse Belgiojoso, en 1852, elle prétend avoir aperçu des colonnes encore en place, dissimulées au milieu d’un bosquet :

• 97 Beaufort 1862, p. 307 : « cavern tombs ». Wilber 1938a, p. 50, mentionne ces tombes.

Il n'est pas impossible que la voyageuse ait vu des ruines correspondant au temple, mais sa description sommaire, sans localisation précise, n’autorise aucune conclusion. Enfin, Emily Anne Beaufort rapporte qu’elle a vu des caveaux rupestres 97.

• 98 Michon 1934, p. 256 : « Les fouilles américaines, en outre, dans la deuxième campagne, ont pu iden (...)
• 99 Downey 1961, p. 273, mais il donne cependant la bonne bibliographie, p. 207, n. 29, qui lui aurait (...)
• 100 Chapot 1902, p. 163-164. Sur ce voyage, cf. Chapot 1905, p. 137-138 : il visite Daphné avec le fil (...)
• 101 Wilber 1938b, p. 58 et n. 2. Wilber estime que le théâtre avait fait l’objet de « fouilles » sauva (...)

43Le théâtre de Daphné, en effet, fut découvert dès avant la fouille franco-américaine, contrairement à ce qu’affirme Étienne Michon dans une communication présentée à l’Académie des inscriptions et belles-lettres, en attribuant sa découverte aux Américains au cours de la seconde campagne de fouilles 98. Downey n’est pas plus heureux quand il rapporte cette trouvaille à Theodor Wiegand (1864-1936) 99. Victor Chapot relate pourtant que le théâtre avait été retrouvé fortuitement par des paysans, dès avant son passage en 1901. Il en donne une description rapide, tout en précisant qu’il servait de carrière 100. Le terrain, un verger, appartenait à une famille de tailleurs de pierre de père en fils. Ils creusaient le sol à la recherche de matériaux réutilisables pour leur pratique. La découverte du théâtre pourrait remonter aux années 1890 et ces artisans, qui étaient aussi producteurs de fruits, seraient les « paysans » de Chapot 101.

• 103 Lammens 1906, p. 202, n. 2.

Le père Lammens est guidé dans ses excursions par le fils de son hôte, Rifat Agah 103, un de ses anciens élèves. Ce notable, que nous retrouverons bientôt, collectionnait les antiquités.

• 104 Chapot 1902, p. 163-164.
• 105 Wilber 1938b, p. 58, n. 2. Le flou artistique autour des forces armées mentionnées par Wilber semb (...)

45Chapot, dans sa description du théâtre, rapporte la découverte de quatre statues : deux statues monumentales représentant des empereurs, un torse féminin de grandeur nature et deux autres fragments d’une statue plus petite 104. Selon Wilber, au tournant du siècle, c’est-à-dire vers 1900 et sans doute peu après, un notable turc (peut-être Rifat Agah, le saura-t-on jamais ?) aurait fait exécuter des fouilles à Antioche et à Daphné, récupérant pour ses collections les objets les plus intéressants. D’après des habitants de Daphné, ce notable anonyme aurait récupéré les statues du théâtre : sa collection fut pillée par des forces militaires, non identifiées, qui ont quitté Antioche au cours de la Première Guerre mondiale 105.

• 106 Wiegand 1970, p. 259.
• 107 Wiegand 1918, p. 424.

46Toujours est-il que Theodor Wiegand, le fouilleur de Priène et de Milet, officier d’artillerie pendant la Première Guerre mondiale, s’est rendu à Daphné en juin 1917 106. Wiegand avait été enrôlé dans le service des antiquités organisé par Cemal Pacha, commandant de la quatrième armée, qui était aussi administrateur civil et militaire de la Syrie-Palestine. Wiegand rapporte qu’il visita le théâtre de Daphné, qu’il y vit des sculptures, sans préciser lesquelles et, toujours à Daphné, mais à d’autres endroits, des mosaïques 107.

• 109 Babelon 1885, p. 233-235, pl. 28-29, d’après des notes du capitaine G. Marmier qui a vu et photogr (...)
• 110 Förster 1898.

50Vers 1880, on avait trouvé un sarcophage à l’extérieur des murailles d’Antioche, fortuitement dégagé par une crue de l’Oronte. On le porta dans le jardin du Sérail 109. Ce fut le point de départ d’un petit musée lapidaire décrit par Richard Förster 110. Cette collection est à l’origine du musée archéologique d’Antakya. D’autre part, un notable local, Rifat Agah, possédait une collection d’antiquités, dont on prétendait, en partie à tort, qu’elle provenait de Daphné.

