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2023

Pierre Bordreuil, Dennis Pardee et Carole Roche-Hawley, Ras Ibn Hani II. Les textes en écritures cunéiformes de l’âge du Bronze récent (fouilles 1977 à 2022)

Juan-Pablo Vita
Référence(s) :

Pierre Bordreuil, Dennis Pardee et Carole Roche-Hawley, Ras Ibn Hani II. Les textes en écritures cunéiformes de l’âge du Bronze récent (fouilles 1977 à 2022) [Bibliothèque archéologique et historique 214], Beyrouth, Presses de l’Ifpo, 2019, 22 × 28, 372 p., ISBN : 978-2-35159-756-9.

Texte intégral

1Comme remarqué par Jacques Lagarce, ancien codirecteur de la mission de Ras Ibn Hani, cet ouvrage « regroupe toute la documentation cunéiforme découverte à Ras Ibn Hani jusqu’à ce jour » (p. 12) ; en tout, 169 textes et fragments. La plupart des textes emploie la langue ougaritique et l’alphabet cunéiforme, le reste est rédigé en langue suméro-akkadienne à l’aide de l’écriture cunéiforme mésopotamienne. L’édition des textes est précédée de deux listes compilées par Dennis Pardee. La première (p. 23-29) présente les textes par ordre de découverte et se termine par un bilan (p. 29) : 153 fragments sont alphabétiques, 17 syllabiques, 2 à l’écriture incertaine, 12 anépigraphiques, 1 chypro-minoen (?), soit 185 numéros. La deuxième liste (p. 31-36) est un « Catalogue raisonné des textes de Ras Ibn Hani 1977-2002 », traduit en arabe aux pages 362-369.

  • 1 D. Pardee, « Deux tablettes ougaritiques de la main d’un même scribe, trouvées sur deux sites dist (...)
  • 2 D’après I. Singer, « A political history of Ugarit », dans W. G. E. Watson et N. Wyatt (éd.), Hand (...)

2Précédant ces deux listes, J. Lagarce décrit le contexte archéologique dans lequel les tablettes ont été trouvées, au sein d’un avant-propos (p. 13-22) où il résume et clarifie des aspects traités de manière plus approfondie dans l’important ouvrage d’Adnan Bounni, Élisabeth et Jacques Lagarce, Ras Ibn Hani I. Le palais Nord du Bronze récent. Fouilles 1979-1995, synthèse préliminaire (BAH 151), Beyrouth, 1998 : « Tous les objets inscrits […] ont été découverts dans le “chantier du palais Nord” et plus précisément […] dans l’ensemble architectural que nous avons baptisé “palais Nord” » (p. 13), un bâtiment de « quelque 1  800 m2 pour la partie conservée » (p. 15) intégré dans un ensemble plus vaste de bâtiments construits « à la hâte, vers le milieu du xiiie s. av. J.‑C. » (p. 18), et qui aurait été détruit par « un incendie d’une grande violence, allumé et nourri volontairement, accompagné sans doute de pillage […] au moment, d’après toute vraisemblance, où Ougarit est elle-même détruite selon des modalités tout à fait analogues » (p. 17 ; cf. également p. 18). Les textes ont été trouvés dans différents locus du bâtiment et peuvent être regroupés en quatre groupes principaux. L’analyse archéologique permet de conclure qu’il « nous paraît raisonnable de penser que les tablettes […] étaient entreposées dans deux pièces de l’étage » (p. 17), puisqu’il semble y avoir eu « un étage sur la majeure partie de l’édifice », voire trois niveaux dans certaines parties (p. 15). Ces deux pièces constituaient, à leur tour, deux bureaux ou archives. Les « archives ouest » se composent de « documents reflétant de nombreux aspects de la vie d’un haut personnage ayant […] des rapports avec la politique internationale, avec le rituel officiel et plus largement avec la religion, avec la divination, la médicine. Les scribes dont ces textes attestent l’activité […] pratiquent l’akkadien et l’étudient ou l’enseignent. Ce tableau correspond bien à ce qu’on attend du secrétariat de cette reine mère que deux documents nous désignent explicitement » (p. 21). Les « archives est », de leur côté, « paraissent bien être celles d’un bureau de l’administration royale pendant une partie au moins de la période où la cour d’Ougarit semble s’être réfugiée sur l’actuel Ras Ibn Hani » (p. 21). À cet égard, il est utile de rappeler l’article de D. Pardee (2008) à propos des liens épigraphiques partagés par les deux localités1 et que l’étude épigraphique de la lettre RIH 78/12 (voir ci-dessous) semble renforcer. Dans l’ensemble, les textes peuvent être datés « d’une courte période du règne de ‘Ammishtamru II, sans pouvoir préciser davantage » (p. 18)2.

