1Dans les études sudarabiques, qui pourraient être appelées la « sabéologie », le site archéologique d’al-Miʿsāl au Yémen (voir carte ci-dessous) jouit d’une notoriété toute particulière grâce à six longues inscriptions, gravées à mi-hauteur sur la paroi verticale d’un piton granitique (fig. 1). Ces inscriptions spectaculaires ont été découvertes dans les années 1970 et déchiffrées au début des années 1980. Elles ont joué un rôle majeur dans la reconstruction de la chronologie et de l’histoire sudarabiques aux iie et iiie siècles de l’ère chrétienne. Elles offrent en effet le point de vue ḥimyarite sur des événements qui n’étaient connus précédemment que par des sources sabéennes, avant tout les inscriptions découvertes en fouille dans le grand temple de Sabaʾ et publiées en 19621. Grâce aux inscriptions d’al-Miʿsal, on a enfin compris qu’il existait deux royaumes antagonistes dont les souverains portaient le même titre, « roi de Sabaʾ et de dhu-Raydān » avec dhu-Raydān qui est l’appellation officielle des communes (tribus sudarabiques) appartenant à Ḥimyar ; on a disposé par ailleurs de dates et de synchronismes qui ont permis de reconstruire la chronologie des royaumes de Ḥimyar et du Ḥaḍramawt.
Carte.
Les campagnes du prince ḥimyarite Laḥayʿathat Awkan dans les territoires sabéen et ḥaḍramite
Carte H. David-Cuny 2014 d’après J. Schiettecatte 2012, complétée en 2023
Figure 1.
Al-Miʿsāl : le piton appelé aujourd’hui al-Qalʿa
photographie MAFRAY
2Sur les six longues inscriptions du piton d’al-Miʿsāl, appelé aujourd’hui al-Qalʿa (« la citadelle »), et dans l’Antiquité le mont Shiḥrārum, seules deux peuvent être déchiffrées sans trop de difficulté, la première parce qu’on peut s’en approcher en montant sur un gros bloc qui s’appuie sur le piton (al-Miʿsāl 6) et la seconde parce qu’elle est écrite en lettres de grandes dimensions (al-Miʿsāl 1). Pour les quatre autres, pourtant parfaitement gravées, le déchiffrement présente de plus grandes difficultés, parce que leur texte, très long, est gravé en petits caractères et parce que la disposition des lieux ne permet pas de les atteindre.
3Quand ces inscriptions ont été étudiées, avant la guerre civile qui a commencé en 2010 et a interrompu les recherches de terrain, l’usage du drone n’était pas encore possible. En principe, un déchiffrement avec des jumelles pouvait être envisagé, mais, concrètement, il était difficile de procéder ainsi parce que le plus infime déplacement des jumelles faisait perdre le fil du texte ; par ailleurs, il n’était qu’un pis-aller puisqu’il ne permettait pas de produire les illustrations justifiant la lecture. La seule solution consistait à faire des photographies permettant un déchiffrement.
4Deux approches pouvaient être considérées. La première consistait à prendre des photographies avec un appareil muni de lentilles grossissantes, en montant sur le gros bloc qui s’appuyait sur le piton. Malheureusement, ce bloc ne se trouvait pas face à la paroi, mais plus bas et sur le côté, de sorte que les images étaient nécessairement quelque peu déformées. La seconde approche était de descendre devant les textes avec des cordes pour en prendre des clichés rapprochés (fig. 2 et 3). Les deux approches ont été mises en œuvre par la Mission archéologique française en République arabe du Yémen (MAFRAY) en 1980 et en 2003, ce qui a permis d’établir un premier déchiffrement de la presque totalité des textes, mais avec des illustrations hétérogènes de qualité inégale.
Figure 2.
Alain Grignard photographiant les inscriptions d’al-Qalʿa. Ce sont, en allant de la droite vers la gauche : no 1 ; no 2 et, en dessous, no 3 ; no 4 et, en dessous, no 5. L’inscription no 6, qui n’est pas visible, est à gauche du no 5
photographie MAFRAY
Figure 3.
Robert Lévêque photographiant les inscriptions d’al-Qalʿa, en face des nos 4 et 5
photographie MAFRAY
- 2 Ja 2867 (= al-Miʿsāl 1), dans Jamme 1976, p. 116-119 et pl. 21.
- 3 Bāfaqīh 1994a et 1994b.
- 4 Müller 2010 : transcription sans traduction (mais avec un glossaire) d’al-Miʿsāl 2 (p. 25-27), 4 ( (...)
5Le texte al-Miʿsāl 1, gravé en grands caractères, a été déchiffré et publié par Albert Jamme2. Les cinq autres ont été lus par Muḥammad Bāfaqīh et moi-même grâce aux clichés pris par la MAFRAY. Cette première transcription a été distribuée aux collègues intéressés par ces documents. M. Bāfaqīh a publié les deux inscriptions les plus longues (al-Miʿsāl 5 et 6) en langue arabe en 19943. Walter W. Müller a reproduit les copies des trois inscriptions datées (al-Miʿsāl 2, 4 et 5) dans un catalogue des textes sudarabiques datés par une ère4. Dans la base de données DASI, seules ces trois inscriptions datées et al-Miʿsāl 1 ont été retenues.
6Aujourd’hui, ce sont donc seulement cinq des six grandes inscriptions d’al-Miʿsāl qui sont accessibles par des copies préliminaires. Il en reste une, al-Miʿsāl 3, encore complètement inédite. C’est elle qui est présentée dans cette contribution. Comme il s’agit d’un texte fort long, les commentaires se focalisent sur les seules données historiques. Ceux sur la philologie se limitent aux problèmes de lecture et à la compréhension des termes nouveaux.
7Le site archéologique d’al-Miʿsāl est ce qui subsiste aujourd’hui d’une ville antique qui s’appelait Waʿlān. Cette ville était le chef-lieu de la commune de Radmān sur laquelle régnaient les princes banū Maʿāhir.
- 5 Al-Maqḥafī 2002, p. 1577-1578 (entrée « al-Miʿsāl »).
8Al-Miʿsāl5 se trouve au sud-est des Hautes-Terres du Yémen, à une altitude de 1 900 m, à 150 km au sud-est de Ṣanʿāʾ et à 85 km à l’est de Ẓafār (la capitale du royaume antique de Ḥimyar), dans la zone où se partagent les eaux qui s’écoulent vers le golfe de ʿAdan au sud et celles qui se perdent dans le désert intérieur au nord-est. Il se situe aujourd’hui à quelques kilomètres à l’écart de la route qui relie Radāʿ à al-Bayḍāʾ (Bayḍāʾ-Ḥaṣī), à mi-chemin entre ces deux bourgades. La région, qui reçoit peu de précipitations, est un immense plateau steppique à la population clairsemée.
9Le site correspond à l’antique Waʿlān, qui fut le chef-lieu de Radmān, l’une des plus puissantes communes du royaume de Ḥimyar. Il est aujourd’hui désert. Mais il était encore habité au xe siècle de l’ère chrétienne, si l’on en croit un savant yéménite aux curiosités multiples, al-Ḥasan al-Hamdanī (mort après 970) qui est notamment l’auteur d’un ouvrage de géographie, la Description de la péninsule Arabique (Ṣifat jazīrat al-ʿarab), et d’un autre plus historique, la Couronne (al-Iklīl), qui célèbre le passé glorieux des tribus yéménites et reconstruit leurs généalogies. Selon al-Hamdānī, al-Miʿsāl était, à son époque, la résidence de deux groupes sociaux, l’un appartenant à la tribu ḥimyarite de Khawlān du nord et l’autre relevant de la tribu arabe de Murād :
- 6 Al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 94/15-17.
« Waʿlān, c’est le palais (qaṣr) de dhū Maʿāhir. Il y a tout autour de grandes richesses (amwāl). On y trouve aujourd’hui une lignée issue de Ukayl de Khawlān et une lignée issue des banū ʿUrwa qui relèvent de Musliya {division de la tribu arabe de Madhḥij}et qui répondent à l’appel des Jamaliyyūn qui sont eux-mêmes alliés à Nājiya {fraction de Murād}6. »
Il est remarquable qu’al-Hamdānī sache encore que les seigneurs de Waʿlān étaient les banū Maʿāhir, une information parfaitement exacte comme nous le verrons bientôt.
10Al-Miʿsāl n’était donc plus habitée par les descendants de sa population antique qui appartenait à la commune de Radmān. Les sources n’expliquent pas pourquoi et comment des groupes allogènes ont pris la place des Radmānites. Mais il est probable que c’est la conséquence du massacre systématique des Ḥimyarites juifs par les envahisseurs aksūmites au vie siècle de l’ère chrétienne.
- 7 Al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 94/15.
11Les deux groupes mentionnés par al-Hamdānī résidaient bien à Waʿlān même, sur le site antique, et non dans la région. Al-Hamdānī précise en effet que Sāriʿ, le village installé dans la vallée qui jouxte le site, appartenait à une autre tribu, les banū Shubruma qui étaient alliés eux aussi à Nājiya (fraction de Murad)7.
- 8 Robin et al-Garoo 2014, p. 301.
12L’indication que, au xe siècle, parmi les occupants de Waʿlān, on trouve une lignée issue de Ukayl de Khawlān est intrigante. Cette Khawlān est la tribu du Yémen septentrional dont le chef-lieu est Ṣaʿda (à 180 km au nord de Ṣanʿāʾ)8. Les Ukayl non seulement appartiennent à cette tribu, mais en sont le lignage dirigeant (avec le titre de sayyid). Il faut encore préciser que, dans le Yémen du xe siècle, il existe deux tribus homonymes appelées Khawlān, celle qui est dirigée par les Ukayl, que nous appelons « Khawlān du Nord », et une autre dans la région de Ṣirwāḥ (à 90 km à l’est de Ṣanʿāʾ), que nous appelons « Khawlān de l’Est ». Ces deux Khawlān, déjà attestées dans l’Antiquité, subsistent encore aujourd’hui, avec le même nom et (approximativement) le même territoire.
13Si on suit al-Hamdānī, les Ukayl de Waʿlān sont donc des gens originaires du nord du Yémen qui auraient émigré vers le sud et se seraient installés à Waʿlān (une bourgade située à près de 400 km de leur pays d’origine). Un tel déplacement n’a rien de particulièrement surprenant. Les ouvrages d’al-Hamdānī en mentionnent des centaines. Mais, dans le cas de Waʿlān, une autre explication est envisageable.
14Dans l’Antiquité, vers 25 avant l’ère chrétienne, les princes de Radmān ont pris le contrôle d’une commune voisine appelée elle aussi Khawlān (à 55 km au sud de Waʿlān et à 190 km au sud-est de Ṣanʿāʾ) ou « Khawlān du sud », pour la distinguer des deux autres Khawlān, celle du nord et celle de l’est.
15À l’époque d’al-Hamdānī, la Khawlān du sud a disparu. Mais, s’il n’y a plus de tribu, il est probable que des groupes dispersés s’en réclament encore. Les Khawlān de Waʿlān pourraient être l’un de ces groupes. Dans une telle hypothèse, leur rattachement à Ukayl de Khawlān (du nord) serait une pure fiction, reposant uniquement sur la conviction des généalogistes que les tribus homonymes sont en fait les rameaux d’une même tribu initiale qui se serait fragmentée9.
16Al-Hamdānī définit Waʿlān comme « le palais de dhū Maʿāhir ». À son époque, les traditionnistes savaient que dhū Maʿāhir était un lignage noble de l’époque pré-islamique. Waʿlān était donc un site antique, habité par un personnage prestigieux. Al-Hamdānī confirme cette information dans le livre 8 de la Couronne (al-Iklīl) où il mentionne Waʿlān parmi les châteaux (ḥuṣn) préislamiques de la région appelée Sarw Ḥimyar :
- 10 Al-Hamdānī, Iklīl 8, éd. Fāris, p. 89 (trad. Fāris, p. 57).
« Parmi eux, il y a le palais Waʿlān à Radmān qui est remarquable ; c’est le palais de dhū Maʿāhir autour duquel il y a de grandes richesses10. »
- 11 Schiettecatte 2011, fig. 129, p. 264.
- 12 Al-Hamdānī en mentionne trois ; pour notre époque, voir al-Maqḥafī 2002, entrée « Waʿlān » (voir a (...)
17Le nom « Waʿlān », qui signifie « l’ibex » (waʿlān en sabaʾique et al-waʿl en arabe), n’est plus connu de nos jours. Il a été remplacé par al-Miʿsāl, nom qu’on pourrait traduire « le lieu où l’on produit du miel {ʿasal} », mais c’est un emploi qui n’est pas attesté. Il existe cependant au centre du site une petite éminence appelée al-Wuʿayl11, avec des murs de défense peu soignés, apparemment d’époque islamique (fig. 4 et 5). Le nom de cette petite fortification qui signifie « le petit ibex » pourrait être une réminiscence du nom antique. Incidemment, on observera que le nom « Waʿlān » est assez commun dans la toponymie du Yémen12.
Figure 4.
La butte al-Wuʿayl, au centre d’al-Miʿsāl. Vue depuis le sommet
photographie MAFRAY
Figure 5.
La butte al-Wuʿayl, au centre d’al-Miʿsāl. Vue depuis le pied
photographie MAFRAY
- 13 Radt 1971, p. 289-293, et croquis du site Abb. 66, p. 289 ; Müller 1973, p. 160-161.
18Al-Miʿsāl a été visité pour la première fois par une mission allemande appelée Deutsche Jemen Expedition en octobre-novembre 1970. Un inventaire sommaire des vestiges du site, complété par un croquis, a été rapidement publié par deux des membres de la mission, l’archéologue Wolfgang Radt et le philologue W. W. Müller13. Aucune des inscriptions du piton granitique, l’antique mont Shiḥrārum, n’a pu être déchiffrée, faute de matériel adapté.
19Après cette découverte du site en 1970, al-Miʿsāl a été examiné par plusieurs chercheurs qui n’étaient pas mieux équipés que les Allemands. J’y suis passé en septembre 1973, en compagnie d’un agronome qui faisait une visite de travail à al-Bayḍāʾ. Les circonstances n’étaient pas très favorables à la recherche archéologique. La piste entre Radāʾ et al-Bayḍāʾ était fréquemment minée par des opposants qui avaient le soutien du Yémen-Sud. Nous n’avons fait qu’un bref arrêt sur le site pour voir le sanctuaire du mont Shiḥrārum et ses inscriptions inaccessibles.
- 14 Jamme 1976, p. 110-119. La date précise n’est pas indiquée. A. Jamme effectue onze missions de ter (...)
- 15 Ja 2861 = al-Miʿsāl 9 ; Ja 2862 = al-Miʿsāl 7 ; et Ja 2863 = al-Miʿsāl 8.
- 16 Ja 2864 = al-Miʿsāl 11. À ces cinq textes, A. Jamme a joint quelques graffites qui ont reçu les si (...)
20En 1974 ou 1975, c’est au tour du sabéologue belgo-étatsunien A. Jamme de visiter al-Miʿsāl14. Il y relève cinq inscriptions qu’il publie rapidement. Quatre de ces inscriptions proviennent du piton granitique : il s’agit de l’une des six grandes inscriptions, celle en grands caractères (Ja 2867 = al-Miʿsāl 1), et de trois petits textes gravés tout en haut de la grande paroi15. La cinquième inscription est gravée sur un rocher de la ville16.
- 17 ʿAbd Allāh 1979a et 1979b. Ce sont YMN 3 = al-Miʿsāl 14 ; YMN 4 = al-Miʿsāl 13 ; YMN 8 = al-Miʿsāl (...)
21Le sabéologue yéménite Yūsuf Muḥammad ʿAbd Allāh, étudiant du professeur W. W. Müller à Tübingen au début des années 1970, prospecte al-Miʿsāl et sa région vers 1976-1978 et publie les cinq inscriptions qu’il y a recueillies en 197917. Aucune ne provient du piton, l’antique sanctuaire du mont Shiḥrārum.
22Le site d’al-Miʿsāl est inclus dans les deux provinces du Yémen-Nord (le Jawf et al-Bayḍāʾ) dont la prospection est confiée à la Mission archéologique française qui a été créée en 1978. Une visite préparatoire est organisée en 1979. Lors de la campagne suivante, en septembre 1980, une première couverture photographique des grandes inscriptions inaccessibles du piton (le mont Shiḥrārum) est effectuée grâce à un appareil équipé d’un objectif spécial, dont le financement a été obtenu par le professeur Jacques Ryckmans de l’université de Louvain (Belgique). L’exploration du site et des environs est entreprise, puis poursuivie systématiquement lors des visites annuelles effectuées jusqu’en 1986.
23Dans les mois qui suivent la campagne 1980, je déchiffre les photographies en collaboration avec Muḥammad ʿAbd al-Qādir Bāfaqīh (ambassadeur du Yémen-Sud à Paris) qui se passionne pour ces textes. Une analyse d’ensemble des six grandes inscriptions est présentée devant l’Académie des inscriptions et belles-lettres au printemps 198118. Les textes sont ensuite discutés lors des séances de travail que le professeur Alfred F. L. Beeston organise annuellement à Oxford (St John’s College) en marge du Seminar for Arabian Studies.
24La publication générale est retardée parce que l’illustration photographique est inégale. Comme je l’ai déjà indiqué, seules des copies de travail ont été publiées, celle des inscriptions al-Miʿsāl 5 et 6 par M. Bāfaqīh et celles des inscriptions al-Miʿsāl 2, 4 et 5 par W. W. Müller.
25Une mission complémentaire est organisée en novembre 2003 avec deux spéléologues belges, Alain Grignard et Robert Lévêque, qui réalisent plusieurs séries de photographies des inscriptions al-Miʿsāl 2, 3, 4 et 5 en descendant le long de la paroi au moyen d’une échelle souple (fig. 2, 3 et 6). Mais le travail est entravé par un habitant du village voisin de Sāriʿ, qui manifeste son mécontentement contre le gouvernement central en tirant une centaine de coup de feu en direction des personnes présentes sur le piton. Sur les quatre journées prévues, deux sont compromises par cet incident et une troisième par un temps couvert qui rend les inscriptions presque illisibles. De ce fait, il n’a pas été possible de réaliser la couverture complète qui était prévue. Le temps a notamment manqué pour faire une descente devant la moitié gauche des inscriptions 2 et 3. Il en résulte que l’illustration photographique de cet article est hétérogène, avec des photographies prises lors de cette dernière mission et d’autres prises au téléobjectif en 1980.
Figure 6.
Alain Grignard et Robert Lévêque au sommet d’al-Qalʿa
photographie MAFRAY
- 19 Voir al-Maqḥafī 2002, entrée « Āl Ghunaym », p. 1186. Qayfa est le nom moderne de ʿĀmir (Qāʾifa) i (...)
- 20 Voir al-Maqḥafī 2002, entrée « Qayfa », p. 1311. Le conflit entre les Āl Ghunaym et les al-Tuyūs, (...)
26La zone est effectivement une zone tribale compliquée, notamment du fait d’un conflit interminable qui oppose les Āl Ghunaym de Sāriʿ (tribu Qayfa, anciennement Qāʾifa, division de Murād)19 à leurs voisins qui s’appellent al-Tuyūs20. Lors de la mission de 2003, la plupart des villageois de Sāriʿ qui nous avaient accueillis 20 ans plus tôt étaient déjà morts, le plus souvent tués au combat.
- 21 Schiettecatte 2011, p. 263-267 et 269.
- 22 Robin 2019.
27La ville antique21 se composait d’une bourgade et de quelques palais dispersés, au centre d’une immense boucle granitique (fig. 7). Elle était protégée par cet obstacle naturel, renforcé par des tours et des murets là où c’était nécessaire (fig. 8 et 9). Près de l’extrémité occidentale de la branche méridionale de la boucle granitique, deux pitons qui se voient de très loin et servent de repère dominent le site (fig. 10). Le plus oriental est le piton appelé aujourd’hui al-Qalʿa, et dans l’Antiquité le mont Siḥrārum (ʿrn S²ḥrrm) [fig. 1]. C’est lui que les princes de Radmān (les banū Maʿāhir) ont aménagé en sanctuaire voué à la déesse Soleil Très Haute – Shamsum ʿAlyat, S²ms¹m ʿlyt. Cette déesse n’était pas la grande divinité de Waʿlān ou de Radmān, comme on pourrait le croire, mais la protectrice du lignage princier, qui appartenait à une classe de divinités mineures appelées shams (s²ms¹)22.
Figure 7.
Al-Miʿsāl (l’antique Waʿlān), la boucle de granit
photographie MAFRAY
Figure 8.
L’enceinte de Waʿlān, construite entre les obstacles naturels
photographie MAFRAY
Figure 9.
Courtine et tour de l’enceinte de Waʿlān, entre deux obstacles naturels
photographie MAFRAY
Figure 10.
Al-Miʿsāl : les deux pitons qui bornent le site au sud-ouest
photographie MAFRAY
28Sur les flancs du piton, ce sont onze inscriptions au total qui ont été relevées, al-Miʿsāl 1 à 10bis. Les plus spectaculaires sont les six grandes inscriptions déjà évoquées, qui ont été gravées à mi-hauteur de la paroi méridionale du piton, dont la hauteur totale dépasse les 30 mètres (fig. 6). En allant de droite à gauche et de haut en bas, ce sont :
- al-Miʿsāl 1 : commanditaire Laḥayʿathat Yarkham fils de Wahabʾīl Yaḥuzz (vers 150-175), titulature complète « Laḥayʿathat Yarkham ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān, prince de Radmān et Khawlān, fils de Wahabʾīl Yaḥuzz23 » ; le texte n’est pas daté ; il commémore l’aménagement du sanctuaire ;
- al-Miʿsāl 2 et, en dessous, al-Miʿsāl 3 (à gauche d’al-Miʿsāl 1) : commanditaire appelé Laḥayʿat Awkan dans le no 2 et Laḥayʿathat Awkan dans le no 3 (vers 240-260), titulature complète « Laḥayʿat Awkan ibn Yaʿziz et ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān, Ḥaẓiyān ibn Kalʿān, dhu-Batʿān et dhu-Raymān, prince de Radmān et Khawlān et gouverneur de la commune Dhubḥān24 » ; le texte al-Miʿsāl 2 est daté du « mois de madhraʾān cent soixante-dix-neuf de l’ère de Abiʿalī ibn *Ratʿ25,(15) dans le comput de Ḥimyar, trois cent soixante-trois de l’ère de Mabḥaḍ ibn Ab[ḥaḍ] », soit juillet 253 de l’ère chrétienne26 ; les deux textes sont des actions de grâce adressées à la déesse en remerciement de son soutien dans des opérations militaires qui sont décrites en détail ;
- al-Miʿsāl 4 (à gauche d’al-Miʿsāl 2) : commanditaire Nāṣirum Yuhaḥmid (attesté entre 214-21527 et 22228), titulature complète « Nāṣirum Yuhaḥmid ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān, prince de Radmān et Khawlān29 » ; le texte est daté du « mois de ṣayd de l’an cent quarante-huit » (de l’ère de Abiʿalī ibn *Ratʿ, ou ère de Radmān), soit décembre 222 de l’ère chrétienne ; il est lui aussi une action de grâce semblable aux précédentes ;
- al-Miʿsāl 5 (en dessous d’al-Miʿsāl 4) : commanditaire Ḥaẓiyān Awkan (vers 260-270), titulature complète « Ḥaẓiyān Awkan ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān, prince de Radmān et Khawlān30 » ; le texte est daté du mois de [.....] cent quatre-vingt-dix[-.....], soit entre 264 et 274 de l’ère chrétienne ; il est lui aussi une action de grâce semblable aux précédentes ;
- al-Miʿsāl 6 (à gauche d’al-Miʿsāl 5) : commanditaire, le même Ḥaẓiyān Awkan ; le texte qui n’est pas daté est encore une action de grâce semblable aux précédentes.
Toutes ces inscriptions ont pour commanditaires des princes de Radmān des iie et iiie siècles de l’ère chrétienne. Toutes sont rédigées en langue sabaʾique.
29Sur la même paroi, tout en haut, on trouve trois autres inscriptions beaucoup plus petites.
- al-Miʿsāl 7 = Ja 2862 : commanditaire « Sayyidum Arśal ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān fils de Wahabʾīl ʿAmdān, Watārum Yartaʿ et Laḥayʿat Bariyān, princes de Radmān et Khawlān », vers 75-100 de l’ère chrétienne31 ; ce personnage est antérieur aux princes qui ont commandité les inscriptions al-Miʿsāl 1 à 6, et notamment à Laḥayʿathat Yarkham qui aménage le sanctuaire ; il commémore une offrande à « sa Shams Très Haute32 », ce qui signifie que le piton Shiḥrārum était déjà voué à la divinité protectrice des banū Maʿāhir avant les travaux du iie siècle ; le texte est en langue sabaʾique ;
- al-Miʿsāl 8 = Ja 2863 = CSAI II, 5 : commanditaires Hawfāʿamm Bʿw et Rabībum ʾb, deux personnages qui ont dirigé les travaux de construction du « temple {ou de l’habitation, en sudarabique byt} Lwbn Y(3)kwḥ » au nom de leur seigneur Abīʿamm Yuharʿīsh. Ce texte est le seul du site qui soit rédigé en langue qatabānique ; il est probablement le plus ancien ; tous ces personnages qui sont inconnus par ailleurs peuvent être situés vers le début de l’ère chrétienne ;
- al-Miʿsāl 9 = Ja 2861 : commanditaire « Maʿdīkarib Asʾar fils de Wahabʾīl ʿAmdān, Watārum Yartaʿ et Laḥayʿat Bariyān, princes de Radmān et Khawlān, banū Maʿāhir et dhu-Khawlān », un « frère » du Sayyidum Arśal d’al-Miʿsāl 7 et donc un contemporain approximatif, vers 75-100 de l’ère chrétienne33 ; ce personnage commémore lui aussi une offrande à « sa Shams Très-Haute » en précisant cette fois « dans son mont Shiḥrārum34 » ; ce texte est en langue sabaʾique comme tous les suivants.
30Sur d’autres emplacements du piton, on relève deux derniers textes :
- al-Miʿsāl 10, inédit : commanditaire Laḥayʿathat Yarkham fils de Wahabʾīl Yaḥuzz (vers 150-175), comme al-Miʿsāl 1 ; le texte commémore des aménagements hydrauliques « au pied du mont Shiḥrārum35 » ;
- al-Miʿsāl 10bis, inédit : commanditaire Bʿwn Mʿhr fr, qui dirige des travaux d’aménagement sur le mont Shiḥrārum « sous l’autorité de son seigneur Laḥayʿathat Yarkham », vers 150-17536.
- 37 Une seule est publiée, MAFRAY-Sāriʿ 6.
31Sur le site de la ville, les textes in situ, gravés sur des rochers, sont au nombre de huit (al-Miʿsāl 11 à 15 ; al-Miʿsāl 16 = YMN 9 ; al-Miʿsāl 17 = YMN 8 ; al-Miʿsāl 18 = YMN 13). Ils commémorent l’édification de l’enceinte de la ville, la réalisation d’aménagements hydrauliques et agricoles ainsi que la construction d’une voie dallée. Il faut leur ajouter une vingtaine de graffites rupestres trouvés sur le site et seize inscriptions sur des pierres mobiles, vues sur le site ou aux environ37.