• 111 Van Berchem et Fatio 1914, I, p. 240.
• 112 La statue acéphale de l’orateur, découverte en 1895, ne dut être portée au Sérail qu’après leur pa (...)

54Max Van Berchem et Edmond Fatio n’ont vu, le 4 juin 1895, que deux sarcophages dans la cour du Sérail (palais du gouverneur turc) : celui décrit par le capitaine Marmier, mentionné dans l’introduction du catalogue et qui ne concerne pas Daphné, et notre n^o 1 : « De l’Antioche antique et médiévale, nous n’avons vu que deux superbes sarcophages, gisant dans la cour du Konak, le pont de pierre, à quatre arches, qui traverse l’Oronte, et les débris d’un aqueduc et de la célèbre enceinte 111 ». Les sarcophages constituaient à cette époque les deux seuls éléments de la « collection publique » d’Antioche 112.

• 113 Michon 1921.

55« Daphné : sarcophage à deux guirlandes, portées au centre par un génie et se rattachant aux extrémités à des têtes de béliers disposés en angle. Sur les faces latérales, des guirlandes. 113 » Trouvé dans la nécropole de Daphné.

• 114 www.loc.gov/item/mpc2004004620/PP/ (consulté 05/2020).

60Autres photographies : Bell 1905, avril, sur le bord d’une route : C 77, couvercle ; C 78, face principale ; C 79, petit côté avec la tête d’Hermès ; Matson 1901-1939, stéréophotographie sur plaque de verre, face principale et petit côté avec la tête d’Hermès, dans une jachère 114 (fig. 13) ; Jacquot 1931, face à la page 264, avec la légende : « Au retour d’un exercice, le 14 mars 1931, une section de chars de combat ramène à Antioche, dans la cour du Sérail, le sarcophage de la route de Daphné » (fig. 14). Signature de l’artiste : IGLS III-2, 989.

• 115 Le gorgoneion est avant tout un symbole apotropaïque. Il n’est, cependant, peut-être pas gratuit q (...)
• 116 Downey 1961, p. 50.
• 117 Malalas, 8, 19 ; Downey 1961, p. 82.
• 118 Robert 1973, p. 185, 200, 202-203, avec mention explicite d’Antioche, p. 202 (= Robert 1990, p. 24 (...)
• 119 Jacquot 1931, p. 417-418 et carte de la p. 419, « sarcophage » entre des grottes et des vestiges.

62Hermès et le gorgoneion sont fréquemment représentés en contexte funéraire 115, mais la figure de Persée pourrait renvoyer à un mythe local. Selon Malalas, Persée, dans ses pérégrinations orientales, auraient rendu visite à ses compatriotes argiens installés sur les berges de l’Oronte et aurait fondé dans leur établissement, Iopolis, le sanctuaire de Zeus Kéraunios 116. Toujours selon Malalas, Héraclès aurait aussi fondé Daphné 117. Louis Robert avait étudié, pour la Cilicie voisine, le rôle de Persée en tant que fondateur de villes et de sanctuaires, établissant ainsi des parentés légendaires entre les cités où il était passé et Argos 118. On peut cependant légitimement s’interroger sur le rapport entre ce sarcophage et Daphné. Le lieutenant-colonel Jacquot signale qu’il n’était, avant son transport au Sérail, qu’à deux kilomètres d’Antioche, à gauche de la route pour qui se rend à Daphné. Or Jacquot situe les cascades à neuf kilomètres et demi 119. Le monument ne proviendrait-il pas d’une nécropole d’Antioche plutôt que de Daphné ?

• 120 Ni Dittenberger ni Jalabert et Mouterde n’ont vu la pierre, ce qu’indique la parenthèse.

65Hadley 1860, d’après les lettres du révérend Homer B. Morgan (Dittenberger 1903-1905, I [1903], 24 ; IGLS III-2 [1953], 992) 120 ; Welles 1934, n^o 44 ; Vikan 1995, p. 6-7, n^o 3.

• 121 D’après sa première lettre, Morgan la connaissait depuis un an environ.
• 122 Des extraits de ces lettres, cités plus haut, montrent qu’il y avait à cet endroit d’autres antiqu (...)
• 123 Downey 1941, n^o 206, fig. 12 (IGLS III-2, 1041).

