1. Désindustrialisation et délocalisations

3On peut faire une analogie (un historien rigoureux dirait peut-être qu’il ne s’agit que d’une métaphore) entre le phénomène dont nous venons de rappeler les contours et des processus en cours dans la France et dans l’Italie contemporaines. Deux processus retiendront notre attention. Il s’agit d’une part de la désindustrialisation et, d’autre part, de la formation d’une nouvelle sphère économique, prenant appui sur des ressources spécifiques, une sphère qui n’est pas encore nettement identifiée dans la comptabilité nationale et les nomenclatures statistiques. Nous l’appellerons la sphère économique de l’enrichissement.

4La désindustrialisation est un phénomène aujourd’hui largement étudié qui affecte les économies occidentales, surtout à partir des années 1990, le mouvement de désindustrialisation n’ayant cessé de s’accentuer depuis lors. En France, l’emploi industriel a atteint un pic en 1974: plus de 5.900.000 salariés. Il a depuis perdu 42% de ses effectifs. Dans le même temps, ce que les statisticiens, en utilisant une définition plus large, appellent la «sphère productive» est passé de 48% à 35% des emplois. A l’exception de l’aéronautique, du nucléaire et de l’armement, cette diminution a touché à peu près tous les secteurs: les mines, la sidérurgie, le textile, les industries mécaniques, la construction navale, etc. Par le terme de désindustrialisation, nous n’entendons pas toutefois le passage à une société «postindustrielle» qui a été souvent prophétisée par la sociologie des années 1960. Cette prophétie ne s’est globalement pas réalisée car nos sociétés font un usage plus élevé que jamais de produits d’origine industrielle, par exemple des ordinateurs personnels, qui se sont ajoutés à la liste des équipements ménagers les plus courants. D’ailleurs, durant la même période, la consommation intérieure a presque doublé au même titre que le poids des services marchands dans la valeur ajoutée globale, tandis que celui de l’industrie diminuait de presque les deux tiers. Il est difficile de mesurer à quel degré la désindustrialisation doit être imputée à l’externalisation de certaines fonctions non directement productives et à l’accroissement de la productivité du travail. Mais il est très probable que la part la plus importante revient à l’importation d’objets fabriqués dans les pays à moindre cout de main d’œuvre (de 9% à 80% selon les secteurs). Cette perte d’emplois industriels a touché en priorité les régions dans lesquelles l’industrie était la source principale de richesse c’est-à-dire, particulièrement, le nord et le nord-est du pays, régions où l’extrême droite réalise ses meilleurs scores élec­toraux.

5A une échelle globale, le mouvement le plus marquant des dernières décennies a été, d’autre part, une industrialisation croissante des Etats demeurés longtemps en marge du cosmos industriel, en sorte qu’aucun indice ne suggère une sortie prochaine de la société industrielle. En parlant de désindustrialisation, nous voulons donc surtout mettre l’accent sur le fait que la plupart des objets courants produits industriellement que nous utilisons quotidiennement sont fabriqués dans des Etats où il est possible de pratiquer des bas salaires et où la main d’œuvre ouvrière est peu mobilisée et peu protégée. Au premier chef dans des pays d’extrême orient, comme la Chine ou le Vietnam, mais aussi dans des pays de l’est de l’Europe comme, par exemple, la Roumanie ou la Bulgarie. Cela même si ces produits sont toujours, pour une partie d’entre eux, conçus dans les Etats ouest-européens et nord-américains aux salaires plus élevés.

6La délocalisation industrielle s’inscrit dans l’histoire du capitalisme occidental au cours des cinquante dernières années et, particulièrement, dans la crise qu’a connu le capitalisme du milieu des années 1960 jusqu’au milieu des années 1980. Souvent analysée en termes de baisse de productivité et d’excès des capacités productives par rapport à la demande solvable, le mouvement de délocalisation a aussi des racines politiques au sens où il a été, pour les grandes firmes, un moyen d’échapper à la contrainte fiscale des Etats, et où il a constitué également une réponse à la mobilisation du prolétariat européen, particulièrement au cours des dix années qui ont suivi Mai 68. Une des conséquences de ce processus, mais peut-être aussi un de ses objectifs inavoué, a été de mettre au pas une classe ouvrière qui, dans les années 1960-1970, s’était montrée particulièrement combative, surtout en France et en Italie. Toutefois, ce mouvement de délocalisation n’aurait pas été possible au même rythme et au même degré sans les mesures de dérégulation financière des années 1970 et 1980 qui ont favorisé les transfert de capitaux des vieux pays industriels vers les pays dits émergents, souvent sous la forme d’investissements directs à l’étranger, stimulant ainsi la créations dans les pays à bas salaires d’entreprises sous-traitantes largement dépendantes des donneurs d’ordre ayant leur siège dans les métropoles européennes ou nord-américaines.

