L’auteur remercie chaleureusement Frédéric Tardieu qui, lorsqu’il était à la Direction du tourisme, a mis le panel SDT à la disposition de cette recherche.

3La revisite contribuerait de façon non négligeable à l’intensité avec laquelle les individus quittent temporairement leur domicile principal durant le temps libre dans un contexte où, paradoxalement, l’offre touristique n’a jamais été aussi diversifiée, l’exotisme et le lointain aussi accessibles. La dispersion statistique – à savoir, la multiplication et la diversité des lieux de séjour, observées au niveau agrégé – ne serait pas incompatible avec des manières individuelles de voyager plus routinières.

5Pour mener notre recherche, ont été identifiés trois “préalables”, soit trois dimensions interdépendantes qui composent un cadre faisant sens pour donner à voir la pratique du voyage et interpréter la revisite dans la société post-fordienne :

• Inscrire la recherche dans le courant émergent de l’après-tourisme (Bourdeau et Daller, 2012) qui reconnaît l’hybridation des pratiques touristiques. Elle se traduit par le dépassement des grilles de lecture traditionnellement exploitées pour étudier le tourisme et reposant sur les dichotomies ordinaire/extraordinaire, quotidien/hors-quotidien, ici/ailleurs. La revisite est une expression de cette hybridation, des pratiques routinières se délocalisant en dehors de l’espace du quotidien, l’ici étant vécu ailleurs ;

• Lier l’hybridation des pratiques touristiques au contexte de la société dispersée : elle renvoie à l’extension des horizons spatiaux et la possibilité pour les individus de réaliser leurs activités (plus ou moins routinières/exceptionnelles) indifféremment dans le proche, le lointain voire le très loin (Le Breton, 2004) ;

• Envisager la pratique du voyage de temps libre comme une forme de mobilité et plus seulement comme une recherche d’exotisme afin de dissocier le mouvement en lui-même et les intentionnalités qui lui sont sous-jacentes. La notion de voyage gagne ainsi en “neutralité”. Il est une “mobilité temporaire”. Cette expression est extraite de la littérature anglophone (temporary mobility). Plusieurs auteurs [cf. Bell (2000, 2004), Bell et Ward (2000), Hall (2005, 2008), Coles, Duval et Hall (2005), Coles, Hall et Duval (2006), Coles et Timothy (2005)], gagnés par le “tournant mobilitaire” affectant les sciences sociales, invitent à sortir l’étude du tourisme de son isolement pour l’inscrire dans le continuum de mobilité et penser l’enchevêtrement des différentes formes de mobilité, le tourisme constituant une de ces formes.

6La notion de revisite interroge, d’une part, les cadres théoriques dans lesquels s’inscrit l’étude du voyage de temps libre et, d’autre part, la façon dont cette pratique est appréciée aux niveaux individuel et territorial. Notre thèse s’articule selon ces deux niveaux.

7La première partie apporte de la matière pour penser la pratique du voyage de temps libre dans la société actuelle. Deux lectures complémentaires sont proposées.

8La première retrace trois siècles au cours desquels cette pratique s’est consolidée et diversifiée : de l’usage des privilégiés de la fortune, à une habitude adoptée par l’essentiel des Français (la “grande migration d’été”) avant d’être une pratique qu’ils s’approprient et qui devient une composante inhérente des modes de vie. Cette lecture repose sur des publications d’historiens et de chercheurs d’autres disciplines adoptant une approche historique pour étudier le tourisme et les vacances, complétées par des articles et des ouvrages publiés par des observateurs “du moment” et par des réflexions plus globales sur la société. Elle se double d’une rétrospective quantitative, débutant au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

10Notre analyse empirique, objet de la deuxième partie, est quantitative. Elle propose un nouvel usage des données du panel du SDT produites entre 2005 et 2008. Les 5 331 personnes de notre échantillon (représentatif de la population de quinze ans et plus résidant en France métropolitaine) ont décrit l’ensemble des séjours “touristiques” (avec nuitée(s) hors domicile ; toutes destinations confondues) qu’elles ont entrepris pendant les quatre années étudiées. Ces séjours, géolocalisés et précisément datés, constituent un socle remarquable – pourtant, à ce jour, sous-exploité – pour une analyse spatio-temporelle de la mobilité temporaire.

