Syria

Jean-Paul Rey-Coquais (Lyon, 28 octobre 1928 – Paris, 19 septembre 2025)

Julien Aliquot — 2026-07-16

Jean-Paul Rey-Coquais nous a quittés dans sa quatre-vingt-dix-septième année, le 19 septembre 2025 (fig. 1). Professeur aux collèges des jésuites de Lyon et d’Avignon (1955-1959), puis au lycée Claude-Fauriel de Saint-Étienne et au lycée du Parc à Lyon (1960-1962), lauréat de l’agrégation de grammaire en 1961, il a occupé un poste d’attaché de recherche au CNRS (1962-1968) avant d’être élu à la chaire de professeur d’histoire ancienne de l’Université de Dijon (1968-1994). Parmi les savants qui ont joué un rôle déterminant dans sa formation classique, il faut d’abord citer Mario Meunier (1880-1960), qui fut son précepteur lors de la Seconde Guerre mondiale. Ses parents possédaient une maison de famille dans la Loire à Saint-Jean-Soleymieux, où l’helléniste, lui-même natif de ce village du Forez, était revenu habiter en 1939. Tous deux ont gardé par la suite des liens très étroits. À Paris, lors de ses études supérieures, Jean-Paul Rey-Coquais a suivi les séminaires de Louis Robert, d...

Archaeological Excavations at Umm as-Surab (North-eastern Jordan): The Pottery Contexts of the Late Roman/Byzantine, Umayyad and Ayyubid/Mamluk Periods

Piero Gilento — 2026-07-16

The archaeological excavations in the south-eastern zone (Area A) of the ancient village of Umm as-Surab, northern Jordan (Mafraq Governorate), together with other targeted soundings located in the Church of Saints Sergius and Bacchus and in the North Church, have revealed a multifaceted ceramic assemblage. Study of the ceramics has led to the identification of three main historical periods spanning from the fourth to the fourteenth centuries, with a hiatus between the ninth and twelfth centuries. This paper presents the results of the analysis of the ceramics and their related stratigraphic contexts. The ceramic production of the Byzantine and Umayyad periods confirms that Jerash was the principal centre of origin of the containers imported to Umm as-Surab. A major change can be observed in the Ayyubid and Mamluk periods, with fewer imported ceramics and a largely local production, in particular of the handmade painted or plain ware.

Le rôle des élites syriennes dans le gouvernement de l’Empire romain d’Orient au vie siècle

Vincent Puech — 2026-07-16

La Syrie dans sa définition large, c’est-à-dire le diocèse d’Orient, a fourni à l’Empire romain d’Orient du vi^e siècle quarante fonctionnaires et militaires connus, consignés dans une prosopographie en annexe de cet article. Les trois quarts de ces personnages sont des civils, particulièrement impliqués dans l’administration financière ainsi que dans la gestion et la défense de leurs provinces d’origine. Leurs biens fonciers et leurs orientations religieuses sont mal connus. Ils se distinguèrent notamment sous les règnes d’Anastase et de Justin II et certains s’insérèrent dans le réseau de l’impératrice Théodora, qui opéra un lien entre ces règnes antérieur et postérieur à celui de son époux Justinien. Ce rôle des élites syriennes dans le gouvernement, d’une part, et la prospérité du Proche-Orient au vi^e siècle, d’autre part, entretiennent des rapports réciproques.

African Red Slip Ware in Late Antique Syria

Agnès Vokaer — 2026-07-16

From the third century ce onwards, tableware from northern Africa (African Red Slip Wares – ARS) reached the easternmost provinces of the Empire and became one of the main imported wares. In this article, we will examine the ARS from four sites: Antioch, Apamea, Hama, and Dibsi Faraj and review the forms documented in the literature for the rest of Syria. The study illustrates the diversity of shapes found in major western Syrian cities and on the coast, as well as a wide distribution inland, into rural areas connected only by roads. The morphological diversity tends to decrease inland, being reduced to the main key shapes produced by the major ARS workshops and attested throughout the Mediterranean, indicating that, at a regional trade scale, merchants limited their range of goods to the best-selling types. The study also confirms the presence of the latest ARS types, produced by several competing workshops, well after the Muslim conquest.