3L'index de l’ouvrage montre à lui seul la richesse des découvertes textuelles de Ras Ibn Hani. Le corpus de textes ougaritiques (édité par le regretté Pierre Bordreuil et Dennis Pardee) est composé de textes économiques (textes 1-81), lettres (textes 82-87), texte médical (texte 88), textes religieux (textes 89-107), sceau inscrit (texte 108) et divers textes de genre littéraire indéterminable (textes 109-153). Les écrits suméro-akkadiens (édités par Carole Roche-Hawley) se composent de textes économiques (textes 154-157), lettres (textes 158 et 159), textes scolaires (textes 160-162) et d’un petit groupe de textes de genre indéterminable (textes 163-168). Chaque texte est précédé d’une fiche d’information laquelle, dans sa forme la plus complète, comprend les rubriques suivantes : dimensions, état, caractéristiques épigraphiques, lieu de trouvaille, editio princeps et principales études. Les transcription et traduction des textes sont généralement suivies d’une section de remarques textuelles aussi bien que d’un commentaire général. Chaque texte est pourvu d’une autographie et d’une photo de bonne qualité (à quelques rares exceptions près et pour des raisons justifiées).

  • 3 Voir dans l’édition de M. Dietrich, O. Loretz et J. Sanmartín, Die keilalphabetischen Texte aus Ug (...)

4On notera que la plupart des textes sont des documents économiques en langue ougaritique : 81 textes ou fragments dont 61 sont publiés ici pour la première fois ou n’avaient fait l’objet que de présentations préliminaires3. Là encore, le sommaire du volume permet d’apprécier la variété du contenu : bordereaux et listes de villes, bordereaux et listes de personnes, catégories matérielles, texte administratif en rapport avec le culte, relevés de compte et bilan. Ces textes sont également d’un grand intérêt du point de vue lexicographique, ils présentent :

  • de nouveaux ajouts au lexique ougaritique : ‘ḏ˹r˺[…], pryn, iṯpr, ur‘y (toponyme, « erreur pour ubr‘y » ?) ;
  • de nouvelles structures lexicales : bt yṣḥm, mru mlk (première attestation de cette catégorie dans une liste de personnels) ;
  • de nouvelles variantes de mots déjà connus : ibm (anthroponyme = NP, variante de abm), ilḏr (NP, var. de ilṯr), uškn (NP, var. de uškny), uštnm (var. de ištnm), ddil (NP, var. de ddl), gṯrm (NP, var. de gṯrn), hrs̀ (NP, var. de ḫrs), kbldy (NP, var. de kbl(n)), madḫ (toponyme = NL, var. de midḫ), prm (NP, var. de prmn) ;
  • la liste des anthroponymes ougaritiques enrichie par les ajouts suivants : akwyn, iltš, ilyd‘, išt‘n, undṯ, uškn, ‘bdḫb (écrit ‘bd . ḫb), [‘]˹d˺šḫr, ‘ry (?), bil, b‘m, ḥql, ḫrlm (?), kḥmn, ˹k˺lun (?), kzn, ll (bn ll), lzn, mlkyr, mry, n‘mrš, nkmd, prm, prnd, pṯrt (?), qrt (?), šrzn, tbn, ṭrd, ṯǵrt, ybnd, ykn‘m, [-]gmrhd (probablement, comme l’indiquent les éditeurs, à restituer comme [y]gmrhd), -ḫmḏ. Cette liste rappelle l’urgence pour le corpus ougaritique de disposer d’un ouvrage qui actualise celui, vénérable, de Gröndahl4 F. Gröndahl, Die Personennamen der Texte aus Ugarit, Rome, 1967..

