- 1 Les représentations individuelles témoignent de l’incorporation des représentations collectives par (...)
- 2 C’est avec un infini respect pour l’ensemble des personnes et des travailleurs affectés par la cris (...)
- 3 Le terme de paradigme chez Kuhn désigne « l’ensemble de croyances, de valeurs reconnues et de techn (...)
- 4 Les stratégies discursives de persuasion (légitimation, crédibilité et captation) répondent à des v (...)
1Dans cet article, nous adoptons le regard d’une analyste de discours pour documenter l’évolution des comportements sociolangagiers et les représentations individuelles1 de huit animateurs de blogs voyage populaires sur le web survenue au cours des premiers mois de la pandémie de la Covid-192. Comment, dans une situation cumulant effondrement du marché touristique, restrictions des déplacements et climat anxiogène, les blogueurs maintiennent-ils dans leurs productions le désir de voyager ? Comment les paradigmes3 qui caractérisent les discours tenus dans le champ des voyages sont-ils maintenus dans les stratégies de captation4 ? Quels sont les positionnements énonciatifs adoptés par les blogueurs dans les billets traitant du coronavirus ? Sont-ils différents de ceux utilisés pour décrire habituellement les destinations touristiques ?
- 5 Le champ discursif est « un espace où l’on travaille sans cesse à construire et à préserver des (...)
- 6 « L’objet de l’analyse du discours, ce n’est ni les fonctionnements textuels, ni la situation de co (...)
- 7 On emprunte à Bourdieu la notion de champ (Bourdieu, 1976) que l’on applique au domaine des voyages (...)
- 8 Les genres discursifs sont des « dispositifs de communication » (Maingueneau, 2013, p. 50) qui se c (...)
2L’angle conceptuel de l’analyse du discours consiste à mettre en relation les productions langagières d’un champ discursif5 avec leurs conditions sociales d’apparition6. On rejoint ainsi l’hypothèse selon laquelle on pourrait expliquer les phénomènes sociaux à partir des représentations collectives véhiculées dans une société, des actions qu’elles autorisent (Moscovici, 2003) et des discours qui les portent (Charaudeau, 1997). Les pratiques langagières du champ des voyages7 ont été étudiées dans des disciplines telles que la communication (Boyer et Viallon, 1994) et la sociolinguistique (Dann, 1996). En analyse du discours, les études portent essentiellement sur des brochures, des dépliants ou des guides (Baider, Burger et Goutsos, 2004 ; Mourlhon-Dallies, 1995). Elles soulignent l’emploi de procédés linguistiques de valorisation pour décrire un lieu dans des brochures touristiques (Kerbrat-Orecchioni, 2004) ; elles décrivent, sous l’angle du genre discursif8, des guides très médiatisés tels que le « Guide du Routard » et le « Guide Gallimard » (Seoane, 2012) ; elles retracent les manifestations de l’intertexte « récit de voyage » et « guide touristique » dans les blogs (Deseilligny et Angé, 2011). D’autres publications, cette fois-ci anglophones, explorent également les liens entre tourisme et discours. L’ouvrage Discourse, Communication and Tourism (Jaworski et Pritchard, 2005) réunit des contributions qui mettent en avant des thèmes récurrents dans les productions touristiques : O’Reilly décrit le paradigme du discours antitouristique qui oppose la figure du touriste à celle du voyageur dans la construction identitaire des backpackers (O’Reilly, 2005) ; Kennedy observe l’exaltation des commentaires dans les écrits des cartes postales (Kennedy, 2005) ; Urry souligne comment le regard s’approprie une destination (Urry, 2005). Dans ses recherches, Azariah, quant à elle, étudie la manière dont les images discursives du voyageur et du touriste se côtoient, s’affrontent et s’associent dans les photographies et dans les récits de présentation de soi des auteurs de blogs (Azariah, 2017). Notre démarche s’inscrit dans la lignée de ces travaux. Elle interroge la façon dont les discours, en tant que systèmes de signification propres à une configuration sociale et historique, construisent le champ des voyages et s’inscrivent dans la situation de communication de cet espace numérique. Selon cette orientation et pour documenter les éventuelles répercussions de la pandémie, on compare, dans cet article, les résultats de l’étude descriptive et qualitative des productions de neuf blogueurs, publiées entre mars 2020 et janvier 2021 et mentionnant ou traitant explicitement de l’épidémie Covid-19, à celles d’un corpus antérieur portant sur les modalités de l’invitation au départ au sein de ces mêmes travel blogs.
3Après avoir brossé le portrait social et discursif des auteurs qui s’imposent en tant qu’influenceurs voyage dans les réseaux sociaux, nous proposons un rappel des principales lignes de tension symboliques qui façonnent les positionnements dans ce champ. Nous décrivons ensuite la façon dont les blogueurs réinventent (ou non) leurs pratiques de publication et de financement pour affronter la situation sanitaire, avant de conclure en faisant état des procédés langagiers et visuels utilisés pour maintenir, en dépit du contexte, les effets de l’enchantement propre à la rhétorique du voyage (Réau et Poupeau, 2007).
4L’influence est une notion actuellement très populaire dans les approches gestionnaires (Vaublanc, 2019). Le concept n’est pourtant pas récent en sciences sociales. Le bouche à oreille investit de nouvelles formes dans les interactions du web, permettant à de nouveaux acteurs, situés hors des circuits traditionnels de l’industrie touristique, de formuler conseils et recommandations.
