• 1 Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe.

3Dans une deuxième partie, l’ouvrage cherche à saisir la diversité des vieillesses entre déterminants sociaux et trajectoires individuelles. Une stimulante contribution de M. Charpentier et al., intitulée « Regards féministes sur les vieillissements au féminin » souligne que la vieillesse est avant tout une expérience féminine. En premier lieu en raison de l’espérance de vie différentielle entre hommes et femmes, mais aussi car les soins apportés aux personnes vieillissantes (par des professionnelles ou des aidantes familiales) sont quasi exclusivement le fait des femmes. La brèche intersectionnelle ainsi ouverte est prolongée par une étude des vieillesses immigrées de Cl. Attias-Donfut. Suite à cela, le vieillissement en contexte est interrogé au niveau local par I. Mallon puis au niveau européen (par J. Ogg et S. Renault) en prenant appui sur les enquêtes SHARE1. Dans un second temps, ce sont les rôles sociaux des personnes âgées qui sont interrogés (par J.-F. Bickel). Trois formes d’engagement spécifique sont plus spécifiquement développées dans les contributions de C. Hummel (engagement grand parental), P. Henaff-Pineau (pratiques sportives des seniors) et L. Nowik (mobilité résidentielle des retraité-e-s).

• 2 V. Caradec, « L’épreuve du grand âge », Retraite et société, n°52, 2007, p. 12-37.

4La troisième partie de l’ouvrage se focalise sur l’expérience du vieillissement en faisant appel à une sociologie compréhensive. Elle débute par un riche article de V. Caradec sur les « transitions du vieillissement et l’épreuve du grand âge ». Les défis et contraintes dont il est concrètement question sont ensuite abordés sous plusieurs angles à commencer par celui de la « dépendance culinaire » (Ph. Cardon et S. Gojard), puis à travers les solidarités du voisinage (M. Membrado et J. Mantovani). Un fascinant « éclairage » est esquissé par A. Campéon dans une trop courte contribution (p. 319-22) intitulée « Vieillir en solitude ». Un plus long développement aurait sans doute permis de comprendre en quoi la solitude est à mettre en lien avec ce sentiment allant croissant d’« étrangeté face au monde2 » voulant que l’on puisse se sentir seul tout en étant entouré. La question n’est cependant pas approfondie, les éditeurs ayant préféré un examen des conditions sociales de la reconstruction d’une vie équilibrée en EHPAD. I. Mallon, concédant toutefois que « la majorité des résidents peine pourtant à reconstruire un équilibre durable » en maison de retraite (p. 333).

• 3 E. Hugues, Le regard sociologique, Paris, éd. De l’EHESS, 1996.

5Le care n’est abordé que vers la fin de l’ouvrage. J.-P. Lavoie et M. Membrado montrent qu’avec le développement des politiques de la vieillesse, les aidants familiaux se recentrent sur un travail de préservation de l’identité tandis qu’ils délèguent aux professionnels les soins instrumentaux. La division sociale du travail ainsi révélée n’est pas sans lien avec la manière dont le droit pense la protection juridique des parents âgés (comme le souligne F. Le Borgne-Uguen qui décrit finement le processus croissant de médicalisation de la prise de décision). Enfin, la troisième partie de l’ouvrage se clôt sur une contribution d’A. Anchisi et J. Debons relative aux professionnel-le-s de l’aide, ces spécialistes du « sale boulot3 ». Les nombreuses questions suscitées par cette dernière contribution invitent à certains prolongements. D’une part car l’aide à l’autonomie constitue un marché en pleine expansion, celui de la Silver économie ; d’autre part parce que nous ne savons que trop peu de choses sur les interactions entre aidant-e-s et aidé-e-s. Comment les personnes âgées vivent-elles leur relation aux aidant-e-s (dont les médiatiques procès pour maltraitance ne révèlent qu’une partie de la richesse et de la complexité de ce type de relations sociales) ?