Les baptistères de Jordanie à l’époque protobyzantine (ve-viiie siècles)
Résumés
Après une évocation des aménagements d’époque protobyzantine liés au souvenir du baptême du Christ dans le Jourdain à Sapsaphas, l’article étudie la dizaine de baptistères identifiés à ce jour sur le territoire jordanien. Dans un premier temps sont envisagées la distribution géographique et la nature des édifices auxquels sont associés les baptistères, leur chronologie et leur position relative à l’église. Le corpus se caractérise ainsi par le faible nombre de baptistères urbains connus. Les autres sont presque systématiquement associés à de grands sanctuaires de pèlerinage ruraux ou périurbains, souvent liés à une présence monastique. Sont ensuite étudiés la typologie architecturale et le décor des baptistères, l’emplacement et l’environnement des cuves, leur typologie et les aménagements spécifiques. On constate, au fil du temps, une tendance au raccourcissement des trajets baptismaux.
Entrées d’index
Haut de pagePlan
Haut de pageNotes de l’auteur
Mes remerciements s’adressent à F. Alpi, pour son invitation à la table ronde sur l’initiation chrétienne au Proche-Orient antique et médiéval, sans lequel cette contribution n’aurait pu voir le jour. J’adresse aussi ma gratitude au fr. S. De Luca ofm pour sa relecture et ses compléments bibliographiques, au fr. J.-C. Guez op, ainsi qu’à F. Monfrin pour l’aide efficace qu’ils m’ont apportée pour le contrôle des références bibliographiques peu accessibles. Cet article ayant été rédigé en 2016, il n’a pas été possible de prendre en compte les découvertes récentes, notamment le baptistère de Zoara, ni la bibliographie parue depuis cette date.
Texte intégral
- 1 Pèlerin de Bordeaux, 1, 2 (CCSL 175, p. 19) ; Théodose, De situ, TS, 20 (CCSL 175, p. 121). Sur le (...)
- 2 Eusèbe de Césarée, Onomasticon (JChPS 9, 190, p. 42, et 290, p. 59) ; pèlerin de Bordeaux (c. 333) (...)
- 3 Théodose, De situ, TS, 20 (CCSL 175, p. 121) ; Arculfe, II, XVI, 5-7 (CCSL 175, p. 213-214) ; de m (...)
- 4 Pèlerin de Plaisance, 11 (CCSL 175, p. 161) ; Théodose, De situ, TS, 20 (CCSL 175, p. 121) ; Arcul (...)
- 5 Pèlerin de Plaisance, 11 (CCSL 175, p. 161) ; Arculfe, II, XVI, 8 (CCSL 175, p. 214) ; Récits des (...)
- 6 Arculfe, II, XVI, 8 (CCSL 175, p. 214) ; Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. (...)
- 7 Arculfe, II, XVI, 8 (CCSL 175, p. 214) ; Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. (...)
- 8 Jean Moschos, no 1, et pèlerin de Plaisance, 9, 7-9 (CCSL 175, p. 160) ; cf. Piccirillo 1999, p. 2 (...)
- 9 Jn 1,19-34 ; Alliata 1999, 6 p. 50, 17-18 p. 54-55 ; Piccirillo 1999, p. 219.
- 10 Daniel, XXXI, (éd. De Khitrowo 1899, p. 28) ; Grethenios, XIX (éd. De Khitrowo 1899, p. 187) ; cf. (...)
- 11 Piccirillo 1995 ; Piccirillo 1999, p. 220 ; Waheeb 1999a ; Waheeb 1999b ; Waheeb 2001a, Waheeb 200 (...)
- 12 Waheeb 2012, p. 209.
1En tant que cadre dans lequel se sont déroulés les événements liés à la vie du Christ, les provinces palestiniennes revêtent une importance particulière au regard du sacrement fondamental chrétien qu’est le baptême. Le lieu du baptême du Christ dans le Jourdain, à cinq miles romains environ au nord de la mer Morte 1, est à cet égard investi d’une forte symbolique ; il devint très rapidement lieu de vénération et objet d’un pèlerinage dont témoignent les récits des pèlerins en Terre sainte 2. Dans la seconde moitié du ve siècle, sous le règne d’Anastase, une église fut érigée sur des voûtes empiétant sur le Jourdain 3. Au vie siècle, selon le pèlerin de Plaisance et Théodose, une colonne surmontée d’une croix et placée au centre du Jourdain marquait l’emplacement du baptême du Christ 4. Sur les deux rives, des marches permettaient aux pèlerins d’accéder au fleuve 5. Par ailleurs, un monastère et deux hôtelleries étaient érigés sur une colline dominant le Jourdain 6, ainsi qu’une petite église dédiée à Jean-Baptiste 7. S’y ajoutait une laure qui s’était développée deux miles plus à l’est sur la rive orientale, dans une vallée peuplée d’ermites sise à proximité d’une source où prêchait et baptisait Jean-Baptiste 8. L’endroit est mentionné au vie siècle sur la carte de Madaba sous le nom de Ainon-Sapsaphas sur la rive ouest du Jourdain et de Bethabara, au-delà du Jourdain, sur la rive orientale 9. La mémoire du site s’est perpétuée au moins jusqu’au Moyen Âge, mais, à l’époque des croisades, les cérémonies commémoratives du baptême avaient été déplacées sur la rive occidentale du Jourdain 10. À l’exception de quelques visites ponctuelles au début du xxe siècle, des vestiges pouvant correspondre à ces aménagements ne furent redécouverts et étudiés dans le wadi al-Kharrar qu’à partir du milieu des années 1990, sous l’égide du Département des antiquités de Jordanie 11. Les recherches ont alors permis d’identifier à l’entrée du wadi al-Kharrar, à environ 1,8 km de la rive du Jourdain, les restes d’un ensemble monastique comptant au moins deux églises, qui fut réoccupé entre le xvie et le xviiie siècle par des moines grecs orthodoxes. Cet ensemble est associé à une série de citernes. Plus en aval dans le wadi, ont été identifiées des grottes, dans lesquelles on peut reconnaître les cellules d’une laure, ainsi qu’une série de pièces organisées autour d’une cour, qui peuvent correspondre aux hôtelleries pour pèlerins mentionnées par le pèlerin de Plaisance. Une série de citernes y était associée. Au débouché du wadi, sur la rive du Jourdain, se trouvait une grotte située à proximité d’une source, qu’on a proposé d’identifier à celle où Jean baptisait. Non loin de là, une grande piscine, apparemment datée des ve-vie siècles, est parfois interprétée comme étant liée à l’administration de baptêmes de masse 12. Enfin, sur la rive elle-même, ont été conservés les vestiges de quatre églises successives, associées à un escalier de marbre descendant vers le Jourdain (fig. 1). Ces aménagements revêtent cependant un caractère exceptionnel, très atypique par rapport aux installations liturgiques habituellement liées à l’initiation chrétienne en général et sur le territoire de l’actuelle Jordanie en particulier.
Figure 1.

Sapsaphas, la première église sur le Jourdain depuis l’est et l’escalier d’accès au fleuve
© J. Smith (https://www.flickr.com/photos/26085795@N02/4834044008/in/album-72157624468532003 ; cc-by 2.0)
- 13 Michel 2001, p. 104, et Michel 2013, p. 218-219.
2Ce dernier correspond pour l’essentiel à l’ancienne province d’Arabie, rattachée au patriarcat d’Antioche, et à une partie des trois provinces de Palestine, qui dépendirent de Jérusalem à partir de 451. On est en droit de se demander si ce rattachement relativement tardif, mais finalement contemporain de la situation que révèlent les vestiges, entérine une réalité liturgique. En effet, il m’a été donné à plusieurs reprises de constater les liens étroits dont témoignent les territoires d’Outre-Jourdain avec les provinces palestiniennes et méditerranéennes côtières, qui apparaissent en définitive plus développés que ceux qu’elles entretiennent avec les provinces syriennes, pourtant rattachées au même patriarcat 13. Je voudrais ainsi, dans les pages qui suivent, revisiter cette thématique en m’attachant plus particulièrement aux baptistères protobyzantins connus sur le territoire jordanien.
- 14 Le même constat a déjà été établi pour l’Occident par Picard 1989, qui rappelle, p. 1453, que les (...)
- 15 Égérie, 45, 1-47,5, (SC 296, p. 304-315) ; Cyrille de Jérusalem, Catéchèses mystagogiques, I, 2, 1 (...)
- 16 Les textes insistent notamment sur la triple immersion qui rappelle la résurrection du Christ aprè (...)
- 17 Ben Pechat 1986, p. 142, et Ben Pechat 1989, p. 180. S’il est probable que l’organisation générale (...)
3Le recours à l’archéologie pour cerner les variations liturgiques provinciales s’avère d’autant plus nécessaire que les textes liés à la liturgie du baptême demeurent, d’une part, peu nombreux et qu’ils n’offrent guère, d’autre part, d’informations sur le cadre matériel dans lequel se déroulait la cérémonie baptismale 14. Ainsi, son déroulement dans les provinces palestiniennes est-il généralement restitué à partir du récit d’Égérie et des catéchèses mystagogiques de Cyrille de Jérusalem 15, qui, s’ils constituent un témoignage précieux sur l’organisation générale de la cérémonie – qui rejoint celui des autres textes parfois invoqués 16 –, s’appliquent à un ensemble spécifique : le Saint-Sépulcre et les Lieux saints 17. D’autre part, ces textes, excepté celui attribué au pseudo-Denys l’Aréopagite, renvoient pour la plupart à une période antérieure à la majorité des vestiges archéologiques conservés. C’est donc l’étude de ces derniers qui s’avère la plus à même de révéler les variations régionales et évolutions chronologiques, tant du cadre architectural du baptême que des aménagements liturgiques qui lui sont liés.
- 18 Bagatti 1957, p. 213-227.
- 19 Piccirillo 1985, p. 345-355.
- 20 Dufaÿ 1984.
- 21 Ben Pechat 1986 ; Ben Pechat 1989, p. 165-188, pl. 27-34 ; voir aussi Alliata 1986.
- 22 Michel 2001, p. 44-50.
- 23 « Petra Church », cf. Fiema 2001, et monastère sur le Jabal Harun à Pétra, cf. Mikkola et al. 2008 (...)
- 24 Picirillo 2007a, p. 99.
- 25 Piccirillo 1981b, p. 99, pl. 84, fig. 2, pl. 86, fig. 7 ; al-Muheisen et Tarrier 1995 ; al-Muheise (...)
- 26 À Saint-Théodore, Crowfoot 1929 ; Crowfoot 1938, p. 224-225, pl. XLVIIIa ; Michel 2001, p. 235-237 (...)
- 27 Piccirillo 1981a ; Piccirillo 1989a, p. 33-34 ; Gatier 1986, no 138 et p. 135-136 ; Michel 2001, p (...)
- 28 Saller 1941, p. 84-91, p. 229-232, p. 247-253 ; Corbo 1967 ; Piccirillo 1976 ; Alliata et Bianchi (...)
- 29 Tushingham 1972, p. 65 ; Piccirillo 1989a, p. 258-260 ; Michel 2001, p. 378-379.
- 30 Piccirillo 1988 ; Piccirillo 1994, p. 76-78 ; Michel 2001, p. 386-387.
- 31 Villeneuve et al-Muheisen 2000, p. 1560, fig. 20 p. 1559 ; Villeneuve 2011, p. 323 et fig. 4 p. 32 (...)
- 32 Al-Husan 2002, p. 83-85 (en arabe).
- 33 Turshan 2010, p. 619.
4Le corpus des baptistères de Jordanie est relativement restreint et connu depuis longtemps. Les premières études ont été menées dès 1954 par B. Bagatti 18. M. Piccirillo en a ensuite dressé un rapide inventaire en 1982 19, mais ce sont surtout les thèses de B. Dufaÿ sur les baptistères du patriarcat d’Antioche en 1984 20 et de M. Ben Pechat sur les baptistères de Terre sainte en 1986 21 qui ont permis de dresser les premières typologies régionales et de s’interroger sur les pratiques baptismales dans les patriarcats d’Antioche et de Jérusalem. Le corpus s’est enrichi depuis, avec notamment la découverte des deux baptistères de Pétra, dont l’un était pris en compte dans la courte synthèse dédiée à ce sujet dans mon ouvrage de 2001 22. On compte maintenant onze baptistères identifiés avec certitude sur l’actuel territoire jordanien : deux en Palestine IIIe, à Pétra 23, et huit dans la province d’Arabie (du nord au sud : un à Listib [Mar Ilyas] près d’Ajlun 24, deux à Hayyan al-Mushrif 25, deux à Gerasa 26, un à Madaba 27, deux successifs au mont Nébo 28, un à Dhiban 29, et un à Umm er-Rasas 30 ; fig. 2). Si l’on peut hésiter sur l’identification d’un baptistère supplémentaire à Khirbet edh-Dharih 31, l’allusion rapide à l’existence de baptistères à Rihab 32 et à Yaʿamun 33 n’est pour l’instant pas confirmée.
Figure 2.

Localisation topographique des baptistères sur le territoire de l’actuelle Jordanie
(conception A. Michel, DAO C. Kohlmayer-Ali, d’après Piccirillo 1993, p. 14)
- 34 Canova 1954, p. 14-17 et p. 410.
- 35 Cf. Dufaÿ 1984, Dufaÿ 1988, Dufaÿ 1989, Sodini 1989, Fourdrin 1996 ; cf. aussi l’article de W. Kho (...)
5Ce corpus, somme toute assez maigre, s’enrichit lorsqu’on prend en compte d’une part les réfections de ces baptistères – pour lesquels des états distincts sont bien identifiés au Nébo (deux états), à Pétra (deux à trois états) et dans une moindre mesure à Madaba (trois états) – d’autre part les deux cuves monolithes découvertes hors contexte dans la région de Kérak 34. Il s’agit cependant d’un ensemble largement incomplet, car on attendrait également des baptistères dans les principaux centres épiscopaux que sont Abila, Gadara, Pella, Capitolias, Bosra, Philadelphie, Livias, Esbous ou Aréopolis. Par ailleurs, l’environnement villageois reste encore insuffisamment connu pour déterminer l’existence éventuelle de baptistères dans ce type d’environnement, comme c’est le cas, par exemple, en Syrie du Nord 35.
Distribution géographique
- 36 L’ensemble du complexe montre une architecture exceptionnelle et semble devoir être associé à la m (...)
- 37 Duval, Lassus et Février 1972, p. 215-244 ; Duval 1989, p. 364. Voir par exemple les discussions s (...)
6Toutefois, la distribution géographique des baptistères connus ne se limite pas aux sièges épiscopaux (Gerasa, Madaba, Zoara, Pétra) : trois baptistères sont implantés dans des gros bourgs qui ne se développèrent qu’à l’époque protobyzantine (Hayyan al-Mushrif, Dhiban, Umm er-Rasas) et trois se trouvent en milieu rural, associés à des sanctuaires de pèlerinage (sanctuaire d’Élie à Listib près d’Ajlun36, basilique de Moïse sur le mont Nébo, monastère d’Aaron à Pétra). Il n’est pas nécessaire de revenir ici sur la pertinence de la présence d’un baptistère comme critère – nécessaire mais insuffisant – d’identification d’un groupe épiscopal, notamment lorsque le contexte urbain et les bâtiments annexes sont mal connus 37.
- 38 Cf. Février 1986, p. 129-136 ; Maraval 1990, p. 42-43 ; et Maraval 2004, p. 203-204. L’implantatio (...)
- 39 Épiphane, Panarion, 51, 30, 1-2 (trad. Williams 2013, p. 62).
- 40 Cf. Michel 1996, p. 165-167, et Michel 2001, p. 96-97. L’édifice sur lequel fut implantée la premi (...)
7L’implantation de baptistères associés à des édifices de pèlerinage (Mar Ilyas à Listib/Ajlun, basilique de Moïse au mont Nébo, basilique d’Aaron à Pétra et vraisemblablement le complexe Saint-Étienne d’Umm er-Rasas) peut se comprendre par la valeur symboliquement accrue que semble avoir revêtu le premier sacrement chrétien administré dans des lieux saints 38. C’est probablement aussi par ce phénomène qu’il faut expliquer la présence du baptistère du groupe ecclésial qui s’est développé progressivement au sud du temple d’Artémis de Gerasa, en plein cœur urbain. En effet, même si la fonction de groupe épiscopal est généralement admise pour cet ensemble, le caractère martyrial de l’église Saint-Théodore à laquelle est associé le baptistère, bien souligné par l’inscription de dédicace, ainsi que les aménagements liturgiques autour de la fontaine placée dans la cour incitent – à défaut d’y reconnaître les lieux du miracle de Cana décrit par Épiphane 39 – à les associer au moins à des cérémonies spécifiques 40.
- 41 Nous avons hésité à inclure dans le corpus l’aménagement découvert dans le pronaos du temple de Kh (...)
- 42 Michel 2001, p. 208.
- 43 Eusèbe, Onomasticon 372 (JChPS 9, p. 75-76).
8Les baptistères implantés en milieu villageois apparaissent eux presque inexistants en l’état actuel des connaissances, puisqu’ils se limitent à deux (Dhiban et Hayyan al-Mushrif), si l’on exclut celui d’Umm er-Rasas 41. Ces derniers peuvent être assez tardifs : c’est certainement le cas du baptistère de Hayyan al-Mushrif, puisque la cuve a été ajoutée dans une pièce au sud de l’abside lors d’un remaniement 42. En revanche, à Dhiban, village mentionné par Eusèbe de Césarée comme un gros bourg 43, les informations manquent du fait de l’ancienneté des fouilles.
- 44 Crowfoot 1938, p. 248.
- 45 Piccirillo 1994, p. 78.
9La précision des données archéologiques, quant à la chronologie notamment, reste en effet variable d’un édifice à l’autre. Datés au plus tôt du milieu ou de la fin du ve siècle, mais surtout du vie siècle, les baptistères ont souvent été utilisés jusqu’au viie, voire jusqu’au viiie siècle pour certains, comme celui associé à l’église d’Aaron à Pétra, qu’on semble avoir encore utilisé alors que l’église elle-même était abandonnée. La situation paraît analogue à Saint-Jean-Baptiste de Gerasa : des monnaies omeyyades trouvées lors des fouilles de la fin des années 1920 semblent remonter à une phase durant laquelle le baptistère n’était plus accessible que depuis la rue 44. La céramique recueillie dans les remblais de celui d’Umm er-Rasas mène à considérer qu’il était abandonné au ixe siècle, mais on ignore jusqu’à quand il a été utilisé 45. D’une manière générale, cependant, on ne possède que peu d’indices sur la date d’abandon de ces baptistères, hormis pour ceux de Pétra, dont la fouille est récente.
Emplacement par rapport à l’église
10Quoi qu’il en soit, ces édifices ne sont jamais des constructions isolées, contrairement à ce qu’on peut connaître dans le Massif calcaire ou aux grands baptistères urbains d’Occident. S’ils sont généralement aménagés dans un des bâtiments annexes associés à l’église, c’est avant tout la diversité qui prévaut, aussi bien quant à l’emplacement, l’architecture et l’ampleur de ces baptistères. Les plus somptueux sont aménagés dans une salle adossée au flanc nord de l’église (église d’Aaron à Pétra, premier baptistère du Nébo, Mar Ilyas ; fig. 3), à son flanc sud (Saint-Théodore de Gerasa, second baptistère du Nébo, Dhiban ? ; fig. 4) ou en façade occidentale de l’édifice (Sainte-Marie de Pétra, « cathédrale » de Madaba et complexe Saint-Étienne d’Umm er-Rasas ; fig. 5). On trouve aussi des aménagements plus simples dans des pièces annexes au chevet des édifices, à côté de l’abside (Hayyan al-Mushrif, Saint-Jean-Baptiste de Gerasa ; fig. 6). Cet emplacement à proximité immédiate du chevet semble correspondre aux installations les plus tardives : si celui de Saint-Jean-Baptiste de Gerasa est postérieur à 531, l’aménagement du second baptistère du Nébo en 597 consacre son rapprochement du chœur de la basilique. On doit attribuer une date également tardive à celui de Hayyan al-Mushrif, probablement dans le courant du viie siècle. Il en va de même pour le troisième état du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, qui consacre le déplacement de la cuve de l’extrémité occidentale de la pièce vers son extrémité orientale. La seule constante dans l’implantation de ces salles baptismales demeure leur proximité immédiate de l’église, avec laquelle elles communiquent directement.
Figure 3.