2. La formation d’une sphère économique de l’enrichissement

8Cette réorientation économique des pays Ouest-Européens en direction des riches a marqué une rupture avec le type de croissance qui avait caractérisé les décennies d’après-guerre. On peut mesurer l’importance de ce changement si l’on se souvient que cette croissance était tirée par la production nationale en série de biens standards dont la distribution, orientée surtout d’abord vers la bourgeoisie, s’était ensuite étendue aux classes moyennes et, pour certains biens, tels que les équipements ménagers et les véhicules, aux classes populaires. Souvent célébrée, à l’époque, en termes de «démocratisation» cette économie était censée tirer profit d’un accroissement du pouvoir d’achat des moins favorisés stimulé par la redistribution d’une partie des bénéfices générés par les gains de productivité, comme l’ont montré les économistes de l’école dite de la régulation. Or, à l’opposé de la production de masse, qui se légitimait en termes démocratiques, l’économie de l’enrichissement vise à tirer profit du pouvoir d’achat de ceux qui peuvent accéder à des biens d’exception, qu’il s’agisse de résidents nationaux, de membre d’une élite internationale ou de touristes.

9Dans la littérature économique courante, la présentation de cette réorientation économique en direction des riches est distribuée entre des domaines différents, appréhendés selon des formes comptables diverses et reposant souvent sur des définitions et des catégories qui sont loin d’être unifiées, ce qui n’en facilite pas la saisie globale. Il s’agit d’une part de biens de consommation dits «hauts de gamme» dont les objets de luxe constituent la frange supérieure. Ces biens hauts de gamme sont, par exemple, des grands vins et des spiritueux, ou encore la mode et des parfums et produits cosmétiques, domaines dans lesquels la France occupe une position exportatrice dominante, orientée surtout vers les pays «développés», c’est-à-dire riches (pour 70%), mais aussi vers les pays émergents, avec des parts de marchés mondiales de l’ordre de 52% et de 36%. La Suisse s’est orientée surtout vers la haute horlogerie, l’Italie vers les tissus, le cuir et la mode, et l’Allemagne vers les voitures de luxe. Certains de ces biens peuvent faire l’objet d’une production en partie délocalisée dans des pays à bas salaire, mais ils sont généralement assemblés dans le pays d’où ils sont censés provenir et ils sont commercialisés sous le nom de telle ou telle marque ancienne et réputée. Le marketing met en avant l’identité nationale de ces marques et insiste aussi, souvent, sur la nature supposée artisanale, traditionnelle, «à l’ancienne», des procédés mis en œuvre pour concevoir et confectionner ces objets. Ceci afin de leur conférer une singularité et de soutenir leur prétention à l’exceptionnalité, ce qui permet de justifier leur prix élevé ou très élevé. Organisée en France autour d’une association professionnelle dynamique (le Comité Colbert), l’industrie du luxe connaît une croissance exceptionnelle, surtout à l’exportation, se distribuant entre 6% et 20% par an selon les produits et dégage des marges, difficiles à évaluer précisément, mais que les experts jugent très importantes.

10Un second facteur créateur de richesses, qui prend actuellement une grande ampleur, est lié à des processus divers que l’on peut appeler des processus de patrimonialisation. Ils touchent particulièrement l’immobilier mais peuvent être étendus à d’autres types de bien. La patrimonialisation concerne des appartements situés dans le centre historique des villes ou des demeures situées à proximité de monuments ou de sites considérés comme des lieux d’exception tels que, par exemple, les «plus beaux villages de France» ou les zones classées comme «parcs». Ces sites, après avoir été sélectionnés au terme d’une procédure administrative, font l’objet d’une mesure de «protection», c’est-à-dire de conservation à «l’identique». Leur mise en valeur passe d’ailleurs souvent par l’écriture d’un passé plus ou moins fictif. Ce processus revêt une grande importance économique puisqu’il suscite, là où il se produit, un renchérissement considérable du foncier et de l’immobilier. Ainsi, des agences immobilières, situées dans les quartiers historiques des grandes métropoles, se présentent comme «spécialisées dans l’immobilier de collection».