5Huyghe rappelle que l’influence est un terme initialement employé au xiiie siècle, en astronomie, dont l’usage désigne l’incidence des agissements d’une personne sur les opinions et sur les croyances d’une autre pour lui faire adopter le comportement attendu (Huyghe, 2009). L’influence est un « pouvoir sur un pouvoir » (op. cit., p. 142) qui feint le jeu du libre arbitre mais n’en possède que les traits superficiels, sa finalité étant d’orienter les conduites. Son action renforce des images préexistantes ou en propose d’autres qui, à leur tour, « suscitent des manières d’être-au-monde » (Juillet et Racouchot, 2012, p. 165). Ainsi, l’art de s’adapter aux attentes et « aux cadres mentaux de l’influencé » (Huyghe, 2009, p. 146) est un prérequis pour fédérer autour du leader d’opinion une collectivité de « je » pluriel et singulier en un « nous » homogène. L’aspiration à s’échapper d’un quotidien perçu comme aliénant par le voyage (Amirou, 1995 ; Graburn, 1983) est la clé qui conduit à transformer une communauté d’internautes en de potentiels suiveurs de tendances (Erner, 2020). Chaque partage d’expérience devient alors un exemple à suivre et un contenu à reproduire.
6Les influenceurs voyage sont des intermédiaires de la communication touristique d’un nouveau genre, numérique ici. Ce sont des Youtubers (Anil B9 explore des lieux de mémoire), des Instagramers (Lilyrose10 publie des photos de ses escapades) et des blogueurs (Bruno Maltor11 anime le blog Votre Tour du Monde depuis 2012). Leur « poids » dans les réseaux se mesure en nombre d’abonnés. Les micro-influenceurs comptabilisent entre 1 000 et 100 000 individus suiveurs (Bayle, 2019) et se distinguent des experts en influence qui disposent de plusieurs millions de membres dans leurs communautés12. À côté de ces quelques stars du web, la majorité des globetrotteurs qui partagent leur vécu en ligne le font auprès d’un auditoire plus restreint au sein de la blogosphère. Les activités de publication débutent souvent à partir des interfaces du blog et s’étendent, dans une seconde phase, à d’autres espaces de partage (Facebook, Twitter, TikTok, Snapchat, Pinterest). L’image du voyageur, mise ainsi en réseaux, permet aux influenceurs d’interpréter plusieurs rôles, de s’adresser à des publics différents et d’adapter leurs messages aux pratiques de navigation. Tandis que le blog fournit des informations détaillées sur les destinations visitées, Instagram souligne l’aspect visuel et esthétique du voyage et YouTube soumet au public des vidéos dynamiques et ludiques des lieux à explorer. Récits, photos et vidéos établissent conjointement la véracité du témoignage de l’auteur et lui donnent autorité pour formuler des conseils (Pereira Couttolenc, 2021).
7Plus spécifiquement, le blog voyage nous intéresse en ce qu’il est un lieu d’échange où un amateur (Flichy, 2010) partage des expériences personnelles de séjours de courte ou de longue durée en France et à l’étranger. Son auteur n’est ni détenteur d’un savoir attesté ni bénéficiaire de l’appui d’une instance de légitimation, comme le serait un collectif de guides adoubé par une grande maison d’édition. Pour attirer et retenir l’attention des internautes (Citton, 2014) et pour inciter ses lecteurs à entreprendre un voyage, le blogueur doit avant tout établir sa légitimité. Les sections du blog « À propos » et « Qui suis-je ? » ainsi que les nombreux billets postés permettent à l’influenceur d’endosser successivement les habits linguistiques de l’éditeur, du narrateur, du témoin, de l’évaluateur, du guide, du voyagiste et du complice, dévoilant ainsi une connaissance importante des comportements sociodiscursifs de l’ensemble des acteurs du tourisme. Son statut de béotien n’est donc qu’apparent.
- 13 Les schèmes constituent « une catégorie de connaissances stockées en mémoire » et « ils permettent (...)
8L’exploitation des résultats de notre première étude a établi que, pour asseoir sa posture, le blogueur doit développer de nombreuses compétences. L’auteur doit, avant tout, mobiliser des outils d’ordre éducatif puisqu’il est nécessaire de savoir rédiger un texte numérique construit, illustré et argumenté et de produire un à trois billets par mois pour maintenir l’intérêt de ses lecteurs. Ses aptitudes relèvent également de la maîtrise technique de l’interface : animer un blog et maintenir la fidélité de son réseau requièrent l’acquisition de langages informatiques et supposent d’être initié au fonctionnement des moteurs de recherche (Cardon, 2015 ; Thiers et Ringard, 2019). De surcroît, le blogueur se doit de connaître les schèmes13 discursifs et sémiotiques habituellement employés dans le domaine touristique pour réinvestir, dans ses narrations, les traits langagiers et visuels des autres genres de discours habitant le champ des voyages. Ces éléments s’observent notamment dans la reprise des intitulés « à voir » et « à faire » propres aux guide pratiques ; dans l’utilisation du temps présent dans un récit au passé, caractérisant les reportages de la presse touristique ; dans la proposition de lieux d’hébergement renvoyant, plus traditionnellement, aux activités des voyagistes, etc.