Baptistères situés au nord de l’église (éch. 1/750) : a. Pétra, monastère d’Aaron (d’après dessin K. Koistinen et V. Putoken dans Fiema et Frösen 2008, fig. 2 p. 86) ; b. Mont Nébo, basilique de Moïse (d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 60 p. 172) ; c. Mar Ilyas Listib (dessin A. Michel, d’après Google Earth et photo archives APAAME)
Figure 4.

Baptistères situés au sud de l’église (éch. 1/750) : a. Mont Nébo, basilique de Moïse (d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 66 p. 175 ; b. Dhiban (d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo 1989, p. 259) ; c. Gerasa, Saint-Théodore (d’après dessin Guignabert d’après Crowfoot, dans Lassus 1947, fig. 18 p. 40)
Figure 5.

Baptistères situés à l’ouest de l’église (éch. 1/750) : a. Madaba (d’après dessin E. Alliata dans Piccirillo 1989, p. 37) ; b. Umm er-Rasas (d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo et Alliata 1989, fig. 1, pl. 87) ; c. Pétra, Sainte-Marie (d’après Fiema 2001, fig. 50, p. 42)
Figure 6.

Baptistères situés dans une annexe du chevet de l’église (éch. 1/750) : a. Hayyan al-Mushrif, église 1 (dessin A. Michel d’après Muheisen 1997, p. 15 et photo archives APAAME) ; b. Gerasa, Saint-Jean-Baptiste (d’après dessin Fisher, dans Kraeling 1938, plan 37).
- 46 Ben Pechat 1986, p. 108 ; Michel, 2001, p. 44-45. Sur cette question terminologique, voir l’articl (...)
- 47 Dès le premier état du baptistère (phase 4 du site, fin ve-milieu vie siècle), l’abside de la pièc (...)
11Par ailleurs, si la présence d’une cuve permet toujours d’identifier une salle baptismale, il arrive qu’elle ne soit pas systématiquement placée dans une pièce réservée à cet unique usage. Ainsi le laisse supposer, par exemple, l’inscription du premier baptistère du mont Nébo, qui signale qu’il s’agit d’un diakonikon, alors que les baptistères sont habituellement désignés par le mot photistèrion ou photestiren 46. La même remarque vaut aussi pour l’abside et l’autel qui s’y trouvait – sans doute dès le premier état – dans le baptistère du monastère d’Aaron à Pétra 47.
Typologie architecturale
12La même diversité prévaut lorsqu’on examine l’architecture de ces baptistères, qui témoigne d’une forte adaptation aux contraintes locales. La constante est – à deux exceptions près – l’usage d’une pièce spécifique pour le baptistère.
13Ceux-ci se caractérisent d’une manière générale par une grande modestie architecturale, qui est encore accrue lorsque le baptistère est aménagé dans l’une des pièces annexes de l’abside comme à Hayyan al-Mushrif ou à Saint-Jean-Baptiste de Gerasa (9,50 × 4,40 m) [fig. 7a-b], puisque c’est alors une salle non dédiée qui est reconvertie pour cet usage. Lorsque le baptistère est indépendant de la basilique elle-même, il s’agit le plus souvent d’une salle de modestes dimensions, rectangulaire ou carrée, parfois subdivisée par des arcades transversales comme à Umm er-Rasas (5 × 5 m), Dhiban (6 × 7 m environ) ou Mar Ilyas (fig. 7c-d). La pièce adopte à plusieurs reprises un plan plus allongé, comme dans le premier état du baptistère de Madaba (1,80 × 5,80 m) et pour le premier baptistère du Nébo (7 × 14 m environ) (fig. 7e). Dès la fin du ve siècle, la salle est parfois soulignée par une abside à son extrémité orientale, comme dans le premier état du baptistère de l’église du monastère d’Aaron près de Pétra (18,20 × 6,50 m) [fig. 8a], mais ce trait architectural apparaît surtout dans les exemples plus tardifs du vie siècle (deuxième état du baptistère de Madaba daté de la seconde moitié du vie siècle, second baptistère du Nébo (11,20 × 6,80 m) daté de la fin du vie siècle par la pose de la mosaïque en 597) [fig. 8e-f]. À Saint-Jean-Baptiste de Gerasa (postérieur à 531), l’abside remonte probablement à un état antérieur à l’utilisation de la salle comme baptistère, mais elle est réutilisée pour mettre la cuve en valeur (fig. 7a).
Figure 7.

Plans des baptistères simples (éch. 1/200) : a. Gerasa, Saint-Jean-Baptiste (DAO A. Michel d’après Fisher dans Kraeling 1938, plan 37) ; b. Hayyan al-Mushrif (DAO A. Michel d’après al-Muheisen 1997b, p. 15) ; c. Umm er-Rasas (DAO A. Michel d’après dessin E. Alliata dans Piccirillo 1994, fig. 20 p. 76) ; d. Mar Ilyas Listib (dessin A. Michel d’après photo Google Earth et archives APAAME) ; e. Mont Nébo, premier baptistère (DAO A. Michel d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 13 p. 274)
Figure 8.

Plans des baptistères à abside (éch. 1/200) : a. Pétra, monastère d’Aaron, 1er état (DAO A. Michel d’après Fiema 2008, fig. 8 p. 103 : phase 2) ; b. Pétra, monastère d’Aaron, 2e état (DAO A. Michel d’après Fiema 2008, fig. 31 p. 119 : phase 4) ; c. Pétra, monastère d’Aaron, 3e état (DAO A. Michel d’après Fiema 2008, fig. 59 p. 137 : phase 7) ; d. Madaba, baptistère de la « cathédrale », 1er état (DAO A. Michel d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo 1989, p. 32) ; e. Madaba, baptistère de la « cathédrale », 2e état (DAO A. Michel d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo 1989, p. 32) ; f. Mont Nébo, second baptistère (597) [DAO A. Michel d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 64 p. 296]
- 48 Tchalenko 1953-1958, t. 1, p. 237-238, t. 2, pl. LXXV-LXXVI et CLXXXII, 2 ; Sodini et Biscop 2011, (...)
- 49 Dans la cathédrale de l’Est, cf. Balty 1981, p. 115 et fig. 111 p. 107, salles CA, CB, CC et CD, e (...)
- 50 Salamine, basilique d’Épiphane, Ayia Trias, Carpasia (Ayios Philon), Kourion, cf. Megaw 1974, p. 6 (...)
- 51 Ben Pechat 1986, p. 298. L’aire de diffusion de ces baptistères se limite à Chypre et à la Syrie j (...)
- 52 Michel 2001, p. 238-241.
14Au sein cet ensemble, les baptistères de Sainte-Marie de Pétra (« Petra Church » ; fig. 9a-b) et de Saint-Théodore de Gerasa (fig. 10) se distinguent par leur ambition architecturale. Dans les deux cas, le baptistère s’organise autour de trois pièces parallèles de dimensions voisines (4,00 à 4,50 m de côté à Pétra – soit un ensemble mesurant 13,00 × 4,50 m – et 4,00 à 4,50 × 8,00 à 9,50 m à Gerasa – soit un ensemble de 8,00 × 12,30 m) communiquant les unes avec les autres. À Pétra, les deux pièces latérales possédaient par ailleurs un étage. Dans ces deux édifices, la cuve baptismale, située dans la pièce centrale, est mise en valeur par un dispositif particulier. À Pétra, un ciborium abrite la cuve placée au centre de la pièce, tandis qu’à Gerasa la cuve est placée dans le sol d’une petite abside à l’extrémité orientale de la salle. Le baptistère de Gerasa prend par ailleurs une ampleur particulière. Précédé d’un couloir qui ouvre simultanément sur le collatéral sud de l’église et sur le portique oriental de l’atrium qui la précède, il est en outre associé, du côté sud, à une chapelle avec laquelle il communique directement. Ces deux exemples demeurent cependant des cas isolés. Ils présentent une typologie architecturale tout à fait exceptionnelle, étrangère à la région, qu’on retrouve à Qalʿat Simʿān 48 avec une architecture beaucoup plus ambitieuse, à Apamée de Syrie 49 et à Chypre 50 (fig. 11). Ce type de baptistère semble disparaître à partir du vie siècle 51, ce qui rejoint la datation retenue pour les deux baptistères de Pétra et Gerasa. Ces derniers comptent par ailleurs parmi les plus anciens identifiés en Jordanie : la construction de celui de Pétra est située dans la seconde moitié du ve siècle ; celui de Gerasa remonte probablement à la fin du ve siècle, s’il est contemporain de l’église Saint-Théodore (494-496), ou à une date légèrement plus tardive 52. Au début du vie siècle, la taille du baptistère de Pétra fut restreinte : l’extension vers l’ouest de la salle septentrionale et de la salle centrale coïncide avec la condamnation de l’accès à la pièce méridionale, qui n’est plus utilisée pour les cérémonies baptismales (fig. 9b). Parallèlement, des bancs sont ajoutés contre les murs nord, ouest et sud de la salle septentrionale. Ces remaniements supposent des modifications des circulations entre les deux pièces composant alors le baptistère, qu’il convient peut-être de mettre en relation avec une transformation des pratiques qui paraît indiquer une réduction des trajets baptismaux.
Figure 9.

Baptistères à plan complexes (éch. 1/200) : Pétra, Sainte-Marie – a. 1er état ; b. 2e et 3e états
(DAO A. Michel d’après Fiema 2001, fig. 39 p. 29 et fig. 67 p. 54)
Figure 10.

Baptistères à plan complexes (éch. 1/200) : Gerasa, Saint-Théodore
(DAO A. Michel d’après Fischer in Kraeling 1938, plan 34)
Figure 11.

Baptistères à plans complexes de Chypre et d’Apamée de Syrie : a. Ayia Trias (d’après Megaw 1974, fig. D p. 70) ; b. Kourion (d’après Megaw 1976, fig. A p. 353) ; c. Carpasia, Ayios Philon (d’après Megaw 1974, fig. C p. 66) ; d. Salamine, basilique d’Épiphane (d’après Megaw 1974, fig. A p. 63) ; e. Apamée de Syrie (d’après levé Lacoste, Mignot, Balty dans Balty 1981, fig. 111 p. 107)
Décor
- 53 Crowfoot 1938, 224-225 ; Biebel 1938, p. 314 ; Michel 2001, p. 237.
- 54 Piccirillo 1988, p. 458-459 ; Piccirillo 1994, p. 77.
- 55 Une inscription grecque était placée juste devant la cuve, cf. Piccirillo 2007a, p. 99 : « Offerta (...)
- 56 Gatier 1986, no 138, p. 135-136 ; Piccirillo situe l’épiscopat de Cyr vers 536-562 ; Gatier préfèr (...)
- 57 Le baptistère fut aménagé sous l’épiscopat d’Élie dans une pièce désignée comme un diakonikon, cf. (...)
- 58 Gatier 1986, no 80 p. 93-94 ; Di Segni 1998, p. 432.
- 59 L’insertion du chancel qui délimite le chœur de la petite chapelle couvre le motif d’opus sectile (...)
15Le grand soin accordé au décor de ces baptistères, qui contraste avec leur sobriété architecturale, révèle le prestige attaché à ces édifices. Si peu de traces subsistent du décor pariétal, de nombreux éléments des décors de sol sont en revanche connus. Simple dallage dans les deux baptistères de Pétra ou mosaïque de grosses tesselles blanches à Hayyan al-Mushrif, le décor de sol se fait parfois plus somptueux. Ainsi des mosaïques ornaient les deux salles latérales du baptistère Saint-Théodore de Gerasa, tandis qu’un opus sectile et des crustae revêtaient sol et parois de la pièce principale 53. Les lambeaux d’une mosaïque géométrique à motif de damier étaient conservés sur le sol du baptistère d’Umm er-Rasas 54 et ceux d’une mosaïque à semis de fleurettes et cercles juxtaposés sur celui de Mar Ilyas 55 (fig. 15d). À Madaba, le premier baptistère du début du vie siècle possédait un tapis orné d’un cep de vigne de part et d’autre duquel s’affrontaient trois couples d’animaux ; une inscription datant de l’épiscopat de Cyr (première moitié du vie siècle) était placée entre ce tapis et la cuve 56. Dans le second état, le pavement fut remplacé par un tapis de mosaïque orné d’un semis de fleurettes obliques chargé de motifs animaliers et végétaux et entouré d’une bordure de rinceaux d’acanthe habités ; ce panneau était complété autour de la cuve par un semis de boutons de roses, sur lequel se détachait au moins une brebis (fig. 14a). Au Nébo, dans un premier état, la cuve était précédée par un spectaculaire tapis orné de scènes cynégétiques, dont l’extrémité orientale était occupée par une inscription rappelant les circonstances et l’aménagement du baptistère en 531 57 (fig. 12). Un second panneau en forme de U renversé et décoré d’un motif d’écailles de poissons se développait autour de la cuve. L’organisation décorative des pavements du second baptistère, aménagé en 697 58, était inversée : la nef était couverte d’un tapis à quadrillage géométrique tandis que des représentations figurées jouxtaient la cuve. Celle-ci était précédée d’un panneau rectangulaire orné de cinq arbres entre lesquels apparaissent des caprinés ; elle était flanquée de part et d’autre de deux médaillons circulaires inscrits et un tapis en arc de cercle orné de médaillons chargés de motifs animaux et végétaux la jouxtait à l’est (fig. 16a). Le décor de sol le plus somptueux apparaît dans le baptistère Saint-Jean-Baptiste de Gerasa, où un grand médaillon circulaire en opus sectile portant une croix inscrite occupe presque toute la partie de la salle devant la cuve ; il est cependant probablement antérieur au réaménagement de la pièce en baptistère 59 (fig. 13).
Figure 13.