The grain ear of Jupiter Heliopolitanus (IOMH): A new attribution for a group of Caracalla tetradrachms

Andreas J. M. Kropp — 2026-07-16

This article discusses a group of Caracalla tetradrachms bearing a mintmark in the shape of an ear of grain and proposes a new attribution for these coins to Heliopolis (Baalbek). My iconographic examination and contextualisation with the imagery on civic coins of Heliopolis demonstrates that the ear of grain is the official civic emblem used by the city of Heliopolis to represent its famous local god Jupiter Heliopolitanus (IOMH). Considering that Heliopolis was the only Levantine city to use the ear of grain in this manner as a stand-alone symbol on its coinage, this makes for a compelling case for ascribing the grain ear tetradrachms to Heliopolis. These findings underline the importance of mintmarks as emblems of civic cults and pithy statements of civic identity in the Roman Near East.

Changing of the guards: a distant call from the Black Desert of Jordan

Julien Aliquot — 2026-07-16

A Latin graffito inscribed in cursive letters on a basalt rock at Marabb al-Šurufāt (northeast Jordan) is published here. The text appears to be a message from a soldier asking an officer to change the guard at his post. This unusual document adds to our knowledge of the limes Arabicus in the second and third centuries ce and once again raises the question of the relationship between Rome and the nomad pastoralists of the Black Desert.

Un exceptionnel dépôt monétaire d’époque sévérienne en contexte funéraire à Tell Nebi Mend (Syrie)

Vincent Drost — 2026-07-16

En 1967, le département des Monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France a fait l’acquisition d’un lot de monnaies romaines des ii^e et iii^e siècles apr. J.-C. provenant d’une sépulture à Tell Nebi Mend (Qadesh, Syrie). Une correspondance entre Henri Seyrig, à l’origine de cette acquisition, et Georges Le Rider, alors directeur du Cabinet des médailles, fournit des informations sur le contexte de cette découverte. Celle-ci a aussi livré, entre autres, un masque funéraire en or qui ne nous est pas parvenu. Le lot monétaire comprend de rarissimes et prestigieux médaillons de bronze. Son étude permet de s’interroger sur le rite qui a accompagné l’inhumation d’un personnage de haut rang à la fin de la période sévérienne.

Elevating Childhood in Palmyra: Representations of Children on Bases in the Local Funerary Sculpture

Olympia Bobou — 2026-07-16

In this article we present for the first time together a group of Palmyrene funerary reliefs that represent children standing and seated on a variety of bases. A significant number of loculus reliefs and stelae dated between the first and the third centuries ce depict this iconographic motif, accounting approximately for a quarter of all the objects with portraits of children. Bases appear both on monuments with single portraits of children and in representations where they accompany older figures, primarily parents and older siblings, showing a variety of shapes and compositional arrangements. Using contextual and comparative analysis, we seek to identify patterns in the use of this motif to gain a deeper understanding of how childhood was visualised in Palmyra and what different representation strategies reveal of the societal mechanisms influencing the local production of children’s portraits.

Sérôn, un commandant crétois de l’armée séleucide en Syrie méridionale : onomastique, dialectologie et histoire grecques

Alcorac Alonso Déniz — 2026-07-16

Cet article examine la figure de Sérôn (Σήρων), un officier de l’armée d’Antiochos IV en Syrie méridionale. L’étude des caractéristiques linguistiques et dialectales du nom de ce commandant révèle une origine crétoise, ce qui contredit les hypothèses thrace et lacédémonienne précédentes. Le parallèle de Σηρίων, attesté dans une inscription crétoise de Lisos, corrobore cette interprétation. Par ailleurs, l’article situe Sérôn parmi les militaires crétois au service des Séleucides et les membres de la diaspora crétoise établis dans les cités de la côte phénicienne et de la Syrie méridionale à l’époque hellénistique.

« Qui était roi ? Qui n’était pas roi ? » Išqi-Mari, un roi de Mari au crépuscule de la Ville II

Sophie Cluzan — 2026-07-16

La chronologie de la ville et du royaume de Mari reste l’objet de débats. La fin de la deuxième phase de l’occupation du site est emblématique de ces recherches, renouvelées par une meilleure interprétation des archives d’Ebla et la découverte, non moins importante, de deux nouveaux documents au nom d’un des souverains de cette période, le roi Išqi-Mari. Cet article fait le point sur les données variées contenues dans les documents relatifs à ce souverain pour préciser sa possible position chronologique, notamment par rapport à l’événement historique que fut la destruction de la ville par Akkad. La complexité des données mérite une approche intégrative alliant archéologie contextuelle, stratigraphie, épigraphie, analyse factuelle et matérielle et histoire de l’expression visuelle du pouvoir.