9La maîtrise de l’ensemble de ces scripts se note, par ailleurs, dans les mises en scène des paradigmes constitutifs du domaine. L’aspiration à convaincre les lecteurs de l’authenticité de la démarche et de l’expérience proposée (MacCannell, 2013 ; Cousin, 2011) s’observe aussi bien dans les photos (Azariah, 2017) que dans les nombreux emplois du champ sémantique du Vrai (Boyer, 1996 ; MacCannell, 2013) ou encore dans la mobilisation récurrente d’une écriture vive qui recrée les effets d’une communication immédiate (Rosier, 2006). Le registre familier du blogueur contraste avec les tournures formelles des acteurs de la promotion touristique. L’humour, les phrases exclamatives et les émoticônes simulent la complicité entre auteur et lecteurs. Dans les narrations, les conseils proposés pour visiter des lieux très prisés sans se voir submerger par les vagues de touristes et les invitations formulées pour voyager hors des sentiers battus (Gravari-Barbas et Delaplace, 2015) réactivent, à la faveur de l’auteur, le scénario de la révélation (Urbain, 2002). L’image de l’auditoire est ici celle d’un lecteur qui se voit confier, dans l’intimité relative des publications du blogueur, les clés pour devenir à son tour un explorateur des temps modernes. La parole partagée concoure à forger les attentes et les itinéraires du futur voyageur (Boorstin, 1992). À ce paradigme, il faut encore ajouter celui de l’accord tacite qui lie blogueurs, lecteurs et professionnels du tourisme autour d’« un déni des caractéristiques marchandes des services » (Réau et Poupeau, 2007, p. 10) et qui les unit dans leur aspiration à entretenir « une relation enchantée au monde » (ibid.). Les influenceurs décrivent, par de multiples évaluations positives, les lieux visités et ne mentionnent que très peu les aspects négatifs rencontrés. De la même manière, les commentaires postés par les internautes ne sont, le plus souvent, qu’éloges et remerciements. Les compétences sociales et discursives des blogueurs renforcent leur légitimité à conseiller d’autres internautes. La connaissance des scripts et des routines du domaine suppose, aux yeux des futurs voyageurs, une expertise acquise sur le terrain. Cette supposition est d’autant plus ancrée chez les lecteurs que les photos publiées attestent du vécu de l’auteur (Sontag, 1977).
10Tourisme et photographie concourent ensemble à la narration du voyage et à l’identité discursive que donne à voir le voyageur dans ses récits (Azariah, 2017 ; Baerenholdt, 2004 ; van Dick, 2008). Dans la textualité particulière du blog, la photo légitime le blogueur dans son rôle de conseiller tout autant qu’elle invite au voyage (Kerbrat-Orecchioni, 2004). Les récents développements technologiques facilitent grandement la diffusion des images sur les réseaux sociaux (van Dijck, 2008). Or, on le sait, l’appropriation des lieux touristiques (Urry, 1990) fait partie d’une herméneutique fermée où l’image capturée doit refléter celles vues dans les médias (brochures, guides, magazines, reportages télé…) avant d’être diffusée à son tour dans la sphère privée ou publique (Jenkins, 2003 ; Urry, 1990). Il est à noter que la mise en scène visuelle de l’objet photographié dans les blogs voyage ne s’arrête pas à la seule dimension esthétique, elle réinvestit également les scripts sémiotiques employés dans les supports promotionnels du secteur touristique (Azariah, 2017). On retrouve ainsi les marottes des voyagistes dans les articles des blogueurs, telles que la vue d’un soleil couchant ou des étendues de sable blanc (Dann, 1996) ou encore l’absence d’individus sur les photos. La pertinence de la distinction entre les actes de l’amateur (Robinson et Picard, 2009) et ceux du professionnel (MacCannell, 2013) a peu d’intérêt dans l’espace du blog voyage où les logiciels retravaillent les clichés et se mettent au service des intentions de séduction du photographe (Azariah, 2017). Dans tous les cas, les photos nous racontent quelque chose de l’expérience du voyage passé (van Dijck, 2008) et de celui à venir. Elles contribuent à l’élaboration du sens attribué au voyage et participent de la relation qui s’établit entre les influenceurs et leurs audiences.
- 14 On citera la revendication d’un des blogueurs du corpus pour illustrer ce propos : « Japon Secret e (...)
- 15 Japon Secret.
- 16 Le Sac à Dos.
- 17 Villages du Japon, livre réalisé par Japon Secret.
- 18 C’est le cas du blog Le Sac à Dos qui précise ses conditions pour réaliser des partenariats : « Je (...)
- 19 Selon l’enquête annuelle de l’agence de marketing Reech, seuls « 15 % [des influenceurs] sont des c (...)
11Du point de vue économique, l’étude des hyperliens, comme lieu d’inscription d’une énonciation double (celle du blogueur et celle d’un acteur de l’industrie touristique), a révélé que les blogueurs ont une conscience aiguë du potentiel marchand de leurs activités de création de contenu et de leurs recommandations (Pereira Couttolenc, 2020). On assiste alors à une professionnalisation de la démarche, à travers laquelle chaque intervenant peut se convertir en relais de communication des acteurs du marché. Tandis que quelques blogueurs affirment leur indépendance14, il n’en demeure pas moins que d’autres recourent à différentes options pour rémunérer leurs activités. D’aucuns développent des produits qu’ils commercialisent sur leur site : ce sont par exemple des applications de géolocalisation15, des e-books pour organiser un tour du monde16 ou des livres à acquérir17. Fréquemment, quand les blogueurs attirent dans leur toile un grand nombre d’abonnés, la tentation de tisser des partenariats avec des annonceurs institutionnels ou privés (comme les plateformes de comparaison ou de réservation en ligne, les agences régionales de promotion du tourisme...) est forte. Le sponsoring consiste soit à être mandaté par un tiers pour réaliser un reportage photo soit à associer, dans le corps du texte, des hyperliens aux noms des hôtels, des restaurants et des loisirs recommandés. La pratique semble délicate pour les influenceurs. Il leur faut maintenir l’image d’une voix authentique, hors des chemins de l’industrie touristique, tout en tirant profit des longues heures qu’ils investissent dans la création de contenu. Pour justifier ces alliances, les auteurs revendiquent des jugements neutres et découragent les partenariats dont les actions ne paraissent pas correspondre à leur ligne éditoriale18. La biosphère des blogs voyage est donc hétérogène en matière de rémunération et, concrètement, très peu de blogueurs parviennent à vivre des gains qu’ils tirent de leurs activités19.
