Le KL Neuengamme
- Traduction(s) :
- Het memoriaal van Neugengamme [nl]
Texte intégral
1En septembre 1938, les SS achètent un Klinkerwerke (une briqueterie) situé à proximité de la ville de Neuengamme, et y installent un camp pour y exploiter les condamnés aux travaux forcés. Le camp, initialement rattaché au KL Sachsenhausen, accueille les premiers détenus en décembre de la même année. Ce n’est qu’en juin 1940 qu’il devient indépendant.
2Le camp est situé à quelque 15 kilomètres au sud-est de la ville allemande d’Hambourg. Les détenus sont affectés à l’extraction d’argile dans les glaisières à proximité et à la production de briques. Hitler et son architecte Albert Speer, qui nourrissaient les plans mégalomanes de construction pour leur empire millénaire, avaient besoin d’énormes quantités de briques pour la construction des villes allemandes. Les années qui suivent sont caractérisées par une expansion substantielle des camps secondaires au KZ Neuengamme ayant le même objectif.
3En raison du lourd travail forcé, des sévères châtiments corporels infligés par les SS, de la famine, du manque d’hygiène et des maladies qui en découlent, le nombre de victimes ne cesse d’augmenter. Au cours des premières années, les corps sont transportés au crématorium de Hambourg pour y être brûlés. Ce n’est qu’en 1942 que le camp s’équipe de son propre crématoire.
4Vers la fin de 1943, des femmes sont aussi déportées vers le KL Neuengamme. Leur nombre augmente au cours de l’été 1944, avec l’évacuation de femmes originaires de l’Est, et du KL Auschwitz. Le KL Neuengamme, et ses camps annexes, comptent fin 1944 environ 49 000 détenus, parmi lesquels des Français arrivés en juillet 1944.
5Le 26 avril 1945, mille détenus du camp sont embarqués dans quatre navires qui naviguent dans la baie de Lübeck pendant plusieurs jours avec très peu de nourriture et de boissons. Le navire Cap Arcona, entre autres, est attaqué par l’armée de l’air britannique qui soupçonne les navires d’être chargés de troupes SS destinées aux territoires en guerre. Beaucoup y laisseront la vie.
6Le 4 mai 1945, deux jours après la déportation des derniers détenus vers d’autres sites, le KZ Neuengamme est libéré par les Alliés. À peu près 106 000 personnes y ont séjourné, dont approximativement 4 800 Belges. Environ 42 900 détenus (soit 40 %) y ont laissé leur vie.
- 1 www.kz-gedenkstaette-neuengamme.de, consulté le 13 août 2018.
7Après la Seconde Guerre mondiale, l’armée britannique occupe le camp pour y détenir des membres de la SS et des responsables nazis. En 1948, la ville de Hambourg utilise le site comme prison. Les premiers monuments et mémoriaux font leur apparition au cours des années 1950, des initiatives qui prennent de l’ampleur entre les années 1960 et 1980. Néanmoins, il faut attendre 2006 pour qu’y cesse toute fonction carcérale. En 2007, l’ensemble du site est aménagé en mémorial1.
- 2 Gaston Vandekerkhove, L’enfer de Neuengamme – la tragédie de la baie de Neustadt, Maarkedal, CERES, (...)
« […] et nu-tête les derniers deux mille esclaves des temps modernes déportés de Belgique franchirent entre deux tours de contrôle, l’enceinte de l’enfer nazi de Neuengamme, d’où beaucoup hélas ne sortirent pas vivants2. »
En 1942, les SS construisent un chemin de fer pour transporter les produits fabriqués dans le camp et acheminer les déportés

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
L’ancienne entrée du camp de concentration est aujourd’hui l’entrée du mémorial KZ‑Gedenkstätte de Neuengamme qui héberge aujourd’hui un musée et un centre de documentation

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Structure en métal qui symbolise le mirador d’où les gardes SS pouvaient contrôler les allées et venues des détenus

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Les SS avaient aménagé un potager sous cet arbre, juste à côté des baraques. Les cendres des corps incinérés y étaient utilisées comme engrais

