La Loi des séries. Bibles et travail collaboratif en traduction audiovisuelle
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Article réalisé avec la collaboration d’Elian Feltz
Texte intégral
1Qu’est-ce qu’une « série » à l’heure des plateformes mainstream et alors que la télévision se meurt ? Difficile de définir précisément un terme devenu polysémique au fil du temps : qu’il s’agisse de mini-séries criminelles, de sitcoms à rallonge s’étendant sur des décennies, de téléréalités populaires, de telenovelas de tout bord ou de nos antiques feuilletons, les séries sont des arbres aux fruits aussi divers que variés. Dans le cadre de la traduction sérielle, le travail d’adaptation se fait généralement à plusieurs. Il est donc crucial de conserver une cohérence dans le style, le registre et le ton choisis pour donner envie au public de continuer à visionner le programme. Le sous-titrage de série est ainsi une entreprise collective, dont la pérennité repose sur la communication, l’harmonisation et le recours à divers outils permettant d’éviter certains manques, erreurs ou imprécisions. Le but est aussi de faire apprécier ce « texte sur deux lignes en bas de l’écran » et, par son truchement, de générer chez le public un petit goût de « reviens-y », un rendez-vous télévisuel.
- 1 Le terme traducteur·ices a été préféré à celui de tradaptateur·ices dans un désir de rassemblement (...)
2En raison de l’urgence et de l’exhaustivité de l’offre (avec les effets d’annonce de type « saisons 1 à 6 disponibles dès mercredi ! ») qui accompagnent la diffusion des épisodes, notre arbre sériel se doit de reposer sur un tronc solide, sous peine de ployer sous le fardeau des attentes des spectateurs et de s’écrouler. Le rôle du·de la traducteur·ice1 de série est de veiller à la bonne santé du tronc comme du ramage de son arbre, grâce à son style, mais surtout grâce à sa boîte à outils, lui permettant d’élaguer comme de doper la plante.
3L’un des outils principaux des traducteur·ices de série est la « bible », compilant tous les éléments écrits, tels que tableaux, glossaires, trombinoscopes ou fiches partagées, gages de cohérence textuelle et stylistique. On comprendra aisément qu’une bible parcellaire ou non mise à jour met en péril l’harmonisation de l’adaptation.
4Il existe autant de bibles que de séries et, souvent, elles ressemblent à leurs auteur·ices, même si de grandes tendances se dégagent. Certes, la bible est contraignante, car elle découle en partie des exigences de la clientèle. Mais elle permet aussi une certaine liberté de communauté, celle de bouger le curseur au sein du cadre défini, quasi religieux.
5La présente étude s’intéresse aux méthodes utilisées en sous-titrage pour fidéliser et, surtout, ne pas lasser le public. Elles-mêmes reposent sur trois principes distincts :
-
ne pas se marcher sur les pieds (qui fait quel épisode ?) ;
-
respecter les niveaux de cohérence sur l’ensemble de la série (va-t-on privilégier le tutoiement ou le vouvoiement ? Adopter un ton défaitiste, humoristique ?) ;
-
connaître son prochain (comment va réagir le public et la clientèle ? Quelle est la ligne éditoriale de l’entreprise ? Doit-on s’imposer ou courber l’échine ?).
- 2 Les exemples, méthodes et hypothèses présentés dans cet article se concentrent sur l’expérience par (...)
6À travers des exemples2 issus du monde du sous-titrage, nous nous intéresserons dans un premier temps aux incontournables de la traduction audiovisuelle de séries. Dans un second temps, nous nous pencherons sur « les extras », des outils et des astuces complémentaires permettant d’améliorer la traduction. Le tout à travers des références de fiction, de documentaires et d’animes.
Les incontournables
7Il est rare, à notre connaissance, que les client·es fournissent une trame ou un pro-forma contenant les outils nécessaires. Souvent, les traducteur·ices audiovisuel·les n’ont pas la possibilité de visionner toute la série pour préparer leur travail. En effet, les épisodes peuvent être envoyés au fur et à mesure ou ne pas être disponibles lors de la « fabrication » (soit, dans le jargon, la création des sous-titres). Les client·es sont de plus en plus vigilant·es, compte tenu du piratage en ligne qui les pousse à restreindre l’accès à l’entièreté des programmes. Pour pallier ces problèmes, les traducteur·ices ont donc élaboré des outils simples et essentiels permettant de se coordonner en temps réel. Leur utilisation à bon escient assurera la qualité du travail en commun tout en évitant des allers-retours chronophages de courriels et des retours de corrections rébarbatifs.