- 38 Al-Maqḥafī 2002 (Muʿjam al-buldān), entrée « Radmān », p. 683 ; al-Akwaʿ 2008 (Makhālīf al-Yaman), (...)
32Comme je le disais, Waʾlān (aujourd’hui al-Miʿsāl) a été la capitale de Radmān38, l’une des plus importantes communes sudarabiques de l’Antiquité. Avant d’examiner al-Miʿsāl 3, il n’est pas inutile de rappeler ce que l’on sait de l’histoire de cette commune.
33Vers la fin du viiie siècle avant l’ère chrétienne, Radmān est une commune royale. Lors d’une campagne victorieuse dans le sud-est du Yémen, le mukarrib (une sorte de roi des rois) sabéen Yakrubmalik Watār tue six rois parmi lesquels « ʿAmmīkarib roi de Radmān » ; il tue également un certain nombre de Radmānites qui ne sont pas précisément comptabilisés puisqu’il donne seulement une évaluation globale, « 3 000 hommes dans Qatabān, Radmān et la Descendance de ʿAmm {wld ʿm} » ; il mentionne encore qu’il a détruit Waʿlān ; à la suite de cette campagne, il intronise un nouveau roi sur Radmān qui s’appelle Yẖm et « est l’allié de Almaqah et de Sabaʾ » (DAI Ṣirwāḥ 2005-50/2 et 3). La « Descendance de ʿAmm {wld ʿm} » est le vaste ensemble des communes qui partagent avec Qatabān le culte de ʿAmm, considéré comme l’ancêtre commun. Quant à Almaqah, c’est le grand dieu de Sabaʾ.
34Radmān demeure quelques décennies dans la mouvance sabéenne puisque le mukarrib sabéen Karibʾīl Watār qui règne au début du viie siècle signale qu’il a édifié une enceinte à Waʿlān (RES 3946/2).
- 39 Robin 2018, carte 5 : « Les lieux de culte consacrés à ʿAmm », p. 110.
35Pour les siècles qui suivent, jusqu’au tournant de l’ère chrétienne, les informations font presque entièrement défaut. Sur le territoire de Radmān, et notamment sur le site de Waʿlān, aucune inscription antérieure au début de l’ère chrétienne n’a encore été découverte. On peut cependant estimer que Radmān est alors l’une des composantes du royaume de Qatabān. Un premier argument est fourni par une inscription royale de Tamnaʿ (la capitale du royaume de Qatabān) qui mentionne Radmān parmi les autorités édictant un décret, notamment « toutes les communes sur lesquelles règne Yadaʿʾab » (RES 3878/1-3) ; la date du texte est probablement le iie siècle avant l’ère chrétienne. Un deuxième argument, moins déterminant, est offert par un décret royal qatabānite fragmentaire qui mentionne Waʿlān après Tamnaʿ, ce qui donne à penser que Waʿlān est l’une des villes du royaume (RES 3878/10). On peut encore se fonder sur la distribution des inscriptions qatabānites et sur celle des sanctuaires consacrés à ʿAmm (le grand dieu de Qatabān) qui dessinent un territoire englobant Radmān39.
36Un dernier argument pourrait être le nom de lignage Maʿāhir. Dans la nécropole de Tamnaʿ, ce nom apparaît sur une trentaine de stèles funéraires, antérieures à 150 de l’ère chrétienne. Or, après le début de l’ère chrétienne, Maʿāhir est le nom de lignage des princes de Radmān. Il est donc possible que les princes de Radmān soient issus du lignage qatabānite ; mais il est également envisageable que les Maʿāhir de Radmān n’aient aucun rapport avec ceux de Tamnaʿ.
37L’appartenance de Radmān à Qatabān restaure les liens anciens entre Qatabān et Radmān qui prévalaient avant la conquête sabéenne ; elle innove cependant en réduisant Radmān au rang de simple composante de Qatabān.
38Vers 25 avant l’ère chrétienne, deux inscriptions mentionnent un conflit qui oppose le prince ḥimyarite Shammar dhu-Raydān à une vaste coalition comprenant Abīʾanas ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān, les rois de Sabaʾ et les rois du Ḥaḍramawt (RES 4336 et MQ-dhū Nāʿim). L’identité de Abīʾanas, « ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān », implique que Abīʾanas a autorité sur la commune de Radmān (dont les dirigeants sont les banū Maʿāhir) et sur celle de Khawlān (dont les dirigeants sont les banū dhu-Khawlān). Il est probable que ce chef ne dépend plus de Qatabān, qui n’est pas mentionné. On peut donc supposer que Radmān s’est séparée depuis peu de Qatabān, peut-être vers le milieu du ier siècle avant l’ère chrétienne ou un peu avant, en même temps que Ḥimyar. Il n’est pas sûr, comme je l’ai dit, que les banū Maʿāhir de Radmān se rattachent au lignage homonyme attesté dans la nécropole de Tamnaʿ.
- 40 Aux ier et iie siècles, l’allégeance des princes de Radmān aux rois de Ḥimyar n’est explicitement (...)
39Au ier siècle de l’ère chrétienne, le nom de Radmān apparait enfin dans les inscriptions de la région d’al-Miʿsāl. Ses plus anciennes attestations se trouvent dans la titulature d’un prince (qyl, pluriel ʾqwl) nommé Makhṭarān Asʾar ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān (vers 25-50) qui rend hommage aux souverains de Ḥimyar40. Dans sa titulature, Makhṭarān mentionne son père, Maʿdīkarib Yuhamgid, avec le titre de prince, ce qui implique probablement que ce père a régné lui aussi sur Radmān, hypothétiquement entre le début de l’ère chrétienne et 25. Ses successeurs sont ses fils Wahabʾīl ʿAmdān, Hawfāʿamm (Yazāl), Watārum (Yartaʿ) et Laḥayʿat (Bariyān), puis deux petits-fils, Sayyidum Arśal et Maʿdīkarib Asʾar. On ignore si Maʿdīkarib Yuhamgid qui succède chronologiquement à Abīʾanas est le fils de ce dernier.
- 41 Robin 1991a, p. 175-183.
40Si ces princes radmānites rendent hommage au roi de Ḥimyar, ils n’en jouissent pas moins d’une grande autonomie comme le prouve la succession au trône princier qui est héréditaire pendant quatre générations41. Cette autonomie est également affirmée de façon explicite par l’adoption d’une ère propre (dont l’inception correspond à l’équinoxe de printemps 74 de l’ère chrétienne) alors que le royaume de Ḥimyar utilise déjà une ère (dont l’inception est en 110 avant l’ère chrétienne) depuis des décennies.
- 42 Cette commune a déjà été évoquée ci-dessus, § 36/p. 223.
41Ces princes de Radmān, comme leurs successeurs, portent le titre de « … ibn/banū {descendant(s) de} Maʿāhir et dhu-Khawlān, prince(s) de Radmān et Khawlān ». Ce titre signifie qu’ils ont autorité sur la commune de Radmān, mais aussi sur celle de Khawlān42, anciennement qatabānite elle aussi, dont le territoire s’étend au sud et au sud-est de Radmān et dont la capitale est Hidū (aujourd’hui al-Hadīm), à 45 km au sud-sud-est d’al-Miʿsāl.
42C’est apparemment à l’époque de Abīʾanas que Khawlān a été annexée par Radmān. Auparavant, elle a été pendant deux ou trois générations une commune autonome, avec ses propres princes appelés dhu-Khawlān. Sa séparation d’avec Qatabān se situe probablement dans le deuxième quart du ier siècle avant l’ère chrétienne.
43Les princes de Radmān, comme ceux de Ḥimyar, rédigent leurs inscriptions dans la langue de Sabaʾ (le sabaʾique) qu’ils choisissent au détriment de la langue de Qatabān (le qatabānique) utilisée précédemment. Toutes les inscriptions d’al-Miʿsāl sont en sabaʾique, à l’exception d’une seule, al-Miʿsāl 8, qui peut être datée aux alentours du début de l’ère chrétienne.
44Le panthéon de Radmān dérive manifestement de celui de Qatabān. Dans une inscription commémorant des aménagements agricoles aux abords de Waʿlān, le prince Laḥayʿathat Yarkham fils de Wahabʾīl Yaḥuzz conclut :
- 43 Al-Miʿsāl 12, rṯd Lḥyʿṯt hgr-hw Wʿln w-mbrʾt w-f(5)(ʿ)lt hfʿl b-ʾḏ[n] ʿṯtr S²rqn [w-b ʿ](ṯ)tr Mlkn(...)
« Laḥayʿathat a confié sa ville Waʿlān, les constructions et les aména(5)gements qu’il a réalisés avec l’approbation de ʿAthtar Shāriqān, avec ʿAthtar Mālikān, ʿAmm dhu-Diwānum, ʿAmm dhu-Mabraqum et Anbī Shaymān et toutes (6) les divinités du ciel et de la terre43. »
45Le panthéon de Radmān se compose apparemment de ʿAthtar (un dieu commun à toute la Sudarabie), ʿAmm (le grand dieu qatabānite) et Anbī (également un dieu qatabānite). Le grand dieu de Radmān semble être ʿAmm comme à Qatabān, sans qu’on sache si c’est la première ou la seconde caractérisation locale qui le désigne (ʿAmm dhu-Diwānum ou ʿAmm dhu-Mabraqum). On peut seulement observer que le premier a un lien particulier avec Waʿlān comme le signale l’appellation « ʿAmm dhu-Diwānum, maître de la Citadelle de (la ville de) Waʿlān »44.
- 45 MQ-al-Jawhara 1 et 2, Robin 1998, p. 128-129 et fig. 2 et 3.
46Le territoire de Radmān comprend al-Miʿsāl (Waʿlān) et sa région, ainsi que Qāniya (Qāniʾatum) et Qaran (Qaranum) à 25 km et 40 km respectivement au nord-est. Vers le sud, on ignore à quel endroit se trouve précisément la frontière avec la commune de Khawlān. En revanche, vers le nord-est, l’emplacement exact de la frontière avec Qatabān est indiqué dans le haut wādī Bayḥān – une vallée encaissée qui était manifestement une voie de communication – par deux inscriptions rupestres qui indiquent « Frontière de Qatabān avec Radmān » et « Frontière de Radmān avec Qatabān »45.
- 46 Voir Sāriʿ 14 où ce prince est invoqué et Sāriʿ 6 où il est mentionné comme le père du prince Waha (...)
- 47 Sāriʿ 6.
- 48 Al-Miʿsāl 1, 10, 11, 12, 13, 14, 15 et 17.
47Au iie siècle de l’ère chrétienne, une deuxième dynastie compte trois princes de Radmān qui se succèdent de père en fils : ʿAmmīyadaʿ Yuhaḥmid46, son fils Wahbʾīl Yaḥuzz47 (attesté en 72 de l’ère de Radmān soit 146-147 de l’ère chrétienne) et son petit fils Laḥayʿathat Yarkham (le commanditaire de huit des inscriptions d’al-Miʿsāl)48. Dans les conflits qui opposent alors des coalitions de communes ḥimyarites et sabéennes aux contours très changeants, Radmān joue un rôle majeur.
- 49 Ils sont « princes de Ḥumlān, Radmān, Yarsum, Khawlān {du sud} et Ghaymān », voir CIH 220, CIH 203 (...)
- 50 Arbach, Schiettecatte et al-Ḥājj 2021.
48Vers le milieu du iie siècle, Radmān passe brièvement sous l’autorité des banū Bataʿ, princes de la commune sabéenne de Ḥumlān, qui ont également autorité sur les communes sabéennes de Yarsum et de Ghaymān49. Ces princes sont engagés aux côtés de Wahbʾīl Yaḥuzz roi de Sabaʾ, alors en guerre contre un prince ḥimyarite et contre les princes de la commune Dhamarī. L’identification de ce roi Wahbʾīl Yaḥuzz avec le prince homonyme de Radmān est possible, sans être sûre50.
- 51 w-b ʾẖyl w-mqymt s²ʿb-hmw Rdmn Yhrgb w-kl ʾs²ʿ(8)b-hmw <w>ld-ʿm (al-Miʿsal 1).
- 52 Voir Ir 13/10 (Qatabān, Radmān-et-Khawlān et Maḍḥām) ; Ja 578/7 et 18 (à propos de la bataille de (...)
49L’appellation « Descendance de ʿAmm » réapparaît alors. Elle se trouve dans un texte d’al-Miʿsāl et désigne apparemment les alliés et dépendances de Radmān qui ont fourni des travailleurs pour une grande opération d’aménagement : « avec les forces et les moyens de leur commune Radmān Yuhargib et de toutes leurs commu(8)nes {appelée la} Descendance de ʿAmm51 ». Mais ce sont surtout les inscriptions sabéennes qui utilisent cette appellation pour désigner les communes ḥimyarites anciennement qatabānites qui sont restées fidèles au culte de ʿAmm, notamment Radmān52.
- 53 Al-Ḥājj-al-Ṭaffa 1, al-Miʿsāl 4, al-Miʿsāl 16 = YMN 9, RES 3958 et YMN 10.
- 54 L’inscription RES 3958, dont le commanditaire est le prince de Radmān Nāṣirum Yuhaḥmid, se trouve (...)
50Au début du iiie siècle, Radmān est annexée par le royaume du Ḥaḍramawt (Yémen oriental). Le prince Nāṣirum Yuhaḥmid, qui est attesté entre 140 et 148 de l’ère de Radmān (soit entre 214-215 et 222-223 de l’ère chrétienne), a probablement été investi par Ilīʿazz roi du Ḥaḍramawt, à qui il rend hommage dans ses inscriptions53. Dans les invocations religieuses des inscriptions qu’il a commanditées, Nāṣirum Yuhaḥmid mentionne systématiquement Sayīn, le grand dieu du Ḥaḍramawt, avant les divinités de Radmān. Mais il rédige ses inscriptions en langue sabaʾique, et non dans la langue du Ḥaḍramawt, alors que d’ordinaire l’annexion par un royaume entraîne l’usage de la langue de ce dernier. Le territoire de Radmān inclut désormais la totalité du haut wādī Bayḥān jusqu’à Bayḥān al-Qaṣāb54.
51Radmān est reconquise par Ḥimyar, probablement peu après l’écrasante défaite que Sabaʾ inflige au Ḥaḍramawt au début des années 220. Les deux princes qui se succèdent alors à la tête de Radmān sont investis par le roi de Ḥimyar. Le premier (Laḥayʿathat Awkan, vers 240-260) est issu d’un lignage inconnu par ailleurs, Ibn Yaʿziz, qui est apparemment prestigieux parce qu’il est mentionné avant Maʿāhir (al-Miʿsāl 2 et 3). Le second (Ḥaẓiyān Awkan, vers 265-290) qui mentionne explicitement sa nomination par le roi, ainsi que les fonctions dont le roi l’a investi précédemment, ne précise pas son origine, sans doute modeste (al-Miʿsāl 5 et 6).
52Radmān, si l’on en croit les inscriptions de ces deux princes, joue un rôle majeur dans les guerres que Ḥimyar mène contre Sabaʾ, le Ḥaḍramawt et les Abyssins (qui occupent l’Arabie occidentale depuis la seconde moitié du iie siècle). Ces guerres s’achèvent vers 270 par une victoire éclatante de Ḥimyar contre les Abyssins qui sont expulsés d’Arabie. Peu après, Ḥimyar annexe Sabaʾ (vers 275), puis conquiert le Ḥaḍramawt (vers 300).
- 55 Al-Miʿsāl 18 = YMN 13.
53L’inscription du site d’al-Miʿsāl la plus tardive mentionnant Radmān a pour commanditaire un prince nommé Maʿdīkarib Yuha[…] qui commémore des aménagements au sud-ouest de la ville55. Un indice signale que Radmān n’affiche plus son autonomie et est rentrée dans le rang. L’inscription est datée en ère de Ḥimyar et non plus en ère de Radmān : dhu-maʿūn 409 de l’ère ḥimyarite soit mars 299 de l’ère chrétienne. Le roi de Ḥimyar qui est invoqué est Shammar Yuharʿish (287-311) avec la titulature longue.
54La dernière inscription mentionnant Radmān date du règne de Dharaʾʾamar Ayman, corégent de Abīkarib Asʿad (vers 380-420). Elle a pour commanditaires « les administrateurs de Radmān, bâtisseurs pour leur maître Dharaʾʾamar, roi de Sabaʾ, de dhu-Raydān, du Ḥaḍramawt et de Yamnat… » (ʾwz(4)ʿ Rdmn grb l-mrʾ-(5)hw Ḏrʾʾmr mlk S¹bʾ w-ḏ-Rydn w-Ḥ(6)ḍrmwt w-Ymnt…) qui exploitent trois carrières avec des travailleurs fournis par « Ra(8)dmān, Maḍḥām, Yāfiʿ et […]m » (grbw […] (w-)tqdm R(8)dmn w-Mḍḥm w-Y(fʿm) w-(9)[..].m)56. Le fait que Radmān soit dirigée désormais par des « administrateurs » et non plus par des princes (comme la commune Sabaʾ Kahlān) signifie que Radmān est devenue une possession royale.
55Dès lors, le nom de Radmān disparaît des inscriptions. Mais on peut supposer que la commune continue à exister et même qu’elle joue un rôle institutionnel important en devenant le fief du prince héritier comme nous allons le voir.
- 57 Ibn al Kalbī, Nasab Maʿadd, p. 328 ; Caskel 1966, 1, tab. 271.
- 58 Caskel 1966 1, tab. 274 : Radmān ibn Wāʾil ibn al-Ghawth est le descendant de Ḥimyar à la huitième (...)
56Après le passage à l’islam, la seule donnée précise dont on dispose désormais est la place de Radmān dans les généalogies, à savoir son ascendance (le groupe tribal auquel elle se rattache désormais) et sa descendance (les groupes qui la composent). Un changement radical est intervenu. Radmān est devenue le rameau secondaire d’une tribu arabe, Murād. Dans l’ouvrage qui fait référence, la Grande Généalogie de Hishām ibn al-Kalbī (mort en 819 ou 821), l’ancienne commune ḥimyarite apparaît avec sa postérité dans la descendance de la tribu arabe Nājiya, division de Murād (en termes généalogiques, Radmān ibn Nājiya ibn Murād, c’est-à-dire Radmān fils de Nājiya fils de Murād)57. Mais certains groupes se souvenaient sans doute que Radmān était autrefois une commune ḥimyarite. Cela se traduit dans l’arbre généalogique par un dédoublement : Radmān apparaît non seulement dans la descendance de Murād, mais aussi dans celle de Ḥimyar (Radmān ibn Wāʾil ibn al-Ghawth […] ibn Ḥimyar), ici sans postérité58.
57Cette tribu Radmān est bien la continuatrice de la commune antique. Dans la Grande Généalogie, Radmān ibn Nājiya a deux fils qui se nomment Qāniya et Qaran : or ce sont les noms des deux terroirs qui appartenaient à la Radmān antique, convertis en éponymes.
- 59 Al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 41.
- 60 Al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 41.
58Le savant yéménite déjà évoqué al-Ḥasan al-Hamdānī, dans ses ouvrages composés quelque 150 ans après ceux d’Ibn al-Kalbī, vise à rendre aux Yéménites le premier rang qu’ils occupaient en Arabie du temps de l’Empire ḥimyarite. Pour cela, il cherche à montrer que la splendeur et la puissance de Ḥimyar surpassaient de très loin celles des tribus arabes. Il est donc logique qu’il ne retienne dans ses généalogies que l’ascendante ḥimyarite de Radmān : « Radmān ibn Wāʾil ibn al-Ghawth […] ibn Ḥimyar59 ». Mais il reconnaît incidemment que c’est devenu une fiction : « Radmān qui est issue de Ḥimyar est entrée dans Murād60 ».
- 61 Al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 102/19.
59Dans sa Description de la péninsule Arabique, al-Hamdānī mentionne Radmān une dizaine de fois comme une région correspondant au territoire de la commune antique. Il connaît par ailleurs une tribu Radmān qu’il cite de façon incidente, en évoquant un petit groupe tribal de la région de Maʾrib, « les banū Mālik issus de Radmān61 ». Mais il ne dit rien de plus sur cette tribu qui se rattachait probablement à Murād comme la population de la région de Maʾrib au xe siècle.
60Alors qu’Ibn al-Kalbī ne donnait aucune descendance à Radmān ibn Wāʾil ibn al-Ghawth […] ibn Ḥimyar, al-Hamdānī lui attribue onze « fils » dont l’un est très évocateur, Qatabān :
- 62 Il n’est guère douteux que le « Quniyān » (Qnyān) qu’on lit dans l’unique manuscrit du livre 2 de (...)
- 63 Al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 41-42.
« Radmān ibn Wāʾil ibn al-Ghawth engendra Qatabān62 – ils sont ensuite entrés dans Murād –, … al-Amlūk ibn Murād, … Khaghwam, Khadām, Waʿlān, Shaʿbān, Qāniya, Qatr, … dhū Ḥalqān, Killa et Qaran63. »
61Ces « fils » sont donc l’antique royaume de Qatabān, disparu vers 200 de l’ère chrétienne, dont il devait subsister quelques groupes désormais rattachés à Murād ; trois toponymes qui se trouvaient sur le territoire de l’antique Radmān, le chef-lieu (Waʿlān), Qāniya et Qaran ; enfin quelques noms dont la signification précise est inconnue. Les savants de Ḥimyar pour leur part, avaient un avis quelque peu différent :
- 64 Al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 43. « Qatabān {dans le manuscrit, à nouveau « Qunyān », Qnyā (...)
« Qaran appartient à la descendance de Qatabān qui est Qāniya64. »
- 65 Yāqūt, Muʿjam, éd. Wüstenfeld, entrée « Qitbān ».
62Al-Hamdānī n’est pas le seul traditionniste arabo-musulman qui ait retenu le nom de Qatabān. Le Dictionnaire géographique de Yaqūt a une entrée « Qitbān » avec comme localisation « endroit aux environs de ʿAdan65 ». Mais ni al-Hamdānī ni Yāqūt ne savent que Qatabān a été l’un des principaux royaumes du Yémen une dizaine de siècles plus tôt. À ce propos, il est piquant d’observer que Qatabān, initialement le royaume auquel Radmān appartenait, soit réduit au xe siècle au rang de rameau de Radmān.
63Il est probable que la puissance de la Radmān antique a reposé, au moins en partie, sur l’élevage des chevaux. Le cheval qui est introduit en Arabie méridionale vers le début de l’ère chrétienne ne devient relativement commun qu’aux iiie et ive siècles. Or quelques maigres indices suggèrent que son élevage a été l’une des ressources des Hautes-Terres méridionales (entre Dhamār et al-Bayḍāʾ).
- 66 MAFRAY-Ḥaṣī 5, … brʾw w-gdr s¹(4)r-hmw ʾkbdy mḥgr frs¹-hmw ʾḏkrn, « … ils ont édifié et entouré d’ (...)
- 67 MQ-Shirjān 25 = Ja 1817 (nḥl ʾfrs¹n).
- 68 DhM 204 (nḥ(y)l ʾ(2)frs¹n mytmytn).
64Pour la période préislamique, on ne peut s’appuyer que sur de vagues allusions dans trois inscriptions qui datent du ive siècle de l’ère chrétienne. Dans la région d’al-Bayḍāʾ, une inscription, qui date de 330 environ, commémore la réalisation d’aménagements en relation avec l’élevage des chevaux par les princes de la commune66. Une autre a pour auteur un « commandant des cavaliers » au service d’un prince qu’on peut dater vers 400 de l’ère chrétienne67. Plus au nord, un texte qui date de 370 environ a pour auteur le « commandant des cavaliers maytamites68 ». Maytamum est le nom de la commune dont Hakirum est le centre, à 30 km au nord-est de Ẓafār.
65Pour l’époque islamique, on dispose enfin d’un texte un peu plus explicite qui se trouve dans un recueil de documents juridiques et fiscaux réunis à la fin du règne du sultan al-Malik al-Muẓaffar Shams al-Dīn Yūsuf ibn ʿUmar ibn ʿAlī ibn Rasūl (1249-1295, 647-694 h), deuxième souverain de la dynastie rasūlide. C’est un document visant à asseoir l’autorité de l’administration sur le commerce des chevaux :
- 69 Nūr al-maʿārif, éd. Jāzim, I, p. 505.
« Ordre dans lequel sont vendus les chevaux à al-Ḥalaqa {marché à ʿAdan} : d’abord les chevaux du sultan, puis les chevaux du muqṭiʿ à Ṣanʿāʾ, puis les commerçants de Ṣanʿāʾ, puis les commerçants de Dhamãr, puis les commerçants de Ḥaṣī {près d’al-Bayḍāʾ}, puis les princes royaux, ceux qui agissent aux noms des princesses et le reste de la population69. »
Selon ce texte, les principales zones d’élevage du cheval seraient la région de Ṣanʿāʾ et celle de Dhamār-al-Bayḍāʾ.
- 70 Dans le royaume de Ḥimyar, les noms de lignage sont généralement introduits par le pronom ḏ, dhu-, (...)
66Les princes de Radmān portent le nom de lignage Maʿāhir, toujours introduit par bn (« fils de »)70. Le premier qui soit attesté est Abīʾanas, vers 25 avant l’ère chrétienne ; le dernier, qui date du début du ive siècle, s’appelle Maʿdīkarib Yuha[…] fils de […]. On trouvera une liste de ces princes à la fin de cette étude.
- 71 Voir ci-dessus, § 36/p. 223.
67Comme nous l’avons déjà indiqué71, un lignage ou un clan Maʿāhir est attesté à Qatabān dans une trentaine d’inscriptions provenant de Ḥayd ibn ʿAqīl, la nécropole de Tamnaʿ, mais on ignore si ce groupe social qatabānite est la souche des banū Maʿāhir princes de Radmān.
68Au vie siècle, le nom Maʿāhir, introduit soit par bn soit par le pronom ḏ-, est encore attesté deux fois, mais il a changé de nature : il n’est plus porté par un simple prince, mais semble-t-il par le prince héritier.
- 72 ʿAfār al-Malājim 1 : Lḥyʿt Ynf w-bny-hw S²rḥbʾl Ykf w-Mrṯdʾln/(2) Ynʿm w-ʾbs²mr Nwfm w-Lḥyʿt Ynf b (...)
69Une inscription rupestre encore inédite, trouvée dans la région al-Sawwādiyya, non loin d’al-Miʿsāl, a pour commanditaires des personnages nommés « Laḥayʿat Yanūf et ses fils Shuriḥbiʾīl Yakkuf, Marthadʾīlān (2) Yunʿim, Abīshammar Nawfum et Laḥayʿat Yanūf » qui se disent « banū Maʿāhir et Ha(3)ṣbaḥ72 ». Elle est datée de 612 de l’ère ḥimyarite, soit 502-503 de l’ère chrétienne. Tous ces personnages portent des noms propres qu’on retrouve dans la dynastie du roi Shuriḥbiʾīl Yakkuf (qui est attesté entre 470 et 475, en corégence avec plusieurs fils, notamment Laḥayʿat Yanūf). Il est probable que le premier Laḥayʿat Yanūf de la nouvelle inscription soit précisément le fils de ce roi.
70La grande inscription du roi Abraha à Maʾrib mentionne dans la suite du souverain :
- 73 CIH 541 (mars 548), lignes 82-83 : bn-hmw ʾks¹m ḏ-Mʿh(83)r bn mlkn.
