Image d’ouverture. Les jeunes enfants s’amusent à imiter les postures des pagayeurs.

© Sandra Revolon, Aorigi 1998
Cet article est un point d’étape dans les travaux que nous consacrons à l’étude des agencements relationnels entre humains et non-humains. Il se fonde sur une étude ethnographique au long cours menée entre 1996 et 2015 à Aorigi, petite île corallienne de 6 km2 peuplée de 1 000 locuteurs d’une langue austronésienne appelée Owa. Nous examinons ici la danse Sauau, première étape d’un long cheminement rituel et qui consiste, pour les jeunes enfants, à établir avec les êtres d’un collectif marin nommé « pa’a ni waiau », littéralement « appât » ou « nourriture des bonites », des relations qui les conduiront à faire l’expérience de la corporéité et de la subjectivité de non-humains.
Le pa’a ni waiau se compose d’une multiplicité d’espèces (frégates, oiseaux de mer, orphies, poissons volants, requins, Scombridés) qui se réunissent ponctuellement en m...