Gerasa, Saint-Jean-Baptiste, décor en opus sectile et cuve du baptistère
© A. Michel 1990
Les cuves
Emplacement des cuves
- 60 La localisation de la cuve dans le troisième état du baptistère de la cathédrale de Madaba, hypoth (...)
- 61 Michel 2001, p. 47 ; cf. aussi Ben Pechat 1989, p. 184-185 ; Khatchatrian 1962, nos 139-202 p. 18- (...)
16Excepté les baptistères d’Umm er-Rasas et de Pétra – dans son premier état remontant au milieu ou à la fin du ve siècle – où la cuve était placée au centre de la salle baptismale (fig. 7c et 9a), ainsi que celui du monastère d’Aaron près de Pétra dans son premier état daté entre la fin du ve et le milieu vie siècle, où elle se trouvait contre le mur ouest (fig. 8a-b), les cuves sont systématiquement placées à l’extrémité orientale de la salle baptismale. Cet emplacement semble se généraliser aux époques les plus tardives 60 : en effet, dans le second état du baptistère de Sainte-Marie de Pétra, à la suite de l’agrandissement de la salle baptismale vers l’ouest au début du vie siècle, la cuve se retrouva à l’extrémité orientale de la salle (fig. 9b). Le même phénomène apparaît dans le baptistère du monastère d’Aaron, après le déplacement de la cuve vers l’extrémité nord-est de la chapelle-baptistère au début du viie siècle : elle fut alors placée contre l’extrémité orientale du mur nord de la chapelle, l’abside de cette dernière étant occupée par un autel à piétement maçonné (fig. 8c). Cet emplacement des cuves dans la partie orientale des salles baptismales apparaît spécifique par rapport à l’usage connu dans les autres régions méditerranéennes, notamment la Grèce et les Balkans, mais aussi l’Afrique du Nord et l’Europe occidentale, où l’implantation des cuves au centre de la salle baptismale est privilégiée 61.
- 62 Michel 1998, p. 405 ; Michel 2001, p. 335 ; Gatier 1986, no 74 p. 87-89.
- 63 Fiema 2001, p. 47 ; Kannelopoulos 2001, p. 177-179.
- 64 Rajala et Fiema 2008, p. 238, signalent des blocs calcaires trouvés à proximité de la cuve qui por (...)
- 65 Rajala et Fiema 2008, p. 239, évoquent à ce sujet la possibilité que les deux colonnes conservées (...)
- 66 Michel 2001, p. 48 ; Ben Pechat 1989, p. 168 ; Ben Pechat 1990, p. 502 et fig. 5 p. 506 ; Negev 19 (...)
17La cuve baptismale, élément essentiel du baptistère, fait l’objet d’un soin et d’une mise en valeur particuliers. Elle est parfois placée sous un ciborium, qui est mentionné dans l’inscription du premier baptistère du Nébo, et dont subsistent sur le rebord de la cuve deux cubes de pierres percés d’un trou de goujon qui servaient de support pour des colonnes 62 (fig. 14b). Dans l’église de Pétra, quatre colonnes à tambours reposant sur des piédestaux de 30 cm de haut étaient encore en place lors des fouilles, qui permirent de recueillir des fragments d’arcades et de chapiteaux appartenant très probablement à un baldaquin, présent dès le premier état du baptistère 63 (fig. 14d). Un ciborium peut aussi avoir surmonté la cuve du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, dans son premier état (fin du ve-début du vie siècle) 64 et dans son troisième état (viie siècle) 65. Si les ciboria de baptistères ne sont attestés qu’à deux ou trois reprises en Jordanie, leur installation a cependant pu être plus fréquente, car elle est connue aussi dans les régions voisines, dans le Négeb et en Syrie 66.
- 67 La date à laquelle a été aménagé le baptistère reste inconnue. Celui-ci correspond au troisième ét (...)
- 68 Ben Pechat 1989, p. 168.
- 69 Michel 2001, p. 104 ; Michel 2012, p. 218-219.
18Lorsqu’elle n’est pas soulignée par un ciborium, c’est l’emplacement dans une abside qui met la cuve en valeur. Ainsi, à Saint-Théodore de Gerasa (fin du ve siècle ou plus tard), elle s’inscrit dans une petite abside flanquée de deux réduits rectangulaires qui permettent d’y accéder par deux escaliers (fig. 15a). Dans le second état du baptistère de la cathédrale de Madaba (seconde moitié du vie siècle), la cuve épouse la courbe du synthronon à cinq degrés placé dans l’abside. À Saint-Jean-Baptiste de Gerasa (postérieur à 531 67), elle est en outre sans doute protégée par un chancel, comme dans le second baptistère du Nébo aménagé en 597 (fig. 13 et 8f). La mise en valeur de la cuve par une abside ou par un ciborium, qui renvoie à ce qu’a constaté M. Ben Pechat pour la Palestine 68, témoigne des liens existants entre la province d’Arabie et les provinces palestiniennes, déjà constatés quant à l’architecture des basiliques et de leurs aménagements liturgiques 69.
Typologie : cuves maçonnées
- 70 Ces deux groupes correspondent respectivement aux types 4 et 9 de la typologie établie par Ben Pec (...)
19Globalement, les cuves se répartissent en deux grands groupes typologiques : les cuves maçonnées et les cuves monolithes en pierre 70. Les premières, au nombre de douze, de loin les plus nombreuses, sont aussi les plus anciennes. Il s’agit de constructions extérieurement sur plan carré (Sainte-Marie de Pétra, troisième état de la cuve du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, Mar Ilyas ; fig. 14d, 14f et 15d) ou cruciforme (premier état du baptistère du monastère d’Aaron, deuxième et troisième états du baptistère de Madaba, premier diakonikon-baptistère du Nébo, Umm er-Rasas ; fig. 14e et 14a-c). Les dimensions extérieures varient entre 1,50 m et 1,90 m de côté, les cuves de Sainte-Marie de Pétra et celle de l’ancien baptistère du Nébo se distinguant par leur grande taille (respectivement 2,30 m et 2,40 m de côté).
Figure 14a.

Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Madaba, cuve du 2e état (seconde moitié du vie siècle)
© M. Piccirillo, Archivio fotografico Studium Biblicum Franciscanum
Figure 14b.

Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Mont Nébo, ancien baptistère-diakonikon (531) – noter les pierres support de ciborium avec trou de goujon
© M. Schlicht
© M. Piccirillo, Archivio fotografico Studium Biblicum Franciscanum
Figure 14d.

Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Sainte-Marie de Pétra – noter les colonnes massives du ciborium et la cuve annexe –
© C. Pappalardo
Figure 14e.

Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Pétra, monastère d’Aaron, 1er état (fin ve siècle)
© Z. T. Fiema
Figure 14f.

Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Pétra, monastère d’Aaron, 3e état (début viie siècle)
© Z. T. Fiema
Figure 15a.

Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Gerasa, Saint-Théodore (fin ve siècle ?)
[d’après Kraeling 1938, pl. 41b]
Figure 15b.

Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Madaba, 1er état (fin ve-début vie siècle)
© M. Piccirillo, Archivio fotografico Studium Biblicum Franciscanum
Figure 15c.

Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Dhiban
(d’après Tushingham 1972, pl. XVII2)
- 71 Selon Ben Pechat 1989, p. 173-174, ce type n’apparaît pas au nord du mont Nébo.
- 72 Ces cuves cruciformes maçonnées connaissent une diffusion importante également dans le Négeb, cf. (...)
20À l’intérieur, la cuve adopte presque toujours un plan cruciforme (deuxième et troisième états du baptistère de Madaba, premier diakonikon-baptistère du Nébo, Umm er-Rasas – où l’extrémité des bras est arrondie –, Sainte-Marie de Pétra, monastère d’Aaron ; fig. 14a-f) 71. La distance d’une extrémité d’un bras à l’autre de la croix oscille entre 1,25 m et 1,45 m, sauf pour la première cuve du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, de dimensions plus modestes (autour de 0,90 m) 72.
- 73 Le premier état de la cuve remontant au plus tôt à l’épiscopat de Serge de Madaba, qui est mention (...)
21Plus rarement, l’intérieur des cuves maçonnées présente un plan circulaire (premier état du baptistère de Madaba, Dhiban ; fig. 15b-c), ovale (Saint-Théodore et Saint-Jean-Baptiste de Gerasa ; fig. 15a et 13) ou octogonal (Mar Ilyas ; fig. 15d). Ces dernières se distinguent également par des dimensions inférieures à la moyenne (0,80 m de diamètre dans le premier état du baptistère de Madaba, 0,60 × 1,00 m à Saint-Jean-Baptiste de Gerasa et 0,62 m de côté à Dhiban), exceptée celle de Saint-Théodore de Gerasa qui se révèle au contraire la plus vaste de toutes (3,10 m × 2,00 m). Ces cuves sur plan circulaire ou ovale sont toutes attribuées au vie siècle, mais leur apparition ne semble corrélée à aucune évolution chronologique, car elles coexistent avec les cuves cruciformes. Cependant, on remarquera qu’à Umm er-Rasas, la condamnation de deux bras de la cuve entraîna, lors d’une réfection non datée mais renvoyant probablement aux viiie-ixe siècles 73, d’une part la réduction de sa taille, mais aussi un changement de forme puisqu’elle présenta ensuite un plan ovale, orienté est-ouest.
Fond des cuves maçonnées, rapport au sol et accès
- 74 Cependant, l’état de conservation incomplet des trois dernières cuves ne permet pas de restitution (...)
- 75 Néanmoins la photographie publiée dans le rapport de fouille (cf. Tushingham 1972, p. 68-69 et pl. (...)
22Le fond de ces cuves maçonnées est généralement taillé directement dans le sol et adopte la forme d’une cavité carrée (premier état du baptistère du monastère d’Aaron, baptistère de Sainte-Marie de Pétra, deuxième et troisième état du baptistère de Madaba, premier diakonikon-baptistère du Nébo) ou plus rarement circulaire (troisième état du baptistère du monastère d’Aaron), dont les dimensions varient entre 0,52 m et 0,70 m de côté ou de diamètre. L’examen de la profondeur des cuves permet de distinguer deux groupes : les premières présentent une profondeur qui varie entre 0,80 m et 1,20 m (troisième état du baptistère du monastère d’Aaron, premier baptistère de Madaba et baptistère de Sainte-Marie de Pétra), tandis que celle des secondes oscille entre 0,50 m et 0,80 m (Saint-Jean-Baptiste de Gerasa, Umm er-Rasas, premier diakonikon-baptistère du Nébo, ainsi que probablement le premier état du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, le second état du baptistère de Madaba et le baptistère de Dhiban 74). La majorité des cuves est enterrée pour moitié dans le sol, parfois même presque en totalité exception faite de la margelle, comme dans le premier état du baptistère de Madaba et à Saint-Jean-Baptiste de Gerasa. L’accès à ces cuves se faisait par une à deux marches placées aux extrémités d’un des bras de la croix, ou sur les côtés nord et sud pour la cuve circulaire du premier état du baptistère de Madaba et les deux cuves ovales de Gerasa. À Dhiban, la cuve, de forme circulaire (0,65 m de diamètre) et profonde d’environ 1,00 m, est entourée de trois marches hautes de 0,25 m à 0,30 m s’élevant au-dessus du niveau du sol ; le quatrième côté, à l’est, en est dépourvu, permettant un accès direct à la cuve (fig. 15c) 75.
- 76 En l’absence de publications, il n’existe pas de données connues sur les dimensions de la cuve du (...)
- 77 Dans Sainte-Marie de Pétra, les bras nord, ouest et sud de la cuve possèdent chacun, outre l’emmar (...)
23Parfois cependant, la hauteur de la cuve au-dessus du sol suppose la mise en place de systèmes d’accès qui n’ont pas toujours été reconnus : ainsi par exemple pour le baptistère de Sainte-Marie de Pétra où la cuve, bien qu’enterrée de 0,60 m dans le sol, s’élève sur une hauteur voisine au-dessus de ce dernier, atteignant une profondeur totale d’1,20 m. Elle s’apparente de ce point de vue davantage aux deux cuves des baptistères du monastère d’Aaron (troisième état) et à celles d’Umm er-Rasas et de Mar Ilyas, entièrement maçonnées au-dessus du sol sur une hauteur de 0,90 m pour la première et de 0,50 m environ pour la deuxième 76, qui comptent toutes quatre parmi les cuves plus tardives (viie siècle). Les modalités d’accès à ces cinq cuves maçonnées s’élevant de plus de 0,50 m au-dessus du sol n’ont pu être reconnues, conduisant parfois à restituer des escaliers de bois 77.
Typologie : cuves monolithes
- 78 Ben Pechat 1989, p. 167 : le type 9 est le plus répandu dans le corpus étudié par M. Ben Pechat (2 (...)
- 79 Canova 1954, p. 14-16 (ed-Deir/Kerak) et p. 410 (Megreh) ; Piccirillo 1981b, p. 23 (Khirbet el-Maq (...)
24Bien que leurs dimensions soient supérieures, du fait de leur forte surélévation par rapport au niveau du sol, ces cuves maçonnées présentent des parentés avec le groupe des cuves monolithes. Celles-ci, assez nombreuses dans les régions palestiniennes 78, ne sont conservées in situ qu’à deux reprises en Jordanie, dans le second baptistère du Nébo et à Hayyan al-Mushrif (fig. 16a-b), mais quatre autres du même type ont été trouvées hors contexte à Megreh (fig. 16c), ed-Deir Kerak (fig. 16d), Khirbet el-Maqatiʿ et Madaba 79. Ces cuves renvoient à une chronologie apparemment plus tardive que celles des cuves maçonnées : en effet, le second baptistère du Nébo fut aménagé en 597 et celui de Hayyan al-Mushrif probablement au viie siècle.
- 80 Corbo 1967, p. 244-245, fig. 2 p. 246.
25La cuve de ce dernier, extérieurement sur plan carré (1,20 m de côté environ), présente à l’intérieur quatre bras aux extrémités arrondies qui se développent autour d’un fond sur plan carré (fig. 16b). Celle du second baptistère du Nébo, circulaire à l’extérieur (1,33 m de diamètre, 0,54 m de hauteur) adopte à l’intérieur une forme tétraconque. Il s’agit d’un bloc monolithe, dont le fond, percé, repose sur une pierre insérée dans le sol sur des fondations massives. Le fond de cette dernière est creusé d’une cavité carrée de 0,50 m de côté, qui forme un emmarchement sur lequel se greffent quatre bras semi-circulaires peu profonds coïncidant avec ceux de la pierre supérieure monolithe (fig. 16a) 80. La cuve isolée de Megreh, de dimensions inconnues, présente une typologie semblable avec un fond ouvert. Celle d’ed-Deir Kerak, de dimensions plus importantes (1,50 de diamètre pour 1,20 de hauteur), possède un fond monolithe et deux marches taillées dans deux bras contigus.
- 81 Ben Pechat 1989, p. 176 ; l’auteur cite à l’appui le Ms grec 510 BNF Paris, fol. 87v des Homélies (...)
26Pas plus que pour les cuves maçonnées s’élevant à plus de 0,50 m du sol, l’accès à ces cuves, dont la hauteur oscille entre 0,50 et 1,00 m, ne peut être déterminé avec certitude. On a parfois restitué l’utilisation d’escaliers de bois mobiles, tels que les suggèrent les enluminures de certains manuscrits 81, mais aucune trace archéologique n’en a été retrouvée.
Cuves annexes
27Parmi les cuves cruciformes maçonnées, quatre présentaient des aménagements spécifiques supplémentaires. Ceux-ci prennent la forme de petites cuves annexes, placées dans ou entre les bras de la croix. Ainsi, à Saint-Théodore de Gerasa, trois petits bassins bordent la cuve maçonnée sur son côté est (fig. 15a). Au Nébo, dans l’ancien diakonikon-baptistère, une petite vasque semi-circulaire peu profonde (0,34 × 0,53 m ; profondeur inconnue) revêtue de mortier hydraulique est aménagée dans le bras oriental de la cuve, à la place des marches des trois autres bras (fig. 14b). Dans Sainte-Marie de Pétra, l’exemple le plus ancien, cette cuve prend la forme d’un grand bassin de pierre circulaire monolithe (0,46 m de diamètre × 0,60 m de profondeur), placé dans l’angle sud-ouest de la cuve (fig. 14d). Dans le troisième état du baptistère du monastère d’Aaron, enfin, il s’agissait d’un bassin en forme de L (0,37 m côté est, 0,51 m côté ouest, 0,54 m est-ouest × 0,47 m de profondeur), situé dans l’angle nord-ouest de la cuve et également revêtu de mortier hydraulique. De forme et de profondeur variables, ces petites cuves ou vasques sont plutôt associées – à l’exception du baptistère du monastère d’Aaron – aux cuves maçonnées les plus anciennes (fin du ve siècle ou première moitié du vie siècle).
- 82 Michel 2001, p. 49 ; Rosenthal-Heginbottom et Doron, p. 55 (Sobota Nord) et 80-81 (Sobota Sud) ; N (...)
- 83 Michel 2001, p. 49 ; Bagatti 1957, p. 222-223 ; Ben Pechat 1989, p. 177-179.
28Des aménagements similaires ont déjà été étudiés, notamment dans les églises du Négeb, dans les églises Nord et Sud de Sobota (Shivta-Sbeita), dans l’église Est de Mampsis (Mamshit-Kurnub), à Magen et Oboda (Avdat-Eboda), mais aussi en Judée, à Emmaüs 82. Ces petites cuves annexes sont également recouvertes, le plus souvent, d’un enduit hydraulique qui indique qu’elles ont pu contenir un liquide 83.
- 84 Negev 1988, p. 49-50, ph. 52-53.
- 85 Fiema 1996, p. 9, mais dans la publication finale sur l’édifice l’auteur évoque aussi l’hypothèse (...)
- 86 Bagatti 1957, p. 222-223 ; Ben Pechat 1989, p. 177-179.
- 87 Ben Pechat 1989, p. 178-179, attribue à ces cuves annexes une datation n’allant pas au-delà du mil (...)
- 88 Ben Pechat 1989, p. 181 ; l’auteur s’appuie, outre la faible profondeur de la cuve, sur son emplac (...)
29L’interprétation qui en est donnée varie en fonction des cas, évoquant des récipients pour l’eau bénite dans l’église Est de Mampsis 84, un récipient pour le stockage ou l’approvisionnement en eau à Pétra 85, mais l’interprétation la plus fréquente reste l’hypothèse selon laquelle ces cuves annexes, du fait de leurs dimensions restreintes, étaient réservées au baptême des enfants 86. Pour Saint-Théodore de Gerasa, M. Ben Pechat conclut à un rituel au cours duquel le célébrant descendait dans la cuve vide et tenait l’enfant dans la cuve annexe centrale 87. Elle suppose une fonction semblable pour toutes les cuves baptismales dont la profondeur est inférieure ou égale à 60 cm, dont la cuve de Saint-Jean-Baptiste de Gerasa 88. Le nombre d’exemples reste trop faible sur le territoire jordanien pour conclure définitivement sur l’usage des cuves annexes, mais il faudrait sans doute prendre en compte, pour l’interprétation, leur profondeur variable qui peut indiquer des usages différents.
Aménagements pour l’adduction et l’évacuation de l’eau
30Qu’elles soient maçonnées ou monolithes, les cuves sont revêtues de mortier hydraulique – auquel s’ajoutent des plaques de marbre au fond de la cuve dans le premier baptistère du Nébo – qui atteste leur remplissage réel. Les aménagements pour le remplissage ou la vidange de la cuve ont toutefois rarement été identifiés. Même si on peut très souvent l’imputer à l’absence de données, il semble cependant que ces aménagements aient la plupart du temps fait défaut. Un système d’adduction d’eau a été identifié à Saint-Théodore de Gerasa, où l’extrémité d’un tuyau est visible dans la paroi de l’abside au-dessus du petit bassin annexe qui borde la cuve ; celui-ci est relié à une canalisation en relation avec une citerne placée derrière le baptistère (fig. 10 et 15a). Cependant, il s’agit là d’une exception, aucun système d’adduction d’eau n’ayant été mis en évidence pour les autres cuves.
- 89 Michel 2001, p. 208.
- 90 Corbo 1967, p. 244-245, fig. 2 p. 246.
31Les orifices pour la vidange semblent à peine plus nombreux : ils ne sont signalés qu’à trois reprises, à Hayyan al-Mushrif, au mont Nébo et au monastère d’Aaron à Pétra. À Hayyan al-Mushrif, un trou d’évacuation était percé dans la paroi orientale de la cuve 89. Au Nébo, dans le second baptistère, V. Corbo a mis en évidence un système d’évacuation conduisant les eaux baptismales dans une tombe sous-jacente plus ancienne, d’où elles se répandaient par infiltration dans le sol (fig. 17a et b) 90. Le fond de la cuve du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, enfin, présentait dans son troisième état un trou d’évacuation de 4 cm de diamètre. Ces trois cuves renvoient par ailleurs à une chronologie tardive (597 au Nébo, viie siècle à Hayyan al-Mushrif, début ou milieu viie à Pétra).
Figure 17a.

