• 1 Ovid, Fasti I, 338–348: Ante,deos homini quod conciliare valeret,/ Far erat et puri lucida mice sal (...)

»Einst, was genügte, um die Götter den Menschen günstig zu stimmen, war Getreide und ein glänzendes Korn von reinem Salz. Noch hatten das weite Meer befahrende Schiffe nicht die auf die Rinde tränende Myrrhe gebracht. Der Euphrat hatte noch nicht den Weihrauch und Indien noch nicht die Narde geschickt, und auch die Fäden des roten Krokus waren noch nicht bekannt. Der Altar spendete zufrieden den Rauch Sabinischer Kräuter und Lorbeer verbrannte mit nicht wenigem Knistern. Wenn jemand den von Feldblumen gewundenen Kränzen Veilchen hinzufügen konnte, war er reich. Hier hatte das Messer, das heute die Eingeweide des geschlachteten Stiers öffnet, bei den Opfern keine Aufgabe.«1

• 2 Man muss diesen Text neben die Passage in den Metamorphosen stellen, in der Ovid Pythagoras spreche (...)
• 3 Ovid, Fasten III, 270: Turifer Inde.

1Diese Verse des Ovid stehen in einem Teil der Agonalia, in denen der Autor sich die Frage nach dem Ursprung der blutigen Opfer stellt und von der »Schuld« bestimmter Tiere spricht, die frevelhafte Handlungen gegen die Götter begangen hätten.2 Später im Text schreibt Ovid im Zusammenhang mit dem Fest der Liberalia und den Kuchen (liba), die von einer alten Frau angeboten werden, die Geburt der Opfer dem Gott Liber zu, der »über die Völker des Indus, der den Weihrauch liefert«, triumphierte3:

• 5 Auch andere antike Autoren berichten, dass der Weihrauch zu einem späteren Zeitpunkt nach Numa eine (...)
• 6 Die Verwirrung entsteht, weil es sich um einen Unterschied verschiedener Stufen und nicht der Natur (...)

An diesen beiden Versionen der Erzählung5 interessiert mich vor allem, dass die Gabe des Weihrauchs auf dem Altar als gleichzeitige Handlung mit dem blutigen Opfer präsentiert wird, als ob beide Verrichtungen zusammengehörten. Es kommt noch hinzu, dass in der zweiten Erzählung die liba, was ich bevorzugt als Opferkuchen übersetzen möchte, im Zusammenhang mit der Opferung eines Rindes erwähnt werden. Das zeigt, dass die manchmal in der Antike, aber vor allem von den Modernen gemachte Unterscheidung zwischen blutigem und unblutigem Opfer nicht wirklich begründet ist.6

• 7 Ovid, Fasten III, 283–284; Plinius der Ältere, Naturgeschichte XIV, 88. Man muss daneben auch die s (...)
• 8 S. dazu die Abschnitte zur praefatio bei Scheid (1990), S. 331–333; Scheid (2005), S. 48–50. Vgl. a (...)
• 9 Scheid (2005), S. 49, verweist auf Theophrast, Über die Gerüche 67.

2Dennoch bringen wir in unseren Betrachtungen den Weihrauch in erster Linie und mit gutem Grund mit dem Wein in Verbindung, bei dem es sich nach der mythologischen Tradition des Opfers um eine weitere erst in späterer Zeit dargebotene Gabe handelt, denn es heißt, er sei von Numa bei den Opfern eingeführt worden.7 Die in den Aufzeichnungen der Arvalbrüder verwendete Formel »Ture et vino in igne in foculo facere« fasst treffend eine wesentliche Phase der Opfer zusammen, nämlich die praefatio: der Weihrauch und die Aromen verweisen auf die Sonne, das trockenen Element und die Wärme. Sie sind zugleich Nahrung für die Götter und Teil ihrer Natur. Das hat J. Scheid gezeigt, indem er die unter anderem auf anderen römischen Quellen basierende Beweiskette M. Detiennes in Teilen aufgegriffen hat: das höchste der Getränke ist der Wein8, und die Vermischung der beiden Gaben9 verstärkt den Duft, der zu den Göttern aufsteigt und sie ehrt. Die praefatio aus Weihrauch und Wein ist also eine Einladung an die Götter, am Opfer und dem ihm folgenden Mahl teilzunehmen, und legt gleichzeitig die Hierarchie zwischen den Göttern und den Bürgern oder jeder sie anrufenden gemeinschaftlichen Gruppe fest. Aus diesem Grunde stellt J. Scheid am Ende seiner Betrachtung folgendes fest:

• 11 Die einzig literarische Quelle, die einen puer mit acerra an der Seite eines Opfernden erwähnt, bet (...)
• 12 Ich stütze meine Untersuchung auf das Corpus, das ich für meine Dissertation zusammengestellt habe, (...)