5Voici quelques observations et notes sur certains textes :

  • RIH 83/07+ (p. 41, texte 2) : « Villes et leurs contributions en hommes au service militaire »5 Sur ce texte, voir également J. Vidal, « On the demography of Ugaritian villages: A research note », Journal of the Economic and Social History of the Orient 57, 2014, p. 52 ; et « Military conscription in Ugarit », Revue internationale d’histoire militaire ancienne 3, 2016, p. 123-133..
  • RIH 83/02 (p. 45, texte 3) : nouvelle attestation de la catégorie des bdlm (l. 30 : bdlm . dt . bd . rb . … « agents commerciaux? sous le contrôle du chef des [X] »). Voir aussi RIH 84/05:6’ (p. 113)6 Pour la catégorie des bdlm, voir aussi l’étude récent de N. Eßbach, « Neue Überlegungen zu den bdlm », Ugarit-Forschungen 52, 2021, p. 111-128..
  • RIH 97/01+ (p. 53, texte 7) : « ceci est le premier texte consacré entièrement aux professionnels de la catégorie des mrum » (p. 54).
  • RIH 83/50+ (p. 56, texte 8) : dans cette liste nominale des habitants de la ville portuaire de Ma’ḫadu, les personnes sont enregistrées de trois manières. L’une d’entre elles est « par le nom du père d’une femme, sans le nom de la personne en question […] Cette dernière forme d’enregistrement montre que la continuation d’une “maison”, c’est-à-dire d’une famille, pouvait être assurée par une fille, sûrement dans le cas où il manquait un fils pour jouer ce rôle ». Les auteurs suggèrent « qu’on habitait cette ville parce qu’on exerçait un métier en rapport avec les transports maritimes, soit en tant que fonctionnaire de l’administration royale, soit en tant que commerçant à titre privé ou simple ouvrier dans l’un ou l’autre de ces genres d’entreprises ». Ce texte porte aussi des coches à droite de certaines lignes.
  • RIH 83/17+ (p. 59, texte 9) : « Maisonnées, définies chacune par un anthroponyme ». À propos de la valeur administrative du terme bt « maison », ainsi que d’autres textes administratifs pouvant être mis en relation avec RIH 83/17+, voir J.‑P. Vita (2018)7 J.‑P. Vita, « The ilku-service and administrative procedures in Ugarit », Aula Orientalis 36, 2018, p. 167-184..
  • RIH 83/10:8 (p. 74, texte 16): comme le signalent les éditeurs, il pourrait s’agir d’un exercice de scribe.
  • RIH 79/01 (p. 88-89, texte 28) : « Bœufs en rapport avec toponymes ». Fragment qui mentionne le Ḫatti (ḫt), l’Amourrou (amr) et ’Uškanu (uškn). Pour le rapport entre Ougarit et les Hittites du point de vue des textes administratifs ougaritains, voir J.‑P. Vita (2021)8 J.‑P. Vita, « The Hittites in the administrative texts of Ugarit », Kaskal. A Journal of History, Environments, and Cultures of the Ancient Near East 18, 2021, p. 111-126..
  • RIH 84/07 (p. 100, texte 34) : au commentaire de ce texte doit être ajouté RS 94.2409+9 P. Bordreuil, D. Pardee et R. Hawley, Une bibliothèque au sud de la ville. Textes 1994-2002 en cunéiforme alphabétique de la maison d’Ourtenou (RSO XVIII), Lyon, 2012, nº 51 (= KTU 4.866).. À propos du texte RS 17.360 C, voir A.‑S. Dalix et J.‑Y. Monchambert (2015)10 A.‑S. Dalix et J.‑Y. Monchambert, « Du fragment aux archives. Le cas de la pièce 68 des “Archives sud” du palais royal d’Ougarit », dans B. Geyer, V. Matoïan et M. al‑Maqdissi (éd.), De l’île d’Aphrodite au paradis perdu, itinéraire d’un gentilhomme lyonnais. En hommage à Yves Calvet, (RSO XXII), Louvain 2015, p. 128-132.. « RS 19.392 » est une faute de frappe pour « RS 17.392 ». Pour RIH 84/07 et la question de la freinte à Ougarit, voir également F. Rougemont et J.‑P. Vita (2021)11 F. Rougemont et J.‑P. Vita, « Obligations de travail dans les économies palatiales du Bronze récent : cas d’études à Ougarit et dans les palais mycéniens », Altorientalische Forschungen 48, 2021, p. 132-134..
  • RIH 83/01 (p. 105, texte 36) : première mention du terme prln « devin » dans un texte administratif et, en fait, en dehors des textes littéraires (lignes 11-12 : prln syn « devin de [la ville de] Siyyānu »).
  • RIH 83/53 (p. 122, texte 46) : « Duplicata au moins partiel de RIH 83/23+ » (= nº 45).
  • RIH 83/18 (p. 132, texte 51) : pour ce texte voir aussi P. Bordreuil (2013)12 P. Bordreuil, « Baal l’accusateur », dans O. Loretz, S. Ribichini, W. G. E. Watson et J.‑Á. Zamora (éd.), Ritual, Religion and Reason. Studies in the Ancient World in Honour of Paolo Xella, Münster, 2013, p. 189-192..
  • RIH 84/33, RIH 84/06 et RIH 84/04 (p. 137-144, textes 53-55) : ces trois textes sont classés comme administratifs (en tant que « comptes débiteurs » [RIH 84/33 et RIH 84/04] et « relevé de prêts remboursés » [RIH 84/06]). Dans l’édition de M. Dietrich, O. Loretz et J. Sanmartín, Die keilalphabetischen Texte aus Ugarit, Ras Ibn Hani und anderen Orten, Münster, 2013, par contre, ils sont classés parmi les documents juridiques. À notre avis, il s’agit bien de textes administratifs13 Cf. J.‑P. Vita, « Defining the corpus of legal documents in Ugaritic », Zeitschrift für Altorientalische und Biblische Rechtsgeschichte 24, 2018, p. 128..
  • RIH 83/39+ (p. 145, texte 56) : D. Pardee (2010)14 D. Pardee, « Les textes juridiques en langue ougaritique », dans S. Démare-Lafont et A. Lemaire (éd.), Trois millénaires de formulaires juridiques, Genève, 2010, p. 132. a donné à ce texte une valeur juridique en raison de la mention de témoins au troisième paragraphe (pas de témoins dans les deux premiers paragraphes). Dans l’édition du texte, les auteurs remarquent que : « Pour le moment, on ne connaît aucun exemple d’un contrat de prêt en provenance d’Ougarit, ce qui nous oblige à laisser ouverte la question de savoir si ces mentions de témoin sont le reflet d’un contrat sur tablette qui n’est pas conservé ou si l’on faisait appel à un témoin au moment de rédiger ces relevés de comptes, mais seulement certains d’entre eux » (p. 146). Une situation similaire est présentée dans le texte RIH 83/12 (p. 147, texte 57), pour lequel les auteurs offrent l’important commentaire suivant : « La mention dans certains paragraphes d’un témoin alors que cette mention fait défaut dans d’autres paragraphes indique que ce document est récapitulatif, qu’à l’arrière-plan de chacun de ces paragraphes se trouvait un contrat, écrit ou oral, et que certains de ces contrats étaient cautionnés par un témoin alors que d’autres ne l’étaient pas » (p. 148).
  • 4 J. Mynárová, « Tradition or innovation? The Ugaritic-Egyptian correspondence », Ägypten und Levant (...)
  • 5 R. Hawley, D. Pardee et C. Sauvage, « The scribe Ṯab’ilu as attested in the epigraphic finds from (...)