12Il importe à ce stade de détailler la manière dont nous avons procédé pour mettre à jour ce type de tensions dans la matière plurisémiotique des blogs.
- 20 Les huit blogs du corpus auquel nous avons ajouté un site populaire de la blogosphère francophone ( (...)
13Le premier corpus se compose d’un ensemble de huit blogs voyage dont la quête de visibilité est clairement affichée. Dans le contexte numérique, les énoncés pris en compte pour l’analyse relèvent du langagier et du plurisémiotique (Paveau, 2015). Par conséquent, nous avons rassemblé entre 2016 et 2019 une soixantaine de billets, 300 commentaires et une centaine de photos. Pour pallier le fait que les résultats de cette recherche proviennent de données collectées dans une conjoncture sociohistorique distincte de celle que nous vivons depuis 2020, ce recueil a été complété d’un ensemble additionnel composé des publications de neuf blogs20 parues entre le 15 mars 2020 et le 15 janvier 2021 (cf. illustration 1).
14Pour analyser les documents réunis, nous avons considéré que la situation de communication mise en place dans le blog conduisait l’influenceur à devoir conquérir le droit à la parole (Charaudeau, 1995). Pour convaincre son public, nous l’avons mentionné, le blogueur doit non seulement réinvestir les codes langagiers et plurisémiotiques qui caractérisent les productions du champ des voyages mais il doit également relever le défi que le genre du blog pose : incarner une parole vraie. Afin de caractériser les représentations que les auteurs donnent à voir d’eux-mêmes, de leurs interlocuteurs et du thème qu’ils dépeignent dans la textualité particulière du blog, nous avons adopté une démarche méthodologique alliant analyse du discours (Maingueneau, 1984, 2013, 2014 ; von Münchow, 2007, 2016) et analyse sémiotique (Kress et van Leeuwen, 2006). Les deux disciplines se font écho dans leurs approches puisque toutes deux interrogent la façon dont les narrateurs interprètent et mettent en scène leurs expériences, dans une perspective critique (op. cit.). Suivant cette direction, nous avons relevé les « traits langagiers » et « visuels » présents « dans les documents qui constituent le corpus » (von Münchow, 2007, p. 126) afin de reconstituer les images véhiculées sur les thèmes traités et les interlocuteurs visés. Nous avons, entre autres, relevé les marques de la prise en charge énonciative des locuteurs (Maingueneau, 2013) ; nous avons identifié les procédés linguistiques mobilisés pour qualifier les lieux recommandés (Charaudeau, 1992) ; nous avons été attentifs aux modalités d’appréciation déployées pour caractériser les objets de discours (Ibid. ; Moirand, 1990) ; nous avons souligné les formes d’adresse et les désignations référant aux énonciateurs mentionnés explicitement ou implicitement dans la matière des blogs (Maingueneau, 2013) ; nous nous sommes intéressée aux actes de langage (Kerbrat-Orecchioni, 2016) actualisés dans les productions et aux formules de justification qui apparaissent parfois dans les textes ou dans les commentaires ; nous avons également explicité le type et le rôle des hyperliens dans l’élaboration des récits ; enfin, nous avons décrit les clichés du corpus en nous attachant à dépeindre les relations entre participants présents et représentés selon les critères préconisés dans la grammaire visuelle de Kress et van Leeuwen (2006) (exemple d’analyse présenté à l’illustration 8b). La comparaison des résultats obtenus à partir du traitement des deux corpus a permis de mettre en exergue la façon dont les blogueurs ont fait face aux effets de la pandémie durant la période d’observation.
15La pandémie affecte l’ensemble du secteur touristique21. L’Organisation mondiale du tourisme soutenait en janvier 2021, que 100 à 120 millions d’emplois étaient menacés de suppression, essentiellement dans les petites et moyennes structures22. Or, peu d’études, pour l’heure, documentent les conséquences sociales et économiques de la Covid-19 sur la vie de ces individus dont l’activité (formelle ou informelle) dépend des aléas de l’industrie23.
16Les influenceurs voyage de la blogosphère répondent diversement aux prémices de la crise sanitaire. Tout d’abord, ils s’adaptent. Les blogueurs s’attachent à poursuivre leur travail de création soit par la dynamisation de contenus existants soit en détournant la signification du voyage pour l’amener hors de ses frontières traditionnelles.
- 24 On désignera par la suite les auteurs de blogs voyage par le nom de leur blog.