3Mein Thema sind nicht die Darstellungen der praefatio insgesamt, sondern die Hinweise auf den Weihrauch auf den Reliefs mit Opferdarstellungen. Zunächst will ich eine der Arten untersuchen, wie man den Weihrauch auf den Opferdarstellungen aus Rom und Italien darstellt oder andeutet, nämlich die Darstellung des Transports des Weihrauchs durch einen jungen Helfer in einem Kästchen, das man acerra11 nennt. Dann werde ich die acerra, ihren Inhalt und ihre äußere Dekoration betrachten. Und schließlich will ich mich mit der besonderen Geste beschäftigen, mit der der Weihrauch über die Flammen des Altars gestreut wird. Da ich hier keinen ausführlichen Katalog dieser Darstellungen behandeln kann12, werde ich mich auf Beispiele stützen, die ich für aussagekräftig halte.

• 13 Bologna, Museo Civico Lapidario, Inv. Nr. 19043, weißer Marmor, Zeit des Claudius? Vgl. Scott Ryber (...)
• 14 Das Relief ist an dieser Stelle stark abgerieben, aber ich glaube einige Finger und darüber eine ge (...)
• 15 Die Inschrift steht auf der anderen Stirnseite des Altars. CIL XI, 6112: [Va]letudini / [sac]rum / (...)
• 16 Festus 17 L: Acerra: ara, quae ante mortuum poni solebat, in qua odores incendebant. Alii dicunt (...)
• 17 S. die vorgeschlagenen Liste bei Siebert (1999), S. 204–205. Die Verbindung patera-Wein und acerra- (...)

4Der in Fossombrone gefundene Altar oder Sockel (Abb. 1)13 zeigt drei um einen Altar versammelte Personen: links sieht man einen Mann in Toga, von der ein Teil sein Haupt bedeckt, wie er mit seinem rechten Arm eine Patera zum Altar hinstreckt, während er in der linken Hand ein volumen zu halten scheint.14 Rechts, d. h. gegenüber des Opfernden, spielt ein in eine lange Tunika gekleideter tibicen sein Instrument. Zwischen den beiden hält dem Betrachter gegenüber eine Person von geringerer Größe, ebenfalls mit einer Tunika bekleidet und mit langem Haar, ein rechteckiges Kästchen in ihren Armen. Die fragmentarische Inschrift gibt an, dass die Libation von einem Freigelassenen zu Ehren der Valetudo gespendet wird.15 Ich wollte mit dieser Darstellung beginnen, weil sie die differenzierteren Opferszenen, wie sie sich im Wesentlichen seit der Zeit des Augustus auf den öffentlichen Monumenten entwickeln, gut zusammenfasst. Hier handelt es sich um eine Libation, also ein unblutiges Opfer. Die zwei Gaben der Libation werden durch zwei Opferinstrumente angedeutet, der Wein durch die Patera und der Weihrauch durch das Kästchen, das die Forschung nach der zweiten Definition durch Festus16 und einigen literarischen Hinweisen17 als acerra bezeichnet. Die acerra wird im Allgemeinen von einem Helfer getragen, häufig einem jungen Mann mit langen Haaren, ob es sich nun um Libationen handelt oder um die praefatio genannte Folge von Handlungen bei blutigen Opfern. Es kann sich da um einen puer patrimi et matrimi handeln, d. h. einen jungen Mann aus guter Familie, dessen Vater und Mutter noch am Leben sind, oder auch um einen puer, d. h. einen jungen Sklaven. Dieser Helfer findet sich weniger häufig an der Seite des Opfernden als der tibicen, aber er taucht doch auf mehr Reliefs auf als ein anderer, der eine Vase, die Patera und das simpulum oder simpuvium trägt. Die wahrscheinlichste Erklärung des Umstands ist, dass der Opfernde, der die Gabe in den meisten Fällen mit der Patera darbringt, von einem Träger der acerra begleitet sein muss, damit die Einladung an die Götter und die ihnen durch den Wein und den Weihrauch erwiesene Ehre in aller Klarheit auf dem Stein festgehalten ist. Die Musik des tibicen ist ihrerseits nach den literarischen Quellen unerlässlich, um zu verhindern, dass der Opfernde unheilverkündende Worte vernehmen kann. Und was das volumen angeht, sofern es dargestellt ist, so soll es vermutlich auf die Gebete hinweisen, die zu Ehren der Gottheiten gesprochen werden. Die verhältnismäßig grobe und ungeschickte Ausführung dieses Reliefs hindert den Betrachter doch nicht daran, die Vollkommenheit der Zeremonie zu erfassen: die Libation wurde in Übereinstimmung mit den Regeln des römischen Ritus vollbracht.

• 18 Forum Romanum, in situ, 303 n. Chr. Für die Bibliographie s. Fless (1995), Kat. Nr. 45, S. 111, Tf. (...)
• 19 Es ist das späteste, wenn man von der Wiederverwendung der Reliefs mit Opferdarstellungen des Traja (...)
• 20 Der Flamen repräsentiert den Doppelgänger des Gottes auf Erden. Vgl. dazu Scheid (1986).
• 21 Vorausgesetzt, dass der Betrachter sich mit Blick auf die praefatio aufstellt.