67La pierre fut copiée par le révérend Morgan dans un jardin de Daphné. Celui-ci adressa trois lettres à ce sujet à l’American Oriental Society : le 23 juin 1858, le 19 octobre et le 23 novembre 1859. On ignore la date exacte 121, le lieu précis et les circonstances de la découverte 122. On doit se demander si la pierre a été retrouvée in situ. Welles remarque que le haut de la stèle a été retaillé, sans doute pour un remploi. Selon Vikan, un petit fragment de quatre lignes, acheté à Daphné en 1937 par le Comité pour les fouilles d’Antioche 123, se rapporterait au début perdu de cette inscription, ce dont je doute fort et ce que personne avant lui n’avait proposé. Ni le ductus des lettres, un peu maniéré, ni l’épaisseur du fragment ne plaide en faveur de sa théorie, pas plus que le contenu de ce petit texte qui ne semble pas avoir de rapport avec le formulaire de l’inscription d’Antiochos.

• 125 Il avait visité Daphné le 1^er février 1865, cf. Gaulmier 1972, p. 236 (= J. Gaulmier un orientalis (...)

70Ces deux inscriptions honorifiques ont été copiées fin janvier ou début février 1865 125 par Renan qui avait communiqué ses copies à Waddington. Ces inscriptions, gravées sur des bases de statues, ont pu, comme la lettre d’Antiochos III, être déplacées. Cependant la découverte en un même lieu de plusieurs inscriptions pourrait porter à croire que ce jardin, dont on ignore la localisation, occupait un lieu situé dans l’enceinte du sanctuaire ou à proximité immédiate.

• 126 Lagrange 1905, p. 266.
• 127 Bell 1905, lettre à sa mère du 14 avril 1905.
• 128 Lagrange 1905, p. 266-268, avec pl. non numérotée, face à la p. 266.
• 129 Bell 1905, C 86-87, identiques aux reliefs publiés par Lagrange.
• 130 Keskil 1969, p. 41, salle 5, n^o 1-4 (inv. 9039 ; 9043, 9044, 9041).

73Il y a, enfin, un intrus parmi les trouvailles attribuées à Daphné. Förster donne comme provenant de Daphné une tête de marbre conservée dans la collection privée d’un notable de la ville. Il y reconnaît, cependant, une tête de style palmyrénien. Or deux témoignages, l’un de 1904 et l’autre de 1905, soit six et sept ans après la publication de Förster, signalent deux bustes funéraires palmyréniens à Antioche dans la collection de « son excellence Rifat Agah, le principal notable d’Antioche, bien connu des voyageurs européens pour son savoir archéologique et ses goûts intellectuels 126 ». Selon G. Bell, Rifat Agah était le plus riche musulman de la ville 127. Lagrange, qui lui avait été présenté par son cousin, le consul de France, publia deux bustes féminins en haut relief, dans le style caractéristique de Palmyre, et il précise que Rifat Agah les possédait depuis longtemps 128. Gertrud Bell en donne deux photographies qu’elle comptait communiquer à Salomon Reinach 129. Le musée d’Antioche possédait, en 1969, quatre reliefs palmyréniens, provenant tous de collections privées 130. La tête enregistrée par Förster devrait être l’une d’entre elles. Elle avait appartenu auparavant à Rifat Agah. Il est vraisemblable que ce notable possédait des antiquités provenant de Daphné, mais pas nécessairement celle-là. Il est regrettable que nous ne connaissions pas mieux sa collection ni celle de l’ingénieur Toselli.

• 131 Je n’ai pas pu utiliser la thèse d’Olivier Salmon, Alep dans la littérature de voyage européenne p (...)

77Les dates sont celles du passage à Daphné ou à Antioche, sauf pour Ortelius et Manesson Malet qui n’y sont jamais allés 131.

• 132 Je ne l’ai pas utilisé dans cette communication car il ne mentionne aucune antiquité, mais c’est u (...)

1840, W. M. Thomson : Thomson 1841, p. 236 132.

• 133 Brands 2016. Je remercie vivement Gunnar Brands pour l’article qu’il m’a envoyé ainsi que pour les (...)
• 134 Ce recueil, Mœurs et coutumes turques et orientales, Estampe, FOL-OD-19, acquis auprès de l’auteur (...)

78J’avais rendu ma copie sur les voyageurs occidentaux à Daphné, lorsque Catherine Saliou attira mon attention sur un article récent de Gunnar Brands 133. Ce dernier utilise une aquarelle intitulée « Ruines d’Antioche » (fig. 16), du peintre et sculpteur François-Marie Rosset (1743-1824), extraite d’un recueil déposé au cabinet des Estampes de la BnF 134. J’avais déjà vu ces estampes, mais leur fantaisie et leurs incohérences m’avaient conduit à les négliger.

