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SynTHESES

Der ruinierte Körper. Petrarkistische Sonette in transkultureller Perspektive

Thèse de doctorat en Romanistik/Literaturwissenschaft sous la direction de Ursula Link-Heer et Vittoria Borso, université de Düsseldorf et université de Wupertal, soutenue le 12 juillet 2007.
Ursula Hennigfeld

Notes de l’auteur

Parue sous le même titre aux éditions Königshausen & Neumann, Würzburg, 2008.

Texte intégral

1La thèse examine des sonnets pétrarquisants du XVIe et XVIIe siècles qui partagent comme modèle le Canzoniere de Pétrarque. L’analyse des catégories de « corps » et « ruine » met en évidence – malgré les conflits politiques et sociaux de l’époque – l’échange culturel qui lie l’Italie, la France, l’Espagne et l’Angleterre. L’intégration de la poésie des ruines dans le modèle pétrarquien met en scène le corps ruiné.

2La première partie de la thèse (Körper/Corps : Theoretische Diskurse/Discours théoriques) présente les définitions du corps comme catégorie d’analyse. Existe-t-il un somatic turn comme la sociologie le suggère ? Le chapitre « Anatomie et Littérature à l’époque de la Renaissance » examine – partant de De humani corporis fabrica de Vésale et des Blasons anatomique du corps féminin de Marot – la relation entre corps et texte. Niklas Luhmann dans Liebe als Passion qualifie le discours de l’amour comme phénomène social mais aussi comme code de communication permettant d’échapper au contrôle social et au discours du pouvoir.

3Dans Literarische Diskurse/Discours littéraires, les sonnets de Pétrarque décrivent le beau corps de Laure fragmenté, métaphorisé et recombiné en nouvelles images. Pétrarque métaphorise les parties du corps et invente ainsi un alphabet nouveau qui sert de code. L’amour n’apparaît pas seulement comme un phénomène individuel et singulier mais aussi comme un phénomène social qui définit les relations de l’individu à Dieu, à l’autre et à la société.

4Saint-Gelais, du Bellay, Daniel, Ronsard, Góngora, Quevedo, Argensola, López de Vega, Shakespeare et Labé se servent du code pétrarquien et illustrent de façons différentes la fragmentation du beau corps. Saint-Gelais, du Bellay, Ronsard et Daniel s’imaginent l’amour comme interaction de parties du corps de l’aimée avec celles de l’amant malheureux et meurtri. Góngora métaphorise le corps de l’aimée comme temple saint et remplace Dieu par la belle aimée. Dans un échange métamorphotique, Quevedo remplace les paupières par les lèvres et les regards par des baisers. Shakespeare élargit et rend androgyne la constellation des genres. Dans le cas de Louise Labé, il est désormais impossible d’attribuer les parties du corps à un genre univoque. L’analyse des procédés poétiques prouve que le corps résiste à la classification dans des catégories binaires tel que homme-femme, identité-différence, sujet-object, corps-âme etc. Par contre le sujet du corps fragmenté permet aux poètes d’exprimer de façon indirecte leur critique du pouvoir et leur désir d’une anthropologie « autre ».

5La deuxième partie de la thèse (Ruine: Theoretische Diskurse/Discours théoriques) traite le Trauerspielbuch de Walter Benjamin et l’essai Die Ruine de Georg Simmel. Benjamin conçoit la ruine comme fragment significatif ; seule sous forme de ruine, une pièce d’art peut être sauvée. Simmel, en revanche, considère la ruine comme unité harmonisant les pôles opposés de l’être. La ruine est pour lui la scène sur laquelle se joue la lutte entre l’Homme et la Nature.

