Figure 1. Wes Anderson et ses personnages de L’île aux Chiens (2018)
Photographie : Charlie Gray
1Du 19 mars au 27 juillet 2025, la Anderson Mania a posé ses valises à la Cinémathèque Française, à Paris-Bercy, pour célébrer les 30 ans de carrière du réalisateur texan. En collaboration avec le Design Museum de Londres, plusieurs ateliers, projections et rencontres, avec divers collaborateurs du metteur en scène, se sont succédé tout au long de la rétrospective. Mais également une exposition retraçant toute la filmographie de Wes Anderson depuis son premier court-métrage Bottle Rocket sorti en 1996, jusqu’à l’un de ses derniers, The Wonderful Story of Henry Sugar, proposé sur Netflix en 2023 et qui le récompensera de son premier Oscar. Plusieurs pièces de la collection personnelle de Wes Anderson, issues de ses propres films, comme des maquettes, des marionnettes, des carnets de notes ainsi que des costumes ont été prêtées. Mais pas seulement. Une partie de l’exposition permanente du Musée Cinéma et Miniature de Lyon, accompagnée par des photos de tournage prises en grande partie par le photographe de plateau Roger Do Minh, complètent cette immersion dans l’univers démarqué du réalisateur.
- 1 Nathan Ian et Borraz Hélène, 2020, Wes Anderson: La filmographie intégrale d’un réalisateur de géni (...)
- 2 Ibid.
2Né en 1969 à Houston, c’est sous la recommandation d’une de ses enseignantes que Wes Anderson décide de raconter des histoires dans le but de « canaliser cet esprit vagabond1 », en écrivant des pièces de théâtre et de les mettre en scène lors de diverses fêtes de l’école en guise de récompense : « une semaine sans bêtise vaut tant de points ; au bout d’un certain nombre de points, permission de monter une pièce de cinq minutes2 ». Ce n’est qu’en 1994, accompagné d’Owen et de Luke Wilson, qu’il se met derrière la caméra pour réaliser un premier court-métrage: Bottle Rocket. Repéré dans des festivals de cinéma indépendant, notamment le Sundance Festival aux États-Unis, ses rêves de grand écran se concrétisent lorsqu'il recrée de zéro l’histoire de Bottle Rocket. À ce jour, Wes Anderson cumule plus de onze longs-métrages, dont deux en stop-motion, un moyen, six courts ainsi que plusieurs publicités pour des marques comme American Express, H&M ou encore Montblanc.
Figure 2. Henry Sugar dans The Wonderful Story of Henry Sugar (2023)
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
3L’exposition est organisée de façon quasi-chronologique, pour montrer l’évolution de la carrière de Wes Anderson. D’un cinéma d’amateur avec des plans filmés à l’épaule dans des décors naturels, jusqu’à une proposition artistique avec notamment sa marque de fabrique, des plans symétriques étalonnés avec des couleurs pastel saturées avec un travail des décors artificiels à l’aide de maquettes. Sans oublier ses interludes dans le cinéma stop-motion qui, par la suite, a marqué un tournant dans sa façon de diriger ses acteurs.
Figure 3. Max Fischer dans Rushmore (1998)
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
4Dès l’entrée, la couleur rouge, ramenant au couloir de l’hôtel Grand Budapest, nous accueille et va nous guider jusqu’à la fin de l’exposition. Puis, tout commence entre deux univers: ceux de ses premiers films, à savoir Bottle Rocket (1996) et Rushmore (1998). Dans cette partie de l’exposition, nous découvrons un jeune réalisateur dans son domaine, mais qui avait déjà un degré de minutie important, que ce soit dans la composition de ses plans ou dans le travail de recherche et de construction. À travers les affiches, les extraits proposés, Bottle Rocket ne montre qu’une esquisse de ce que Wes Anderson propose jusqu’à aujourd’hui et nous laisse partir vers Rushmore où nous pouvons retrouver les premières pierres de ce qui le différencie des autres cinéastes du monde entier. Le réalisateur montre au travers d’illustrations dessinées à main levée, une vision précise de l’univers qu’il a en tête et qui se répercute dans des objets réels, comme la pancarte du Lycée Rushmore ou bien le costume de Max Fischer avec l’écusson brodé et ses accessoires. Vision également illustrée d’extraits mettant en avant des séquences clés, et agrémentée de tout le travail scénaristique et de production. Dans la même section, des devis manuscrits et des carnets de notes où se trouvent toutes les idées développées de tous ses métrages montrent l’importance des mots avant l’image pour le réalisateur, qui est aussi scénariste de tous ses films.
Figure 4. Steve Zissou et son équipe dans The Aquatic Life with Steve Zissou (2005)
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
5Chronologiquement, arrive The Royal Tenenbaums (2002) avec ses costumes sur mesure ou de la marque Adidas, ses croquis et storyboard. Mais la section The Aquatic Life with Steve Zissou (2005) prend plus d’importance aux yeux des visiteurs. Film ambitieux tourné dans les studios de la Cinecittà de Rome, avec le budget le plus cher de la carrière de Wes Anderson, la partie de l'exposition qui lui est consacrée nous montre qu’il s’affirme en tant que réalisateur/metteur en scène, avec de fausses affiches faisant repenser au film 20 000 lieues sous les mers de Richard Fleischer sorti en 1954, des maquettes de différentes espèces de poissons, des extraits, des costumes, des accessoires et des pages de partition avec une illustration de Steve Zissou interprété par Bill Murray, soulignant à quel point il est soucieux de la forme de ses univers et combien chaque détail compte.
