Notes
Lecouteux, 2017 et 2018.
Bisson, 2012.
inscriptio : de abbatibus hujus loci rubrica abreviata
undeci(m)q(ue) ms.
fontanellae Labbe ; at vide Rob. de Tor., de immutatione… (p. 194, 1-3 [éd. Delisle]) : abbatiam sancti wandregisili, quam fontinellam antiquitus vocaverunt, reaedificavit.
con ms.
con ms.
fuerat add. a. m. supra lineam
succepit ms. corr. Labbe
dōnū ms. corr. Bisson
cesarii ms. corr. Labbe
gemeticensis Labbe fort. recte
ex integro fort. legendum
post proprium adscripsit parcat sibi deus a. m.
abbate ms. corr. Labbe
hilde ms.
escollandum ms. escollaudum Bisson scollaudum Labbe
canť ms. cantuariensis Bisson
post juvenem add. postea Labbe
glocest(r)i ms. corr. Bisson glocestrensis Labbe ; fort. gloecestriae scribendum ut persaepe in Rob. de Tor. Chron. legitur
dest(r)uta ms.
ab Labbe ; at vide Rob. de Tor., chron. ad a. 1123 (p. 164, 17 sq. [éd. Delisle]) a henrico, ad a. 1154 (p. 285, 8) a herberto
gemmeticensis Labbe fort. recte
q(u)ar ms. corr. Bisson
navi ms.
post annuatim lac. 12 fere litt. praebet ms.
in sequenti Bisson praeeunte HF 1806 ; at vide infra ad a. 1131 sequenti anno mortuus est
rolľ ms. rollonem Labbe Bisson
neglete ms.
nu(n)dum ms. corr. Labbe
post electione iter. el ms.ac
eleminat(us) ms. corr. Labbe
post duos iter. laicos ms.ac
ea fort. legendum
cognomie(n)to ms.
papa ms.ac
post parte iter. uterque parte ms.ac
cathologo ms. corr. Labbe
unquam Labbe
octavam HF 1806 oct’ ms. octavas Labbe
istius HF 1894
hic distinximus cum HF 1894 post cellarium dist. Bisson
post et iter. refectoriu(m) ms.ac
ammiras HF 1894 aumuras dubitanter Bisson
quae HF 1894
alexandri fort. scribendum : vide ms. 211, fol. 77 vo mg, c(u)i succ(essit) nicolaus alexand(r)i ; ms. 214, p. 197 partis prioris, nicolaus alexandri
stalla HF 1894 stall’ ms. stallum Bisson
nobilia ms. corr. HF 1894
post quod habet fustu(m) ms.ac
t(r)ansquillitate ms.
resistit ms. corr. Labbe adstipulante HF 1894
1334 Labbe quatre add. a. m. in mg.
drivaria ms. ut vid. druiaria Bisson qui arinaria dubitanter proposuit
destructe ms.
loci addidimus
feoď ms. feodum Bisson ; at vide infra maneria [n. pl.] de brion de genez et de abbatiola
heleñ ms. helenensi Bisson
hic inc. manus altera
t(r)incentesimo ms.
uniceque ms.
post melorio verbum 7 fere litt. erasum est
etiam Bisson
aurelogiu(m) ms.
post normanniae duo versus erasi sunt
Vers la fin du viie ou au début du viiie siècle, un clerc mit par écrit le récit de la fondation du sanctuaire dédié à l’archange saint Michel sur le Mont Gargan en Pouille. Ce Liber de apparitione sancti Michaelis in Monte Gargano (BHL 5948), également désigné Memoriam – qui est le premier mot du texte –, a connu une large diffusion en Europe ; cf. V. Sivo, édition du Liber in Bouet et al., 2003, p. 1-4 ; Bouet et Desbordes, 2009, p. 113-135 : édition, traduction et commentaire du texte recueilli dans le ms. 211 de la Bibliothèque municipale d’Avranches (fol. 156-161, fin xe-début xie s.). L’auteur de la première partie du De abbatibus, Robert de Torigni (1110-1186) (voir Lecouteux, 2017), se réfère à un état du texte interpolé précisant les noms du pape (Gelasius), de l’empereur (Zeno) et de l’évêque de Siponto (Laurentius), tel qu’on les trouve dans les mss 213 (xive s.), fol. 95-97, et 211 (xve s.), fol. 1-4v, de la Bibliothèque municipale d’Avranches (ibidem, p. 113, n. 4, et 125, n. 2) ; cf. Lecouteux, 2018, p. 20-21. Les noms des pape et empereur pour l’année 506 sont incorrects (voir notes suivantes).
Zénon régna sur l’Empire romain d’Orient de 474 à 491. À cette époque, l’Apulie et la Calabre dépendaient de Constantinople. En 506, l’empereur romain d’Orient était Anastase Ier, qui régna de 491 à 518. – Un manuscrit du Liber pontificalis présente à la suite du nom de Zénon dans la notice consacrée au pape Gélase (LI) l’interpolation suivante : Hujus temporibus inventa est aecclesia sancti angeli in monte Gargano (cf. Liber pontificalis, 1886, p. 255 et n. 2, p. 256).
Gélase fut évêque de Rome de 492 à 496. Contrairement au Memoriam (VI), le Liber pontificalis (LI) ne fait pas état de l’intervention de ce pape dans la fondation du sanctuaire du Mont Gargan. Il rapporte, en revanche, chap. LIII, que le pape Symmaque, qui occupa le siège de Rome de 498 à 514, agrandit une église de Rome dédiée à l’archange Michel (Item ad archangelum Michahel basilicam ampliavit [cf. Liber pontificalis, 1886, p. 255, p. 262 et n. 36, p. 268]).
Le récit de l’apparition de l’archange saint Michel sur le mont Tombe est connu par un texte rédigé au début du ixe siècle par un clerc montois, la Revelatio ecclesiae sancti Michaelis archangeli in Monte qui dicitur Tumba (BHL 5951) ; cf. Bouet et Desbordes, 2009, p. 29-109.
L’empereur Justinien évoqué dans le texte est nécessairement Justinien II, dit Rhinotmète (« Nez coupé »), qui gouverna de 685 à 695, puis de 705 à 711.
Au début du viiie siècle, deux papes se succédèrent sous le nom de Jean : Jean VI (701-705) et Jean VII (705-707). Mais en 708, le siège de Rome fut occupé par Sisinius (708) et Constantin Ier (708-715).
Trois rois portèrent ce nom en Gaule sous les Mérovingiens : Childebert Ier (511-558), troisième fils de Clovis, qui hérita de Paris comme capitale ; Childebert II (575-596), qui gouverna l’Austrasie et la Bourgogne ; Childebert III (695-711), le seul qui régna sur les trois regna : Austrasie, Bourgogne et Neustrie, comme le précise la Revelatio (I, 1). C’est donc ce dernier qui est désigné ici. La qualification de minor s’explique sans doute par le fait que Childebert était le second fils de Thierry III – Clovis IV (691-695) étant l’aîné. Cf. Bouet et Desbordes, 2009, p. 68-70.
Le texte de la Revelatio est le seul document antérieur à l’an mille qui donne le nom d’Aubert. Est-ce un nom inventé par le clerc du ixe siècle ou celui d’un authentique évêque sur l’existence duquel nous n’aurions conservé aucun témoignage ? Aubert pourrait avoir été installé évêque d’Avranches lors de la prise du pouvoir par Pépin II de Herstal en Neustrie à partir de 687 ; cf. Lelegard, 1967, p. 29-52 ; Bouet et Desbordes, 2009, p. 70-73.
Cf. Revelatio (VII, 2). Sur ce paragraphe, cf. Lecouteux, 2018, p. 28-29 ; p. 52.
À partir des années 960, le comte de Rouen, Richard Ier (942-996) soutint la restauration de plusieurs monastères du duché, mis à mal par les destructions des Vikings au siècle précédent : Saint-Wandrille et Saint-Ouen de Rouen vers 960, le Mont Saint-Michel en 965/966 et Saint-Taurin d’Évreux dans les années ultérieures. Pour le Mont, selon l’Introductio monachorum (VIII, 1), dans Bouet et Desbordes, 2009, p. 214-215, le duc Richard Ier aurait fait appel à Mainard. Sur les notices des années 966-1009, cf. Lecouteux, 2018, p. 7-8 ; 29-30 ; 53-55.