11Un autre phénomène concomitant est ce que l’on pourrait appeler la patrimonialisation provoquée. L’effet patrimonial est suscité dans ce cas par l’implantation d’établissements nouveaux, tels que musées ou centres culturels, ou par l’organisation d’événements (festivals, commémorations, etc.). Entre les deux se trouvent les nombreux cas où un environnement jugé jusqu’à une période récente comme dénué de tout intérêt et voué à être détruit —souvent un ancien site de production industrielle— est réhabilité de façon à être réorienté vers des activités artistiques ou culturels susceptibles de donner lieu à des démonstrations d’ordre «événementiel». Dans ce domaine, l’implantation d’un musée Guggenheim dû à l’architecte Frank Gehry à Bilbao, afin de restaurer le lustre de cette ville industrielle en déclin, est souvent donné en exemple et un grand nombre de villes cherchent à l’imiter: par exemple, dans le sud de la France, la ville d’Arles, où la fondation LUMA a fait appel au même architecte, Frank Gehry.

12Un troisième facteur de création de richesses est le tourisme et, surtout, le tourisme haut de gamme, malheureusement difficile à isoler dans les séries statistiques qui portent sur l’industrie du tourisme. Ce facteur est particulièrement important en France qui constitue la première destination touristique mondiale avec 85 millions d’arrivées de touristes étrangers en 2015. Le développement du tourisme haut de gamme stimule la vente des produits de luxe (que nombre de touristes préfèrent acheter sur place plutôt que dans les magasins chics de leur pays d’origine, comme si cela les rendait plus «authentiques»). Le tourisme haut de gamme est, d’autre part, fortement lié à la patrimonialisation et à la transformation d’un nombre toujours croissant de bâtiments en monuments historiques et d’espaces en «lieux de mémoire». En témoignent notamment les nombreuses études de management touristique dont l’objectif est de mettre en avant les «atouts culturels» d’un pays comme la France, où les équipements touristiques sont onéreux, de façon à valoriser cette destination par rapport aux pays moins chers, mais qui n’ont à offrir «que la mer et le soleil», entendez les pays de l’hémisphère sud. Mise en valeur du passé culturel, luxe, patrimonialisation et exploitation touristique connaissent ainsi un développement concomitant comme en témoigne, par exemple, le destin de Saint Germain des Près, au centre de Paris, qui, incarnation de la bohème intellectuelle il y a cinquante ans, est dans les années 2000 un haut lieu du luxe international, et où le prix de l’immobilier a connu une croissance exceptionnelle.

13Un dernier domaine, particulièrement composite, concerne les nombreuses activités généralement rassemblées sous le terme vague de culture. Il inclut le spectacle vivant, les activités artistiques ou graphiques, mais aussi l’édition, les objets anciens, les musées, l’organisation d’événements, de festivals ou de salons. Il est distribué entre un secteur marchand majoritaire, qui concerne surtout l’audiovisuel, et un secteur non marchand, pris en charge par l’Etat ou par les collectivités territoriales, qui, pour une part croissante, soutiennent l’activité dite culturelle dans les régions. Ajoutons que ce domaine est en interaction constante avec les précédents, ce qui contribue à le rendre difficile à cerner. La culture est considérée —on l’a vu— comme un atout touristique majeur. L’extension de la patrimonialisation se concentre autour de sites et de monument appartenant au patrimoine national ou régional dont la mise en valeur et l’entretien relèvent des activités culturelles. On a assisté enfin au cours des vingt dernières années à un accroissement rapide et important des liens, notamment financiers, unissant le domaine vaste et flou des arts et de la culture et celui de l’économie du luxe. Les firmes de mode et d’accessoires de mode —l’horlogerie, la joaillerie ou la parfumerie, mais aussi l’hôtellerie, la gastronomie, etc.—, qui concourent largement à la mise en valeur touristique d’un territoire, jouent un rôle croissant dans le financement des activités culturelles et artistiques. Les grandes entreprises du luxe injectent dans les domaines de la culture et des arts des capitaux qui viennent relayer le retrait relatif de l’Etat et des collectivités publiques. Cela afin d’y puiser, en échange, une autorité esthétique qui accroit le prestige des marques et augmente les marges bénéficiaires que génèrent non seulement la vente des produits, mais aussi celle des noms de marques qui sont, en tant que tels, des actifs financiers de grand prix.

15Toutefois, le domaine de la culture étant sous la tutelle d’un Ministère propre, il existe des cadres comptables permettant d’en suivre l’évolution au cours des vingt dernières années. Or les statistiques produites par ce ministère montrent un accroissement important de la part économique de la culture dans l’économie globale et celui du nombre de personnes qu’elle emploie. En 2013, le poids économique direct de la culture en France, c’est-à-dire la valeur ajoutée de l’ensemble des branches culturelles, est de 44 milliards d’euros, sans tenir compte des retombées économiques indirectes ou induites par la culture comme, par exemple, le tourisme ou la construction. Cela correspond à une part de la culture dans l’ensemble de l’économie de l’ordre de 2,3% (ou de 3,2% selon d’autres estimations).

