Michaël Prazan. “Einsatzgruppen. Sur les traces des commandos de la mort nazis”
Michaël Prazan. Einsatzgruppen. Sur les traces des commandos de la mort nazis. Paris, Seuil, 2010, 570 p.
Notes de la rédaction
Traduit de l’italien par Katarina Cavanna
Texte intégral
1Ce récit à plusieurs voix (auteur, témoins des meurtres et collaborateurs) veut restituer au lecteur les faits qui ont abouti à la destruction et à la disparition d’une grande partie des communautés juives d’Europe centrale, ainsi qu’à l’élimination de nombreux prisonniers de guerre soviétiques et « Tsiganes » (selon la définition nazie). Il se base également sur des documents d’archives même s’il « n’a pas prétention à être un ouvrage de référence » (p. 16). Cette oeuvre voit le jour en complément d’un film documentaire de trois heures du même titre, diffusé sur France 2 et disponible en DVD (la Fondation de la mémoire figure au nombre de ceux qui soutiennent l’édition du film). Prazan est un jeune réalisateur de documentaires qui a à son actif des films et des livres remarquablement intéressants parmi lesquels figure en bonne place l’ouvrage sur le procès Eichmann réalisé avec Annette Wieviorka.
2Le livre organisé en deux parties (la première est consacrée à l’année 1941, la seconde recouvre une période comprise entre 1942 et 1945) suit pas à pas les déplacements des Einsatzgruppen (à savoir les groupes d’intervention et de police allemands qui opèrent dans le sillage des armées, « les commandos mobiles de tuerie » selon la définition de Raul Hilberg) et il en décrit les crimes et méfaits. C’est aussi le récit du voyage de l’auteur pour reconstruire cette première phase du processus d’extermination des Juifs et des populations de races inférieures d’Europe (selon l’échelle de valeurs nazie) uni à un parcours à rebours dans la mémoire des lieux et des gens. On a souvent l’impression que le récit des témoins interpellés n’a pas été soumis à un « contrôle » historique de même qu’on n’a pas souvent la perception exacte du contexte des massacres, mais le récit est néanmoins toujours efficace et précis. Nous sommes donc en présence d’une oeuvre de haute divulgation historique et mémorialiste qui mérite d’être lue et complétée par le contenu souvent inédit du documentaire. L’impact émotif du texte et du film est très fort. Le corps des victimes, leur douleur, leur désespoir jaillissent de la page (comme de l’écran). C’est une dure condamnation de l’action d’épuration ethnique des nazis. Ainsi prend corps la première phase de l’extermination, fréquemment passée sous silence ou reléguée au second plan par rapport à l’univers industriel de destruction des corps représenté par le camp de concentration d’Auschwitz. Malgré le caractère de divulgation et d’information de l’oeuvre dont l’auteur est parfaitement conscient, le travail de Prazan mérite de trouver place dans les bibliothèques des spécialistes et des enseignants.
Pour citer cet article
Référence papier
Frediano Sessi, « Michaël Prazan. “Einsatzgruppen. Sur les traces des commandos de la mort nazis” », Témoigner. Entre histoire et mémoire, 114 | 2012, 163.
Référence électronique
Frediano Sessi, « Michaël Prazan. “Einsatzgruppen. Sur les traces des commandos de la mort nazis” », Témoigner. Entre histoire et mémoire [En ligne], 114 | 2012, mis en ligne le 16 avril 2025, consulté le 12 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/temoigner/13566 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13rim
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