Undecimque est le produit d’une mauvaise lecture des jambages de l’adverbe undecunque : en effet, la source du De abbatibus est ici l’Introductio monachorum VII, 1 : aggregatis undecumque idoneis in sancta religione monachis. Une confirmation indirecte de cette leçon est apportée par l’Inventio et miracula sancti Vulfranni (Laporte, 1938, p. 34) : […] Denique ad montem sancti archangeli compulerunt (sc. Nortmannorum dux et primates ejus) migrare (sc. Mainardum), quatinus, canonicis inde eliminatis, monachos quibus praeesset in regulari disciplina deberet undecumque aggregare.
Le pape Jean XIII (965-972) aurait, selon les Brèves annales du Mont Saint-Michel et l’Introductio monachorum, rédigé une bulle en faveur de la fondation du monastère bénédictin sur le Mont ; mais ce document semble être un faux forgé au cours du xie siècle, à une époque où les moines tentaient d’établir l’un des leurs sur le siège abbatial, c’est-à-dire en 1027, vers 1048 ou entre 1058 et 1060. Cependant, une intervention du pape en faveur de l’initiative du duc de Normandie reste vraisemblable ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 198 ; Bouet et Desbordes, 2009, p. 157-158.
Le roi de France, Lothaire (954-986), confirma la réforme bénédictine décidée par le duc Richard Ier et l’archevêque de Rouen, Hugues. Ce document est un acte authentique – dont l’original a été perdu –, interpolé au xie siècle : on y a intercalé la fausse bulle du pape Jean XIII. Il a été émis le 7 février 966 ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 198 ; Bouet et Desbordes, 2009, p. 158-159.
D’après la tradition, ce Mainard, originaire de Flandre, aurait gouverné Saint-Wandrille de 960 à 965/966, puis le Mont de 965/966 à 991 ; cf. l’Introductio monachorum (BHL 5952) dans Bouet et Desbordes, 2009, p. 149-225 ; Laporte, 1967a, p. 53-80 ; Gazeau, 2007, t. I, p. 202-211 ; t. II, p. 197-198 et p. 331-332.
Mainard II était également abbé de Saint-Sauveur de Redon en Bretagne, et c’est dans cet établissement qu’il se retira après sa démission ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 198-200.
L’incendie du monastère se produisit peu après l’installation de l’abbé Mainard II, en 992, si l’on en croit Le Roy, 1878, t. I, p. 97-98. Il causa des dommages non seulement à l’abbatiale (monasterium), mais aussi aux bâtiments conventuels (cum omnibus officinis) ; cf. Laporte, 1967a, p. 63-67.
Hildebert Ier dirigea le monastère montois de 1009 à 1017 environ ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 200-202 ; Lecouteux, 2018, p. 30 ; 66-67.
C’est sous l’abbatiat d’Hildebert que, selon le De translatione et miraculis beati Autberti, on redécouvrit dans la soupente d’un toit de cellule les restes que l’on crut être ceux de saint Aubert : le chanoine Bernier, contraint de quitter sa cellule en 965, y aurait caché les ossements de l’évêque. Ils furent découverts près d’un demi-siècle plus tard, vers 1012. Constatant, lors de leur expertise, la présence d’un orifice sur le crâne, les moines imaginèrent que ce trou avait été causé par le doigt de l’archange saint Michel, lorsque celui-ci, irrité des atermoiements de l’évêque, le visita pour la troisième fois ; cf. De translatione dans Bouet et Desbordes, 2009, p. 229-255. La découverte des restes d’Aubert n’entraîna pas la composition immédiate d’une liturgie dédiée au saint évêque d’Avranches : dans le Sacramentaire du Mont (ms. New York, Pierpont Morgan Library, 641, daté du milieu du xie s.), la liturgie concernant Aubert n’est pas de première main : elle a été ajoutée après coup, dans la seconde moitié du xie siècle. Probablement apparue au Mont sous l’abbatiat de Renouf (1061-1084), soucieux de la promotion d’un culte local, elle est donc contemporaine de la rédaction de l’Introductio monachorum, qui marque la naissance du culte officiel d’Aubert.
Hildebert II succéda à son oncle Hildebert Ier vers 1017. Il gouverna le Mont jusqu’à sa mort, en 1023 ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 202.
Cette remarque montre que la date de la mort d’Hildebert Ier et celle de l’accession d’Hildebert II, son neveu, n’étaient plus connues au moment de la rédaction du De abbatibus, c’est-à-dire plus d’un siècle après les faits, vers 1154 ; voir Lecouteux, 2017.
C’est sous son abbatiat – ou peut-être sous celui d’Hildebert Ier – que se serait produit le plus illustre miracle accompli par l’archange, rapporté par les Miracula sancti Michaelis (BHL 5952) : une femme de la région de Lisieux, venue en pèlerinage au Mont, fut surprise au retour par la montée rapide de la marée ; elle accoucha sur les grèves, cernée par les eaux, qui lui laissèrent un espace libre pour enfanter ; cf. Bouet et Desbordes, 2009, p. 325-329.
Hildebert II commença sans doute la construction de l’abbatiale par la crypte orientale et le chœur roman, qui s’écroula au xve siècle ; cf. Laporte, 1967a, p. 63-67 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 202.
Ce paragraphe est une reconstruction élaborée par Robert de Torigni, lequel tente de concilier plusieurs sources contradictoires, en particulier les Annales du Mont Saint-Michel (ms 211), le catalogue des abbés du Mont, les archives de l’abbaye et, peut-être, les Annales de Jumièges (Laporte, 1954). Suppon, qui n’était encore qu’un simple moine en 1027, devint abbé du Mont en 1033 et abbé de Fruttuaria, son monastère d’origine, en 1042. Il cumula les deux abbatiats de 1042 à 1048 environ ; cf. Lecouteux, 2018, p. 30-37.
Thierry, mort en 1027 – et non en 1036, comme les Annales de Jumièges l’indiquent tardivement par erreur –, précéda Aumode au Mont et Raoul à Bernay. Abbé de Jumièges de 1017 à 1027, il cumula cet abbatiat avec celui du Mont Saint-Michel à partir de 1023 ; il devint en outre gardien (custos) de Bernay à partir de 1025. Il mourut le 17 mai 1027 et fut inhumé dans l’abbaye de Jumièges. Aumode, un Manceau, lui succéda au Mont de 1027 à 1032. Il fut relevé de sa charge en 1032, pour des raisons obscures, par le duc Robert le Magnifique, qui lui confia l’abbatiat de sa nouvelle fondation à Cerisy-la-Forêt. Aumode y mourut l’année suivante, le 17 mai 1033, et y fut inhumé ; cf. Laporte, 1967a, p. 63-67 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 30-32, 147-149 et 203-205 ; Lecouteux, 2018, p. 30-37.
Le manuscrit porte ici *extegro – corruption probable d’ex integro, qu’on traduira par « réellement », « complètement ».
Suppon poursuivit au Mont l’œuvre commencée par Hildebert II : il s’agit vraisemblablement de l’achèvement du chœur roman, de la crypte Saint-Martin et de celle des Trente Cierges, qui soutiennent les deux bras du transept. On édifia sous l’abbatiat suivant les piliers de la croisée du transept.
Cf. la description du calice et de la patène, avec le texte des inscriptions latines qu’ils portaient, dans Neustria pia, p. 384-385.
Le cartulaire de l’abbaye (ms. 210, fol. 81-89) contient des copies des chartes, rédigées sous l’abbé Renouf, de restitution de terres perdues sous Suppon.
Les moines du Mont accusaient leur abbé Suppon d’avoir dilapidé certains biens du monastère. Une charte de Guillaume le Conquérant confirme le retour au monastère montois du Moulin de Vains, dit Moulin-le-Comte, que Suppon avait donné à un certain Renouf, en dépit de l’opposition des moines : Suppo abbas contra jus fasque idem molendinum dedit Ranulfo monetario, monachis id contradicentibus ; cf. M. Fauroux, Recueil des actes des ducs de Normandie de 911 à 1066, Caen, Caron, 1961, p. 333, no 148. Suppon quitta le Mont vers 1048, sans démissionner, et se retira à l’abbaye de Fruttuaria, dont il était alors l’abbé. C’est là qu’il mourut en 1061 ; cf. Laporte, 1967a, p. 63-67 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 205-207.