Mont Nébo, nouveau baptistère : vue du système d’évacuation de l’eau dans la tombe sous-jacente
© V. Corbo, Archivio fotografico Studium Biblicum Franciscanum
Figure 17b.

Mont Nébo, nouveau baptistère : coupe du système d’évacuation de l’eau dans la tombe sous-jacente
(d’après Corbo 1967, fig. 2 p. 246).
Environnement de la cuve : citernes
- 91 Pour Sainte-Marie de Pétra, cf. Fiema 2001, p. 71-73. Dans le monastère d’Aaron, la citerne est an (...)
- 92 L’ouverture de la citerne est placée à l’extrémité occidentale de la colonnade sud de l’église de (...)
- 93 Sous l’angle nord-est de l’atrium de l’église Saint-Jean-Baptiste, cf. Crowfoot 1938, p. 242.
- 94 Piccirillo et Alliata 1998, p. 167.
- 95 Piccirillo 1989a, p. 29-30 ; Michel 2001, p. 307 ; Gatier 1986, p. 135 : « … tous en glorifiant di (...)
- 96 En l’état actuel des recherches il est rarement possible de déterminer si la présence de ces citer (...)
32L’absence d’aménagements spécifiques pour l’adduction et l’évacuation de l’eau suppose donc le recours à d’autres systèmes pour le remplissage et la vidange des cuves. Ces aspects techniques ont été jusqu’à présent peu pris en compte. Pourtant, les moyens de stockage et de transport de l’eau jusqu’aux cuves, les modalités de leur remplissage, la quantité d’eau qui y était versée jettent également un éclairage sur les pratiques liturgiques. En fonction de la quantité d’eau disponible, l’immersion dans la cuve pouvait par exemple n’être que partielle ou symbolique. La nécessité de l’examen de l’environnement des cuves et des salles baptismales s’avère donc importante. Pour la Jordanie, les données demeurent malheureusement peu nombreuses. La présence de citernes à proximité de la salle baptismale ou de la basilique associée est signalée à Pétra 91, à Umm er-Rasas 92, à Saint-Théodore et Saint-Jean-Baptiste de Gerasa 93, au Nébo 94 et à Madaba sous l’atrium précédant la basilique, sans que soient mises en évidence des relations entre baptistère et citerne, hormis à Saint-Théodore de Gerasa. À Madaba, la présence de la citerne dans la cour au sud du baptistère est louée dans les inscriptions découvertes autour de la bouche de la citerne 95, montrant l’importance tenue par l’eau 96 dans le complexe.
Autres aménagements
- 97 Les données à leur sujet demeurent cependant lacunaires, car les rapports de fouilles anciens rest (...)
- 98 Crowfoot 1938, p. 224-225 ; Michel 2001, p. 235-237.
- 99 Sur le symbolisme lié au baptême sur lequel insistent les auteurs antiques, par exemple Cyrille de (...)
- 100 Cf. supra n. 48-51. Le dispositif apparaît à Kourion, Ayia Trias, Carpasia (Ayios Philon), cf. Meg (...)
- 101 Ben Pechat 1989, p. 186 ; Michel 2001, p. 47.
- 102 C’est l’hypothèse émise par Bagatti 1936, p. 121, mais on ne connaît aucun élément de poteau-colon (...)
33Dans certains baptistères, d’autres aménagements viennent parfois compléter la cuve, mais ils restent peu nombreux 97. Ainsi, les deux placards aménagés dans le mur méridional de la salle sud du baptistère de Sainte-Marie de Pétra dans son premier état, la table (haute de 0,62 m) placée dans l’angle sud-est de cette même pièce, ainsi que des bancs adossés à son mur oriental et dans l’angle nord-est, qui incitent à identifier la pièce à une salle de préparation de la cérémonie baptismale. Par ailleurs, le sol de la salle centrale, où était placée la cuve, se trouvait 0,40 m en contrebas de celui des deux pièces latérales qui lui étaient associées (fig. 9a). La parenté est importante avec le dispositif identifié à Saint-Théodore de Gerasa, où les deux salles latérales du baptistère menaient chacune par quelques marches à des réduits rectangulaires à partir desquels s’effectuaient la descente et la remontée dans la cuve 98 (fig. 10). Dans les deux cas, les vestiges suggèrent une circulation du sud vers le nord et permettent peut-être de restituer le trajet suivi par le néophyte lors de la cérémonie du baptême, avec un mouvement de descente dans la cuve puis de remontée, rappel symbolique de la mort et de la résurrection dans le Christ 99. Ces dispositifs, dont les liens avec Chypre et certains exemples syriens ont été soulignés par ailleurs 100, restent toutefois exceptionnels sur le territoire jordanien. Ils semblent également être liés au souci de masquer la nudité des néophytes 101. Un aménagement ayant la même fonction a aussi été suggéré pour le second baptistère du Nébo, où la cuve était protégée par un chancel, peut-être à poteaux-colonnettes entre lesquels pouvaient être tendus des rideaux 102.
- 103 Pour un résumé du déroulement de la cérémonie baptismale en Terre sainte aux ive et ve siècles et (...)
- 104 L’ampleur du synthronon indique qu’il devait accueillir des groupes assez nombreux. Il domine larg (...)
- 105 Mikkola et al. 2008, p. 241.
- 106 Ben Pechat 1986, p. 234-235.
- 107 Jean Chrysostome, Catéchèse VIII, 1 (SC 50, p. 246-247). L’usage de déposer des reliques dans les (...)
- 108 Ben Pechat 1986, p. 142-148.
- 109 Seul semble faire exception, en l’état actuel des connaissances, le sanctuaire de Lot à Zoara-Ghor (...)
34Outre ces dispositifs, on rencontre dans ces baptistères des aménagements liés d’une part à la préparation de la cérémonie du baptême, d’autre part à la célébration eucharistique qui le suit 103. Les premiers correspondent à des placards, qui, outre ceux de Sainte-Marie de Pétra, déjà mentionnés, apparaissent dans l’abside du second baptistère du Nébo et dans le mur nord du baptistère de Hayyan al-Mushrif, sans qu’il soit possible de préciser, pour ce dernier cas, s’il en est contemporain ou s’il appartient à la phase de la pièce antérieure à l’implantation de la cuve baptismale. Les seconds sont liés à la célébration eucharistique : si on peut hésiter sur l’usage du synthronon à trois ou quatre degrés présent dans l’abside du deuxième état du baptistère de Madaba 104, la présence d’un autel dans le baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, peut-être dès l’origine (fin du ve siècle) et assurément dans le troisième état (première moitié du viie siècle), atteste le lien étroit entre les cérémonies baptismales et eucharistiques. Dans cet édifice, la cuve est alors déplacée contre l’extrémité orientale du mur nord de la salle, à proximité du chœur, où se trouve un autel à piétement maçonné doté d’un loculus à reliques 105 (fig. 8c). À la même époque, des banquettes sont aménagées entre les retombées des arcades transversales qui soutiennent la toiture. Cette proximité entre la cuve et l’autel illustre la tendance au raccourcissement du trajet baptismal suivi par le néophyte entre la réception du premier sacrement et la première communion célébrée à l’autel, que nous avons soulignée supra lors de l’étude de l’emplacement du baptistère par rapport au chœur de l’église à laquelle il était associé. Ce phénomène a déjà été souligné par M. Ben Pechat, qui le met partiellement en rapport avec la multiplication des baptêmes d’enfants et la disparition progressive du groupe des catéchumènes 106. D’autre part, le dépôt de reliques dans l’autel renvoie au développement du culte des reliques et au rayonnement spirituel associé aux corps saints107, qui, d’une certaine manière, prolonge celui qui se dégageait des lieux saints de Jérusalem, où les pèlerins venaient chercher le baptême 108. Ainsi pourrait s’expliquer la fréquence des baptistères sur les lieux de pèlerinage, presque systématique pour ceux identifiés sur le territoire jordanien 109.
Éléments de conclusion
35Les baptistères jusqu’à présent étudiés sur le territoire jordanien se caractérisent avant tout par leur diversité architecturale. Parfois liés à des édifices urbains, ils apparaissent en revanche presque systématiquement associés aux grands sanctuaires de pèlerinage ruraux (Mar Ilyas près d’Ajlun, mont Nébo, Jabal Harun près de Pétra) ou périurbain (Umm er-Rasas).
36Leur emplacement demeure variable, mais il s’agit le plus souvent de salles carrées ou rectangulaires placées à proximité immédiate de la basilique à laquelle ils sont associés, le plus souvent contre son flanc sud ou nord, ou, plus rarement, à l’ouest de l’atrium. Deux d’entre eux, à Saint-Théodore de Gerasa et dans Sainte-Marie de Pétra, présentent une ampleur exceptionnelle, s’organisant autour de trois salles alignées qui supposent une circulation de l’une à l’autre, le baptême étant conféré dans la pièce centrale où se trouve la cuve. Il s’agit d’ailleurs des deux baptistères les plus anciens (seconde moitié ve siècle, peut-être plus tard pour Saint-Théodore de Gerasa).
37Aucune spécificité géographique ne se dessine du point de vue de l’architecture de ces édifices. En revanche, on discerne une tendance, au fil du temps, à rapprocher les cuves du chœur de l’église : ainsi pour le second baptistère du Nébo en 597, pour le troisième état du baptistère du monastère d’Aaron à Pétra, à Saint-Jean-Baptiste de Gerasa – qui n’est pas antérieur à la seconde moitié du vie siècle –, à Hayyan al-Mushrif au viie siècle et à Madaba où la cuve semble déplacée au viie siècle vers un couloir au nord de la basilique. Le phénomène peut indiquer des modifications dans le déroulement de la cérémonie baptismale, notamment une réduction de son aspect processionnel, marquée par un raccourcissement des trajets. C’est à ce processus qu’il faut sans doute attribuer la condamnation de la pièce méridionale du baptistère de Sainte-Marie de Pétra dans son second état, au début du viie siècle.
38Les cuves demeurent l’élément clef des aménagements baptismaux. Contrairement à l’usage constaté dans la plupart des autres régions du monde méditerranéen, elles sont régulièrement placées dans la partie orientale de la salle baptismale, souvent à l’intérieur d’une abside ou placées sous un ciborium lorsque le baptistère est dépourvu d’abside. Seul le baptistère de Saint-Théodore de Gerasa présente un dispositif particulier, qui doit être rapproché de l’organisation de ceux d’Apamée de Syrie, de Qalʿat Simʿān et de plusieurs baptistères chypriotes. La plupart des cuves sont des constructions maçonnées qui adoptent un plan cruciforme à l’intérieur et qui sont dans la majeure partie des cas enterrées dans le sol. Il faut distinguer les deux cuves maçonnées de Pétra, caractérisées par un aspect plus massif, qui s’élèvent sur une hauteur plus importante que les autres au-dessus du sol et qui appartiennent à un type diffusé surtout en Palestine IIIe, dans le désert du Négeb.
39L’accès par une à deux marches disposées symétriquement au nord et au sud sur les côtés de la cuve prévaut pour les plus anciennes d’entre elles, excepté les deux cuves de Pétra dans leur dernier état. Une évolution chronologique indépendante de la géographie ou du statut liturgique des églises semble de dessiner. Les petites cuves annexes qui apparaissent à deux reprises entre ou à l’intérieur des bras de la cuve cruciforme (premier baptistère du Nébo, Saint-Théodore de Gerasa) correspondent aux cuves les plus anciennes. Elles sont absentes des cuves dont la profondeur est inférieure à 0,60 m et qui s’élevaient peu au-dessus de la surface du sol (Saint-Jean-Baptiste de Gerasa, premier état du baptistère de Madaba, Dhiban, Umm er-Rasas). Les cuves maçonnées les plus tardives – celles de Pétra – possèdent un aménagement voisin, mais beaucoup plus profond, et on peut se demander s’il faut lui attribuer une fonction identique à celle des autres cuves annexes. Par ailleurs, une évolution chronologique marquée par l’accroissement de la hauteur des cuves semble se dessiner. Les rares cuves monolithes connues en Jordanie (Hayyan al-Mushrif, second baptistère du Nébo, Megreh, Kerak), auxquelles on semble devoir attribuer une chronologie qui n’est pas antérieure à la fin du vie ou au début du viie siècle, présentent une hauteur supérieure ou égale à 0,60 m, comme les deux cuves maçonnées de Pétra dans leur dernier état, celle de Madaba dans son deuxième état et celle d’Umm er-Rasas, qui, malgré leur piètre état de conservation, montrent que le fond de la cuve se situait à une altitude identique au sol du baptistère. Cela suppose donc une maçonnerie s’élevant assez haut au-dessus de ce dernier.
- 110 Ben Pechat 1990, p. 510.
40Ces modifications, mises en parallèles les unes avec les autres, témoignent au fil du temps de modifications des pratiques baptismales que l’examen des textes est peut-être susceptible d’éclairer. En se référant aux études antérieures et aux hypothèses avancées, on est tenté d’attribuer les cuves annexes au baptême des enfants, dont on sait qu’il devint progressivement plus fréquent. La réduction des trajets baptismaux et les modifications tardives de la typologie des cuves, marquées par l’accroissement de leur hauteur, pourraient être liées à la multiplication progressive de ces baptêmes d’enfants, parallèlement au baptême des adultes 110.
- 111 Dufaÿ 1989, p. 644-645.
- 112 On peut alors se demander qui était le ministre du baptême dans ces sanctuaires de pèlerinage.
41Cette évolution n’apparaît liée, sur le territoire jordanien, ni à la géographie, ni au statut liturgique de l’édifice : le corpus apparaît trop restreint pour qu’il soit possible de prendre en compte ce critère. Par ailleurs, les indices d’une évolution chronologique éventuelle de la typologie des baptistères et des cuves liés aux édifices épiscopaux font défaut. Il n’est pas possible de mettre en évidence pour ces régions méridionales du Levant, comme B. Dufaÿ avait pu le faire pour la Syrie du Nord, l’aménagement de cuves ou de baptistères pouvant correspondre aux baptêmes d’enfants pratiqués par les prêtres dans les villages, tandis que l’évêque aurait continué à baptiser les adultes en ville 111. En revanche, les baptistères sont fréquents dans les sanctuaires de pèlerinage, où la typologie des cuves était adaptée tant aux enfants qu’aux adultes, et où ils sont presque toujours associés à une implantation monastique 112.
Annexe I : tableau comparatif des baptistères de Jordanie
Édifice | Emplacement baptistère | Typologie architecturale | Emplacement cuve | Typologie cuve | Chronologie |
Patriarcat de Jérusalem | |||||
Palestine II (ou Arabie ?) | |||||
Évêché de Pella (ou Gerasa ?) | |||||
1. Mar Ilyas Sanctuaire de pèlerinage |
Contre l’extrémité ouest du mur nord de l’église | Salle carrée | Extrémité est de la salle baptismale | Cuve maçonnée carrée à l’extérieur, octogonale à l’intérieur | Postérieur à la construction de l’église (vie siècle ?) |
Palestine III | |||||
Évêché de Pétra | |||||