6L’ouvrage présente également quatre lettres, connues par des éditions et des études préliminaires. RIH 77/01 (p. 174, texte 82) et RIH 77/21A (p. 176, texte 83) sont assez abîmées, RIH 78/03+ (p. 178, texte 84) est un message du roi ougaritain ‘Ammiṯtamru. Le ductus des trois lettres montrerait « qu’il s’agit vraisemblablement du même scribe » (p. 174 ; cf. également les remarques épigraphiques p. 176 et 178). Ces lettres sont très probablement d’origine égyptienne, l’hypothèse d’une traduction après réception serait la plus solide (p. 177). Pour une étude détaillée de la correspondance entre Ougarit et l’Égypte, voir également J. Mynárová (2010)4. La quatrième lettre, RIH 78/12 (p. 183, texte 85), montre que le roi d’Ougarit partait personnellement en guerre : « Moi-même, pendant six jours je n’ai fait que combattre » (lignes 8-9). Il s’agit très probablement du roi ‘Ammiṯtamru (la tablette porte une empreinte de sceau qui correspond à celui du ce roi-ci). Le ductus montrerait que le scribe de cette lettre pourrait être le même que celui qui a rédigé les documents juridiques RS 15.111 (KTU 3.2) et RS 16.382 (KTU 3.5) : « paraît plausible l’hypothèse selon laquelle il s’agirait du deuxième cas d’un scribe dont des travaux inscrits ont été découverts aussi bien à Ras Ibn Hani qu’à Ras Shamra » (p. 183). À la bibliographie mentionnée à la p. 184 n. 296 peut être ajouté l’article de R. Hawley, D. Pardee et C. Sauvage (2013)5.