5Auf der Basis der Decennalia (Abb. 2)18, einem der spätesten Monumente mit Opferdarstellungen in Rom19, findet man dieselbe Zusammenstellung von Personen in einer Szene der praefatio, aber seitenverkehrt: rechts sieht man den Opfernden in seiner Toga und mit verhülltem Haupt, wie er von einer Siegesgöttin gekrönt wird, und in der rechten Hand hält er eine Patera über die Flammen eines focus. Der tibicen steht ihm gegenüber und spielt auf seinem Instrument, auch wenn er zum Teil durch den focus und die Geste des Opfernden verdeckt ist. Auf derselben Seite wie der Musiker, aber auf derselben Ebene wie der Opfernde trägt ein Helfer in beiden Händen die acerra, bei der es sich um einen rechteckigen Kasten mit kleinen Füßen handelt, der dekoriert zu sein scheint. Seiner Größe nach scheint der Helfer ein Kind mit langem Haar zu sein. Er ist kleiner als der tibicen, der aber seinerseits auch kleiner ist als die übrigen Personen. Wie der tibicen ist der Helfer mit einer Tunika bekleidet, die unter der Taille zusammengefasst und aufgebauscht ist. Hinter dem Helfer kann der Betrachter den Flamen des Mars sehen, mit der Hand an seinem Kinn; er steht vor dem Gott Mars, den man hier an seiner Nacktheit und seinem Helm erkennt. Zwei weitere eindeutig identifizierbare Gottheiten sind auf der äußersten rechten Seite des Reliefs gegenwärtig: die Göttin Roma und der Sonnengott Sol. Und dann sind noch zwei togati zu sehen. Die Szene ist also deutlich stärker entwickelt als auf dem Relief von Fossombrone, was kaum überraschen kann, denn wir stehen vor einem öffentlichen Monument und der Opfernde ist vermutlich Constantius Chlorus. Aber die Komposition zieht den Blick des Betrachters doch auf das Zentrum des Reliefs und die Kombination von »acerra – tibia – Geste des Opfernden mit der patera«. Die Einladung an die Götter durch Wein und Weihrauch war erfolgreich, denn sie sind sogar auf dem Relief anwesend. Man muss in der Tat die Gottheiten Roma, Sol und Victoria als Begleiter des Kaisers verstehen und als Zuschauer des Opfers, das Mars bestimmt ist. Denn an ihn und an seinen Vertreter auf Erden, den Flamen20, richtet sich die Geste des Opfernden. Diese Auffassung der Komposition wird durch die linke Seite der Basis21 bestätigt, die eine zusammenfassende Szene der pompa und der immolatio der Suovetaurilia zeigt, bei der der Opfernde eine der symbolischen Gesten der Tötung der Tiere vollzieht. Die Suovetaurilia werden nur einer einzigen Gottheit dargebracht, nämlich Mars. Auf der rechten Seite des Altars hingegen findet der Betrachter die volumina in der linken Hand der togati wieder. Es ist zu bemerken, dass in dieser Szene ein Kind dargestellt ist, aber er trägt wie die Männer die Toga, die man für eine Toga Praetexta ansehen muss.

• 22 Scott Ryberg (1955), S. 154–156, Tf. 55, Abb. 83; Gordon (1990), S. 202–206; Fless (1995), Kat. Nr. (...)
• 23 Huet (2005), S. 99.
• 24 Vielleicht trägt er eine bulla, aber nach den vorliegenden Fotos ist es schwierig, eine Entscheidun (...)
• 25 Dabei handelt es sich um eine Art von Serviette mit Fransen.

6In den Darstellungen der praefatio mit dem Gehilfen, der die acerra trägt, ist diese meist im Zusammenhang mit der pompa der Tiere gezeigt. Manchmal aber kann sie Darstellungen der Tötung gegenüberstehen, wie auf der Reliefplatte im Durchgang des Triumphbogens des Trajan in Benevent (Abb. 3).22 Wie ich an anderer Stelle ausgeführt habe23, ist der Blick des Betrachters von der praefatio gefesselt, oder genauer gesagt von dem Opfernden, d. h. dem Kaiser, und seiner Geste, sowie von dem focus und den darum herumstehenden Personen. Auch wenn die Vorderarme Trajans abgebrochen sind, ergänzt der Betrachter doch aufgrund seines visuellen Gedächtnisses in der rechten Hand des Kaisers eine Patera, die sich über den Flammen des Herdes befinden würde. Hinter dem focus steht der junge Gehilfe mit den langen Haaren, in eine Tunika gekleidet24, der die acerra, einen kleinen rechteckigen Kasten, geöffnet in Händen hält. Neben ihm sieht man einen geringfügig kleineren Gefährten, einen anderen jungen Gehilfen mit langen Haaren, der ebenfalls in eine Tunika gekleidet ist und dessen linke Schulter von einer mantele bedeckt ist.25 Wie die Position der Arme trotz der Beschädigung anzeigt, muss er in der einen Hand ein Gefäß zur Libation gehalten haben und in der anderen eine Patera oder ein simpuvium. Der tibicen, der mit einer kurzen Toga bekleidet ist und auf seinem kurzen Haar einen Lorbeerkranz trägt, ist an seinen aufgeblasenen Wangen und seinem erhobenen rechten Arm erkennbar, selbst wenn sein Instrument nicht erhalten ist. Er ist deutlich größer als die beiden jungen Gehilfen, aber doch kleiner als all die ihn umgebenden togati, wenn man von dem im Vordergrund ganz rechts stehenden absieht. Und vor allem befindet er sich gleich hinter dem Träger der acerra. Auf der linken Seite gleich neben der Szene der Schlachtung sehen wir einen togatus, der in der linken Hand ein volumen hält.

