1S. Maul (p. 1-26) dresse un bilan intermédiaire de l’étude des textes littéraires cunéiformes d’Aššur. Il rappelle que le projet a été créé en 1997, que le centre de recherche associé l’a été en 2004, qu’il a connu depuis différents financements, dont le dernier s’achèvera en 2022, et qu’il a pour objet d’élaborer les éditions des textes littéraires découverts lors de la fouille de la capitale assyrienne Aššur. Les textes d’Aššur sont pour les 2/3 conservés à Berlin et le 1/3 restant à Istanbul. Il précise que la collection de tablettes la plus importante provient de la bibliothèque du savant Kiṣir-Aššur, qui est particulièrement mise en valeur par les travaux du centre de recherche d’Heidelberg. En effet, l’évolution géopolitique et ses conséquences (Deuxième Guerre mondiale, construction du mur de Berlin, etc.) n’avaient pas permis la poursuite de la publication des textes telle qu’elle avait commencé à l’issu de la fouille. Il rappelle que lors de la création du centre en 2004 plus de 1 700 textes restaient inédits et qu’un millier d’autres textes n’étaient connus que par des extraits ou de courtes citations. Il fallait donc identifier les textes littéraires, trouver les joints et en faire des éditions. L’a. indique l’importance de la constitution de la bibliothèque de photographies sur laquelle vont se fonder les études et celle de l’évolution technologique actuelle, notamment le développement des photographies 3D qui donnent des résultats spectaculaires, en matière de lecture notamment, mais aussi de nouvelles possibilités comme celle d’étudier précisément les empreintes digitales présentes sur les tablettes. Ces travaux ont notamment permis de trouver de nombreux joints et de reconstituer à partir de fragments apparemment sans intérêt des tablettes parfois quasi complètes. L’a. rappelle ensuite la logique de publication des textes, qui est différente de celle des publications d’Aššur traditionnelles. Il s’agit d’offrir au lecteur une édition complète de chaque texte, avec une copie, parfois une photographie, une transcription, une traduction, des commentaires, ainsi qu’un lexique, etc. L’extrême qualité de ces publications est reconnue. Elles comportent actuellement 13 volumes, et plusieurs autres sont en préparation. L’objectif de ce projet n’est pas seulement la publication des textes, mais aussi la transmission d’un savoir et d’un savoir-faire. Le centre participe activement aux activités universitaires et est très impliqué dans la formation des étudiants.

2F. Blocher (p. 27-62) propose quelques réflexions sur la “demeure paléo-akkadienne” située sous le temple de Sîn-Šamaš à Assur. Ce bâtiment fouillé en 1912 présentait des caractéristiques singulières, notamment ses grandes dimensions et l’épaisseur de ses murs. Ses dénominations et interprétations ont varié en fonction des études. L’a. livre une liste de toutes les interprétations proposées de « maison assyrienne », à « maison babylonienne » en passant par « maison akkadienne » ou « maison privée sous le temple de Sîn-Šamaš ». Cet édifice pourrait avoir été construit à l’époque d’Ur III, selon les critères stratigraphiques. Après avoir repris en détail les arguments développés par les savants précédents, et en analysant soigneusement la documentation, notamment en élargissant l’horizon de comparaison, l’a. propose que cette maison ait pu être un des bâtiments les plus importants de la ville. Après avoir étudié les possibilités qu’il s’agisse d’un bâtiment sacré ou profane, il suggère qu’il s’agisse plutôt d’une maison, qui aurait pu abriter, compte tenu de sa monumentalité, un grand personnage, peut-être le rubâ’u assyrien, dans la mesure ou le bâtiment ne représente pas un modèle de palais mésopotamien, en cela qu’il comporte d’indéniables caractéristiques de réception mais pas d’administration.