2.1. Pétra, Sainte-Marie, état 1 | À l’ouest, sur le côté ouest de l’atrium | Trois salles approximativement carrées alignées du nord au sud | Au centre de la pièce | Cuve maçonnée partiellement taillée dans le sol, extérieur carré, intérieur cruciforme | Milieu-fin ve siècle |
2.2. Pétra, Sainte-Marie, état 2 | À l’ouest, sur le côté ouest de l’atrium | Deux salles rectangulaires alignées du nord au sud | À l’est de la pièce | Comme dans l’état 1 | Début vie siècle-530/40 |
3.1. Pétra, basilique d’Aaron, état 1 Sanctuaire de pèlerinage et centre monastique |
Au nord de l’église | Chapelle à nef unique terminée par une abside | À l’ouest de la pièce | Cruciforme, partiellement creusée dans le sol, partiellement maçonnée | Fin ve-milieu vie siècle |
3.2. Pétra, basilique d’Aaron, état 2 | Au nord de l’église | Chapelle à nef unique raccourcie, terminée par une abside, | À l’ouest de la pièce | Identique à l’état 1 | Milieu-fin vie siècle |
3.3. Pétra, basilique d’Aaron, état 3 | Au nord de l’église | Chapelle à nef unique terminée par une abside | À l’est de la pièce, contre son mur nord | Cruciforme, partiellement creusée dans le sol et maçonnée | Début viie-milieu viie siècle Abandon milieu viiie siècle |
Patriarcat d’Antioche Arabie | |||||
Évêché de Bosra | |||||
4. Hayyan al-Mushrif, basilique 1 | À l’est | Dans la pièce annexe du chevet au sud de l’abside | Contre le mur est de la pièce | Cuve monolithe carrée, cruciforme à l’intérieur | viie siècle ? |
Évêché de Gerasa | |||||
5. Gerasa, Saint-Théodore Sanctuaire de pèlerinage et édifice martyrial appartenant au groupe épiscopal (?) |
Au sud-ouest de l’église | Trois salles alignées du nord au sud, précédées par un couloir occidental | Dans l’abside, à l’extrémité orientale de la pièce | Cuve maçonnée cruciforme (deux bras aux extrémités arrondies, deux aux extrémités quadrangulaires) avec cuves annexes | Postérieure à 494-495 |
6. Gerasa, Saint-Jean-Baptiste Groupe martyrial ? |
À l’est, entre les absides de deux églises accolées | Chapelle barlongue terminée par une abside entre deux réduits | Dans l’abside de la chapelle | Cuve maçonnée ovale creusée dans le sol | Postérieure à 531 |
Évêché de Madaba | |||||
7.1. Madaba, « cathédrale », état 1 | À l’ouest de l’église, sur le côté nord de la cour la précédant | Salle rectangulaire | À l’extrémité orientale de la salle | Circulaire maçonnée | Début vie siècle. (épiscopat de Cyr) |
7.2. Madaba, « cathédrale », état 2 | À l’ouest de l’église, sur le côté nord de la cour la précédant | Chapelle rectangulaire terminée par une abside | Dans l’abside, devant un synthronon | Cruciforme maçonnée | Seconde moitié vie siècle. (épiscopats de Jean, puis Serge) |
7.3. Madaba, « cathédrale », état 3 | À l’ouest de l’église, sur le côté nord de la cour la précédant | Couloir (?) au nord de l’église | Incertain | Cruciforme | Début viie siècle ? (épiscopat de Léonce) |
8.1. Mont Nébo, ancien diakonikon-baptistère Sanctuaire de pèlerinage et centre monastique |
Au nord de l’église | Salle rectangulaire | À l’extrémité orientale de la salle | Cruciforme maçonnée avec cuve annexe | Deuxième quart du ve siècle (531) |
8.2. Mont Nébo, nouveau baptistère Sanctuaire de pèlerinage et centre monastique |
Au sud-est de l’église | Chapelle à nef unique terminée par une abside | Dans l’abside de la chapelle | Circulaire monolithe et tétraconque à l’intérieur | Fin vie siècle (597) |
9. Dhiban, église nord | Au sud-ouest de l’église | Inconnue | Inconnu | Cruciforme maçonnée | vie siècle ? |
10. Umm er-Rasas, complexe Saint-Étienne Sanctuaire de pèlerinage ? |
À l’ouest de l’église, contre la façade | Salle quadrangulaire presque carrée | Au centre de la pièce | Cruciforme maçonnée aux bras aux extrémités arrondies | viie-viiie siècle |
Annexe II : corpus des baptistères de Jordanie
Patriarcat de Jérusalem
Palestine IIe
Évêché de Pella (?) [ou Gerasa en Arabie]
1. Mar Ilyas (UTM 0756223/E et 3584035/N ; fig. 7d et 15d)
42Bibliographie
Fouille du Département des antiquités de Jordanie 1999-2003.
Piccirillo 2007a, p. 99 ; Mac Donald 2010, p. 78-79 (plan, vues église et cuve, inscriptions) ; Nassar et Sabbagh 2016, p. 554.
43Datation
Postérieure à la construction de l’église, mais contemporaine de la pose des pavements de la pièce.
44Statut liturgique
Sanctuaire de pèlerinage.
45Implantation
Au nord-ouest de l’église, contre l’extrémité du mur septentrional.
46Architecture
Salle approximativement carrée (8,80 × 7,60 m), apparemment postérieure à la construction de l’église (maçonneries non liées).
47Typologie de la cuve
Cuve maçonnée au-dessus du sol, quadrangulaire à l’extérieur, octogonale à l’intérieur. À l’ouest et à l’est, deux marches ; la partie centrale est recoupée par deux marches supplémentaires au nord et au sud.
Palestine IIIe
Évêché de Pétra
2. Pétra, Sainte-Marie (« Petra Church » ; UTM 7346/E et 33579/N)
48Bibliographie
Fiema 1996, p. 9-10 ; Fiema et al. 2001, chap. 2, p. 41-50 (état 1), 66-68 (état 2), 94-98 et 110 (réoccupation et abandon) ; Michel 2001, p. 160.
49Statut liturgique
Inconnu
2.1. État 1 (phase IV) [fig. 9a et 14b]
50Datation
Milieu ve-fin ve siècle (il s’agit de la plus ancienne cuve cruciforme maçonnée sur le territoire jordanien).
51Implantation
Au centre d’une pièce carrée, à l’ouest de l’atrium de l’église.
52Architecture
Complexe constitué de trois salles de taille similaire (4 × 4,50 m pour les deux salles latérales, 4,50 × 4,50 m pour celle du centre), alignées du nord au sud et communiquant les unes avec les autres. L’accès se fait depuis l’atrium de l’église qui ouvre sur les deux pièces latérales ; la salle centrale, dans laquelle est placée la cuve, est dépourvue d’accès direct. Son sol se trouve 0,40 m en contrebas de celui des deux pièces voisines. Dans les deux pièces latérales étaient conservés les départs d’arcades transversales qui soutenaient la toiture (ou l’étage supposé dès cette phase, avec accès par un escalier extérieur disparu). Un étage est attesté pour les deux pièces latérales et supposé pour la pièce centrale.
53Typologie de la cuve
La cuve était placée au milieu de la pièce centrale. Il s’agissait d’une cuve maçonnée quadrangulaire à l’extérieur (2 × 2,30 m) et cruciforme à l’intérieur (1,46 m est-ouest, 1,40 m nord-sud), haute de 0,60 m environ. Elle se composait de deux assises fondées sur le dallage de la pièce, qui enfermaient un blocage de moellons. Un placage de marbre et de grès couvrait la partie supérieure.
54Le fond de la cuve, creusé dans le sol, formait une dépression de plan carré (0,70 × 0,72 m) profonde de 0,33 m. Il se situait 0,60 m environ sous le dallage de la pièce, ce qui permet de restituer une profondeur équivalente à 1,22 m pour la cuve. La cavité centrale était entourée d’un degré portant sa largeur à 0,90 m de côté. Les bras nord, ouest et sud possédaient chacun une marche supplémentaire, 0,40 m plus haut que la précédente, et culminant à 0,50 m sous le sommet de la cuve. Au nord et à l’ouest, des marches d’accès semblent aménagées à l’extérieur des bras. Le bras oriental possède à l’intérieur une troisième marche, mais aucune marche extérieure. Dans l’angle sud-ouest, un grand bassin de pierre monolithe circulaire (diam. 46 cm, prof. 60 cm) est inséré dans la maçonnerie de la cuve. Une marche haute de 30 cm sur le côté sud représente probablement le côté d’accès à la cuve.
55Aux quatre angles de la cuve, quatre colonnes de remploi à tambours reposant sur des piédestaux carrés hauts de 0,30 m forment les supports d’un ciborium. Ce dernier est contemporain du dallage, situé à la même altitude, dont les plaques viennent buter contre les piédestaux. Des éléments des arcades qu’ils supportaient ont été retrouvés.
56Aucun élément d’adduction ou d’évacuation d’eau n’a été identifié lors de la fouille.
57Aménagements particuliers
Deux placards muraux étaient aménagés dans la paroi méridionale de la salle sud. Dans l’angle sud-est de cette même salle était conservée une table haute de 0,62 m. Un banc était placé dans l’angle nord-est de la pièce et se prolongeait vers le sud le long du mur est.
2.2. État 2 (phase V) [fig. 9b]
58Datation
Début vie siècle, jusque vers 530-540. Abandon probable au début du viie siècle (réoccupation à caractère domestique).
59Architecture
La salle baptismale et la pièce nord sont agrandies vers l’ouest, ce dont témoigne l’orientation des pierres du dallage. Les parties hautes des murs de la salle sud sont refaites, tandis que le mur ouest est épaissi, peut-être pour servir de support d’escalier.
60La salle baptismale adopte alors un plan rectangulaire (4,50 × 7,40-7,50 m), la cuve se trouvant désormais placée dans sa moitié orientale. La condamnation de la porte entre la salle baptismale et la salle sud implique un changement des circulations et trajets lors de la cérémonie baptismale. La salle sud n’ouvre plus que sur l’atrium. La salle nord joue un rôle accru dans les circulations : elle ouvre au nord sur deux pièces, au sud sur la salle baptismale par deux portes, et à l’est sur l’atrium.
61Typologie de la cuve
Identique à l’état précédent ?
62Aménagements particuliers
Des bancs sont ajoutés dans la salle nord le long des murs ouest, nord et sud ; ceux de la salle sud sont probablement réparés.
3. Pétra, monastère d’Aaron (UTM 0731209/E et 3356542/N)
63Bibliographie
Fiema et Frösen 2008, chap. 8, p. 235-247.
64Statut liturgique
Sanctuaire de pèlerinage et centre monastique.
3.1. État 1 (phases 2-3 ; fig. 8a et 14e)
65Datation
Fin ve-milieu vie siècle (par comparaison typologique avec Sainte-Marie de Pétra, phase IV, et avec les baptistères du Négeb).
66Implantation et architecture
La cuve baptismale est placée dans une chapelle à nef unique (18,20 × 6,50 m) terminée par une abside inscrite entre deux réduits étroits, et accessible depuis l’avant-dernière travée du collatéral nord de l’église. La fonction baptismale correspond vraisemblablement à une adjonction venue se greffer sur la chapelle, car la cuve est implantée dans une chapelle dotée d’une abside et peut-être d’un autel.
67Typologie de la cuve
La cuve est placée dans la partie occidentale de la chapelle, mais suit une orientation différente de celle de l’axe de cette dernière. Cruciforme et de dimensions restreintes (0,92 m nord-sud × 0,89 m est-ouest à l’ouverture), elle s’organise autour d’une cavité centrale carrée (0,50 × 0,55 m) cernée par une marche de 0,15 à 0,18 m sur laquelle se greffent quatre bras légèrement dissymétriques, larges de 0,30 m (0,25 m au nord). Partiellement creusée dans le sol et partiellement maçonnée, la cuve était conservée lors des fouilles sur une hauteur de 0,45 m, à laquelle il fallait ajouter celle de la margelle et de la maçonnerie extérieure. À l’intérieur, elle était revêtue d’enduit hydraulique.
68Les blocs calcaires peints d’un décor géométrique et floral et de lettres grecques rouges qui ont été trouvés à proximité peuvent appartenir à un ciborium.
3.2. État 2 (phase 4 ; fig. 8b)
69Datation
Milieu ou fin du vie siècle.
70Architecture
La nef de la chapelle est raccourcie. Elle est maintenant scandée par cinq arcades transversales retombant sur des piliers dans les trois travées occidentales et sur des colonnes dans les deux travées orientales. Une porte supplémentaire mettant en relation la chapelle et l’église est créée près de la nouvelle façade, à l’ouest de la porte précédente, dont la largeur est réduite.
La cuve se trouve presque accolée au mur ouest de la chapelle.
71Typologie de la cuve
Identique à celle de la phase précédente.
3.3. État 3 (phase 7 ; fig. 8c et 14f)
72Datation
Début viie-milieu viie siècle (typologies céramique, verre et 14C). Abandon milieu viiie siècle.
73Architecture
La porte orientale est condamnée.
74Typologie de la cuve
La cuve baptismale est déplacée à l’extrémité nord-est de la nef de la chapelle, contre le mur nord, devant la clôture du chœur qui comporte un autel à piétement maçonné incluant un loculus à reliques. La chapelle est à la fois chapelle baptismale et chapelle mémoriale. L’ancienne cuve est comblée et recouverte par un nouveau sol.
75Comme la précédente, la nouvelle cuve est partiellement creusée dans le sol et partiellement maçonnée. Le fond circulaire (diam. 0,52 m), légèrement concave, est creusé dans la roche. Percé d’un trou d’évacuation sur le côté et bordé d’une marche périphérique haute de 0,18 m, il est surmonté d’une maçonnerie sur plan carré (1,60 m nord-sud × 1,75 m est-ouest) haute de 0,70 à 0,80 m, présentant une ouverture cruciforme (1,25 m nord-sud × 1,32 m est-ouest × profondeur 1,00 du fond de la cuve au sommet de la maçonnerie) aux bras larges de 0,34 à 0,40 m. Deux marches étaient aménagées dans chacun d’entre eux (0,26 à 0,28 m pour la première ; 0,40 m dans les bras ouest et sud et 0,50 m dans les bras est et nord pour la seconde).
76Un petit bassin en forme de L était aménagé dans l’angle nord-ouest de la cuve (0,37 m côté est, 0,51 m côté ouest, 0,54 m est-ouest × prof. 0,47 m). Comme la cuve, il était revêtu d’enduit hydraulique.
77Les fouilleurs restituent un accès probable à la cuve par le bras oriental depuis la partie nord du chœur par l’intermédiaire d’un escalier de bois.
78Aménagements particuliers
Dans cette phase, des banquettes sont insérées entre les supports recevant les retombées des arcades.
Patriarcat d’Antioche
Arabie
Évêché de Bosra
4. Hayyan al-Mushrif, église no 1 (basilique) [fig. 6a et 16b]
79Bibliographie
Piccirillo 1981b, p. 99, pl. 84, fig. 2, pl. 86, fig. 7 ; al-Muheisen et Tarrier 1995, p. 519-520, pl. 75-76 ; al-Muheisen et Tarrier 1997, p. 495, pl. 47, fig. 1 ; al-Muheisen 1997a, p. 532-533 ; al-Muheisen 1997b, p. 14-16 ; Michel 2001, p. 207-208.
80Datation
Mise en place de la cuve baptismale lors d’un remaniement attribué au viie siècle (typologie céramique liée au pavement posé à ce moment, sans que soit précisée la relation à ce pavement). La destruction de l’église est attribuée à un séisme au cours de l’époque abbasside.
81Statut liturgique
Inconnu
82Implantation
Dans une pièce annexe du chevet, au sud de l’abside.
83Architecture
La pièce rectangulaire, accessible par une porte depuis le collatéral sud de l’église, semble avoir été refaite à l’occasion de la mise en place de la cuve : un pavement de mosaïque constitué de grosses tesselles blanches est alors posé et les enduits des parois sont refaits.
84Typologie de la cuve
La cuve baptismale est une cuve monolithe carrée à l’extérieur et cruciforme à l’intérieur. Les quatre bras, aux extrémités arrondies, se développent autour d’une partie centrale profonde. L’ensemble de la cuve était recouvert d’enduit. Un dispositif pour l’évacuation de l’eau a été reconnu dans la paroi orientale de la cuve.
85Aménagements particuliers