• 135 Cette aquarelle est reproduite dans Brands 2016, p. 283, fig. 17, et dans Pierre 2013b, p. 654, fi (...)

79Dans un paysage boisé dont deux grands arbres occupent l’arrière-plan se dresse un monument circulaire, coiffé d’une voûte en partie effondrée et envahie par une végétation spontanée de diverses essences arbustives. La partie gauche du monument est écroulée et d’autres arbustes poussent à l’intérieur. Le monument s’élève sur un haut podium circulaire. Une colonnade corinthienne encercle un mur de pierres de taille dans lequel s’ouvrent, sur le devant, de grandes baies en forme d’arcades dont l’encadrement est fait de briques, le mur du fond étant aveugle, en appareil isodome. L’intérieur de la voûte est décoré de caissons carrés. En avant et en contrebas du podium, se trouve un mur lui aussi en partie ruiné, d’une facture moins soignée, où s’ouvre un tunnel d’où l’eau s’écoule en cascade dans un bassin qu’on devine circulaire d’après un bout de margelle figuré sur la gauche. De chaque côté du bassin, deux femmes, vêtues à l’orientale mais dévoilées, trempent leurs jambes dans l’eau. Une troisième s’approche de la source pour y remplir une coupe. Derrière le mur d’où l’eau s’échappe, sur la gauche, un escalier dont il subsiste quatre marches permet d’accéder à la rotonde 135.

• 136 Sur ce dessinateur, El-Mudarris et Salmon 2007. Je l’ai déjà mentionné à propos des cascades de Da (...)

81Le dessin exprime une sorte de préromantisme et de pittoresque qui annonce les gravures de W. H. Bartlett (1809-1854) 136 au siècle suivant, mêlant le charme des ruines à la scénette des femmes se baignant dans le bassin d’une source vive. Les personnages orientaux, outre qu’ils animent les ruines, sont aussi les garants de l’authenticité du dessin. Ils prétendent nous signifier que ces ruines sont en Orient et que l’auteur les y a vues sur place.

• 137 En particulier le journaliste Régis Pluchet, auteur d’un livre sur son ancêtre André Michaux : Plu (...)
• 138 Sur M^gr Miroudot, cf. Mézin 1997, p. 157-161. Je n’ai pas pu trouver Four 1933.

82L’article de Brands, indépendamment du fond de son sujet, a le mérite d’attirer l’attention sur un témoignage passé inaperçu et qui, jusqu’à présent, n’était connu que de quelques spécialistes de l’histoire de l’art, des voyageurs en Syrie ou de la diplomatie française au Proche-Orient 137. Rosset accompagnait, en 1781 et 1782, son patron, l’évêque de Babylone, Jean-Baptiste Miroudot du Bourg (1717-1798), nommé simultanément consul de France à Bagdad : les deux postes étaient indissolublement liés 138. Il s’agit d’apprécier la valeur de ce témoignage et de savoir jusqu’à quel point il concerne ou non Daphné.

• 139 Four 1932, p. 197-200 ; Hitzel 2012, s. v. « Beauchamp », p. 71-73 ; Pluchet 2014, p. 63 et 71-72.
• 140 Sestini 1788, p. 113 : « Il [Miroudot] avait aussi amené de France un médecin et un peintre qui re (...)
• 141 Pierre 2013a, I, p. 115-116 ; Pierre 2013b, p. 644 et 646-647 ; Pierre 2016, p. 101 ; Pierre 2013b (...)
• 142 Pierre 2013a, I, p. 115, avait cru, dans un premier temps et très logiquement, que les toponymes d (...)
• 143 Sur cette maladie qui attaque fréquemment les étrangers peu après leur arrivée, cf. le médecin exe (...)
• 144 Pierre 2013b, p. 646, suite de la dépêche citée à la note précédente : « … il n’a vu disparaître s (...)
• 145 On a vu plus haut que, d’après Sestini 1788, p. 113, Rosset envisageait de rentrer dès le mois de (...)