Raoul, moine de Fécamp et custos de Bernay (de 1027 à 1048), fut imposé par le duc Guillaume du vivant de Suppon. Il dirigea le monastère de 1048 à 1058. Sur les dates controversées de son abbatiat, cf. Laporte, 1967a, p. 63-67 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 207-208 ; Lecouteux, 2018, p. 8-9 ; 38-40 ; 67-68.
Raoul aurait fait édifier les quatre piliers de la croisée et leurs arcs (quattuor columnas et arcus), sur lesquels sera par la suite posée la tour de croisée : le « chœur » (chorus) désigne la partie de l’église réservée aux moines ou clercs qui chantent l’office et comprenant la partie du transept où s’élève la tour de croisée.
Il effectua le voyage en Terre Sainte, sans qu’on puisse préciser avec certitude la date de ce voyage et celle de sa mort. Selon Huynes, 1872-1873, t. I, p. 157, exploitant le Chronicon majus Sancti Michaelis de Monte, aujourd’hui perdu, il serait mort à son retour de Jérusalem, le 29 juillet 1058.
Sans doute Raoul était-il proche du Mont lorsque son décès survint : on rapatriait rarement les corps de ceux qui mouraient au loin ; cf. le cas bien connu du duc Robert le Magnifique, mort à Nicée en 1035 et inhumé sur place.
Renouf fut élu abbé du Mont après une vacance de deux ans – entre 1058 et 1060, selon le De abbatibus. Il avait dirigé le monastère en qualité de prieur pendant le voyage de Raoul à Jérusalem et sans doute également pendant la vacance qui suivit la mort de Raoul. Renouf mourut le 19 décembre 1084, après un abbatiat de 23 ans (cf. Laporte, 1967a, p. 63-67 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 209-211). C’est lui qui, en 1061, conclut une importante convention entre Jean d’Ivry, évêque d’Avranches, et les moines du Mont en vue d’harmoniser les relations entre le monastère et l’évêché, ce dont ne parle pas le De abbatibus (cf. Bouet et Desbordes, 2009, p. 375-378 ; Lecouteux, 2018, p. 38-40 ; 67-68).
Renouf fit édifier la nef (navis) de l’abbatiale et plusieurs autres bâtiments, notamment dans la partie occidentale du Mont. Il construisit, en effet, une « galerie » (galeria, terme inconnu du latin classique et du latin tardif), soit un cryptoportique permettant la communication entre les cryptes, soit une galerie du cloître. Il aménagea le cimetière des moines sous la partie occidentale de la nef, sur laquelle il éleva le porche de l’église abbatiale. À propos de ce cimetière, la Neustria pia indique (p. 385) qu’il fit creuser le rocher pour aménager une grotte souterraine : subterraneum specum, rupe incisa, in monachorum sepulturam parat, tandis que la Gallia christiana parle d’un cimetière subter majori ecclesia. Il fit élever, en outre, un mur (maceria) autour du cloître (claustrum) : ce mur extérieur entourait sans doute les galeries en bois du cloître, comme l’avait compris Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 127). Quant à la domus sartorum, il s’agit vraisemblablement d’une demeure pour artisans, la présence desquels était indispensable pour l’entretien des bâtiments, voire d’une demeure pour les personnes chargées de l’entretien des ornements et des vêtements, comme le suggère le verbe sarcire (« réparer », « raccommoder »). Il édifia également une muraille fortifiant une entrée du monastère (castellum) située au nord. Sur cette notice, voir Lecouteux, 2018, p. 40.
Il envoya à Guillaume en Angleterre six navires armés aux frais du monastère, sur lesquels se trouvaient plusieurs moines montois, contribuant ainsi à l’encadrement de la nouvelle Église d’outre-Manche : Ruauld fut abbé de 1072 à 1088, Scolland de 1070 à 1087, Serlon de 1072 à 1104 et Guillaume d’Agon de 1093 à 1095.
En réalité, Ruauld devint abbé de New Minster à Winchester : au bas de l’acte consacrant la primatie de l’archevêque de Cantorbéry sur l’archevêque d’York figure « Rualodus [sic] abbas Novi Monasterii Wentoniae ». Ce n’est qu’en 1110 que cette abbaye fut déplacée et reconstruite hors les murs, dans un endroit – Hyde Mead ou Hyde Meadow – qui lui donna son nouveau nom, Hyde Abbey ; cf. ms. British Library, Harley 1761, fol. 17 : A.D. MCX Remotio Novi Monasterii extra civitatem usque ad Hydam. – A.D. MCXI Translatio reliquiarum Novi Monasterii a civitate Wintonia usque ad Hidam (cité in Monasticon Anglicanum, William Dugdale (éd.), vol. II, Londres, James Bohn, 1846, p. 429, col. A, note g).
La forme exacte du nom de Scolland, Scollandus, est donnée par le ms. Avranches, BM 103, dans la souscription duquel il figure en capitale, fol. 220 v, comme les noms des cinq autres copistes qui se sont partagé avec lui la transcription d’un exemplaire des Homélies de Grégoire le Grand.
De toute évidence, le texte présente une lacune : une traduction exacte du texte transmis fait dire à l’auteur qu’il félicite Renouf d’avoir administré l’abbaye remarquablement en distribuant à des proches les terres du monastère ! Il faut rétablir soit une négation devant le verbe, <non> largitus est (« du fait qu’il n’avait pas fait don à ses proches… »), soit une allusion à Suppon, qui avait dilapidé certains domaines, que Renouf récupéra, propter hoc quod multas de terris ecclesiae <recuperavit quas Suppo> propinquis suis largitus est (« […] parce qu’il recouvrit les nombreux domaines appartenant à l’église dont Suppon avait gratifié ses proches »). Renouf, en effet, est connu pour avoir augmenté considérablement le patrimoine foncier de l’abbaye par des donations (cure et prieuré de Saint-Brolade, domaine de Villarenton, où sera fondé le prieuré de l’Abbayette, Furqueville, Heiantot, Poterel, Luoth) et pour avoir récupéré le Moulin-le-Comte, vendu par Suppon à Renouf Le Monnoyer, ainsi que la terre de Landiguihu, donnée par ce même Suppon à Rivalon. Le Cartulaire du Mont Saint-Michel (ms. 210, fol. 81-89) contient les chartes de donation et de restitution ; cf. Lecouteux, 2018, p. 41, n. 145.
Roger Ier, moine de Saint-Étienne de Caen, dirigea l’abbaye du Mont de 1085 à 1106 ; cf. Dufief, 1967, p. 82-86 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 211-213. Les Annales du Mont Saint-Michel du ms. 211 (a nativitate sancti Johannis usque ad annum 1291) précisent même : Huic [sc. Ranulfo] successit Rogerius Cadomensis, non electione monachorum, sed vi terrenae potestatis. Sur les sources de la présente notice, cf. Lecouteux, 2018, p. 41 ; 57-60.
En 1102, une colonne de feu tomba sur le sommet du Mont, ce qui fut considéré comme une apparition de l’archange saint Michel. L’auteur du De abbatibus a reproduit une notice figurant également dans les Annales mineures du Mont Saint-Michel (ms. 213, fol. 171 [ab anno 506 ad annum 1154]) et se rapportant à l’année 1102 : […] visus est a nonnullis prope ac procul positis sanctus Michael archangelus, prout credimus, in figura columnae igneae, in nocte scilicet suae festivitatis, penetrasse ecclesiam hujus montis. En 992/994, l’évêque d’Avranches, Norgod, ayant cru voir le Mont en flammes, s’était précipité au secours des moines, mais il trouva la communauté indemne. L’abbé Mainard et l’évêque Norgod estimèrent alors que ce « feu [du ciel] ne révélait pas autre chose que la présence des esprits bienheureux » accompagnant l’archange ; cf. Bouet et Desbordes, 2009, p. 312-314.