• 26 Rom, in situ. Zu den Abbildungen s. Settis (1988), S. 411–412.
• 27 Die Gottheiten sind auf den Reliefs mit Opferdarstellungen aus Rom und Italien nur selten dargestel (...)
• 28 Neapel, Museo Nazionale, Inv. Nr. 6678, aus Rom, Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr. CIL VI, 1018; Sch (...)

Ebenfalls vor dem tibicen auf der anderen Seite eines quadratischen Altars, an dem Trajan steht und mit einer Patera ein Opfer darbringt, erscheint der Träger der acerra z. B. auf der Szene LXXXVI der Trajanssäule (Abb. 4).26 Es scheint doch so, dass es sich um eine acerra handelt, auch wenn sie sehr flach aussieht und in einer einzigen Hand gehalten wird. Die optische Konstruktion stellt einen Zusammenhang zwischen der Patera und der direkt darüber zu sehenden acerra her. Die Szene der praefatio ist in diesem Falle nicht im Zusammenhang mit einer pompa oder einer Schlachtung dargestellt, sondern neben einem bereits getöteten Tier, bei dem es sich um ein geschlachtetes Rind handelt, mit heraushängender Zunge, auf das sich ein victimarius zu stützen scheint. Tier und Opferdiener stehen im Vordergrund auf der Seite des tibicen. Auf keinem dieser beiden Bilder ist die Gottheit anwesend.27 Auf einem Relief aus Neapel (Abb. 5)28 ist eine praefatio vor einer Statue des Sol Invictus dargestellt. Zwei togati mit unbedecktem Haupt stehen sich an einem focus gegenüber. Der Mann auf der rechten Seite bringt mit einer Patera ein Trankopfer dar, und auf der mir vorliegenden Fotografie sehe ich das Fragment der rechten Hand des linken Mannes über dem Feuer, wie er den gebeugten Daumen in Richtung auf die anderen Finger hält. Das legt meiner Meinung nach nahe, dass er ebenfalls eine Patera in der Hand hat, sofern seine Geste nicht bedeutet, dass er den Weihrauch ausstreut. Beide tragen in der linken Hand einen Gegenstand, der sich bei dem Mann auf der linken Seite zweifelsfrei identifizieren lässt: es handelt sich um ein volumen. Um die Füße des focus herum rollt sich ein totes Rind in Miniatur. Die Person, die uns hier in erster Linie interessiert, ein Junge, steht ganz rechts vor einer ionischen Säule. Er ist ziemlich klein und mit einer Tunika bekleidet. In seinen beiden Händen trägt er eine acerra vor sich her und wendet den Kopf der Opferszene zu. Die Inschrift, die sich im Bildfeld zu beiden Seiten der Statue befindet, erlaubt es, die Teilnehmer zu identifizieren: links handelt es sich um L. Arruntius Philippus und auf der rechten Seite um Q. Codius Jason und seinen Sohn Mercurius. Sie haben den Altar zum Heil und zur Erinnerung an Mark Aurel gestiftet. Die Komposition des Bildes entspricht den Regeln der hierarchischen und frontalen Ansicht, die es dem Bildhauer und den Auftraggebern erlaubt, den Abschnitt der praefatio zusammenzufassen und dabei zugleich durch den Einschluss eines toten Tieres die ganze Breite des Opfervorgangs anzuzeigen. Hier in diesem Fall ist der tibicen nicht präsent, vermutlich weil man allein die Darstellung der Stifter wünschte. Man kann sich auch Fragen in Hinblick auf ein Blutopfer stellen, denn die Patera konnte auch Blut enthalten. Dennoch veranlasst die Komposition mich dazu, in der Darstellung eine gewagte, wenn auch etwas ungeschickte Verkürzung des gesamten Verlaufs einer Opferzeremonie zu sehen.

• 29 Ich hätte vor allem auch Beispiele auf Sarkophagen wählen können.
• 30 Die Alltäglichkeit dieser Verbindung findet sich z. B. in der von Sueton erzählten Anekdote im Zusa (...)