8Le rôle des client·es est au départ de tout. A minima, ils·elles mobiliseront une équipe de plusieurs traducteur·ices, les mettront en contact et les laisseront gérer « leur popote ». A maxima, ils·elles mettront en place les outils nécessaires à la bonne cohésion de la série, attribueront les épisodes aux prestataires choisi·es et veilleront in fine à l’harmonie globale des textes, en nommant parfois même un·e traducteur·ice en chef (lead translator).
9Nous partirons du principe que les client·es restent sur la réserve, afin de mettre ici en évidence certains outils et leurs applications. Imaginons l’établissement d’un document tableur partagé comprenant plusieurs tableaux, répartis sur plusieurs onglets.
Premier onglet de la bible : qui, quand, quoi
Qui fait quoi ? Qui sont mes interlocuteurs ?
Qui sont mes camarades de jeu ?
Quand les éléments sont-ils disponibles ?
Quand dois-je les rendre ?
Quels épisodes me concernent ?
Sur quels éléments dois-je travailler ?
10Ces interrogations, ramenées à trois pronoms interrogatifs, sont fondamentales, mais en réalité forment la partie émergée de l’iceberg. Les traducteur·ices doivent mettre en commun leurs connaissances et recherches. Dans le tableur partagé, on pourra créer plusieurs colonnes (de gauche à droite) et placer dans ce premier onglet, par colonne :
le titre original de l’épisode
11S’il appartient aux client·es de fournir ce titre, sa mention, noir sur blanc, est essentielle pour que tout le monde soit informé clairement du programme à traiter.
le titre français de l’épisode
12Les client·es peuvent le fournir s’il a déjà été défini (un arrivage tardif est possible, selon les choix des diffuseurs). Parfois, il appartient aux traducteur·ices de le proposer. Cela ne le rend pas officiel pour autant et il convient d’indiquer clairement qu’il s’agit d’une « option sur titre » pour éviter toute confusion (on le fera suivre d’un point d’interrogation, ou on lui attribuera une couleur distincte). En parallèle ou après le travail du·de la traducteur·ice, le programme est modifié en régie technique, et le titre choisi par le client ou le distributeur apparaîtra alors incrusté à l’écran ; le traducteur pourra ainsi reporter le titre VF officiel dans le tableau.
Options pour proposer la traduction d’un titre :
- une traduction littérale (ou presque) du titre de la VO ;
- une traduction créative (inspirée par l’épisode) ;
- une proposition reprenant un élément récurrent ou prégnant (phrase, expression répétée, titre de chanson présente dans l’épisode).
13Les traducteur·ices n’auront en aucun cas le dernier mot sur le choix du titre : celui-ci appartient aux client·es, eux·elles-mêmes guidé·es par celui du diffuseur.
l’attribution de l’épisode
14L’attribution de l’épisode à un·e traducteur·ice est généralement l’apanage des client·es, qui forment les équipes selon leur carnet d’adresses, la disponibilité des personnes et leurs affinités. Il est fréquent qu’un·e traducteur·rice rejoigne une équipe déjà constituée. Il·elle reçoit alors l’adresse du tableur partagé avec son nom déjà inscrit dans la case du ou des épisodes confiés. Cependant, dans un certain nombre de cas, il·elle aura une petite marge de manœuvre pour s’auto-attribuer un ou plusieurs épisodes, après accord de l’équipe en place. Au sein du réseau créé, on se mettra d’accord, par exemple, pour prendre les épisodes pairs, ou un épisode sur trois, ou encore des épisodes aux dates de remise plus ou moins proches, selon son propre planning.
- 3 Une traducteur·ice B de la même série visionne l’épisode traduit par le·la traducteur·ice A et vice (...)
15Si, dans un souci de cohérence et de logique, il semble évident de vouloir s’attribuer plusieurs épisodes à la suite (afin de suivre l’arc narratif d’un personnage ou une intrigue), une autre logique de continuité peut ici être mise en évidence : l’attribution d’un épisode sur deux (pair ou impair), permettant de réviser, par des simulations croisées3, le travail de son partenaire et donc d’assurer la cohésion et la cohérence avec l’autre professionnel·le.
16Dans d’autres cas encore, les client·es laissent l’équipe déjà constituée se débrouiller : à elle de remplir alors la case « attribution » et de veiller à l’harmonisation du groupe. La dimension communautaire de la profession s’impose alors. Les mots d’ordre sont : communication, entente et bienveillance pour un rendu parfait et harmonisé.
l’échéance
- 4 Élément de base ou final de diffusion, propriété du client.
- 5 Dans le jargon, les entreprises de post-production.
