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AccueilNuméros31Éditorial

Texte intégral

  • 1 Thomas Mann, Tonio Kröger, trad. fr. G. Maury, Paris, Stock, 1960, p. 48.

Il est nécessaire d’être dans une certaine mesure en dehors de l’humanité, d’être un peu inhumain, de vivre à l’égard de ce qui est humain dans des rapports lointains et désintéressés, pour être en état, pour être seulement tenté de le représenter, de jouer avec, de le reproduire avec goût et succès. Le don pour le style, la forme et l’expression présuppose déjà cette attitude froide et distante à l’égard des choses humaines, oui, un certain appauvrissement, un certain dépouillement1.

1Cette célèbre citation tirée de Tonio Kröger de Thomas Mann donne à voir l’auto-représentation de l’artiste comme figure en rupture avec la vie ordinaire, selon une logique d’exception qui marque profondément l’imaginaire moderne. Ce paradigme s’inscrit dans une tradition littéraire plus large, qui voit émerger, à partir de la fin du XVIIIe siècle, une multitude de personnages artistes dans la littérature européenne, notamment dès lors que le Künstlerroman devient un modèle central dans la littérature allemande avec le Romantisme. Ce « roman de l’artiste » permet une réflexion à la fois sur l’individu et sa création, mais aussi sur les liens qui unissent littérature et art en général.

  • 2 Herbert Marcuse, Schriften I. Der Deutsche Künstlerroman, Frankfurt-am-Main, Suhrkamp, 1978.

2Dans sa thèse soutenue en 1922, Herbert Marcuse étudie cette tradition qui s’étend de Novalis à Thomas Mann2. Il adopte une perspective hégélienne selon laquelle ce modèle narratif naîtrait avec l’affirmation de l’artiste moderne, à savoir un artiste qui cesse d’être une émanation de sa propre communauté et qui devient une forme de vie particulière en développant une certaine tension avec la société. Marcuse identifie deux modèles principaux du roman de l’artiste : un modèle romantique, dans lequel l’artiste poursuit son idéal esthétique en se détachant finalement du monde bourgeois dominé par l’utilitarisme, et un modèle qui converge dans le roman de formation, dans lequel le conflit entre éthique et esthétique qui régit la vie de l’artiste se résout dans le renoncement à l’art avec l’accès à l’âge adulte, au mariage, ou en faveur d’une profession plus utile à la société – c’est le cas de Wilhelm Meister (1795-1796) de Goethe ou de Henri le Vert (1880) de Gottfried Keller.

3Depuis la rédaction de la thèse de Herbert Marcuse, plus d’un siècle s’est écoulé, marqué par des mutations profondes des contextes historiques, des formes de la création, du rôle et des caractéristiques de l’artiste dans la sphère sociale et littéraire. Si les figures littéraires de l’artiste peuvent constituer pour les écrivains une manière de réfléchir à leur propre démarche, au statut de l’art, à la nature des œuvres et aux rapports entre les différentes formes d’expression artistique, il est donc légitime de se demander comment, aujourd’hui, la critique littéraire interroge cette tradition narrative, et avec quels outils, quelles perspectives – de l’intermédialité à la critique thématique, de la critique culturelle à la dimension transnationale – elle aborde la figure de l’artiste. Quel éclairage nouveau l’étude des représentations de l’artiste, héritées et renouvelées, peut-elle offrir aujourd’hui ? Comment cette tradition a-t-elle évolué au cours des deux derniers siècles ? Et quelles sont ses caractéristiques dans l’extrême contemporain ?

4Le numéro 31 de la revue TRANS- présente un dossier intitulé L’artiste en récits, qui se propose d’examiner les multiples déclinaisons narratives de l’artiste, dans ses implications théoriques, esthétiques et culturelles, à partir d’une approche comparatiste. Plusieurs axes d’analyse ont été explorés par nos contributeurs.

5Un premier axe thématique est proposé par Alexandre Solans dans l’article intitulé « Le mystère et la baliverne. Banalisation de l’artiste et ambiguïtés de l’art dans le récit contemporain ». À partir d’un corpus de fictions biographiques de la littérature mondiale – allant d’Alessandro Baricco à Kazuo Ishiguro –, l’auteur souligne une tendance contemporaine à la dé-idéalisation de la figure de l’artiste. Grâce à l’analyse de dix romans publiés entre 1986 et 2018, centrés sur des peintres ou des musiciens réels ou fictionnels, il met en évidence comment le statut privilégié de l’artiste est remis en question, et comment le geste créatif est reconfiguré comme une expérience quotidienne, désenchantée. Ce démantèlement du mythe ne débouche cependant pas sur une négation de l’art, mais sur une conception ambivalente de celui-ci.

6Le récit de l’artiste ouvre également à une réflexion sur l’intermédialité, sur la traductibilité des arts en littérature, et sur la manière dont le discours sur l’art s’intègre dans la narration.