Un placard ou une niche était aménagé dans la paroi septentrionale de la pièce, sans qu’on sache s’il est lié à l’utilisation baptismale de la salle ou à une phase antérieure.
Hayyan al-Mushrif, « église d’Obedos »
86Bibliographie
Al-Husan 2018, p. 37-38 (section en arabe). Fouille al-Husan 2011.
87Datation
Une inscription datée de 593, sous l’épiscopat de Polyeucte de Bosra, est associée à la salle baptismale.
88Statut liturgique
Inconnu
89Implantation et architecture
Dans une pièce rectangulaire de 9,5 × 5 m, en façade de l’église, sur le côté nord-ouest.
90Typologie de la cuve
Mention d’une cuve baptismale en pierre, de facture élaborée.
Yaʾamun
91Bibliographie
Turshan 2010, p. 619.
92Datation
Inconnue
93Statut liturgique
Inconnu
94Typologie de la cuve
Mention de deux cuves baptismales hors contexte dans la pièce nord du « narthex » et dans le collatéral sud de l’église.
Rihab (UTM 2264/E et 35803/N)
95Bibliographie
Al-Husan 2002, p. 83-85 (en arabe).
96Datation
Inconnue
97Statut liturgique
Inconnu
98Implantation
Mention d’un baptistère au sud de l’église.
Évêché de Gerasa
5. Gerasa, Saint-Théodore (UTM 772317/E et 3575401/N ; fig. 10 et 15a)
99Bibliographie
Crowfoot 1929, p. 28-31, pl. V ; Crowfoot 1938, p. 224-225, pl. XLIb ; Michel 2001, p. 235-237.
100Datation
Érigé sur une construction plus ancienne mal identifiée – martyrion (Crowfoot 1938 p. 224) ou baptistère (Lassus 1947, p. 221). Contemporain (Crowfoot 1938 p. 224) ou postérieur à la construction de l’église en 494-495 (Michel 2201, p. 238-240). Date d’abandon inconnue. Dans la pièce sud, 250 tuiles entreposées au-dessus d’un niveau de cendres épais de 6 pouces étaient encore en place lors des fouilles.
101Statut liturgique
Sanctuaire de pèlerinage, lié à un édifice martyrial pouvant appartenir au groupe épiscopal de la ville.
102Implantation
Au sud de l’église, desservi par deux portes depuis le collatéral sud et par une porte depuis l’atrium précédant l’église à l’ouest.
103Architecture
Édifice (5,70 m nord-sud × 9,20 m est-ouest) constitué d’un couloir (1,30 m × 15,60 m) en façade occidentale, accessible par une porte flanquée de deux niches depuis le portique oriental de l’atrium de l’église, et ouvrant par trois portes sur trois pièces rectangulaires parallèles. La pièce nord (8,00 m × 4,40 m) ouvre sur le collatéral sud de la basilique Saint-Théodore, tandis que celle du sud (8,00 × 3,70 m) donne sur une chapelle à nef unique au sud. Une niche semi-circulaire est aménagée dans le mur oriental de la salle nord ; il faut probablement restituer son pendant dans la pièce sud. La salle centrale se termine à l’est par une petite abside dans laquelle est aménagée la cuve. Les murs de la salle baptismale étaient revêtus de placages et le sol dallé d’opus sectile. Des mosaïques couvraient probablement le sol des deux salles latérales.
104Typologie de la cuve
La cuve maçonnée en grand appareil calcaire adopte un plan cruciforme (2,00 m est-ouest × 3,10 m nord-sud), dont les bras ouest et est présentent des extrémités arrondies. On y accédait par deux escaliers partant des réduits larges de 0,90 m, aménagés dans l’angle des deux pièces latérales et débouchant dans les bras nord et sud. Trois petits bassins de forme trapézoïdale étaient aménagés en bordure orientale de la cuve du côté de l’abside.
105Une canalisation reliée à une citerne aménagée derrière le baptistère débouche dans la paroi de l’abside, juste au-dessus du bassin central qui borde la cuve.
6. Gerasa, Saint-Jean-Baptiste (UTM 772164/E et 3575459/N ; fig. 7a et 13)
106Bibliographie
Crowfoot 1938, p. 244, pl. XLVIIIa ; Michel 2001, p. 250.
107Datation
Postérieur à 531, date d’achèvement de Saint-Jean-Baptiste. Utilisé au moins jusqu’au viiie siècle (monnaies omeyyades et céramique trouvées lors de la fouille du baptistère).
108Statut liturgique
Inconnu
109Implantation
Dans une chapelle rectangulaire située entre les absides des églises Saints-Cosme-et-Damien au nord et Saint-Jean-Baptiste au sud.
110Architecture
Pièce rectangulaire barlongue (9,50 × 4,40 m) terminée par une abside inscrite entre deux réduits carrés. Dans un second temps, l’aménagement d’un petit chœur protégé par un chancel vint masquer une partie du décor.
111Typologie de la cuve
La cuve baptismale fut insérée lors d’un second remaniement dans l’abside de la chapelle. De forme ovale (1,00 m × 0,60 m), elle était creusée sur une faible profondeur dans le sol du chœur (0,50 m). La margelle de pierre, qui seule dépassait du sol, était interrompue au nord et au sud par deux marches permettant l’accès la cuve.
Évêché de Madaba
7. Madaba, « cathédrale » (UTM 764743/E et 3512275N)
112Bibliographie
Piccirillo 1981a ; Piccirillo 1989a, p. 33-34 ; Piccirillo 1993, p. 118-119 ; Gatier 1986, nos 135 et 136-137 ; Michel 2001, p. 306-308.
7.1. État 1 (fig. 8d et 15b)
113Datation
Début vie siècle (épiscopat de Cyr).
114Statut liturgique
Groupe épiscopal ?
115Implantation
Dans une salle accolée au flanc nord de la cour qui précède l’église de la seconde moitié du vie siècle. Aucune information n’est disponible sur l’église du premier état et sa relation avec la salle baptismale.
116Architecture
La cuve était placée dans la partie orientale d’une pièce étroite (1,80 m × 5,80 m) pavée de mosaïques. Juste devant la cuve, une inscription datant la mise en place du baptistère et de son décor sous l’épiscopat de Cyr succédait au panneau principal, qui figurait trois couples animaux superposés affrontés à un cep de vigne.
117Typologie de la cuve
Cuve circulaire maçonnée (diam 0,80 m, profondeur 1,00 m) couverte d’enduit hydraulique et creusée dans le sol. Accès par deux marches au nord et au sud.
7.2. État 2 (fig. 8e et 14a)
118Datation
Seconde moitié du vie siècle, sous l’épiscopat de Serge.
119Statut liturgique
Groupe épiscopal ?
120Implantation
Dans une chapelle accolée au flanc nord de la cour qui précède l’église, la plus grande de la ville (40 × 25 m environ).
121Architecture
Le baptistère était aménagé dans une salle rectangulaire (6,50 m × 16,00 m) pavée de mosaïque et terminée par une abside inscrite. La salle était accessible depuis un couloir dallé (large de 2,80 m) au nord de la cour qui précédait l’église. Sur le côté sud de celle-ci lui faisait pendant la chapelle dédiée au martyr Théodore, pavée de mosaïques en 562, sous l’épiscopat de Jean.
122Typologie de la cuve
La cuve maçonnée cruciforme était placée dans l’abside. Elle était partiellement creusée dans le sol, mais il n’en subsistait, lors des fouilles, que les traces d’arrachement laissées 0,30 m plus bas sur la mosaïque de l’état antérieur du baptistère qu’elle couvrait.
123Aménagements particuliers
Un synthronon à cinq degrés était placé dans l’abside ne laissant pas d’espace pour circuler autour de la cuve.
7.3. État 3 ?
124Datation
Attribuée par M. Piccirillo aux embellissements réalisés en 603 sous l’épiscopat de Léonce sur la base d’une inscription trouvée par Savignac en 1911 dans une pièce au nord de l’abside.
125Statut liturgique
Groupe épiscopal ?
126Implantation
À l’extrémité ouest d’une pièce ou d’un couloir au nord du collatéral septentrional de l’église ?
127Typologie de la cuve
Cuve cruciforme maçonnée enduite, vue en 1979 par M. Piccirillo sous le mur nord dans l’angle nord-ouest de la maison des Masarweh.
Cuve isolée
128Mentionnée par Saller 1941, p. 88-89, et Piccirillo 1989a, note 25 p. 39 (Madaba, près de l’église de la Carte ?).
8. Mont Nébo, basilique de Moïse (UTM 758154/E et 3518119/N)
8.1. État 1 (fig. 7e et 14b)
129Bibliographie
Piccirillo 1976, p. 298-299, pl. 57-61 ; Alliata et Bianchi 1998, p. 168-171 ; Michel 2001, p. 335-336.
130Datation
531.
131Statut liturgique
Centre de pèlerinage et complexe monastique.
132Implantation
Au nord de la basilique.
133Architecture
La salle baptismale, de plan rectangulaire (7,00 m × 13,00 m environ) et subdivisée par deux arcades transversales, était accessible par un escalier de quatre marches placé dans son angle sud-ouest. Le sol était pavé d’un grand tapis entouré d’une guilloche et orné de trois registres de scènes cynégétiques. Il se terminait par une longue inscription grecque mentionnant la date d’achèvement du diakonikon-baptistère sous l’épiscopat d’Élie. La cuve est placée à l’extrémité orientale de la salle ; elle était entourée d’un pavement de mosaïque en forme de U à motif d’écailles.
134Typologie de la cuve
Cuve cruciforme maçonnée (2,40 m de côté) partiellement creusée dans le sol. Son fond, de plan carré, est plaqué de marbre et sa maçonnerie extérieure recouverte d’enduit. Deux marches (0,50 m large × 0,30 m haut) étaient aménagées dans chacun des bras, sauf celui du sud qui était occupé par une petite vasque demi-circulaire (0,34 × 0,53 m). Un système d’adduction d’eau était aménagé dans le bassin tandis que l’évacuation s’effectuait par un trou placé dans l’angle nord-est de la cuve.
135Aménagements particuliers
Un ciborium mentionné dans l’inscription de dédicace abritait la cuve. Il en subsiste deux blocs cubiques percés d’un trou de goujon servant d’accroche pour les colonnes du baldaquin dans les angles formés par les bras nord et sud et sud et ouest.
8. 2. État 2 (figs. 8f et 16a)
136Bibliographie
Bagatti 1936, p. 121-122 ; Saller 1941, p. 88-89 ; Alliata et Bianchi 1998, p. 176-177 ; Michel 2001, p. 336-338.
137Datation
597 ; en usage jusqu’au viiie siècle (destructions iconoclastes sur la mosaïque réparées).
138Statut liturgique
Centre de pèlerinage et complexe monastique.
139Implantation
Contre l’extrémité orientale du mur sud de la basilique, à proximité immédiate du chœur.
140Architecture
La chapelle baptismale, à nef unique (11,20 × 6,80 m) à abside inscrite (3,80 m × 2,00 m profondeur), était accessible par deux portes depuis le collatéral sud de la basilique. À l’origine, il existait un accès par l’ouest depuis l’extérieur, avant la construction de la chapelle de la Vierge au début du viie siècle.
141Un chancel constitué de deux plaques maintenues par deux poteaux protégeait un petit chœur ; Bagatti restituait des rideaux entre les supports.
142Typologie de la cuve
La cuve était placée dans l’abside de la chapelle. Monolithe, circulaire à l’extérieur (1,33 m de diamètre, 0,54 m de haut) et tétraconque à l’intérieur, elle reposait sur une pierre insérée dans le sol sur des fondations massives. Elle était creusée au fond d’une cavité carrée qui formait un emmarchement sur lequel se greffaient quatre bras semi-circulaires peu profonds coïncidant avec ceux de la pierre monolithe. Un trou d’évacuation au fond de la cuve menait à l’intérieur d’une ancienne tombe, puis dans le sol par infiltration.
143Aménagements particuliers
Deux placards (?) étaient aménagés dans les parois de l’abside. Dans la nef de la chapelle, des bancs furent aménagés contre les murs nord et sud après la pose de la mosaïque.
9. Dhiban, église Nord (UTM 7635/E et 34888/N ; fig. 15c)
144Bibliographie
Tushingham 1972, p. 65, feuille 6 et pl. XVII,2 ; Tushingham 1954, p. 15-17 ; Michel 2001, p. 379.
145Datation
vie siècle (céramique 1er-3e quart du vie siècle). Abandon probable au début de l’époque omeyyade (réoccupation domestique).
146Statut liturgique
147Inconnu
148Implantation
Dans un espace indéterminé, de plan apparemment rectangulaire, au sud-ouest de la cour qui jouxte l’église au sud, soit environ 22 m au sud-ouest de la façade de l’église Nord. Les fouilleurs l’associent à une seconde église non fouillée (la « Gateway Church »).
149Architecture
Inconnue. La cuve se trouve au sud d’une porte donnant accès à la pièce.
150Typologie de la cuve
Cuve cruciforme partiellement creusée dans le sol, partiellement maçonnée et couverte d’enduit hydraulique. La cuve, profonde d’1,00 m environ, présente un fond de forme circulaire (0,65 m de diamètre) entouré de trois marches maçonnées 0,25 à 0,30 m au-dessus du niveau du sol au nord, à l’ouest et au sud. L’absence de maçonnerie sur le côté est permettait un accès direct à la cuve.
10. Umm er-Rasas, complexe Saint-Étienne, église de l’évêque Serge (UTM 777517/E et 3489026/N ; fig. 7c et 14c)
151Bibliographie
Piccirillo 1988, p. 458-459 ; Piccirillo 1994, p. 76-78 ; Michel 2001, p. 387.
152Datation
Postérieur à la construction de l’église de l’évêque Serge. Attribué aux viie-viiie siècles d’après la céramique trouvée sous le sol du baptistère.
Possible modification de la cuve aux viiie-ixe siècles (céramique trouvée dans le four).
153Statut liturgique
Sanctuaire de pèlerinage.
154Implantation
Collé contre l’extrémité nord de la façade de l’église de l’évêque Serge, sur une petite terrasse aménagée devant l’église.
155Architecture
La salle baptismale, accessible depuis le collatéral nord de l’église, adoptait un plan quadrangulaire (5 × 5 m environ). La couverture était soutenue par deux arcs orientés nord-sud. Le sol était pavé d’une mosaïque à motif de damier rose et blanc.
156Lors d’un remaniement, le mur sud fut arasé, permettant une communication directe du baptistère avec la chapelle funéraire qui le jouxtait au sud. On ignore si le baptistère était alors encore utilisé.
157Typologie de la cuve
La cuve maçonnée et revêtue d’enduit hydraulique était placée au centre de la pièce. Elle adoptait un plan cruciforme à l’extérieur (4 × 4 m environ) et à l’intérieur (1,40 m environ de l’extrémité d’un bras à l’autre). Les bras présentaient une extrémité arrondie. Le fond de la cuve se trouvait à la même altitude que le sol du baptistère. Conservée sur une hauteur de 0,24 m, elle s’élevait à l’origine – d’après les coupes restituées – sur une hauteur d’environ 0,50 m.
158Lors d’un remaniement non daté, l’enduit hydraulique de la cuve fut refait et deux des bras de la cuve condamnés, lui donnant alors une forme ovale, orientée est-ouest.
159Aménagements particuliers
À une date inconnue, un banc fut aménagé contre le mur nord de la pièce ainsi qu’un four dans l’angle sud-est ; ils appartiennent probablement à une phase d’utilisation domestique de la salle.
Évêché de Kérak
Kérak, ed-Deir
160Cuve isolée
Bibliographie : Canova 1954, p. 14-16.
Megreh
161Cuve isolée
Bibliographie : Canova 1954, p. 410.
Khirbet el-Maqatiʾ
162Cuve isolée
Bibliographie : Piccirillo 1981b, p. 23.
Notes
1 Pèlerin de Bordeaux, 1, 2 (CCSL 175, p. 19) ; Théodose, De situ, TS, 20 (CCSL 175, p. 121). Sur les problèmes d’identification du lieu du baptême, voir Huton 2008.
2 Eusèbe de Césarée, Onomasticon (JChPS 9, 190, p. 42, et 290, p. 59) ; pèlerin de Bordeaux (c. 333) ; Théodose (c. 518) ; pèlerin de Plaisance (c. 570) ; Jean Moschos (c. 615) ; Arculfe (c. 680) ; Daniel (1106-1007), XXVII-XXXIII (éd. De Khitrowo 1899, p. 26-29 ) ; Grethenios (c. 1400), XIX (éd. De Khitrowo 1899, p. 185-187).