83M^gr Miroudot du Bourg recruta un vicaire général, son neveu, Joseph de Beauchamp (1752-1801) 139, un peintre, Rosset, et un médecin 140. Il était aussi accompagné par un marchand marseillais et son commis qui quittèrent rapidement le groupe 141. Après avoir tergiversé assez longtemps, mais en dépensant sans compter, Miroudot embarqua à Marseille, le 6 juillet 1781, pour Alexandrette (Iskenderun), via Malte, Chypre et Lattaquié 142. Débarqué le 2 septembre, il arriva à Alep le 8 octobre 1781. Il y contracta presque immédiatement la maladie connue sous le nom de « bouton d’Alep » ou « mal d’Alep 143 ». Après cette première attaque, l’évêque est opéré, en décembre, d’une fistule 144. Il quitte Alep et la Syrie en juin 1782, emmenant Rosset avec lui 145, mais laissant sur place Beauchamp qui poursuivit ensuite bravement sa route vers Bagdad. Miroudot du Bourg était un abbé de cour, friand de titres et de pensions, peu porté à la chasteté, qui se sentait perdu au Proche-Orient. Sa santé n’a pas supporté les rigueurs du voyage, pas plus que son moral le dépaysement.

• 146 Le ductus des lettres diffère beaucoup entre le titre du recueil et ceux des planches (mon autopsi (...)
• 147 Comme le font Fischer 1919, p. 141-142, Pierre 2013a, I, p. 114 et Pierre 2016, p. 100.
• 148 Décompte dans Pierre 2013a, I, p. 114 ; Pierre 2013b, p. 643 ; Pierre 2016. La gravure colorée cor (...)
• 149 Pierre 2013a, I, p. 126-127 ; Pierre 2013b, p. 651 ; Pierre 2016, p. 109.
• 150 Pierre 2013a, I, p. 114 ; Pierre 2016, p. 100. Je note cependant que deux aquarelles, « Bras d’une (...)

84Le titre du recueil porté sur la deuxième page de garde ne laisse pas d’intriguer. Il n’est pas de la main de Rosset ; plus exactement la main qui l’a inscrit n’est pas la même que celle qui a calligraphié les intitulés des dessins 146. Aussi faut-il sans doute se garder d’accorder trop d’importance aux incohérences du titre 147. Les dessins sont indéniablement de la main de Rosset qui, non moins indéniablement, s’est rendu en Orient. L’album renferme quatre-vingt-cinq planches, dont quatre-vingts aquarelles, quatre lavis et une gravure colorée 148. Des tirages ou des copies isolées ont circulé dans le commerce 149. Les planches du recueil auraient été réalisées après le retour du peintre en France, dans son atelier 150.

• 151 Pierre 2013a, I, p. 116 ; même formule, Pierre 2013b, p. 647 ; Pierre 2016, p. 102.
• 152 Déjà Fischer 1919, p. 144, 147-148. M^me Pierre semble accorder trop de confiance, en dépit de quel (...)
• 153 « Alep en Asie, dans la Sirie » (pl. 84) qu’on peut comparer avec la gravure « The city of Aleppo  (...)
• 154 « Église de l’Isle de Cypre (sic), bâtie par saint Louis, et dédiée à saint Lazzare », (pl. 85). C (...)
• 155 « A paros la Sig^ra Leneta [le « L » initial a été mal lu] Shepri », (pl. 35) ; Liotard, « Portrait (...)
• 156 « Neigre de l’Amérique établit à Antioche » (pl. 18), titre au crayon et non pas à l’encre. Le cos (...)
• 157 « Femmes d’Utique en Afrique » (pl. 59), dans un paysage rocheux et boisé qui ne correspond en rie (...)
• 158 Sous le titre « Mosquée de Bagdad », Rosset représente un bâtiment qui semble plus dans le style d (...)

85Marie-Liesse Pierre résume bien la teneur du recueil : « les planches de l’album sont donc le souvenir et les fantasmes de visites et de rencontre faites de juillet 1781 à juin 1782 151 ». Le tout consiste, en ce qui me concerne, à essayer, dans la mesure du possible, d’évaluer la part de vérité, de souvenirs et de fantasmes 152. Du point de vue de l’authenticité, Rosset est capable du pire comme du meilleur. Pour le meilleur, il nous offre une très belle vue d’Alep 153 ou un dessin très exact de l’église Saint-Lazare de Larnaca à Chypre 154. En ce qui concerne le pire, il nous donne un portrait, soi-disant réalisé à Paros, de la signora Lenet(t)a Shepri qu’il a copié sur Jean-Étienne Liotard (1702-1789) 155, ou une curieuse aquarelle représentant des nègres d’Amérique à Antioche, situation des plus improbables 156, ou encore des amazones guerrières, armées d’arcs et de flèches, à Utique 157. Du côté du pire, encore, il faut signaler une série de toponymes cités dans les titres qui correspondant à des endroits où Rosset ne s’est jamais rendu : Utique, Athènes, Paros, Konya, Damas, Saint-Jean d’Acre, la Palestine, Le Caire, Bagdad 158, Ispahan, Bassora, Mossoul.