7Wenn ich zusammenfasse, so haben wir in den bisher untersuchten Beispielen gesehen, dass die acerra in Händen eines jungen Trägers im Rahmen sowohl eines unblutigen wie eines blutigen Opfers vorkommen kann, bei denen der Opfernde unter Verwendung einer Patera ein Trankopfer darbringt, von dem man annimmt, dass es sich um Wein handelt. Bei den blutigen Opfern kann die praefatio sich mit einer pompa verbinden, und ebenso mit der Tötung des Tieres oder der Szene nach seiner Schlachtung. Ich muss jedoch hinzufügen, dass die Reliefs, auf denen die Darstellung von der praefatio bis zu Tötung führt, wesentlich weniger zahlreich sind als die, die die pompa und die praefatio zeigen. Was die Bilder angeht, auf denen ein totes Opfertier zu sehen ist, so kenne ich von Münzen abgesehen nur drei Beispiele. Die Reliefs können öffentlicher wie privater Natur sein29 und mehr oder weniger ausführliche Szenen zeigen, und man findet häufig den puer mit der acerra an der Seite des tibicen.30

• 31 Rom, Palazzo Massimo, Museo Nazionale Romano, Inv. Nr. 55296, aus der Zeit der Tetrarchen. Für die (...)
• 32 Mit der grundsätzlichen Interpretation von A.-V. Siebert (1999), dass diese Geräte als Gefäße gedie (...)
• 33 Auf der Vorderseite des Altars, die eine pompa und eine praefatio zeigen, ist die acerra nicht abge (...)

Auf dem sogenannten Relief des Claudius Gothicus in Rom (Abb. 6)31 ist der Deckel der acerra geöffnet und runde, verhältnismäßig große Formen sind sichtbar. Wiederum wird die acerra von einem langhaarigen Gehilfen, der mit einer Tunika bekleidet ist, über den focus gehalten. Der tibicen befindet sich auf der anderen Seite des focus vom togatus capite velato, der seine Patera über das Feuer hält und in der anderen Hand ein volumen trägt. Man findet also auf dem Bild unser übliches Trio mit seinen Instrumenten wieder, das hier durch einen Gehilfen ergänzt wird, der eine Vase und eine langstielige Patera trägt.32 Ein weiterer togatus, der ein volumen hält, beschließt das Relief auf der rechten Seite. Links zwischen dem Opfernden und dem Träger der Patera steht ein bärtiger Mann in einer Tunika. Aber wir wollen auf den Inhalt der acerra zurückkommen: die Kugeln von Weihrauch erscheinen verhältnismäßig groß. Aber sie scheinen doch mindestens von derselben Größe oder nur geringfügig kleiner zu sein als die, die in einer acerra zu sehen sind, die auf der einen Seite des sogenannten Altars des Vespasian in Pompei abgebildet ist (Abb. 7).33 Wenn ich, ohne auf ihren Wahrheitsgehalt eingehen zu wollen, auf die Beschreibung des Baums des Weihrauchs und die Ernte zurückgreife, die Plinius der Ältere gibt, so sollte die Größe der Körner des Weihrauchs mich nicht weiter erstaunen. Ich will nur eine kurze Passage zitieren:

• 35 Plinius, Naturgeschichte XII, 31–32, 55–65.

Ich will hier die Verbindung des Weihrauchs mit dem Männlichen hervorheben sowie die zwei von Plinius gegebenen Erklärungen, wie zutreffend sie auch seien: der Weihrauch ist männlich von seiner Form her und aus religiösen Gründen, und zwar wahrscheinlich deswegen, aber das ist eine Vermutung meinerseits, weil er bei Gelegenheit des Opfers dargeboten wird und weil das Opfer in erster Linie das des römischen Bürgers ist. In seiner gesamten Beschreibung hebt Plinius der Ältere35 die geforderte Qualität des Weihrauchs hervor, die man an seinem Aussehen erkennt, an seiner Form, seiner Größe und seiner Farbe, was die unterschiedlichen Preisklassen erklärt. Er fügt nämlich ein wenig später hinzu:

• 37 Paris, Louvre MA 1096, MA 1907, aus Rom. Zur Bibliographie s. Fless (1995), Kat. Nr. 17, S. 105–106 (...)

9Auf einem anderen Dokument ist der Weihrauch bereits verbrannt und in Richtung der Götter verflogen, wenn man der leeren acerra auf dem Relief der Suovetaurilia aus der Zeit des Claudius im Louvre Glauben schenken will, die über den Flammen des Altars abgebildet ist (Abb. 8).37

• 38 Rom, 13–9 v. Chr. Für die Bibliographie s. Fless (1995) Kat. Nr. 8, S. 104, Tf. 14, 1.

10In zwei bekannten Fällen, die zu ein und demselben Monument gehören, erhält die acerra eine Dekoration, auf der ein Opfer dargestellt ist: ich meine die beiden acerrae, die auf dem Nordfries der Einfriedung der Ara Pacis von zwei Gehilfen getragen werden.38

• 39 Rom, Antiquarium Comunale, Inv. Nr. 17321, augusteische Zeit. La Rocca / Angelucci (1976); Hölscher (...)
• 40 Aber die anderen Seiten der Büchse deuteten vielleicht auf ein blutiges Opfer.

