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« Témoignages : transmission aux jeunes générations. » Compte rendu d’un colloque

Danielle Delmaire
p. 163-166

Texte intégral

1Le 5 février 2025, dans le bel hémicycle du Conseil Régional du Grand Est, 1 place Adrien Zeller à Strasbourg, s’est déroulé un colloque sur les enfants juifs cachés pendant la guerre, à l’initiative de la fondation Claude Levy, présidée par Carole Reich. Cette dernière, en présence de Mme Gabrielle Rosner-Bloch représentant le président de la région Grand Est, a ouvert le colloque par la lecture d’une lettre, d’avril 1944, de Claude Levy, son défunt mari, enfant juif caché pendant la guerre.

2La matinée était réservée au sort de quelques enfants ou adolescents connus ainsi qu’à un témoignage, celui de Gaby Hochman, recueilli par visio-conférence depuis Jérusalem, tandis que l’après-midi était consacrée à l’histoire du sauvetage des Juifs sur le « Plateau » qui entoure le Chambon-sur-Lignon. Gaby Hochman fut cachée, alors qu’elle n’était qu’un bébé (elle est née en 1941 à Nice), par sœur Marie-Émilienne de la Providence, reconnue Juste parmi les Nations en 2012. Ce témoignage fut l’occasion de rappeler le sauvetage de 527 enfants juifs réalisé par Moussa Abadi et son épouse Odette Rosenstock, à Nice en 1943-1944, avec l’aide de Mgr Rémond. Au côté du témoin, Valérie Cudkowicz présenta l’association israélienne Aloumim qui, depuis 1993, apporte une aide sociale aux enfants juifs cachés ainsi qu’un soutien particulier après le 7-octobre 2023.

3Puis deux interventions ont évoqué le sort d’enfants cachés bien connus : Anne Frank et les enfants de l’orphelinat de Janusz Korczak, elles furent précédées par la lecture d’un extrait de Pour les générations futures (Albin Michel, septembre 2024) de Simone Veil, lu par Josiane Devaux.

4Sylvie Tissier, formatrice-coordinatrice de l’équipe francophone de la Maison d’Anne Frank, a fourni de nombreux détails sur la vie de l’adolescente, avant son refuge dans l’Annexe, ses relations avec son père, sa sœur Margot et celles plus difficiles avec sa mère. Elle a évoqué la découverte du Journal par Otto Frank grâce à Miep qui l’avait recueilli et conservé précieusement après l’arrestation. Avec l’ouverture du Musée en 1960, le journal intime d’une adolescente ouvre la voie à une mémoire plus collective.

5Le pédiatre Janusz Korczak, de son vrai nom Henryk Goldszmit, était déjà connu dans la Pologne d’avant la guerre pour avoir fondé un orphelinat dans lequel il institua une République des enfants qui fonctionnait avec un parlement, un tribunal et un journal. Il était encore connu pour ses émissions de radio et comme auteur de littérature enfantine dont Le roi Mathias 1er, paru dès 1922 à Varsovie. Cette célébrité et cette reconnaissance de ses apports en pédiatrie ne l’ont pas protégé de l’extermination programmée par les nazis. Dans le ghetto de Varsovie, il lutta désespérément pour nourrir les enfants de son orphelinat et décida de partager leur mort par le transfert au centre de mise à mort de Treblinka. Irena Kowalczyk-Kedziora évoqua l’honneur rendu au pédiatre : une seule des nombreuses stèles qui parsèment ce qui reste du camp porte un nom, celle de Janusz Korczak.

  • 1 Titre aussi d’un livre édité sous la direction de Patrick Cabanel, Philippe Joutard, Jacques Sémeli (...)
  • 2 Outre la publication citée ci-dessus, rappelons un des premiers ouvrages qui raconta l’histoire du (...)

6L’après-midi, le public était plus clairsemé probablement à cause du congé hebdomadaire du mercredi. Il restait des collégiens qui dialoguèrent volontiers avec Floriane Barbier, responsable du lieu de mémoire du Chambon-sur-Lignon. Le « Plateau » ou la « Montagne-refuge1 » rassemble une quinzaine de communes, disséminées entre les départements de la Haute-Loire et de l’Ardèche. Il se caractérise par des conditions favorables à la protection d’une population menacée. L’habitat est dispersé, il est donc facile de s’y réfugier sans être remarqué. La présence protestante (40 % de la population) explique l’importance du sauvetage : comme les Juifs, les protestants ont été persécutés et comme eux ils lisent régulièrement la Bible. Ce sont autant de points communs qui incitent les protestants à secourir les Juifs, la population étant entrainée dans ses actions par des personnalités pacifistes comme le couple Trocmé. S’ajoute, à ces facteurs favorables au sauvetage, une tradition d’accueil : le train, qui arrive jusqu’au Chambon, amène des enfants des régions urbaines pour un séjour à la montagne. Avant la guerre, le Plateau avait déjà reçu des enfants espagnols fuyant la guerre de leur pays. En outre, un réseau d’hôtels et de pensions peut recevoir des réfugiés. Une résistance civile s’organise donc facilement pour fournir des faux papiers et diriger des personnes vers la Suisse, tandis que, dès 1943, une résistance armée se développe pour venir en aide aux réfractaires au STO. S’il faut déplorer la rafle de jeunes gens de la Maison des Roches le 29 juin 1943, il faut en revanche reconnaître que ce sont plusieurs centaines de Juifs, enfants et adultes, qui furent protégés par la population du Plateau. En 1990, un diplôme d’honneur collectif fut attribué aux habitants, Yad Vashem n’accordant pas le titre de Juste parmi les Nations à un groupe de personnes. En 2013, un lieu de mémoire était ouvert qui, depuis 2020, est placé sous l’égide du Mémorial de la Shoah de Paris2.