En 1103, dans la nuit du samedi de Pâques, le ciborium totius navis ecclesiae « construit par l’abbé Roger » s’écroula. Par ciborium, il faut vraisemblablement entendre le voûtement de la nef, qui était peut-être en pierre et non en charpente. En réalité, selon le témoignage de Dom Thomas Le Roy, la nef se serait écroulée à deux reprises : celle que Renouf édifia avant 1084 s’effondra en 1094 ; cf. Le Roy, 1878, t. I, p. 137. L’abbé Roger la reconstruisit « en pierre et en mortier », comme l’affirme la Neustria pia, p. 386 (testitudo basilicae quam Rogerius ipse abbas aedificaverat lapidibus et coemento contexto), et c’est cette nef édifiée par Roger qui s’écroula en 1103, détruisant « une grande partie du dortoir des moines ». Selon la tradition historiographique montoise – cf. les Annales du Mont Saint-Michel, ms. 211, fol. 75 v, ad a. 1103 –, personne ne fut tué, la majorité des moines étant sortie pour chanter matines ; les quelques moines – dispensés d’office ? – qui y dormaient en réchappèrent. Le De abbatibus évoque une situation quelque peu différente : au moment de l’écroulement, les moines ayant fini de chanter matines (matutinis peractis) se trouvaient, soit encore dans l’endroit où ils avaient chanté, soit s’en retournant au dortoir, soit déjà recouchés. Cette fois-ci, la couverture de la nef fut réalisée en bois, ce qui explique l’importance de l’incendie allumé par la foudre en 1112.
L’abbé Roger, en conflit avec les moines, fut contraint à la démission par le roi Henri Ier Beauclerc, auquel les moines s’étaient plaints. Ceux-ci reprochaient à leur abbé d’avoir provoqué le renvoi des moines récalcitrants dans d’autres monastères de Normandie (cf. Gallia christiana, col. 516 : […] quod expulsione fratrum suorum quos rex ad nutum abbatis in varia Normandiae ablegaverat monasteria, desolatus est hic locus […]). L’abbé Roger mourut le 18 octobre 1112 dans l’abbaye de Cerne ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 211-213.
Roger II, prieur de Saint-Pierre de Jumièges, gouverna le monastère montois de 1106 à 1123 ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 213-214. Sur les sources de cette notice, cf. Lecouteux, 2018, p. 41.
En 1112, le 25 avril, la foudre provoqua un incendie qui détruisit l’abbatiale et les bâtiments conventuels. L’auteur du De abbatibus s’exprime dans les mêmes termes que les Annales du Mont Saint-Michel ; cf. Lecouteux, 2018, p. 9-10 ; 41 ; 60-61. Selon Dom Jean Huynes (Huynes, 1872-1873, t. I, p. 164) et Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 142-143), qui utilisent comme source le Collectarium historiarum monasticarum, aujourd’hui perdu, la foudre réduisit en cendres toute l’église et les lieux réguliers laissant les voûtes, les piliers et murailles à découvert. La chapelle des Trente Cierges fut dévastée également, à l’exception d’une vierge en bois. Le village échappa cependant au désastre.
Le manuscrit porte la forme navi, qui fait difficulté ; sans doute l’abréviation de videlicet est-elle à l’origine de cette mauvaise lecture. Le texte transmis suggère la restitution suivante : Iste fecit multa bona, videlicet sarta tecta […]. L’expression sarta tecta reparavit ou restauravit se retrouve chez Robert de Torigni : Dux Gaufridus sartatecta turris Rothomagensis et castelli, quae per obsidionem corrupta fuerant, decenter restaurat (Chronique de Robert de Torigni, abbé du Mont Saint-Michel suivie de divers opuscules historiques, L. Delisle (éd.), I, p. 242).
L’abbé Roger II se consacra à la remise en état du monastère. Il restaura l’église abbatiale, en particulier la nef, dont le mur nord, écroulé en 1103, n’avait pas encore été relevé. Il restaura également tous les bâtiments conventuels situés au nord (dortoir, hôtellerie, réfectoire), le cloître, dont on remplaça les éléments en bois par de la pierre. L’expression aream claustri suggère que toute la surface au sol du cloître était en bois : l’abbé remplaça par un pavage le plancher du cloître. L’auteur insiste sur le fait que sur trois niveaux, tout reposait sur des voûtes. Cette superposition de salles existe toujours, mais avec une destination différente.
En 1123, sur ordre du roi Henri Ier, Roger II dut se démettre de sa charge – il remit son bâton pastoral sur l’autel le 16 octobre – et revenir à Jumièges, où il mourut l’année suivante, le 2 avril ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 211-213.
Richard de Méré (début 1124-12 juillet 1128) était sans doute originaire de Méré (Saint-Denis-de-Méré, Calvados). Il fut déposé, lors du concile de Rouen, en octobre 1128, sans doute pour avoir dilapidé les biens du monastère, comme le prouvent les restitutions effectuées sous l’abbatiat de son successeur, Bernard. Il retourna à Lewes, où il mourut le 12 janvier 1131 ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 214-215.
Paene laicus, « presque laïc » : expression désignant un moine pourvu d’une instruction rudimentaire (ignorant le latin ?) ; on la traduit aussi parfois par « semi-laïc ». Comparer Baudri de Bourgueil, Historia magistri Roberti, 8, 4 : l’évêque de Rennes Sylvestre, qualifié par cet auteur de non multum litteratus (8, 2), parle de lui-même comme d’un pene laicus ; et Robert de Torigni, chron. ad a. 1157 (Delisle, 1872-1873, I, p. 304) : Monachi claustrales Cluniaci tumultuaria electione […] quendam semilaicum Rotbertum Grossum […] elegerunt.
Fabrica peut également désigner « la forge » : on profita du foyer – ou des foyers – où destiné à la cuisson des aliments pour y installer une forge.
Bernard (5 février 1131-8 mai 1149) fit ses études à Paris, avant de devenir moine au Bec-Hellouin. Son neveu, Étienne de Rouen, est l’auteur du Draco Normannicus. Bernard fut nommé par Henri Ier à la tête du Mont Saint-Michel après une vacance de trois ans ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 216-218.
Cremon : aucun monastère ne correspond à ce nom. Selon Dom J. Laporte, il faut lire « Crenne », paroisse qui s’appelle aujourd’hui Millebosc. Le prieuré de Saint-Martin-du-Bosc est situé sur la commune d’Incheville en forêt d’Eu (canton de Blangy-sur-Bresle, Seine-Maritime) ; cf. Laporte, 1967b, p. 274 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 216, note 201.
Bernard fit élever la tour centrale sur les voûtes de la croisée du transept : le terme chorum englobe tout l’espace où se tenaient les chanteurs (cf. note 33).
Robert de Torigni, dans sa chronique (ad a. 1158 ; Delisle, 1872-1873, I, p. 315), rapporte que ce chef était conservé in vase argenteo. Sur ce reliquaire, Bernard avait fait inscrire, selon les témoignages de Dom J. Huynes (ms. Paris, BNF, fr. 18947, fol. 85) et de Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 149) : Caput beati Auberti, hujus loci fundatoris, anno Dei incarnati septem centum illis horis et octavo, Abrincensis episcopi ; foramen sis certus revelatione angelica rei bonae. Voici la traduction qu’en propose Dom J. Huynes, ibid. : « Icy repose la tête de sainct Aubert évesque d’Avranches et fondateur par la révélation angélique de l’église de ce lieu, l’an sept cent huict de l’Incarnation de nostre Seigneur. Sois certain que ce trou est un signe d’une bonne chose ».
Des différentes significations de signum – « statue », « bannière », « cloche » –, la dernière est ici la seule possible : l’appellation de « Rollonne », attribuée à une précédente cloche – que la Neustria pia, p. 387, nomme Rollonam, « la Rollonne » –, rend ce choix évident. Ces cloches ont été fondues pour sonner le tocsin en cas de grave menace, comme une attaque des Bretons.
Bernard fonda également trois prieurés : l’un à Tombelaine, où il édifia une église dédiée à Notre-Dame et deux maisons pour les moines, un autre à Brion, le troisième en Angleterre, sur l’île de Saint-Michel en Cornouailles, avec douze moines placés sous l’autorité d’un prieur ; cf. Dufief, 1967, p. 92-99 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 217-218.
Le monastère avait été dépouillé de nombreuses terres en raison des conflits liés, après la mort de roi Henri Beauclerc en 1135, à la rivalité entre Mathilde l’Emperesse, que les moines auraient pu soutenir, et Étienne de Blois, pour lequel la ville d’Avranches prit parti. Au mois d’août 1138, le village du Mont fut attaqué et incendié par une foule venue d’Avranches : le feu épargna cependant l’église abbatiale et quelques bâtiments conventuels. La Gallia christiana, (col. 518), parle de debacchatione Abrincatensium furentium, et Dom Thomas Le Roy qualifie cette foule de « truandaille avranchinoise […], multitude de mauvais garnements, gens de ligue et ramassez de la ville d’Avranches » (Le Roy, 1878, t. I, p. 157-158).