17Selon les pratiques observées dans les publications du premier corpus, les reportages des blogueurs ne traitent généralement que d’un thème à la fois. Par exemple, les Bestjobers24 proposent à leur lectorat de s’inspirer de leur séjour dans une yourte au cœur du Morvan et Nuage Nomade fait le récit de sa découverte de la ville médiévale de Česky Krumlov (cf. illustrations 2a et 2b). Face à l’immobilité qu’impose le confinement, les auteurs exploitent sous un autre angle des destinations qu’ils ont précédemment commentées. Un ensemble de billets distincts peut alors être réuni dans un article de synthèse ou dans une vidéo. Cette pratique, fréquente pour valoriser d’anciennes parutions, est davantage mise en œuvre dans le second corpus. Les Bestjobers revisitent ainsi leurs meilleures expériences de logement dans des cabanes (Bestjobers, 03/05/2020 ; cf. illustration 3a). Maman Voyage projette l’organisation de ses prochaines vacances dans un article recommandant « 10 hébergements insolites en famille » (Maman Voyage, 15/06/2020 ; cf. illustration 3b). Le Blog de Mathilde publie, quant à lui, un bilan sur la diversité des rencontres que l’on fait lorsqu’on est guide (Le Blog de Mathilde, 09/04/2020). Par ailleurs, les blogueurs sont réceptifs aux inquiétudes de leurs followers. Ils créent des articles sur les possibilités de voyager ou non en temps de pandémie (Le Sac à Dos, non daté ; GaijinJapan, 08/06/2020 ; cf. illustration 4a). Ils s’attardent à décrire la mise en place des nouvelles mesures sanitaires pour voyager : prendre l’avion avec un masque, remplir des attestations, suivre les règles propres à un pays (Maman Voyage, 19/07/2020 ; cf. illustration 4b). De nouveaux sujets surgissent, comme le thème de l’assurance annulation, qui devient récurrent (Bestjobers, 02/04/2020) ou celui du remboursement des billets d’avion (Le Sac à Dos, 07/03/2020 ; cf. illustration 5).
18Les restrictions qui pèsent sur les déplacements poussent les créateurs de contenu à explorer les frontières naturelles du voyage pour trouver de nouvelles inspirations. Le reportage ne se centre plus uniquement sur le déroulement du séjour touristique. Il s’invite, par exemple, dans les habitats sous la forme du home tour virtuel. Certains influenceurs ouvrent la porte de leur intimité et réalisent des posts sur leur décoration d’intérieur (Le Blog de Mathilde, 13/04/2020 ; Bestjobers, 01/05/2020 ; cf. illustrations 6a et 6b). Les objets les plus ordinaires deviennent les témoins d’un style de vie qui consiste à « endosser la condition de voyageur à chaque instant du quotidien » (Calefato, 2018, p. 148). Dans le titre « Home tour : dans la casa des Bestjobers ! », les mots d’emprunt, anglais et espagnol, nous laissent imaginer des déambulations dans un espace plurilingue distinct et distant de celui de notre jour à jour de confinés. Ces procédés sémantiques revêtent d’exotisme les descriptions les plus simples. L’habillement devient un autre sujet fréquent tandis que, dans les faits relevés entre 2016 et 2019, seuls les emblèmes du baroudeur, l’équipement photo et le sac à dos, étaient présentés aux lecteurs (Bestjobers, 07/09/2016 ; Le Sac à Dos, réédité le 20/12/2020).
19Lorsque les restrictions se lèvent, les blogueurs proposent à leur auditoire de s’évader vers des destinations ouvertes à l’arrivée des Français de métropole : la Martinique et la Corse pour les Bestjobers ; Dubaï et les îles Canaries pour Un Couple en Vadrouille. Ils suggèrent de (re)découvrir les régions de France d’une façon originale, en canoë ou à vélo… L’objectif du photographe donne à des lieux, auparavant boudés, des airs de territoires inexplorés. On s’émerveille, seul à Verdun, face à la grandeur des bâtiments, et Bar-le-Duc s’offre aux prises de vue en surplomb (Un Couple en Vadrouille, 28/10/2020 et 09/12/2020 ; cf. illustration 12). Les auteurs créent également des itinéraires qui respectent la limite des 100 kms ou ils suggèrent des manières de voyager autrement, sans hôtel ni restaurant (c’est l’exemple de la Vanlife des Bestjobers – Bestjobers, 24/06/2020). Le statut du traitement de l’épidémie évolue au fil des mois dans les articles, pour se convertir en une information supplémentaire à prendre en compte « avant de partir » et s’insérer plus discrètement dans des encadrés dédiés aux préparatifs (cf. illustration 13).
20Les blogueurs l’ont bien compris : les façons de se déplacer peuvent changer ou bien être limitées mais l’envie du monde (Urbain, 2018) reste présente. Les influenceurs saisissent également avec acuité la nécessité de déployer des stratégies de maintien de l’attention auprès d’une audience qu’ils savent volatile. Les articles de synthèse sous forme de liste, les adaptations du thème du voyage aux contraintes actuelles réactualisent, durant cette période, le contrat tacite qui lie les digital nomads aux internautes : indépendamment de leur situation personnelle ou du contexte mondial, les auteurs maintiennent le rythme de leurs publications, cultivant ainsi l’image du voyageur idéal qui s’adapte quelle que soit la nature de l’imprévu.
- 25 Dans la transcription, on note « : » pour un allongement vocalique et « / » pour une courte pause.