7RIH 77/18 (p. 196, texte 88) : bien que « l’indication précise de la maladie ou des symptômes à traiter [ait] disparu » (p. 198), il « semble s’agir d’un texte médical. Dans son état actuel, on ne peut pas parler du genre “médico-magique”, car on ne rencontre aucun élément proprement magique, ni aucun recours à l’intervention divine » (p. 199).

  • 6 D. Pardee, Les textes rituels (RSO XII), Paris, 2000.

8La section consacrée aux textes religieux s’ouvre avec la publication de six rituels sacrificiels (textes 89-94). Tous ont déjà été édités par D. Pardee dans son chef-d’œuvre Les textes rituels6, mais la réédition offre de nouvelles copies, résultat à son tour de nouvelles collations, de sorte que la section consacrée aux « remarques textuelles » présente également des nouveautés par rapport aux éditions précédentes (p. 200 n. 354).

  • 7 A. Rahmouni, Divine Epithets in the Ugaritic Alphabetic Texts, Leiden, 2008, p. 132 et 383
  • 8 G. del Olmo Lete, Incantations and Anti-Witchcraft Texts from Ugarit, Boston/Berlin, 2014, p. 165- (...)

9Le texte divinatoire RIH 78/14 (p. 215, texte 95), réédité précédemment dans l’ouvrage précité de D. Pardee, est aussi accompagné d’une nouvelle copie. RIH 98/02 (p. 221, texte 96) est un hymne en l’honneur de ‘Aṯtartu qui présente de nouvelles épithètes associées à cette déesse : lbu « première identification ouest-sémitique de la déesse ‘Aṯtartu comme lionne » (p. 226) et nmr « panthère » (p. 227) s’ajoutent à btlt « vierge », la seule épithète qui était connue pour cette déesse7. Il faut également noter que : « Ce scribe utilise très peu le clou séparateur, ce qui augmente énormément la difficulté de l’analyse du texte » (p. 222). Les auteurs comprennent RIH 78/20 (p. 232, texte 97) – avec une certaine hésitation – comme une incantation contre l’impuissance sexuelle. On peut ajouter à la liste bibliographique de la p. 233 l’étude de G. del Olmo Lete (2014)8. Pour cet auteur, le texte serait « a compendium of incantations against word sorcery », ce qui montre les difficultés de compréhension et d’interprétation du texte. Cette section se termine par une série de « textes à motifs ou vocabulaire mythologiques » (textes 98-107), dont certains mentionnent des divinités : ‘Aṯtartu (RIH 77/08A+, p. 236, texte 98), ’Ilu et Ḥôrānu (RIH 78/09+, p. 245, texte 101), Ḥôrānu (RIH 78/26, p. 247, texte 102).

10RIH 83/21 (p. 257, texte 108) présente trois empreintes sur bulle du sceau nominatif du roi ‘Ammiṯtamru. Particulièrement intéressante est la forme archaïque employée pour écrire le nom de ce roi, ‘myḏtmr, contrairement à celle, plus habituelle, ‘mṯtmr.