Geoffroy (9 mai 1149-30 décembre 1150 / 4 janvier 1151), moine du Mont, fut élu par la communauté sans l’autorisation ducale, c’est-à-dire celle de Geoffroy d’Anjou. Pour faire accepter cette élection par le duc de Normandie, l’abbé dut lui verser une somme d’argent, qu’il emprunta. Geoffroy fut béni par l’archevêque de Rouen, Hugues d’Amiens, à l’abbaye de Saint-Georges de Boscherville, et il obtint du pape Eugène III, en décembre 1150, une bulle de confirmation avec la clause Obeunte. Cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 218-219 ; Lecouteux, 2017, p. 6-7.
Il s’agit du comte Geoffroy V Plantagenêt, comte d’Anjou et du Maine (1129-1151), qui devint duc de Normandie (1144-1150) après son mariage avec Mathilde l’Emperesse. L’auteur, contemporain des faits des années 1149-1153, distingue la situation du père et celle du fils : Geoffroy d’Anjou est qualifié de comes, tandis que Henri II est désigné comme dux dans la notice de l’année 1152.
En réalité, en 1151 : Geoffroy mourut entre le 30 décembre 1150 et le 4 janvier 1151.
Selon Dom Jean Huynes (Huynes, 1872-1873, t. I, p. 172-173), suivi par Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 162-163), Richard de la Mouche était le « cousin » de l’évêque d’Avranches, Richard de Subligny. Furieux de n’avoir même pas été informé de cette élection, Henri Plantagenêt, fils de Mathilde l’Emperesse, envoya des officiers dépouiller le monastère des croix, calices et autres objets précieux ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 219-220.
C’est-à-dire entre la fin de l’année 1151 et l’établissement de Robert de Torigni à la tête de l’abbaye, le 27 mai 1154.
Au cours du premier semestre 1152 et avant la réception de la lettre du pape Eugène III, datée du 7 juillet 1152.
Renaud de Saint-Valery, sénéchal et justicier de Normandie sous les ducs Geoffroy Plantagenêt (1144-1150) et Henri II (1150-1189), est connu par une vingtaine de chartes normandes rédigées entre 1144 et 1163 ; cf. Haskins, 1918, p. 145-148, 162 et 166-167 ; Bloche, 2012, actes nos 115-116, 128, 138-139 ; SCRIPTA, Base des actes normands médiévaux, dir. Pierre Bauduin, Caen, CRAHAM-MRSH : actes nos 812, 814, 821, 881, 5887, 6605, 6608, 6632-6634, 6638, 6642, 6700, 6755, 6851, 6905, 6907, 6918 et 6919.
Après une gestion d’un peu plus de deux ans par des agents du duc, les moines se résolurent à casser l’élection de Richard de la Mouche et à élire le candidat officiel, Robert Hardi. Celui-ci est dit nec clericu[s] nec laicu[s] : comme il occupe une fonction de cellérier au monastère de Fécamp, nec clericus signifie qu’il n’était pas homme d’église ayant reçu les ordres sacrés, tandis que nec laïcus indique qu’il avait quitté le monde ; il était seulement moine, monachus, sans avoir reçu aucun des grades ecclésiastiques. Cf. Honoré D’autun, Summa de Apostolico et Augusto (PL, 172, col. 1262) : Si non est laïcus, est clericus. Si est clericus, tunc est ostiarius aut lector aut exorcista aut acolithus aut subdiaconus aut diaconus aut presbyter. Si de his gradibus non est, tunc clericus non est. Porro si nec laïcus nec clericus, tunc monachus est ; voir Dufief, 1967, p. 99-101 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 218-219. Le pape Eugène III ordonna à l’évêque d’Avranches de bénir sans tarder Richard et d’excommunier Robert Hardi, que les moines venaient d’élire sur injonction du duc de Normandie (cf. lettre du 7 juillet 1152, in S. Löwenfeld, Epistolae pontificum Romanorum ineditae, Leipzig, Veit, 1885, no 206, p. 109-110).
Il s’agit d’Eugène III (1145-1153), qui menaça de jeter l’interdit sur le duché de Normandie, si le duc Henri n’acceptait pas comme abbé du Mont Richard de la Mouche. Ce pape mourut peu après les trois Normands : Richard de la Mouche, Robert Hardi et Richard, évêque d’Avranches ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 220.
Cf. Robert De Torigni, chron. ad a. 1153 : Mortuo Ricardo episcopo Abrincensi in itinere Romae, cum illuc perrexisset causa altercationis duorum electorum abbatiae Montis Sancti Michaelis, […] (ms. 159, fol. 204 v ; Delisle, 1872-1873, I, p. 279).
Cette mention expresse prouve l’existence au Mont d’un Catalogue des abbés ; cf. Lecouteux, 2017, p. 6-7, et 2018, p. 4-6. – Istos duos in catalogo abbatum non annumero : cette expression a son correspondant dans un complément (une glose ?) à la chronique de Robert de Torigni, ad a. 1171 (ms. Avranches, BM 159, fol. 221 : […] canonizatus est sanctus Thomas a papa Alexandro] canonizatus i(d est) sanctorum catalogo annumeratus […]).
Ces indications se retrouvent avec quelques variantes dans les Annales montoises du ms. 213 (ab anno 506 ad annum 1154, fol. 172) et dans la Chronique de Robert de Torigni (ms. 159, fol. 205-205 v ; Delisle, 1872-1873, I, p. 284), à l’année 1154 : Mense maio, VI kalendas junii, feria quinta infra octavas Pentecostes, monasterium beati Michaelis de Periculo maris post tribulationem quam per quinquennium fere jugem passum fuerat, Deo miserante, aliquantulum respiravit, electo unanimiter ab omni conventu Roberto de Torinneio, priore claustrali Beccensis monasterii.
Robert, originaire de Torigni, entra au monastère du Bec-Hellouin vers 1138 ; il en devint le prieur en 1149. Élu abbé du Mont Saint-Michel le 27 mai 1154, il fut béni le 22 juillet de la même année au prieuré de Saint-Philibert-sur-Risle. Il mourut le 24 juin 1186 et fut inhumé sous le portique occidental de l’abbatiale. En 1875, lors de travaux de restauration, on découvrit sa sépulture, où se trouvaient sa « crosse en bois sans aucun ornement surmontée d’une volute en plomb » et un disque de plomb sur lequel était inscrit : (avers) Hic requiescit Robertus de Torigneio abbas hujus loci, (revers) qui praefuit huic monasterio XXXII annis, vixit vero LXXX annis (cf. Corroyer, 1877, p. 126-130). Il développa la communauté monastique, qui passa de quarante à soixante moines. Il édifia de nombreux bâtiments sur les flancs occidental et méridional du rocher, notamment les deux tours encadrant la façade occidentale. Le roi Henri II Plantagenêt donna au monastère les églises de Pontorson – donation confirmée par une bulle du pape Adrien IV datée du 23 juillet 1158 ; cf. Gazeau, 2007, t. II, p. 220-225. Selon la Neustria pia (p. 388-389), il aurait rédigé quelque cent vingt ouvrages – sexies viginti volumin[a] –, qu’il déposa dans sa bibliothèque, située dans la tour gauche de la façade, et qui disparurent lorsque cette tour s’effondra en 1310. C’est très vraisemblablement lui qui rédigea la première partie des notices, jusqu’à celles des prétendants Richard de la Mouche et Robert Hardi inclusivement. L’auteur des notices consacrées aux abbés Geoffroy, Richard et Robert sait précisément faire la distinction entre le comte Geoffroy d’Anjou et le duc Henri, son fils, durant les années 1145-1153 : il s’agit nécessairement d’un contemporain au courant des affaires princières ; cf. Lecouteux, 2017, p. 6-7.