7Dans cette perspective, Prospère Tiofack, dans « “The music, it’s my whole story : La représentation des héros du blues chez Toni Morrison », cherche à montrer comment l’écriture de Toni Morrison – notamment dans Song of Solomon (1987), Beloved (1988) et Jazz (1993) – est traversée par la musique à travers la représentation des chanteurs de blues. L’article développe une théorie de la « musique-fiction » chez Toni Morrison, en analysant comment le blues, dans son évolution, constitue une source d’inspiration et se traduit aussi bien dans les éléments structurels que micro-stylistiques. L’oralité et la fragmentation deviennent ainsi des instruments essentiels pour restituer la condition historique d’oppression et de résilience de la communauté noire. Cette perspective permet de lire le roman de Morrison comme une sorte de légende romancée des musiciens de blues, où la narration est à la fois une réflexion sur l’art, sur la résistance culturelle et sur la construction de l’identité afro-américaine à travers la musique.

8Viviana Triscari, dans « La peinture incarnée. Pouvoirs et impuissances de la représentation dans trois nouvelles de James, Camus et Byatt », interroge quant à elle le rapport entre le verbal et le visuel. En s’appuyant sur la pensée d’Hubert Damisch, elle montre comment la littérature peut produire des objets théoriques, porteurs d’une pensée propre sur l’art. Son corpus, composé de trois nouvelles de l’artiste – The Madonna of the Future (1873) de Henry James, Jonas ou l’artiste au travail (1957) d’Albert Camus, et Christ in the House of Martha and Mary (1987) d’Antonia S. Byatt – illustre différentes manières de mettre la peinture en récit afin de réfléchir aux potentialités et aux limites de la représentation.

9D’autres contributions explorent la figure de l’artiste à partir de ses ancrages culturels. C’est le cas de l’article intitulé « Le monstre intolérable : le personnage littéraire de l’artiste femme », où Márcia Arbex-Enrico et Izabela Baptista do Lago associent la mise en valeur de la portée documentaire de la littérature à une approche thématique : elles examinent cinq romans – Béatrix (1839) d’Honoré de Balzac ; Elle et Lui (1859) de George Sand ; Madame Sourdis (1880) d’Émile Zola ; Vers le phare (1927) de Virginia Woolf ; et Les Suaires de Véronique (1978) de Michel Tournier – pour explorer le lien entre culture et représentation des artistes femmes sous le signe du monstrueux. À travers des représentations marquées par l’anomalie – de l’androgynie à la déféminisation, jusqu’à l’assimilation à des monstres mythologiques (sirènes, sphinx, chimères, sorcières) – les femmes artistes deviennent menaçantes pour l’ordre social autant que pour l’ordre symbolique de l’art, longtemps masculinisé. L’article observe enfin que la monstruosité n’est plus d’actualité dans les romans des dernières décennies, davantage centrés sur les obstacles matériels que les femmes artistes doivent affronter pour s’affirmer dans leur champ.

10Une approche axée sur les questions de genre est également adoptée par Thibaut Casagrande dans « Les romans de l’actrice, variation sur le roman de l’artiste au féminin : genre, agentivité et intermédialité à l’ère de la célébrité en France et aux États-Unis, des lendemains de la Deuxième Guerre mondiale au début du XXIe siècle ». L’auteur s’intéresse ici au personnage de l’actrice dans la littérature française et américaine de l’après-guerre jusqu’à nos jours : une figure paradoxale, à la fois artiste sans œuvre propre et image publique, incarnation d’un idéal féminin soumis au regard social. À partir d’un corpus large et varié de romans, l’article met en lumière certaines constantes narratives dans ces récits d’ascension vers le succès, tout en analysant la manière dont ces textes mobilisent l’imaginaire du conte de fées. Il montre comment le roman de l’actrice interroge les dynamiques de genre, l’agentivité de cette figure féminine dans une industrie dominée par les hommes, ainsi que la mise en scène romanesque des tensions entre sphère publique et sphère privée.

11Enfin, dans « Du fol artiste sous la palissade. Ivan Bounine et Der Nister : représentation d’artistes et élaboration d’un discours de la crise dans les années 1920 en Europe orientale », Cécile Rousselet montre comment le modèle européen du roman de l’artiste, tel qu’il est repris par des écrivains russes et yiddish des années 1920, constitue une réponse au contexte historique, culturel et politique dans lequel il émerge. Les textes examinés, Le Fol artiste d’Ivan Bounine et Un prélude de Der Nister, proposent une représentation de l’artiste comme marginal, comme un fou à la lucidité visionnaire, porteur d’un regard alternatif sur la culture dominante, et investi d’une vocation messianique. Ces deux personnages, celui du peintre et celui de l’acteur, deviennent pour les auteurs un moyen d’élaborer un discours sur la crise de leur époque – un discours où l’art se confronte aux bouleversements politiques et spirituels et s’affirme comme un espace d’élaboration du sens.

12En complément du dossier thématique, ce numéro accueille également un Dossier Université Invitée, poursuivant la tradition d’ouverture de TRANS- à la recherche comparatiste internationale : nous avons le plaisir de publier sept contributions proposées par le département de littérature tchèque et comparée de l’Univerzita Karlova de Prague.

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Notes

1 Thomas Mann, Tonio Kröger, trad. fr. G. Maury, Paris, Stock, 1960, p. 48.

2 Herbert Marcuse, Schriften I. Der Deutsche Künstlerroman, Frankfurt-am-Main, Suhrkamp, 1978.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Carola Borys, « Éditorial »TRANS- [En ligne], 31 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 20 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/trans/13784 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13oq0

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Auteur

Carola Borys

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