17Il est primordial de noter que la « date d’échéance » est différente de la « date de diffusion ». En effet, entre le moment de la remise de la traduction et la diffusion de l’épisode (cette période pouvant varier de quelques jours à plusieurs mois), le master client4 va subir de nombreuses transformations via des laboratoires5. Le·la traducteur·ice n’est qu’un tout petit maillon d’une longue chaîne.
- 6 Étape finale de la post-production, visant à harmoniser l’ensemble des éléments.
18Les dates d’échéance soit sont connues dès le début de la série afin de favoriser le travail de mastering6 à suivre, soit s’ajouteront au fur et à mesure sur le tableur partagé. C’est une donnée à prendre en compte au moment de s’engager pour un certain nombre d’épisodes ou dans le cas de l’attribution d’un épisode sur deux ou trois. Un·e professionnel·le s’engage donc pour la durée des travaux, même si les dates ultimes ne sont pas nécessairement définies.
19Les dates d’échéance peuvent aider à répartir les rôles. Il s’agira de s’entendre entre traducteur·ices sur le nombre d’épisodes par personne. Les client·es peuvent émettre d’autres propositions et tenter de négocier certaines attributions ou dates avec l’équipe d’adaptation, mais l’important sera une remise en temps et en heure du fichier de sous-titrage.
le numéro de master, ou numéro du « produit »
20Le numéro de master permet aux traducteur·ices d’avoir la certitude de travailler sur le bon épisode et de repérer toute anomalie structurelle dans le tableau en ligne (un décalage d’une ligne dans le fichier, par exemple). Il serait en effet chronophage et peu professionnel de se retrouver avec deux traductions d’un même épisode, tandis qu’un autre n’en aurait aucune.
21Ce numéro de master n’est pas une suite de signes aléatoires : l’entreprise le détermine selon un ordre et une composition bien précise, à des fins de classement de ses « produits » et pour en faciliter la localisation en interne. Il peut se présenter sous une forme nomenclaturée : le titre du film, le type de contenu, la langue, le format d’image, la cadence ou encore la résolution. On peut ainsi imaginer la nomenclature client·e suivante :
Counterfeit_32719_122609-000-A-LRV-1-7551846-VO+VF-BDP MPEG1-GENERAL-50 4-2-ST
22Elle se traduira pour les traducteur·ices par :
32719_A_122609-000_ASC_THE_COUNTERFEIT_TRAITOR_VF-STF
32719_A_122609-000_ASC_THE_COUNTERFEIT_TRAITOR_VO-STF
la durée de l’épisode (en minutes)
23La durée d’un épisode de série est variable, de quelques minutes à plus d’une heure (citons La quête héroïque du valeureux Prince Ivandoe dont les épisodes durent au maximum 11 minutes, ou Le Virginien et ses épisodes de 75 minutes). Les durées moyennes avoisinent généralement 11 minutes pour les dessins animés, 22 minutes pour les sitcoms, 48 minutes pour les séries classiques et 52 minutes pour les séries documentaires, mais tout est possible ; certains épisodes finaux sont même parfois plus longs que les précédents. Cet élément peut influer sur la répartition des épisodes (quantité de travail du moment ou à prévoir, planning personnel, attentes du client, gestion du temps, rattrapage de durée par rapport aux attributions précédentes…) mais surtout sur la facturation des traducteur·ices.
les notes supplémentaires
- 7 Le lore désigne l’histoire d’un univers fictif, aidant à contextualiser l’imaginaire collectif d’un (...)
24Cette colonne permet aux traducteur·ices d’ajouter des précisions sur un personnage, un lore7, un registre ou un événement particulier de l’épisode (justifiant un passage du vouvoiement au tutoiement, par exemple), de façon précise et concise (une ligne). Dans la figure 1, les notes concernent le nombre final de sous-titres, afin de mettre en évidence des épisodes plus chargés que d’autres.
- 8 Des séries comme Friends flirtent allègrement avec les 420 sous-titres par épisode de 22 minutes (s (...)
- 9 La lisibilité concerne le nombre de caractères pouvant être lus (et donc écrits). Elle dépend de la (...)
25On considère qu’un programme est chargé quand il comporte plus de 13 sous-titres par minute8. Cette cadence impose au public une lecture bien plus rapide et force les traducteur·ices à déroger à un principe définissant tout bon sous-titrage : la lisibilité9. Il est donc bon de connaître approximativement le nombre de sous-titres des épisodes des collègues pour anticiper une partie de son travail et prévoir son planning en conséquence, même si la densité peut varier d’un épisode à l’autre.
Deuxième onglet : tutoiement, vouvoiement
26Un tableau dédié au tutoiement et au vouvoiement est, selon nous, incontournable. Il vise à donner une vision globale et exhaustive des interactions entre les personnages et permet de savoir, en un coup d’œil, quel pronom privilégier.