Martin de Furmendi (après le 24 juillet 1187-19 février 1191), moine du Mont, gouverna le monastère pendant trois ans et demi. On a retrouvé en 1875 sa sépulture, qui renfermait « la volute en plomb de sa crosse abbatiale » et un disque en plomb portant sur l’avers l’inscription : Hic requiescit don[nus] Martin[us] de Furme[n]deio abbas huj[us] loci. Cf. Corroyer, 1877, p. 130-131 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 225-226.
Jourdain (12 mars 1191-6 août 1212) subit l’épreuve de l’incendie du Mont par les Bretons en 1204. Au printemps 1204, Guy de Thouars, accompagné de gens du Poitou et de Bretagne, assiégea le Mont pour le compte du roi de France et incendia village et monastère. En réparation de cette forfaiture, le roi Philippe Auguste fit don d’une importante somme d’argent destinée à la reconstruction des bâtiments détruits. L’abbé Jourdain fut accusé par les moines de mener une vie fastueuse et de dilapider les revenus du monastère. Il resta cependant en fonction malgré sa déposition par le pape en 1204 et deux visites canoniques en 1209 et 1211. Il voulut être inhumé dans le prieuré de Tombelaine, qui était devenu sa résidence de choix, où il vivait sans se préoccuper des règles. Selon la Neustria pia, furent construits de son vivant dormitorium, clausura refectorii et cellarium, quae fuerant Britannico consumpta incendio ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 521 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 179 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 184-191 ; Gazeau, 2007, t. II, p. 226-227.
C’est vraisemblablement en raison de la confusion des dates de début et de fin d’abbatiat des trois abbés qui succédèrent à Jourdain que les auteurs du De abbatibus les ont rassemblés sous une même rubrique. Raoul des Îles (c. 1212-1218/1222/1228/1229) poursuivit le chantier de la Merveille entrepris par Jourdain. Il tenta de restaurer les règles de la vie monastique, que les moines, suivant l’exemple de l’abbé Jourdain, avaient délaissées, mais il dut faire preuve de patience face à leur résistance. Atteint de paralysie, il se retira à Ardevon, après avoir déposé la crosse abbatiale en 1229, selon Laporte, 1967b, p. 275 ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 521-522 : aedificia refecit et nova construxit, praesertim claustrum, quod anno 1228 perfectum fuit ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 179-180 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 191-195 ; Chazelas, 1967, p. 141-143. – Thomas des Chambres, dont la durée d’abbatiat (4 avril 1218/1222/1229-5 juillet 1229) fait encore débat, aurait dirigé le monastère entre trois mois et dix ans ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 521-522 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 180 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 195-201 ; Chazelas, 1967, p. 143-145. – C’est à l’initiative de Raoul de Villedieu (5 juillet 1229-12 février 1236/1237), si l’on en croit Dom J. Huynes et Dom Th. Le Roy, que l’on doit les sculptures du cloître (dont les 58 rosaces) et la représentation de saint François d’Assise ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 522 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 180-181 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 202-215 ; Chazelas, 1967, p. 145-146.
Richard Turstin (22 février 1237-29 juillet 1264), l’un des grands abbés du xiiie siècle, se révéla à la fois grand bâtisseur et remarquable administrateur. Il fit établir, en 1240, par son chapelain, N. de Bellon, le registre de tous les revenus de l’abbaye montoise avec leurs affectations. À la suite d’un conflit avec les moines, qui trouvaient leur abbé trop rigoureux dans l’application de la règle, fut rédigé le texte des Usages qui codifient la vie de l’abbé et des moines jusque dans leur régime alimentaire. En 1254, le pape Alexandre IV (bulle du 6 des calendes d’octobre [26 septembre]) accorda aux abbés du Mont « le droict d’user de mître, d’anneau, de tunique, dalmatique, gans, sandales et autres ornements pontificaux, de conférer la première tonsure et les ordres mineurs, comme aussi de donner la bénédiction solennelle dans la solennité de l’église et à table » (Le Roy, 1878, t. I, p. 222). L’abbé fut inhumé au bas de la nef ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 522 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 181-183 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 215-229 ; Chazelas, 1967, p. 146-149.
Le syntagme omnes ammiras – telle est la lecture de Léopold Delisle, qui redresse en outre tacitement qui en quae – fait difficulté. Ammiras est rien moins que sûr : le a initial est suivi de sept jambages quasi indifférenciés – sans aucun accent –, dont les diverses combinaisons ne donnent aucun mot latin usuel. Thomas Bisson hasarde un hypothétique aumuras, « structures », qui ne semble pas autrement attesté. J. Chazelas (Chazelas, 1967, p. 148, n. 133), corrigeait ammiras… qui en admirabiles… quae et suppléait domos. On pourrait imaginer un autre supplément, aras, tombé par saut du même au même, et rétablir : omnes admirandas aras quae sunt circa ecclesiam (« tous les autels admirables qui sont autour de l’église »), en se souvenant que Richard Turstin avait fait élever au moins deux nouveaux autels dans l’abbatiale.
L’abbé Richard Turstin fit édifier Belle-Chaise et le corps de garde situé au-dessous. Il prépara le chantier où devait se trouver, au dernier étage, la nouvelle salle capitulaire. Le corps de garde n’avait à l’origine aucune fonction militaire, comme le rappelle Dom Jean Huynes : « il fit faire Belle-Chaise et le corps de garde qui est dessous, non pour des soldats (car il n’y en avoit point encor), mais pour les portiers du monastère » (Huynes, 1872-1873, t. I, p. 182).
L’expression prioratus forenses évoque les prieurés extérieurs de l’abbaye ; on oppose, en effet, le prior claustralis (prieur du monastère, qui seconde l’abbé) et les priores forenses (les prieurs forains), qui représentent l’abbé dans les différents prieurés, plus ou moins éloignés de l’abbaye dont ils dépendent. En 1338, l’abbaye du Mont Saint-Michel déclarait posséder 22 prieurés (cf. Simon, 1967, p. 169-174).
Notices laconiques sur ces deux abbés, sur lesquels Dom J. Huynes et Dom Th. Le Roy donnent très peu d’informations. La durée indiquée (34 ans) inclut nécessairement l’abbatiat de Jean le Faé. Nicolas Alexandre (29 juillet 1264-7/17 novembre 1271) gouverna le monastère durant 5 ans et 5 mois ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 522 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 183 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 230-235 ; Chazelas, 1967, p. 149. Nicolas Fanigot / Favigot (7/17 novembre 1271-19 mars 1279/1280) avait été auparavant prieur claustral du Mont ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 523 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 183 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 234-235 ; Chazelas, 1967, p. 149. À la mort de Nicolas Fanigot, un certain Renouf de Torigni aurait été élu avec l’accord du roi de France. Il n’aurait gouverné que quelques mois, puisqu’il serait mort en novembre 1280. Aucune source montoise n’en fait état, au rebours de la Gallia christiana, col. 523 ; cf. Chazelas, 1967, p. 149.
Jean le Faé (1er décembre 1280-13 juillet / septembre 1298) passa son temps à se défendre contre les multiples accusations des moines ; cf. Neustria pia, p. 390 ; Gallia christiana, col. 523 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 183-184 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 236-246 ; Chazelas, 1967, p. 149-150.
Guillaume du Château (décembre 1299-11 septembre 1314) connut deux événements majeurs sous son abbatiat. Le 13 juillet 1300, la foudre mit le feu au clocher et fit fondre toutes les cloches ; l’incendie gagna les toitures des édifices voisins, dont l’abbatiale. En 1311, l’abbé accueillit le roi Philippe le Bel, qui fit don au monastère de deux épines de la couronne du Christ et d’un morceau de la vraie croix. Outre ses nombreux dons, le roi déposa sur l’autel une somme de 1 200 ducats d’or, qui servit à fabriquer une statue de saint Michel en bois recouverte de feuilles d’or ; cf. Neustria pia, p. 391 ; Gallia christiana, col. 524 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 183-184 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 246-248 ; Chazelas, 1967, p. 149. Aucune autre source montoise ne parle des stalles et du mobilier dont il aurait équipé le chœur de l’abbatiale.
Sous l’abbatiat de Jean de la Porte (23 octobre 1314-14 avril 1334), la forteresse du Mont fut tenue par une garnison royale à partir de 1324. En 1326, le capitaine des ports et des frontières de Normandie, Guillaume du Merle, prétendit faire payer aux moines les frais de la garnison qu’il avait installée au Mont. Le roi Charles le Bel prit la défense des moines. C’est également sous cet abbatiat, en 1333 notamment, que se produisirent les nombreux pèlerinages des pastoureaux. Cf. Neustria pia, p. 391 ; Gallia christiana, col. 524 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 185 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 255-267 ; Simon, 1967, p. 151-209 ; Fiasson, 2013, p. 14-25 ; Fiasson, 2014, p. 129-159.