11In diesem Zusammenhang gibt es noch ein höchst bemerkenswertes Dokument. Es handelt sich um eine kleine Platte aus Elfenbein, die vermutlich als Längsseite einer acerra gedient und als Dekoration die Darstellung einer Opferszene erhalten hat (Abb. 10).39 Auf der linken Seite streckt ein togatus capite velato seiner rechten Arm über einen Teller aus, auf dem man runde Objekte sieht. Der Teller wird von einem sehr kleinen Gehilfen in Tunika in der linken Hand gehalten. Letzterer scheint mit der rechten Hand etwas über den Teller zu gießen. Diese im heutigen Erhaltungszustand schwer lesbare Szene ist von der Forschung entweder als die Darstellung eines Gehilfen verstanden worden, der Wein in die Patera des Opfernden gießt, oder als ein Bild der rituellen Reinigung der Hände durch Wasser, was der einzige Beleg einer solchen Praxis wäre. Vielleicht handelt es sich um dieselbe Person, die dann im Profil beim Opfer dargestellt wird: er ist vermutlich dabei, Weihrauch über einem focus auszustreuen, auf dem Formen angeordnet sind. Ihm gegenüber trägt ein kleiner Gehilfe ein lanx, auf dem verhältnismäßig große längliche Formen liegen, vielleicht Kuchen oder Früchte. Eine fünfte Person steht hinter dem focus. Das ganze Bild betrifft also eine Libation.40 Der figürliche Schmuck ist demnach hier an die Funktion des Gegenstands angepasst.

• 41 Bei Betrachtung des gesamten Corpus der Darstellungen von Libation und praefatio fällt mir auf, das (...)

12Bisher wird die acerra, sofern sie nicht zu den realia gehört, von einem jungen Gehilfen getragen. Aber eine geringe Zahl von Reliefs zeigt sie in der linken Hand des Opfernden, der dann dargestellt ist, wie er den Weihrauch mit der rechten Hand ausstreut.41 Es ist diese beschränkte Zahl von Bildern, der ich mich jetzt zuwenden will.

• 42 Altar, Terni, Palazzo Carrara, Inv. Nr. 85, aus Travertin, Beginn des 1. Jahrhunderts n. Chr. Schra (...)
• 43 CIL XI, 4175: Neptuno sacrum / L(ucius)Valerius Nigri lib(ertus) Menander / portitor Ocrissua.

Der Altar von Terni (Abb. 11)42 hat die Zeremonie auf die einfachste Darstellung reduziert: man sieht allein den Opfernden und einen Altar mit seinem Feuer. Der Opfernde ist als togatus capite velato dargestellt. In der linken Hand hält er ein kleines Kästchen mit einem dreieckigen Deckel (von anderer Form als die bisher betrachteten acerrae) und streckt die rechte Hand zu den Flammen hin aus, wobei er den Daumen und den Mittelfinger zusammenführt und der Zeigefinger ausgestreckt bleibt. Diese Geste ist so zu verstehen, dass er den Weihrauch ausstreut, der in dem Kästchen enthalten war. Die in dem Bildfeld angebrachte Inschrift gibt Aufschluss über die Identität des Opfernden, eines Freigelassenen, und die des Empfängers der Libation, Neptun.43 Neptun selbst erscheint zwischen zwei Delphinen auf der Rückseite des Altars, die dieselbe Inschrift wiederholt. Die beiden Seiten des Altars zeigen jeweils eine fast identische Szene mit Männern in einem von Rudern vorangetriebenen Schiff. In diesem Fall ist also nur der Weihrauch Gegenstand des Bildes, von der Darbietung von Wein findet man keine Spur.

• 44 Luni, Museo Archeologico, Inv. Nr. 23, 2 v. Chr. Scott Ryberg (1955), S. 171, Tf. 61, Abb. 101B; Sc (...)
• 45 Der Zustand des Altars und die mir vorliegende Fotografie erlauben es mir nicht, in dieser Hinsicht (...)
• 46 CIL XI, 6948: imp(eratore) Caesare August(o) XI(II) M(arco) Plautio Silvan(o) co(n)s(ule) / L(ucius (...)

Auf dem Altar von Luni (Abb. 12)44 nimmt der Opfernde eine fast identische Haltung ein. Er trägt dasselbe Kästchen in der linken Hand und vollführt in meinen Augen45 mit der rechten Hand die Geste des Ausstreuens des Weihrauchs, wohlverstanden über den Flammen des Altars. Seine Toga scheint eng geschnitten zu sein, aber doch zu erlauben, dass ein Teil das Haupt bedeckt. Ihm gegenüber sind weitere Personen dargestellt. Ein tibicen, der anscheinend eine kürzere Toga trägt, spielt sein Instrument. Wie sein in Symmetrie mit dem Opfernden hinten aufgehobener Fuß nahezulegen scheint, befindet er sich in Bewegung. Dahinter und ganz klein sieht man einen victimarius, der auf der rechten Schulter eine Axt trägt und ein Schwein zur Opferung führt. Die Perspektive ist also eine hierarchische und hebt die praefatio durch den Weihrauch hervor. Eine Inschrift, die sich auf einer anderen Seite des Altars befindet, erklärt, dass das Opfer dem Silvanus von einem Freigelassenen des L. Scribonius Libo dargebracht wird.46 Wenn mein Verständnis der Geste zutreffend ist, kann ich daraus schließen, dass die Darstellung der Geste des Ausstreuens des Weihrauchs einem blutigen Opfer vorausgehen kann, was auch andere Reliefs bestätigen, von denen ich noch eines untersuchen werde.