27Cette question se révèle en effet souvent problématique quand on travaille à partir de l’anglais. Si l’on règle le problème un peu trop facilement parfois (un prénom dans une phrase incite à passer au tutoiement alors que Mister, Sir, Lady ou Miss font souvent pencher du côté du vouvoiement), les choix s’avèrent cruciaux et se répercutent sur les futurs choix traductionnels de l’équipe. Il convient donc de dissiper tout doute concernant l’évolution des relations entre personnages (rapprochements ou éloignements) grâce aux pronoms d’adresse.
28Au-delà des mots, les traducteur·ices s’entendront pour établir qui tutoie qui et qui vouvoie qui, en tenant compte des comportements des personnages dans le contexte global de la série (rappelons que l’on ne connaît pas toujours la fin) ; quitte parfois à aller fureter du côté d’épisodes déjà sortis sur d’autres continents et relatés sur certains forums.
29On fait souvent appel à une règle : au sein de la série, à moins d’un événement traumatique ou amoureux, l’adresse entre personnages ne changera pas au sein d’une même saison. Rappelons toutefois que dans de nombreux films français, l’adresse peut varier d’une scène à une autre. Dans Les enfants du paradis (Marcel Carné, 1945) comme dans Pile ou face (Robert Enrico, 1980), les personnages s’interrogent eux-mêmes sur leur rapport au tutoiement et au vouvoiement. Il faut, en tous les cas, que les règles soient clairement établies et que l’a priori « untel tutoie untel » soit respecté pour un confort de visionnage.
30Les différents rapports de politesse peuvent être amenés par le texte lui-même, par les liens familiaux ou hiérarchiques, mais aussi par l’observation des personnages en contexte. Les traducteur·ices s’aident souvent du rapport verbo-iconique pour trancher en cas d’incertitude concernant l’adresse. Un geste compatissant dans un épisode (le shérif posant la main sur l’épaule du barman) ne suffira pas forcément à déclencher le tutoiement ; si, en revanche, ledit geste leur permet de se rapprocher à la fin de l’épisode, on préférera les faire se tutoyer à partir de ce moment clé. Ainsi, si une volonté de rapprochement devient évidente, on notera dans le tableau le changement correspondant. Le principe reste le suivant : on ne modifie pas les pronoms d’adresse établis à moins d’un événement d’importance.
31De tels événements peuvent être précisés en bas de l’onglet dédié au vouvoiement, afin de faire le pont entre les épisodes pour une continuité optimale. Souvent, dans le cas où un personnage meurt, on grisera sa case en indiquant le numéro de l’épisode et de la saison dans laquelle le décès survient, afin de donner un repère en cas de flash-back, par exemple.
32Des tableaux de ce genre, exemplifiés par les figures 2 et 3, sont absolument primordiaux dans une bible. Sans eux, la tâche s’annoncerait beaucoup plus chronophage, hasardeuse et bien moins harmonisée.
Troisième onglet : glossaire, typographie
33Il convient, au sein d’une même série, de mettre en commun glossaires et règles typographiques pour qu’ils soient connus de l’ensemble des collègues.
34En traduction audiovisuelle, un glossaire est la liste des termes récurrents d’une série en version originale (VO) et de leurs équivalents à adopter systématiquement en français (VF). Ce glossaire peut relever de diverses catégories :
-
préférence lexicale (dans Breaking Bad, le terme « camping-car » et non « caravane ») ;
-
technicisme, jargon, gimmick (le « Bazinga » de Sheldon dans The Big Bang Theory) ;
-
appellation ou surnom (« Vieille Branche » pour Zenigata dans Edgar de la cambriole) ;
-
sigle (« CBS » pour « CBI » dans Skin Hunters) ;
-
typographie (« O.K. », « O.K », « Ok », « OK » ou « Okay ») ;
-
adresses informelles (« Papi », « Papy », « Pépé » ou autres) ;
-
adresses formelles (« M. le juge », « M. le Président » ou « Votre honneur » dans So Help Me Todd) ;
-
tournures de phrases ou expressions (« Prochainement » ou « Dans le prochain épisode »).
35Autant de formes et formats à respecter impérativement de l’épisode initial (le pilote) au dénouement de la série.
36Ces choix sont réfléchis, négociés (sauf si imposés par les client·es) et font souvent l’objet de débats dans une colonne dédiée. Que l’on soit d’accord ou non avec la traduction d’un terme, une fois qu'elle est posée, il faut s’y tenir. Si l’harmonisation de l’ensemble des épisodes de la série n’est pas respectée, c’est que le travail des traducteur·ices a échoué. Les adeptes de la série se rendront compte rapidement des incohérences de traduction, ouvrant ainsi la voie à une critique justifiée et mettant en péril l’immersion du public dans la série.