• 159 Belen, orthographié le plus souvent Beilan chez les voyageurs, était un passage obligé entre Alexa (...)
• 160 Russell 1794, I, p. 314 (Bylan).
• 161 Bartlett 1836, après la p. 38 et après la p. 54 ; édition française, après la p. 40 et après la p. (...)

86Rosset donne six planches avec des maisons turques dont la « Maison du pacha d’Alexandrette » (pl. 79) et la « Maison du pacha de Bélam » (Beilan, moderne Belen ; pl. 82) 159. Or, il n’y a pas de pacha à Alexandrette, seulement un douanier. Beilan, tout comme Alexandrette, avait été détachée du pachalik d’Alep, en 1752, pour former un nouveau district sous la responsabilité d’un pacha résidant à Beilan 160. Il est possible de comparer l’aquarelle de Rosset avec deux gravures de Bartlett représentant Beilan 161. On y retrouve des éléments communs : ponts, mosquée (Sultan Suleyman Cami), une même apparence générale, mais des différences dans les détails qui ne sont pas seulement la conséquence d’un cadrage et d’un angle différents. Rosset préfère le pittoresque au réalisme.

• 162 Nous verrons plus bas qu’il n’est jamais allé à Damas.
• 163 Russell 1794, I, p. 310 ; sur la coutume que les femmes ont de fleurir les tombes, p. 311.
• 164 À comparer, pour Alep, avec Russell 1794, I, p. 105-109 et pl. III, p. 107.

87Rosset est habile à mêler le vrai, le vraisemblable et le faux. Sous le titre « Turc de Damas 162 » (pl. 9), il représente un personnage perché d’une manière peu probable sur des socques de bois, mais vêtu du manteau traditionnel des bergers des montagnes anatoliennes et dont je ne suis pas certain qu’il courait les rues de la métropole syrienne. Dans la planche 8, « [Femme turque fleurissant une tombe] », il dessine un sarcophage recouvert d’inscriptions en lettres arabes de fantaisie qui ne correspond en rien aux traditions funéraires locales 163. L’essentiel des peintures représente des personnages en costumes. Les vêtements féminins, dans leur grande majorité, semblent interchangeables 164. Chaque dessin pose un problème d’évaluation en ce qui concerne la fidélité ou la vraisemblance : on va du plus fidèle au totalement imaginaire.

• 165 Pierre 2013a, p. 120 ; Pierre 2013b, p. 648 ; Pierre 2016, p. 104.

89Rosset s’est-il rendu à Antioche ? Si l’on en croit M.-L. Pierre, il aurait fait une excursion à Lattaquié et Suadyie avec Beauchamp en janvier 1782 165. En fait, on ne sait presque rien de l’activité de Rosset à Alep en dehors des planches de son album, témoignage soumis à caution en ce qui concerne une grande partie des lieux et des sujets. Une lettre de Beauchamp adressée à Pierre-Michel Hennin (1728-1807), le 28 janvier 1782, constitue le seul témoignage direct de son activité au Levant :

• 168 Je crois que Pierre 2013a, I, p. 120 ; Pierre 2013b, p. 647 ; Pierre 2016, p. 104, se trompe quand (...)
• 169 Pluchet 2014, p. 71-73 ; cf. la carte de l’itinéraire de Beauchamp, avec la route d’Alep à Lattaqu (...)
• 170 Cf. Lalande 1784, p. 332 : « Il [Beauchamp] a fait une excursion à Séleucie… » (je souligne). J’aj (...)

90Ce voyage à Damas et à Palmyre est resté à l’état de projet 168. En revanche, il est certain que Beauchamp s’est rendu à Lattaquié en compagnie de Michaux en août 1782, soit après le départ de Miroudot et donc de Rosset, et qu’il est revenu par Suadyie et Antioche 169. Comme Rosset n’a fait qu’un seul voyage à Lattaquié 170, force est de conclure qu’il n’a jamais mis les pieds à Antioche ni a fortiori à Daphné.

• 173 On peut comparer avec le vêtement des deux personnages féminins de la planche de Bartlett, « Site (...)
• 174 Rosset n’est certainement jamais allé à Konya, au cœur de l’Anatolie. Un doute subsiste pour Tunis (...)

