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Chroniques

Des fonds de l’extrême contemporain

Yun Sun Limet, Jean-Luc Outers et Liliane Schraûwen
Alice Gabriel et Pauline Weickmans
p. 169-173

Texte intégral

1Les Archives & Musée de la Littérature se sont engagés à récolter les archives des écrivains contemporains, les sollicitant de plus en plus fréquemment de leur vivant. Ainsi, Liliane Schraûwen et Jean-Luc Outers ont pris la décision de confier les leurs et d’alimenter leur propre fonds au fil du temps, alors que les archives de la trop tôt disparue Yun Sun Limet ont été déposées aux aml par ses enfants. Cette ouverture sur les écrivains d’aujourd’hui montre qu’archives et contemporanéité ne sont pas forcément antinomiques.

2Enseignante-chercheuse, éditrice et autrice, Yun Sun Limet s’est dédiée tout au long de sa vie à plusieurs carrières. C’est ce que le dépouillement de ses archives, déposées aux aml en février 2024 par ses enfants, a tenté de mettre en lumière.

3Née à Séoul le 19 mars 1968, Yun Sun est adoptée à l’âge de trois ans par un couple d’enseignants belges. Elle grandit dans les Ardennes avant d’entamer une licence de philologie romane qui la conduit jusqu’à un doctorat sur l’œuvre de Maurice Blanchot. C’est à cette même période qu’elle fait la connaissance de celui qui deviendra son mari et le père de ses deux enfants, Vincent Fleury, un neurobiologiste français dont le verso des travaux serviront souvent de feuilles de brouillon à son épouse.

4Yun Sun Limet déménage à Paris. Si elle peine à s’intégrer dans le milieu universitaire français, elle se fraye un chemin dans le monde de l’édition. Travaillant d’abord en tant que collaboratrice externe (chez Nathan Université et Flammarion), elle entre ensuite comme secrétaire de rédaction chez Fayard en 1999 jusqu’à obtenir un poste de responsable de projets. En 2004, elle publie son premier roman, Les Candidats, qui obtient le Prix de la première œuvre de la Communauté française de Belgique en 2005. Suivront ensuite Amsterdam (2006), 1993 (2009, prix des écrivains belges francophones décerné par l’ADELF) et Joseph (2012, nommé pour le prix Rossel). De nombreux autres genres viendront compléter son œuvre tels que des nouvelles, des essais, des critiques de films sous pseudonyme (Yolande Saint-Laurent et Claude J’en-Saque) ou encore un scénario de court-métrage (N’aie pas peur), ainsi qu’un conte musical (Timouk).

5L’autrice s’éteint de manière précoce à Paris le 17 juin 2019 des suites d’une maladie contre laquelle elle se sera battue pendant six ans. Ce triste destin a laissé beaucoup de projets inachevés ou non publiés. Le fonds comporte donc un beau lot d’inédits : le roman La Candidate, une version longue de « Maison à vendre », ou encore le roman policier Un bon écrivain est un écrivain mort semblent ainsi mériter l’attention.

6Une grande partie des archives de Yun Sun Limet porte sur ses travaux universitaires et tournent notamment autour de Maurice Blanchot auquel elle consacrera un essai, Maurice Blanchot critique (2010), issu de sa thèse. De nombreux carnets rendent également compte de ses recherches, préparations de cours et notes sur les conférences auxquelles elle assiste, bien qu’au détour de certains de ces carnets, il soit possible d’entrevoir quelques prémisses de ce qui deviendra par exemple le roman 1993. En effet, si le fonds en lui-même compte assez peu de brouillons ou de versions dactylographiées, le dossier génétique de 1993 regorge de documentation préalable. Itinéraires Mappy, guides touristiques, mails aux maires des endroits où ont vécu ceux sur lesquels Limet s’est résolue à écrire permettent de dessiner en parallèle du portrait de l’autrice celui d’une véritable enquêtrice. C’est un procédé que l’on peut retrouver dans son ébauche de projet autour d’une femme, « Ewa », grâce à la présence des comptes rendus d’entretiens avec des membres de son entourage, des photographies de sa ville et des demandes de visites qu’elle adresse dans certains lieux tels qu’une morgue. Une lettre d’un policier au sujet de la nouvelle « La disparition » vient confirmer cette tendance de l’autrice à se soucier de la véracité des descriptions dans ses récits.

7Ses autres romans sont surtout documentés par de riches dossiers de presse, quelques courriers et les prix reçus. Si le fonds dénombre un état de texte intermédiaire pour Les Candidats et pour Joseph, c’est plutôt avec ses créations N’aie pas peur et Timouk ou encore les deux nouvelles « La Conférence au château » et « La Disparition » que plusieurs états des textes permettent d’observer de près le processus créatif.