37Dans certains cas, les client·es et le laboratoire préétablissent une liste des termes à utiliser. C’est le cas pour les séries Dragon Ball ou Goldorak U : lors de la traduction du japonais vers le français, on a demandé aux traducteur·ices de suivre les noms des attaques, des aéronefs, des toponymes ainsi que les noms propres issus d’une précédente VF réalisée à partir de l’anglais, alors que la VO aurait suggéré des choix traductionnels en langue cible très différents.
38De tels choix révèlent une ligne éditoriale forte et ont pour but de satisfaire une partie du public qui attend les traducteur·ices au tournant. Notons que, s’il a des allures de carcan, ce cadre de travail offre aussi une certaine liberté, chaque traducteur·ice parvenant à imprimer son style en donnant du cachet à sa traduction de manière certes subtile, mais bien réelle, parfois au détour de détails infimes (l’emploi de « ç’a » plutôt que de « ça a », ou le refus d’accorder « sympa » au pluriel, par exemple). C’est ainsi que l’on remarque chez des collègues des tendances ou tics de traduction. Ces marques traductionnelles perceptibles dans le vocabulaire, dans la typographie ou dans le style employé permettent d’imprimer sa patte au sein de la série. Il est important de bien faire le distinguo entre harmonisation et standardisation, de manière à laisser de la place à une patine particulière tout en respectant la voie (mais aussi la voix) principale de la série.
39Comme le montre la figure 4, chaque participant·e dispose d’une couleur attitrée, permettant de mieux cerner les diverses propositions, les argumentaires et les réflexions personnelles. En cas de désaccord ou de changement en cours de série, ce code couleurs permet de gagner un temps précieux : il sera plus simple et plus rapide de s’adresser à l’intéressé·e que d’envoyer un mail groupé à tous·tes les collègues, voire aux client·es. Dans un protocole de traduction efficace, les chaînes de courriels sont à proscrire.
40Le glossaire, outil essentiel de tout·e traducteur·ice, contribue à une plus grande efficacité et à une meilleure cohérence, au prix d’une discipline commune et régulière, dût-il être suivi et amendé au fur et à mesure.
Quatrième onglet : les normes clients
41Au-delà du vocabulaire imposé et préalablement au lancement des travaux, les client·es devront avoir informé l’équipe des normes techniques de sous-titrage à suivre (ou normes clients), lesquelles influenceront grandement le travail de traduction.
42Les normes clients sont un ensemble de règles techniques et typographiques à suivre impérativement. Si nous avons précédemment abordé certains aspects négociables, ces normes sont une condition sine qua non du format de traduction. Elles cadrent techniquement le travail des traducteur·ices choisi·es. Aussi appelées « specs », ces consignes varient d’une chaîne à l’autre, d’une plateforme à l’autre et souvent d’un labo à l’autre, alors que ces derniers travaillent in fine pour la même chaîne.
43Ces normes concernent généralement :
-
le mode de sous-titrage ;
-
le format des sous-titres (nombre de caractères par ligne, durée minimale d’un sous-titre, intervalles entre sous-titres) ;
-
la dénomination des fichiers (TITRE_VOST_TRAD_25ips ou AnnéeMoisJour…) ;
-
des préférences typographiques :
-
mention des chiffres et nombres (de « un » à « dix » au long) ;
-
mention des heures : 15 h 30 et non 15h30 ;
-
présentation des dialogues (présence du tiret uniquement sur la deuxième ligne de dialogue) ;
-
présentation des citations (‘’ à chaque début de sous-titre) ;
-
-
la création de fichiers distincts pour les dialogues et pour les inscriptions ;
-
la lisibilité (entre 15 et 17 caractères par seconde, espaces incluses).
44Ces normes prennent le pas sur certaines considérations typographiques ou éditoriales secondaires, puisqu’elles sont émises par le·la client·e dans son processus de fabrication. Il s’agit en quelque sorte de la vision des client·es, qui primera donc sur le reste et que les traducteur·ices s’emploieront à respecter.
45La « cohérence technique » est primordiale en traduction audiovisuelle. Notons cependant que ces normes ne sont pas interchangeables entre client·es et/ou chaînes. Si une série est reprise ou si elle change de chaîne ou de format, elle devra subir une « remise aux normes », qui n’implique pas forcément une retraduction, mais au moins un reformatage technique et typographique qui échoira aux traducteur·ices et pourra nécessiter des changements au sein même du texte.