16Les statistiques d’emploi, montrent, quant à elles, que les professions culturelles, qui occupent environ 700.000 personnes, ont connu un accroissement de plus de 50% depuis le début des années 1990, contre 16% pour l’ensemble de la population active. Cet accroissement a été particulièrement sensible dans les professions du spectacle, stimulées par le régime de l’intermittence (+ 95%), mais aussi dans les professions littéraires (+ 58%) et dans les professions des arts visuels et des métiers d’art graphique (+ 44%), la part des professions dites culturelles dans l’ensemble des actifs en emploi, atteignant environ 2,2% (2,5% selon d’autres estimations).

3. Les caractères spécifiques d’une économie de l’enrichissement

18L’économie de l’enrichissement constitue un mode original de création de richesses à partir de l’exploitation de gisements spécifiques formés de dépôts accumulés au cours du temps et dont la narrativité constitue un mode privilégié de valorisation. Il s’agit d’une économie qui tire sa substance du passé. Cette économie du passé ne repose donc pas, au premier chef, sur la production industrielle et en série de produits standards, commercialisés à l’état neuf, mais sur la mise en valeur de choses déjà là, comme le sont les objets d’antiquité ou les objets vintages issus d’un passé moins éloigné, ou encore les monuments, les immeubles, les sites, bref, tout ce qui compose le vaste domaine dit du patrimoine. Mais cela vaut aussi pour les œuvres d’art qui, même lorsqu’elles sont l’œuvre d’artistes contemporains, sont supposées, si leur valeur est reconnue, s’inscrire dans une temporalité qui les arrache au présent pour les considérer depuis un point de fuite projeté dans l’avenir, comme si elles appartenaient déjà au passé ou, si l’on veut, pour leur conférer une sorte d’immortalité, puisqu’elles sont destinées à être conservées indéfiniment, ce qui est le rôle imparti aux musées.

22La constitution de caves de vins d’exception offre une illustration particulièrement frappante de ce genre de conduite accumulative qui, visant l’obtention de séries complètes, est tirée par le désir de combler des manques au sein de totalités en cours de constitutions. C’est également, pour prendre un autre cas, ce genre de collectionneurs que visent les mises en vente d’objets de maroquinerie —par exemple de sacs Hermès—, de fabrication pourtant relativement récente, réalisées par d’importantes firmes de mise aux enchères qui se consacrent surtout au commerce d’objets d’antiquité et d’œuvres d’art, mais aussi à celui de modèles anciens de montres, de bijoux, de vêtements, de mobilier design ou de voitures de marques devenus objets de collection.

23Comment s’établit la valeur des objets les plus pertinents dans une économie de l’enrichissement, ou, autrement dit, comment sont construits les arguments qui permettent d’en justifier le prix? Il ne s’agit pas au premier chef des coûts de production qui soit sont inexistants quand la chose est extraite d’un gisement passé, soit secondaires comme, par exemple dans le cas de la haute parfumerie où le contenu du flacon représente moins de 10% du prix de vente du produit en boutique. Si l’on veut invoquer des coûts, il faut moins prendre en compte des coûts de production proprement dits, que des coûts de restauration et de conservation dans le cas des objets anciens et, plus généralement, ce que l’on peut appeler des coûts de mise en valeur.

24Comme le suggèrent les remarques qui précèdent, on peut donc schématiquement esquisser le tableau de deux types idéaux d’économie. A une économie centrée sur la production industrielle, on peut ainsi opposer une économie fondée sur ce que l’on peut appeler des processus d’enrichissement des choses. Nous utilisons le terme d’enrichissement, non seulement pour rappeler que les choses sur lesquelles repose cette économie sont surtout destinées aux riches, mais surtout pour désigner les opérations dont les choses font l’objet en vue d’en accroître la valeur et d’en augmenter le prix. Le terme d’enrichissement, doit donc être compris ici au sens où l’on parle de l’enrichissement d’un métal mais aussi d’un cadre de vie, d’une tenue vestimentaire ou encore d’un fond culturel ou d’un ensemble d’objets rapprochés au sein d’une collection.