8La plus grande partie de la correspondance présente concerne son activité d’éditrice. L’on trouve par exemple un ensemble de lettres croisées entre Yun Sun Limet, Henry Bauchau, Jacques Carion et Marc Quaghebeur, quelques échanges avec Pierre Bergounioux autour d’un projet sur William Faulkner, ainsi qu’une lettre d’Annie Ernaux et une autre de Julien Gracq autour de projets de collections que Limet a cherché à mener (« Lire pour vivre », « Le corps du texte », « Je me suis aMusée », « Visitez avec », « Essai BD »). Enfin, nous découvrons à travers ce fonds une éditrice engagée qui n’hésite pas à se dresser contre Renaud Camus au cours de l’affaire qui a fait grand bruit dans les années 2000, rassemblant pour ce faire une quantité conséquente d’articles de presse l’évoquant. Le fonds Yun Sun Limet est ainsi pluriel et pourra satisfaire l’intérêt et la curiosité de divers acteurs de la littérature voulant (re)découvrir une œuvre cohérente bien que variée, et élaborée avec soin.

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  • 1 Le Clézio (J.-M. G.), « Préface », Le Dernier jour, Paris, Gallimard, coll. L’Infini, 2017, p. 14

10Jean-Luc Outers est un homme doublement lié au champ littéraire belge : attaché à la promotion et à la diffusion des auteurs belges francophones (d’abord en tant que directeur de la Promotion des Lettres du Ministère de la Culture, puis comme éditeur de la revue Le Carnet et les instants et membre du comité de lecture d’Espace Nord), il est lui-même un auteur prolifique. Depuis son premier roman (L’Ordre du jour, 1987), il a signé de nombreuses œuvres de fiction (Corps de métier, 1992 ; La Place du mort, 1995 ; La Compagnie des eaux, 2001 ; Le Bureau de l’heure, 2004 ; Le Voyage de Luca, 2007 ; De jour comme de nuit, 2013), pour lesquels il a obtenu de multiples prix littéraires, dont le Prix Rossel (1992), le prix AT&T (1995) et le Prix Rossel des Jeunes (2008). Avec une grande humilité, Jean-Luc Outers a également cherché à valoriser la parole d’autres auteurs belges. Après avoir publié des correspondances (celle d’Henri Michaux dans Donc c’est non, en 2016, ou celle de Dominique Rolin et Philippe Sollers en 2018 puis 2020) ou des hommages littéraires (à Hugo Claus, dans De Courte mémoire, en 2011), Jean-Luc Outers a repris la tradition des « Tombeaux » pour fournir, dans Le Dernier jour (2017), « le dernier hommage que l’on peut rendre à ceux dont l’heure ultime nous sépare durablement »1 (Henri Michaux, Dominique Rolin, Simon Leys, Hugo Claus, Chantal Akerman, etc.). Le tout forme une œuvre à la fois cohérente – certains thèmes centraux font régulièrement surface, comme la réflexion sur le langage (menacé d’aphasie), le temps, l’absurdité et la parentalité – et éminemment variée. Jonglant avec la diversité des genres et références littéraires (le road-trip littéraire, le labyrinthe kafkaïen, le roman d’apprentissage, le témoignage dans Hôtel de guerre), Jean-Luc Outers offre toujours au lecteur une vision singulière, tout à la fois drôle et tendre, de l’existence. Le fonds qui lui est dédié permet de mesurer de manière frappante la place particulière qu’il occupe dans notre paysage littéraire actuel.

  • 2 Rolin (Dominique), Lettres à Philippe Sollers, Paris, Gallimard, 2017 et 2018, 2 t.

11Les archives Jean-Luc Outers ont été intégralement dépouillées et classées dans un peu moins d’une trentaine de dossiers toilés. Les documents qu’elles contiennent, de natures variées (tapuscrits, lettres, mémoires universitaires, catalogues d’exposition, photographies), ont été triés dans plusieurs grands ensembles. D’abord, les œuvres romanesques et les documents associés, qui offrent un point de vue sur les différentes versions des textes. Ensuite, les œuvres non romanesques : essais, hommages littéraires (De courte mémoire, 2016 ; Le Dernier jour, 2017), chronique du confinement (Un temps immobile, 2022), dossier de production d’une exposition (Henri Michaux. Face à face, 2016). Suivent les correspondances, comprenant des lettres de et à Jean-Luc Outers, notamment liées à sa position au service de la Promotion des Lettres, mais aussi à des relations dans le champ littéraire et artistique plus généralement : Henry Bauchau, Jean-Pierre Dardenne, Guy Goffette, Jacqueline Harpman, François Emmanuel, J.-M. G. Le Clézio, Pierre Mertens, Marcel Moreau, Carl Norac, Jean-Philippe Toussaint ou Liliane Wouters. Certains échanges se sont étendus sur plusieurs années et décrivent une relation qui, d’une rencontre professionnelle, glisse vers une complicité amicale et littéraire (Gaston Compère, Dominique Rolin). Jean-Luc Outers, qui publia d’ailleurs la correspondance de Dominique Rolin2, s’intéressa au pouvoir expressif de la forme épistolaire pour exprimer le sentiment amoureux (Lettres à Philippe Sollers, D. Rolin), le refus (Donc c’est non, Henri Michaux), ou réfléchir sur la situation politique et culturelle de la Belgique d’aujourd’hui (Lettres du plat pays, correspondance bilingue avec Kristien Hemmerechts, 2010). En outre, le fonds présente les documents relatifs aux adaptations cinématographiques de romans de Jean-Luc Outers, L’Ordre du jour et La Place du mort ayant été adaptés respectivement par Michel Khleifi (1993) et Rean Mazzone (All’ombra dell padre, 2005). Enfin, le fonds comporte également les archives de Lucien Outers, parmi lesquelles les manuscrits du Divorce belge (1968 et 1977) et de Paul-Henri Spaak. Son dernier combat (1972). L’ajout par Jean-Luc Outers des archives de son père, homme politique belge et fondateur du FDF (Front Démocratique des Francophones), s’inscrit dans une démarche qu’adopte une œuvre parfois proche de l’autobiographique, octroyant une « place » importante au père (dans La Place du mort notamment). Cet ensemble vaste donne une image fidèle des multiples facettes de l’œuvre de Jean-Luc Outers.