46Ainsi, la série Mad Men actuellement diffusée sur Arte ne présente pas le même formatage des sous-titres que lors de sa première diffusion sur Canal+, le cahier des charges des deux chaînes étant très différent.
47Comme le montre la figure 5, les normes sont très variées et régissent toute l’activité traductionnelle. Il est évident qu’une lisibilité fixée à 17 caractères par seconde et 42 caractères par ligne donnera plus de liberté aux traducteur·ices que des normes plus contraignantes. Ainsi, les normes utilisées pour les supports physiques DVD/Blu-ray (44 caractères par ligne, deux images entre les sous-titres) sont moins sévères que celles imposées par Arte (entre 35 et 37 caractères par ligne, huit images entre les sous-titres) ou certains réseaux sociaux (22 caractères par ligne).
48Il est impératif de faire figurer les normes dans la bible pour prévenir toute erreur ou tout oubli. Une coquille ou une faute éditoriale sera moins grave qu’une faute technique, rédhibitoire, dans la mesure où elle peut bloquer toute la ligne de production.
Cinquième onglet : les résumés
49Dans le monde de la traduction audiovisuelle de série, un bon « résumé » ne se limite pas à rappeler succinctement les faits. Il forme la base d’une future traduction. Il doit contenir :
-
le nom des personnages en gras, de manière à les repérer facilement et à savoir ce qui leur est arrivé ;
-
des paragraphes par arc narratif (regroupant ainsi les intrigues indépendantes) ;
-
des questionnements (entre parenthèses) auxquels répondra peut-être l’épisode ;
-
les faits importants qui auront des conséquences sur les épisodes suivants (en rouge).
50Cet exercice est extrêmement utile pour l’équipe de traduction, car les traducteur·ices n’auront pas toujours le temps ou la possibilité de voir l’ensemble des épisodes, selon leur mise à disposition. Des résumés bien faits permettent à la personne concernée par un épisode plus lointain de rebondir sur l’intrigue, d’éviter des erreurs de traduction et d’estomper certains doutes. Le fait de rédiger ces résumés prépare aussi les traducteur·ices à une future mission potentielle, à savoir la rédaction de synopsis des épisodes.
Sixième onglet : les inserts
51Dans la bible, on retrouvera aussi les « inserts » (texts on screen), ces textes récurrents qui apparaissent dans tous les épisodes à différents moments et qui doivent donc être répliqués à l’identique d’un épisode à l’autre, pour des raisons de cohérence et de fluidité – par exemple, « Précédemment » ou « Dans l’épisode précédent » ou, dans le même ordre d’idée, « La semaine prochaine » ou « Dans le prochain épisode ». Leur choix permet au public de s’asseoir plus confortablement dans la série qu’il suit.
52Ces textes incrustés à l’écran, recréés en régie le plus souvent, ont été traduits au préalable par les traducteur·ices et figurent donc logiquement au sein de la bible pour une reprise systématique. Dans ce cas précis et dans le monde de l’audiovisuel, on parlera de « localisation », dans l’acception d’un fichier vidéo contenant la traduction des textes incrustés en VF.
53Prenons le cas de la série Interrogation Raw, un documentaire criminel montrant des interrogatoires filmés de prévenus. Chaque intervenant se voit présenté par un insert mettant en exergue son nom et sa qualité, en anglais. Les traducteur·ices dresseront un tableau des occurrences les plus fréquentes pour tous les épisodes, qu’ils feront valider par les client·es, afin de s’en tenir ensuite aux choix ainsi fixés.
54Le terme detective donne ainsi lieu à plusieurs possibilités de traduction : « enquêteur », « inspecteur », « détective », voire « lieutenant ». La question aura de quoi diviser bien des collègues ! L’équivalent français retenu pour la série Interrogation Raw est « enquêteur » (cf. figure 7) : ce terme ayant été avalisé, il est, en théorie, impossible de déroger à son utilisation, sous peine de mettre à mal la cohérence de la série.
55Dans cette première partie, nous avons abordé les incontournables d’une bible de traduction sérielle. Ces onglets à téléverser en ligne sont la garantie d’une harmonisation bien faite, qui servira la série et son public. Ce mode opératoire ne favorise pas seulement de bonnes conditions de travail au sein d’une équipe constituée, mais permet aussi aux traducteur·ices rejoignant un projet de traduction déjà avancé d’intégrer facilement le réseau et d’assurer le degré de professionnalisme attendu.
56En périphérie des tableaux qui constituent une bible, d’autres documents, que nous appellerons « les extras », peuvent être partagés au sein de l’équipe des traducteur·ices afin d’affiner l’harmonisation. Le mot d’ordre est ici optimisation et l’on s’attardera à donner à notre bible l’enluminure qu’il convient.