25Il faut noter qu’il n’est pas de chose qui ne puisse être enrichie, qu’elle provienne d’un passé plus ou moins ancien ou que sa confection actuelle incorpore un processus d’enrichissement. Mais une chose —n’importe quelle chose— peut être enrichie de différentes façons: elle peut être enrichie physiquement (par exemple, dans le cas d’un logement ancien, en rendant les poutres apparentes) et/ou culturellement, par exemple en la rapprochant d‘autres choses avec lesquelles elle entre en harmonie. Cet enrichissement culturel suppose toujours le recours à un dispositif narratif afin de sélectionner, dans la multiplicité phénoménale, certaines des différences que présente une certaine chose. Il s’agit des différences considérées comme particulièrement pertinentes et qui doivent donc, à ce titre, être privilégiées et mises au premier plan dans les discours qui en accompagnent la circulation. En ce sens, les économies de l’enrichissement ont pour principale ressource la confection et la mise en forme des différences et des identités.

4. Le dynamisme des économies de l’enrichissement

27Comme le suggère ce court extrait, le développement d’une économie de l’enrichissement bénéficie d’investissements croissants. D’abord stimulée, à partir des années 1980 environ, par des fonds publics, venus de l’Europe, des Etats ou des régions, cette économie a suscité, surtout au cours des deux dernières décennies, un intérêt grandissant de la part d’investisseurs privés qui ont réorienté tout ou partie de leurs activités vers le tourisme d’exception, l’industrie du luxe, la culture et les arts. En France, l’histoire du Groupe Kering, créé en 1963 (sous le nom de François Pinault), constitue un bon exemple de la façon dont une firme est devenue particulièrement florissante en se dégageant quasi-complètement des activités de commercialisation de produits industriels (matériel électronique, mobilier standard, bois) auxquelles elle se consacrait jusque-là, pour s’orienter vers le secteur du luxe à partir des années 2000. Un secteur —on l’a dit— dans lequel les perspectives de croissances et les marges se sont révélées particulièrement élevées. Les effets de déplacements de ce genre se répercutent jusqu’à des Grandes Ecoles comme l’Ecole des Hautes Etudes Commerciales (HEC) ou Sciences po, dont les anciens élèves se dirigent majoritairement vers la gestion ou le marketing. Ces écoles insèrent dans leurs programmes des formations à l’art contemporain. La responsable d’une de ces formations en justifie le succès en remarquant que «les étudiants voient bien que les marques de luxe s’associent à l’art contemporain, que les Pinault ou Arnault investissent dans des œuvres, que les grands dirigeants de leur époque sont mécènes. Or ces marques sont leurs futurs employeurs».

29Cette réorientation des investissements, de l’économie industrielle vers l’économie de l’enrichissement est plus nette encore si on envisage les processus de patrimonialisation qui concernent des ensembles immobiliers, des villes ou des villages, des sites, voir des régions entières. Dans ce cas, des choses venues du passé et souvent en voie de déchéance sont bien, au même titre que les objets de collection, sélectionnées, réhabilitées et associées à des récits historiques, et à des personnages historiques, destinés à en orienter l’interprétation et à en rehausser la valeur. Dans le cas des biens immobiliers, qui ne peuvent être déplacés, les processus de valorisation passent par le truchement de l’inscription sur une liste, souvent garantie par un organisme public, et dont le répertoire du patrimoine mondial établi par l’UNESCO constitue le modèle.

30Ajoutons que, envisagée sous le rapport qui nous intéresse ici, la notion même de «culture», au sens de l’ethnologie et des études folkloriques, peut être mise à profit. Dans cette logique, des objets ordinaires —tels que sabots, couteaux, ou même, dans certains musées ethnographiques particulièrement audacieux, des sacs en plastique— peuvent être collectés, mis en valeur et muséifiés. Ce processus de mise en valeur est de plus en plus souvent réapproprié par les membres de communautés qui, reprenant à leur compte la perspective dans laquelle ils ont d’abord été considérés par des observateurs extérieurs, s’efforcent de remettre en conformité avec la tradition leur quotidien et les objets du quotidien, ou de refaire des choses de facture ancestrale, moins pour les utiliser que pour les exhiber, dans l’espoir de susciter, là où ils vivent, l’enracinement de nouveaux venus, riches de préférence, en quête d’authenticité.

31Comment ces activités en apparence disjointes, le luxe, le tourisme, la patrimonialisation, et la culture s’articulent-elles, et pourquoi la forme collection est-elle centrale? Il faut partir des touristes, et plus particulièrement des touristes les plus fortunés, qui sont les plus recherchés: pour les faire se déplacer et les attirer dans tel endroit plutôt que dans tel autre, on peut patrimonialiser cet endroit; et c’est par le recours à la culture, et plus particulièrement aux récits, que leur attention sera retenue. Mais, une fois qu’on les a déplacés, une fois qu’on leur a raconté une histoire, il faut encore vendre des choses aux touristes. Or ces choses ne peuvent pas être des objets standards qu’ils pourraient tout aussi bien acheter chez eux. Il faut donc que ces objets s’appuient sur la forme collection, et entrent alors dans la catégorie des objets de luxe, ou tendant vers le luxe. Ceux qui tirent le plus profit de cet enchaînement sont déjà les plus riches, qui peuvent être aussi des touristes mais dans d’autres pays.