« son fils Aksūm dhu-Maʿāhir, le fils du roi73. »
Ici, c’est assurément le prince héritier qui est appelé dhu-Maʿāhir. On peut donc se demander si Radmān n’est pas devenu un fief alloué au prince héritier. La tradition arabe semble confirmer une telle interprétation.
71Dans un développement du Kitāb al-Muḥabbar consacré aux rois de Ḥimyar, Ibn Ḥabīb (mort en 860) donne au fils et successeur de Asʿad (qui est Abūkarib) le surnom ou le titre de dhū Maʿāhir :
- 74 Ibn Ḥabīb, al-Muḥabbar, éd. Lichtenstädter, p. 367.
« ensuite régna son fils Ḥassān qui est dhū Maʿāhir74. »
72Ce Ḥassān n’est pas un inconnu. Dans les inscriptions ḥimyarites, il est appelé Ḥaśśān Yuhaʾmin fils de Abīkarib Asʿad ; il règne brièvement vers le milieu du ve siècle de l’ère chrétienne.
73Dans ce contexte, dhū Maʿāhir ne peut pas être un nom de lignage puisque Ḥassān est un membre de la dynastie ḥimyarite (qui descend d’al-Ḥārith al-Rāʾish). Il faut donc supposer que Ḥassān (= Ḥaśśān Yuhaʾmin) portait le titre de « dhū Maʿāhir » quand il était prince héritier et que ce titre est resté associé à son nom par la suite.
- 75 Titre donné par les traditionnistes arabo-musulmans aux souverains de Ḥimyar qui régnèrent après l (...)
- 76 Caskel 1966, tab. 275.
74Dans la Grande Généalogie d’Ibn al-Kalbī, le même titre est donné au même prince : tubbaʿ75 Ḥassān dhū Maʿāhir fils de tubbaʿ Asʿad Abū Karib Tibān76.
- 77 Al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 68 (voir aussi une mention de « dhū Maʿāhir » dans un poème (...)
75Chez al-Hamdānī, dhū Maʿāhir est le titre d’un autre prince : tubbaʿ al-Aqran dhū Maʿāhir ibn Ḥassān al-Aḍkham ibn Shammar77. C’est ce prince qui est évoqué par le dernier traditionniste yéménite, Nashwān al-Ḥimyari (mort vers 1178), dans son fameux poème intitulé Poème ḥimyarite, qui est une longue lamentation sur les gloires évanouies du Yémen antique :
- 78 Nashwān, Mulūk Ḥimyar, éd. al-Muʾayyad et al-Jirāfī vers 87, p. 147 ; traduction Larcher 2003.
« Ou bien {où est} Dhou Maʿāhir, aux portes toujours closes,
à qui la destinée, enfin, porta la clef ? »78
- 79 Le verbe aḥdatha signifie « réaliser une construction ou un aménagement qui n’existait pas précéde (...)
- 80 Ici jurus, à la place du pluriel régulier ajrās.
- 81 Le mot arabe dhahab signifie « or ». Mais il s’agit ici d’un emprunt aux langues préislamiques qui (...)
Nashwān indique en commentaire : « c’est le roi dhū Maʿāhir fils de Ḥassān al-Aḍḥam (sic) fils de tubbaʿ al-Aqran. Il a été appelé dhū Maʿāhir parce qu’il a été le premier à avoir installé79 à la porte de Ẓafār les maʿāhir qui sont des cloches80 en bronze81. Quand cette porte était ouverte, ces cloches faisaient entendre un son venu de loin ».
76L’originalité de Nashwān est de fusionner deux traditions. D’un côté, les savants arabo-musulmans connaissaient divers personnages rattachés à dhū Maʿāhir. D’un autre circulait le souvenir que l’une des portes de Ẓafār, le bāb al-Ḥaql, était munie de cloches :
- 82 Al-Hamdānī, Iklīl 8, éd. Fāris, p. 27 (trad. Fāris, p. 23).
« la porte avait des maʿāhira qui sont des cloches (ajrās) ; quand on l’ouvrait et la fermait, les sons de ces maʿāhir s’entendaient de loin82. »
Ces cloches visaient à se prémunir contre une prédiction qui affirmait que Ẓafār serait détruite par un individu pénétrant par cette porte.
- 83 Al-Selwi 1987, p. 163.
77Les maʿāhir(a) de ces traditions sont un substantif qui n’est enregistré par aucun des grands dictionnaires de la langue arabe83. Malgré cela, la vocalisation est assurée car le pluriel implique un schème mafāʿil ou mafāʿila. Il en résulte que la vocalisation du sabaʾique Mʿhr est très probablement Maʿāhir et non Muʿāhir.
78Le terme maʿāhir(a) qui est inconnu dans la lexicographie arabe est d’origine sudarabique. Il est en effet attesté dans une inscription qui mentionne des « cloches de bronze » (mʿhrtm ḏhbm) dans le décor du palais Hargab, l’un des palais royaux de Ẓafār84.
79Chez les traditionnistes arabo-musulmans, « dhū Maʿāhir » est donc retenu comme le surnom ou le titre d’un souverain ḥimyarite, qui s’appelle Ḥassān ou tubbaʿ al-Aqran. Ce pourrait être une réminiscence du fait que le prince héritier s’appelait dhū Maʿāhir parce qu’il avait autorité sur Radmān.
- 85 Al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 94/15 ; al-Hamdānī, Iklīl 8, éd. Fāris, p. 89.
80Al-Hamdānī pour sa part transmet cette tradition. Mais il en connaît une autre, qui provient sans doute de savants de la région de Radmān, selon laquelle dhū Maʿāhir était le seigneur dont le palais se trouve à Waʿlān85. Il ne cherche pas à concilier ces deux informations.
81L’inscription al-Miʿsāl 3 continue et complète l’inscription al-Miʿsāl 2. L’une et l’autre ont le même commanditaire, le prince Laḥayʿathat Awkan, qui n’est connu que par ces deux textes. Le personnage homonyme qui est le commanditaire de CIH 130 (et MAFY-Bayt Ghufr 1 où son nom est restitué) est nettement plus tardif et appartient à un lignage des environs de Ṣanʿāʾ.
82Afin de mieux comprendre le contexte d’al-Miʿsāl 3 et l’articulation entre les deux inscriptions, il a paru nécessaire de reproduire tout d’abord le texte et la traduction d’al-Miʿsāl 2, sans commentaires.
- 86 Robin 1981, p. 323.
- 87 Robin 1991b, p. 22.
- 88 Müller 2010, p. 25-27.
83L’inscription al-Miʿsāl 2 a été d’abord été paraphrasée dans une communication faite en 198186, puis partiellement reproduite et traduite dans un article paru en 199187. Le texte complet a été reproduit par W. W. Müller d’après ma copie dans Sabäische Inschriften nach Ären datiert, mais sans traduction ; c’est seulement l’index lexical du volume qui permet d’en établir la signification88. Ma copie a également été reproduite dans la base de données DASI, avec un essai de traduction en langue anglaise.
1 |
Lḥyʿt ʾwkn bn Yʿzz w-bn Mʿhr w-ḏ-H̲wln w-Ḥẓyn bn Klʿn w-ḏ-Btʿn w-ḏ-Rymn qyl s²ʿbn Rdmn w-H̲wln w-mḥrg s²= |
2 |
ʿbn Ḏbḥn hgl w-s¹ṭr ḏn ʾs¹ṭrn b-mḥrm s²ms¹-hw ʿlyt bʿlt ʿrn S²ḥrrm b-ḏ-hṯb ʿbd-hw Lḥyʿt ʾwkn |
3 |
l-ʾḥmd-hw ḏ-tʾmnm b-ḏt ʾwlt-hw w-mtʿ bn ḥqln ḏ-Ḥrmtm b-ywm tws³ʿ mrʾ-hmw Krbʾl ʾyfʿ mlk S¹b= |
4 |
ʾ w-ḏ-Rydn w-ẖms¹-hw ẖms¹ Ḥmyrm b-ʿm ʾls²rḥ Yḥḍb mlk S¹bʾ w-ẖms¹-hw ẖms¹ S¹bʾ w-thrgw w-tqdmn m(lk)= |
5 |
n s²rqm ʿd mʿn ywmn b-ḥqln ḏ-Ḥrmtm w-bn-hw tʾwlw b-ʾḥllm w-mhrgtm ʾs¹dm w-ʾfrs¹m bḍʿm w-ʾḥyw= |
6 |
m w-bn-hmw Yḥmd bn Mrṯdm w-frs¹-hw qyl s²ʿbn Bklm ḏ-ʿmrn w-bn-hmw S¹ʿdʾlw bn Qdmn w-frs¹-hw Yr= |
7 |
ẖm f-ʾwl ḥywm b-kl s¹rw-hw kmlm w-b-kl ts²rʿt-hw w-bn-hmw bn mqtwt ḏ-Hmdn w-frs¹n ḏ-rkb mṣrm |
8 |
w-ʾwl-hw ḥym ḡyr-mw ʾs¹dm w-ʾfrs¹m rkbtm w-rglm ḏ-zẖn w-ḏ-bn-hw ʾm(ḥḍ) bn ẖms¹ Ḥmyrm ḏ-s¹tṯqf b-ʿm- |
9 |
hw w-bʿdn hyt s³ʿtn f-tʾwl mlk S¹bʾ w-ẖms¹-hw l-ṯlṯ ms¹bṭtn w-tʾwl ʾrḍ-hw w-mrʾ-hmw Krbʾl |
10 |
ʾyfʿ w-ẖms¹-hw ẖms¹ Ḥmyrm f-rtʿw ʾywmm ḏ-rḍyw w-bn-hw tʾwlw ʿdy hgrn Hkrm b-hwbltm ʾs¹d= |
11 |
m w-ʾfrs¹m ʾḥywm w-mhrgtm w-s¹ṭr ḏn ms³ndn Lḥyʿt ʾwkn ḏ-tʿhdm b-ʾrẖ w-mqm ḏt ʾy-mw knt s³ʿtm |
12 |
w-mhrgtm b-qdmy ḏn ywmn f-k-ʾl ywm ʾtw ẖybm d-k-b-mw mhrgtm w-ʾḥllm w-hwbltm w-b-ʾnḍwm ʾḥrbm w-ʾgw= |
13 |
bm w-ʾqs¹dm w-dglmtm ṭybm w-ṣrfm w-ṭybm ḏ-ʾẓfrm w-gmwdm kl ḏ-ygtrʿnn ʾḥbs²n b-ʾrʾs¹-hmw w-k-s¹ʿd- |
14 |
hmw ʾʿḍd-hmw w-kwn ḏn bltn ṣdqm w-ʾmntm w-b-wrẖn mḏrʾn ḏ-l-ts¹ʿt w-s¹bʿhy w-mʾt ẖryftm bn ẖrf ʾbʿly bn Rtʿ |
15 |
w-t(ẖ)rf Ḥmyrm ḏ-l-ṯlṯt w-(s¹)ṯhy w-</>ṯlṯ mʾtm bn ẖrf Mbḥḍ b(n) (ʾb)[ḥḍ] |
1 |
Laḥayʿat Awkan ibn Yaʿziz, ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān, Ḥaẓyān ibn Kalʿān, dhu-Bataʿān et dhu-Raymān, prince de la commune Radmān et Khawlān, gouverneur de la |
2 |
commune Dhubḥān, a énoncé solennellement et fait écrire cette inscription dans le sanctuaire de sa shams Très-Haute, maîtresse du mont Shiḥrārum, {inscription} dans laquelle son serviteur Laḥayʿat Awkan |
3 |
exprime qu’il La loue avec gratitude, parce qu’Elle l’a fait revenir sain et sauf de la plaine de dhu-Ḥurmatum, lorsque son seigneur Karibʾīl Ayfaʿ, roi de Sabaʾ |
4 |
et de dhu-Raydān, et son armée, l’armée de Ḥimyarum, affrontèrent Ilīsharaḥ Yaḥḍub, roi de Sabaʾ, et son armée, l’armée de Sabaʾ. Ils combattirent alors et affrontèrent le roi |
5 |
de l’aube à la fin du jour dans la plaine de dhu-Ḥurmatum. Ensuite, ils s’en revinrent avec de bonnes prises, et des pertes {infligées à l’ennemi}, hommes et cheveux, tués au combat et vivants, |
6 |
notamment Yaḥmad ibn Murāthidum et son cheval, prince de la commune Bakīlum de ʿAmurān, notamment Saʿadʾalaw ibn Qadmān et son cheval Yar- |
7 |
kham (qui fut ramené vivant avec son équipement au complet et avec tout son harnachement), notamment l’un des officiers de dhu-Hamdān avec le cheval qu’il montait en campagne |
8 |
et il le ramena vivant, en plus des guerriers, chevaux de monte, et fantassins qu’il avait blessés, et autres haut faits (?) de l’armée de Ḥimyarum qui s’était jointe à lui. |
9 |
Après cette bataille, le roi de Sabaʾ, avec son armée, revint trois fois et retourna chez lui. Quant à leur seigneur Karibʾīl |
10 |
Ayfaʿ, et à son armée, l’armée de Ḥimyarum, ils restèrent là autant de jours qu’ils voulurent, puis ils revinrent à la cité de Hakirum avec des trophées, hom- |
11 |
mes et chevaux vivants et tués. Laḥayʿat Awkan fit cette inscription conformément à sa promesse de rapporter et établir ce qui {adviendrait}, victoire |
12 |
ou défaite, avant ce jour ; or, jamais il ne revint déçu dans ses espérances, victimes, bonnes prises et trophées, ou encore armes – lances, boucliers |
13 |
et arcs –, anneaux d’or et d’argent, or en tresses ou en fragments, tout ce que les Abyssins portent {soit} sur leurs têtes {soit} pour pro- |
14 |
téger leurs bras. Cette mission fut une réussite et un gage de sécurité, au mois de madhraʿān cent soixante-dix-neuf de l’ère de Abiʿalī ibn Rataʿ, |
15 |
dans le comput de Ḥimyarum, trois cent soixante-trois de l’ère de Mabḥaḍ ibn Ab[ḥaḍ] {juillet 253}. |
84L’inscription al-Miʿsāl 3 qui compte 23 lignes très longues totalisant un peu moins de 200 signes chacune (182 à la première ligne) n’était connue jusqu’à présent que par un très bref résumé89. Elle est parfaitement conservée, sauf aux lignes 21 à 23, où le granit s’est boursouflé et délité, causant une lacune importante (voir fig. 11).
85Parmi les caractères notables de la graphie, on signalera notamment le « bāʾ barré », c’est-à-dire avec l’ajout d’un segment horizontal au deux-tiers de la hauteur : voir par exemple S¹bʾ au début de la ligne 4 (fig. 16). Quand ce segment est placé un peu plus bas, il est souvent difficile de savoir si la lettre est un bāʾ ou un ḍād.
86Pour distinguer la lettre ḍāḍ du bāʾ, le graveur a parfois ajouté au ḍād un quatrième segment horizontal comme dans Ḥḍrmt au début de la ligne 5 (fig. 16).
87La lettre ḏ est un rectangle (fermé en haut et en bas) avec deux segments inclinés dans ḏ-ḍʿḍʿt-hmw à la ligne 2 (fig. 17).
88Les lettres lām et gīm sont très semblables et pratiquement impossibles à distinguer, comme dans la plupart des graphies postérieures au début de l’ère chrétienne.
Figure 11.
Al-Miʿsāl 3, vue d’ensemble des 23 lignes (incomplète à droite)
photographie MAFRAY
Figure 12.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-20 (vue d’ensemble, incomplète à gauche et en bas)
photographie MAFRAY
Figure 13.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-22 (vue d’ensemble, incomplète à droite et à gauche)
photographie MAFRAY
Figure 14.
Al-Miʿsāl 3, vue d’ensemble des 23 lignes (incomplète à gauche)
photographie MAFRAY
Figure 15.
Al-Miʿsāl 3, vue d’ensemble des 23 lignes (incomplète à droite)
photographie MAFRAY
Figure 16.
Al-Miʿsāl 3, début des lignes 1-11, à droite
photographie MAFRAY
Figure 17.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-10, centre droit
photographie MAFRAY
Figure 18.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-10, centre droit (suite)
photographie MAFRAY
Figure 19.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-10, centre
photographie MAFRAY
Figure 20.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-11, centre gauche
photographie MAFRAY
Figure 21.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-11, gauche
photographie MAFRAY
Figure 22.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-5, gauche
photographie MAFRAY
Figure 23.
Al-Miʿsāl 3, lignes 1-9, gauche
photographie MAFRAY
Figure 24.
Al-Miʿsāl 3, lignes 12-23 (vue d’ensemble)
photographie MAFRAY
Figure 25.
Al-Miʿsāl 3, lignes 9-18, droite
photographie MAFRAY
Figure 26.
Al-Miʿsāl 3, lignes 10-21, droite
photographie MAFRAY
Figure 27.
Al-Miʿsāl 3, lignes 12-23, droite
photographie MAFRAY
Figure 28.
Al-Miʿsāl 3, lignes 15-23, droite
photographie MAFRAY
Figure 29.
Al-Miʿsāl 3, lignes 12-23, centre droit
photographie MAFRAY
Figure 30.
Al-Miʿsāl 3, lignes 14-23, centre
photographie MAFRAY
Figure 31.
Al-Miʿsāl 3, lignes 11-18, gauche
photographie MAFRAY
Figure 32.
Al-Miʿsāl 3, lignes 10-23, centre
photographie MAFRAY
Figure 33.
Al-Miʿsāl 3, lignes 12-20, centre droit
photographie MAFRAY
Figure 34.
Al-Miʿsāl 3, lignes 12-23, centre
photographie MAFRAY
Figure 35.
Al-Miʿsāl 3, lignes 12-23, centre
photographie MAFRAY
Figure 36.
Al-Miʿsāl 3, lignes 15-23, gauche
photographie MAFRAY
Figure 37.
Al-Miʿsāl 3, lignes 8-23, gauche
photographie MAFRAY
Figure 38.
Al-Miʿsāl 5, lignes 1-6, gauche
photographie MAFRAY
89Pour faciliter le contrôle de la lecture, il est indiqué quelles sont les figures sur lesquelles chaque ligne peut être retrouvée.
1 |
Lḥyʿṯt ʾwkn bn Yʿzz w-Mʿhr w-ḏ-H̲wln w-Ḥẓyn bn Klʿn w-ḏ-Rymn w-ḏ-Btʿn qyl s²ʿbn Rdmn w-H̲wln w-mḥrg s²ʿbn Ḏbḥn hgl w-hṯb l-s²ms¹-hw bʿlt qyf w-ʿr S²ḥrrm l-ḏt hws²ʿt-hw w-s¹ʿd ʾty b-wfym w-ḥmdm w-mhrgtm ʾḥllm w-s¹by= |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23) |
2 |
tm bn-kl ʾbrṯ b-hw wrdw w-htrgn b-ʿm ẖms¹ ʾḥbs²n w-ḏ-ḍʿḍʿt-hmw w-ʾl-ywm ʾty ẖybm d-b-mw ʾḥllm w-mhrgtm w-s¹bytm w-ḡnmm w-ʾnḍwm w-dglmtm yʾtyn ḏ-bn-hw ḡrb w-hzknn ẖms¹ ḏ-Rydn ḏ-b-hw s¹twblw w-br ʾmrʾ-hw ʾbʿl bytn Rydn |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23) |
3 |
w-l-ḏt s¹ʿdt-hw w-hrdʾn hwḍʾ w-dhr ʾhgrn ʾlhn ys¹mnn hgrn Brh w-Mtnh w-Mwgʾn w-S³lm w-mṣnʿtn Qrnt w-mḥfdn ḏ-Rdmm w-ḏ-Yrdmm hgr w-mḥfdt kwn b-ʾrḍ Mhdmm ḏt-ʾrḍ S¹bʾ b-ywm wqh-h mrʾ-hw Krbʾl ʾyfʿ mlk/ |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23) |
4 |
S¹bʾ w-ḏ-Rydn l-s¹bʾ w-qtdm ʿdy hwt brṯn b-ṯlṯt ʾʾlfm ʾs¹dm bn ẖmys¹ Ḥmyrm w-bdqw mlk S¹bʾ w-ẖms¹-hw b-hgrn Ybrn w-hws²ʿt-hw w-s¹ʿd S²ms¹m bʿlt ʿrn ḏ-S²ḥrrm ʾty b-wfym w-ḥmdm bn hwt brṯn w-b-ywm s²tʾ w-tns²ʾn ḍrm Ydʿʾl/ |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23) |
5 |
mlk Ḥḍrmt w-ẖms¹-hw b-ʿly mlkn Krbʾl w-ẖms¹ Ḥmyrm (w)-twḍʿ s¹rynyhn ʾẖr w-Brm w-ʾhgr-hmw w-hgrn S²yʿn b-ywm ẖs¹ bn-hw Mrṯdʿm ḏ-Bʿwn w-hʿd-hw l-Ydʿʾl mlk Ḥḍrmt w-bʿdn-hw f-hʿn Lḥyʿṯt ʾwkn bn Mʿhr bn hgrn Rẖmt ʿdy hgrn |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23) |
6 |
S²yʿn b-ṯlṯ mʾtm w-ʾlfm ʾs¹dm bn s²ʿbn Rdmn w-nḥbw-hw w-bhʾw-hw b-ẖylm w-ks³ʾw b-hw qrnm s¹ṯ mʾtm ʾs¹dm bn ẖmys¹ Ḥḍrmwt w-ts¹ʿhy ʾs¹dm bn Ms²rqn w-bn ʾbʿl-hw ẖms¹y w-ṯlṯ mʾtm ʾs¹dm w-ʾwlw w-s¹by kl qrn w-ʾbʿl hyt hgr= |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 23) |
7 |
n S²yʿn w-ḏty Bʿwn w-b-ʿm-hmy ḏ-bn bnt S²yʿn w-bn-hw f-ʾtyw ʿdy hgrn Wʿln w-s¹twbl qyln w-ʾty b-s¹rt-hw ṯlṯ mʾtm ʾs¹dm w-qdm-hmw Mtʿt ḏ-ʾbydʿ w-(B)hlm mqtwy mlk Ḥḍrmt w-b-ts¹ʿt ḡbrm w-ḏ-b-hw s¹twbl s²ʿbn Rdmn ʾrbʿy w- |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 23) |
8 |
s¹bʿ mʾtm ʾs¹dm ʾḥywm w-bḍʿm w-ʾwlw kl nbl-hmw b-ʿly ʾʾblm w-ḏ-hḏmr qyln l-mlkn Krbʾl mʾtm ʾs¹dm ḡyr-mw ḏ-hḏmrw ʾqwln w-ʾmyḥn w-ḏ-bn ʾbʿl hgrn S²yʿn ʾs¹d kn kwn Mrṯdm ḏ-Bʿwn f-s¹qlw w-hʿlb w-bn-hw f-s²tʾy bny ngs²= |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 23, 37) |
9 |
yn w-ḏ-Mʿfrm w-ʾḥzb ʾḥbs²n w-ḏ-ḍʿḍʿtn b-fnw hgrn Ẓfr w-rtʿw b-hw s¹bʿt ʾwrẖm ʿdy s²tʾ ʾlrym Ydm mlk Ḥḍrmwt w-ẖms¹-hw ḍrm b-ʿly ẖms¹ ḏ-Rydn w-bn-hw f-hʿn Lḥyʿṯt bn Mʿhr w-s²ʿb-hw Rdmn ʿdy hgrn W= |
(fig. 12, 13, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 23, 25, 37) |
10 |
ʿln w-bn-hw f-ḡzy ʾs¹dm b-s¹rn ḏ-ʾẖr w-ʾtyw b-s¹bym w-ḡnmm w-hrgw Mqdmm ḏ-Fhdm w-Knnt ḏ-ʾqrḥ w-Whbm ḏ-Mrn w-kll ʾs¹dm ḏ-ks³ʾw b-ʿm-hmw w-bn-hw f-wzʾ ḏky qyln bn s²ʿbn ṯty mʾtyn ʾs¹dm w-wṯbw b-ʾtmy ḏhbn ḏ= |
(fig. 12, 13, 16, 17, 8, 19, 20, 21, 25, 26, 32, 37) |
11 |
hbn ḏ-Brm ʿdy mẓʾ b-ʿly-hmw s¹bʿ mʾtm ʾs¹dm w-ṯlṯy ʾfrs¹m w-mʾt rkbm w-tqdm-hmw Ṯwbs¹y s¹wd ʿrbn w-Mḏẖrm ḏ-Ylḡb w-Wfym ḏ-ʾbydʿ w-Ṣlḥm ḏ-Ḥbm w-H̲s¹ʾbn ḏ-Bʿlm w-ʿmrm bnw Ḥrbm w-hrgw bn-hmw ẖms¹y/ |
(fig. 12, 13, 20, 21, 25, 26, 31, 32, 37) |
12 |
w-ṯlṯ mʾtm ʾs¹dm w-bn ʾqdm-hmw ḏ-Ylḡb w-ḏ-ʾbydʿ w-ḏ-Bʿlm w-ʿmrm w-hʾwl ʾrʾs¹-hmw b-hgrn Wʿln w-ḏ-hʾwl bn ʾfrs¹-hmw ʿs²r ʾḥywm w-ṯlṯ hrgw w-mʾtm rkbm ʾw(lw) w-kl ʾs¹rw-hmw w-ʾs¹rw ʾfrs¹-hmw |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 29, 31, 32, 33, 34, 37) |
13 |
w-ḏ-ḡnmw bn ʾs¹rw-hmw w-bn ʾs¹rw ʾfrs¹-hmw ḏ-krʿw k-s¹ḥtw ṯmnt ʾs¹rwm kmlm b-ʾfrs¹m w-ʾrbʿt ʾnḥr(m) w-wzʾ ḏky qyln bn s²ʿbn H̲wln ʾrbʿ mʾtm ʾs¹dm b-hgrn Rymtm w-ʿdy-hw b-ẖylm w-dhr-hw |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 29, 31, 32, 33, 34, 37) |
14 |
w-s¹bʿw w-ṯll kl ʾbʿl-hw ʾs¹dm w-bntm w-bn-hw f-rtʿ qyln ẖms¹tʿs²r ʾywmm w-bn-hw f-wrdw s¹rn ḏ-ʾẖr w-b-ʿm-hmw ṯlṯ mʾtm w-ṯny ʾlfyn ʾs¹dm bn s²ʿbn Rdmn w-mẓʾw b-fnw hgrn ʿmll w-Ls²ʿn w-mṣnʿtn ḏ-ʾmrm w-fẖrw |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 37) |
15 |
hwt ywmn ʿbr ʾḏnm ḏ-Mḥḍrm w-S²rḥʾl Qdm w-Qrym ḏ-ʾqrḥ w-S²mr rgly mlk Ḥḍrmwt w-ʾḥṣn-hmw qrnn w-ʾbʿl hyt ʾhgrn w-nkf-mw hṯbw-hmw w-l-ḏ-mẖrm nḥbw hgrn ʿmll w-bhʾ-hw b-ẖylm w-b-mw hwt ʿṣ= |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37) |
16 |
rn hs¹bʿw hgrn Ls²ʿn w-mṣnʿt ḏ-ʾmrm w-ʾwlw w-s¹bʿ kl qrn-hn w-ʾqdm-hn w-ʾbʿl w-bnt hgrn ʿmll w-hgbʾw kl ʾbʿl hwt ʾhgrn ḏ-s¹rn ḏ-ʾẖr ʾs¹dm w-bntm b-ʾhgr-hmw w-ʾḥḍrn qrnn w-ʾqdm-hmw f-ʾwlw w-bn-hw f- |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37) |
17 |
wzʾw bhʾw s¹rn ḏ-Brm l-ṯlṯ-hwt ywmn w-mẓʾw b-fnw hgrn H̲mrn w-fẖrw ʿbr Whbm ḏ-Hwfʿm w-H̲yrym qdmn w-qrn w-ʾbʿl hgrn H̲mrn w-nkf-mw hṯb-hmw w-trʿw ḥlf-hmw w-hṭʿ-hmw ṯlṯt ʿs²r ʾywmm w-ʾlyl-hmw |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37) |
18 |
w-bn-hw f-ftḥ ms¹lfn ḏ-bn ʾqtbn k-ẖdʿ-hmw ẓmʾn w-mḥwtn w-bḥḍ qyln w-s²ʿbn bn ḥrtn w-ʿdyw ms¹lfn w-s¹wn kl gnʾn w-tmtʿw ʾḥḍrn qrnn b-[m]ḥfdtn w-ṣnʿw b-hmw w-ʿdy b-ʿly-hmw qyln w-s²ʿbn w-ḥlq-hmw w-hʿ= |
(fig. 12, 13, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 32, 31, 33, 34, 35, 36, 37) |
19 |
dw ydm w-hwrd-hmw b-ḥrtn w-ʾqdm-hmw Whbm ḏ-Hwfʿm w-H̲yrym q(d)mn w-ʾrbʿ ʾfrs¹ ḏ-k(s³)ʾw b-hw w-l-ṯlṯ hwt ywmn f-wdhw b-fnw hgrn Rwntn w-nḥb-hw ṯlṯt ʾywmm w- ḥwy-hw ʿs²ry ymtm w-ʾlyl-hmw w-b= |
(fig. 12, 13, 24, 27, 28, 29, 30, 32, 33, 34, 35, 36, 37) |
20 |
n-hw f-ḏky qyln ẖms¹y w-mʾtm ʾs¹dm b-ʿly mṭrn Drt b-ʿly sṯ mʾtm ḏ-hs²rḥ mṭrn ḏt mhn w-tqdmw b-ʿm-hmw w-(hr)gw bn-hmw ẖms¹y ʾs¹dm w-qdm-hmw Ḥrṯm bnw Mʿdm w-bn-hw f-gbʾw ḥrt-(hmw) b-fnw H̲mrn w-l-ṯlṯ hwt/ |
(fig. 12, 13, 24, 26, 27, 28, 29, 30, 32, 33, 34, 35, 36, 37) |
21 |
ywmn f-mẓʾ ʾlrym mlk Ḥḍrmwt w-b-ʿm-hw ʾḥd ʿs²r ʾʾlfm ʾs¹dm w-ẖms¹y w-ʾrbʿ mʾtm ʾfrs¹m w-rkḍw s¹rn ḏ-Bḍrm mlkn w-kl (g)[y]s²-hw w-s¹rn ḏ-Wdm {ou Ḏwdm} f-rkḍ ʾrbʿ w-ts¹ʿy ʾfrs¹m w.....[ … … …]f b-ʿm qyln w-ʾs¹d Ṣ= |
(fig. 13, 24, 26, 27, 28, 29, 30, 32, 34, 35, 36, 37) |
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yḥn f-qdm ʾrbʿ mʾtm ʾs¹dm w-hs¹ḥt-hmw w-ndf-hmw w-s²ynn ʿdy bhʾw ḥrt mlk b-Ḡbrm w-hrgw l-hmw ṯny (f)rs¹(n)yw w-bn-hw f-ḥyr ml(k) (Ḥḍr)mwt w-ḥr(b) m[… … … q]yln w-l-ḏ-mẖr-hw f- |
(fig. 13, 24, 27, 28, 29, 30, 32, 34, 35, 36, 37) |
23 |
s²rgw mlk Ḥḍrmwt w-ʿzlw bn ḥrt-hmw qrb brṯm w-qyln w-ʾs¹d b-ʿm-hw f-qdmw ʿbrn-hmw ʿdy s²tʾw ʾs¹d ḥrt mlk Ḥḍrmwt w-[… ......]ʿbr-hmw ʾs¹dm |
(fig. 13, 24, 27, 28, 29, 30, 32, 34, 35, 36, 37) |
N.B. : l’étoile placée devant certains noms propres signale une vocalisation arbitraire, ajoutée pour faciliter la lecture.