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
La prison appelée Bunker était initialement utilisée comme mesure disciplinaire à l’intérieur du camp. Plus tard, le bâtiment servira de chambre à gaz, principalement pour des prisonniers de guerre soviétiques

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
À partir de l’automne 1942, on commença à gazer ici des détenus à l’aide de Zyklon B. La paroi en verre translucide symbolise le mur original en bois du Bunker

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Après une longue journée de travail éreintant, les détenus étaient obligés de rester debout pendant des heures sur l’Appelplatz. Les plus exténués ne survivaient pas

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Les SS pouvaient enfermer jusqu’à 3 000 détenus dans ce bâtiment utilisé comme Block. Depuis 2005, il accueille une exposition permanente

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Ancienne glaisière d’où était extraite l’argile qui était ensuite transportée dans de petits wagons vers l’usine la plus proche

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Monument aux victimes décédées dans l’ancien camp de concentration de Neuengamme

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Drapeaux de plusieurs nationalités, parmi lesquels celui de la Confédération nationale des Prisonniers politiques et Ayants Droit de Belgique

© Johan Puttemans/Fondation Auschwitz
Notes
1 www.kz-gedenkstaette-neuengamme.de, consulté le 13 août 2018.
2 Gaston Vandekerkhove, L’enfer de Neuengamme – la tragédie de la baie de Neustadt, Maarkedal, CERES, 1983, p. 19.
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Titre | En 1942, les SS construisent un chemin de fer pour transporter les produits fabriqués dans le camp et acheminer les déportés |
Crédits | © Johan Puttemans/Fondation Auschwitz |
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Titre | L’ancienne entrée du camp de concentration est aujourd’hui l’entrée du mémorial KZ‑Gedenkstätte de Neuengamme qui héberge aujourd’hui un musée et un centre de documentation |
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Titre | Structure en métal qui symbolise le mirador d’où les gardes SS pouvaient contrôler les allées et venues des détenus |
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Titre | Les SS avaient aménagé un potager sous cet arbre, juste à côté des baraques. Les cendres des corps incinérés y étaient utilisées comme engrais |
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Titre | La prison appelée Bunker était initialement utilisée comme mesure disciplinaire à l’intérieur du camp. Plus tard, le bâtiment servira de chambre à gaz, principalement pour des prisonniers de guerre soviétiques |
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Titre | À partir de l’automne 1942, on commença à gazer ici des détenus à l’aide de Zyklon B. La paroi en verre translucide symbolise le mur original en bois du Bunker |
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Titre | Après une longue journée de travail éreintant, les détenus étaient obligés de rester debout pendant des heures sur l’Appelplatz. Les plus exténués ne survivaient pas |
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Titre | Rappel des emplacements des baraques sur l’Appelplatz |
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Titre | Les SS pouvaient enfermer jusqu’à 3 000 détenus dans ce bâtiment utilisé comme Block. Depuis 2005, il accueille une exposition permanente |
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Titre | Les lits superposés, aujourd’hui tristement célèbres |
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Titre | Ancienne glaisière d’où était extraite l’argile qui était ensuite transportée dans de petits wagons vers l’usine la plus proche |
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Titre | Ancienne briqueterie attenante au camp |
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Titre | Monument aux victimes décédées dans l’ancien camp de concentration de Neuengamme |
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Titre | Drapeaux de plusieurs nationalités, parmi lesquels celui de la Confédération nationale des Prisonniers politiques et Ayants Droit de Belgique |
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Titre | Au premier étage du musée sont inscrits les noms de tous les détenus morts dans le camp |
Crédits | © Johan Puttemans/Fondation Auschwitz |
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Pour citer cet article
Référence papier
Johan Puttemans, « Le KL Neuengamme », Témoigner. Entre histoire et mémoire, 127 | 2018, 32-41.
Référence électronique
Johan Puttemans, « Le KL Neuengamme », Témoigner. Entre histoire et mémoire [En ligne], 127 | 2018, mis en ligne le 10 février 2022, consulté le 12 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/temoigner/7766 ; DOI : https://doi.org/10.4000/temoigner.7766
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