21Au début de la pandémie, le confinement est vécu comme une parenthèse. C’est un moment de pause, pendant lequel on réalise des tâches en attente. Alors que la crise sanitaire s’installe durablement, les inquiétudes des influenceurs s’accentuent. L’auteure du Blog de Mathilde partage ses craintes dès la mi-mars : « En plus de l’interdiction de voyager des Européens aux États-Unis – ce qui impacte directement mes 2 business (les visites + le blog qui vend des activités, hôtels à des voyageurs aux États-Unis), la ville de Boston prend des mesures drastiques. (…) Je me résous au fait de sans doute n’avoir aucun revenu dans les prochaines semaines » (Le Blog de Mathilde, 18/03/2020). Les Bestjobers, quant à eux, s’expriment à cœur ouvert sur leur chaîne YouTube : « Après euh : la perte économique ! euh : c’est vrai que ça fait deux mois que tout est à l’arrêt / comme on dépend bah vraiment du secteur du tourisme / des reportages / tout est fermé / donc bah : / et c’est pas prêt de repartir tout de suite non plus, il faudra attendre début juin l’annonce / pour nous énorme énorme incertitude sur l’avenir – quand est-ce qu’on va pouvoir retravailler, repartir en reportage, avoir des commandes photos ? On garde le moral »25 (Bestjobers, 2:02, 10/05/2020). Le ralentissement du secteur pousse les blogueurs à se tourner vers d’autres solutions de financement. Certains demandent à leur public de devenir leurs mécènes (Le Blog de Mathilde, 01/05/2020), d’autres multiplient les partenariats auprès d’acteurs du tourisme local, régional et national. Les Bestjobers s’associent ainsi au Comité régional du tourisme de la région Aquitaine et à Atout France (Agence de développement touristique de la France) pour réaliser une série d’articles dans la région : « Nous avons visité Bordeaux lors de notre road-trip en Nouvelle Aquitaine organisé dans le cadre de la campagne de communication et de relance #CetEteJeVisiteLaFrance en partenariat avec Atout France » (Bestjobers, 27/07/2020).
22Les influenceurs font ainsi preuve de résilience dans leurs pratiques. Ce n’est cependant parfois pas suffisant pour faire face à la vague de conséquences inattendues de la pandémie. Le silence des voix des blogs voyage se fait alors assourdissant.
23Federico Casalegno déplore que les récentes avancées technologiques nous aient poussés à une incessante nécessité de communiquer (Casalegno, 2006). L’auteur aspire à des espaces silencieux, à des « lieux vides qui échappent aux codes binaires, où le creux prend la place du plein » et où, dans l’échange avec l’Autre, une « pause ajoute à la phrase le signifié “je suis encore là” ». (op. cit., p. 9). Or « le bruit du silence », conséquence de la propagation du coronavirus (Dequiré et Danvers, 2021, p. 3), s’est fait entendre avec une résonnance particulière dans le second corpus. Le silence n’a pas pris les traits de cet espace propice à la compréhension mutuelle que Casalegno appelle de ses vœux. Il s’est plutôt revêtu du voile discret qui semble envelopper l’histoire des crises sanitaires mondiales (Evanno et Vincent, 2021). De fait, il est surprenant d’observer que les blogs Japon Secret, The Daydreameuse, Le Sac à Dos et Un Couple en Vadrouille n’ont abordé le thème du coronavirus qu’à l’automne. La fréquence de leurs interventions s’est ralentie. S’agissait-il d’un manque d’envie ou de possibilité d’écrire ? Était-il question de légitimité à intervenir sur un sujet sanitaire ? Parallèlement, deux autres blogs du corpus se sont tus courant 2020. Bien qu’on ne puisse pas, avec certitude, lier ces deux disparitions aux conséquences de la crise sanitaire (la vie des blogs étant souvent éphémère et les raisons de cesser une activité d’écriture étant nombreuses), on peut supposer que la Covid-19 a joué un rôle de catalyseur dans ces mises sous silence. Silence qui a semblé être, pour quelques-uns des influenceurs de nos corpus, la réponse la plus appropriée au contexte sociétal.
24Au cours des mois de mars, avril et mai 2020, on observe que trois des neufs blogueurs du second corpus ont exploité des genres de discours qui favorisent le partage de confidences, tels que le récit de voyage, le journal personnel et les émissions télévisées du type entretien en face-à-face.
25Ce déplacement se remarque initialement dans la composition syntaxique des intitulés des rubriques, qui reprennent les formes conventionnelles des titres de la littérature voyage (« journal de voyage d’un philosophe », « d’un migrant », « d’une expatriée »). Par exemple, le blog de GaijinJapan évoque le journal d’un confiné au Japon. Sur une modalité similaire Le Blog de Mathilde anime un « journal de bord en temps de covid-19 #1 ». Les auteurs publient des résumés de leur expérience à la sortie du confinement (« Fin d’état d’urgence au Japon, comment je l’ai vécu ! », GaijinJapan, 03/06/2020) ou font état de leurs humeurs hebdomadaires sous un angle volontairement optimiste (Le Blog de Mathilde, 07/04/2020). Dans ces initiatives, on relève la présence d’indices langagiers empruntés au genre du récit de voyage. On constate, entre autres, l’emploi plus régulier de la première personne du singulier et du pluriel : « Déjà fin janvier, j’avais senti que cette “épidémie” […] allait avoir un impact sur nos vies et qu’il fallait prendre quelques précautions » (GaijinJapan, 03/06/2020). L’alternance des temps du passé ainsi que l’usage de marqueurs temporels tels que les dates, les événements et les étapes de la pandémie rythment la narration : « Dimanche 15 mars. C’est la fin des vacances. […] On est parti il y a une semaine pour 8 jours de voile dans les Bahamas. […] Ça ne nous semblait pas irresponsable de partir » (Le Blog de Mathilde, 18/03/2020). La dimension des émotions ressenties apparaît de façon plus saillante dans les productions : « Le coronavirus était devenu le quatrième membre de notre famille, invisible mais présent » (GaijinJapan, 03/06/2020) ; « Je crois qu’il m’a fallu un certain temps pour prendre l’ampleur de la situation. Ce n’était pas du déni, non. Juste un lent moment pour comprendre l’impact de cette situation inédite. Comme quand quelque chose de tragique arrive, on ne réalise pas tout tout de suite. Ça infuse » (Le Blog de Mathilde, 28/03/2020). Des comparaisons entre pays d’origine et pays hôte sont évoquées, mettant en contraste les mesures prises pour faire face à la pandémie : « Au Japon, il n’est pas possible d’instaurer un confinement forcé de la population, c’est illégal, au contraire de ce qui se fait à l’heure actuelle en France » (GaijinJapan, 08/04/2020). Par ailleurs, les écrits se complètent de descriptions d’un quotidien où chacun meuble à sa façon les longues heures du stay at home. Le carnet de voyage qui fait état du confinement dépeint aussi ce temps long du trajet qui mène à destination et qu’il faut savoir occuper soit en publiant des photos en train de cuisiner, de se faire une pédicure, de faire du sport (Le Blog de Mathilde, 02/04/2020) ou de participer à des visioconférences entre amis (Le Blog de Mathilde, 28/03/2020), soit en évoquant les changements à adopter pour se rendre chez le pédiatre ou chez le coiffeur (GaijinJapan, 09/04/2020).