Figure 5. Les frères Whitman dans The Darjeeling Limited (2008)
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
Figure 6. Suzy et Sam dans Moonrise Kingdom (2012)
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
6Depuis l’entrée de l’exposition, les visiteurs comprenaient que le thème de la famille était le sujet principal de nombre de ses films, mais que d’autres thématiques se profilaient également. La section suivante, The Darjeeling Limited, suivi de sa préquelle Hotel Chevalier et Moonrise Kingdom, prolonge la lancée de The Aquatic Life with Steve Zissou sur la thématique du voyage. À ce moment de l’exposition, la partie « enfance de l’art » prend une tout autre ampleur. Les visiteurs sont amenés à comprendre les répercussions des différentes influences des œuvres cinématographiques, musicales, littéraires ou d’articles qui ont bercé Wes Anderson et qui sont présentes dans son cinéma. Les quatre-cents coups de François Truffaut, Le temps de l’amour de Françoise Hardy, les illustrations de couverture de roman de science-fiction des années soixante, par exemple, pour Moonrise Kingdom, et le cinéma de Satyajit Ray pour The Darjeeling Limited. Avec ses films, Wes Anderson montre qu’il peut s’adapter à différents mondes, réalistes ou artificiels, et différents genres, tout en gardant son souci du détail permanent et l’essence de son cinéma inspirée par le théâtre.
Figure 7. Les marionnettes de Maître Renard et de ses compères dans Fantastic Mr. Fox (2010)
Photogramme : Tristan Oliver, Direction de la Photographie
7La partie stop-motion/Roald Dahl de l’exposition, avec Fantastic Mr. Fox , Isle of Dogs , ainsi que The Wonderful Story of Henry Sugar, était l’une des sections les plus attendues par les visiteurs. Au programme, extraits des différents métrages, photos de tournage, reconstitution de scènes, maquettes et prototypes, sans oublier les squelettes des marionnettes. L’exception reste l’immersion à l’aide d’un casque de réalité virtuelle où les visiteurs plongent dans les coulisses en stop-motion/timelapse dans la peau d’une marionnette, montrant le travail et la technique derrière les films d’animation.
Figure 8. Zero et Agatha dans The Grand Budapest Hotel (2014)
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
- 3 Photogramme : Au centre : Timothée Chalamet. En arrière-plan, au centre de gauche à droite : Nicola (...)
Figure 9. Zeffirelli dans The French Dispatch (2021)3
Photogramme : Robert Yeoman, Direction de la Photographie
8La section The French Dispatch (2021) précède celle de The Grand Budapest Hotel (2014), mais les deux sont complémentaires, car les deux films ont fait connaître le réalisateur texan au grand public en mettant en avant ses directions artistiques. Dans le cas de The French Dispatch, le souci du détail sur la reconstitution d’une époque est mis en évidence avec divers accessoires, mais surtout, avec des focus sur les différentes personnalités issues du journalisme et ayant travaillé au New Yorker. Le propos de la section « l’enfance de l’art » refait ici surface, avec ses personnages qui ont inspiré les personnages présents dans The French Dispatch. La section montre également l’influence de Jacques Tati, à travers les décors et les maquettes. Cette partie insiste sur l'aspect transmédia du travail d'Anderson, avec l’album de Tip-Top, conçu pour l’univers de The French Dispatch, mais qui a également été commercialisé séparément, et a été produit par Jarvis Cocker.
9Pour The Grand Budapest Hotel (2014), les visiteurs sont restés longtemps devant la maquette de l’hôtel Grand Budapest, figure essentielle de l’histoire et présente sur l’affiche et dans quelques séquences du film. Une maquette mesurant plusieurs mètres de hauteur, avec un travail minutieux sur les détails et les rainures. Accompagnés d’accessoires, de costumes, d’extraits du storyboard animé, d’illustrations et de croquis d’architecture, The Grand Budapest Hotel marque une fracture avec la première moitié de la carrière de Wes Anderson pour laisser un cinéma extrêmement alléché et quadrillé esthétiquement. Au fur et à mesure de l’exposition, les visiteurs se rendent compte de l’implication, de l’évolution dans les décors, dans les accessoires. À chaque film, son lot de progrès et d’éléments nouveaux.
10La partie Asteroid City (2023) conclut l’exposition en montrant, une fois de plus, tout le travail de recherche sur l’époque, à savoir les années cinquante, de conception avec les costumes comme celui de l’alien ou des différents personnages, les maquettes à échelle 1:1 de faux cactus, de faux distributeurs de boissons alcoolisées et de ventes de parcelles de terrain. Avec cette section, les visiteurs comprennent qu’Asteroid City est la symbiose définitive entre deux arts, le cinéma et le théâtre, où la grandeur du cinéma invite l’interprétation, l’aliénation et les décors du théâtre.
11La Anderson Mania s’est prolongée dans la Cinémathèque Française au travers d’ateliers pour les enfants, de projections et de masterclass jusqu’au mois de juillet 2025 avant de s’installer à Londres au Design Museum à partir du mois de novembre 2025, mais s’est étendue à Paris avec l’exposition temporaire de Roger Do Minh à la galerie Paris Cinéma Club où plusieurs photographies montrant les coulisses de The French Dispatch à The Phoenician Scheme (2025) ont été exposées, et mises en vente, en présence du photographe de plateau qui pouvait agrémenter d’anecdotes de tournage et de photographies complémentaires.
Figure 10. Affiche de la rétrospective sur Wes Anderson par la Cinémathèque Française
Crédits : Cinémathèque Française