1 |
Laḥayʿathat Awkan ibn Yaʿziz, Maʿāhir et dhu-Khawlān, Ḥaẓyān ibn Kalʿān et dhu-Raymān et dhu-Bataʿān, prince de la commune Radmān et Khawlān et gouverneur de la commune Dhubḥān, a énoncé solennellement et a fait consigner {cette déclaration} pour sa {déesse} shams, maîtresse du haut-lieu et du mont Shiḥrārum, parce qu’elle lui a été favorable et lui a accordé de revenir sain et sauf, glorieusement et avec des pertes {infligées à l’ennemi}, trophées et prisonniers, |
2 |
de toutes les campagnes au cours desquelles ils ont rencontré et combattu l’armée des Abyssins et celle de ceux qui leur sont soumis. Jamais il ne revint déçu dans ses espérances en ce qui concerne dépouilles du combat, dépouilles des tués, dépouilles de prisonniers, butin, armes et anneaux qu’il rapporte, ce qu’a reconnu et fait savoir l’armée de dhu-Raydān, choses dont reçurent leur part et que choisirent ses seigneurs, les maîtres du palais Raydān, |
3 |
parce qu’Elle l’a favorisé en l’aidant à détruire et incendier les villes qui s’appellent la ville de Barrah, Matnah, Mawgaʾān et *Śalm, la forteresse de Qarnat, la tour dhu-Radamum et dhu-Yardamum, villes et tours qui sont dans le pays de Mihdamum, en territoire sabéen, lorsque son seigneur Karibʾīl Ayfaʿ, roi |
4 |
de Sabaʾ et de dhu-Raydān, lui ordonna de partir en expédition et de prendre le commandement, dans cette campagne, de trois mille hommes des armées de Ḥimyar et qu’ils taillèrent en pièces le roi de Sabaʾ et son armée dans la ville de *Yabiran ; Shamsum, maîtresse du mont Shiḥrārum, lui a été favorable et lui a accordé de revenir sain et sauf et satisfait de cette campagne. Lorsque Yadaʿʾīl, roi du Ḥaḍramawt, avec son armée, provoqua et engagea des hostilités |
5 |
contre le roi Karibʾīl et l’armée de Ḥimyar et qu’il s’empara des vallées de Akhirr et *Barm, ainsi que de leurs cités et de la cité de Shayʿān, lorsque, dans cette dernière, Marthadʿamm dhu-Baʿwān fit défection et la livra à Yadaʿʾīl, roi du Ḥaḍramawt ; à la suite de cela, Laḥayʿathat Awkan ibn Maʿāhir monta une expédition de secours depuis la cité de Rakhmat vers la cité de |
6 |
Shayʿān avec mille trois cents hommes de la commune de Radmān ; ils investirent celle-ci, y pénétrèrent de force et y trouvèrent une garnison, six cents hommes des armées du Ḥaḍramawt, quatre-vingt-dix hommes de Mashriqān et d’entre ses citoyens trois cent cinquante hommes ; ils emmenèrent et gardèrent prisonniers toute la garnison et les citoyens de cette cité |
7 |
Shayʿān, les deux {épouses} de Baʿwān et avec elles quelques femmes de Shayʿān ; ensuite, ils revinrent à la cité de Waʿlān ; le prince triompha et ramena la meilleure part qui lui revenait, trois cents hommes avec leur chef Mtʿt dhu-Abīyadaʿ et Bahīlum, officier du roi du Ḥaḍramawt, plus neuf notables, et la part de butin que reçut la commune de Radmān fut de |
8 |
sept cent quarante hommes vivants et tués et ils ramenèrent tous leurs cadavres sur des chameaux. Ce que remit le prince au roi Karibʾīl se monta à cent hommes, sans compter ce que remirent les princes. Quant aux meneurs (?) et à un certain nombre de citoyens de la commune de Shayʿān, hommes qui avaient pris le parti de Marthadum dhu-Baʿwān, ils furent crucifiés et sentirent mauvais {= furent privés de sépulture}. Ensuite, les deux fils du négus, |
9 |
dhu-Maʿāfirum, les tribus des Abyssins et de ceux qui leur sont soumis firent irruption aux abords de la cité de Ẓafār ; ils y stationnèrent sept mois jusqu’à ce que Ilriyām Yadūm, roi du Ḥaḍramawt, avec son armée, déclenche les hostilités contre l’armée de dhu-Raydān. Ensuite, Laḥayʿathat ibn Maʿāhir, avec sa commune Radmān, porta secours à la cité de Waʿ- |
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lān ; ensuite, il razzia des guerriers dans la vallée de dhu-Akhirr et ils revinrent avec des prisonniers et du butin ; ils tuèrent Miqdāmum dhu-Fahd, Kinānat dhu-Aqraḥ, Wahb dhu-Marrān et tous les hommes qui se trouvaient avec eux ; ensuite, le prince envoya de nouveau deux cents hommes de la commune et ils s’établirent dans les deux affluents du fleuve, le |
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fleuve dhu-*Barm, jusqu’au moment où marchèrent contre eux sept cents hommes, trente cavaliers et cent chameaux de selle ; étaient à leur tête Thawbsī, chef des Arabes, Madhkharum dhu-Yalghab, Wafyum dhu-Abīyadaʿ, Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum, Khasāʾibān dhu-Baʿlum et ʿAmrum des banū Ḥarbum ; et ils tuèrent parmi eux |
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trois cent cinquante hommes et, parmi leurs commandants, dhu-Yalghab, dhu-Abīyadaʿ, dhu-Baʿlum et ʿAmrum ; et ils ramenèrent leurs chefs dans la ville de Waʿlān et voici ce qu’ils ramenèrent, parmi leurs juments : dix vivantes et trois qu’ils tuèrent, et ils ramenèrent cent chameaux de selle et tout leur équipement et l’équipement de leurs chevaux |
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et voici ce qu’ils prirent comme butin de leur équipement et de l’équipement de leurs chevaux, qu’ils avaient abandonnés lorsqu’ils furent mis en déroute : huit équipements complets avec des chevaux et quatre chevaux de combat. Le prince envoya en outre, de la commune de Khawlān, quatre cents hommes vers la ville de Raymat, où ils entrèrent de force et ils la brûlèrent, |
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et ils réduisirent et capturèrent tous les citoyens, hommes et femmes. Ensuite, le prince demeura quinze jours, puis ils descendirent la vallée Akhirr, et avec eux deux mille trois cents hommes de la commune de Radmān. Ils arrivèrent devant les villes de ʿmll et Ls²ʿn et la forteresse de dhu-Amīrum et invitèrent à se soumettre, |
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ce jour-là, Adhanum dhu-Maḥḍarum, Sharaḥʾīl Qadam, Qrym dhu-Aqraḥ et Shammar, héraut du roi du Ḥaḍramawt, et leurs subordonnés, la garnison et les citoyens de ces villes ; c’est par un refus que ceux-ci répondirent et, le lendemain, ils investirent la ville de ʿmll et y entrèrent de force. Et au même moment, |
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ils s’emparèrent de la ville de Ls²ʿn et la forteresse de dhu-Amīrum et ils emmenèrent et gardèrent prisonniers toute leur garnison et leurs commandants et les citoyens et les femmes de la ville de ʿmll ; ils renvoyèrent tous les citoyens de ces villes de la vallée Akhirr, hommes et femmes, dans leurs villes ; quant aux Ḥaḍramites, la garnison et leurs chefs, ils les emmenèrent. Ensuite, |
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ils pénètrèrent de nouveau dans la vallée dhu-*Barm, le surlendemain, et ils arrivèrent devant la ville de Khamrān et invitèrent à se soumettre Wahbum dhu-Hawfāʿamm, Khayriyyum, le commandant, et la garnison et les citoyens de la ville de Khamrān ; c’est par un refus qu’ils répondirent et conservèrent la foi jurée ; ils leur résistèrent treize jours et nuits. |
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Ensuite, quelques Qatabānites ouvrirent la porte {de la ville}, lorsque la soif et les privations les accablèrent. Le prince et la commune s’élancèrent depuis le camp et franchirent la porte, vers la totalité de l’enceinte. La garnison ḥaḍramite se réfugia dans les tours et s’y fortifia. Le prince et la commune les attaquèrent et les encerclèrent, ils se |
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rendirent {mot à mot, « livrèrent une main »} et ils les amenèrent au camp, les commandants Wahbum dhu-Hawfāʿamm et Khayriyyum, le chef, et quatre cavaliers qu’ils trouvèrent là. Le surlendemain, ils parvinrent auprès de la ville de Rawnatān ; ils l’investirent en trois jours et l’encerclèrent vingt jours et {vingt} nuits. |
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Ensuite, le prince envoya cent cinquante hommes pour s’emparer de la citerne Drt, contre six cents {hommes} qui protégeaient cette citerne à ce moment ; ils les affrontèrent et tuèrent parmi eux cinquante hommes et leur commandant Ḥārithum des banū Maʿaddum. Ensuite, ils se retirèrent dans leur camp près de Khamrān et, le surlendemain, |
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arriva Ilriyām, roi du Ḥaḍramawt, et avec lui onze mille hommes et quatre cent cinquante cavaliers. Le roi et tout son détachement patrouillèrent la vallée dhu-Bḍrm ; quant à la vallée dhu-Waddum {ou Dhawdam} quatre-vingt-quatorze cavaliers y patrouillèrent et [… environ 30 signes non lus…] avec le prince. Quant aux hommes de |
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Ṣayḥān, quatre cents hommes passèrent à l’attaque ; ils leur infligèrent une défaite ; ils les dispersèrent et les humilièrent jusqu’à ce qu’ils entrent dans le camp du roi à Ghabarum et leur tuent deux cavaliers. Ensuite, le roi du Ḥaḍramawt établit son camp et guerroya [… environ 35 signes…] le prince ; le lendemain, |
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ils trompèrent le roi du Ḥaḍramawt et ils s’éloignèrent de leur camp en un lieu proche. Le prince et les hommes qui étaient avec lui s’approchèrent d’eux, jusqu’à ce que les hommes du camp du roi du Ḥaḍramawt déclenchent les hostilités et [… environ 40 signes…] auprès d’eux un homme. |
- 90 Al-Maqḥafī 2002, p. 723 ; carte au 1/250 000e, feuille no 7. Ibb est une ville importante du Yémen (...)
- 91 Al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 100, l. 20 et 21.
- 92 Ce nom de lignage se retrouve probablement dans la titulature de Kulayb Yuhaʾmin, prince de Maʿāfi (...)
90Le commanditaire du texte, « Laḥayʿathat Awkan ibn Yaʿziz, Maʿāhir et dhu-Khawlān, Ḥaẓiyān ibn Kalʿān et dhu-Raymān et dhu-Bataʿān, prince de la commune Radmān et Khawlān et chef de la commune Dhubḥān », porte cinq noms de lignages parmi lesquels seul « Ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān » (porté par le détenteur de l’autorité dans la commune de Radmān) est bien identifié. Il est possible que dhu-Raymān soit le lignage ayant autorité sur Raymān, le nom de la région qui jouxte Ibb au nord-ouest90. Au dire d’al-Hamdānī, Raymān est la limite orientale du pays appelé balad al-Kalāʿ91. De ce fait, Ḥaẓiyān ibn Kalʿān92 pourrait être le nom ancien de ce pays, appelé simplement Kalʿān dans l’Antiquité tardive.
91Le nom de lignage Ibn Yaʿziz mentionné en premier n’est pas identifié. Sa place signifie probablement que Laḥayʿathat Awkan est né dans ce lignage et a été investi par le souverain à la tête de Radmān. Du cinquième nom de lignage, enfin, dhu-Bataʿān, on ne sait rien.
92Laḥayʿathat Awkan mentionne l’exercice de deux responsabilités, « prince de la commune Radmān et Khawlān » et « gouverneur de la commune Dhubḥān ». Le titre de « prince » (qyl) est attesté dans les royaumes de Sabaʾ, de Ḥimyar et de Qatabān ; il est porté notamment par le responsable des communes qui étaient autrefois un royaume, ce qui est le cas de Radmān. Le titre de « gouverneur » qui est propre à Qatabān et aux anciens territoires qatabānites, est utilisé apparemment dans les communes de moindre importance. Le terme « commune » traduit le terme sudarabique shaʿb (s²ʿb) qui désigne les groupes tribaux des populations les plus développées, intégrées dans les royaumes ; il s’oppose à ʿashīrat (ʿs²rt) qui nomme les tribus des populations marginales et autarciques.
- 93 CSAI I, 203 = RES 3858/1, Ḏbḥn ḏ-Ḥmrr.
- 94 RES 3945/4, Ḏbḥn ḏ-Qs²rm.
- 95 al-Maqḥafī 2002, p. 643 ; voir aussi la carte au 1/250 000e, feuille no 7 ; pour le xe siècle, voi (...)
93Les inscriptions préislamiques mentionnent deux communes nommées Dhubḥān. La première, qui est appelée Dhubḥān dhu-*Ḥamrār, se trouve dans le jabal al-ʿAwd, à une vingtaine de kilomètres à l’est-nord-est de Ibb, entre Ibb et le wādī Banā93. La seconde, Dhubḥān dhu-*Qashrum94, est l’actuel canton (ʿuzla) de Dhubḥān, chef-lieu de la mudīriyya d’al-Shamāyatayn, à 65 km au sud-ouest de Taʿizz95. Dans notre texte, il est difficile de déterminer de quelle Dhubḥān il s’agit. La vraisemblance penche cependant en faveur de celle du jabal al-ʿAwd du fait de la proximité géographique et de l’ampleur des vestiges antiques qui y ont été trouvés.
94Le prince Laḥayʿathat Awkan a fait graver deux longues inscriptions d’action de grâce sur la paroi du piton granitique consacré à la divinité tutélaire du lignage princier de Radmān.
- 96 Carte Robin et Brunner 1997, D—5 (« Dhū-ʿAmrān »).
- 97 Carte Robin et Brunner 1997, F8.
- 98 L’équivalence de dhu-madhraʾān avec juillet est probablement approximative. Elle se fonde sur des (...)
95Dans la première (al-Miʿsāl 2), il exprime sa reconnaissance parce qu’il est revenu sain et sauf de la bataille de la plaine de dhu-Ḥurmatum qui opposa le roi de Ḥimyar Karibʾīl Ayfaʿ (Krbʾl ʾyfʿ mlk S¹bʾ w-ḏ-Rydn) et le roi de Sabaʾ llīsharaḥ Yaḥḍub (ʾls²rḥ Yḥḍb mlk S¹bʾ). Le lieu de cette bataille se trouve au pied du jabal al-Lasī (ʿrn ʾs¹ʾy, mont Usʾī, voir Ja 578/8-9), mais on ignore de quel côté précisément. Laḥayʿathat se félicite d’avoir capturé ou tué au cours de cette bataille des hommes et des chevaux dont il rapporte les dépouilles, en particulier un prince de la fraction ʿAmurān de Bakīlum (au nord-ouest de Ṣanʿāʾ)96. Il se réjouit également des suites de cette bataille : le roi de Sabaʾ, après avoir lancé trois offensives (infructueuses), est retourné chez lui alors que Karibʾīl Ayfaʿ (le roi de Ḥimyar et le seigneur de Laḥayʿathat) et l’armée ḥimyarite sont restés maîtres du champ de bataille, puis ont fait mouvement vers la ville voisine de Hakirum (à 30 km au nord-est de Ẓafār)97 avec leurs trophées, hommes et chevaux vivants et tués. L’inscription de Laḥayʿathat est datée du mois dhu-madhraʾān 179 de l’ère de Abīʿalī ibn *Ratʿ, soit, dans le comput de Ḥimyar, 363 de l’ère de Mabḥaḍ ibn Abḥaḍ. En ère chrétienne, c’est juillet 25398. La bataille de dhu-Ḥurmatum n’a certainement pas eu lieu plus de quelques mois avant cette date.
- 99 UAM 327/2, « au mois de ṣurāb le premier, de l’année vingt-quatre du comput de Abīʿalī ibn *Ratʿ » (...)
96Le patronyme de Abīʿalī n’était pas lisible sur les premières photographies. Il a été déchiffré grâce à celles prises en 2003 (fig. 20 et 21). Mais il avait été établi entretemps grâce à une inscription acquise par le musée de l’université de ʿAdan99.
97La seconde inscription du prince Laḥayʿathat Awkan (al-Miʿsāl 3) est gravée en dessous d’al-Miʿsāl 2. Elle répète la titulature du commanditaire et le formulaire d’action de grâce, ce qui implique qu’il s’agit bien d’un texte indépendant, gravé des années plus tard. Mais, curieusement, elle n’est pas datée. Il en va de même pour les inscriptions al-Miʿsāl 5 (qui est datée) et 6 (qui ne l’est pas) qui ont également le même commanditaire. L’explication de cette pratique est incertaine. Peut-être faut-il comprendre que ce n’est pas la chronologie des événements qui a de l’importance, mais le moment à partir duquel le prince a affirmé sa pleine légitimité grâce aux succès que lui a concédés sa divinité protectrice.
98Le prince Laḥayʿathat Awkan exprime à nouveau sa reconnaissance parce que la shams des banū Maʿāhir lui a accordé de nombreux succès lors d’opérations militaires, longuement détaillées. Tout d’abord, sur l’ordre de son seigneur Karibʾīl Ayfaʿ, il commande l’armée ḥimyarite qui affronte une invasion sabéenne, remporte la victoire et dirige un raid en territoire sabéen (opération 1). Il combat ensuite Yadaʿʾīl, roi du Ḥaḍramawt, qui est entré en guerre contre Karibʾīl et a envahi le territoire oriental de Ḥimyar ; à la tête de troupes radmānites, il lance une expédition punitive contre la ville de Shayʿān qui s’est ralliée au Ḥaḍramawt et la punit impitoyablement (opération 2). Puis ce sont les Abyssins et le prince dhu-Maʿāfirum (simplement appelé « dhu-Maʿāfirum ») qui sont la menace dans la région de Ẓafār, la capitale de Ḥimyar, pendant sept mois (opération 3). Enfin, alors que Ilīriyām Yadūm (qui a succédé à Yadaʿʾīl sur le trône du Ḥaḍramawt) rallume les hostilités avec Ḥimyar, le prince lance une série de raids dans deux vallées précédemment radmānites, occupés par le Ḥaḍramawt (opération 4).
- 100 La date est 19[.] de l’ère de Radmān soit une année incertaine entre 190 et 199. La lecture de l’u (...)
99Ce sont donc quatre opérations majeures auxquelles Laḥayʿathat Awkan participe. On peut raisonnablement estimer que l’inscription al-Miʿsāl 3 a été commanditée plus de quatre ans après al-Miʿsāl 2 (juillet 253). Par ailleurs, elle est antérieure à l’inscription al-Miʿsāl 5 qui est commanditée par le prince Ḥaẓiyān Awkan, successeur de Laḥayʿathat Awkan, avec une date entre 264 et 273 de l’ère chrétienne100.
100Ces données permettent de situer al-Miʿsāl 3 vers 265 (soit une douzaine d’années après al-Miʿsāl 2), avec une marge d’erreur de l’ordre de 5 ans.
- 101 al-Miʿsāl 3/3-4, 5, 8 ; al-Miʿsāl 2/3, 9-10.Voir aussi Ja 578/6, 8, 17-18, 19-20, 22, 26, 28 ; Ja (...)
- 102 Voir Ja 578/6, 8, 17-18, 19-20, 22, 26, 28 ; Ja 586/9 ([Kr]bʾl ḏ-Rydn) ; Ja 589/9-10.
101Le prince Laḥayʿathat Awkan est au service du roi ḥimyarite « Karibʾīl Ayfaʿ, roi de Sabaʾ et de dhu-Raydān », dont on ne sait presque rien101. L’inscription al-Miʿsāl 5 établit que ce roi est précédé par Shammar Yuhaḥmid et suivi par Yāsirum Yuhanʿim. Il ne mentionne pas le nom de son père parce que ce dernier n’a pas régné. Seules les inscriptions ḥimyarites lui donnent le titre de « roi ». Les inscriptions sabéennes l’appellent « Karibʾīl dhu-Raydān », ce qui signifie sans doute que les rois de Sabaʾ ne reconnaissent pas son rang royal102.
102Concernant ses dates, les inscriptions sabéennes publiées en 1962 indiquaient qu’il était contemporain des rois de Sabaʾ Ilīsharaḥ Yaḥḍub et Yaʾzil Bayān contre lesquels il combattait à plusieurs reprises. L’inscription al-Miʿsāl 2 offre un repère plus précis avec la mention de la bataille de dhu-Ḥurmatum au cours de laquelle Ḥimyar repousse une offensive de Sabaʾ à une date légèrement antérieure à juillet 253.
- 103 Voir ci-dessous, § 136-147/p. 257-259.
103L’inscription al-Miʿsāl 3 permet de dater assez précisément la fin du règne. Elle mentionne Karibʾīl Ayfaʿ comme le souverain qui ordonne les opérations 1 et 2, mais elle n’indique pas qui est le roi de Ḥimyar pendant les opérations 3 et 4. Ce silence est significatif : l’inscription al-Miʿsāl 5 établit que c’est un nouveau roi, Yāsirum Yuhanʿim, qui règne – ou, pour le moins, qui est candidat au trône – lors de l’opération 3 (la lutte contre les Abyssins qui occupent la région de Ẓafār)103. Le règne de Karibʾīl Ayfaʿ prend donc fin entre les opérations 2 et 3. S’il fallait donner une date, nous retiendrions 260 environ, avec une marge d’erreur de quelques années.
- 104 Dans MQ-al-Jifjif 1 daté de 275 de l’ère de Maḍḥām, soit 242 ± 10 de l’ère chrétienne, le commandi (...)
104Concernant l’accession au trône de Karibʾīl Ayfaʿ, on manque de repères précis. Elle est assurément postérieure au règne du roi Shammar Yuhaḥmid qui s’étend jusqu’en 232 au moins104. De manière hypothétique nous retenons la date de 240.
- 105 Al-Miʿsāl 3/4-5 et 5.
- 106 Al-Miʿsāl 3/9 et 21.
- 107 Al-Ḥajj-al-Ṭaffa 1 (daté 140 dans l’ère de Radmān ou de Abīʿalī ibn *Ratʿ, soit 214-215) ; YMN 10 (...)
105Laḥayʿathat Awkan affronte successivement deux rois du Ḥaḍramawt : Yadaʿʾīl (opération 2)105, puis Ilīriyām Yadūm (opération 4)106. On reconnaît aisément les souverains qui succèdent à Ilīʿazz Yalūṭ (attesté entre 214-215 et décembre 222)107, qui est vaincu et capturé par le roi de Sabaʾ vers 225.