- 26 La transcription du texte est fidèle à celle du blog. Les éventuelles erreurs d’orthographe, de syn (...)
26La séquence du Blog de Mathilde « What’s make me happy this week »26 dure pendant 25 semaines. Cette série de billets se caractérise par l’occurrence encore plus fréquente de la marque de la première personne et du champ sémantique des émotions. Il semble que, dans ce cas, l’auteure emprunte davantage aux codes du journal personnel que ses pairs. Chaque article se compose d’une liste qui fait état des différents aspects de la vie de la blogueuse durant la crise : « Alors ce qui me rend heureuse cette semaine, ce sont 6 choses en particulier – jeu en ligne, podcast, app, livre, série et musique, que je partage avec vous dans cet article » (Le Blog de Mathilde, 07/04/2020). Ces publications sont aussi un moment d’échange plus intime avec les lecteurs sur les conséquences inattendues de la crise : « certains projets de vie sont en pause également. C’est dur. On attend » (Ibid.). Les Bestjobers lancent également une rubrique plus introspective sur leur chaîne YouTube. Les auteurs s’inspirent d’une émission télévisée, « Le Divan », dans laquelle une célébrité s’exprime sur ses choix de carrière, commente des passages difficiles de sa vie, etc. Reprenant les conventions de cette production, le couple se met en scène sur un sofa et profite de ce moment de pause pour répondre aux questions récurrentes des internautes (Bestjobers, 12/04/2020). Enfin, Maman Voyage expose son expérience de la pandémie en tant que mère dans un compte rendu hebdomadaire.
27En exploitant des genres discursifs proches de ceux convoqués dans les univers du blog et du voyage, les blogueurs renforcent le lien qui les unit à leur communauté de lecteurs. Ce moment humanise l’image de l’influenceur qui n’est plus seulement perçu comme vivant dans le temps et dans l’espace de l’imaginaire du voyage, mais comme un individu également affecté par les conséquences de la pandémie. En se rendant plus accessible, l’auteur permet à son auditoire de se glisser derrière le rideau de la mise en scène du blog, tout en renforçant la perception d’authenticité de sa démarche. Dans cette situation particulière, ce n’est pas tant l’aspect cognitif de l’interaction qui est privilégié que sa dimension communicationnelle.
28À l’aune des résultats observés dans les deux corpus, il semble que les spécificités langagières propres à la mise en récit d’un voyage dans l’espace du blog se maintiennent en dépit des effets de la pandémie sur les situations individuelles des influenceurs et indépendamment de la variabilité de leurs réactions.
29Lors de la comparaison des opérations discursives, nous avons en effet relevé des similitudes quant aux procédés de valorisation de l’objet décrit, qu’il s’agisse d’un voyage réalisé, d’un livre ou encore de l’école à distance. Par exemple, on retrouve de nombreuses évaluations appréciatives que ce soit pour recommander, avant la Covid-19, une visite à Portsmouth (« c’est le plus beau bateau et le plus intéressant ! Nous l’avons visité plusieurs fois et nous ne nous en lassons pas », Maman Voyage, 09/02/2020) ou qu’il s’agisse de décrire l’organisation de l’école à distance durant le confinement (« je suis épatée par les efforts et la qualité de ce qui est mis en place par l’école de Ticoeur et Titpuce », Maman Voyage, 26/04/2020). On remarque également que les modalités appréciatives portant sur les lieux touristiques s’effectuent à l’identique dans les deux corpus. L’emploi de nombreux adjectifs épithètes antéposés tels que « belle » ou « beau » et l’utilisation du pluriel décrivent les atouts d’une destination (Kerbrat-Orecchioni, 2004) : « Nos plus belles cabanes insolites à travers notre beau pays. […] on vous a préparé une belle sélection » (Bestjobers, 03/05/2020). En outre, l’emploi d’euphémismes, de litotes, de tournures concessives ou encore l’ajout systématique d’un commentaire positif à toute critique négative sont des procédés qui perpétuent un effet d’euphorie permanent, que ce soit avant ou pendant la pandémie. Parfois, la répétition d’un syntagme positif dans une situation qui ne l’est pas vise tout autant à rassurer qu’à se convaincre : « Au niveau strictement personnel, ça va. Je suis en bonne santé, il y a à manger chez moi, de l’eau, de l’électricité. […] Là, tout de suite, maintenant, ça va. Après professionnellement, c’est la catastrophe. Je perds tous mes revenus pour les prochains mois […] Je me répète mais voilà : là tout de suite maintenant, ça va, et pour le reste, c’est le gros point d’interrogation qui se mute parfois en !!!… » (Le Blog de Mathilde, 28/03/2020). Le ton enjoué propre à la rhétorique du voyage doit être maintenu malgré tout. Les éléments dysphoriques sont tenus à l’écart. Les blogueurs mentionnent peu d’éléments négatifs sur la situation qu’ils vivent, hormis dans quelques passages où ils expriment des sentiments de regret (« on devait »), d’incertitude (« on sait pas ») et de lassitude (« encore une semaine », « toujours confinés »)… Parfois, aussi, c’est l’humour qui s’invite pour dédramatiser les conséquences de la pandémie, via le port du masque par exemple (cf. illustration 7).