3 Théodose, De situ, TS, 20 (CCSL 175, p. 121) ; Arculfe, II, XVI, 5-7 (CCSL 175, p. 213-214) ; de même, Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. 268).
4 Pèlerin de Plaisance, 11 (CCSL 175, p. 161) ; Théodose, De situ, TS, 20 (CCSL 175, p. 121) ; Arculfe, II, XVI, 3 (CCSL 175, p. 213) ; Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. 268).
5 Pèlerin de Plaisance, 11 (CCSL 175, p. 161) ; Arculfe, II, XVI, 8 (CCSL 175, p. 214) ; Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. 268) ; cf. Piccirillo 1999, p. 219 ; Piccirillo 2006, p. 433-443.
6 Arculfe, II, XVI, 8 (CCSL 175, p. 214) ; Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. 268) ; pèlerin de Plaisance, 12,4 (CCSL 175, p. 161).
7 Arculfe, II, XVI, 8 (CCSL 175, p. 214) ; Récits des premiers chrétiens (trad. P. Maraval 1996, p. 268) ; Piccirillo 1999, p. 219 ; Wilibald, XVI (éd. Tobler 1974, p. 27-28 ; Waheeb 2012, p. 206).
8 Jean Moschos, no 1, et pèlerin de Plaisance, 9, 7-9 (CCSL 175, p. 160) ; cf. Piccirillo 1999, p. 219.
9 Jn 1,19-34 ; Alliata 1999, 6 p. 50, 17-18 p. 54-55 ; Piccirillo 1999, p. 219.
10 Daniel, XXXI, (éd. De Khitrowo 1899, p. 28) ; Grethenios, XIX (éd. De Khitrowo 1899, p. 187) ; cf. Piccirillo 1999, p. 220 ; Waheeb 2012, p. 206 ; Waheeb, Mahmod et al-Masri 2013, p. 130.
11 Piccirillo 1995 ; Piccirillo 1999, p. 220 ; Waheeb 1999a ; Waheeb 1999b ; Waheeb 2001a, Waheeb 2001b ; Waheeb 2004 ; Waheeb 2012, p. 207 ; Mkhjian 2004. Le site a été aménagé en parc archéologique conçu par les architectes italiens Vito et Laura Sonzogni, les ingénieurs Ezio Motta et Giovanni Wagner, ainsi que Michele Piccirillo, à l’occasion de la visite pontificale de Jean-Paul II lors du jubilé de l’an 2000.
12 Waheeb 2012, p. 209.
13 Michel 2001, p. 104, et Michel 2013, p. 218-219.
14 Le même constat a déjà été établi pour l’Occident par Picard 1989, qui rappelle, p. 1453, que les textes qui nous sont parvenus se centrent sur les paroles prononcées et leur symbolisme, mais ne mentionnent ni le cadre architectural, ni le détail du rite. Il souligne de nouveau, p. 1468, que ceux-ci, rares, sont souvent des commentaires catéchétiques « peu soucieux des détails concrets » ou des textes normatifs « qui représentent toujours un état dépassé par rapport à la réalité des pratiques concrètes, voire un idéal plus ou moins détaché de la réalité. »
15 Égérie, 45, 1-47,5, (SC 296, p. 304-315) ; Cyrille de Jérusalem, Catéchèses mystagogiques, I, 2, 11, II, 2-4 (SC 126bis, p. 84-85, 102-103, 105-113).
16 Les textes insistent notamment sur la triple immersion qui rappelle la résurrection du Christ après trois jours passés dans le tombeau ; cf. Cyrille de Jérusalem, Catéchèses mystagogiques II, 2-4 (SC 126bis, p. 110-113) ; Théodore de Mopsueste, Homélies catéchétiques, XIV, 18-20 [14e homélie, 3e homélie sur le baptême] (Les Pères dans la foi, p. 233-234) ; Jean Chrysostome, Catéchèse II, 26 (SC 50, p. 147-148) ; Jean Chrysostome, Catéchèse III, 3 et 8 (SC 366, p. 220-221, 236-239). Cf. aussi Botte 1956 et Riley 1974 ; Grégoire de Nysse, Discours catéchétique, 35 (SC 453, p. 302-313) ; Ps.-Denys, Hiérarchie ecclésiastique, II, II, 7 (Bibliothèque philosophique, p. 255).
17 Ben Pechat 1986, p. 142, et Ben Pechat 1989, p. 180. S’il est probable que l’organisation générale de la cérémonie – notamment le principe de l’immersion – soit la même, il est délicat de transposer cette liturgie aux autres édifices baptismaux des provinces palestiniennes et de l’Arabie.
18 Bagatti 1957, p. 213-227.
19 Piccirillo 1985, p. 345-355.
20 Dufaÿ 1984.
21 Ben Pechat 1986 ; Ben Pechat 1989, p. 165-188, pl. 27-34 ; voir aussi Alliata 1986.
22 Michel 2001, p. 44-50.
23 « Petra Church », cf. Fiema 2001, et monastère sur le Jabal Harun à Pétra, cf. Mikkola et al. 2008 et Rajala et Fiema 2008.
24 Picirillo 2007a, p. 99.
25 Piccirillo 1981b, p. 99, pl. 84, fig. 2, pl. 86, fig. 7 ; al-Muheisen et Tarrier 1995 ; al-Muheisen et Tarrier 1997 ; al-Muheisen 1997a ; al-Muheisen 1997b ; Michel 2001, p. 207-208 ; al-Husan 2018, p. 37-38 (en arabe).
26 À Saint-Théodore, Crowfoot 1929 ; Crowfoot 1938, p. 224-225, pl. XLVIIIa ; Michel 2001, p. 235-237 ; à Saint-Jean-Baptiste, Crowfoot 1938, p. 244, pl. XLI ; Michel 2001, p. 250.
27 Piccirillo 1981a ; Piccirillo 1989a, p. 33-34 ; Gatier 1986, no 138 et p. 135-136 ; Michel 2001, p. 307-308.
28 Saller 1941, p. 84-91, p. 229-232, p. 247-253 ; Corbo 1967 ; Piccirillo 1976 ; Alliata et Bianchi 1998, p. 168-171 et p. 176-177 ; Michel 1998, p. 405-406 ; Michel 2001, p. 335-338.
29 Tushingham 1972, p. 65 ; Piccirillo 1989a, p. 258-260 ; Michel 2001, p. 378-379.
30 Piccirillo 1988 ; Piccirillo 1994, p. 76-78 ; Michel 2001, p. 386-387.
31 Villeneuve et al-Muheisen 2000, p. 1560, fig. 20 p. 1559 ; Villeneuve 2011, p. 323 et fig. 4 p. 320.
32 Al-Husan 2002, p. 83-85 (en arabe).
33 Turshan 2010, p. 619.
34 Canova 1954, p. 14-17 et p. 410.
35 Cf. Dufaÿ 1984, Dufaÿ 1988, Dufaÿ 1989, Sodini 1989, Fourdrin 1996 ; cf. aussi l’article de W. Khoury, dans ce dossier.
36 L’ensemble du complexe montre une architecture exceptionnelle et semble devoir être associé à la mémoire du prophète Élie (Piccirillo 2007a, p. 98), mais l’identification n’est fixée que par la mention du nom d’Elias dans une inscription placée dans le collatéral sud de la basilique. Celle-ci comporte des lacunes qui ne permettent pas la lecture de la titulature associée à ce nom.
37 Duval, Lassus et Février 1972, p. 215-244 ; Duval 1989, p. 364. Voir par exemple les discussions sur le groupe épiscopal et le baptistère de Madaba dans Piccirillo 1981a, p. 320-321, reprise dans Piccirillo 1989a, p. 38, et Piccirillo 1989b, p. 494-499, avec l’intervention de N. Duval p. 501-502, résumés dans Michel 2001, p. 308-309 ; cf. aussi l’article de F. Alpi, dans ce dossier. Pour les problématiques d’identification du groupe épiscopal de Gerasa, voir Michel 1996, p. 165-167, et Michel 2001, p. 96-98.
38 Cf. Février 1986, p. 129-136 ; Maraval 1990, p. 42-43 ; et Maraval 2004, p. 203-204. L’implantation de baptistères sur les lieux de pèlerinage est connue par ailleurs (Ben Pechat 1986, p. 43-47) en premier lieu au Saint-Sépulcre où sa localisation n’est pas résolue (cf. Wharton 1992 pour un historique des recherches), mais aussi à Saint-Babylas de Qaousiyé dans les faubourgs d’Antioche (cf. Lassus 1938, p. 29-32, et Lassus 1947, p. 217-218, pl. XXXIX ; dans ce dossier, les articles de W. Khoury et F. Alpi), à Qalʿat Simʿān (cf. J.-L. Biscop dans ce dossier et Tchalenko 1953-1958, I, p. 237-238, et II, pl. LXXV-LXXVI) ou à Saint-Ménas (Grossmann 1998, p. 283-284).
39 Épiphane, Panarion, 51, 30, 1-2 (trad. Williams 2013, p. 62).
40 Cf. Michel 1996, p. 165-167, et Michel 2001, p. 96-97. L’édifice sur lequel fut implantée la première basilique du groupe semble pouvoir être identifié à un temple, peut-être dédié à Dionysos, cf. Jäggi 2003-2004.
41 Nous avons hésité à inclure dans le corpus l’aménagement découvert dans le pronaos du temple de Khirbet edh-Dharih par F. Villeneuve, à l’occasion de l’étude du village protobyzantin qui s’y est développé au vie siècle, mais l’identification semble trop aléatoire ; Villeneuve 1994, p. 743 ; Villeneuve et Al-Muheisen 2000, p. 1559-1560 ; Villeneuve 2011, p. 323.
42 Michel 2001, p. 208.
43 Eusèbe, Onomasticon 372 (JChPS 9, p. 75-76).
44 Crowfoot 1938, p. 248.
45 Piccirillo 1994, p. 78.
46 Ben Pechat 1986, p. 108 ; Michel, 2001, p. 44-45. Sur cette question terminologique, voir l’article de F. Alpi, dans ce dossier.
47 Dès le premier état du baptistère (phase 4 du site, fin ve-milieu vie siècle), l’abside de la pièce à l’extrémité occidentale de laquelle se trouvait la cuve était délimitée par un chancel ; n’en ayant trouvé aucune trace, les fouilleurs restituent un autel mobile, par comparaison avec le dispositif identifié pour le troisième état du baptistère (phase 7 du site, début ou milieu du viie siècle) qui comportait un piétement d’autel maçonné. Cf. Mikkola et al. 2008, p. 114.
48 Tchalenko 1953-1958, t. 1, p. 237-238, t. 2, pl. LXXV-LXXVI et CLXXXII, 2 ; Sodini et Biscop 2011, p. 26-31.
49 Dans la cathédrale de l’Est, cf. Balty 1981, p. 115 et fig. 111 p. 107, salles CA, CB, CC et CD, et Gessel 1988, p. 189-202.
50 Salamine, basilique d’Épiphane, Ayia Trias, Carpasia (Ayios Philon), Kourion, cf. Megaw 1974, p. 60-66, fig. A p. 63, fig. C p. 66, fig. D p. 70 ; Megaw 1976, p. 348, et fig. A p. 353 ; et Michel 2001, p. 45.
51 Ben Pechat 1986, p. 298. L’aire de diffusion de ces baptistères se limite à Chypre et à la Syrie jusqu’à l’Euphrate.
52 Michel 2001, p. 238-241.
53 Crowfoot 1938, 224-225 ; Biebel 1938, p. 314 ; Michel 2001, p. 237.
54 Piccirillo 1988, p. 458-459 ; Piccirillo 1994, p. 77.
55 Une inscription grecque était placée juste devant la cuve, cf. Piccirillo 2007a, p. 99 : « Offerta di colui o Signore conosci il nome, per il perdono dei pecati e per un augurio di lunghi giorni » ; photographie dans Mac Donald 2010, p. 79.
56 Gatier 1986, no 138, p. 135-136 ; Piccirillo situe l’épiscopat de Cyr vers 536-562 ; Gatier préfère le placer avant Élie, soit avant 531.
57 Le baptistère fut aménagé sous l’épiscopat d’Élie dans une pièce désignée comme un diakonikon, cf. Gatier 1986, no 74 p. 87-89 ; Di Segni 1998, p. 429-431 ; F. Alpi, dans ce dossier.
58 Gatier 1986, no 80 p. 93-94 ; Di Segni 1998, p. 432.
59 L’insertion du chancel qui délimite le chœur de la petite chapelle couvre le motif d’opus sectile et il est par ailleurs lui-même coupé par la cuve.
60 La localisation de la cuve dans le troisième état du baptistère de la cathédrale de Madaba, hypothétiquement attribuée au début du viie siècle, reste incertaine ; les plans publiés par M. Piccirillo la placent à l’extrémité occidentale d’une sorte de couloir qui longe la basilique au nord ; cf. Piccirillo 1981a, pl. II face à la p. 305 et note 32 p. 316 ; Piccirillo 1989a, plan p. 37 ; michel 2001, p. 308.
61 Michel 2001, p. 47 ; cf. aussi Ben Pechat 1989, p. 184-185 ; Khatchatrian 1962, nos 139-202 p. 18-26 ; Chevalier 1995, p. 165.
62 Michel 1998, p. 405 ; Michel 2001, p. 335 ; Gatier 1986, no 74 p. 87-89.
63 Fiema 2001, p. 47 ; Kannelopoulos 2001, p. 177-179.
64 Rajala et Fiema 2008, p. 238, signalent des blocs calcaires trouvés à proximité de la cuve qui portaient décor un géométrique et floral peint et des lettres grecques peintes en rouge.
65 Rajala et Fiema 2008, p. 239, évoquent à ce sujet la possibilité que les deux colonnes conservées dans les angles nord-est et nord-ouest de la cuve contre le mur nord de la chapelle aient servi de support à un ciborium.
66 Michel 2001, p. 48 ; Ben Pechat 1989, p. 168 ; Ben Pechat 1990, p. 502 et fig. 5 p. 506 ; Negev 1988, p. 50 ; Sodini 1989, p. 364-365 ; Fourdrin 1996, p. 5-12 ; Dufaÿ 1988, p. 74 ; et Dufaÿ 1989 p. 648-649.
67 La date à laquelle a été aménagé le baptistère reste inconnue. Celui-ci correspond au troisième état de la salle dans laquelle a été placée la cuve : la pièce, contemporaine de la construction de l’église pavée en 531, a d’abord été dotée d’un chœur dont le chancel empiète sur dessin d’opus sectile du dallage, avant que la cuve ne vienne elle-même mordre partiellement sur le rail du chancel ; cf. Michel 2001, p. 250.
68 Ben Pechat 1989, p. 168.
69 Michel 2001, p. 104 ; Michel 2012, p. 218-219.
70 Ces deux groupes correspondent respectivement aux types 4 et 9 de la typologie établie par Ben Pechat, 1989, p. 167.
71 Selon Ben Pechat 1989, p. 173-174, ce type n’apparaît pas au nord du mont Nébo.
72 Ces cuves cruciformes maçonnées connaissent une diffusion importante également dans le Négeb, cf. Ben Pechat 1989, p. 167, par exemple à Sobota et Oboda.
73 Le premier état de la cuve remontant au plus tôt à l’épiscopat de Serge de Madaba, qui est mentionné en 587 dans la mosaïque de l’église du même nom, ce remaniement ne peut être antérieur au viie s. ; il est probable qu’il soit plus tardif, car d’après les typologies céramiques scellées sous le pavement de mosaïque du baptistère Piccirillo 1994, p. 78, attribue sa construction aux viie-viiie siècles.
74 Cependant, l’état de conservation incomplet des trois dernières cuves ne permet pas de restitution d’ensemble.
75 Néanmoins la photographie publiée dans le rapport de fouille (cf. Tushingham 1972, p. 68-69 et pl. XVII,2) montre du côté est un sol ressemblant à un radier de mosaïque, qui ne permet plus de contrôler le niveau réel du sol de ce côté de la cuve. On ne peut exclure la disparition d’une pierre ou d’une marche de ce côté.
76 En l’absence de publications, il n’existe pas de données connues sur les dimensions de la cuve du baptistère de Mar Ilyas.
77 Dans Sainte-Marie de Pétra, les bras nord, ouest et sud de la cuve possèdent chacun, outre l’emmarchement qui court autour du fond de la cuve, une marche 0,40 m plus haut que la précédente et culminant à 0,50 m sous le sommet de la cuve. Au nord et à l’ouest, des marches d’accès sont aménagées à l’extérieur des bras de la cuve ; le bras oriental possède à l’intérieur une troisième marche qui peut avoir été utilisée pour sortir de la cuve, mais l’hypothèse reste à confirmer du fait de l’absence de marche extérieure et de la dénivellation de 0,60 m pour atteindre le sol de la pièce. Sur le côté sud, une marche haute de 0,30 m, entre les deux colonnes, représente probablement le côté d’accès à la cuve (cf. Fiema 2001, p. 46-47). Dans son troisième état, l’accès à la cuve du baptistère du monastère d’Aaron se faisait probablement, selon Rajala et Fiema 2008, p. 239-240, depuis la partie nord du chœur de la chapelle, par le bras oriental de la cuve via escalier de bois. Pour la cuve de Mar Ilyas, l’absence de publication ne permet pas de conclure au vu des seules informations publiées par Piccirillo 2007a, p. 100 : « Il fonte battesimale, quadrangolare all’esterno e ottogonale all’interno con due serie di gradini sui lati di est et di ovest [...] Il fonte in muratura accuratamente intonacato […] »
78 Ben Pechat 1989, p. 167 : le type 9 est le plus répandu dans le corpus étudié par M. Ben Pechat (21 cuves sur 53) ; les cuves cruciformes de type 4 représentent 10 exemplaires.
79 Canova 1954, p. 14-16 (ed-Deir/Kerak) et p. 410 (Megreh) ; Piccirillo 1981b, p. 23 (Khirbet el-Maqatiʿ) ; Saller 1941, p. 88-89, et Piccirillo 1989a, note 25 p. 39 (Madaba, près de l’église de la Carte ?). Il faut y ajouter peut-être, deux cuves supplémentaires, retrouvées semble-t-il hors contexte dans l’église de Yaʿamun, mentionnées sans dessin ni photographie par Turshan 2010, p. 619.
80 Corbo 1967, p. 244-245, fig. 2 p. 246.