3B. Böck (p. 63-85) propose quelques réflexions concernant KADP 36 (VAT 8903), texte exceptionnel livrant en 6 colonnes une énumération de plantes et autres remèdes. L’a. débute en faisant le point sur les différentes théories d’identification du texte : véritable inventaire de remèdes, texte didactique, ou autre. En partant de l’analyse du document, elle souligne qu’il s’agit d’un texte très structuré, subdivisé en sections, dans lesquelles le mode de stockage des produits est précisé. Elle propose que, dans ce cadre, la mention de haṭṭu désigne non pas des étagères mais des bâtons servant à suspendre les herbes. Les autres modes de stockage semblent être des contenants. La dernière section énumère les formes d’administration des remèdes. l’a. propose ainsi que cette section ne comporte pas les produits finis mais le matériel nécessaire à sa fabrication. Elle présente ensuite quelques commentaires sur les plantes mentionnées dans KADP 36 i 2-17. Puis elle s’interroge sur les choix des produits qui présidaient à la rédaction du texte. De même, la logique de classement des plantes en fonction de leurs modes de stockage est loin d’être évidente. L’a. souligne le grand intérêt du texte mais aussi les problèmes d’interprétation qu’il entraine. Elle remarque qu’avec les plantes qui y sont mentionnées il était possible de produire un très grand nombre de traitements, adaptés à de très nombreuses maladies. C’est pourquoi elle propose de voir dans ce document un stock d’ingrédients individuels issus du cabinet d’un guérisseur et les moyens de les mettre en œuvre.

4E. Cancik-Kirschbaum (p. 87-108) s’intéresse aux édits royaux et à la mise par écrit de la législation. En effet, le pouvoir assyrien est souvent vu à travers la rhétorique royale provenant des inscriptions des souverains, néanmoins il ne faut pas négliger les édits royaux, manifestation des décisions royales qui leur donnent une validité juridique. L’a. remarque que si, pour la fin de l’âge du bronze, les édits de cour et de harem sont connus depuis longtemps, d’autres documents plus récemment édités sont trop souvent ignorés. Elle rappelle qu’il existe deux expressions principales pour désigner un ordre royal : abat šarri « parole du roi » et riksu ša šarri « décret du roi ». Le premier est par définition oral, pouvant ensuite être mis par écrit tandis que le second convient aux deux formats. L’a. s’intéresse notamment à la notion de riksu qui apparait dans de nombreux contextes. Elle présente plusieurs édits issus de la documentation médio-assyrienne, provenant principalement de Kâr-Tukultî-Ninurta. Il peut s’agir soit d’édits individuels soit de compilations d’édits, tel le texte MARV IV 115 qui regroupe 14 édits. Elle souligne aussi l’importance de l’oralité dans ces pratiques car les édits étaient proclamés. Enfin, elle s’interroge sur la place que pouvaient tenir ces documents dans la rédaction des « codes de lois », en soulignant leur importance puisqu’ils étaient rédigés et compilés.

5A. Hätinen (p. 109-169) édite 6 fragments de la série MUL.APIN ainsi qu’un commentaire astrologique-astronomique. L’a. débute par une présentation de la série MUL.APIN et souligne qu’avec les textes qu’elle publie la fouille d’Aššur a donc livré 9 manuscrits. Elle discute ensuite en détail les particularités de ses manuscrits, qui permettent parfois de compléter des passages fragmentaires déjà connus. Au final, cette belle édition, d’une excellente qualité, apporte des nouveautés sur notre connaissance de ce texte.

6J. Marzahn (p. 171-193) présente une étude passionnante, et qui ravira tous les gens qui font du terrain, sur la question de l’intendance de la fouille d’Aššur et donc de la complexité à gérer, à cette époque, une fouille de cette importance, dans un endroit isolé. Il s’attache tout particulièrement à la question de la gestion des voies de communication. L’article se focalise notamment sur l’histoire du bateau à vapeur, construit en Allemagne en 1904. Après diverses péripéties, dont un naufrage en 1905 à Bagdad, la correspondance entre Andrae et Koldewey livre à partir de 1909 une vision très vivante des activités de ce navire et surtout des problèmes rencontrés. La lecture de cet article nous fait relativiser certains des problèmes d’intendance actuels sur les chantiers de fouilles.

