• 1 Wikipedia, Water-sensitive urban design, https://en.wikipedia.org/wiki/Water-sensitive_ urban_desig (...)

3Je l’ai d’abord rencontré sous la forme water-sensitive urban design dans un texte onusien sur l’environnement et le développement durable. Le paragraphe énumérait une liste d’infrastructures permettant d’améliorer la gestion de l’eau dans les villes et l’environnement urbain lui-même. L’article de Wikipédia sur le sujet1 est complet et bien documenté, mais disponible uniquement en anglais, ce qui est bien dommage.

• 2 UNTERM, https://unterm.un.org/unterm/portal/welcome, consulté le 29/05/2020.

4Si la consultation de la base terminologique UNTERM2 et du corpus de documents de l’ONU m’a rapidement permis de vérifier qu’on pouvait traduire urban design par « aménagement urbain » ou « architecture urbaine », elle n’a rien donné pour water-sensitive. Les problématiques de l’eau et du climat étant liées, j’ai élargi ma recherche à climate-sensitive, sans vraiment trouver mon bonheur dans l’abondance de résultats proposés, difficilement transposables : pratiques agricoles sensibles, adaptées ou vulnérables au climat, stratégies soucieuses ou respectueuses des conditions climatiques. J’ai ensuite réduit ma recherche à sensitive et la lumière a jailli d’une source assez inattendue, au détour des questions de genre et d’une nouvelle requête : gender-sensitive. Cette fois, j’avais l’embarras du choix, et les expressions relevées se prêtaient mieux à l’adaptation : activités soucieuses, tenant compte ou respectueuses des questions de genre, programmes sensibles ou attentifs à ces questions, mesures prenant en considération ou intégrant cette problématique. Le contexte était clair : il ne s’agissait pas d’installations vulnérables à l’eau ou posant des risques pour l’eau, mais bien d’un « aménagement urbain soucieux de la question de l’eau ».

• 3 10^e journées techniques eau et déchets, 20 et 21 mai 2019, Toulouse (France), www.jted.insa-toulous (...)
• 4 Au fur et à mesure de leur développement, les villes assurent d’abord l’alimentation en eau, puis l (...)

5Quelques mois plus tard, j’ai assisté aux journées techniques eau et déchets3 consacrées à la reuse, ou RÉUT en français, c’est-à-dire la réutilisation des eaux usées traitées. Les interventions de deux chercheurs ont particulièrement retenu mon attention. La première remettait les enjeux et les besoins en perspective en rappelant quelques points essentiels : 80 % des eaux usées domestiques générées dans le monde ne sont pas collectées ou traitées ; 30 % de la population mondiale n’a pas accès à l’eau potable, si largement utilisée dans nos toilettes ; et bien évidemment, la pénurie d’eau dans le monde compromet le développement durable. La seconde intervention présentait l’évolution dans le temps de la gestion des eaux urbaines, de l’alimentation en eau indispensable à tout établissement humain au concept de water-sensitive city, ces villes qui mettent en œuvre un water-sensitive urban design4. J’avoue que l’idée d’alimenter les toilettes d’un immeuble d’habitation avec les eaux grises (par exemple, lavabos et douches) de l’étage supérieur après traitement dans des petits bassins végétalisés suspendus à l’extérieur du bâtiment me séduit particulièrement ! Il semble que la difficulté de mise en œuvre soit d’ordre sociologique, plutôt que technique ou sanitaire, allez comprendre…

• 5 TERMIUM Plus, www.btb.termiumplus.gc.ca/ ; Le grand dictionnaire terminologique (GDT), www.granddic (...)

7Les bases terminologiques classiques (TERMIUM, Le grand dictionnaire terminologique et IATE5) ne mentionnent que water sensitivity, qui renvoie aux caractéristiques physico-chimiques des substances et matériaux et ne nous aide pas beaucoup.

• 6 Philippe Boury et Nadja Bedock, Quand les villes réinventent la gestion de l’eau dans l’espace urba (...)

11J’ai gardé mon coup de cœur pour la fin (même s’il est difficile de le faire entrer sur un graphique dans une présentation) : villes qui réinventent la gestion de l’eau dans l’espace urbain6.