Lorrain François-Guillaume, Il fallait bien les aider. Quand des Justes sauvaient des Juifs en France
Lorrain François-Guillaume,
Il fallait bien les aider. Quand des Justes sauvaient des Juifs en France
. Paris Flammarion, 2024.Texte intégral
1Journaliste, rédacteur en chef du journal Le Point et responsable des rubriques d’actualité et d’histoire, l’auteur a fourni un double travail d’historien et de conteur. Il ne se contente pas de reproduire les renseignements fournis par les Justes parmi les Nations qu’il interroge, il détaille ses rencontres, fait part de ses sentiments lors des échanges, décrit le lieu de l’entrevue, relate l’accueil souvent chaleureux des témoins.
2Auteur d’une vingtaine d’ouvrages, François-Guillaume Lorrain ne s’était pas encore complètement intéressé au sort des Juifs pendant la guerre. Certes quelques pages sont consacrées à ce sujet dans Ces lieux qui ont fait l’histoire (Fayard, 2015, couronné du prix du Guesclin), mais aucun de ses livres n’aborde entièrement cette histoire, à la différence de l’ouvrage de Lucien Lazare, Le dictionnaire des Justes de France, titres décernés de 1962 à 1999, sorti chez Fayard en 2003 et quelque peu dépassé, bien qu’encore utile, puisque de nombreux titres de Justes parmi les Nations ont été attribués à des Français ces 25 dernières années. Patrick Cabanel a aussi produit une Histoire des Justes en France (Colin, 2012) mais il s’agit plutôt d’une étude prosopographique. Ici, F-G Lorrain raconte ses entretiens avec les Justes, il en rapporte des éléments constitutifs de l’histoire du sauvetage des Juifs en France ainsi que l’amitié qui s’installe entre ses hôtes et lui. Dès la p. 19, le lecteur est prévenu : « J’ai rendez-vous avec une Juste parmi les Nations » et il est informé qu’« Odette Blanchet-Bergoffen vit dans la banlieue angevine ».
- 1 Voir aussi Laurent Thévenet, « Les cheminots Justes parmi les Nations », Tsafon, revue d’études jui (...)
3Une quinzaine de Justes ou descendants de Justes ont été interrogés. Ils représentent une diversité que les historiens ont déjà relevée : « […] ils sont de toutes les catégories sociales, de toutes les régions, de toutes les opinions. Ils furent le voisin, la voisine, l’ami, l’inconnu » (p. 11)1. La blanchisseuse agit avec le même élan que le diplomate, des Parisiens portent secours comme le font des villageois. Des histoires d’amour se tissent dans l’aventure des sauvetages. Les maisons qui accueillent les proscrits sont des « cocons » qui apaisent les angoisses des protégés (revoir Le Vieil Homme et l’Enfant de Claude Berri, 1966).
4La question de la spontanéité du geste salvateur reste posée. S’agit-il vraiment de spontanéité ? Certes, parfois – pas toujours – face à l’urgence du dénouement d’une situation menaçante, les sauveteurs doivent agir vite et sans trop s’interroger sur la faisabilité du secours mais, en réalité, ils agissent par conformité aux valeurs d’humanisme qui les guident dans leur vie quotidienne. Ils n’avaient pas à tergiverser : « il fallait les aider » ! Habitué à inciter ses paroissiens à porter secours à leurs prochains, le pasteur Trocmé, face à la menace imminente de la déportation, les invita à recueillir de nombreux Juifs au Chambon-sur-Lignon, car ils étaient « des êtres humains ». L’homme de religion assure ne pas savoir « ce qu’est un Juif » mais il sait qu’il doit aider des hommes, des femmes, des enfants. C’est aussi l’attitude de Mgr Saliège qui rédigea une lettre de protestation à lire dans toutes les paroisses de son diocèse de Toulouse, suite aux rafles de l’été 1942 dans la zone sud et c’est aussi celle de tant d’autres Justes parmi les Nations. Ces Justes ont très souvent secouru d’autres proscrits, des résistants, car il fallait toujours aider.
5Cette question de spontanéité ouvre la réflexion sur la « banalité du bien » à opposer à la « banalité du mal » observée par Hannah Arendt.
6Grâce à ses qualités de conteur, l’auteur donne à lire des récits remarquables et, grâce à ses qualités d’historien, invite à réfléchir sur le sauvetage des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale sans oublier, et c’est très important, que souvent les Juifs eux-mêmes ont participé à leur propre sauvetage.
Notes
1 Voir aussi Laurent Thévenet, « Les cheminots Justes parmi les Nations », Tsafon, revue d’études juives du Nord, n° 83, juin 2022, p. 67-91.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Danielle Delmaire, « Lorrain François-Guillaume, Il fallait bien les aider. Quand des Justes sauvaient des Juifs en France », Tsafon, 89 | 2025, 149-162.
Référence électronique
Danielle Delmaire, « Lorrain François-Guillaume, Il fallait bien les aider. Quand des Justes sauvaient des Juifs en France », Tsafon [En ligne], 89 | 2025, mis en ligne le 04 juin 2025, consulté le 17 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/tsafon/18204 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14218
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