106L’identité complète des rois qui succèdent à Ilīʿazz Yalūṭ est donnée par les inscriptions d’al-ʿUqla, un site proche de la capitale du Ḥaḍramawt où les rois étaient intronisés :
- Yadaʿʾīl Bayān roi du Ḥaḍramawt fils de Rabbīshams, issu des Libres de Yuhabʾir ;
- Ilīriyām Yadūm roi du Ḥaḍramawt fils de Yadaʿʾīl Bayān roi du Ḥaḍramawt ;
- Yadaʿʾab Ghaylān roi du Ḥaḍramawt fils de Yadaʿʾīl Bayān.
107L’inscription al-Miʿsāl 3 précise que Yadaʿʾīl Bayān règne encore plusieurs années après 253 puisque c’est lui et son armée que Laḥayʿathat Awkan affronte pendant l’opération 2. Son règne a dû se prolonger jusque vers 260. Son fils Ilīriyām Yadūm occupe le trône quand Laḥayʿathat Awkan lance les raids de l’opération 4 contre le territoire ḥaḍramite. On peut postuler que son règne a été relativement bref (peut-être de l’ordre d’une dizaine d’années) parce qu’il a pour successeur un frère, Yadaʿʾab Ghaylān fils de Yadaʿʾīl Bayān. Les durées de règne seraient donc :
- Yadaʿʾīl Bayān fils de Rabbīshams : 225-260 ;
- Ilīriyām Yadūm fils de Yadaʿʾīl Bayān : 260-270108 ;
- Yadaʿʾab Ghaylān fils de Yadaʿʾīl Bayān : 270-285.
- 109 Ṣlḥm ḏ-Ḥbm. L’anthroponyme Ṣlḥm peut être vocalisé Ṣāliḥ, Ṣalāḥ ou Ṣulḥ (Caskel 1966, vol. 2, p. 5 (...)
- 110 Carte Robin et Brunner 1997, I/K—8. Sur le lignage dhu-Ḥabbum, voir Robin 2020b, p. 373-374.
108L’inscription al-Miʿsāl 3 fournit un autre synchronisme. Dans l’armée de Ilīriyām Yadūm roi du Ḥaḍramawt, l’un des chefs se nomme « Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum »109 (ligne 11) ; dhu-Ḥabbum est le lignage seigneurial qui a autorité sur le wādī Ḍuraʾ et le wādī ʿAbadān110, des vallées qui appartenaient autrefois au royaume de Qatabān et ont été annexées par le Ḥaḍramawt vers 200 de l’ère chrétienne.
- 111 Ṣlḥm ḏ-Ḥbm bn Ḥwkn. On possède également la stèle funéraire de ce personnage ou d’un homonyme, AM (...)
109Ce « Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum » peut être identifié avec « Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum fils de Ḥawkān », le commanditaire de deux pièces d’orfèvrerie provenant du trésor du wādī Ḍuraʾ, une louche en argent (UPC 18) et une passoire en argent (sur laquelle le nom est abrégé en Ṣāliḥum fils de Ḥawkān, UPC 16)111.
- 112 Gmn ḏ-Ḥbm bn Ṣlḥm. Voir Robin-Ḍuraʾ 1 et 2 ; UPC 13 (coupe d’argent) ; UPC 14 (coupe d’argent) ; U (...)
- 113 Ydʿʾb mlk Ḥḍrmt bn Ydʿʾl mlk Ḥḍrmt. Voir Robin-Ḍuraʾ 1 (coupe d’argent) ; UPC 13 (coupe d’argent, (...)
110Une telle identification s’accorde avec les repères chronologiques offerts par d’autres pièces du trésor du wādī Ḍuraʾ, qui ont pour commanditaire « Gummān dhu-Ḥabbum, fils de Ṣāliḥum », à savoir le fils de « Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum fils de Ḥawkān112 ». Ce Gummān mentionne en effet à deux reprises qu’il a joui du soutien de « Yadaʿʾab roi du Ḥaḍramawt fils de Yadaʿʾīl roi du Ḥaḍramawt113 » (vers 270-285), le frère et successeur de Ilīriyām Yadūm roi du Ḥaḍramawt fils de Yadaʿʾīl Bayān.
111Il n’est pas fréquent qu’un personnage qui n’est pas de rang royal, comme Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum, soit connu par des inscriptions aussi bien locales (au Ḥaḍramawt) qu’étrangères (dans le royaume de Ḥimyar).
112Comme je l’ai déjà indiqué, l’inscription Miʿsāl 3 énumère quatre opérations successives dont nous allons examiner le déroulement et la signification.
- 114 Carte Robin et Brunner 1997, F—7.
- 115 Sur cette bataille, mentionnée dans cinq inscriptions, voir le commentaire de BR-M. Bayḥān 1/10 (R (...)
113La première campagne est une opération de l’armée royale dont le roi Karibʾīl Ayfaʿ a confié le commandement au prince Laḥayʿathat Awkan. Elle fait suite à l’importante bataille de dhu-Ḥurmatum, près du jabal al-Lasī (l’antique Usʾī, ʾs¹ʾy), à 38 km au nord-nord-est de Ẓafār, en territoire ḥimyarite114, à laquelle le prince avait participé (al-Miʿsāl 2). Cette bataille avait bloqué une dangeureuse percée des rois de Sabaʾ en territoire ḥimyarite. Pour le roi de Ḥimyar, elle était une victoire ḥimyarite éclatante, mais, pour les rois de Sabaʾ, elle était également un succès115. La bataille est légèrement antérieure à juillet 253 (date de l’inscription al-Miʿsāl 2 qui la commémore).
114L’armée ḥimyarite que commande le prince Laḥayʿathat Awkan, forte de 3 000 hommes, écrase une armée sabéenne à *Yabiran, puis ravage une province sabéenne appelée Mahdamum (à quelques dizaines de kilomètres à l’ouest de Ṣanʿāʾ, où se trouve l’une de deux résidences royales de Sabaʾ). Les bourgades et les sites fortifiés détruits par le feu sont :
« les villes qui s’appellent la ville de Barrah, Matnah, Mawgaʾān et S³lm, la forteresse de Qarnat, la tour dhu-Radmum et dhu-Yardamum, villes et tours qui sont dans le pays de Mahdamum, en territoire sabéen. »
- 116 Carte au 1/50 000e, 1543-C3.
115Le pays de Mahdamum est précisément localisé dans la zone du jabal al-nabī Shuʿayb, appelé jabal Ḥaḍūr au xe siècle de l’ère chrétienne, le plus haut sommet de la péninsule Arabique, qui culmine à 3 666 m d’altitude. Mahdamum est un nom de lignage qui survit aujourd’hui dans le nom du village Bayt Mahdam116, à 6 km au sud de Matna, qu’on trouve sur de nombreuses cartes (à 22 km au sud-ouest de Ṣanʿāʾ, sur la route Ṣanʿāʾ - al-Ḥudayda, au pied du jabal al-Nabī Shuʿayb, du côté du sud-est).
116Sur les sept toponymes du pays de Mahdamum que mentionne al-Miʿsāl 3, deux existent encore aujourd’hui de manière assurée (Matnah et dhu-Radmum, sous la forme Matna et Bayt Radm [5 km au sud-est de Matna]), un est mentionné dans les sources médiévales (Barrah sous la forme Hijrat Barra) et deux apparaissent dans des répertoires contemporains (Mawgaʾān et dhu-Yardamum sous la forme Mawjān et Ardam).
- 117 Le texte dit qu’il était en fonction dans les palais des banū Madhraḥum, à savoir les palais du li (...)
- 118 Carte Robin et Brunner 1997, E—7.
117La même campagne est décrite dans un autre texte, l’inscription al-Miʿsāl 5, commanditée par le prince Ḥazyān Awkan, qui a succédé au prince Laḥayʿahat Awkan à la tête de Radmān. Ḥazyān Awkan, qui dirigeait alors la commune Muhaʾnifum117 (à 55 km au sud de Ṣanʿāʿ et à 70 km au nord de Ẓafār118) rapporte :
- 119 Carte Robin et Brunner 1997, D/E—5/6.
« Ensuite, ils combattirent dans Raḥbatān {la plaine de Ṣanʿāʾ}119, en compagnie d’une partie des princes et de l’armée de dhu-Raydān ; […] ils pénétrèrent et s’installèrent dans la forteresse de Baraḥ, la forteresse de (7) Matnah et Bayt Radmān ; ils revinrent et saisirent tout ce qui s’y trouvait, les hommes, les équipements et les bêtes de ces forteresses, et ils incendièrent toutes ces forteresses. » (lignes 6-7)
118Ce second récit est surprenant parce que hgrn Brh (la ville Barrah) et mḥfdn ḏ-Rdmm (la tour Radmum) [al-Miʿsāl 3] deviennent mṣnʿtn Brḥ (la forteresse Brḥ) et Byt Rdmn (Bayt Radmān) [al-Miʿsāl 5]. Les catégories de toponymes (villes, tours, forteresses) sont étonnamment flottantes, tout comme l’orthographe des noms (Brh/Brḥ et Rdmm/Rdmn). La comparaison des deux textes démontre que la relation des opérations militaires lointaines se fonde sur la mémoire des participants. Celle-ci est d’autant plus approximative que le temps a passé. On peut supposer de fait qu’al-Miʿsāl 3, qui est composé dans les années qui suivent la campagne, a plus de chances d’être correct qu’al-Mʿisāl 5 composé cinq à quinze ans plus tard. Un autre argument en faveur de la plus grande fiabilité d’al-Miʿsāl 3 réside dans le fait que ce texte a pour commanditaire le chef de la campagne (a priori la personne la mieux informée).
- 120 Al-Miʿsāl 3 ne donne aucun bilan de la bataille. L’armée sabéenne n’a donc pas été sévèrement défa (...)
119Il reste à identifier la ville *Yabiran (Ybrn), où Laḥayʿathat Awkan bouscule l’armée sabéenne120. Aucune ville de ce nom n’est attestée, mais on a la mention d’une commune appelée Ybrn qui est associée à la commune Muhaʾnifum (dans Ja 555/3, quelques siècles avant l’ère chrétienne). Dans la relation des événements par le prince Ḥazyān Awkan dans al-Miʿsāl 5 (lignes 5-7), il est indiqué que l’armée de Sabaʾ « faisait la guerre en vue de prendre le contrôle du Pays de la commune de Alhān », pays voisin de Muhaʾnifum (ligne 5). Il est donc possible que la ville de Ybrn (au iiie siècle de l’ère chrétienne) soit ce qui reste de la commune Ybrn mentionnée plus de 500 ans plus tôt.
- 121 Carte Robin et Brunner 1997, H—7, H—6/7 et H—8.
120La deuxième campagne est de nature différente. Ce n’est pas un engagement de l’armée royale, mais un raid de la commune de Radmān, en réplique à une agression du Ḥaḍramawt contre Ḥimyar. Yadaʿʾīl roi du Ḥaḍramawt s’est en effet emparé de territoires à l’est de Ḥimyar : deux vallées, Akhirr et *Barm, sur le flanc oriental des Hautes-Terres, et une ville, Shayʿān, sur ces Hautes-Terres121.
- 122 Voir ci-dessus n. 107.
121Ce Yadaʿʾīl, même si de nombreux rois du Ḥaḍramawt portent ce nom, peut être identifié de manière assurée. Il s’agit de Yadaʿʾīl Bayān roi du Ḥaḍramawt fils de Rabbīshams, issu des Libres de Yuhabʾir, qui a succédé vers 225 à Ilīʿazz Yalūṭ. Il cherche très probablement à reprendre le contrôle de la commune de Radmān qui avait été conquise et annexée par son prédécesseur, comme en attestent les cinq inscriptions de Nāṣirum Yuhaḥmid, prince de Radmān et Khawlān, qui reconnaît systématiquement Ilīʿazz Yalūṭ comme son suzerain ; ces inscriptions s’échelonnent entre 214-215 et décembre 222122. Mais le règne de Ilīʿazz Yalūṭ s’était achevé par un désastre : l’écrasement de l’armée ḥaḍramite par celle de Sabaʾ et la capture du roi. On peut supposer que, à la suite de cette défaite, Ḥimyar avait repris le contrôle de Radmān. La tentative de reconquête de Yadaʿʾīl interviendrait donc une trentaine d’années après ces événements.
122Le prince Laḥayʿathat Awkan ne précise pas que les territoires conquis par le Ḥaḍramawt appartiennent à sa principauté ; il préfère présenter l’attaque ḥaḍramite comme une agression contre Ḥimyar. Mais il précise bien que les 1 300 hommes qu’il mobilise pour son raid de représailles sont des Radmānites.
- 123 RES 3958 (pour la localisation de ce texte, voir n. 54).
123La vallée Akhirr, qui est appelée aujourd’hui wādī Khirr, est parallèle au haut wādī Bayḥān dans lequel elle se jette. La vallée *Barm est le nom antique du wādī Bayḥān, l’un des grands wādīs du Yémen oriental qui se perd dans le désert intérieur. Le wādī Bayḥān se compose de deux parties. L’aval est une large vallée alluviale dans laquelle se trouvait la capitale du royaume de Qatabān, apparu au viiie siècle avant l’ère chrétienne et disparu vers 200 de l’ère chrétienne. L’amont (appelé al-Nahr par la carte Wissmann 1957-1958, feuille 1) est étroit et encaissé. Au début du iiie siècle de l’ère chrétienne, la vallée *Barm est partagée entre Radmān (qui possède son cours supérieur jusqu’au bourg de Bayḥān al-Qaṣāb pour le moins)123 et le Ḥaḍramawt (qui possède le cours inférieur) sans qu’on sache précisément où passait alors la frontière. À l’époque d’al-Miʿsāl 3, on ignore où passe la frontière entre Radmān et le Ḥaḍramawt.
124La ville de Shayʿān se trouve sur les Hautes-Terres, dans le bassin qui alimente le haut wādī Bayḥān. Le texte donne à son propos une information très inhabituelle : le commandant en charge de Shayʿān, qui s’appelle Marthadʿamm dhu-Baʿwān, a fait défection et a livré sa ville au roi du Ḥaḍramawt. On peut donc supposer qu’elle appartenait alors à Radmān, même si aucun texte ne l’affirme expressément. Marthadʿamm dhu-Baʿwān, qui porte un nom qatabānite (un anthroponyme théophore formé avec le nom du grand dieu de Qatabān, signifiant « protégé de ʿAmm »), est inconnu par ailleurs ; il en va de même du nom de lignage dhu-Baʿwān.
- 124 Al-Maqḥafī 2002, p. 680 ; carte Robin et Brunner 1997, E—7.
125Laḥayʿathat Awkan prend la tête d’une armée de 1 300 Radmānites qui s’assemblent à Rakhamat, a priori en territoire radmānite. Cette Rakhama ne peut donc pas être la grosse bourgade proche de Dhamār124. Aucun des autres toponymes correspondant à Rẖmt dans l’ouvrage de Ibrāhīm al-Maqḥafī (Rukhāma et Rakhama) ne semble convenir.
- 125 Carte Robin et Brunner 1997, K—7.
126L’armée de Laḥayʿathat Awkan s’empare aisément de Shayʿān et de toutes les troupes qui y étaient stationnées, totalisant 1 020 combattants : une garnison ḥaḍramite composée de 630 hommes, renforcée par 90 hommes venus de la commune de Mashriqān125 et par 300 citoyens de Shayʿān. Tous ces combattants sont capturés et ramenés à Waʿlān (aujourd’hui al-Miʿsāl), ainsi que de nobles femmes de Shayʿān, notamment deux qui sont soit apparentées à Marthadʿamm dhu-Baʿwān soit ses épouses.
127On notera encore que Marthadʿamm dhu-Baʿwān, le responsable de la ville qui a trahi en livrant Shayʿān au Ḥaḍramawt, n’est pas mentionné parmi les captifs ou les victimes : il a donc réussi à s’échapper.
128Le nombre de 300 combattants appartenant à la population de Shayʿān est intéressant parce qu’il implique une population relativement importante, de l’ordre de 3 000 habitants, si on évalue à un habitant sur dix le nombre des hommes libres ayant les moyens de s’équiper pour combattre.
129Il est manifeste que Laḥayʿathat Awkan a réussi à prendre la ville par surprise. Pourtant, il s’agissait d’une bourgade qui venait de changer de camp et dont la population devait être sur ses gardes. Une occupation par surprise ne peut guère s’expliquer que par une opération audacieuse et surtout par l’absence d’une véritable enceinte. La protection de la ville devait être assurée par un cercle d’habitations périphériques collées les unes aux autres et par des murs de fortune barrant les accès, comme souvent dans le Yémen contemporain. Le site de Shayʿān, visité en 1985, ne comporte plus que des vestiges informes, de sorte que cette hypothèse est difficile à vérifier sans fouilles archéologiques.
130Les vaincus de Shayʿān sont traités avec une exceptionnelle dureté. Les cadavres des ennemis tués au combat sont emportés sur des chameaux. Quant aux meneurs (?) (ʾmyḥ) et aux citoyens de la commune de Shayʿān qui ont suivi Marthadum (= Marthadʿamm) dhu-Baʿwān dans sa trahison et ont été capturés vivants, ils sont crucifiés et apparemment privés de sépulture.
- 126 Voir aussi le syriaque šêqal, « soulever, porter » (Payne-Smith).
131Le verbe traduit par « être crucifié » est s¹ql. En arabe, la racine S¹QL n’est guère attestée : les quelques mots formés sur elle sont en réalité des doublets de mots formés sur la racine ṢQL. En guèze (éthiopien classique) en revanche, la racine SQL qui signifie « suspendre » est bien représentée ; elle est aussi traduite par « crucifier » parce que le mot « croix », masqal, se rattache à elle126. La « crucifixion » des rebelles vaincus signifie apparemment leur suspension sur une croix jusqu’à ce que mort s’ensuive.
132Le châtiment consistant à suspendre le coupable sur une croix trouve un écho postérieur dans le Coran. Selon la sourate V (al-Māʾida, « La table servie ») :
- 127 Coran, sourate V, verset 33, traduction Régis Blachère.
« La “récompense” de ceux qui font la guerre à Allāh et à Son Apôtre … sera seulement d’être tués ou d’être crucifiés (yuqattalū aw yuṣallabū), ou d’avoir les mains et les pieds opposés tranchés, ou d’être bannis de leur pays127. »
La traduction de yuṣallabū par « être crucifiés » se fondent sur le fait que « croix » se dit en arabe ṣalīb. Comme le verbe guèze saqala, le verbe arabe ṣalaba signifie « suspendre » (« pendre quelqu’un au gibet » selon Kazimirski).
- 128 Marsham 2011, p. 104.
133Dans l’Empire islamique, le châtiment de la « crucifixion » est fréquemment mentionné, tout particulièrement pour des rebelles défaits128. Ce serait davantage une humiliation post mortem qu’un procédé de mise à mort. Quoi qu’il en soit, le texte d’al-Miʿsāl révèle l’existence d’une pratique préislamique qui survit encore à l’époque umayyade. Il établit que la crucifixion d’époque islamique ne résulte nullement de l’élaboration d’un nouvel éventail de peines fondées sur le texte coranique.
134Concernant la répartition du butin, le texte al-Miʿsāl 3 est le premier à décrire la manière dont on procédait. Le prince s’empare de 300 hommes avec leur chef, plus 1 officier ḥaḍramite et 9 notables (soit un total de 310 hommes), tandis que ses troupes reçoivent 740 hommes vivants ou tués. Sur sa part, le prince prélève 100 hommes qu’il remet au roi de Ḥimyar.
135Au total, il apparaît que le nombre des captifs se monte à 1 050. Le roi en reçoit un peu moins de 1/10e (100). Le prince en conserve un peu plus de 2/10e (210) et la troupe un peu moins de 7/10e. Cette clé de répartition vaut probablement pour les opérations dans lesquelles le roi n’est pas présent et n’a pas fourni de troupes. Elle présente de notables différences avec ce que la tradition arabo-islamique avait retenu du passé129.
136Le prince Laḥayʿathat Awkan évoque ensuite sans donner de détails une offensive des Abyssins et de ceux qui leur sont soumis, sous la direction des deux fils du négus et du prince dhu-Maʿāfirum, dans la région de Ẓafār, la capitale de Ḥimyar. Depuis près d’un siècle, les Abyssins qui avaient envahi et colonisé les régions littorales du Yémen occidental cherchaient à conquérir la totalité de l’Arabie méridionale. Leur effort de guerre se concentrait alors sur Ḥimyar :
« Ensuite, les deux fils du négus, (9) dhu-Maʿāfirum, les tribus des Abyssins et de ceux qui leur sont soumis firent irruption aux abords de la cité de Ẓafār ; ils y restèrent sept mois jusqu’à ce que Ilriyām Yadūm, roi du Ḥaḍramawt, avec son armée, déclenche les hostilités contre l’armée de dhu-Raydān ; alors, Laḥayʿathat ibn Maʿāhir, avec sa tribu Radmān, porta secours à la cité de Waʿ(10)lān. »
137Le sujet de « ils y restèrent » (rtʿw) qui est au pluriel semble différent de celui du verbe précédent, « {ils} firent irruption » qui est au duel (s²tʾy). On peut donc faire l’hypothèse que ce sont Laḥayʿathat Awkan et ses hommes qui « restèrent » dans la région de Ẓafār pendant sept mois. C’est pourquoi nous considérons qu’il s’agit d’une « opération » à laquelle participe le prince Laḥayʿathat Awkan.
138Cette interprétation est confirmée par le fait que, après sept mois, Laḥayʿathat Awkan et ses hommes doivent se porter au secours de Waʿlān, le chef-lieu de Radmān, ce qui implique qu’ils n’y sont pas et sont donc mobilisés ailleurs, à savoir dans la région de Ẓafār.
139Cependant, le fait qu’aucun succès militaire ne soit rapporté suggère que Laḥayʿathat Awkan soit n’a pas été engagé dans les combats soit (plus probablement) n’a guère brillé dans ces derniers. Il est remarquable par ailleurs qu’aucun roi de Ḥimyar ne soit mentionné.
140Les obscurités d’al-Miʿsāl 3 sont éclairées par al-Miʿsāl 5, dont le commanditaire, Ḥazyān Awkan, rapporte à nouveau les mêmes événements :
« Ensuite, leur seigneur Yāsirum Yuhanʿim, roi de Sabaʾ et de dhu-Raydān, les convoqua, le jour où (11) les deux rois d’Abyssinie Dtwns¹ et Zfrns¹, dhu-Maʿāfirum et l’armée d’Abyssinie envahirent le Pays de Ḥimyarum, et entreprirent de les attaquer en aval de dhu-S¹hbm qui se trouve dans la vallée de Khubān ; ils se battirent au corps-à-corps et se défendirent contre eux pendant trois mois qu’ils passèrent d’un camp à un autre ; ensuite, ils firent une diversion dans la vallée de Banaʾ (11) et ils se battirent avec eux sous Bayt dhu-Artaʿ ; ils se battirent avec eux et les combattirent jusqu’à ce qu’ils les obligent à quitter leur camp en déroute ; ils consignèrent ce qu’avaient accompli les officiers et les hommes de troupe du roi et le détachement qui était avec eux ; quant au prince, il captura leur chef Kmmm de la tribu abyssine de Lmd {ou Gmd}. Ensuite, ils revinrent et (12) leur seigneur Yāsirum Yuhanʿim, roi de Sabaʾ et de dhu-Raydān, les récompensa en les établissant dans les palais des banū Yuhafriʿ {les princes de la commune Muhaqraʾum}. » (lignes 10-12)
141Il s’agit bien des mêmes événements pour deux raisons. La première est fournie par la succession des faits : dans al-Miʿsāl 5, c’est un épisode qui fait immédiatement suite aux combats contre Sabaʾ (qui correspondent à l’opération 1 d’al-Miʿsāl 3). La seconde raison est la mention de « deux fils du négus » d’un côté et de « deux rois d’Abyssinie » de l’autre.
- 130 Khubān et Banaʾ se trouvent à l’est et au sud-est de Ẓafār : voir la carte Robin et Brunner 1997, (...)
142Al-Miʿsāl 5 révèle que le roi de Ḥimyar est alors Yāsirum Yuhanʿim. Le règne de Karibʾīl Ayfaʿ a pris fin. Yāsirum Yuhanʿim est systématiquement mentionné sans patronyme ce qui implique qu’il n’est pas le fils de Karibʾīl Ayfaʿ ; il n’a donc pas accédé au trône par droit héréditaire, mais s’en est emparé selon des modalités que nous ignorons. Comme les deux inscriptions mentionnent des opérations contre les Abyssins « aux abords de la cité de Ẓafār » (al-Miʿsal 3) et à l’est de Ẓafār (al-Miʿsāl 5)130, il est manifeste que les Abyssins exercent alors une menace mortelle. Il est possible que ce soit à la suite d’une défaite de Karibʾīl Ayfaʿ, qui pourrait avoir été tué en combattant.
- 131 Voir Robin 1989, p. 153. Voir aussi Müller 1978, p. 163, qui reproduit le texte sudarabique sans c (...)
143« Les deux rois d’Abyssinie » (mlky Ḥbs²t) d’al-Miʿsāl 5 sont appelés « les deux fils du négus » dans al-Miʿsāl 3. Ces « rois » ne sont donc pas des négus comme on le supposait131. Les termes « roi » et « négus » (roi des rois) ne sont pas interchangeables.
144Si al-Miʿsāl 3 ne mentionne pas le roi de Ḥimyar et est très laconique sur les combats contre les Abyssins, ce n’est pas le cas d’al-Miʿsāl 5 qui donne une description précise des opérations conduites par le roi Yāsirum Yuhanʿim. Cette différence s’explique peut-être par le fait que Laḥayʿathat Awkan (le commanditaire d’al-Miʿsāl 3) n’appartient pas au groupe des princes qui soutenaient la candidature au trône de Yāsirum Yuhanʿim.
145De manière plus générale, la mention des Abyssins dans al-Miʿsāl 3 est quelque peu étrange. Dans son préambule, l’inscription désigne « l’armée des Abyssins et de ceux qui leur sont soumis » comme l’ennemi principal (ligne 2), mais quand elle rapporte un peu plus loin que les Abyssins ont investi les abords de Ẓafār, la capitale de Ḥimyar (lignes 8-9), elle ne mentionne aucune opération précise. L’explication réside probablement dans le fait que les Ḥimyarites ont subi une série de défaites au cours desquelles le roi Karibʾīl Ayfaʿ pourrait avoir été tué.
146La mention des Abyssins dans al-Miʿsāl 2 est tout aussi étrange. Laḥayʿathat Awkan se réfère à eux quand il se félicite que « jamais il ne revint déçu dans ses espérances, victimes, bonnes prises et trophées, ou encore armes (lances, boucliers (13) et arcs), anneaux d’or et d’argent, or en tresses ou en fragments, tout ce que les Abyssins portent {soit} sur leurs têtes {soit} pour pro(14)téger leurs bras ». Mais son inscription ne mentionne que sa participation à la bataille de dhu-Ḥurmatum contre Sabaʾ.
147La référence aux Abyssins, qui étaient alors l’adversaire le plus déterminé et le plus dangereux de Ḥimyar, est manifestement quelque peu rhétorique. C’est une figure imposée. Les princes doivent désigner les Abyssins comme l’archi-ennemi même quand ils rapportent des opérations visant d’autres armées.
148Alors que les Abyssins opèrent dans la région de Ẓafār, la capitale de Ḥimyar, Ilīriyām Yadūm « déclenche les hostilités contre l’armée de dhu-Raydān », c’est-à-dire contre l’armée de Ḥimyar.