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13Liliane Schraûwen naît à Bruxelles en décembre 1946. Elle passe son enfance en Afrique, au Congo belge, avant de rentrer en Belgique alors âgée de quatorze ans. Après des études de philologie romane à l’université catholique de Louvain (son mémoire, Le Merveilleux dans les Contes du Chat Perché de Marcel Aymé, compte parmi les documents du fonds), elle exerce une quantité impressionnante de métiers en rapport avec le monde des lettres, qu’elle énumère elle-même ainsi : « courriériste, journaliste, correctrice, directrice de collection chez Marabout, bibliothécaire, coach littéraire, “nègre”, enseignante et, bien sûr, écrivain… »3. Ce sont principalement ses archives littéraires qu’elle a choisi de confier aux aml en octobre 2021.

14Bien que le fonds reste « ouvert », certains dossiers génétiques semblent d’ores et déjà être exhaustifs : les archives des romans La Mer Eclatée, Le Secret, Lignes de fuite, Vivement ce soir et Irréversible (les deux derniers possédant un très grand nombre de versions), des recueils de nouvelles Ailleurs, À deux pas de chez vous, Exquises petites morts, L’Alphabet du destin et du récit historique Histoires Criminelles en Belgique, Tome 4 sont désormais disponibles à la consultation.

  • 4 Isabelle Bary, Geneviève Bergé, Laurence Bertels, Sarah Berti, Éric Brucher, Marie Celentin, Dani (...)

15Du côté des documents inédits, l’on découvre quatre carnets contenant des poèmes de jeunesse (1964-1981). Le fonds compte également un tapuscrit préalable à un livre offert à Luce Wilquin pour ses cinquante ans et dans lequel vingt-huit de ses auteurs4 ont chacun écrit un texte. Cet ouvrage a été offert en un exemplaire unique à l’éditrice avant d’être réimprimé à l’initiative de Liliane Schraûwen lors de la cessation des activités de Luce Wilquin pour chaque personne ayant participé à sa première élaboration. Ce fonds abrite donc de jolies pièces qui ne demandent pas d’attendre sa fermeture pour être découvertes.

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Notes

1 Le Clézio (J.-M. G.), « Préface », Le Dernier jour, Paris, Gallimard, coll. L’Infini, 2017, p. 14.

2 Rolin (Dominique), Lettres à Philippe Sollers, Paris, Gallimard, 2017 et 2018, 2 t.

3 Schraûwen (Liliane), Liliane Schraûwen. En ligne, http://www.lilianeschrauwen.be/, page consultée le 11/10/2024.

4 Isabelle Bary, Geneviève Bergé, Laurence Bertels, Sarah Berti, Éric Brucher, Marie Celentin, Daniel Charneux, Valérie Cohen, Pierre Coran, Aliénor Debrocq, Sabine Dormond, Kyra Dupont-Troubetzkoy, Michelle Fourez, Jean-Pol Hecq, Françoise Houdart, Claudine Houriet, Jean Jauniaux, Justine Lalot, Aurelia Jane Lee, Françoise Lison-Leroy, Colette Nys-Mazure, Françoise Pirart, Anne-Frédérique Rochat, Ethel Salducci, Françoise Salmon, Liliane Schraûwen, Marie-France Versailles, Évelyne Wilwerth.

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Pour citer cet article

Référence papier

Alice Gabriel et Pauline Weickmans, « Des fonds de l’extrême contemporain »Textyles, 69 | 2025, 169-173.

Référence électronique

Alice Gabriel et Pauline Weickmans, « Des fonds de l’extrême contemporain »Textyles [En ligne], 69 | 2025, mis en ligne le 15 décembre 2025, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/textyles/8639 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15chw

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