• 47 S. Angelo Romano, weißer Marmor, 2. Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. Schraudolph (1993), L222, S. (...)

14Auf dem Sockel von S. Angelo Romano (Abb. 13)47 ist der togatus capite velato ebenfalls auf der linken Seite des Altars platziert. In der linken Hand hält er eine acerra mit angehobenem Deckel, die hier denen ähnelt, die wir in den Händen eines Gehilfen gesehen haben. Er streckt seine rechte Hand zu den Flammen des Altars hin aus. Trotz des schlechten Zustands des erhaltenen Monuments sehe ich dabei eine leicht erhobene Hand und verstehe die Geste als das Ausstreuen von Weihrauch. Und ich schlage vor, in der weiblichen Figur auf der anderen Seite des Altars eine Darstellung der Göttin zu sehen, der das Opfer dargebracht wird. Das schließe ich aus der durch den Schleier auf ihrem Haupt noch hervorgehobenen Nacktheit ihres Oberkörpers sowie aus ihrer Frontalität und der Geste ihres erhobenen rechten Arms, der die Libation willkommen zu heißen oder anzunehmen scheint. Das Fehlen des Weins wird durch die Darstellung eines Gefäßes und einer Patera auf einer der Seiten des Sockels kompensiert. Die Darstellung der Geste des Ausstreuens des Weihrauchs scheint hier die Gottheit auf die Bildfläche zu rufen.

• 48 Man betrachte z. B. den quindecemvir sacris faciundis auf dem Kandelaber in Paris, Louvre, MA 358, (...)
• 49 Grabrelief von der Isola Sacra, Ostia, Museum Nr. 160, 260–280 n. Chr. Vermaseren (2005), Nr. 448, (...)
• 50 Zu dem turibulum und dem Kandelaber s. Fless (1995), S. 26–28; Hölscher (2005), S. 226–229.

15Die Geste des Ausstreuens des Weihrauchs unterscheidet sich auf den verschiedenen Monumenten, wobei die Hand ganz offen über dem Herd erscheinen kann48 oder die Finger sich berühren können. Die Bewegung ist vermutlich weniger einheitlich gestaltet als die, den Wein mit einer Patera auszugießen. So hält der auf einem Relief aus Ostia (Abb. 14)49 dargestellte Priester eine Kugel von Weihrauch zwischen Daumen und Zeigefinger der rechten Hand. Letztere befindet sich über einer Art von Kandelaber oder turibulum.50 In der anderen Hand hält er einen runden Gegenstand, der so etwas Ähnliches wie eine Patera sein könnte, wenn es nicht so aussehen würde, als ob er einen Deckel mit kleinen Löchern hätte. Vielleicht handelt es sich eher um eine Schachtel, die Weihrauchkugeln enthält und die oben, wenn auch noch nicht überall, mit einem Bohrer durchlöchert ist. Die Empfängerin des Opfers ist die Magna Mater oder auch Kybele, die auf einer Säule zu sehen ist.

• 51 Rom, Villa Albani, Inv. Nr. 984, Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. CIL VI 29707; Helbig (1891), Nr. (...)
• 52 Vgl. Anm. 16.

Eine ähnliche Geste wird von einer Frau mit verhülltem Haupt auf dem Grabrelief des Quintus Lollius Alcamenes (Abb. 15)51 vollbracht. Sie scheint eine kleine Kugel Weihrauchs zwischen Zeigefinger und Daumen der rechten Hand zu halten. Sie hält diese leicht erhöht über den Flammen, die sich von dem Altar in Form eines Kandelabers erheben. In der anderen Hand hält sie vermutlich ein kleines Kästchen. Der Empfänger der Weihgabe ist ihr gegenüber abgebildet: es handelt sich um einen sitzenden Mann, dessen Füße erhöht auf einer kleinen Basis ruhen und der eine Porträtbüste betrachtet, die er sich vor Augen hält. Die über ihm stehende Inschrift zeigt seine Identität an. Der dargebotene Weihrauch ist also für seine Manen bestimmt. Die Frau, die die Weihgabe entgegenbringt, muss seine Ehefrau sein. Es soll daran erinnert werden, dass der Begriff acerra nach Festus52 auch den Altar bezeichnen kann, auf dem man den Weihrauch für die Toten verbrennt.

• 53 Vgl. Huet (2008).
• 54 Vatikan, Galleria dei candelabri, Inv. Nr. 2736, Kalkstein, Ende des 2. bis Beginn des 1. Jahrhunde (...)
• 55 Vatikan, Galleria delle statue, Inv. Nr. 539, Marmor, aus der Zeit des Claudius, Hadrian oder des A (...)
• 56 Rom, Palazzo dei Conservatori, Inv. Nr. 855, Marmor, 2–3 n. Chr. Fless (1995), Kat. Nr. 13, S. 105, (...)