30Il faut encore noter que le pouvoir magique qui caractérise les éléments du langage touristique (Dann, 1996) perpétue ses effets sur les pratiques durant le confinement. Voici un paragraphe décrivant un livre produit par Japon Secret à l’automne 2020 :
L’éventail des lieux visités est vaste et vous serez emmenés d’un village à l’autre, qu’il soit légendaire, insolite, ordinaire, voire même abandonné. Mais ils ont tous en commun le fait d’être uniques, et les détails fascinants qui font leur charme vous donneront envie de vous y perdre. (Japon Secret, 18/11/2020)
31Dans cet extrait, le champ sémantique du mystérieux (« insolite », « légendaire », « abandonné ») est mobilisé. Le narrateur interpelle son lecteur à la seconde personne du pluriel (« vous ») et l’invite à devenir unique par un acte d’acquisition. La magie de l’incantation publicitaire est à l’œuvre. En devenant consommateur, le lecteur permet au sort lancé de s’accomplir : l’internaute pourra devenir quelqu’un d’autre (Dann, 1996), un voyageur peut-être.
32À partir de l’analyse sémiotique des éléments visuels, on observe également que les angles de prise de vue, le cadrage, les participants représentés (Kress et van Leeuwen, 2006), la direction des regards et les vecteurs d’action dans les photos sont identiques dans les deux corpus. Bien que la validité de nos propos repose sur les seules constatations de notre analyse contrastive, il ne semble pas qu’il y ait eu de modification majeure dans les habitudes photographiques. Ainsi, avant ou pendant la crise sanitaire, on relève que le blogueur est fréquemment représenté seul (parfois en couple) faisant face à un paysage lointain, réactivant dans les esprits, une fois encore, la figure de l’explorateur (cf. illustrations 8a, 11 et 12). Les photos de l’article du Blog de Mathilde sur l’Oregon (Le Blog de Mathilde, 15/09/2016), extraites du premier corpus, témoignent de cette représentation prégnante chez les voyageurs contemporains. Les clichés montrent une mise en scène dénuée d’encadrement logistique. L’auteure et son compagnon voyagent seuls en voiture, ils dorment visiblement à flanc de montagnes, dans des lieux à l’apparence hostile et ils organisent leur itinéraire à l’aide de cartes (cf. illustration 8a). Les photos des paysages sont souvent dépourvues, ou quasi dépourvues, de touristes (cf. illustration 9). À l’instar des pratiques utilisées par le secteur marchand (cf. illustration 10), on retrouve, avant ou durant les premiers mois de la pandémie, des photos du blogueur de dos, en surplomb ou en contrebas du lieu à découvrir, dans une posture de conquérant ou de pèlerin contemplant l’incommensurabilité de la nature (cf. illustrations 11 et 12). Invitant à le rejoindre par le texte et à le suivre par la route ou la rivière qu’il contemple, le blogueur s’appuie sur la mémoire des routines discursives et des images véhiculées dans le milieu viatique pour séduire l’œil du lecteur et exciter son imaginaire. Le désir de voyager s’étend au-delà des limites de son chez soi, où chacun se trouve confiné, pour se prolonger, par circumnavigation, dans les méandres des photos des blogs voyage.
33Les résultats de la comparaison effectuée sur la base des deux corpus constitués avant et pendant la crise de la Covid-19 soulignent à la fois la modification du rythme des publications, le renouvellement des thèmes abordés, la recherche de nouvelles sources de financement et certaines disparitions de blogs. La situation des influenceurs voyage est fragilisée. Certains choisissent de repousser, dans leurs récits, les frontières naturelles du voyage ; d’autres d’encourager un tourisme de proximité, respectueux des restrictions de déplacement. Ce n’est plus la destination qui construit la perception du voyage mais sa modalité de réalisation. Le van, le canoë, le glamping sont les traits modernes de la figure de l’explorateur. En proposant de nouveaux circuits de découverte de la France ou en développant des thématiques différentes dans leurs articles, les blogueurs perpétuent les mécanismes de distinction (Boyer, 1999) qui fondent et dynamisent les pratiques touristiques. Parallèlement, du point de vue des marques langagières mobilisées et des rôles discursifs incarnés par les auteurs des blogs, on observe que les habitudes, qu’elles soient discursives ou visuelles, se maintiennent en dépit du caractère exceptionnel de la situation sanitaire. S’il semble probable que les déplacements et les destinations des voyageurs soient affectés par les conditions sanitaires propres à chaque pays, à l’inverse, le faisceau d’indices documentés dans ce travail nous semble conforter l’avis de Jean-Didier Urbain selon lequel « les paradigmes de représentations modelées par des siècles de culture ne se modifieront pas » (Urbain, 2020, p. 63). Le désir d’ailleurs repose sur de « puissants imaginaires qui ne devraient pas s’écrouler du fait de la crise du Covid-19 » (ibid.). Les pratiques photographiques perpétuant cet imaginaire en sont le témoin. Que ce soit depuis le confort de leur canapé, installés devant leurs écrans, en reportage photos ou affrontant les aléas de la pandémie, les influenceurs poursuivent leur mission, la redéfinissant parfois ou l’adaptant aux contraintes actuelles mais toujours se faisant l’écho des rêves de voyage de leurs lecteurs.