Les extras
Le compendium
57Le compendium présente un condensé exhaustif d’un corpus de connaissances. Appliqué à la série, il peut prendre la forme d’un fichier *.txt ou *.xls (cf. figure 8) regroupant l’ensemble des dialogues d’une série, par saison. Si le résumé se veut sélectif et concis, le compendium, dans ce cas précis, relève du phénomène inverse : il offre la totalité du texte produit par les traducteur·ices, dans un format accessible et le plus léger possible. Pour le créer et l’alimenter, on copie-colle le texte tel quel après chaque envoi final d’épisode. Cet outil donne ainsi à toute l’équipe l’accès à tous les dialogues, de l’épisode 0 au dernier rendu, afin de :
-
vérifier la cohérence et la cohésion de tous les épisodes ;
-
repérer les éventuelles erreurs de traduction ou typographiques ;
-
retrouver un arc narratif propre à un épisode traduit par un·e collègue et signalé dans le résumé ;
-
retrouver un mot ou une expression particulière ;
-
réutiliser les dialogues à l’identique lors d’un flashback ;
-
réutiliser des phrases lorsque l’on récapitule l’épisode précédent ou que l’on annonce le prochain ;
-
s’inspirer du registre et du style qu’un·e collègue a adopté pour un personnage ;
-
reprendre des termes dans un vidéogramme autour de la série (bande annonce, making of).
-
contribuer à la cohérence des épisodes et, entre professionnel·les, optimiser la traduction et éviter des chaînes de mails.
Les desiderata des client·es
58Les client·es peuvent imposer une ligne éditoriale, des termes à privilégier ou au contraire à bannir à tout prix de leurs produits. Dans un certain nombre de cas, bien que cela puisse s’apparenter à de la censure, il convient de rappeler que les donneur·ses d’ordre ont leurs préférences, souvent guidées davantage par des protocoles et des cibles commerciales que par des souhaits personnels. Il sera bon de reporter toute demande spécifique dans un onglet de la bible pour éviter des retours, des corrections et des réécritures futures. Il peut s’agir de :
-
l’interdiction d’utiliser certaines formes abrégées (« y’a » pour « il y a ») ;
-
l’obligation d’utiliser une double négation dans les phrases négatives (« ne pas ») ;
-
l’adoption d’un français correct, alors même que le discours en langue source est dans un registre familier ; ainsi, dans la série Naruto, le personnage principal ne peut proférer le juron « merde », alors même qu’il y a recours dans la langue originale, le japonais (kuso). Les personnages secondaires ou périphériques peuvent néanmoins utiliser ce juron. Ce détail passe inaperçu en doublage, mais pas dans la version originale sous-titrée en français ;
-
l’interdiction de citer des marques (ainsi de la chaîne MatchTV, qui a émis de 2001 à 2025).
59Dans certains cas, les client·es proscrivent certains mots (« lorsque », « outre », « absolument » ou « humains », quand ce dernier n’est pas précédé de « êtres »). La chaîne TF1 refuse que l’on parle explicitement d’alcool ; la solution sera de neutraliser le mot incriminé par « boisson », ou par métonymie par l’expression « boire un verre ».
60Les traducteur·ices doivent apprendre à naviguer parmi ces demandes particulières ; les faire figurer dans un onglet peut s’avérer fédérateur au sein d’une équipe.
Le trombinoscope
61Dans un nouvel onglet, on peut ajouter des photos des personnages d’une série sous forme de trombinoscope (cf. figure 9), préciser leurs caractéristiques physiques ou psychiques et insérer des commentaires personnels. Ces informations permettent à l’équipe d’adopter le ton adéquat et d’orienter ses choix de traduction.
Conclusion
62Une bible est essentielle au sous-titrage d’une série télévisée. Arriver à une parfaite harmonie au sein d’un travail au long cours, sur plusieurs saisons et lors d’une composition collective s’avérera toujours ardu. Il appartient donc en partie aux client·es de mettre en place les conditions du succès de la cohérence de la série, mais aussi aux traducteur·ices d’utiliser différents outils pour y arriver.