93La planche 16 a pour sujet trois lavandières qui font la lessive dans l’eau d’une cascade, visage découvert, coiffées d’une sorte de visière de paille tressée retenue par un foulard de couleur. Le sujet est pittoresque, mais c’est un hapax dans l’iconographie du Proche-Orient 173. On a déjà dit ce qu’il fallait penser de la planche 18. Quant à la planche 73, elle est quasi interchangeable avec les planches 70, « Bazard de Cunia [Konya] », 71, « Bazar d’Alep » ou 74, « Bazards de Tunis » 174.

• 175 Pierre 2013a, I, p. 120 ; Pierre 2013 b, p. 648 ; Pierre 2016, p. 104, hésite tout comme moi sur l (...)
• 176 Toutes les colonnes dessinées par Rosset semblent composées de trois tambours, à quelques très rar (...)
• 177 Le dessin n’est pas suffisamment précis pour déterminer l’ordre architectural, ce qui, là non plus (...)

95Les planches 76 et 78 semblent se rapporter à un même monument qui ressemble, au premier regard, à une église ou une mosquée en ruine 175. Sur la première, on a une succession de trois voûtes effondrées supportées par quatre colonnes 176 et deux pilastres engagés dont les chapiteaux semblent de style ottoman 177. Les colonnes et les pilastres sont alignés deux par deux formant une travée. Des arcs qui soutenaient des coupoles reposent sur les chapiteaux. Cette colonnade donne sur une succession de trois voûtes à l’arrière-plan. À la hauteur du pilastre de gauche, l’horizon est fermé par un mur en petit appareil, creusé d’une sorte d’abside dont les parois sont doublées de briques. À l’extrême gauche, une rangée de briques semble délimiter une seconde abside. Les bases des colonnes ne ressemblent à aucun monument antique. Sur la seconde planche, on retrouve les mêmes colonnes aux chapiteaux indistincts et avec les mêmes types de bases. Le monument est encore moins identifiable. L’espace est délimité par deux murs en grand appareil à gauche et au fond. Celui du fond est surmonté d’un étage supplémentaire avec des fenêtres. Un ensemble de trois colonnes, à gauche, est prolongé, à droite, par deux autres paires de colonnes qui supportent des arcades de pierre en partie effondrées. Au premier plan, une source jaillit au milieu des ruines. Dans le mur du fond, une porte surmontée d’un fronton débouche sur un au-delà indéfinissable. Un petit cours d’eau formant bassin coule au milieu des ruines.

• 178 Lors du carnaval romain de 1748, les élèves de l’Académie de France défilèrent sous les masques de (...)
• 179 Aghion 2002, p. 38 ; Faroult et al. 2010, p. 54, fig. 26.
• 180 Les fabriques ne se limitent pas à la recréation de l’Antiquité et peuvent prendre des formes mult (...)
• 181 Lors de la dispersion des antiques de la collection Arundel, les inscriptions furent données par l (...)
• 182 Heydoux 1977, II, p. 177-180 ; cf. L. de Carmontelle (1717-1806), qui avait aménagé les jardins po (...)
• 183 Bresc-Bautier et Chancel-Bardelot 2016. Voir, par exemple, le pastiche du prétendu tombeau d’Éloïs (...)

97Toutes les ruines d’Antioche peintes par Rosset sont indéniablement des caprices, sans aucune réalité. Il ne faut pas y chercher un témoignage authentique. Rosset s’est plu à imaginer les ruines d’Antioche, comme parfois il a inventé des situations pittoresques ou des endroits qu’il n’a pas vus. Son imagination était aussi fantasque que le caractère de son patron, Miroudot. Il faut rapprocher, en ce qui concerne le sujet, ces ruines imaginaires des fantaisies de Louis-Joseph Le Lorrain (1715-1759) qui fréquentait le comte de Caylus et qui n’était pas sans apprécier les turqueries 178, ou encore des frontispices des volumes du Recueil d’antiquités égyptiennes, étrusques, grecques et romaines du même Caylus (1692-1765), publiés à Paris de 1752 à 1767 ; au premier volume, une gravure d’après Bouchardon (1698-1762) représente deux colonnes supportant une urne funéraire dans un jardin 179. Car, au xviii^e siècle, c’est dans les jardins anglais, ou à l’anglaise, qu’on trouve des fabriques (en anglais factories, constructions de jardin 180) imitant l’antique ou des ruines prétendument antiques, et, parfois, des turqueries. À Easton Neston (Northamptonshire), Thomas Fermor, premier comte Pomfret (1698-1753), fit élever dans son jardin un pasticcio, dit « tombeau de Germanicus », en utilisant des sculptures et des éléments architecturaux grecs ou romains authentiques provenant de la collection d’antiquités de Lord Arundel (1585-1686) 181. Plus près de nous, on peut évoquer la Naumachie du parc Monceau (entre 1773 et 1778) 182. Le triomphe de ces reconstitutions utopiques culmine, pour la France, sous la Révolution et l’Empire, avec Alexandre Lenoir (1761-1839) et son musée des Monuments français qui sous des prétextes artistiques et pédagogiques mettait en scène des pièces authentiques plus ou moins réélaborées, et souvent plus que moins 183.

