Judy Batalion. “Les Résistantes”
Judy Batalion. Les Résistantes. L’histoire inédite des femmes juives dans les ghettos. Paris, Les Arènes, 2022, 544 p.
Texte intégral
1Si en Europe occidentale, les nazis déportèrent les Juifs avec un « maximum de discrétion », ce ne fut pas le cas en Europe de l’Est où ils furent exterminés avec une sauvagerie extrême comme ce soldat qui fracassa la tête d’un nourrisson contre un mur, obligeant la mère à enterrer l’enfant avant de la piétiner à mort ou encore attacher un Juif à un arbre et l’amputer du pénis.
2Sur une population de 27 millions d’habitants, en 1939, les Allemands tuèrent 3 millions de Juifs et 1,9 million de civils polonais non-Juifs soit 19 % de la population. Quelque 300 000 Juifs polonais survécurent au nazisme dont 200 000 avaient fui en URSS.
3Des Polonais ont été pendus pour avoir caché des Juifs, d’autres demandaient l’équivalent de 8 000 $ actuels par mois pour en cacher un, sans omettre les maîtres-chanteurs et les délateurs.
4Ce livre traite de l’anéantissement des Juifs principalement en Pologne durant la Seconde Guerre mondiale.
5En 2004, l’auteure, dont la grand-mère a survécu au judéocide, s’est intéressée à la vie de Hannah Senesh. D’origine hongroise, celle-ci a quitté la Hongrie en 1939 pour la Palestine. En 1943, âgée de 22 ans, elle intègre l’armée britannique et est parachutée en Yougoslavie en mars 1944 afin de rejoindre la résistance. Arrêtée peu après, elle refusa le bandeau lors de son exécution à Budapest le 7 novembre 1944.
6Afin de trouver des informations sur Hannah Senesh, Judy Batalion, alors à Londres, s’adressa à la British Library. Parmi les nombreux ouvrages mentionnant Hannah Senesh, elle remarqua un livre en yiddish Freuen in di Ghettos (Femmes dans les Ghettos), qu’elle faillit écarter, pensant qu’il s’agissait « d’un exposé talmudique sur la bravoure et l’endurance de saintes femmes. Il y était plutôt question de sabotages, d’armes, de camouflage, de dynamite. J’étais tombée sur un thriller. Je n’en croyais pas mes yeux. »
7L’intérêt de Judy Batalion s’élargit alors au rôle des femmes juives dans les ghettos. Ses recherches durèrent plus de 10 ans. L’auteure a été étonnée de l’importance du nombre de récits relatant cette époque. Elle a retrouvé la trace de centaines de combattantes, mais ne nous en présente qu’une vingtaine dans le présent ouvrage, divisé en 31 petits chapitres qui comportent 925 notes et 15 pages de bibliographie « sélective ».
8Ces résistantes remplissaient de multiples missions : agentes de liaison entre les principaux ghettos (il y avait plus de 400 ghettos), transport d’armes, d’argent, organisation de réseaux de résistance, tueuses, cheffes de partisans dans les maquis…
9Les actions de résistance et la vie militante de ces femmes constituent la trame sur laquelle l’auteure a greffé, dans le détail, le parcours des personnages, les discussions entre groupements de résistance quant aux stratégies à adopter, le nombre dérisoire de fusils (de chasse) et pistolets reçus ou achetés, préparation des révoltes, astuces pour fabriquer de l’armement comme des mines à déclenchement électrique, des cocktails Molotov ou encore cette « Juive découvrit même qu’on pouvait faire des bombes incendiaires en remplissant d’acide sulfurique des ampoules électriques trouvées dans les maisons abandonnées. »
10Pour reprendre un terme utilisé par l’auteure, ce récit de 445 pages est un réel « thriller » qu’aucun scénariste n’aurait osé imaginer, de crainte de ne pas être crédible.
11Il est exceptionnel de connaître l’opinion d’un ennemi. Voici comment le général SS Jürgen Stroop qui écrasa la révolte du ghetto de Varsovie en 1943 décrit ces résistantes : « Elles n’étaient pas humaines, mais plutôt des diablesses ou des déesses. Calmes. Agiles comme des acrobates. Elles tiraient souvent à deux pistolets, un dans chaque main. Féroces au combat jusqu’au bout. Il était dangereux de les approcher. Un jour, une combattante que nous avions capturée semblait timide et complètement résignée. Mais quand nos hommes se sont trouvés à quelques pas d’elle, elle a sorti une grenade de sa jupe ou de sa culotte, l’a lancée sur nous en maudissant les SS jusqu’à la dixième génération. Nous en avons les cheveux dressés sur la tête ! Comme nous avons perdu des hommes dans ces situations, j’ai interdit de capturer les filles ou de s’en approcher. J’ai plutôt ordonné de les éliminer à la mitraillette, en maintenant une certaine distance. »
12Judy Batalion s’est également intéressée aux parcours de vie de la poignée de résistantes ayant survécu à la terreur nazie. Elles étaient toutes décédées, par suicide notamment, mais elle a contacté leurs descendants, les a longuement interrogés et a consulté les archives familiales.
13Cette phrase de l’auteure synthétise ce chapitre « tout le monde n’est pas capable de survivre. »
14Je me permets d’observer que ce remarquable travail de recherche focalisé sur les résistantes, aurait toutefois gagné à être contextualisé afin de permettre au lecteur, plus de 80 ans après les faits, de mieux se rendre compte dans quel contexte de barbarie inhumaine, ces femmes ont lutté.
Table des illustrations
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| Titre | Judy Batalion. “Les Résistantes” |
| URL | http://journals.openedition.org/temoigner/docannexe/image/12355/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 280k |
Pour citer cet article
Référence papier
Henri Goldberg, « Judy Batalion. “Les Résistantes” », Témoigner. Entre histoire et mémoire, 137 | 2023, 157-158.
Référence électronique
Henri Goldberg, « Judy Batalion. “Les Résistantes” », Témoigner. Entre histoire et mémoire [En ligne], 137 | 2023, mis en ligne le 16 octobre 2023, consulté le 18 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/temoigner/12355 ; DOI : https://doi.org/10.4000/temoigner.12355
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