Le prieuré de Saint-Clément de Jersey ainsi que les autres prieurés anglais (Otterton, St. Michael’s Mount et les deux prieurés de Guernesey, le Val et Lihou) dépendaient du roi d’Angleterre. Ce dernier, qui n’admettait pas que les revenus fussent rapatriés en France, imposa à l’abbé du Mont le versement de fortes sommes d’argent (en 1295, 1324 et 1337) pour qu’il pût récupérer ces revenus. L’abbé Jean de la Porte s’appuya sur des relations sûres, notamment sur Oger de Bueys, pour enfin obtenir satisfaction auprès du roi Édouard III en 1328 ; cf. Simon, 1967, p. 152-154.
En 1328, le royaume de Navarre fut dévolu à Jeanne II d’Évreux, la fille de Louis X le Hutin, et elle le conserva jusqu’à sa mort, en 1349. Auparavant les trois frères régnants, Louis X le Hutin (1314-1316), Philippe V le Long (1316-1322) et Charles IV le Bel (1322-1328), avaient été rois de Navarre. En compensation de sa renonciation au trône de France, Jeanne reçut la même année le comté d’Angoulême et celui de Mortain. Son mari, Philippe, comte d’Évreux, devint ainsi roi de Navarre en 1328. Le fils de Jeanne et de Philippe, Charles II, dit le Mauvais, devint comte d’Évreux et de Mortain en 1344, puis roi de Navarre en 1348/1349. Le roi de France, Charles V, le dépouilla des deux comtés normands en 1354, en raison des troubles qu’il suscitait et de ses prétentions à la couronne de France.
Il s’agit de Philippe VI de Valois, qui succéda à son cousin Charles IV en 1328, usant de la loi salique pour éliminer Jeanne, la fille de son autre cousin, Louis X le Hutin.
La date indiquée, 1330, est erronée. Dans la marge du manuscrit, une main du début du xviie siècle a ajouté quatre. Huynes, 1872-1873, t. I, p. 185, indique qu’il décéda « l’an mil trois cens trente quatre le vendredi sainct à l’heure de sexte le quatorziesme jour du moys d’avril » ; cf. infra, note 87. Le Roy, 1878, t. I, p. 256, donne la même date ; cf. Laporte, 1967b, p. 269 – qui donne par erreur, p. 276, la date de 1335.
Selon Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 256), il « fut enterré en la chapelle de S. Jean l’évangéliste, qu’il avoit fait faire dans la croisée de cette église, du costé du midy, devant l’autel dédié à la Très-Saincte Trinité, lequel on appelle à présent de S. Benoit […] ». – On lit dans le ms. Avranches, BM 126, fol. 173 v, une épitaphe de Jean de la Porte : Anno milleno centum ter quoque deno, | Luce Parasceues, sed quatuor addere debes, | Iste Johannes obit, horarum sexta resolvit. | Cunctis porta patens est modo clausa latens. | Unde dolor nimius. Huic, Deus, esto pius. | Abbas iste fuit vigilans super arte regendi, | Profuit et prefuit factis et in arte loquendi.
Nicolas le Vitrier (17/18 avril 1334-30 août 1362) fut auparavant prieur claustral du Mont. En 1350, la foudre provoqua un nouvel incendie des bâtiments et de l’abbatiale. Selon un rôle présenté par cet abbé en 1337, le monastère comptait alors 40 moines ; cf. Huynes, 1872-1873, t. I, p. 187 ; Fiasson, 2017, p. 67-85 (69-71).
La compositio monetae est une transaction financière passée entre les moines et l’abbé, lequel se voit attribuer annuellement une somme de 100 livres, prélevée sur les revenus du monastère, pour faire face à ses dépenses personnelles ; cf. Huynes, 1872-1873, t. I, p. 187 : « finalement il fit un accord avec ses religieux par lequel il est dit qu’il prendroit tous les ans cent livres des offrandes de l’église pour sa mense abbatiale et que le reste seroit pour les religieux ». Cette contribution passa à 200 livres sous son successeur et à 1 200 livres sous Pierre Le Roy. C’est ce que Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 268) appelle un « péculion ».
C’est durant l’abbatiat de Nicolas le Vitrier que la guerre de Cent Ans commença à produire ses effets dramatiques, comme les destructions évoquées : Genêts, Domjean et Loiselière. Lorsque le roi Édouard III débarqua en Cotentin, à Saint-Vaast-la-Hougue, le 12 juillet 1346, les villes d’Avranches et de Ducey furent dévastées par les troupes de Regnault de Cobehen. Pendant la chevauchée en Cotentin du duc de Lancastre, en 1356, les prieurés de Genêts et de Saint-Pair furent pillés ; les Anglais s’emparèrent même de Tombelaine, par surprise, et l’occupèrent de 1356 à 1360, date du traité de Brétigny, lequel fut suivi d’un répit d’une dizaine d’années.
La garde du Mont était alors assurée non seulement par des soldats, des paroissiens requis, des serviteurs des religieux, mais aussi par des clercs et des moines : on surveillait principalement les remparts, la porte de l’abbaye et celle de la ville. Étaient chargés du guet notamment les paroissiens d’Ardevon, des Pas, de Beauvoir et de Huisnes ; cf. Fiasson, 2013 p. 44-48.
Omnibus aliis se ingentibus repulsus fait problème, même si l’on corrige repulsus en repulsis. Philippe Labbe (Labbe, 1657, p. 352) propose de lire omnibus invadentibus repulsis. David Fiasson (Fiasson, 2017) suggère de corriger ingentibus en impetibus. Aucune de ces deux émendations ne rend compte de la présence des éléments qu’elles présument intrus : aliis se.
Geoffroy de Servon, élu en mars 1363, gouverna le monastère jusqu’à sa mort, survenue le 28 février 1386. Comme Nicolas le Vitrier, il fut capitaine de la garnison du monastère, confirmé par le roi Charles V, dit le Sage, en 1364. C’est durant son abbatiat que dame Tiphaigne, épouse de Bertrand du Guesclin, demeura au Mont (jusqu’en 1374) ; cf. Neustria pia, p. 391 ; Gallia christiana, col. 525 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 188 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 277-298 ; Fiasson, 2013, p. 32-72 ; Fiasson, 2017, p. 76-80. L’abbé Geoffroy aurait été contesté par deux autres candidats à l’abbatiat : un certain R. se dit abbé du Mont en 1366 et un certain Guillaume vers 1384 ; cf. Laporte, 1967b, p. 276.
Cette chapelle dite « des degrés », dédicacée à sainte Catherine, existe toujours. Selon Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 295-296), elle fut édifiée en 1380.
L’identification de ces fiefs est facilitée par les indications précises fournies par Dom Jean Huynes (Huynes, 1872-1873, t. I, p. 188) et Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 298). Le fief de Périer est situé dans la paroisse du Loreur. Les fiefs de La Meslerie / La Mesleraye et celui de Cran / Craen dans la baronnie de Saint-Pair, ceux de Poterel / Potrel, de Viel et de Montmirel dans la baronnie de Genêts, celui de Plomb / Pelong près d’Ardevon. Le fief de Touffon / Touffou fut acheté en 1367 pour 260 francs, celui de Brécey en 1380 pour 90 francs. Il y a une incertitude pour Brece in Donvilla : Dom J. Huynes et Dom Th. Le Roy parlent de « Brée en Domville », qui se trouverait au nord de Granville (cf. le village de Bréville qui jouxte Donville-les-Bains) ; ce fief de Brée ne peut pas être confondu avec l’autre village de Brée près de Tanis et d’Ardevon, ni avec Brécey. Le détail de ces achats de Geoffroy de Servon se lit dans une copie du registre de la pitancerie, transcrite par L. Delisle : cf. le ms. Paris, BNF, n.acq.fr. 21821, fol. 80, 88, 90, 93, 488, 493, 495 ; cf. Fiasson, 2013, p. 51-56 ; Fiasson, 2017, p. 79.