Andererseits muss man nicht erstaunt sein, dass eine Frau beim Opfer gezeigt wird. Tatsächlich gibt es weitere Reliefs, die Frauen in Szene setzen, wie sie den Weihrauch ausstreuen oder mit der Patera ein Trankopfer darbringen, und dabei handelt es sich nicht immer um einen funerären Zusammenhang.53 In einem Fall wird die Frau, die den Weihrauch ausstreut, für eine Göttin gehalten, nämlich auf einem Rundaltar aus dem Vatikan (Abb. 16).54 Die Frau befindet sich links vom Altar. Ihr Haupt ist nicht verhüllt, sondern von einem Diadem gekrönt. Da der Altar teilweise restauriert ist, kann man nicht wissen, ob ihr linker Arm tatsächlich sichtbar war. Auf der anderen Seite des Altars kann man ohne Schwierigkeiten Merkur identifizieren. Er bringt ebenfalls ein Opfer dar, in seinem Fall ein Trankopfer mit einer Patera. Eine Anspielung auf ein blutiges Opfer erscheint in dem Ochsenschädel, der auf der Rückseite des Altars an einer Girlande befestigt ist. Man hat die Frau für Maia, die Mutter Merkurs gehalten. Das Monument war von drei magistri des pagus und des vicus Sulpicius gestiftet worden. Es scheint, dass die Gottheiten hier die Gesten der Menschen übernommen haben und so den Menschen ein Beispiel geben, was Letztere zu vollbringen haben, und zugleich ihre Annahme des Opfers signalisieren. Man darf also nicht nach »höheren« Gottheiten suchen, denen Merkur und Maia ein Opfer hätten darbringen können. Was hier von Interesse ist, ist die Verbindung der zwei Opferhandlungen und der Umstand, dass es im Falle eines Paars die Frau ist, der die Handlung des Ausstreuens des Weihrauchs zugeteilt wird. Das kann man auch auf einem anderen leider sehr stark restaurierten Relief im Vatikan sehen.55 Die parallele Darstellung der Handlungen des Ausstreuens des Weihrauchs und des Ausgießens des Weins kann auch zwei Männer zeigen, wie zwei Altäre belegen, die zu der Reihe der Monumente der Laren des Augustus gehören, die an den Straßenkreuzungen in Rom errichtet wurden. Auf dem Altar des vicus Ascleti (Abb. 17)56 opfern vier vicomagistri über einem Altar. Die Handlungen der beiden im Vordergrund stehenden Männer entsprechen sich: der Mann zur Linken streckt eine Patera über den Altar, der auf der rechten Seite vollbringt die Handlung des Ausstreuens, wie die Stellung seines Zeigefingers und Daumens zeigt. Dem Betrachter erscheint es wahrscheinlich, dass die dahinter stehenden Männer die gleichen Handlungen vollziehen. Hinter dem Altar spielt ein tibicen auf seinem Instrument. Er trägt eine Toga und hat sein Haupt verhüllt wie die Opfernden. Links ist ein Liktor in Basrelief abgebildet. Ganz im Vordergrund, sodass sie den Altar zum Teil verdecken, stehen gebückt zwei victimarii und begleiten die beiden Opfertiere, einen Stier für den genius Augusti und ein Schwein für die Laren. Die Laren sind auf den Seiten des Altars dargestellt. Die Rückseite zeigt eine corona civica als Anspielung auf Augustus.

• 57 Was die Beziehungen des Weihrauchs und der Blumen betrifft, die im funerären Zusammenhang geweiht w (...)

17Zum Abschluss möchte ich daran erinnern, dass das Verbrennen von Weihrauch ein Aroma verbreitet, das angeblich stärker wird, wenn es sich mit Wein vermischt. Nach zahlreichen Darstellungen verbindet sich der Duft mit dem der Kiefernzapfen und der Früchte, die man auf dem Feuer des Altars bemerkt.57 So erlaubte die Darstellung der praefatio oder der Libation mit Weihrauch und Wein dem Bildhauer, die Einladung an die Götter in Stein zu meißeln, unter Anerkennung ihrer höheren Natur und dem Wesen der hierarchischen Beziehungen zwischen Göttern und Menschen, zwischen den Menschen selbst und zwischen Menschen und Tieren. Ich möchte mich also der zu Beginn zitierten These John Scheids anschließen, die ich meiner Auswahl der Bildhauer zugrunde gelegt habe. Der einzige Punkt, in dem ich bei meiner Untersuchung der Opferdarstellungen von den Beobachtungen abweichen will, die er aufgrund der Akten der Arvalbrüder gemacht hat, betrifft den focus. Nach den Reliefs wird die Weihung des Weins und des Weihrauchs zur Vorbereitung des Opfers nicht immer auf einem einfachen focus dargebracht: sie kann auch auf einem Altarmonument erfolgen.