5. Les effets politiques de la désindustrialisation

32Nous voudrions pour terminer poser, au moins de façon programmatique, la question des effets sociaux et politiques qui peuvent être associés aux changements économiques dont nous venons de donner un bref signalement, et celle de leurs conséquences possibles sur la structuration des conflits sociaux et sur l’avenir de la critique sociale.

33Les effets géographiques, sociaux, mais aussi politiques, de la désindustrialisation sont manifestes et d’importance majeure. La fermeture et le démantèlement de nombreux grands sites industriels, laissés en friche, ou rénovés pour d’autres usages, n’en sont que l’aspect le plus visible. La désindustrialisation a joué un rôle central dans l’accroissement du chômage qui touche en priorité les travailleurs pas ou peu diplômés, surtout aux deux extrémités de l’échelle des âges. Elle a largement contribué, comme l’ont montré de nombreuses études, à l’appauvrissement, à la désorganisation et à l’éclatement de la classe ouvrière dont les organisations syndicales ont été progressivement érodées sans que se mettent en place, pour l’instant, d’autres formes efficaces de mobilisation et d’activisme. Sur le plan idéologique et politique un fait majeur de la dernière décennie a été le basculement d’une part importante du vote ouvrier en faveur d’un parti d’extrême droite nationaliste et xénophobe —le Front National—, mouvement qui s’observe aussi comme on sait, dans différents pays d’Europe. 43% des ouvriers ont ainsi voté Front National aux élections européennes de 2014. Ce déplacement est stimulé par une double hostilité. D’une part à l’égard des immigrés et particulièrement des maghrébins, accusés d’accaparer l’emploi industriel, ou ce qu’il en reste, au détriment des «vrais» français: entendez l’ancien prolétariat, dont on oublie qu’il était lui aussi, largement composé d’immigrés. Et, d’autre part, à l’égard des Institutions européennes, accusées d’être les agents du néolibéralisme et de la globalisation et, par là, d’être les principaux responsables des délocalisations et de la désindustrialisation. Le Front National, comme une partie de l’extrême gauche, réclame la sortie de la France de la zone euro et milite, de fait, en faveur de l’éclatement de l’Union Européenne.

6. Les conséquences politiques de l’économie de l’enrichissement

35Mais le basculement d’une partie de la classe ouvrière vers l’extrême droite est loin d’épuiser l’analyse des effets politiques, moins spectaculaires mais néanmoins importants, suscités par les changements économiques dont on a donné un bref signalement dans la première partie de cet exposé. Pour les saisir il faut laisser de côté la désindustrialisation et nous tourner maintenant vers le développement d’une économie de l’enrichissement.

36Un premier phénomène doit retenir notre attention. Il s’agit des relations de plus en plus conflictuelles qui opposent, d’un côté, les groupes et les classes dont les intérêts demeurent liés à l’ancienne économie industrielle encore implantée sur le territoire national, composés notamment de petits et de moyens entrepreneurs, et, de l’autre, ceux dont les intérêts, aux différents sens du terme, sont associés au développement d’activités économique incorporant une forte dimension culturelle. Ces derniers entendent assurer la protection de choses venues du passé contre les dégâts occasionnés par l’industrie. Cette tension se manifeste de plus en plus par des conflits locaux autour des usages de territoires, souvent retraduits en termes environnementaux. Elle tend de ce fait à se formuler en l’espèce d’un antagonisme entre exigences productivistes et impératif écologique, avec souvent, au cœur de la dispute, la question de la défense de «l’outil de travail» et, par conséquent, celle du chômage. Ces tensions constituent pour le moins un obstacle à la convergence des revendications émanant de secteurs différents qui peuvent pourtant se réclamer les uns comme les autres de traditions politiques identifiées comme «de gauche».

38Toutefois, cette conception repose sur plusieurs a priori qui ne cadrent pas avec notre approche. Le premier est de ne pas tenir compte de la spécificité des objets sur lesquels porte l’activité de ces acteurs et, par conséquent, de ne pas permettre d’étudier la différenciation entre des économies industrielles et ce que nous avons appelé des économies de l’enrichissement. Le second est de faire comme si cette creative class constituait une catégorie homogène qui viendrait seulement s’ajouter à l’empilement des divisions déjà présentes dans les sociétés industrielles. Or, on peut penser que le développement des économies de l’enrichissement tend à générer une structure de classes spécifique qui se juxtapose actuellement aux hiérarchies mieux identifiées établies par référence à la division du travail et à la distribution de la propriété dans les firmes du capitalisme industriel.