La foudre tomba sur le Mont le 8 juillet 1374 et mit le feu à une grande partie du monastère et du village.
Au temps de l’abbé Geoffroy de Servon eut lieu une nouvelle occupation du rocher de Tombelaine : les Anglais s’en emparèrent en mai 1372 ; mais la réaction française fut rapide : Guillaume de Fayel réunit quelque 2 000 hommes et reprit la forteresse quelques jours après. En revanche, toutes les dépendances montoises étaient entre les mains de l’occupant anglais.
Pierre Le Roy, originaire d’Orval près de Coutances, fut élu en mars 1386. Avant de devenir abbé du Mont, il avait été successivement abbé de Saint-Taurin d’Évreux et de Lessay. Il fut lui aussi capitaine de la garnison du Mont. Il fut peu présent au monastère en raison de sa charge d’ambassadeur du roi de France, Charles VI, en Italie, en Angleterre, en Hongrie et en Aragon. Il fut même le référendaire du pape Alexandre V. Le roi Charles VI vint au Mont en pèlerinage en 1393 ; deux ans après, il fit don à l’abbaye d’un morceau de la vraie croix. L’abbé mourut lors d’un voyage à Bologne en 1411. Sur l’abbé Pierre Le Roy, voir Reulos, 1967a, p. 191-209 (avec transcription et traduction des Gesta Petri Regis), et Fiasson, 2013, p. 83-84.
L’expression lignum chori désigne les « ouvrages en bois » destinés au chœur, c’est-à-dire les stalles : selon Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 302-303), il s’agit de « chaires » (stalles), réalisées par d’habiles artisans en vue de remplacer celles qui étaient très vieilles. Lignum pourrait aussi bien signifier une « croix en bois ».
Pierre Le Roy fut un grand bâtisseur. Pour assurer la défense du Mont, il restaura vers 1391-1393 la tour des Corbins, dont le sommet s’était effondré il y a peu, et la muraille qui relie la tour des Corbins à Belle-Chaise. Il édifia la tour Perrine et le « dongeon » du Châtelet. Il fit construire également l’infirmerie, la procure et le logis du bailli (la bailliverie), le chartrier. Cf. Laporte, 1967b, p. 276 ; Neustria pia, p. 392 ; Gallia christiana, col. 526 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 189-194 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 299-328 ; Fiasson, 2013, p. 72-80, et Fiasson, 2017, p. 76-77.
Il convient de corriger uniceque en unirique ; l’expression se lit dans les Gesta Petri Regis : Item fecit uniri monasterio prioratus (Reulos, 1967b, p. 206).
La suppression de ces prieurés était justifiée par la volonté d’éviter les ingérences pontificales dans la nomination de clercs à la tête de ces établissements, lesquels échappaient de ce fait au contrôle de l’abbé. Pierre Le Roy profita de ses entrées au Saint-Siège pour obtenir des bulles consacrant « l’union de ces prieurés à l’abbaye du Mont », selon l’expression de Dom Thomas Le Roy : bulles du pape Clément VII en 1386 pour Saint-Pair, en 1387 pour Brion, en 1390 pour Genêts, et bulle du nonce de Benoît XIII en 1400 pour Balant et Saint-Méloir. Voir Reulos, 1967b, p. 206 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 300-302.
Cette transformation du dortoir à l’initiative du prieur Nicolas de Vandastin fut réalisée en 1410 ; cf. Le Roy, 1878, t. I, p. 321 : « il fit séparer en petites cellules particulières le grand dortoir commun du monastère ».
Robert Jolivet, natif de Montpinçon, avait été le chapelain et le secrétaire de Pierre Le Roy. L’abbatiat lui fut attribué par une bulle du pape Jean XXIII expédiée le 22 mars 1411 ; mais par la suite, les moines du Mont confirmèrent par une élection cette désignation. Lors de l’occupation du duché par les Anglais, à partir de 1417, Robert Jolivet fit fortifier la place pour leur résister efficacement, édifiant ou renforçant la muraille protégeant la ville au sud. En 1420, il préféra quitter le Mont et vivre, soit à Loiselière (Aviaria), soit à Rouen, en bonne intelligence avec les Anglais. Il mourut à Rouen en 1444. Durant son absence, un vicaire général, Jean Gonault, fit fonction d’abbé ; mais l’autorité militaire prenait souvent le pas sur l’autorité ecclésiastique ; cf. Huynes, 1872-1873, t. I, p. 197-199 ; Fiasson, 2013, p. 82-99.
Une « chapelle » est un ensemble d’ornements liturgiques, comprenant trois chapes, deux tuniques ou dalmatiques, une chasuble, un devant d’autel et un tapis de cérémonie. L’abbé Jolivet en fit faire trois : une de couleur violette, une autre de couleur rouge, la troisième en satin blanc. Il fit également confectionner une crosse en argent doré, deux croix de même métal, deux calices et deux encensoirs. Cf. Laporte, 1967b, p. 276 ; Neustria pia, p. 392 ; Gallia christiana, col. 526 ; Huynes, 1872-1873, t. I, p. 194-197 ; Le Roy, 1878, t. I, p. 328-376 ; Fiasson, 2013, p. 80-100, et Fiasson, 2017, p. 83-84. David Fiasson a montré que, contrairement aux jugements portés sur l’attitude de Robert Jolivet par tous les historiens depuis le xviie siècle, l’abbé s’était montré légitimiste en mai 1420, lorsqu’il se rallia au traité de Troyes, par lequel le roi Charles VI désignait comme héritier le fils du roi anglais Henri V. De ce fait, le dauphin Charles était déshérité. Ce parti de la double monarchie fut adopté par la très grande majorité des universitaires parisiens, dont Robert Jolivet faisait partie – tout comme Pierre Cauchon. L’auteur du De abbatibus ne porte aucun jugement négatif sur l’attitude de l’abbé, lequel abandonna le Mont en 1420, sans doute à la suite de conflits l’opposant aux moines favorables au dauphin Charles, que Jeanne d’Arc fera sacrer roi à Reims en 1429.
Autres traductions possibles de ce mot : « celliers », « magasins » ; cf. Recueil des historiens des Gaules et de la France, Tome quatorzième, Michel-Jean-Joseph Brial (éd.), p. 869, Index vocum exoticarum et infimae latinitatis : Grangia […], apotheca (« cellier »), promptuarium (« magasin »).
Le Mont opposa une vive résistance aux Anglais, qui occupèrent toute la Normandie dès 1417, puis le rocher de Tombelaine à partir de 1419. Le siège effectif du Mont commença en 1423, sous les ordres de Nicolas Burdett, avec 130 hommes et une flotte de vingt navires ; la défense contre les Anglais fut assurée d’abord par Jean d’Harcourt, comte d’Aumale, puis, à partir de 1424, par Louis d’Estouteville. L’assaut manqué des Anglais en 1434 mit un terme aux violences de la guerre sur le Mont. Cependant le blocus ne fut levé qu’après la victoire française de Formigny, le 15 avril 1450 : les derniers Anglais se rendirent le 15 juin 1450.
Outre la grande croix, Nicolas Guernon avait fait réaliser un ange en argent doré, tenant entre ses mains le morceau du voile rouge de l’archange que les chanoines avaient rapporté du Mont Gargan. Cette relique disparut en 1791. La grande croix est ainsi décrite par Dom Thomas Le Roy (Le Roy, 1878, t. I, p. 334) : « L’an 1412 susdit, l’abbé Robert Jolivet fit faire une grande croix à patte tenant aux branches d’argent doré, qui se veoit au milieu du reliquaire avec deux figures des deux costez, l’une de la Vierge et l’austre de S. Jean, et deux anges sur les deux bras, le tout esmaillé et parsemé de petites coquilles d’argent et cette lettre R au milieu de laquelle passe une crosse ». – Le terme postellis, pour postillis, désigne les inscriptions qui avaient été portées sur la croix et dont Th. Le Roy donne le texte : Generationem ejus quis enarrabit (Ac 8,33 : « Sa postérité, qui la racontera ? »). Lignum vitae in medio paradisi (Gn 2, 9 : « L’arbre de vie au milieu du jardin »). Ego flos campi et lilium convallium (Ct 2, 1 : « Je suis la fleur de la plaine et le lis des vallées »). In cibum erunt fructus ejus (Ez 47, 12 : « Et ses fruits seront une nourriture »).
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