• 1  WorldWideWeb: Proposal for a HyperText Project [archive], T. Berners-Lee/CN, R. Cailliau/ECP, 12 n (...)

1La masse considérable d’information déversée tous les jours a fait que la hiérarchisation est devenue un sujet de recherche et d’expérimentation dans l’industrie de la presse et chez les grandes entreprises de l’Internet. Avant l’invention du World Wide Web1 en 1990 par l’Anglais Tim Berners Lee, les artistes et les personnalités politiques s’en remettaient aux services de presse qui découpaient les articles dans les magazines et les journaux et les collaient dans des classeurs remis tous les mois aux intéressés. Cette procédure nous paraît aujourd’hui issue de l’Âge de pierre.

• 2 The page Web. Citation ranking. Larry Page and Seguey Brin. 1998 http://ilpubs.stanford.edu:8090/42 (...)

3Si les sites Web construits avec WordPress qui représenteraient 30% de tous les sites web du monde, ont un classement chronologique du type journal de bord, il n’en est pas de même pour les moteurs de recherche et pour les réseaux sociaux. Aujourd’hui, les moteurs de recherche ont un classement des résultats très sophistiqué et même personnalisé. La plupart utilisent le Web ranking, le plus populaire étant le Google ranking2. Depuis le début de l’Internet, la classification de l’information a été un problème car la chronologie ne suffisait pas pour répondre aux attentes des utilisateurs. L’accès aux données statistiques des serveurs était (et est toujours) bloqué, il a fallu trouver un autre système. On doit à Sergueï Brin et Larry Page, les fondateurs de Google, le trait de génie d’avoir pensé au référencement pour évaluer l’importance d’un site Web et donc d’une information. Pour la petite histoire, les parents des deux compères, tous mathématiciens, leur avaient expliqué lors d’un dîner, la méthode utilisée pour attribuer le prix Nobel. Le comité suédois compte le nombre de citations dans les papiers scientifiques pour chacun des nobels potentiels. Les fondateurs de Google, alors doctorants à l’université de Stanford, ont tout simplement transposé le concept au moteur de recherche Internet qu’ils étaient en train d’inventer. L’évaluation de l’importance d’un site, de son rang, est mathématique, empirique et permanent selon la formule de base :

• 3 R. Vaillant, C. Monrocq and Y. Le Cun: Original approach for the localisation of objects in images, (...)

12Facebook est devenu le premier média planétaire. Tous les grands médias y ont leurs pages sur lesquelles sont annoncés les titres. Le réseau social a en revanche son propre algorithme de distribution. Tous les titres d’une page Facebook ne sont pas systématiquement envoyés aux abonnés. La moyenne de la distribution atteint les 15% des messages postés. Oui, 15% seulement de vos amis ou de vos abonnés sont avertis de vos messages mais cette moyenne varie régulièrement selon les ajustements de Facebook. Un algorithme tenu secret par l’entreprise décide de qui reçoit quoi en s’appuyant sur votre profil enregistré, vos Likes, vos partages, les informations que vous avez volontairement entrées dans le système qu’elles soient publiques ou réservées à votre cercle d’amis. Facebook utilise son propre ranking. C’est à dire que tous les messages qui y sont postés, qu’ils soient en provenance de particuliers ou d’entreprises, sur des profils ou sur des pages, reçoivent un rang. Ce que l’on sait de la version 2019 de l’algorithme c’est que le rang est déterminé par une anticipation des réactions positives à votre message, par une analyse des réactions aux précédents messages et par une analyse du contenu fondé sur l’intelligence artificielle. Les photos peuvent aussi être analysées par des algorithmes dont certains ont été développés par Yann Le Cun afin d’y reconnaître des visages ou des objets.3

• 4 https://automatedinsights.com/
• 5 https://www.syllabs.com/fr/

13Les médias utilisent déjà des robots-journalistes afin de produire des contenus journalistiques. Il s’agit d’algorithmes programmés transformant des données en texte. On peut utiliser ces algorithmes pour écrire des articles sur des résultats sportifs comme des matchs de foot ou les bilans financiers des entreprises, mais aussi pour les résultats d’élections. L’entreprise américaine Automated Insights4 a développé le NLG (Natural Language Generation), la génération du langage naturel à partir des données. En France aussi, certains médias s’y sont mis : lors des régionales de 2015, Le Monde, Le Parisien, ont utilisé des algorithmes conçus par l’entreprise Syllabs5, pour automatiser la rédaction de brèves sur les résultats électoraux. Dans la presse le premier qui publie est souvent le plus lu. L’élaboration virtuelle d’une dépêche est bien plus rapide que son écriture à la main.

• 6 RSS ou Really Simple Syndication

15Le terme américain bot est issu du mot robot. Il désigne un programme informatique client qui visite les serveurs Web d’une façon répétitive. Le premier bot et le plus important comme on l’a vu, est le Googlebot qui scanne en permanence les serveurs web du monde entier. Dans la presse, des bots sont utilisés pour identifier, répertorier et classer les nouvelles actualités ou les nouveaux reportages en s’informant directement via les flux RSS6 des autres médias. Ces informations sont alors distribuées aux journalistes ou aux spécialistes, voire aux artistes et personnalités politiques via des newsletters, des abonnements, des alertes ou des notifications d’écrans. Une certaine forme d’intelligence peut être donnée aux bots afin de discerner l’important du superflu. À noter que les bots ne scannent pas uniquement les journaux et les chaînes de télévisions, mais aussi les réseaux sociaux et les chaînes YouTube.

• 7 John Perry Barlow, le co-fondateur d’  Electronic Frontier Foundation et de la Freedom of the Press (...)

17La contribution majeure de l’informatique dans la presse via la mise en ligne, l’interactivité des lecteurs, et les réseaux sociaux, ne réside pas tant dans la robotisation et l’intelligence artificielle mais dans l’incroyable diminution du temps de diffusion et des temps de réaction face à l’actualité. Si ce phénomène a abouti à des aberrations comme celles des terroristes qui se filment en direct, il concrétise en revanche la prophétie de John Perry Barlow7 , qui affirmait tout au début de l’Internet « Nous construisons un système nerveux planétaire ».