81 Ben Pechat 1989, p. 176 ; l’auteur cite à l’appui le Ms grec 510 BNF Paris, fol. 87v des Homélies de Grégoire de Naziance, daté du ixe siècle.
82 Michel 2001, p. 49 ; Rosenthal-Heginbottom et Doron, p. 55 (Sobota Nord) et 80-81 (Sobota Sud) ; Negev 1988, p. 49-50 et ph. 52-53 (Mampsis) ; Tzaferis 1985, p. 13 (Magen) ; Ben Pechat 1989, p. 179-180 (Oboda) ; Vincent et Abel 1932, p. 132-144, fig. 596-588, pl. II, XVI-XVIII (Emmaüs).
83 Michel 2001, p. 49 ; Bagatti 1957, p. 222-223 ; Ben Pechat 1989, p. 177-179.
84 Negev 1988, p. 49-50, ph. 52-53.
85 Fiema 1996, p. 9, mais dans la publication finale sur l’édifice l’auteur évoque aussi l’hypothèse d’une cuve liée au baptême des enfants, sans trancher définitivement, cf. Fiema 2001, p. 47.
86 Bagatti 1957, p. 222-223 ; Ben Pechat 1989, p. 177-179.
87 Ben Pechat 1989, p. 178-179, attribue à ces cuves annexes une datation n’allant pas au-delà du milieu du vie siècle, ce type de cuve étant remplacé, selon elle, par des cuves monolithes.
88 Ben Pechat 1989, p. 181 ; l’auteur s’appuie, outre la faible profondeur de la cuve, sur son emplacement près de l’abside et sa chronologie a priori tardive. L’opinion est partagée par Dufaÿ 1988, p. 75.
89 Michel 2001, p. 208.
90 Corbo 1967, p. 244-245, fig. 2 p. 246.
91 Pour Sainte-Marie de Pétra, cf. Fiema 2001, p. 71-73. Dans le monastère d’Aaron, la citerne est antérieure à la construction de l’église, mais toujours utilisée, à l’ouest de l’atrium, cf. Mikkola et al. 2008, p. 101-106.
92 L’ouverture de la citerne est placée à l’extrémité occidentale de la colonnade sud de l’église de l’évêque Serge, cf. Picicrillo 1994, p. 72.
93 Sous l’angle nord-est de l’atrium de l’église Saint-Jean-Baptiste, cf. Crowfoot 1938, p. 242.
94 Piccirillo et Alliata 1998, p. 167.
95 Piccirillo 1989a, p. 29-30 ; Michel 2001, p. 307 ; Gatier 1986, p. 135 : « … tous en glorifiant disent “citerne dans la citerne, ô la merveille” », no 136 p. 134 : « Je suis le purificateur des eaux dit le Seigneur », et no 137 p. 135 : « Elle est changée la droite du très Haut… l’eau qui jaillit à Madaba ». L’auteur précise p. 134-135 qu’il s’agit d’une citation d’Élisée 2, Rois, 2,19-22, qui est par parfois évoquée lors de rites de purification des eaux. Cf. aussi F. Alpi, dans ce dossier.
96 En l’état actuel des recherches il est rarement possible de déterminer si la présence de ces citernes a joué un rôle lors des cérémonies baptismales, mais il y aurait là une direction de recherche à approfondir.
97 Les données à leur sujet demeurent cependant lacunaires, car les rapports de fouilles anciens restent souvent assez rapides.
98 Crowfoot 1938, p. 224-225 ; Michel 2001, p. 235-237.
99 Sur le symbolisme lié au baptême sur lequel insistent les auteurs antiques, par exemple Cyrille de Jérusalem, Catéchèses mystagogiques, II, 2-4 (SC 126bis, p. 110-113 ) ; cf. Ben Pechat 1989, p. 180, et l’article de N. Edelby, dans ce dossier.
100 Cf. supra n. 48-51. Le dispositif apparaît à Kourion, Ayia Trias, Carpasia (Ayios Philon), cf. Megaw 1974, p. 60-66, fig. A p. 63, fig. C p. 66, fig. D. p. 70 ; à Salamine (basilique d’Épiphane), cf. Megaw 1976, p. 348 et fig. A p. 353 ; à Zénobia-Halabiyyé, cf. Lauffray 1946, p. 690-691 ; à Qalʿat Simʿān, cf. Tchalenko 1953-1958, p. 237-238, pl. 75-76 ; à Apamée de Syrie (cathédrale de l’Est), cf. Balty 1981, p. 115 et fig. 111 p. 107, salles CA, CB, CC et CD ; et Gessel 1988, p. 199-202. Voir aussi Ben Pechat 1989, p. 186 ; Dufaÿ 1988, p. 73 ; Michel 2001, p. 45, et l’article de J.-P. Sodini, dans ce dossier.
101 Ben Pechat 1989, p. 186 ; Michel 2001, p. 47.
102 C’est l’hypothèse émise par Bagatti 1936, p. 121, mais on ne connaît aucun élément de poteau-colonnette provenant avec certitude de cet espace, ce qui ne permet pas de contrôler s’il existait des traces d’encastrements liées à des tringles, cf. Michel 1998, p. 406.
103 Pour un résumé du déroulement de la cérémonie baptismale en Terre sainte aux ive et ve siècles et son évolution à partir du vie siècle, voir Ben Pechat 1986, p. 142-175.
104 L’ampleur du synthronon indique qu’il devait accueillir des groupes assez nombreux. Il domine largement la cuve dont il est par ailleurs très proche, ce qui rend difficile la restitution des gestes accomplis lors de la cérémonie.
105 Mikkola et al. 2008, p. 241.
106 Ben Pechat 1986, p. 234-235.
107 Jean Chrysostome, Catéchèse VIII, 1 (SC 50, p. 246-247). L’usage de déposer des reliques dans les baptistères, rare en Orient, est signalé en Occident, où P.-A. Février le considérait comme une manifestation du Salut donné par le baptême (Février 1986, p. 127-128). Cf. l’article de W. Khoury dans ce dossier.
108 Ben Pechat 1986, p. 142-148.
109 Seul semble faire exception, en l’état actuel des connaissances, le sanctuaire de Lot à Zoara-Ghor es-Safi.
110 Ben Pechat 1990, p. 510.
111 Dufaÿ 1989, p. 644-645.
112 On peut alors se demander qui était le ministre du baptême dans ces sanctuaires de pèlerinage.
Haut de pageTable des illustrations
![]() |
|
---|---|
Titre | Figure 1. |
Légende | Sapsaphas, la première église sur le Jourdain depuis l’est et l’escalier d’accès au fleuve |
Crédits | © J. Smith (https://www.flickr.com/photos/26085795@N02/4834044008/in/album-72157624468532003 ; cc-by 2.0) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 212k |
![]() |
|
Titre | Figure 2. |
Légende | Localisation topographique des baptistères sur le territoire de l’actuelle Jordanie |
Crédits | (conception A. Michel, DAO C. Kohlmayer-Ali, d’après Piccirillo 1993, p. 14) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-2.jpg |
Fichier | image/jpeg, 241k |
![]() |
|
Titre | Figure 3. |
Légende | Baptistères situés au nord de l’église (éch. 1/750) : a. Pétra, monastère d’Aaron (d’après dessin K. Koistinen et V. Putoken dans Fiema et Frösen 2008, fig. 2 p. 86) ; b. Mont Nébo, basilique de Moïse (d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 60 p. 172) ; c. Mar Ilyas Listib (dessin A. Michel, d’après Google Earth et photo archives APAAME) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-3.jpg |
Fichier | image/jpeg, 255k |
![]() |
|
Titre | Figure 4. |
Légende | Baptistères situés au sud de l’église (éch. 1/750) : a. Mont Nébo, basilique de Moïse (d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 66 p. 175 ; b. Dhiban (d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo 1989, p. 259) ; c. Gerasa, Saint-Théodore (d’après dessin Guignabert d’après Crowfoot, dans Lassus 1947, fig. 18 p. 40) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-4.jpg |
Fichier | image/jpeg, 619k |
![]() |
|
Titre | Figure 5. |
Légende | Baptistères situés à l’ouest de l’église (éch. 1/750) : a. Madaba (d’après dessin E. Alliata dans Piccirillo 1989, p. 37) ; b. Umm er-Rasas (d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo et Alliata 1989, fig. 1, pl. 87) ; c. Pétra, Sainte-Marie (d’après Fiema 2001, fig. 50, p. 42) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-5.jpg |
Fichier | image/jpeg, 232k |
![]() |
|
Titre | Figure 6. |
Légende | Baptistères situés dans une annexe du chevet de l’église (éch. 1/750) : a. Hayyan al-Mushrif, église 1 (dessin A. Michel d’après Muheisen 1997, p. 15 et photo archives APAAME) ; b. Gerasa, Saint-Jean-Baptiste (d’après dessin Fisher, dans Kraeling 1938, plan 37). |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-6.jpg |
Fichier | image/jpeg, 152k |
![]() |
|
Titre | Figure 7. |
Légende | Plans des baptistères simples (éch. 1/200) : a. Gerasa, Saint-Jean-Baptiste (DAO A. Michel d’après Fisher dans Kraeling 1938, plan 37) ; b. Hayyan al-Mushrif (DAO A. Michel d’après al-Muheisen 1997b, p. 15) ; c. Umm er-Rasas (DAO A. Michel d’après dessin E. Alliata dans Piccirillo 1994, fig. 20 p. 76) ; d. Mar Ilyas Listib (dessin A. Michel d’après photo Google Earth et archives APAAME) ; e. Mont Nébo, premier baptistère (DAO A. Michel d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 13 p. 274) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-7.jpg |
Fichier | image/jpeg, 157k |
![]() |
|
Titre | Figure 8. |
Légende | Plans des baptistères à abside (éch. 1/200) : a. Pétra, monastère d’Aaron, 1er état (DAO A. Michel d’après Fiema 2008, fig. 8 p. 103 : phase 2) ; b. Pétra, monastère d’Aaron, 2e état (DAO A. Michel d’après Fiema 2008, fig. 31 p. 119 : phase 4) ; c. Pétra, monastère d’Aaron, 3e état (DAO A. Michel d’après Fiema 2008, fig. 59 p. 137 : phase 7) ; d. Madaba, baptistère de la « cathédrale », 1er état (DAO A. Michel d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo 1989, p. 32) ; e. Madaba, baptistère de la « cathédrale », 2e état (DAO A. Michel d’après dessin E. Alliata, dans Piccirillo 1989, p. 32) ; f. Mont Nébo, second baptistère (597) [DAO A. Michel d’après Piccirillo et Alliata 1998, fig. 64 p. 296] |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-8.jpg |
Fichier | image/jpeg, 195k |
![]() |
|
Titre | Figure 9. |
Légende | Baptistères à plan complexes (éch. 1/200) : Pétra, Sainte-Marie – a. 1er état ; b. 2e et 3e états |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-9.jpg |
Fichier | image/jpeg, 209k |
![]() |
|
Titre | Figure 10. |
Légende | Baptistères à plan complexes (éch. 1/200) : Gerasa, Saint-Théodore |
Crédits | (DAO A. Michel d’après Fischer in Kraeling 1938, plan 34) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-10.jpg |
Fichier | image/jpeg, 125k |
![]() |
|
Titre | Figure 11. |
Légende | Baptistères à plans complexes de Chypre et d’Apamée de Syrie : a. Ayia Trias (d’après Megaw 1974, fig. D p. 70) ; b. Kourion (d’après Megaw 1976, fig. A p. 353) ; c. Carpasia, Ayios Philon (d’après Megaw 1974, fig. C p. 66) ; d. Salamine, basilique d’Épiphane (d’après Megaw 1974, fig. A p. 63) ; e. Apamée de Syrie (d’après levé Lacoste, Mignot, Balty dans Balty 1981, fig. 111 p. 107) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-11.jpg |
Fichier | image/jpeg, 291k |
![]() |
|
Titre | Figure 12. |
Légende | Mont Nébo, ancien diakonikon-baptistère |
Crédits | © F. Sciorilli |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-12.jpg |
Fichier | image/jpeg, 648k |
![]() |
|
Titre | Figure 13. |
Légende | Gerasa, Saint-Jean-Baptiste, décor en opus sectile et cuve du baptistère |
Crédits | © A. Michel 1990 |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-13.jpg |
Fichier | image/jpeg, 403k |
![]() |
|
Titre | Figure 14a. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Madaba, cuve du 2e état (seconde moitié du vie siècle) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-14.jpg |
Fichier | image/jpeg, 310k |
![]() |
|
Titre | Figure 14b. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Mont Nébo, ancien baptistère-diakonikon (531) – noter les pierres support de ciborium avec trou de goujon |
Crédits | © M. Schlicht |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-15.jpg |
Fichier | image/jpeg, 711k |
![]() |
|
Titre | Figure 14c. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Umm er-Rasas (viie-viie siècles ?) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-16.jpg |
Fichier | image/jpeg, 305k |
![]() |
|
Titre | Figure 14d. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Sainte-Marie de Pétra – noter les colonnes massives du ciborium et la cuve annexe – |
Crédits | © C. Pappalardo |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-17.jpg |
Fichier | image/jpeg, 289k |
![]() |
|
Titre | Figure 14e. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Pétra, monastère d’Aaron, 1er état (fin ve siècle) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-18.jpg |
Fichier | image/jpeg, 316k |
![]() |
|
Titre | Figure 14f. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur cruciforme : Pétra, monastère d’Aaron, 3e état (début viie siècle) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-19.jpg |
Fichier | image/jpeg, 306k |
![]() |
|
Titre | Figure 15a. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Gerasa, Saint-Théodore (fin ve siècle ?) |
Crédits | [d’après Kraeling 1938, pl. 41b] |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-20.jpg |
Fichier | image/jpeg, 161k |
![]() |
|
Titre | Figure 15b. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Madaba, 1er état (fin ve-début vie siècle) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-21.jpg |
Fichier | image/jpeg, 307k |
![]() |
|
Titre | Figure 15c. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Dhiban |
Crédits | (d’après Tushingham 1972, pl. XVII2) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-22.jpg |
Fichier | image/jpeg, 187k |
![]() |
|
Titre | Figure 15d. |
Légende | Cuves maçonnées à intérieur ovale, circulaire ou octogonal : Mar Ilyas |
Crédits | © D. Ossemann |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-23.jpg |
Fichier | image/jpeg, 383k |
![]() |
|
Titre | Figure 16a. |
Légende | Cuves monolithes : Mont Nébo, nouveau baptistère |
Crédits | © F. Sciorilli |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-24.jpg |
Fichier | image/jpeg, 296k |
![]() |
|
Titre | Figure 16b. |
Légende | Cuves monolithes : Hayyan al-Mushrif |
Crédits | © A. Michel |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-25.jpg |
Fichier | image/jpeg, 255k |
![]() |
|
Titre | Figure 16c. |
Légende | Cuves monolithes : Megreh |
Crédits | (d’après Canova 1954, fig. 456 p. 410) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-26.jpg |
Fichier | image/jpeg, 283k |
![]() |
|
Titre | Figure 16d. |
Légende | Cuves monolithes : Kerak, ed-Deir |
Crédits | (d’après Canova 1954, fig. 15 p. 16) |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-27.jpg |
Fichier | image/jpeg, 145k |
![]() |
|
Titre | Figure 17a. |
Légende | Mont Nébo, nouveau baptistère : vue du système d’évacuation de l’eau dans la tombe sous-jacente |
Crédits | © V. Corbo, Archivio fotografico Studium Biblicum Franciscanum |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-28.jpg |
Fichier | image/jpeg, 351k |
![]() |
|
Titre | Figure 17b. |
Légende | Mont Nébo, nouveau baptistère : coupe du système d’évacuation de l’eau dans la tombe sous-jacente |
Crédits | (d’après Corbo 1967, fig. 2 p. 246). |
URL | http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/12904/img-29.jpg |
Fichier | image/jpeg, 783k |
Pour citer cet article
Référence papier
Anne Michel, « Les baptistères de Jordanie à l’époque protobyzantine (ve-viiie siècles) », Syria, 98 | 2021, 43-82.
Référence électronique
Anne Michel, « Les baptistères de Jordanie à l’époque protobyzantine (ve-viiie siècles) », Syria [En ligne], 98 | 2021, mis en ligne le 24 août 2022, consulté le 31 mai 2023. URL : http://journals.openedition.org/syria/12904 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.12904
Haut de page