149Lors de la campagne de Shayʿān, le roi du Ḥaḍramawt était Yadaʿʾīl {Bayān fils de Rabbīshams}. À l’époque où les Abyssins sont en opération dans la région de Ẓafār, c’est un nouveau roi du Ḥaḍramawt qui déclenche les hostilités, Ilriyām Yadum {fils de Yadaʿʾīl Bayān}, probablement dès son accession au trône. Il est plausible que Ilriyām Yadum poursuit la politique de son père Yadaʿʾīl Bayān, qui visait à reprendre le contrôle des communes de Radmān et de Maḍḥàm, perdues depuis plus de 30 ans. Il profite du fait que le roi de Ḥimyar est paralysé par l’offensive abyssine contre sa capitale. Seul Laḥayʿathat Awkan, le prince de Radmān, est en mesure de riposter.
150Ce prince se lance alors dans des opérations de guérilla dans les vallées Akhirr et *Barm, ce dont on peut déduire que ces vallées sont toujours occupées par le Ḥaḍramawt après la campagne de Shayʿān.
- 132 Voir ci-dessus, § 108-111/p. 253-254.
151Les effectifs impliqués sont relativement modestes. Un raid mobilise 200 hommes (ligne 10) qui est contré par une troupe de 700 hommes, 30 cavaliers et 100 chameliers (ligne 11). C’est lors de cette opération qu’apparaît le nom de Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum132. Malgré leur supériorité en nombre, les Ḥaḍramites subissent une sévère défaite : 3 commandants et 350 hommes sont tués ; les chefs sont capturés et amenés à Waʿlān ; et un butin important – chevaux, chameaux et équipement de ces animaux – est saisi.
152Une autre opération qui mobilise 400 hommes de Khawlān est dirigée contre la ville de Raymat, non identifiée.
153Le prince lance alors dans les vallées Akhirr et *Barm une opération de plus grande envergure, mobilisant 2 300 Radmānites. Dans la vallée Akhirr, il s’empare de deux villes (ʿmll et Ls²ʿn, non identifiées) et d’une forteresse. Seuls les Ḥaḍramites en garnison dans ces villes sont gardés prisonniers. Dans la vallée dhu-*Barm, le prince assiège la ville de Khamrān (hypothétiquement Bayḥān al-Qaṣāb). Au bout de 13 jours, des Qatabānites souffrant de la soif et de la faim décident d’ouvrir la porte. Le prince investit ensuite la ville de Rawnatān (aujourdhui al-Rawna, juste au sud de Bayḥān al-Qaṣāb) et s’empare d’une citerne. Mais le roi du Ḥaḍramawt arrive alors à la tête d’une armée très supérieure en nombre, comptant 11 000 hommes et 450 cavaliers. Il parcourt deux vallées non identifiées, dhu-Bḍrm et dhu-Waddum (ou Dhawdam).
154Le prince Laḥayʿathat Awkan termine la relation de ses hauts faits avec la mention de quelques incidents mineurs au cours desquels les Ḥaḍramites subissent des pertes symboliques. Il n’indique pas comment la campagne s’achève. Il ne dresse aucun bilan. Il ne date pas le texte et n’invoque aucune puissance surnaturelle ou terrestre. Il est vrai que le texte présente ici une importante lacune à cause du granit qui se délite (fig. 11, 15, 24, 32 et 34-37). Mais la compréhension d’ensemble ne faut aucun doute.
155La relation de cette campagne contre le Ḥaḍramawt présente donc deux caractères intrigants. Tout d’abord, le prince Laḥayʿathat Awkan ne mentionne pas le roi sous l’autorité duquel le raid est entrepris. Par ailleurs, le récit paraît inachevé.
156L’absence de toute mention du roi (qui est alors Yāsirum Yuhanʿim) peut être interprétée de deux manières. Elle peut révéler que le trône de Ḥimyar est officiellement vacant parce que Yāsirum Yuhanʿim n’a pas encore reçu l’assentiment général. Elle peut signifier aussi que Laḥayʿathat Awkan conteste l’autorité du nouveau roi et agit de sa propre initiative.
157Le caractère inachevé du récit de la campagne s’explique sans doute par le fait que les inscriptions – particulièrement les actions de grâce – n’enregistrent que les réussites et les événements heureux. Laḥayʿathat Awkan s’est donc probablement retiré précipitamment. Il n’est pas exclu par ailleurs que le prince (dont on n'a aucune mention ultérieure) soit alors destitué et remplacé.
158Le récit de ces opérations cite neuf bourgades et toponymes dans les vallées Akhirr et *Barm :
- Raymat ;
- ʿmll et Ls²ʿn et la forteresse de dhu-Amīrum (dans la vallée Akhirr) ;
- Khamrān ;
- Rawnatān, aujourd’hui al-Rawna, juste au sud de Bayḥān al-Qaṣāb ;
- la citerne Dft ;
- Ṣayḥān ;
- Ghabarum, probablement le wādī Ghabar al-Asfal ou le wādī Ghabar al-Aʿlā, nom de deux des trois branches du cours supérieur du wādī Bayḥān.
159De manière très inhabituelle en épigraphie sudarabique, presque toutes ces toponymes sont inconnus. Une seule bourgade est précisément localisée, Rawnatān, qui peut être identifiée avec al-Rawna, près de Bayḥān al-Qaṣāb. L’explication réside dans le fait que les opérations se déroulent principalement dans la vallée Akhirr et dans le cours supérieur de la vallée *Barm, qui sont des vallées très encaissées et presque sans terres cultivables, et donc des territoires pratiquement dépourvus de population. Les bourgades mentionnées par Laḥayʿathat Awkan sont très probablement fort modestes.
160Laḥayʿathat Awkan mentionne également les noms de seize chefs de l’armée du Ḥaḍramawt qui sont, dans l’ordre alphabétique :
- Adhanum dhu-Maḥḍarum ;
- ʿAmrum des banū Ḥarbum, tué ;
- Ḥārithum des banū Maʿaddum ;
- Khayriyyum, le commandant ;
- Khasāʾibān dhu-Baʿlum, tué ;
- Kinānat dhu-Aqraḥ ;
- Madhkharum dhu-Yalghab, tué ;
- Muqaddamum dhu-Fahd ;
- Qrym dhu-Aqraḥ ;
- Shammar, héraut du roi de Ḥaḍramawt ;
- Sharaḥʾīl Qadam ;
- Ṣāliḥum dhu-Ḥabbum ;
- Thawbsī, chef des Arabes ;
- Wafyum dhu-Abīyadaʿ, tué ;
- Wahb dhu-Marrān ;
- Wahbum dhu-Hawfāʿamm.
On peut leur ajouter Marthadʿamm dhu-Baʿwān, qui trahit Radmān en livrant Shayʿān au roi du Ḥaḍramawt.
161Seuls, quatre noms sont composés de deux radicaux, ce qui était le modèle le plus courant dans les grands royaumes à époque ancienne :
- Hawfāʿamm et Marthadʿamm : théophores formés avec ʿAmm, le grand dieu de Qatabān ; Hawfāʿamm est ici un nom de lignage, très probablement qatabānite ; il n’est pas étonnant de trouver deux Qatabānites dans l’armée du Ḥaḍramawt, parce que le Ḥaḍramawt a annexé le cœur du royaume de Qatabān vers la fin du iie siècle de l’ère chrétienne ;
- Sharaḥʾīl : théophore formé avec Īl, le dieu suprême des Sémites occidentaux ;
- Thawbsī : théophore formé avec Sayīn, le grand dieu du Ḥaḍramawt ; ce Thawbsī qui est très probablement un Ḥaḍramite est le chef des auxiliaires arabes recrutés par le roi du Ḥaḍramawt ; on notera que ces Arabes ne sont pas commandés par l’un des leurs.
162Deux noms qui semblent typiquement ḥimyarites, Sharaḥʾīl et Shammar, sont plus probablement propres à l’Antiquité tardive. Plusieurs noms sont spécifiquement arabes comme Ḥārith, Kinānat, Miqdām et peut-être Ṣāliḥ. Quelques-uns enfin sont habituels aussi bien chez les Sudarabiques que chez les Arabes, comme ʿAmr ou Wahb.
- 133 Voir l’inscription ʿAbadān 1/2 et 33, et commentaires, dans Robin et Gajda 1994.
- 134 Voir MAFYS-Ḍuraʾ 4/1 et commentaire dans Robin 2020b.
163Parmi les noms de lignage, plusieurs sont connus par ailleurs. L’un est qatabānite, dhu-Abīyadaʿ. Deux sont qatabānites et plus précisément awsānites : dhu-Yalghab, qui appartient à la noblesse du wādī Lajiya, affluent du haut Markha133, et peut-être dhu-Hawfāʿamm. Il est possible que le lignage dhu-Ḥabbum du wādī Ḍuraʾ soit qatabānite, mais il n’est attesté qu’après l’annexion de Qatabān par le Ḥaḍramawt134.
- 135 Voir Ryckmans 1964, p. 279-280.
164Cette onomastique révèle une forte présence arabe au Ḥaḍramawt, déjà observée dans les inscriptions d’al-ʿUqla135. Elle signale également que les élites qatabānites n’ont pas été systématiquement écartées lors de l’annexion de Qatabān par le Ḥaḍramawt.
165L’inscription de Laḥayʿathat Awkan présente enfin l’intérêt de nous éclairer quelque peu sur le sort des territoires qatabānites partagés entre Radmān et le Ḥaḍramawt vers la fin du iie siècle de l’ère chrétienne.
166Au ier siècle de l’ère chrétienne, Radmān, qui était précédemment une province qatabānite, mais venait de s’émanciper, possédait le wādī Khirr, le haut wādī Bayḥān et le wādī Lajiya (affluent au haut wādī Markha), à savoir le cours supérieur et encaissé des wādīs qui descendent vers le désert.
- 136 On ignore si, avant le règne de Ilīʿazz Yalūṭ, cette zone était radmānite ou ḥaḍramite.
167Quand Radmān devient une possession du Ḥaḍramawt, apparemment annexée par le roi Ilīʿazz Yalūṭ vers 214, son territoire englobe alors la partie moyenne du wādī Bayḥān, à savoir la région de Bayḥān al-Qaṣāb (RES 3958)136.
168Les raids du prince Laḥayʿathat Awkan visent donc une ville des Hautes-Terres, Shayʿān, et deux vallées sur le flanc oriental des même Hautes-Terres, territoires qui tous avaient autrefois été radmānites. Après son annexion par le Ḥaḍramawt sous le règne de Ilīʿazz Yaluṭ, Radmān avait conservé tous ses territoires orientaux. Mais, après la reconquête de Radmān par Ḥimyar, vers 225, on ignore si c’est encore le cas.
169Divers indices suggèrent que la disparition du royaume de Qatabān vers la fin du iie siècle de l’ère chrétienne n’a pas entraîné la disparition immédiate de la commune de Qatabān, dont on a encore trois mentions au iiie siècle.
170Al-Miʿsāl 3 fait ainsi une mention explicite de « Qatabānites » (Aqtubān, ʾqtbn, ligne 18) qui ouvrent les portes de leur ville Khamrān, non localisée, mais située assurément à proximité de Rawnatān, qui peut être identifiée avec al-Rawna, près de Bayḥān al-Qaṣāb. L’un des commandants militaires de Khamrān (Wahbum dhu-Hawfāʿamm) porte d’ailleurs un nom typiquement qatabānite. Il en va de même du personnage en charge de Shayʿān qui trahit Radmān et livre la ville au Ḥaḍramawt (Marthadʿamm dhu-Baʿwān).
171Un texte sabéen datant des dernières décennies du iiie siècle (à savoir 20 à 40 ans plus tard) a pour commanditaires des « Qatabānites, habitants de la ville de Rawnatān » (ʾqtbn ḥwrw (4) hgrn Rwntn, Shibʿanu-Nashq 1). Il apparaît donc que, dans la seconde moitié du iiie siècle, la commune de Qatabān survivait au moins dans la partie centrale du wādī Bayḥān. On peut encore ajouter que l’inscription al-Miʿsāl 4 mentionne Qatabān parmi les entités qui fournissent des troupes pour porter secours au roi Ilīʿazz Yalūṭ, menacé par une sédition en décembre 222 (ligne 6).
172Il apparaît ainsi que la commune de Qatabān a survécu à la disparition du royaume et que ses élites ont été maintenues en place, au moins partiellement, par le royaume du Ḥaḍramawt.
173Dans l’inscription al-Miʿsāl 3, le prince Laḥayʿathat Awkan donne de nombreuses précisions sur les effectifs engagés. C’est sans doute pour souligner que, avec des troupes peu nombreuses, il a su dominer des adversaires disposant de forces bien plus importantes.
- Contre Sabaʾ : 3 000 Ḥimyarites qui écrasent les Sabéens à *Yabiran (ligne 4).
- Contre Shayʿān : 1 300 Radmānites (ligne 6). La garnison de Shayʿān compte 600 Ḥaḍramites, 90 hommes fournis par Mashriqān et 350 citoyens de la ville (ligne 6).
- Campagne dans Akhirr et *Barm (premier raid) : 200 Radmānites qui sont contrés par 700 hommes, 30 cavaliers et 100 chameliers (lignes 10-11).
- Campagne contre Raymat (dans Akhirr ?) [deuxième raid] : 400 Khawlānites (ligne 13).
- Campagne dans Akhirr et *Barm (troisième raid) : 2 300 Radmānites (ligne 14). Le roi du Ḥaḍramawt réplique avec une armée de 11 000 hommes et 450 cavaliers (ligne 21).
- 137 Al-Miʿsāl 4/7.
- 138 Al-Miʿsāl 4/8.
174Avec 11 000 hommes, l’armée du Ḥaḍramawt présente des effectifs supérieurs à ceux que l’on rencontre d’habitude. Par exemple, l’armée envoyée au secours du roi Ilīʿazz Yalūṭ compte 4 000 hommes137 alors que les révoltés en ont mobilisé 8 000138.
175Une seule armée sudarabique est attestée avec des effectifs plus nombreux, celle que le roi Yūsuf Asʾar Yathʾar envoie à Najrān pour réprimer la révolte de l’oasis ; elle compte 12 000 hommes139.
176Quant aux armées étrangères qui envahissent le Yémen, elles ne sont pas plus nombreuses. Celle du Romain Aelius Gallus, vers 25-24 avant l’ère chrétienne, comptait quelque 10 000 hommes au départ (Strabon, Géographie, XVI, 4, 3), mais certainement beaucoup moins après la traversée de la Péninsule, quand elle arrive au Yémen.
- 140 Al-Ṭabarī, Histoire des prophètes et des rois, éd. De Goeje, I, p. 952-953 ; trad. anglaise, V, p. (...)
177Au vie siècle, l’armée du négus Kālēb qui renverse le roi Yūsuf (vers 525-530) embarque sur 70 navires, ce qui donne un effectif de 7 000 hommes environ, en comptant 100 hommes sur chaque navire. Ce nombre de 100 vient de la tradition arabo-musulmane selon laquelle les 800 hommes envoyés par le shah sassanide pour abattre le dernier souverain aksūmite vers 570 sont embarqués sur 8 navires140.
178On peut encore observer que Laḥayʿathat Awkan mentionne à plusieurs reprises des cavaliers dans les armées qu’il affronte, mais jamais dans les troupes qu’il commande, ce qui donne à penser qu’il n’en avait guère.
179Pour ne pas allonger exagérément cet article, le commentaire se limite à l’interprétation des mots inconnus et à l’identification des lieux et des personnes.
180Ligne 1 – Lḥyʿṯt ʾwkn bn Yʿzz w-Mʿhr w-ḏ-H̲wln w-Ḥẓyn bn Klʿn w-ḏ-Rymn w-ḏ-Btʿn : le nom et la titulature du commanditaire (qui est aussi l’auteur d’al-Miʿsāl 2) présentent ici quelques différences de détail – le nom est orthographié Lḥyʿṯt au lieu de Lḥyʿt (no 2) ; le mot bn devant Mʿhr est omis (w-bn Mʿhr dans le no 2) ; enfin w-ḏ-Rymn est mentionné avant w-ḏ-Btʿn et non après (no 2).
181hgl : la lecture du verbe est incertaine puisque, pour chacune des deux dernières lettres, on peut hésiter entre lām et gīm. Le Sabäisches Wörterbuch retient la racine GWL à la forme factitive (H), et traduit « verkünden ≠ vollenden » (proclamer ; compléter). Cette solution présente l’avantage de choisir une racine bien attestée en qatabānique. Nous avions lu précédemment hll.
182Ligne 2 – ḏ-ḍʿḍʿt-hmw : la lecture ḍʿḍʿt paraît préférable à bʿbʿt (voir fig. 17). L’arabe ḍaʿḍaʿa signifie « abaissement, humilité » (Kazimirski) ou « soumission, docilité » (Lane). L’expression signifie donc très vraisemblablement « ceux qui sont dans leur dépendance ». Le champ sémantique de la racine ḌʿḌʿ n’est pas sans parenté avec celui de la racine WḌʿ.
183w-ʾl-ywm ʾty ẖybm d-b-mw ʾḥllm w-mhrgtm w-s¹bytm w-ḡnmm w-ʾnḍwm w-dglmtm : voir al-Miʿsāl 2/12-13 où l’on trouve une formulation semblable.
184hzknn : la racine ZKN n’était attestée jusqu’ici que dans les épithètes de personne ʾzkn et Yzkn. Voir l’arabe zakina, « apprendre, connaître une chose », tazākana, « apprendre, connaître, reconnaître qqch ; faire connaître quelque chose à quelqu’un » (Kazimirski) ; voir aussi l’arabe de la Dathîna zakkana, « rappeler quelque chose à quelqu’un » (Landberg).
185br : voir le guèze barra, « séparer » (Leslau) ou l’hébreu bārar, « choisir » (Brown, Driver and Briggs).
186Ligne 3 – ʾlhn (dans ʾhgrn ʾlhn ys¹mnn hgrn Brh…) : pronom relatif pluriel comme dans Demirjian 1/19. L’interprétation de ʾlhn comme la commune ḥimyarite Alhān dont le territoire se trouvait à une cinquantaine de kilomètres au sud du jabal al-Nabī Shuʿayb est exclue parce que « les villes de Alhān » se dirait ʾhgr ʾlhn.
La question se pose parce que, à l’époque d’al-Hamdānī, l’appartenance de Ḥaḍūr (nom donné alors au jabal al-nabī Shuʿayb) était disputée. Certains penchaient pour Hamdān (successeur de Sabaʾ) et d’autres pour Ḥimyar (plus précisément Alhān) : « Les généalogistes prétendent que Ḥadūr se trouve aujourd’hui dans Hamdān, en d’autres termes qu’il relève des Ḥimyarites de Hamdān. Mais il y a aussi des Ḥimyarites de Alhān. Ce n’est pas exact. Ḥaḍūr aujourd’hui est purement ḥimyarite. Quant à Ḥaḍūr qui se trouve dans Hamdān, c’est Ḥaḍūr ibn banī Azʾad ibn ʿAbd Allāh ibn Qādim. Notre jabal Ḥaḍūr est différent de celui-là », al-nussāb yaqūlūna [290] inna Ḥaḍūr al-yawm fī Hamdān, ayy min Akhmūr {corriger en Aḥmūr} Hamdān wa-fī Alhān Akhmūr {corriger en Aḥmūr} ayḍan wa-laysa ka-dhālik Ḥaḍūr al-yawm qaḥḥ Ḥimyar wa-inna-mā Ḥaḍūr al-latī hiya fī Hamdān Ḥaḍūr ibn banī Azʾad ibn ʿAbd Allāh ibn Qādim, wa-jabal Ḥaḍūr hādhā ghayr dhāk (al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 289-290).
187hgrn Brh : première attestation de ce nom de bourgade (carte Robin et Brunner 1997, D–6). La lecture Brh (et non Ḍrh ou Brḥ) est assurée (voir fig. 17). La même bourgade, cependant, est mentionnée dans une autre inscription, al-Miʿsāl 5, qui rapporte les mêmes événements, mais avec l’orthographe Brḥ (ligne 6, mṣnʿtn Brḥ, voir fig. 38) : w-ʿdyw w-nḥbw mṣnʿtn Brḥ w-mṣnʿtn (7) Mtnh w-byt Rdmn, « ils pénétrèrent et s’installèrent dans la forteresse de Brḥ, la forteresse de (7) Matnah et Bayt Radmān ».
La bourgade Brh est mentionnée au xe siècle par le savant yéménite al-Ḥasan al-Hamdānī (mort après 970) sous la forme Hijrat Barra qui est approximativement localisable, mais n’est pas précisément identifiée.
Hijrat Barra est située au pied du jabal Ḥaḍūr (aujourd’hui le jabal al-Nabī Shuʿayb, à une trentaine de kilomètres à l’ouest - sud-ouest de Ṣanʿāʾ). Al-Hamdānī cite le traditionniste al-Abrahī qui considère que Barra est l’un des nombreux fils de Ḥaḍūr (Barra ibn Ḥaḍūr) et lui attribue quatre fils, Qamlān, Ḥafān, Nawfān, dhū Ẓalumān et ʿAjl (al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 283-284).
L’utilisation du terme hijra (qui désigne une « enclave protégée ») par al-Hamdānī pose problème parce que cette institution (al-Akwaʿ 1995-1996) n’apparaîtrait qu’un siècle plus tard (Robin 2003, p. 149 et n. 269).
La région de Hijrat Barra était appelée al-Barrawiyya (al-Hamdānī, Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 283-284 et 367). Muḥammad al-Akwaʿ, l’éditeur d’al-Iklīl 2, la localise au sud de la route Ṣanʿāʾ-al-Ḥudayda (Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 284, n. 2). I. al-Maqḥafī indique qu’elle se trouve à 28 km au sud-ouest de Ṣanʿāʾ et relève de la tribu des Banū Maṭar ; il énumère ses principaux sites archéologiques (al-Maqḥafī 2002, p. 163-164).
Ismāʿīl al-Akwaʿ (frère de M. al-Akwaʿ) mentionne al-Barrawiyya parmi les mikhlāf de la région de Ṣanʿāʾ, tous situés sur le territoire des Banū Maṭar, appelé autrefois bilāl al-Bustān (al-Akwaʿ 2008, p. 67-68). Le bilād al-Bustān est une région qui s’allonge du nord au sud, à l’est du jabal al-Nabī Shuʿayb. De manière hypothétique, al-Barrawiyya serait la région qui jouxte le ḥaql Sihmān (ou qāʿ Sihmān : voir la carte au 1/50 000e 1543-C3, celle au 1/500 000e de la République arabe du Yémen en une feuille, ou la carte Glaser 1886) à l’ouest.
Le nom Hijrat Barra a disparu aujourd’hui. Il semble en être de même d’al-Barrawiyya, même si I. al-Akwaʿ le présente comme encore usité.
En sabaʾique, la graphie Brh est une curiosité. Celle à l’origine de la graphie arabe Barra (avec tāʾ marbūṭa) devrait être *Brt (avec la désinence t). Ce n’est pas la première fois cependant que l’on trouve la désinence -h, qui était déjà attestée dans quelques noms arabiques : voir les anthroponymes ḥimyarites Grh (dans Grh ḏ-Zbnr, CIH 541/19) et ʿwdh (dans Wṭh (37) w-ʿwdh ḏy Gdnm, CIH 541/36-37). Mais c’est dans les anthroponymes étrangers qu’elle est la plus fréquente : aksūmites comme dans ʾl-ʾbḥh (= Ella Aṣbəḥa dans Ist 7608bis/6), Wdfh et ʾṣbḥh (dans Ga-AY 9 Bayt al-Ashwal d/3) ou encore ʿḏbh (dans Ja 576/11) ; indiens comme dans Dhrdh et Mndh (Ja 931/3 et 3-4). C’est ici l’une des plus anciennes attestations de la désinence -h (dans un texte sudarabique). Elle peut résulter d’un emprunt à l’orthographe d’une autre langue du Yémen antique qui n’aurait laissé aucune trace dans l’épigraphie. Elle peut refléter également une prononciation dialectale (hypothétiquement influencée par la langue arabe).
Dans l’inscription al-Miʿsāl 5/6 (texte cité ci-dessus, § 117/p. 255), « la ville Barrah » est appelée « la forteresse Brḥ » (mṣnʿtn Brḥ). La racine BRḤ est fréquente dans la toponymie moderne ; on connait plusieurs Barḥ, Baraḥ ou Barāḥ, mais aucun dans la région du jabal al-nabī Shuʿayb. Il est d’autant plus vraisemblable que Brḥ est une faute pour Brh que Byt Rdmn, qui est mentionné ensuite, en comporte également une (voir mḥfdn ḏ-Rdmm ci-après). C’est en effet le commanditaire de l’inscription al-Miʿsāl 3 qui donne probablement la meilleure orthographe, parce son inscription est composée peu après les événements et parce que c’est lui qui commandait les opérations.
188Mtnh : toponyme qui est également mentionné dans al-Miʿsāl 5/6-7 (texte cité ci-dessus § 117/p. 255) où il est qualifié de « forteresse » (mṣnʿtn (7) Mtnh) [carte Robin et Brunner 1997, E—6]. Son identification avec Matna à 22 km au sud-ouest de Ṣanʿāʾ, sur la route Ṣanʿāʾ-al-Ḥudayda, au pied du jabal al-Nabī Shuʿayb, du côté du sud-est (N. 15° 15’ 12” et E. 44° 01’ 29” selon Geonames.org) est assurée grâce à la séquence Brh-Mtnh. Le nom de Matna apparaît sur de nombreuses cartes : voir par exemple la carte au 1/50 000e 1543-C1 ; celle au 1/500 000e en une feuille ; la carte Glaser 1886 (« Metne ») ; la carte III de Rathjens et Wissmann 1934, 2d (« Meṭne »), etc. Voir aussi al-Maqḥafī 2002, p. 1397 ; Wilson 1989, p. 292, qui cite les chroniques où on en trouve mention. Comme pour Brh, noter la désinence -h de Mtnh, correspondant au tāʾ marbūṭa de l’arabe.
189Mwgʾn : ce toponyme était, lui aussi, inconnu précédemment. Al-Maqḥafī mentionne un Mawjān « dans le jabal Riḥāb {appelé jabal Raḥb, p. 676, sous Raḥb}, en fâce de la région de Bawʿān du côté nord (mudīriyya des banū Maṭar) » (Al-Maqḥafī 2002, p. 1680). Bawʿān est une bourgade à 38 km au sud-ouest de Ṣanʿāʾ, sur la route Ṣanʿāʾ-al-Ḥudayda (carte au 50 000e 1544-C1 et carte Glaser 1886 ; N. 15° 12’ 05” E. 43° 59’ 05” selon Geonames.org). Le bourg Mawjān n’apparaît sur aucune des cartes à ma disposition.
Ce Mawgaʾān doit être distingué d’un homonyme dans la commune ḥimyarite de Shaddādum (S²ddm), mentionné dans CIAS 39.11/o2, l. 9 (hgrn Mwgʾn ḏ-S²ddm), 12 et 18.
