• 1 Sonia Guillén était, à l’époque de l’étude, directeur du museo Leymebamba, Chachapoyas, Amazonas, d (...)
• 2 Madrigal et Emmons, 2012.
• 3 Imberti et Velarde, 2012, p. 34.

1En 2009, l’archéologue péruvien Leonid Velarde débute une étude documentaire de la collection précolombienne du musée des Confluences en vue d’une mise à niveau des connaissances pour la valorisation de ce fonds. Cette collection, entrée au Muséum d’histoire naturelle principalement à la fin du xix^e siècle et au tout début du xx^e siècle, se compose majoritairement de différents types de céramiques, de quelques échantillons de textiles, de boîtes à ouvrages, d’une tête postiche, de calebasses gravées, et d’un ensemble d’éléments humains dont les deux momies vendues par Victor François Cotte. La première phase de cette étude, consacrée aux divers mobiliers, permet de dégager une problématique funéraire prédominante. En 2011, une deuxième phase d’étude est lancée sur l’observation anthropologique des momies humaines et des autres éléments humains, crânes et têtes momifiées. Cette nouvelle recherche, confiée à Leonid Velarde et à la bio-anthropologue Sonia Guillén1, coïncide alors avec celles menées sur les éléments humains égyptiens du musée des Confluences2. Les résultats des diverses observations font émerger une des deux momies plus particulièrement, par ce qu’elle dévoile des pratiques funéraires de son époque. Sonia Guillén décide de la nommer « la tisserande », en regard aux fuseaux et fusaïoles fermement enserrée dans l’une des mains de la momie. Cette dernière, possiblement âgée d’une cinquantaine d’années, a été ensevelie avec son matériel de tisseuse et est très probablement associée à la culture précolombienne Yschma3. L’ensemble des recherches confirme ainsi l’importance scientifique et l’intérêt scénographique de ce fonds de collection.

• 4 Novljanin Grignard, 2012.

2Les éléments humains ne sont pas ici envisagés comme les autres objets de collection. Leur statut est spécifique. Ainsi, ils ne sauraient être manipulés, conservés ou exposés au public sans tenir compte de leur humanité, sans préserver la dignité des corps, et sans en respecter l’intégrité. Des pratiques particulières doivent donc être envisagées à tous les niveaux, de la conservation à la présentation au public4.

• 5 Diaz Arriola, 2012.
• 6 Agence Klapisch-Claisse (Marianne Klapisch et Mitia Claisse) et Étienne Le François, Paris.

6Les premières réflexions conduisent très vite à l’idée que ce ballot de textile est primordial pour la bonne compréhension du rituel funéraire par le public, et que la mise en exposition doit pallier ce manque. Par ailleurs, il s’agit également de respecter la pratique traditionnelle de protection corporelle et visuelle du corps de la momie. La reconstitution d’un ballot est alors envisagée grâce à l’expertise de Leonid Velarde, Luisa Diaz Arriola5, docteur en archéologie, et Patricia Landa Cragg, conservatrice-restauratrice péruvienne spécialisée en textiles anciens. En s’appuyant sur des éléments documentaires et sur l’expérience de la restauratrice, il s’agit de reproduire un ballot de textile conforme à ceux utilisés à l’époque précolombienne, tout en y opérant une « coupe » pour visualiser la position fœtale du défunt. Cette piste est cependant jugée trop complexe à mettre en œuvre et doit être abandonnée au profit d’une proposition plus suggestive. Le dispositif scénographique6 s’oriente finalement vers l’utilisation d’un tulle noir. Celui-ci entoure la momie, comme un tube suspendu du haut en bas de la vitrine, laissant transparaitre la position recroquevillée du corps, et un éclairage spécifique vient compléter cette mise en scène. Une ambiance de lumière tamisée permet ainsi à la fois de respecter les conditions de conservation en exposition et de ne pas présenter la momie « de pleins feux » aux regards des visiteurs, mais bien de marquer une distance visuelle comme un voile de pudeur face à ce corps humain. Par ailleurs, ce dispositif dissimule la dégradation importante du visage de la momie. Dans un souci de transmission d’informations au public, un focus plus lumineux est principalement porté sur les fuseaux qu’elle tient dans l’une de ses mains, faisant référence à son activité de tisseuse, et des plumes d’oiseau marin dans l’autre main, qui évoque le milieu côtier au sein duquel la momie a évolué. Cet éclairage spécifique procure enfin l’effet d’une lumière pénétrant de la surface à l’intérieur de la sépulture, figurant la découverte des tombes et rappelant l’enfouissement dans le sol pratiqué lors du rituel funéraire.

• 7 Rapport d’étude et de préconisation de conservation pour la présentation de la momie péruvienne inv (...)

11Le rapport de Laure Cadot7, réalisé à la suite d’observations de la momie au début de l’année 2013, fournit les précisions nécessaires à la poursuite du travail. La restauratrice confirme ainsi les conclusions relevées préalablement par le docteur Samuel Mérigeaud, sur le fait que la momie ne présente pas de disjonction des connexions anatomiques ou de parties mobiles risquant de se désolidariser. La présentation en position assise semble donc possible. Néanmoins, un certain nombre de points sont à prendre en compte, comme la dégradation avancée de l’os de la mandibule entraînant un risque important de déchaussement des dents, la grande fragilité des cheveux qui se désolidarisent du crâne ou encore la peau devenue extrêmement sèche et sujette aux craquellements et aux déchirures. De plus, « la peau est (…) lacunaire sur les côtés de l’abdomen et de la cage thoracique sur le côté dextre ainsi qu’au niveau du bassin sur les zones n’étant pas directement supportées par l’os sous-jacent ». Ces espaces de peau non supportées par l’os ont ainsi subi des enfoncements à l’origine de pertes de matière engendrant une fragilité et un aspect visuel particulier qu’il convient de prendre en compte tant pour le choix de placement du soclage sur le corps que pour les parties du corps qui ne seront pas montrées. Par ailleurs, le rapport comporte des schémas de préconisation pour le soclage (fig. 3) et de présentation muséographique de la momie avec un ballot reconstitué.

