En quoi la parole participe-t-elle à mettre en forme et en ordre un rituel judiciaire – les audiences, ou débats contradictoires, de l’application des peines – et modèle-t-elle ainsi la symbolique de la justice, aussi bien en tant qu’idéal conceptuel qu’en tant qu’institution régalienne incarnée ? C’est ce que nous examinons dans la version complète de notre contribution. Avant tout, une première question demande d’être posée : en quoi les audiences étudiées possèdent-elles un caractère rituel ? L’acception de ce terme retenue ici – soutenue par certaines lectures et par notre propre interprétation – s’appuie sur trois grands critères de définition, qu’elles réunissent : des séquences formelles, répétitives aux procédures et rôles codifiés ; des mots, actes et contextes agissants et symboliques ; la représentation d’une entité puissante.
Afin de montrer le rôle joué par la parole dans la construction du ...