39Sans entrer dans le détail, notons que ceux qui participent aux économies de l’enrichissement, en tirent des profits très inégaux selon la position qu’ils occupent dans ces domaines d’activité en plein développement. Certains sont propriétaires des objets ou des biens patrimonialisés, qu’il s’agisse par exemple d’entreprises du luxe, de biens immobiliers ou encore d’antiquités ou d’œuvres d’art. D’autres ont des positions qui leur permettent d’exercer un pouvoir sur la composition des récits auxquels sont incorporées les descriptions des différences dont dépend la valeur des choses d’exception. C’est-à-dire, pour certaines de ces choses, plutôt de leur valeur culturelle et, pour d’autres, plutôt de leur valeur marchande, bien que ces deux modes de mise en valeur soient de plus en plus intimement liés. Mais le plus grand nombre, occupant des emplois peu stables et peu rémunérateurs, ne joue qu’un rôle subalterne dans la mise en valeur des biens enrichis et ne tirent de leur travail que des avantages modestes. Les premiers constitueraient une classe patrimoniale dont l’importance sociale et économique serait croissante. Les seconds, souvent liés à des administrations publiques ou à des fondations privées, composeraient une élite jouant le rôle d’une sorte de bureaucratie du bon goût. Enfin les troisième formeraient le cœur d’un précariat qui —serait-il intellectuel— occuperait dans les économies de l’enrichissement une place assez comparable à celle des classes moyennes, voir du prolétariat, dans les économies industrielles. Cela sans même parler des subalternes dont l’activité, plus proche des activités domestiques que du travail productif, est indispensable au fonctionnement des grands appareils culturels et, par exemple, dans le cas des musées, les gardiens ou les agents d’entretien.

40La classe patrimoniale, particulièrement quand ses membres possèdent et font valoir des biens immobiliers —par exemple des demeures d’exception ou des commerces de luxe— peut facilement adhérer aux idéologies qui mettent l’accent sur les traditions régionales, sur l’intégrité de la nation, sur la sécurité et sur l’autorité. Elle est tolérante à l’égard des étrangers riches qui viennent dépenser leur argent dans les villes où les villages dotées d’une force mémorielle élevée, soit en tant que touristes soit en tant que résidents à temps partiel. Mais elle est hostile aux pauvres et, particulièrement, aux migrants qui sont pauvres. Les membres de cette classe ont des revenus qui proviennent pour une part du commerce de biens dont la valeur dépend pour l’essentiel de leur présence sur un terroir dont le nom est comparable à une marque: la «marque France» ou la «marque Provence». Ils doivent donc purifier l’environnement de tout ce qui paraît ne pas coïncider avec la représentation archétypale du terroir dont ils assurent la marchandisation. En outre, il est essentiel pour eux que ces espaces soient sécurisés de façon à ne pas effaroucher les riches acheteurs, qu’ils soient locaux ou venus du monde entier. Répondre à la demande de sécurité et à la quête d’authenticité, deux préoccupations centrales pour le tourisme culturel, constitue pour eux une exigence économique de première importance. Les mots d’ordre politiques qui mettent l’accent sur la sécurité et sur l’intensification des mesures policières ciblant en priorité les migrants et les pauvres, ont donc tout pour les séduire. Cependant, les questions de sécurité affectent le fonctionnement d’une économie du tourisme de façon plus urgente encore quand, dans des circonstances extraordinaires, un pays est sous la menace d’actes de nature terroriste. Ces derniers, comme leur nom l’indique, visent à inspirer la terreur. Or peu de populations sont aussi sensibles à la peur que ne le sont les touristes, d’une part parce qu’ils sont venus précisément chercher ailleurs le calme, le luxe et même la paix qu’ils ne trouvent pas toujours chez eux et, d’autre part, parce que, sans liens sociaux dans le pays d’accueil, ils sont facilement désorientés et égarés.

