1Avec ce numéro de la revue Trivium, consacré à « État et souveraineté », s’achève un projet pluriannuel conçu à l’origine par Catherine Colliot-Thélène : mettre à la disposition du public francophone un échantillon significatif de l’énorme travail de sémantique historique réalisé en Allemagne entre 1972 et 1997 dans le cadre de l’encyclopédie en sept volumes (suivis de deux volumes d’index) Geschichtliche Grundbegriffe. Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deutschland, sous la direction d’Otto Brunner, Werner Conze et surtout Reinhart Koselleck.

2Au moment où s’achève ce projet d’envergure de notre revue, il nous semble important de renvoyer nos lectrices et lecteurs une nouvelle fois à la « Présentation générale » des Geschichtliche Grundbegriffe (Concepts fondamentaux historiques) qui précède le premier des quatre articles traduits : « Démocratie » (Trivium n° 33|2021). Cette présentation a été conçue par Catherine Colliot-Thélène et Élisabeth Kauffmann comme une introduction à l’ensemble du projet. Catherine Colliot-Thélène, décédée en 2022, n’a malheureusement pu voir l’entière réalisation de ce projet ambitieux, très attendu par la communauté scientifique.

3Parmi les 122 entrées de ce dictionnaire, toutes de dimension d’un long article de revue ou d’un petit livre, nous avons sélectionné des articles thématiquement fortement liés, et qui concernent des concepts qui sont au cœur des débats politiques et des théories de la politique, qu’elles relèvent de la philosophie, des sciences politiques ou d’autres disciplines : « Démocratie » « Domination », « Pouvoir/violence » et « État et souveraineté ». Les critères du choix de ces quatre concepts ont été expliqués plus en détail par Catherine Colliot-Thélène dans sa présentation de l’article « Démocratie » en 2021.

5À l’inverse des numéros thématiques classiques de Trivium qui comportent à la fois des traductions vers l’allemand et vers le français, cette série de quatre articles traduits de l’allemand n’est pas accompagnée de traductions de textes français vers l’allemand, comme cela a été, par contre, le cas dans le numéro sur La représentation politique, déjà mentionné. Ceci s’explique par la nature différente de ce projet, mais également par les dimensions importantes de ces quatre articles, pour ne pas parler des difficultés particulières que posent aux traducteurs des études qui embrassent l’évolution de concepts politiques et historiques fondamentaux depuis l’Antiquité ou le Moyen Âge jusqu’au XX^e siècle.
S’y ajoute encore une autre raison : depuis la fin des financements substantiels accordés à Trivium pendant de longues années par la fondation DVA, la DGLFLF, par l’ANR et la DFG dans le cadre de leur Programme franco-allemand, puis par les fondations Fritz Thyssen et Gerda Henkel, notre revue ne bénéficie plus des moyens nécessaires pour un fonctionnement normal qui permettrait de publier des numéros thématiques à un rythme régulier, de disposer d’un secrétariat de rédaction, de faire relire les traductions non seulement par les responsables scientifiques des numéros en question, mais aussi par des relecteurs professionnels rémunérés. Ce travail absolument indispensable a dû ainsi être assumé par la rédaction de la revue.

6Ces quatre numéros consacrés aux Geschichtliche Grundbegriffe n’auraient pu être réalisés sans des financements exceptionnels accordés par l’Institut Historique Allemand de Paris et par Catherine Colliot-Thélène elle-même qui y a apporté, à travers l’Université de Rennes I, une partie substantielle de ses crédits de recherche comme membre senior de l’IUF.

7Nous remercions une nouvelle fois la maison d’édition Klett-Cotta, Stuttgart, qui a accordé les droits de traduction à titre gracieux à Trivium, comme l’ont fait depuis la création de Trivium en 2008, je tiens à le signaler, toutes les revues et maisons d’éditions allemandes et françaises – à une seule et très petite exception près – pour l’ensemble des textes traduits dans notre revue.