• 184 Louvre, département des Peintures, RF 1976 19 ; Faroult et al. 2010, p. 182-183, n^o 37.
• 185 Heydoux 1977, II, p. 180-185 ; Carmontelle 1779, pl. XV, p. 11.
• 186 Heydoux 1977, II, p. 355-357. Jardin aménagé par le peintre et architecte Hubert Robert (1733-1808 (...)

98Les temples ronds d’ordre corinthien coiffés d’une coupole sont particulièrement à la mode au xviii^e siècle. L’un d’eux remplit l’arrière-plan du Caprice architectural de Louis-Joseph Le Lorrain 184. Ils ont inspiré plusieurs fabriques de jardins : celle du Parc Monceau (aujourd’hui déplacée sur l’île de la Jatte 185 ; celle du jardin du château de Méréville, dit « temple de la Sibylle » (déplacée aujourd’hui au château de Jeurre, dans l’Essonne) 186 ; et surtout le célèbre « temple de l’Amour » du Petit Trianon, érigé par Richard Mique (1728-1794) en 1778.

• 187 Miroudot s’était essayé aux prairies artificielles plantées en ray-grass pour le compte de Stanisl (...)
• 188 Baldensperger 1934 ; Avcioglu 2003, avec, en illustration, des « maisons de campagne » turques qui (...)
• 189 Le mot turc çiftlik, au singulier, désigne d’abord une ferme. La maison de campagne d’un notable p (...)
• 190 Russell 1794, I, p. 47-50. Russell 1794, I, évoque, p. 50, des maisons de campagne et des kiosques (...)

99Ces jardins du xviii^e siècle mêlent, suivant le goût de l’époque, pelouses, arbres plus ou moins rares, fabriques, pavillons ou folies, fleurs et serres, eaux en cascades et rivières, et jusqu’à de prétendus villages paysans (Trianon, Chantilly). Ils mélangent aussi physiocratie, Antiquité et orientalisme. Miroudot fut l’aumônier du roi Stanislas de Lorraine et semble avoir été aussi un peu jardinier pour le compte de son souverain 187. Or, peut-être n’est-il pas sans intérêt de rappeler que Stanislas avait fait élever, en 1737 et 1738, deux kiosques à la turque dans le jardin de son château de Lunéville 188. Rosset n’ignorait certainement rien de ces célèbres constructions avant de partir en Orient ; pourtant, au lieu de dessiner les kiosques bien réels des environs d’Alep, il représente des çiftlikeri (en turc, fermes ou maisons de campagne 189) imaginaires 190.

• 191 Russell 1794, I, p. 216-217. Les relations des Turcs avec des « Infidèles » sont extrêmement codif (...)

101Rosset, en mêlant deux exotismes, l’Orient et l’Antiquité gréco-romaine, cherche à séduire une clientèle riche et cultivée. Le réalisme n’est guère sa préoccupation première. Il met son pinceau au service de ses fantasmes et de ceux d’une bonne société élevée dans le goût des classiques et curieuse de mondes différents. Il donne à voir un Levant policé, pacifié, riche en couleur locale, où l’on joue à des jeux de société, où l’on fait de la musique, des banquets ou de la cuisine, où les notables ont des maisons de campagne, le tout toujours en léger décalage par rapport aux mœurs européennes, mais bien loin de la rude réalité d’Alep en 1781 et 1782. Comme le rapporte Russell, derrière les sourires de façade, les « Francs » sont considérés comme des infidèles et ne sont guère associés à ces civilités 191. Miroudot du Bourg et sa compagnie, à l’exception notable de Beauchamp, n’ont guère pu s’y adapter. La sociabilité « turquesque », dans la mesure où ils y avaient part, ne valait pas pour eux le mode de vie occidental. Dès janvier 1782, ils aspirent à rejoindre la chrétienté. Cela n’enlève rien au charme indéniable des peintures de Rosset.