11Les approches exploratoires développées par les démographes pour évaluer quantitativement la façon dont les individus configurent leur espace de vie ont guidé notre démarche. Si le concept d’espace de vie est d’origine géographique, les démographes l’ont récupéré et ont réfléchi sur d’autres concepts et des indicateurs pour en rendre compte. Nous avons repris celui d’espace résidentiel introduit par Barbary et Dureau (1993) pour qualifier l’espace composé par l’ensemble des lieux où les individus résident au moins une nuitée durant une période donnée.

12Nous avons d’abord traité d’un type d’espace “à part” : l’espace résidentiel “monolocalisé”. C’est une autre façon de décrire la non-partance : les individus (12 % de la population étudiée) n’ont jamais séjourné en dehors de chez eux durant leur temps libre. Étudiée sur quatre années consécutives, la non-partance s’apparente à une forme d’exclusion de la mobilité temporaire de temps libre.

13S’ensuit une analyse de la pratique du voyage aboutissant à la production de graphiques et de tableaux. Les indicateurs usuels de la mobilité (mesures de l’intensité exprimée en nombre de déplacements, de nuitées hors domicile et de kilomètres parcourus) ont été exploités. Puis, nous avons repris à notre compte la démarche des démographes visant à estimer l’étendue des espaces individuels, la concentration des lieux de séjour et leur dispersion.

14L’analyse empirique a permis de souligner le caractère singulier des espaces individuels et l’existence de “lois” :

• “Plus souvent, moins loin, moins longtemps et plus diffus dans l’année”. L’intensification de la pratique du voyage (liée au capital économique et culturel des partants et à la taille du lieu de résidence principale) se construit à partir de séjours plus courts, profitant à des destinations situées dans un périmètre plutôt étroit autour du domicile principal.

• Un résultat central est le poids de la revisite : pour un individu “moyen”, parmi l’ensemble des séjours entrepris entre 2005 et 2008, la moitié d’entre eux profite à une seule et même commune. La revisite est une pratique transversale aux groupes sociaux. Elle est, de plus, “géographiquement élective” : si un individu séjourne dans une même zone géographique, il optera pour une même commune et pas une commune qui lui est limitrophe. Il s’agit, sans surprise, du lieu de résidence d’un proche (principalement un parent) ou de celui d’une résidence secondaire. On apprend également que, plus un individu réalise un grand nombre de voyages, plus il doit en effectuer un nombre élevé pour finalement élire un nouveau lieu de séjour.

16La revisite, présentée comme l’objet central de notre recherche, s’est révélée être un outil permettant de déconstruire la pratique du voyage (de temps libre) et de mieux comprendre la façon dont les individus habitent l’espace.

17Le voyage se place au service des projets individuels et participe de la configuration d’un habiter propre à chacun. Il ne s’agit pas d’envisager le voyage entrepris durant le temps libre comme une seule évasion, libre de choix. Il se dessinerait une forme de concurrence entre les manières de voyager (voir des proches, “rentabiliser” l’acquisition d’un autre logement en y séjournant souvent, visiter une nouvelle destination, etc.). Si le voyage est un usage du temps libre, il s’entoure aussi de contraintes (surtout d’ordre financier et temporel).

18La démarche adoptée se veut post-disciplinaire : l’objet (la revisite) a constitué le point de mire de la construction de la recherche par-delà les frontières des disciplines, même s’il ne s’agit pas de gommer l’importance des enseignements produits par chacune d’entre elles. La démographie, souvent associée à l’étude des migrations, s’est révélée être pertinente pour saisir la pratique du voyage et l’inscrire dans une problématique de l’habiter. Des travaux menés dans les pays en voie de développement (traitant des migrations saisonnières, de la réversibilité des formes de mobilité, etc.) constituent une matière dans laquelle puiser pour comprendre les manières de voyager dans la société de modernité avancée. C’est une invitation à penser la mobilité temporaire en dehors du champ du tourisme pour apporter, en retour, un éclairage sur la nébuleuse touristique.