• 8 Scanner portable permettant d’obtenir la numérisation en 3D d’objets à géométrie complexe et à text (...)

15Le musée des Confluences se dote en 2012 d’un scanner portable 3D Artec^®8, dans le but d’effectuer la modélisation et la préfiguration, avant l’ouverture de l’institution en décembre 2014, de certaines vitrines de son parcours permanent. Cette technique basée sur la capture 3D permet également d’obtenir des tirages en résine d’objets en petite série pouvant servir à divers usages, supports de médiation ou répliques proposées « à toucher » aux visiteurs. Le scanner permet donc la numérisation en volume d’objets de taille variable et de textures multiples sans avoir à effectuer de manipulations trop intrusives sur les objets de collection particulièrement délicats. Cette technologie a donc un avantage certain pour répondre au problème de manipulation liée à la momie. Le but consiste à obtenir un support identique au dos de celle-ci par l’impression d’un fac-similé en résine. Ainsi, le socleur peut envisager son support au plus près des courbes et des contraintes physiques du corps reproduit sur le fac-similé pour proposer un soclage assurant un maintien optimal et non contraignant pour la mise en exposition.

• 9 Cette société lyonnaise est spécialisée dans l’impression 3D depuis 1993. Le tirage a ainsi été pro (...)

16Techniquement, l’appareil « saisit » une multitude de « photos » qui constituent « un fichier » de scans. Pour obtenir une image complète, l’appareil est déplacé autour de la momie pour en saisir toutes les faces. Les manipulations sont réduites à leur minimum et l’opération peut s’effectuer en une seule fois sans avoir besoin de solliciter le corps à plusieurs reprises. L’impression en 3D est confiée à l’antenne parisienne de la société Crésillas9, choisie par le musée pour sa capacité à effectuer des tirages de grande dimension, en une seule pièce, (fig. 4) répondant au souci de précision exigé pour la création du support.

• 10 Société de soclage, production et conservation, Paris.

17Lors du montage final, la fabrication du soclage est déléguée à l’entreprise Aïnu10, un des prestataires engagés pour l’ouverture de l’institution. Louis-Albin de Chavagnac, chef de projet au sein de cette entreprise, adapte sur place le soclage pensé par Rémi Chauvirey et finalise sa pose au dos de la momie. L’efficacité de cette solution est remarquable. Le socle agit comme un « habit de peau » (fig. 5), discret, sur mesure, en respectant la morphologie du dos et sans intrusion à l’intérieur du corps de la momie, comme ont pu l’être des systèmes antérieurs de soclage.

• 11 Bruno Jacomy, directeur scientifique du musée des Confluences (2005-juillet 2016.

18« La question de la préservation, de l’exposition, mais aussi du conditionnement des restes humains fait l’objet d’une réflexion permanente au sein d’un musée qui a inscrit le respect de la personne humaine dans ses valeurs fondamentales11. » Cette notion de considération particulière du corps de la momie a donc constitué le fil conducteur des interventions, de sa conservation à son exposition. La mise en scène spécifique au sein du parcours permanent, la réalisation d’un soclage « sur mesure » et l’adaptation des conditionnements démontrent aujourd’hui toute leur efficacité et conforte l’équipe dans l’idée que les réflexions menées en commun ont abouti aux résultats escomptés. Les éléments humains péruviens du musée des Confluences restent les gardiens d’un passé précolombien. Ces derniers n’ont pas encore livré tous leurs secrets, tant en terme de transmission des connaissances de la société au sein de laquelle ils ont évolué que sur les personnes humaines qu’ils ont été et dont le musée se doit aujourd’hui de conserver les corps.

• 12 Chareyron, 2012, p. 59.

Un conditionnement adapté
En 2011, les études menées sur les momies égyptiennes et sur les momies, crânes et têtes momifiées péruviennes ont donné lieu à une campagne générale d’amélioration des conditions de conservation des éléments humains du musée des Confluences. À partir des compétences en interne, des expériences partagées et des discutions avec des spécialistes des momies et de la conservation, de nouveaux conditionnements voient le jour (fig. 6). Jusque-là simplement entreposées sur les étagères en réserve, les momies sont alors transférées dans des boîtes en polypropylène cannelé, à 4 pans rabattables et munies de poignées facilitant la manipulation et les transports. Les parois internes des boîtes sont capitonnées de mousse recouverte de Tyvek^®. À l’intérieur, la momie repose sur un plateau amovible qui permet de la transférer de sa boîte à une table de consultation par exemple sans avoir à la toucher. Les momies péruviennes reposent sur un coussin en toile de coton remplis de microbilles épousant parfaitement les courbes de leur corps recroquevillé en position fœtale et évitant ainsi des tensions dangereuses pour leur intégrité physique. Ce type de conditionnement, même s’il reste toujours perfectible, propose aujourd’hui une conservation optimale des momies. Ils ont été pensés et élaborés pour répondre à la fois aux exigences de conservation préventive et aux questions d’éthique liées aux éléments humains. Ainsi, la dignité des corps est préservée et les détériorations qui auraient pu être engendrées par les nombreuses manipulations effectuées au cours des différentes étapes d’études et de recherches se sont vues nettement diminuées12.