63Le travail de « biblier·ère » ne se fait pas tout seul. Il revient le plus souvent à l’équipe de nommer un·e timonier·ère permettant au vaisseau sériel de ne pas naviguer en eaux troubles. Ce lead translator, ou gardien du temple, est le·la traducteur·ice de l’équipe en charge de rédiger et de gérer la bible d’une manière cohérente. C’est la personne qui décide d’ajouter certaines informations dans les onglets, qui met à jour le livre sacré, qui en est responsable et bat le rappel pour le compendium, par exemple. En tant que lead translator, on peut organiser des relectures croisées, relire avant l’envoi aux client·es, vérifier la compréhension des normes et des consignes, s’occuper du suivi de la nomenclature interne, regrouper les corrections, etc. Cette fonction, informelle et souvent invisible, permet en réalité d’éviter bien des écueils, d’assurer une coordination générale et de faire tampon entre traducteur·ices ou entre les client·es et l’équipe, de manière à simplifier les échanges. Cette tâche, qui s’apparente à bien des égards à celle d’un·e chargé·e de projet, n’est pas rémunérée (ou trop rarement, mais peut être incluse dans un devis). Cependant, au vu des efforts à déployer et du temps à lui consacrer, notamment pour des séries confiées à plus de quatre traducteur·ices, il est bon de créer une cagnotte alimentée par l’équipe pour remercier le·la timonier·ère d’avoir veillé au grain (forfait de quelques euros par épisode, par exemple). Son rôle social est à mettre en avant. Il ne s’agit en aucun cas d’un·e chef·fe, mais bien d’une personne représentant l’équipe de traduction et assurant sa performance.
64Les traducteur·ices travaillent ainsi en communauté et en bonne intelligence, afin d’assurer au public un bon confort de visionnage et de satisfaire les client·es en livrant un produit de qualité.
65Brandissons haut et fort notre bible sérielle et chérissons-la ! Chaque bonne série télévisée est une histoire d’amour qui se construit, épisode après épisode, occurrence après occurrence, dans un tableau tu/vous matricé et sans jamais, au grand jamais, craindre le générique de fin (qu’on vous demandera même parfois de traduire).
Notes
1 Le terme traducteur·ices a été préféré à celui de tradaptateur·ices dans un désir de rassemblement des professions de la traduction.
2 Les exemples, méthodes et hypothèses présentés dans cet article se concentrent sur l’expérience particulière d’un professionnel de la traduction audiovisuelle et n’ont pas vocation à être généralisés.
3 Une traducteur·ice B de la même série visionne l’épisode traduit par le·la traducteur·ice A et vice-versa pour le vérifier techniquement et traductionnellement.
4 Élément de base ou final de diffusion, propriété du client.
5 Dans le jargon, les entreprises de post-production.
6 Étape finale de la post-production, visant à harmoniser l’ensemble des éléments.
7 Le lore désigne l’histoire d’un univers fictif, aidant à contextualiser l’imaginaire collectif d’un jeu vidéo, d’un anime ou d’une série télévisée.
8 Des séries comme Friends flirtent allègrement avec les 420 sous-titres par épisode de 22 minutes (soit 19 sous-titres par minute en moyenne donc, et ce malgré un long générique). Il en va de même pour One Piece, tandis qu’un autre anime, Goldorak U, avoisine les 250 sous-titres par épisode.
9 La lisibilité concerne le nombre de caractères pouvant être lus (et donc écrits). Elle dépend de la durée du sous-titre, elle-même conditionnée par le repérage (c’est-à-dire le point d’entrée et de sortie d’un sous-titre) réalisé par les traducteur·ices.
Haut de pageTable des illustrations
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| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 28k |
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| Titre | Fig. 1 - Bible : onglet qui, quand, quoi (série Le Virginien) |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 248k |
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| Titre | Fig. 2 - Bible : onglet tu, vous (série Le Virginien) |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 140k |
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| Titre | Fig. 3 - Bible : onglet tu, vous (série animée D.Gray-man) |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-4.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 216k |
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| Titre | Fig. 4 - Bible : glossaire de la série documentaire Skin Hunters |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-5.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 108k |
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| Titre | Fig. 5 - Bible : normes clients ou « specs » |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-6.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 120k |
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| Titre | Fig. 6 - Bible : exemple de résumés de la série Sistas |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-7.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 240k |
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| Titre | Fig. 7 - Bible : traduction des inserts dans Interrogation Raw |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-8.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 108k |
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| Titre | Fig. 8 - Extrait du compendium de la série Dig, sous format Excel |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-9.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 264k |
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| Titre | Fig. 9 - Trombinoscope de la série Sistas |
| URL | http://journals.openedition.org/traduire/docannexe/image/5127/img-10.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 157k |
Pour citer cet article
Référence papier
Sylvain Caschelin, « La Loi des séries. Bibles et travail collaboratif en traduction audiovisuelle », Traduire, 253 | 2025, 61-81.
Référence électronique
Sylvain Caschelin, « La Loi des séries. Bibles et travail collaboratif en traduction audiovisuelle », Traduire [En ligne], 253 | 2025, mis en ligne le 01 décembre 2025, consulté le 16 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/traduire/5127 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15nuy
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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
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