7S. Maul (p. 195-200) publie un fragment de tablette comportant un passage du code d’Hammurabi, s’ajoutant aux cinq autres exemples que l’a. avait précédemment publiés ; d’époque néo-assyrienne, c’est un exercice d’apprenti scribe, s’exerçant dans l’écriture des graphies paléo-babyloniennes.

8H. Neumann (p. 201-216) présente une étude sur le harcèlement sexuel et ses conséquences à partir de l’étude des § 7-9 des lois assyriennes. Il propose que ces paragraphes, contrairement à ce qui est supposé le plus souvent, ne concernent pas une approche générale de la violence de la femme envers l’homme, avec des lésions corporelles aggravant son cas, mais plutôt différents cas de harcèlements sexuels sanctionnés par des peines corporelles en lien avec la faute.

9F. Pedde (p. 217-232) fait un point sur les sépultures médio-assyriennes d’Aššur en présentant à la fois les difficultés de leur étude à partir de la documentation archéologique et les objectifs du projet Aššur à ce sujet, et notamment les nouvelles publications qui y ont trait.

10H.-P. Schaudig (233-248) s’intéresse, à partir de l’exemple du « rituel de couronnement » médio-assyrien, à la question de l’importante du « formatage » du texte sur son support. Il rappelle que ce texte se compose de trois fragments retrouvés dans la cour sud-ouest du temple d’Aššur et provenait probablement à l’origine de la bibliothèque du temple. Il a connu plusieurs éditions, dont en dernier lieu la sienne (WVDOG 158, texte 1), ainsi que de multiples commentaires. Il prouve notamment que le fragment VAT 10113 (= KAR 217) n’appartenait pas à la tablette du rituel de couronnement mais que tous deux répondaient à des critères de mise en forme identiques, que l’on retrouve dans plusieurs autres textes médio-assyriens. Il indique que le rituel de couronnement est de format « tablette avec anse », terminologie qu’il préfère à celle de tablette « amulette » , format que l’on retrouve pour différents documents, et dont la forme spécifique permet au premier coup d’œil d’en reconnaitre la nature et le fait qu’ils étaient exposés.

11A. Schmitt (p. 249-282) présente des réflexions sur le traitement de la mémoire de Tukultî-Ninurta I^er par les Assyriens eux-mêmes. Ainsi l’a. s’interroge sur une possible damnatio memoriae du souverain. Après avoir présenté son règne, il étudie les différents monuments construits par le souverain à Aššur et à Kâr-Tukultî-Ninurta et leur devenir après sa mort. Il remarque que les bâtiments dans lesquels le souverain fait des rénovations dans la droite ligne de ses prédécesseurs ne connaissent aucun préjudice de ses successeurs, en revanche ceux qu’il a créés ou modifiés de manière très importante (tel que le temple d’Ištar) n’ont plus été entretenus après sa mort, ainsi que les bâtiments de Kâr-Tukultî-Ninurta qui semblent avoir été condamnés après la mort du souverain. L’a. conclut de manière très intéressante que Tukultî-Ninurta I^er connut un double traitement dans la mémoire assyrienne. Il n’y a pas de damnatio memoriae car il reste parfaitement intégré à la lignée assyrienne. En revanche ses réalisations peut-être trop innovantes n’ont pas été entretenues, disparaissant ainsi de l’horizon et de la mémoire. Il pourrait s’agir là d’une sorte de sanction mémorielle partielle.

12En guise de conclusion, ce volume, qui livre des articles très variés et intéressants, illustre la qualité des travaux menés à Heidelberg, laquelle n’est plus à démontrer. Il s’agit d’un des centres de l’Assyriologie mondiale, et nous ne pouvons qu’espérer que les travaux puissent s’y poursuivre longtemps.