190S³lm : première attestation de ce toponyme, sans doute un nom de bourgade. Il peut être rapproché de Akamat Salm, nom ancien de Ḥujrat Ibn Mahdī (aujourd’hui Bayt Ibn Mahdī [carte au 1/50 000e 1543-D4] ou Bayt al-Juraydī) qui relève de la tribu al-Ḥayma al-khārijiyya (al-Maqḥafī 2002, p. 805, 421-422 et 1673 ; coordonnées N. 15° 04’ 26” E. 43° 48’ 37” selon geonames.org). Al-Ḥujra est le nom de la région à l’ouest de Bawʿān et au sud-sud-ouest du jabal al-Nabī Shuʿayb (voir la carte Glaser 1886 et al-Maqḥafī 2002, p. 421-422). L’identification est hypothétique parce que Akamat Salm est relativement éloigné des toponymes précédents et que la racine SLM est courante en arabe.
191mṣnʿtn Qrnt : nom de forteresse, dont c’est la première attestation. Les toponymes Qarna et Qarāna sont assez fréquents, mais aucun ne se trouve semble-t-il aux abords du jabal al-nabī Shuʿayb. Le jabal al-Qarn de la carte au 1/50 000e 1544-C3, au nord-est de Bayt Radm, est un candidat possible, mais peu assuré.
192mḥfdn ḏ-Rdmm : première attestation de ce nom de tour ou d’habitation fortifiée (carte Robin et Brunner 1997, E—6). Une identification avec le village de Ḥaḍūr nommé Bayt Radm, qui se trouve à 5 km au sud-est de Matna, est assurée. En effet, dans l’inscription al-Miʿsāl 5/7, qui rapporte les mêmes événements (texte cité ci-dessus § 117/p. 255), la tour est appelée Bayt Radmān. Il apparaît donc que le pronom ḏ (« celui de ») et le substantif byt (« résidence de ») sont ici interchangeables. Quant à Radmān (Rdmn) à la place de Radmum (Rdmm), c’est certainement une erreur du lapicide qui a composé le texte et remplacé spontanément un nom rare (Rdmm) par un autre qui lui était familier à Waʿlān.
Pour la bourgade Bayt Radm, voir la carte au 50 000e, 1544-C3 ; celle au 1/500 000e en une feuille ; celle de Glaser 1886, « Bt. Radam » ; celle de Rathjens et Wissmann 1934, feuille III, 2d ; les coordonnées sont N. 15° 17’ 00” E. 44° 05’ 00” selon Geonames.com. Voir aussi Wilson 1989, p. 175 ; al-Maqḥafī 2002, p. 683-684, qui localise ce village dans Sihmān.
Dans Bayt Radm, Radm est certainement un nom de lignage. D’ailleurs, il n’est pas rare que les villages actuels nommés Bayt XXX (« La demeure de XXX ») conservent le nom du lignage antique qui y résidait : on peut citer les exemples de Bayt Naʿāma, Bayt Kulāb ou Bayt al-Jālid dans la région de Ṣanʿāʾ (voir déjà Robin 1982, I, p. 75).
Le nom de la tour ḏ-Rdmm peut également être formé sur un nom de lignage Rdmm. On relève chez al-Hamdānī le nom ḥimyarite de Rad(a)m (Mushtabih, éd. Löfgren, no 879, p. 43) ; on trouve également un lignage sabéen dhū Rad(a)m, descendant de dhū Ḥazfar, qui avait un rameau à Ṣanʿāʾ (Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 316/5, et Mushtabih, éd. Löfgren, no 514, p. 34, et no 1185, p. 49). Mais on ne saurait dire s’il existe un seul lignage nommé dhū Rad(a)m ou plusieurs.
193ḏ-Yrdmm : il n’est pas impossible que Ardam, village des Banī Qays, fraction des Banī Maṭar, distingué dans un recensement de Bayt Radam (Nashrat al-taqsīmāt, I, Ṣanʿāʾ, p. 77 [Bayt Radm] et p. 79 [Ardam]), porte un nom qui dérive de Yrdmm. Dans les sources médiévales, on relève quelques mentions de Bayt Ardam, qui ont été considérées comme une simple variante de Bayt Radam (références données par Wilson 1989, sous Bayt Radm) ; c’est possible, sans que l’hypothèse d’un doublet antique mḥfdn ḏ-Rdmm w-ḏ-Yrdmm devenu Bayt Radm et Bayt Ardam puisse être écartée. Quoi qu’il en soit, dans l’Antiquité, un ḏ-Yrdmm se trouvait certainement à proximité de ḏ-Rdmm. Avant de disposer de meilleurs clichés grâce à la mission de 2003, j’avais lu ḏ-Hrdmm : c’est cette leçon que l’on trouve sur la carte Robin et Brunner 1997, E—6 (« dhu-Hardam ? »).
La localisation des banū Qays est donnée par la carte au 1/50 000e 1544-C3 : vers N. 15° 08” E. 44° 03’.
194Mhdmm, dans ʾrḍ Mhdmm ḏt-ʾrḍ S¹bʾ : nom d’un territoire du pays de Sabaʾ (carte Robin et Brunner 1997, D—6). Il dérive du nom de lignage attesté dans Ja 581/1, où il est porté par un officier des rois Ilīsharaḥ Yaḥḍub et Yaʾzil Bayān, nommé Asadum Asʿad ibn Mihdamum et Qrḍn (ʾs¹dm ʾs¹ʿd bn Mhdmm w-Qrḍn), à une date très proche de Miʿsāl 3. Il est très inhabituel qu’un nom de lignage donne son nom à un territoire. D’ordinaire, les territoires sont nommés d’après une commune.
Le nom Mihdamum survit aujourd’hui dans Bayt Mahdam, bourgade à 6 km au sud de Matna. Le nom même de « Bayt Mahdam » confirme que Mahdam/Mihdam est un nom de lignage (et non un nom de commune) : voir ci-dessus le commentaire de mḥfdn ḏ-Rdmm. La vocalisation du nom est aujourd’hui « Mahdam » (dans Bayt Mahdam). Al-Hamdānī donne semble-t-il « Mihdam ». Nous retenons cette dernière.
Pour la localisation de Bayt Mahdam, voir la carte au 1/50 000e 1544-C3 ; la carte Glaser 1886 ; la carte Rathjens et Wissmann 1934, feuille III, d (« Bt Mahedam »). Les coordonnées sont N. 15° 12’ 04” E. 44° 00’ 19” selon Geonames.org.
195Mihdam apparaît dans la généalogie de Ḥimyar. Selon al-Hamdānī, son maître Abū Naṣr ajoutait notamment à la descendance d’al-Maqdam ibn Ḥaḍūr un certain dhū Mihdam et son fils Mihdam (le père du prophète Shuʿayb qui a donné son nom au jabal al-nabī Shuʿayb, anciennement le jabal Ḥaḍūr) : « Selon Abū Naṣr, al-Maqdam ibn Ḥaḍūr engendra en outre dhū Mihdam ibn al-Maqdam et Khawlān ibn al-Maqdam. Khawlān engendra al-Nasīʾ, al-Kibār et al-Ajrād. Quant à dhū Mihdam ibn al-Maqdam, il engendra Mihdam ibn dhī Mihdam ; Mihdam ibn dhī Mihdam engendra Shuʿayb le prophète /ṣ/ ibn Mihdam ibn dhī Mihdam » (Iklīl 2, éd. al-Akwaʿ, p. 285).
196Ligne 4 – bdqw : voir al-Miʿsāl 6/4, w-bdq-hmw ms²ʾmtm w-mymntm, « et ils les taillèrent en pièce, allant à droite et à gauche », et le texte cursif X.BSB 35/8-9, d’interprétation difficile ([…] (9) tbdq ḏ-Mrbʾ). Le Dictionnaire des racines sémitiques suggère une signification telle que « fendre, couper, diviser » (à la racine).
197Ybrn : ville (hgrn) près de laquelle Laḥayʿahat Awkan écrase l’armée sabéenne. Elle est probablement à rechercher entre le territoire ḥimyarite (les communes Alhān, Muhaʾnifum ou Dhamarī) et la région du jabal al-nabī Shuʿayb. Aucune ville de ce nom n’a été trouvée dans cette zone. Noter cependant qu’une commune appelée Ybrn est associée à la commune Muhaʾnifum (dans Ja 555/3, quelques siècles avant l’ère chrétienne). Il n’est pas impossible que la ville de Ybrn (au iiie siècle de l’ère chrétienne) soit ce qui reste de la commune Ybrn mentionnée plus de 500 ans plus tôt.
La vocalisation de Ybrn est incertaine ; son nom peut en effet avoir pour racine notamment BRR ou WBR. Cette ville Ybrn ne doit pas être confondue avec l’oasis de Yabrīn en Arabie orientale (ʿAbadān 1/7, deux fois).
198Ligne 5 – w-twḍʿ : le premier wāw se présente comme deux qāf accolés (fig. 17). Il semblerait que le lapicide ait gravé deux segments verticaux et les ait surchargés par les deux cercles du wāw.
199twḍʿ : première attestation de ce verbe, qui semble signifier ici « s’emparer » d’après le contexte. Dans les langues sudarabiques, la racine WḌʿ signifie principalement « humilier, abaisser, écraser ».
200s¹rynyhn ʾẖr w-Brm : ce sont les vallées Akhirr (carte Robin et Brunner 1997, H—7) et *Barm qui s’appellent aujourd’hui wādī Khirr et Bayḥān (al-Maqḥafī 2002 ne mentionne que Bayḥān, p. 208-209). Chez al-Hamdānī, ils sont appellés Akhirr (Sifa, éd. D. H. Müller, p. 98 ; éd. al-Akwaʿ, p. 206) et Bayḥān. Dans le texte de Ṣifa, il faut corriger wādin ākhar, « un autre wādī », en wādī Akhirr ; M. al-Akwaʿ conserve wādin ākhar mais signale en note que les gens de Bayḥān identifient ce wādī avec le wādī Khirr. Le nom Barm se trouve chez al-Hamdānī (Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 95/13) ; c’est un lieu qui appartient au rameau Alwadh de la tribu Awd, apparemment sur les Hautes-Terres au-dessus des wādīs Bayḥān et Markha, dans la région de Miswara (à 50 km au sud de Bayḥān al-Qaṣab). Mais cette localisation reste à confirmer. Il n’est pas impossible que Barm soit une vallée coulant vers Bayḥān. Si c’était exact, le Barm d’al-Hamdānī conserverait le nom antique du wādī Bayḥān.
Le nom des deux vallées est orthographié ici ʾẖr et Brm, mais ḏ-ʾẖr et ḏ-Brm dans la suite du texte (l. 10, 14 et 16 pour ʾẖr ; l. 11 et 17 pour Brm).
La vocalisation de Brm est incertaine. Nous supposons que le mīm est radical parce que le toponyme « Barm » est attesté ailleurs au Yémen comme nous venons de le signaler (voir aussi al-Maqḥafī 2002, p. 160).
Avant le début de l’ère chrétienne, les vallées Akhirr et *Barm sont qatabānites. À une date relativement ancienne, un texte nous apprend qu’ils étaient l’habitat de la commune Adam (CSAI I, 196 = Ja 2361/3, s²ʿbn (3) ʾdm b-s¹rnyhn ʾẖr w-Brm, « la commune (3) *Adam dans les vallées Akhir et *Barm »). Pour ʾẖr, voir aussi l. 6 ; pour Brm, voir aussi l. 6 et 8.
Dans la seconde moitié du ier siècle de l’ère chrétienne, la vallée Akhirr est une possession de Radmān : voir MuB 671/5, dont le commanditaire est Watārum Yartaʿ ibn Maʿāhir et dhu-Khawlān qui aménage un puits dans « sa vallée Mawharān, dans Akhirr, résidence de Radmān » (b-s¹r-hw Mw(5)hrn b-ʾẖr ms¹knt Rdmn). D’après l’inscription Lu 26/5, Laḥayʿat Baryān ibn Maʿahir et dhu-Khawlān (frère de Watārum) creuse un puits pour une palmeraie à « *Ṣabḥān dans la vallée Akhirr » (b-Ṣbḥn b-s¹rn ʾẖr). À cette époque, Radmān n’est plus qatabānite, mais ḥimyarite (voir MAFRAY-al-Kaʿāb VII A).
Enfin, un Maʿāhiride (« prince de Radmān et Khawlān ») dont le nom a disparu, mais qui est probablement l’un des deux précédents ou un contemporain, édifie un puits « dans sa vallée Ḍfẖm … dans sa vallée Akhirr » (RES 4100).
Dans Ja 758/8-9, qui date du règne du roi sabéen Ilīsharaḥ Yaḥḍub fils de Fāriʿum Yanhub (vers 230-260), la vallée Akhirr est distinguée d’homonymes par l’indication qu’elle est « celle de Qatabān » (s¹rn ʾẖr ḏ-Qtbn), bien que la monarchie qatabānite ait déjà disparu depuis quelques décennies.
201Concernant Brm, toponyme dont on possède neuf occurrences dans les inscriptions qatabānites (notamment le décret royal CSAI I, 205 = RES 4337 A/4, « à Tamnaʿ et *Barm », b-Tmnʿ w-Brm), c’est une vallée appartenant au royaume de Qatabān avant le début de l’ère chrétienne. Au ier siècle de l’ère chrétienne (date approximative fondée sur la graphie), la frontière entre Radmān et Qatabān se situe à al-Jawhara, dans la branche orientale du haut wādī Bayḥān, comme le rappellent deux petits textes rupestres (CSAI 1, 1088 et 1089 = MQ-al-Jawhara 1 et 2).
Pour la localisation d’al-Jawhara, voir la carte Wissmann 1957-1958, Southern Arabia, feuille 1, où le haut wādī Bayḥān est appelé wādī Nahl.
202S²yʿn : aujourd’hui Shayʿān, à 45 km au nord-nord-est d’al-Bayḍāʾ (Bayḍāʾ-Ḥaṣī) et à 4,5 km au nord-nord-ouest de Miswara (Robin 1992, p. 161 ; carte au 1/50 000e [1445-D] ; carte au 1/500 000e en 2 feuilles ; carte Robin et Brunner 1997, H—8 ; N. 14° 22’ 19” E. 45° 39’ 10”). Ce toponyme était déjà mentionné dans RES 3945/10 (avec ʿUbarat) et Ja 629/31 (dans une région en contact avec Awsān = Markha).
M. al-Akwaʿ (al-Hamdānī, Iklīl 1, éd. al-Akwaʿ, p. 128, n. 3) ne mentionne pas le Shayʿān de notre texte, mais en connaît trois autres : un dans al-Kalāʿ (al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 68/6 ; 101/4 ; c’est un wādī du Bas-Yaḥṣub), un dans Sinḥān (celui au sud de Ṣanʿāʾ ; voir Yaqūt, Muʿjam al-Buldān, s. v., min nawāḥī al-Yaman min mikhlāf Sinḥān) et un dans al-Maʿāfir. Le Shayʿān d’al-Kalāʿ se retrouve logiquement dans les généalogies de Ḥimyar (al-Hamdānī, Iklīl 1, éd. al-Akwaʿ, p. 127-128 : Shayʿān ibn Saydam ibn Shayʿān ibn *Ḥamīn – qui est dans al-Kalāʿ – ibn Ghunm ibn Naṣr ibn Sabaʾ). Al-Maqḥafī 2002, p. 888, ne connaît que les deux premiers (« wādī de la région des Banū Sabaʾ, mudīriyya d’al-Qafr […] en dessous du pays de Yarīm, affluent du wādī Zabīd » et « village du rubʿ oriental de Sinḥān »).
Alors que von Wissmann localisait correctement Shayʿān dès 1953 (carte Wissmann et Höfner 1953), ʿAbd Allāh al-Shayba (al-Scheiba 1988, p. 37) déclare curieusement que c’est faux (falsch) et propose une identification aberrante avec le wādī Shayʿān d’al-Kalāʿ.
203ẖs¹ : dans ẖs¹ bn-hw. Voir l’arabe khāsa (H̲YS), « rompre, violer ; agir avec perfidie envers quelqu’un » construit avec bi- (Kazimirski).
Étaient déjà attestés un verbe au pluriel ẖs¹w (RES 3943/1), « causer du tort à quelqu’un », construit avec un complément d’objet direct, que le Dictionnaire sabéen rattache à une racine H̲S¹S¹, connue par ailleurs, et un verbe ẖys¹ (b-ʿbr) [CIAS 39.11/o3 no 3/3], « agir avec perfidie envers quelqu’un » (racine H̲YS¹). Les deux racines sont apparentées par le sens : il est donc vraisemblable qu’elles dérivent de la même base H̲S¹, étoffée selon des procédés très courants (redoublement de la deuxième radicale et intercalation d’une semi-voyelle). De ce fait, il est difficile de déterminer à laquelle de ces deux racines se rattache le verbe ẖs¹ (aussi bien dans notre texte que dans RES 3943/1). Nous inclinerions néanmoins pour H̲YS¹ (au contraire du Dictionnaire sabéen), dans la mesure où cette racine reçoit en arabe des sens dérivés plus précis, qui s’accordent avec notre contexte.
204Mrṯdʿm ḏ-Bʿwn : personnage dont c’est la première attestation. À la ligne 8, le nom est abrégé en Mrṯdm ḏ-Bʿwn.
205Rẖmt : ville dans laquelle se concentrent les 1 300 hommes fournis par la commune de Radmān, que le prince a convoqués. Les répertoires mentionnent plusieurs toponymes répondant à Rẖmt. Sur Geonames, on relève six ou sept Rakhma, Rakhmāt et Rukhāma.
Le plus significatif est le gros bourg appelé Rakhma, Rakhama ou Rukhma (Rukhma selon M. al-Akwaʿ, dans al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 48, n. 5, et p. 224, n. 7 ; Rakhama selon al-Maqḥafī 2002, p. 680), situé sur une éminence à 9 km à l’est-nord-est de Dhamār (voir notamment la carte au 1/500 000e en une feuille ; la carte Robin et Brunner 1997, E—7). Ce village est mentionné dans deux chroniques, à propos du même événement daté de 570 h. (Ibn al-Ḥusayn, Ghāyat al-amānī, éd. ʿĀshūr et Ziyāda, p. 324, et Ibn Ḥātim, al-Simṭ, éd. Smith, p. 17). Voir aussi al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 80/18 et 104/6 (« Rujma » à corriger en Rukhama) = éd. al-Akwaʿ, p. 148 et 224 ; Müller et Rhodokanakis 1913, p. 53-54. C’est un site antique, visité par la Mission archéologique française en 1972 (Robin 1982, I, p. 121, n. 9 ; Au pays fabuleux… 1979, p. 26, 44 et 47).
Parmi les autres toponymes pouvant correspondre à Rẖmt, on peut citer Rakhamāt, agglomération à rechercher dans le Arḥab, à l’est de Warwar (voir al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 82/22 et 110/13 ; trad. Forrer, p. 116, n. 1 ; al-Hamdānī, Iklīl 10, éd. al-Khaṭīb, p. 216 ; Wilson 1989, p. 174-175 ; voir aussi « Maidān er-Raẖamā », lieu de provenance de Gl 1322 et 1323, qui pourrait être une graphie fautive de Rakhamāt). On peut également relever le jabal Rukhama au nord-est de Bayḥān al-Qaṣāb (carte Wissmann 1957-1958, Southern Arabia, feuille 1).
I. al-Maqḥafī en mentionne cinq autres : un dans le wādī Banaʾ (Damt), un dans al-Ḥayma al-khārijiyya, deux près de Yarīm et un dans al-Ḥadāʾ. Voir aussi le wādī Rikhāma dans Abyan (mudīriyya de Khanfar) et al-Rakhama à proximité d’al-Bayḍāʾ.
Aucun de ces Rukhama ne convient parfaitement pour une identification avec Rẖmt, puisque c’est a priori en territoire radmānite que les troupes radmānites ont dû se concentrer. Une identification avec le bourg proche de Dhamār cependant n’est pas complètement impossible puisque les 1 300 hommes de Radmān ont pu être fournis par l’armée ḥimyarite.
206Ms²rqn : Mashriqān (carte Robin et Brunner 1997, K—7), voir déjà BR-Yanbuq 38/3. C’est le nom d’une commune du Ḥaḍramawt qui, au vie siècle, se situe dans la région de Kadūr. Chez les chroniqueurs arabes médiévaux, al-Mashriq désigne la région des wādīs ʿAmaqīn, Ḥabbān et Jurdān (aux références données dans le commentaire de BR-Yanbuq 38/3, ajouter al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 121/3). Il est intéressant de noter que, dans al-Miʿsāl 3, Mashriqān est distinguée du Ḥaḍramawt.
207Ligne 7 – ḏty-Bʿwn : le pronom ḏty est le féminin duel de ḏ ; le fait qu’il s’agisse du duel est confirmé par le pronom duel (dans w-b-ʿm-hmy). Il subsiste cependant une ambiguïté concernant le statut de ces femmes qui peuvent soit appartenir au lignage dhu-Baʿwān, soit être les épouses de Marthadʿamm dhu-Baʿwān (ce qui se dirait de manière plus explicite ḏty byt ḏ-Bʿwʿn). La seconde interprétation nous apparaît la plus plausible.
208s¹rt : substantif dont c’est la première attestation. Il peut se rattacher à l’une des racines S¹RR, S²RW, S¹WR ou S¹YR, déjà attestées. Nous retenons S¹RW et renvoyons au verbe arabe ʾistarà, « choisir, faire le choix de, trier et prendre la meilleure partie » (Kazimirski) ; s¹rt désignerait la meilleure part du butin revenant au prince.
209Mtʿt ḏ-ʾbydʿ : première attestation de ce personnage. L’anthroponyme Mtʿt n’est attesté qu’au Ḥaḍramawt (voir Mtʿt bn ʿlym, sur le rocher d’al-ʿUqla, dans Ja 937 = RES 4867/1 et Ja 987/1). Il n’est pas attesté dans les généalogies arabes, qui ne présentent que Matʿān (Caskel 1966, vol. 1, tableau 273, et vol. 2, p. 404, un exemple dans la tribu al-Ashʿar) et Mātiʿ (Caskel 1966, vol. 2, sept exemples).
210ḏ-ʾbydʿ : nom de lignage peut-être awsānite. Il est attesté sous la forme ʾbydʿ ou ḏ-ʾbydʿ. L’une des attestations, RES 4232, est awsānite et il est plausible que plusieurs autres (notamment celles de la collection K. Muncherjee) le soient également. ḏ-ʾbydʿ pourrait donc être le nom d’un lignage noble de la commune de Awsān, précédemment qatabānite, mais, à l’époque de notre texte, vers 260, sous domination ḥaḍramite.
211Bhlm : anthroponyme dont c’est la première attestation assurée. Précédemment il n’apparaissait que comme patronyme, comme dans CIH 601/20 (ʿmʾmr bn Bhlm) et peut-être RES 3087/1, RES 3908/4 (ʾbkrb bn Bhl[m]) et Ry 532/1. C’est le nom d’une tribu arabe dans Ir 32/3, Ja 660/3 et Ja 665/3 (cf. Müller 1981, p. 232-233). Voir l’arabe Bahīl et Bāhila (Caskel 1966, vol. 2, un seul exemple chacun).
212ḡbrm : nous retenons cette lecture, même si ḡḍrm est également possible, parce que le terme ḡbr a déjà été relevé six fois en qatabānique pour désigner une catégorie de personnes.
La signification précise de ḡbr est difficile à cerner. Dans une inscription royale commémorant la construction d’une enceinte, les ḡbr fournissent des travailleurs au même titre que la commune locale : « avec les forces de sa commune dhu-Ḍuraʾ et celles de ses ḡbr {les ḡbr de dhu-Ḍuraʾ} », b-ʾẖyl s²ʿb-s¹ ḏ-Ḍrʾ w-ḡbr-(7)s¹m (CSAI I, 19 = Pi. Ḥuwaydar A/6-7 ; voir aussi CSAI I, 20 = Pi. Ḥuwaydar B/8).
Dans le décret royal CSAI I, 211 = RES 3879, les ḡbr constituent l’une des catégories constituant les sujets du roi : « leurs fils, leurs épouses, leurs filles, leurs servantes, leurs serviteurs, leurs ḡbr et leurs wmy ».
Dans le décret royal CSAI I, 205 = RES 4337/6 (deux fois), les autorités associées à la proclamation des décisions sont notamment « la commune Qatabān (à Tamnaʿ, à *Barm et dans les deux cours d’eau de Ḥawkam) et la Descendance de ʿAmm, ainsi que les ḡbr de Tamnaʿ et les ḡbr de la Descendance de ʿAmm ».
On peut déduire de ces divers textes que les ḡbr qatabānites sont des groupes sociaux dépendant des communes, d’une dignité inférieure à ces dernières, mais associés aux décisions collectives. Il en va sans doute de même des ḡbr minéens, mentionnés une fois dans Shaqab 1/8.
Le terme ḡbr peut être utilisé pour désigner ces groupes sociaux, mais aussi leurs représentants. Dans notre texte, les ḡbr sont des individus en vue, exerçant sans doute une fonction dirigeante dans ces groupes sociaux. Nous traduisons le terme de façon neutre (mais aussi hypothétique) par « notables ».
213Ligne 8 – nbl : on connaît en sabaʾique et en qatabānique une racine NBL, qui exprime l’idée d’« envoyer en mission ». Il ne s’agit pas de cela dans notre texte. Le substantif nbl peut être rapproché de l’arabe nabīla, « cadavre, charogne » (Kazimirski), de l’hébreu nêbālā, « carcasse, cadavre » (Brown, Driver et Briggs), ou de l’araméen nêbā(y)ltā (Sokoloff) ; il désigne probablement les cadavres des ennemis tués.
214hḏmr : la forme à préformante h- de la racine ḎMR est attestée en sabaʾique dans Shibʿanu-Nashq 1/8, avec un sens probablement juridique. Ici, le contexte est quelque peu différent : il s’agit de l’envoi de la part de butin qui revient légalement au roi ; voir l’arabe de la Dathīna dhammara, « envoyer ; rassembler, réunir » (Landberg).
215ʾmyḥn : peut-être le pluriel de myḥyn, qui suit le nom du dédicant dans Ja 750/1. Dans ce texte, l’auteur est un négociant faisant du commerce par caravane ou un conducteur de caravane. Faute de meilleure solution, cette idée est retenue pour traduire ʾmyḥn par « meneurs ». Voir aussi l’arabe de la Dathīna māḥa ʿalā, « passer par, devant ou chez », mayyaḥa, « passer », tamayyaḥa, « aller et venir, rôder autour » (Landberg).
216Mrṯdm : plus haut (l. 5), ce personnage a été appelé Mrṯdʿm. Il n’est pas rare que la première occurrence donne le nom complet et que l’on ait ensuite un diminutif : comparer avec Whbḏs¹my (RES 3992/4), dont le nom devient Whbm (l. 17) ou Lḥyʿṯt dans al-Miʿsāl 3/1 qui est abrégé en Lḥyʿt dans al-Miʿsāl 2/1.
217s¹qlw : verbe dont c’est la première attestation ; seul le mot s¹qln se trouvait dans un contexte mutilé. Le sujet de s¹qlw (au pluriel) peut être les Radmānites ou les rebelles. Sur la signification de ce terme, voir ci-dessus, § 131/p. 257.
218hʿlb : la troisième lettre peut être un l ou un g ; voir l’arabe ʿalaba, ʿaliba et ʾistaʿlaba, « sentir mauvais (se dit des viandes gâtées) » (Kazimirski).
219Ligne 10 – ḡzy : ce verbe se présente généralement sous la forme ḡzw, sauf dans Murayghān 1/2 et 2/3.