41Ce que nous avons appelé la bureaucratie du bon goût est sans doute moins nettement tentée par la droite nationaliste, notamment parce qu’elle ne peut accomplir les tâches qu’on attend d’elle en se laissant enfermer dans des intérêts locaux. Elle est amenée à intervenir dans un champ plus vaste doté, surtout dans le domaine des arts contemporains, d’une dimension globale, ce qui confère à ce groupe un caractère cosmopolite et l’oriente vers le libéralisme. Ce groupe doit néanmoins composer avec les propriétaires —qu’il s’agisse de propriétaires de biens immobiliers ou d’œuvres d’art— qui tirent parti des opérations de mise en valeur proprement culturelles pour utiliser les biens réels qu’ils possèdent comme ils le feraient d’actifs financiers. L’un des intérêts de cet usage capitalistique des biens culturels dont la valeur repose sur un récit, est sans doute de conférer à la détermination de la valeur des objets une stabilité beaucoup plus grande que ce n’est le cas pour les produits de l’industrie ou, plus encore, pour les actifs financiers proprement dits. La construction du récit sur lequel repose la valeur des objets d’art et des biens patrimoniaux dépend en effet largement des institutions —par exemple des universités, des fondations ou des musées—, en sorte que, une fois le récit établi, il s’avère particulièrement robuste, ce qui tend à entraver la volatilité de la valeur des biens, considérés en tant que capitaux, qu’ils ont contribué à enrichir.

7. L’avenir de la critique?

42Les mouvements et les déplacements qui ont accompagné la formation d’une sphère de l’enrichissement ont pu être interprétés, un temps, comme une sortie non seulement de la société industrielle mais aussi du capitalisme. Or il n’en est rien. Un des indices en est l’importance accrue que joue actuellement le capitalisme financier générant des flux qui peuvent se déplacer de façon à engendrer des profits tirés d’un développement industriel externalisé aussi bien qu’à stimuler la réorientation des espaces domestiques vers une économie de l’enrichissement. Toutefois l’étude de ces transformations du capitalisme suppose d’étendre l’analyse de la marchandise au delà du monde de la manufacture —considéré depuis Marx comme le lieu par excellence de formation du profit sur la base de l’exploitation d’un surtravail— en tenant compte d’autres modalités de mise en valeur de choses qui demeurent toujours orientées vers l’échange bien qu’elles ne fassent pas l’objet d’une production de type industriel.

43Comme le suggèrent les remarques qui précèdent, les économies de l’enrichissement ne sont sans doute pas moins inégalitaires que celles qui tirent parti de la production industrielle. Mais cela pose la question de savoir pourquoi des luttes similaires à celles qui ont accompagné le développement du monde industriel, et d’égale ampleur, ne se développent pas, pour l’instant, dans le cadre de ces nouvelles modalités de création de richesses. En effet, tout se passe comme si ceux qui occupent une position subalterne dans la sphère de l’enrichissement accordaient une espèce d’adhésion tacite aux valeurs constitutives des champs culturels où ils exercent leur activité, et dans lesquels semble donc régner une sorte de consensus, au moins en pratique, malgré de très grandes inégalités et la multiplication des situations précaires. Cet état de choses peut sans doute être mis en partie sur le compte d’un déficit de la critique sociale, dont les dispositifs et les appuis théoriques ont été largement développés, depuis plus d’un siècle, par référence aux formes d’exploitation qui avaient et qui ont toujours cours dans l’ordre industriel. Ces derniers ont surtout pris appui sur la question de la propriété et sur l’opposition entre les travailleurs et les possesseurs des moyens de production.

44Or la référence à ce différentiel, qui a joué un rôle central dans le soutien aux luttes sociales du monde industriel, semble moins mobilisatrice dans la sphère de l’enrichissement faute, notamment, d’avoir été réélaborée sur la base d’une analyse des effets sociaux qu’exerce la distribution des droits de propriété intellectuelle dans l’accumulation des richesses. Tandis que dans l’ordre industriel le travail est concentré dans des manufactures et identifié en tant que facteur de production, les économies de l’enrichissement bénéficient de l’apport d’une force de travail distribuée, notamment entre le privé et le public, entre l’indépendance, le salariat et le précariat, mais aussi entre une multitude d’activités qui, pour un grand nombre d’entre elles, ne sont pas identifiées comme travail mais sont interprétées plutôt dans les registres du «désir» ou de la «passion» y compris par ceux qui les accomplissent, souvent au prix de lourdes peines. La critique peut toutefois surgir lorsqu’une ville est tellement tournée vers l’économie de l’enrichissement que ses bâtiments sont davantage peuplés de touristes que de locaux, repoussés hors de la ville, et qui peuvent dès lors revendiquer des droits à l’accès à des biens communs, qui peuvent dès lors revendiquer des droits à un accès de biens communs, comme le cas s’est produit à Barcelone. Mais on conviendra pourtant que la situation marquée par le développement d’une économie de l’enrichissement ne s’est pas montrée jusqu’ici favorable, en général, à l’émergence de revendications sociales et politiques nouvelles à la hauteur des changements qui affectent la création et la distribution des richesses et qui tirent parti d’un redéploiement des dispositifs de valorisation des choses et des moyens de capter la puissance d’agir des personnes.