11L’édition des textes ougaritiques se complète par un glossaire comportant tous les termes attestés dans les textes, leur traduction, les références textuelles précises (p. 299-323), ainsi que des index des toponymes (p. 324-326), des anthroponymes (p. 327-340) et des théonymes (p. 341).

12La deuxième partie de l’ouvrage, consacrée aux textes suméro-akkadiens, s’ouvre sur l’édition de quatre fragments de textes économiques. RIH 7/07 (p. 283, texte 154) et RIH 79/05 (p. 284, texte 155) conservent plusieurs anthroponymes, RIH 84/10 (p. 285, texte 157) mentionne le palais. RIH 77/17 (p. 286, texte 158) est un fragment de lettre qui mentionne Ougarit et « Mon Soleil » (probablement le roi hittite), RIH 81/04 (p. 287, texte 159) est la réédition d’une lettre qui pourrait provenir de la « ville “phénicienne” de Beyrouth ou encore […] peut-être de l’Ušnatu » (p. 289). La dernière section réédite des textes scolaires, en particulier de la liste lexicale UR5.RA = ḫubullu 21-22 (RIH 77/03+, p. 290, texte 160), UR5.RA = ḫubullu 3 (RIH 77/09, p. 293, texte 162), et du Vocabulaire Sa, l. 22-29 (RIH 77/05, p. 292, texte 161). Cette partie se termine par sept fragments de genre indéterminé (p. 295-296), ainsi que par un index des anthroponymes et des toponymes (p. 343).

13Le lecteur trouvera un précédent compte rendu de cet ouvrage par Tania Notarius dans le Journal of Semitic Studies 66/2 (2021), p. 30-31.

14Nous espérons que les notes présentées ci-dessus donneront un aperçu de la richesse épigraphique, historique et linguistique offerte par le corpus épigraphique de Ras Ibn Hani, publié pour la première fois dans son intégralité et dans un volume très soigné aussi du point de vue de la matérialité du livre. Nous remercions les auteurs pour avoir mené à bien un travail de haute qualité scientifique, exemplaire à tous les égards.

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Notes

1 D. Pardee, « Deux tablettes ougaritiques de la main d’un même scribe, trouvées sur deux sites distincts : RS 19.039 et RIH 98/02 », Semitica et Classica 1, 2008, p. 9-38,

2 D’après I. Singer, « A political history of Ugarit », dans W. G. E. Watson et N. Wyatt (éd.), Handbook of Ugaritic Studies, Leyde, 1999, le règne de ce roi pourrait être daté approximativement entre 1260 et 1235 av. J.‑C. (cf. dépliant entre les pages 732 et 733).

3 Voir dans l’édition de M. Dietrich, O. Loretz et J. Sanmartín, Die keilalphabetischen Texte aus Ugarit, Ras Ibn Hani und anderen Orten, Münster, 2013 (= KTU) : RIH 83/07+ (KTU 4.777), RIH 84/02 (KTU 4.780), RIH 84/29 (KTU 4.816). Publiés très partiellement dans KTU : RIH 83/17+ (KTU 4.813), RIH 83/02 (KTU 4.814).

4 J. Mynárová, « Tradition or innovation? The Ugaritic-Egyptian correspondence », Ägypten und Levante 20, 2010, p. 363-372.

5 R. Hawley, D. Pardee et C. Sauvage, « The scribe Ṯab’ilu as attested in the epigraphic finds from the 5th season of excavations at Ras Shamra », Ugarit-Forschungen 44, 2013, p. 383-411.

6 D. Pardee, Les textes rituels (RSO XII), Paris, 2000.

7 A. Rahmouni, Divine Epithets in the Ugaritic Alphabetic Texts, Leiden, 2008, p. 132 et 383

8 G. del Olmo Lete, Incantations and Anti-Witchcraft Texts from Ugarit, Boston/Berlin, 2014, p. 165-172.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Juan-Pablo Vita, « Pierre Bordreuil, Dennis Pardee et Carole Roche-Hawley, Ras Ibn Hani II. Les textes en écritures cunéiformes de l’âge du Bronze récent (fouilles 1977 à 2022) »Syria [En ligne], Recensions, mis en ligne le 31 décembre 2023, consulté le 14 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/syria/14920 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.14920

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