220Mqdmm ḏ-Fhdm : personnage dont c’est la première attestation. L’anthroponyme Mqdmm n’était attesté qu’une fois au Ḥaḍramawt (Raybūn-Kafas/Naʿmān 59) ; en arabe, dans les généalogies d’Ibn al-Kalbī, on relève un Miqdām, deux al-Miqdām et un Muqaddam (Caskel 1966, vol. 2, s.v.).
221ḏ-Fhdm : nom de lignage qatabānite dans CSAI I, 208 = RES 3566/25 (Tamnaʿ) et CSAI I, 58 = MuB 574/1 (wādī Khirr) ; ce dernier texte suggère que le lignage possède des domaines dans le wādī Khirr.
222Knnt ḏ-ʾqrḥ : l’anthroponyme Knnt est attesté dans Ja 656/2 (un membre du lignage sabéen ʿUthkulān) et Ry 549 ; il est fréquent dans les graffites de la région de Najrān ; c’est l’arabe Kināna (Caskel 1966, vol. 2, 40 exemples). Le lignage ḏ-ʾqrḥ se trouve ici pour la première fois.
223Whbm ḏ-Mrn : première attestation de ce personnage. Plusieurs lignages sudarabiques se sont appelés ḏ-Mrn à Sabaʾ, à Maʿīn et à Qatabān. C’est très probablement ici le lignage qatabānite (CSAI I, 208 = RES 3566/31 et 33, Whbʾl bn Mrn et Rḍwʾl bn Mrn ; CSAI I, 96 = 98.Ve/b6/1-2, ʾlʿz bn Ḍbʾm bn M(2)rn ; CSAI I, 53 = MuB 657/1, Ḥẓrm bn ʾlʿz bn Mrn ; ATM 663, [Ṯ]wbʾl Mrn ; ATM 699, Rḍwn Mrn ; CIAS I, 286 = CIAS 47.12/p2/S21, Hwfʾl Mrn ; MAFRAY-Hajar Warrāṣ 3, […]r Mrn ; CSAI I, 714 = MIFT 99/43, S²mrm Mrn ; CSAI I, 715 = MIFT 99/44, Wdm (2) Mrn). À l’époque islamique, les Marrāniyyūn (ou Āl dhī Marrān) étaient l’un des grands lignages de Hamdān (al-Hamdānī, Iklīl 10, éd. al-Khaṭīb, index).
224ʾtmy : le contexte suggère de traduire le substantif ʾtm (ici au duel) par « affluent », ce qui s’accorde bien avec la signification bien attestée de la racine ʾTM, « (se) rassembler ».
225Ligne 11 – Ṯwbs¹y : anthroponyme théophore ḥaḍramite, formé avec le nom de S¹yn, le grand dieu du Ḥaḍramawt. Il était déjà attesté sur le rocher d’al-ʿUqla (RES 4875 = Ja 948/1-2, Ṯw(2)bs¹y bn Mwẖrm).
226Ṯw(2)bs¹y bn Mwẖrm fait partie de la suite du roi Yadaʿʾīl fils de Rabbīshams lors de l’accession au trône de ce dernier, vers 225. Il ne peut donc pas être identifié avec Thawbsī chef des Arabes dans notre texte, près de 40 ans plus tard.
227s¹wd : première occurrence de ce substantif ; il est sans doute une variante dialectale de s¹yd (ʿAbadān 1/14, Ṯʿlbt bn S³llm s¹yd ʾyḏm).
228Mḏẖrm ḏ-Ylḡb : l’anthroponyme Mḏẖrm était déjà attesté dans l’inscription ḥaḍramite RES 3515 bis du wādī ʿIrmā (Mḏẖrm ḏ-Mkrbm bn ʿlym). Le lignage ḏ-Ylḡb est attesté tout d’abord dans douze inscriptions qatabānites (CSAI I, 320 = CIAS S56/s4/47.12, Lḥyʿṯt ḏ-Ylḡb ; CSAI I, 773 = MuB 153, Zydʾl ḏ-Ylḡb ; UAM 51, Nʿm ḏt Ylḡb ; deux inscriptions avec bn Ylḡb ; huit inscriptions où Ylḡb est apposé) ; on le trouve ensuite durablement dans la titulature des Yazʾanides à partir de l’inscription ʿAbadān 1/1 (ʾlht Yzʾn w-Ylḡb w-Kbrn…), datée de juillet 360 de l’ère chrétienne. Il est probable que le Ylḡb de la titulature yazʾanide soit le lignage qatabānite : il se rapporte en effet au nom d’un secteur de la ville awsānite de Ḥlzwm (aujourd’hui Hajar Warrāṣ, dans le wādī Lajiya), comme l’indique l’inscription ʿAbadān 1/33 (byt-hmw Yḥḍr b-ḏ-Ylḡb b-Ḥlzwm, « leur palais Yaḥḍur à dhu-Yaghlab à Ḥalazūm »).
229Wfym ḏ-ʾbydʿ : personnage issu du même lignage (probablement awsānite) que Mtʿt ḏ-ʾbydʿ (l. 7).
230Ṣlḥm ḏ-Ḥbm : l’identification de ce personnage avec Ṣlḥm ḏ-Ḥbm bn Ḥwkn (UPC 18, Kitchen 2009, p. 249-250 ; fig. 18-20, p. 262 ; fig. 27-21, p. 269 ; fig. 31-20, p. 273 ; CSAI I, 251 = AM 60.816) est plausible. Voir ci-dessus, § 108-111/p. 253-254. Ṣlḥm ḏ-Ḥbm bn Ḥwkn est en effet le père de Gmn ḏ-Ḥbm bn Ṣlḥm (Robin-Ḍuraʾ 1 et 2 ; UPC 14, 15, 22 et 32), sujet de « Yadaʿʾab roi du Ḥaḍramawt, fils de Yadaʿʾīl roi du Ḥaḍramawt » (Robin-Ḍuraʾ 1 ; UPC 13 ; UPC 22) qu’on peut dater vers 270-285 (Antonini de Maigret et Robin 2015). Ṣlḥm peut être vocalisé Ṣāliḥ, Ṣalāḥ ou Ṣulḥ (Caskel 1966, vol. 2, p. 537 et 541).
Vers les iiie, ive et ve siècles, le lignage ḏ-Ḥbm a autorité sur les vallées Ḍuraʾ, ʿAbadān et Nmrt (non identifié) [Antonini de Maigret et Robin 2015]. Au vie siècle, il passe explicitement sous la tutelle des Yazʾanides (Ry 508/1 et CIH 621/2), qui dominent la région ʿAbadān-Ḍuraʾ depuis le ive siècle (voir ʿAbadān 1). La vocalisation de Ḥbm pourrait être Ḥabb (si on suppose que le Ḥuṣn Ḥabb du jabal Baʿdān [al-Maqḥafī 2002, Muʿjam al-buldān, p. 400-401]) porte le même nom.
231H̲s¹ʾbn ḏ-Bʿlm : personnage dont c’est la première attestation. L’anthroponyme H̲s¹ʾbn est nouveau ; comparer avec l’arabe al-Khisāb (Caskel 1966, vol. 2, un exemple). Le nom de lignage Bʿlm se trouve dans CSAI I, 909 = RES 4096 (ʾls¹ʿd ḏ-Bʿlm) de provenance inconnue.
232ʿmrm bnw Ḥrbm : il ne semble pas que bnw Ḥrb puisse se rapporter à tous les personnages mentionnés précédemment, qui ont des origines géographiques diverses ; comme tous sont identifiés par un nom de lignage sauf le dernier, nous supposons que c’est au seul ʿmrm qu’est apposé bnw Ḥrbm. Le pluriel de bnw est insolite parce que ʿmrm est une personne (voir l. 12) et non un groupe ; voir aussi Ḥrṯm bnw Mʿdm à la ligne 20. L’expression signifie probablement que le patronyme de ʿAmrum, non enregistré, est remplacé par celui de son clan (ʿAmrum des banū Ḥarbum). À Qatabān et au Ḥaḍramawt, Ḥrbm est attesté comme anthroponyme, mais non comme patronyme ou nom de lignage. En revanche, à Sabaʾ, on le trouve comme patronyme (CIH 287/12, S²rḥʾl bn Ḥrbm ; MṢM 141, [.]nmm bn Ḥrbm). Dans les sources islamiques, Ḥarb est un nom courant ; voir aussi Ḥarrāb et Ḥurab (Caskel 1966, vol. 2, qui mentionne d’ailleurs un ʿAmr ibn Ḥarb ; al-Maqḥafī 2002, p. 444, qui retient deux banū Ḥarb).
233Ligne 13 – krʿw : ce verbe, qui n’est pas attesté jusqu’à présent en sudarabique, pourrait s’expliquer par l’arabe yéménite karaʿ, « répandre, renverser, jeter » (Piamenta).
234ʾnḥr : voir déjà Ja 576 + 577/15-16, w-ʾfrs¹-hmw b-ʾnḥ(17)rm w-ṭrydm. Il s’agit d’un type particulier de chevaux, « bien entraînés », « entraînés au combat » ou « rapides » (Sabäisches Wörterbuch).
235Rymtm : cette bourgade est à rechercher entre la Khawlān du sud et le wādī Khirr. Parmi les onze Rayma que recense I. al-Maqḥafī, le meilleur candidat est « bourg et wādī dans la mūdiriyya de Nāṭiʿ, dans le Pays d’al-Bayḍāʾ ; ses villages constituent un centre administratif ; dans la ville se trouve le château (ḥuṣn) historique des Āl Aḥmad » (al-Maqḥafī 2002, p. 723-724). Le bourg de Nāṭiʿ (Geonames N. 14° 35’ 32” et E. 45° 39’ 14”), en amont de la branche méridionale du haut wādī Bayḥān (carte Wissmann 1957-1958, Southern Arabia, feuille 1), marquait autrefois la frontière entre le Yémen-Nord et le Yémen-Sud.
Il n’est pas impossible que Rymtm soit à l’origine de l’une des caractérisations du dieu ʿAmm : « ʿAmm dhu-Raymat », voir Robin 2018, p. 132.
236Ligne 14 – ʿmll (avec éventuellement un gīm à la place du lām) : ville de la vallée Akhirr dont c’est la première attestation.
237Ls²ʿn (avec éventuellement un gīm à la place du lām) : ville de la vallée Akhirr dont c’est également la première attestation.
238ḏ-ʾmrm : nom de forteresse dont c’est la première attestation. Cet ʾmrm doit être distingué de la commune Amīrum de Najrān. Il n’a pas davantage de rapport avec la caractérisation ʿṯtr ḏ-ʾmrm (Laḥj 61/5-6).
239Ligne 15 – ʾḏnm ḏ-Mḥḍrm : personnage précédemment inconnu, probablement qatabānite. L’anthroponyme ʾḏnm est attesté uniquement en ḥaḍramawtique comme nom de personne (Ja 972 = RES 4917/1, ʾḏnm bn Kb(2)yrm) et patronyme (Ja 935/3-4 et Rb I/84 no 178 + 174 a-b + 175 + 177 + 176 + 181). Le lignage ḏ-Mḥḍrm, déjà attesté dans dix-sept textes, occupait une position éminente dans le royaume de Qatabān ; outre 13 stèles funéraires, il apparaît dans un texte de construction à Tamnaʿ (CSAI I, 47 = Ja 2470/1, Hwfʿm ḏ-Mḥḍrm w-bn Qḥlwm w-Whbʾl (2) bn Yhṣbḥ w-Zydʾl ḏ-Ḏrʾn), dans la liste des signataires d’un décret royal (CSAI I, 208 = RES 3566/5, Hwfʾl ḏ-Mḥḍrm) et comme éponyme (ATM 866, de Hajar Ḥinū al-Zurayr… wrḫ-s¹ ḏ-Rbs² ḫrf ʿmḏḫr ḏ-M(26)ḥḍrm ʾḫrn…). Mḥḍrm est un patronyme dans un texte sabéen (A-20-880, Lḥyʿṯt b(2)n Mḥḍrm). Enfin ḏ-Mḥḍrm est le nom de lignage d’un maçon dans un texte de provenance inconnue (A-20-847, Hwfʿṯt grb(y)(2)n ḏ-Mḥḍrm).
240S²rḥʾl Qdm : personnage précédemment inconnu. Le patronyme Qdm est inconnu à Qatabān et au Ḥaḍramawt. La seule attestation se trouve à Maʿīn (al-Sawdāʾ 12/4, Hmtʿṯt ḏ-Qdm).
241Qrym ḏ-ʾqrḥ : personnage également inconnu. C’est la première attestation de l’anthroponyme Qrym et du nom de lignage ḏ-ʾqrḥ.
242S²mr rgly mlk Ḥḍrmwt : personnage inconnu par ailleurs.
243rgly : c’est un titre ou une fonction comme dans le texte sabaʾique Ja 566/1 (Rbs²ms¹ ʾḏʾd rgly ml(2)kn…). Il peut être analysé comme un substantif de schème fʿly, comme grby, mqtwy ou ngs²y. Mais on peut également penser à un duel construit du substantif rgl, « les deux pieds », qui signifierait « messager, ordonnance » (Dictionnaire sabéen).
244Lignes 15-16 – ʿṣrn : nom attesté dans CIH 84/6, b-m-hwt ʿṣrn, que le Dictionnaire sabéen traduit par « péril, danger ». Notre texte conduit à préférer une signification temporelle, telle que « temps, moment », d’après l’arabe ʿaṣr (voir déjà Beeston 1937, p. 22) ; la traduction par « soir », toujours d’après l’arabe, paraît moins probable.
245Ligne 17 – H̲mrn : nom de ville dont c’est la première attestation. Le texte la situe au débouché de la vallée Akhirr, dans la vallée dhu-*Barm, aujourd’hui le wādī Bayḥān. Il est précisé en outre que, depuis Khamrān, l’armée radmānite se rend à Rawnatān dans la journée. Khamrān est une ville importante, protégée par des tours, qui accueille une garnison du Ḥaḍramawt et qui doit être assiégée pendant 13 jours avant que des Qatabānites en ouvrent les portes. Toutes ces données suggèrent que Khamrān est le nom antique de Bayḥān al-Qaṣāb.
Dans le Yémen contemporain, Khamrān est un bourg dans la région d’al-Ḥudayda (Geonames, N. 14° 54’ 7” E. 43° 28’ 31”).
246Whbm ḏ-Hwfʿm : première mention de ce personnage. Le lignage ḏ-Hwfʿm, qui dérive de l’anthroponyme théophore Hwfʿm, formé avec ʿAmm, le grand dieu de Qatabān, est logiquement qatabānite ; il est attesté dans CSAI I, 208 = RES 3566/27 ([ʿbdʾ]l ḏ-Hwfʿm w-bn Ḥḍrm), RES 856/1-2 ([ʿ]bdʾl Mʿdn ḏ-H(2)wfʿm w-bn Ḥḍr(3)m), CSAI I, 101 = Ja 870/2 (M(ʿ)d (ḏ)t (b)yt ʾ(2)ls¹ʿd ḏ-Hwfʿm w-bn (3) Ḥ(ḍ)rm) et CSAI I, 180 = Nefer 1/1 ([…]ḏw Hwfʿm w-bnw (2) […]). Whbm ḏ-Hwfʿm est probablement le premier citoyen de Khamrān.
247H̲yrym qdmn : première mention de ce personnage qui est probablement le chef de la garnison ḥaḍramite. Le nom H̲yrym n’était pas attesté précédemment, sinon (sans la mīmation) comme le nom d’un ambassadeur palmyrénien dans RES 4859 = Ja 931/1 (H̲yry). En arabe, on ne trouve que Khayr, Khayrān et al-Khiyār (Caskel 1966, vol. 2 – 2, 1 et 6 exemples respectivement).
248trʿw : ce verbe avec la désinence -w de l’accompli 3e personne du masculin pluriel pourrait être une forme verbale à préformante t- de la racine RʿY. La traduction se fonde sur l’arabe rāʿā, « garder, avoir soin de » (Kazimirski).
249ḥlf : substantif déjà attesté dans LuBM2/1.
250hṭʿ : forme verbale à préformante h- de la racine NṬʿ, dont c’est la première attestation. La racine NṬʿ est illustrée par les formes à t préfixé ou infixé, avec le sens de « entrer en rébellion, provoquer un soulèvement ».
251ʾlyl : forme nouvelle de pluriel du mot lyl, « nuit ».
252Ligne 18 – ms¹lfn : le contexte montre sans ambiguïté que ce mot désigne une porte de ville, ou un passage à travers la muraille. Il était attesté précédemment dans CIH 40/4, ms¹lf-hw zlt frznm qui signifierait « sa porte (renforcée) de plaques de fer ». Ce sens convient aussi pour s¹lf dans Gr 3/5, l-mṣrʿy w-s¹lf byt-hmw, « pour les deux battants et la porte de leur maison ».
253ʾqtbn : pluriel de l’adjectif de relation Qtby, « qatabānite », formé sur Qtbn. Voir déjà Shibʿanu-Nashq 1/4, qui date du règne de Sammar Yuharʿish avec la titulature courte (fin du iiie siècle de l’ère chrétienne), cité ci-dessous sous Rwntn (ligne 19). Ce sont les mentions les plus tardives des Qatabānites dans l’épigraphie sudarabique.
254mḥwtn : première attestation de ce substantif. Si on se fonde sur l’arabe maḥw, « effacement, suppression » (Kazimirski), il pourrait signifier « privations ». Une autre interprétation que nous ne retenons pas pourrait être « nourriture », d’après l’arabe muḥāyāt, « nourriture, aliments (d’un enfant) » (Kazimirski, racine ḤYY), ou l’hébreu miḥyāh, « moyens de subsistance » (Brown, Driver et Briggs).
255s¹wn : le mot est attesté plusieurs fois comme préposition avec le sens de « vers, dans la direction de ». Dans notre texte, il n’est pas sûr que ce soit le cas, du fait de la conjonction w- qui le précède ; mais nous n’avons aucune interprétation alternative à proposer.
256tmtʿw : première attestation de la forme à préformante t- de la racine MTʿ.
257qyln : le lapicide a gravé fyln.
258ḥlq-hmw : première attestation de la racine ḤLQ en sudarabique épigraphique. Voir l’arabe ḥalaqa, « entourer, ceindre » (Kazimirski).
259Lignes 18-19 – hʿdw ydm : cette expression imagée était déjà connue grâce à CIH 541/39, 51, 79.
260Ligne 19 – f-wdhw : première attestation de ce verbe qui confirme l’existence d’une racine WDH. Le contexte suggère une traduction telle que « parvenir à, atteindre ». L’arabe wadaha signifie « écarter, éloigner quelqu’un de », ce qui indique un mouvement, mais en sens inverse.
261Rwntn : nom de ville déjà attesté dans l’inscription Shibʿanu-Nashq 1, dont les commanditaires sont « Yaḥḍub Asʿar, son frè(2)re et ses fils banū dhu-Ṯʿy(3)m et dhu-Mḥgrt, Qatabānites, habitants de la ville de Rawnatān », Yḥḍb ʾs¹ʾr w-ʾẖy-(2)hw w-bny-hw bny ḏ-Ṯʿy(3)m w-ḏ-Mḥgrt ʾqtbn ḥwrw (4) hgrn Rwntn. Cette ville peut être identifiée avec al-Rawna, « village du markaz d’al-ʿUlyā à Bayḥān » (al-Maqḥafī 2002, Muʿjam al-buldān, p. 714, qui énumère un total de neuf bourgs portant le même nom).
Sur la carte Wissmann 1957-1958, Southern Arabia, feuille 1, ce bourg, dont le nom est orthographié « al-Rōnah », jouxte au sud Bayḥān al-Qaṣab.
262w-ḥwy-hw : voir Ir 32/33-34, w-ḥwy-hmw w-ẓwrn ṯny-ʿs²r ymtm, « ils les encerclèrent et les assiégèrent durant douze jours ».
263ligne 20 – mṭrn Drt : le nom de ce bassin n’est pas autrement attesté. La racine sabaʾique DRR peut avoir une signification en rapport avec l’irrigation (voir le Dictionnaire sabéen).
264ḏ-hs²rḥ : première attestation de la forme à préformante h- de la racine S²RḤ.
265mhn : ce substantif apparaissait déjà dans Ry 510/4, dans l’expression ʿly mhn-s¹bʾtm. Le Dictionnaire sabéen le rend par « service expéditionnaire », mais une traduction telle que « temps, période, époque » semble mieux convenir. Le comparatisme sémitique n’offre que l’arabe wahn, « le milieu, le plus fort de la nuit ; temps, moment » (Kazimirski).
266Ḥrṯm bnw Mʿdm : comme dans ʿmrm bnw Ḥrbm (l. 11), on a ici un anthroponyme suivi par le pluriel bnw. L’anthroponyme Ḥrṯm est l’arabe al-Ḥārith, sans l’article déterminé, qui apparaît dans les inscriptions sabéennes au début du iiie siècle (CIH 308/25, nom d’un otage remis par la Khawlān du nord). Il nomme des Arabes (CIH 541/91, le prince arabe Ḥrṯm bn Gblt), mais aussi, au vie siècle, un prince sabéen ḥimyarite de Najrān (Ist 7608 bis/13, w-Ḥrṯm w-Mrṯdm ʾlht Ṯʿlbn).
267Mʿdm : nom de personne ou patronyme attesté à Qatabān (CSAI I, 164 = Ja 342, Mʿdm ḏ-Dnm ; MuB 588 = CSAI I, 179/4, Mʿdm ; CIAS Ss68/s4/95.11 no 8 = CSAI I, 339, Mʿdm S¹flyn ; CSAI I, 806 = RES 3902 no 25, ʾẖyt Mʿdm) et au Ḥaḍramawt (S/75/87, [.]qnʿm (2) Mʿdm). Il ne s’agit pas ici de la confédération tribale de l’Arabie désertique (ʿAbadān 1/19, etc.).
268Ligne 21 – rkḍw : première attestation de ce verbe. L’inscription Haram 2 a pour commanditaire un « chef des rkḍ de Haram » (kbr (4) rkḍ Hrm). Voir l’arabe rakaḍa, « piétiner, frapper du pied ; chasser devant soi » (Kazimirski).
269ḏ-Bḍrm : nom de vallée dont c’est la première attestation. Sa localisation, qui n’est pas connue, est à rechercher à proximité de la vallée de *Barm (wādī Bayḥān).
270ḏ-Wdm ou Ḏwdm : nom de vallée à rechercher à proximité de la vallée de *Barm (wādī Bayḥān). Selon al-Hamdānī, Ṣifa, éd. D. H. Müller, p. 95/13, le rameau Alwadh de la tribu Awd possède Barm et Dhawdam (vocalisés « Baram et Ḏūd.m » par Forrer, p. 152) apparemment sur les Hautes-Terres au-dessus des wādīs Bayḥān et Markha, dans la région de Miswara (à 50 km au sud de Bayḥān al-Qaṣab). Mais cette localisation reste à confirmer. Il n’est pas impossible que Barm et Dhawdam soient des vallées dévalant vers Bayḥān.
271Lignes 21-22 – Ṣyḥn : toponyme de la région de *Barm (Bayḥān), non identifié. Il ne s’agit pas ici de la province de Ṣayḥān (bḍʿ Ṣyḥn), dans la Tihāma yéménite, avec Gaʾzān, Khulab et Mawr (YMN 20). Ce n’est pas davantage l’un des Ṣayḥ, al-Ṣayḥ ou Ṣayḥān mentionnés par al-Maqḥafī 2002, p. 927-928. Ce n’est pas non plus le Ṣayḥān de Abyan, à 12 km au nord-ouest de Zinjibār (carte au 1/250 000e, feuille 8), qui n’est pas cité par I. al-Maqḥafī.
272Ligne 22 – ndf : ce verbe, qui est attesté dans Ir 13 § 9, est traduit « se précipiter » par le Dictionnaire sabéen. Dans un contexte de défaite militaire, la signification est probablement « se débander, se disperser, s’enfuir ». Voir l’hébreu nādaf, « chasser, éparpiller » (Brown, Driver et Briggs).
273w-s²ynn : la fonction grammaticale de ce mot est incertaine. L’hypothèse de l’infinitif d’un thème dérivé, augmenté par le suffixe -n, ne s’accorde guère avec le fait que les deux verbes précédents soient conjugués. Pour la traduction, voir l’arabe shāna, « déshonorer ».
274Ḡbrm : nom de lieu dont c’est la première attestation, à rechercher également à proximité de la vallée *Barm (wādī Bayḥān). Il s’agit sans aucun doute du wādī Ghabar al-Aʿlā ou du wādī Ghabar al-Asfal, deux wādīs parallèles entre Khirr à l’ouest et Bayḥān (ou al-Naḥr) à l’est, affluents de la rive gauche d’al-Naḥr en amont de Bayḥān al-Qaṣab (Wissmann et Höfner 1952, p. 267 ; carte Wissmann 1957-1958, Southern Arabia, feuille 1). Al-Maqḥafī 2002 mentionne divers Ghābir (p. 1161), Ghabār (p. 1165-1166) et al-Ghabr (p. 1166), mais aucun proche de Bayḥān. Dans Geonames.org, on relève les wādī Ghabar al-Asfal et wādī Ghabar al-Aʿlāʾ, ainsi qu’un Ḥuṣn Ghabar dans la même zone (N. 14° 44’ 04” E. 45° 42’ 36”).
275frs¹nyw : forme de duel absolu inhabituelle en sabaʾique, mais connue en ḥaḍramawtique (Beeston 1984, par. 14:7).
276Ligne 23 – s²rgw : voir déjà al-Miʿsāl 5/10, w-bn-hw f-s²rgw b-s¹rn Bnʾ. L’idée de « tromper » est suggérée par le verbe arabe sharaja, « mentir, dire un tas de mensonges » (Kazimirski).
Date |
Nom du prince et sa titulature |
v. 25 avant |
Abīʾanas – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 1-25 |
Maʿdīkarib Yuhamgid – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 25-50 |
Makhaṭarān Asʾar (fils de Maʿdīkarib Yuhamgid) – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 50-75 |
Wahabʾīl ʿAmdān, Hawfāʿamm Yazāl, Watārum Yartaʿ et Laḥayʿat Bariyān, fils de Makhṭarān Asʾar – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 75-100 |
Maʿdīkarib Asʾar et Sayyidum Arśal fils de Wahabʾīl ʿAmdān, Watārum Yartaʿ et Laḥayʿat Bariyān – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 120-140 |
ʿAmmīyadaʿ Yuhaḥmid – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 140-160 |
Wahbʾīl Yaḥuzz fils de ʿAmmīyadaʿ Yuhaḥmid – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 160-180 |
Laḥayʿathat Yarkham fils de Wahbʾīl Yaḥuzz – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 215-225 |
Nāṣirum Yuhaḥmid, tributaire du roi du Ḥaḍramawt – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 240-260 |
Laḥayʿathat Awkan – Ibn Yaʿziz, Maʿāhir, dhu-Khawlān et une série d’autres titres |
v. 265-290 |
Ḥaẓiyān Awkan – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 300 |
Maʿdīkarib Yuha[...] fils de [...] – Maʿāhir et dhu-Khawlān |
v. 600 |
Laḥayʿat Yanūf et ses fils Shuriḥbiʾīl Yakkuf, Marthadʾīlān Yunʿim, Abīshammar Nawfum et Laḥayʿat Yanūf – Maʿāhir et Haṣbaḥ. |