6L’analyse des textes de Pétrarque consacrés aux ruines (Ruine: Literarische Diskurse/Discours littéraires) révèle qu’il conçoit la ruine comme signe ambivalent désignant paradoxalement mémoire et oubli en même temps. Les ruines – qui dans le cas de Pétrarque sont toujours des ruines romaines – marquent le seuil entre le passé, le présent et le futur. Elles sont d’une part les traces d’une grandeur passée et d’une absence irréversible, et d’autre part exemplum et raison d’espérer une grandeur à venir. Comme Pétrarque, les poètes du XVIe et XVIIe siècles en France et en Espagne conçoivent la ruine comme seuil (entre passé, présent et futur, entre nature et art, entre dedans et dehors, entre mémoire et oubli, entre espoir et désespoir). L’analyse transculturelle témoigne d’un transfert culturel en Europe mais souligne également d’importantes différences : 1) la poésie des ruines est beaucoup plus en vogue en Espagne qu’en France. 2) Tandis que les ruines en France sont presque toujours des ruines romaines, les auteurs espagnols favorisent les ruines de Carthage, Troie et Itálica. 3) En France, on tend plutôt à écrire des cycles de sonnets. En Espagne, les sonnets sont publiés séparément dans des anthologies (à l’exception du Canta sola a Lisi de Quevedo). 4) Les poètes humanistes italiens se délectaient de la vue des ruines qui leur apportaient du réconfort : le temps qui tout détruit atténue aussi les peines du poète. Les poètes espagnols renoncent à cette consolation. La confrontation du pétrarquisme et de la poésie des ruines met en avant les transformations subies par le corps : l’image du corps se modifie. Le beau corps devient un corps ruiné.

7La troisième partie (Der ruinierte Körper/Le corps ruiné) décrit la mortification du corps par la métaphore des ruines. Beaucoup de sonnets de Quevedo, du Bellay, Shakespeare et Ronsard traitent le corps maquillé, mort, laid ou vieillissant. Shakespeare et Quevedo dénoncent le corps maquillé et l’associent à une marque de dépravation morale. Maquillage et élégance vestimentaire ne cachent pas un corps authentique mais plus encore le constituent en tant que fausse apparence. Du Bellay substitue la ville de Rome à l’aimée pétrarquienne. Mais cette ville n’a pas de beau corps car elle n’est qu’une fille de joie et un cadavre. Le corps de la ville de Rome est un cadavre, le rêve du pouvoir impérial n’est qu’une chimère. Quevedo joint à travers le mythe de Troie, pétrarquisme et poésie des ruines : le corps en morceaux est une ruine. Mais ce déclin atteint déjà le corps vivant ; beauté et laideur se côtoient. Le corps humain sans âme subit de nombreuses métamorphoses qui le rendent animal. Ronsard décrit dans les Sonnets pour Hélène le corps vieillissant. Il ne parle pas seulement du vieillissement du corps de l’aimée dans un futur proche, mais aussi des traces de l’âge sur le corps du moi lyrique. Son amour n’est pas le coup de foudre pétrarquien mais le fruit d’une décision qui peut être révoquée.

8Dans ses sonnets sur Troie, Lope de Vega lie corps et âme irrévocablement : tous deux sont détruits par le feu de l’amour. Une âme immortelle survivant à la destruction du corps n’existe pas. L’espérance chrétienne de l’âme immortelle et de la vie éternelle se trouve déçue. Dans une perspective historique, les Troyens ont perdu la guerre contre les Grecs. Cet évènement historique leur octroie pourtant une place éternelle dans la mémoire collective. Ainsi, Lope démontre que l’Histoire est réversible et construit un mythe fondateur pour l’Espagne permettant d’intégrer des défaites. Il est désormais plus important de s’assurer une place dans l’imaginaire collectif de la postérité que de gagner une guerre.

9Les catégories de « corps » et « ruine » se révèlent significatives pour l’interprétation des sonnets pétrarquisants. En utilisant le modèle de Pétrarque, les poètes arrivent à coder leurs concepts subversifs du corps humain. En intégrant la poésie de ruines dans le modèle pétrarquien, le beau corps de la femme aimée est transformé en corps ruiné. La forme stricte du sonnet sert d’espace intertextuel pour articuler des tensions discursives ainsi que des doutes culturels et politiques. Le corps sensuel et le discours amoureux résistent au discours du pouvoir qui cherche à réduire l’hétérogène. Dans le dialogue transculturel des cultures européennes, les sonnets pétrarquisants témoignent de la diversité des discours anthropologiques.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Ursula Hennigfeld, « Der ruinierte Körper. Petrarkistische Sonette in transkultureller Perspektive »Trajectoires [En ligne], 2 | 2008, mis en ligne le 16 décembre 2009, consulté le 30 mars 2023. URL : http://journals.openedition.org/trajectoires/151 ; DOI : https://doi.org/10.4000/trajectoires.151

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Auteur

Ursula Hennigfeld

hennigfe@uni-wuppertal.de

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Droits d’auteur

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