7Muriel Rosenberg, présidente de l’association des amis du Lieu de Mémoire du Chambon-sur-Lignon, évoqua le parcours des « 1 000 enfants cachés ». Les statistiques sont parfois imprécises mais, en comptabilisant les arrivées, le total approche le millier : ± 250 enfants provenaient des camps d’internement du sud, 100 à 150 avaient été conduits par l’OSE (l’Œuvre de secours aux Enfants, organisme juif), ± 200 avaient été amenés par leurs parents et 400 environ étaient arrivés avec leurs parents. Le sauvetage commença dès mai 1942 avec l’aide d’organisations protestantes comme la CIMADE ou les Quakers, ou encore le réseau Garel (juif) à Lyon. Parmi ces réfugiés se trouvait André Chouraqui qui resta à Tence de 1942 à 1944. La vie persistait à défier le programme d’extermination puisque 26 naissances juives furent enregistrées sur le Plateau.

  • 3 À Lille, ce mouvement est bien représenté par le pasteur Henri Nick qui s’installa dans une paroiss (...)

8Ce sauvetage fut l’affaire de toute la population mais elle fut entraînée par les deux pasteurs protestants André Trocmé et Edouard Theis. Au côté d’André Trocmé, sa femme Magda agissait avec efficacité comme l’a rappelé Frédéric Rognon, professeur de théologie protestante. Originaire d’Italie, née dans une famille qui la rejetait, Magda fit la connaissance d’André à New York en 1925. Ils se marièrent en 1926 et s’établirent dans le Nord (Maubeuge et Sin-le-Noble, près de Douai). André appartenait au mouvement du christianisme social dont les pasteurs s’efforçaient à vivre en milieu urbain défavorisé pour évangéliser le monde ouvrier en créant des Foyers du Peuple et des maisons de Solidarité3. Ce mouvement se caractérisait aussi par son pacifisme au point d’apporter de l’aide aux objecteurs de conscience. Magda et André Trocmé arrivèrent au Chambon en 1934. Le pasteur exerça un certain ascendant sur ses paroissiens et, durant la guerre, ses prédications les encourageaient à la résistance civile, tandis que Magda se dévouait à l’aide aux réfugiés. Le 13 février 1943, André fut arrêté mais il fut libéré le 16 avril. À son tour il devint un réfugié clandestin, en Ardèche. Et ce fut Magda qui le remplaça pour la gestion du sauvetage pendant plus d’un an.

9Monseigneur Gabriel Piguet, une figure de la résistance chrétienne en Auvergne, fut présenté par Jeanne Piffault, consultante pour la Fondation. Évêque de Clermont-Ferrand à partir d’avril 1933, il était né à Macon en 1887 et avait participé à la Première Guerre mondiale en tant que brancardier. Durant la Seconde Guerre mondiale, bien que pétainiste durant les premières années, l’évêque organisa un réseau diocésain de couvents et d’institutions, afin de cacher des enfants juifs. Malheureusement le 28 mai 1944, Mgr Gabriel Piguet fut arrêté, sur dénonciation, et déporté le 20 août 1944, notamment à Dachau où il connut « la baraque des prêtres ». Il réussit à survivre à la déportation et rentra à Clermont-Ferrand, le 7 juin 1945. Le titre de Juste parmi les Nations lui fut attribué le 22 juin 2001, une cinquantaine d’années après son décès en 1952.

10Durant toute cette journée, il s’est bien agi de « transmission aux jeunes générations » car en matinée, l’hémicycle était comble grâce à la présence de lycéens et collégiens avec leurs enseignants. Ce fut environ une centaine de jeunes qui étaient à l’écoute, qui ont pu saisir l’occasion de questionner les intervenants et de s’interroger sur le sort des enfants juifs durant la guerre. L’opération fut entièrement réussie.

11Les actes de la journée seront publiés sur le site de la Fondation.

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Notes

1 Titre aussi d’un livre édité sous la direction de Patrick Cabanel, Philippe Joutard, Jacques Sémelin et Annette Wieviorka, paru en 2013 aux éditions A. Michel.

2 Outre la publication citée ci-dessus, rappelons un des premiers ouvrages qui raconta l’histoire du Plateau : Philippe Boegner, Ici on a aimé les Juifs, Paris, J-C Lattès, 1982.

3 À Lille, ce mouvement est bien représenté par le pasteur Henri Nick qui s’installa dans une paroisse protestante du quartier très ouvrier de Fives, dès les années 1890. Il recueillit et dispersa de nombreux Juifs sauvés de la déportation en gare de Lille-Fives par des cheminots.

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Pour citer cet article

Référence papier

Danielle Delmaire, « « Témoignages : transmission aux jeunes générations. » Compte rendu d’un colloque »Tsafon, 89 | 2025, 163-166.

Référence électronique

Danielle Delmaire, « « Témoignages : transmission aux jeunes générations. » Compte rendu d’un colloque »Tsafon [En ligne], 89 | 2025, mis en ligne le 04 juin 2025, consulté le 08 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/tsafon/18152 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1421d

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Droits d’auteur

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