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Pancarte lors d’une manifestation pour le climat à Dijon
© Jean-Louis Tornatore, 2019
« Aux arbres citoyens ! ». Ce slogan n’est pas seulement le titre d’une chanson de Yannick Noah ; il fleurit régulièrement sur les banderoles des manifestations appelant à prendre conscience de la question climatique et de la fragilité du monde vivant dans lequel, avec lequel et par lequel nous existons. Depuis quelques années, l’arbre revient en grâce : on se penche sur ses frondaisons, on l’observe, on le préserve, on le découvre comme un allié complexe et étonnant de nos existences « bio-logiques » (Zürcher 2016 ; Hallé 2005). Il est devenu promesse écologique et électorale – combien de candidats aux dernières élections municipales en France se sont engagés, dans leur profession de foi, à « planter des arbres » ?
Cette célébration unanime de l’arbre citoyen ne doit pas faire oublier que son culte républicain est largement antérieur à la prise de consci...