• 1 N. Jounin, E. Palomares, A. Rabaud, « Ethnicisations ordinaires, voix minoritaires », Sociétés cont (...)

3Parler des sans-papiers, de leur vie, de leur situation, de leurs actions, implique de se confronter à cette question de la part de choix des acteurs : j’ai choisi de la saborder. Il m’est en effet apparu impératif de sortir de ce que Patrick Cingolani appelle l’épistémologie du choix (que ce soit dans la version holiste qui le nie, ou individualiste qui s’y réduit), pour s’intéresser aux « manifestations d’une réflexivité qui permet aux acteurs de préserver un décalage entre ce qu’ils font et ce qu’ils sont. »1

• 2 P. Cingolani, La République, les sociologues et la question politique, La Dispute, Paris, 2003.

4On voudrait déployer, au travers de la figure du sans-papiers – un « petit » de choix – la distinction entre tactiques et stratégies, développée par Michel de Certeau qui permet de rendre toute sa place à cette « extériorité à soi du social »2 qui caractérisent tous les acteurs sociaux, et en particulier les « petits ». En réinscrivant les actions des sans-papiers dans un quotidien tactique, je chercherai à montrer que le mouvement actuel des travailleurs sans-papiers doit être lu comme une tactique de lutte parmi d’autres, particulièrement efficace sur de nombreux plans, au sein d’un environnement oppressif. Cette distinction sera dans un second temps utile pour éclairer les contradictions et les impasses dans lesquelles le mouvement des travailleurs sans-papiers, dans sa phase la plus récente, se débat. Enfin, à partir de cette lecture, il me sera possible de proposer une autre conception de l’engagement des acteurs dans l’action collective.

• 3 C. Lévi-Strauss, La pensée sauvage, Plon, Paris, 1962.
• 4 M. de Certeau, L’invention du quotidien, 1. Arts de faire, Gallimard, Paris, 1990.
• 5 M. Foucault, « Pouvoirs et stratégies », Révoltes Logiques, n°4, 1977, in Dits et écrits, t. III 19 (...)

6De ci, de là, certains ont travaillé des interprétations alternatives de l’action des « petits ». Il nous faut suivre cette intuition qu’on peut deviner chez Levi-Strauss dans La pensée sauvage autour de l’idée de bricolage (dont « la règle du jeu est de toujours s’arranger avec les “moyens du bord”.3 »), mais que l’on trouve plus de façon plus systématisée dans la sociologie du quotidien de Michel de Certeau : « J’appelle “stratégie” le calcul des rapports de forces qui devient possible à partir du moment où un sujet de vouloir et de pouvoir est isolable d’un “environnement”. […] J’appelle au contraire “tactique” un calcul qui ne peut pas compter sur un propre, ni donc sur une frontière qui distingue l’autre comme une totalité visible. La tactique n’a pour lieu que celui de l’autre. »4 La tactique renvoie, je crois, à ce « quelque chose » qu’évoque Foucault dans une interview publiée dans Révoltes Logiques en 1977. La tactique, parce qu’elle est ruse, contournement, esquive, a à voir avec « l’échappée » : « il y a bien toujours quelque chose dans le corps social, dans les classes, dans les groupes, dans les individus eux-mêmes qui échappe d’une certaine façon aux relations de pouvoir ; quelque chose qui est non point la matière première plus ou moins docile ou rétive, mais qui est le mouvement centrifuge, l’énergie inverse, l’échappée. »⁵ Ce quelque chose, Foucault lui donne le nom de plèbe. « “La” plèbe n’existe sans doute pas mais il y a ”de la” plèbe. » Précisément, « cette part de plèbe […] c’est ce qui répond à toute avancée du pouvoir par un mouvement pour s’en dégager. » Si la stratégie est du côté du pouvoir, la tactique, elle, est plébéienne.

• 6 M. de Certeau, L’invention du quotidien, op. cit.
• 7 Idem
• 8 N. Jounin, E. Palomares, A. Rabaud, « Ethnicisations ordinaires, voix minoritaires », op. cit.

7« Ces tactiques manifestent aussi à quel point l’intelligence est indissociable des combats et des plaisirs qu’elle articule, alors que les stratégies cachent sous des calculs objectifs leur rapport avec le pouvoir qui les soutient, gardé par le lieu propre ou par l’institution. »6 Les sans-papiers, et plus largement les immigrés, composent face à un ordre social oppressant. « Les tactiques de la consommation [au sens d’usage d’une production dominante], ingéniosités du faible pour tirer parti du fort, débouchent donc sur une politisation des pratiques quotidiennes »7. Politiser les pratiques quotidiennes, c’est voir que « la résistance est tout autant contournement, dérobade, fuite, qu’affrontement. »⁸ Quelles sont, pour les sans-papiers, ces tactiques de mise à distance de l’oppression ?

• 9 N. Jounin, Chantier interdit au public, enquête parmi les travailleurs du bâtiment, La Découverte, (...)
• 10 Idem
• 11 M. de Certeau, L’invention du quotidien, op. cit.

8Dans le bâtiment, l’un des secteurs recourant massivement à l’emploi d’étrangers en irrégularité de séjour, Nicolas Jounin montre bien que les modalités de contestations individuelles sont multiples et se font généralement sur le mode de l’exit : sabotages, vols de temps et d’objets, départs définitifs. Ces formes de révoltes et de défections individuelles, sont extrêmement fréquentes, et ce, malgré le peu d’organisation collective du secteur. La plus élémentaire étant sans doute le temps de pause, volé à la surveillance, ce « sentiment d’autonomie éprouvé dans la transgression ».9 Nicolas Jounin, très justement je crois, lit ainsi un refus, même si ce n’est que temporaire, dans la défection : « si elles ne renversent pas l’ordre établi, leurs tactiques, qui contestent en contournant, contraignent ceux qui régentent et tirent profit de l’ordre à rechercher des ajustements »10. Parce que les tactiques « introduisent un mouvement brownien dans le système »11, bien qu’individuelles, ces formes de contestation n’en sont pas moins source de changement social.

• 13 M. de Certeau, L’invention du quotidien, op. cit.

12Parce que précisément il s’agit d’ajustements perpétuels face à une oppression de l’ordre, les sans papiers doivent ruser, contourner, détourner, autrement dit user de tactiques. Les sans-papiers naviguent donc entre toutes ces contraintes et composent au mieux selon les circonstances. « Ces pratiques mettent en jeu une ratio “populaire”, une manière de penser investie dans une manière d’agir, un art de combiner indissociable d’un art d’utiliser »13. Ces tactiques sont permanentes, jusque dans la présentation de soi.

• 14 Du moins ceux originaires d’Afrique de l’ouest, largement majoritaire dans le mouvement actuel.

13Plus largement, l’organisation sociale communautaire informelle dans laquelle s’inscrivent les sans-papiers14, qui fourni des formes de protection sociale, une infrastructure pour la circulation des capitaux, des modes de crédit, etc., et bien sûr un espace de sociabilité doit être lu comme appartenant à cette dimension tactique de l’agir du « petit ».

• 15 M. de Certeau, L’invention du quotidien, op. cit.
• 16 Ce que ne saisit pas la lecture en terme de mobilisation des ressources qui se pose la question : « (...)
• 17 M. de Certeau, L’invention du quotidien, op. cit.

14Apprentissage, ajustements à un environnement, réactivité : la tactique, comme « manière de “faire avec” »15, en appelle directement à une intelligence adaptative, qui renvoie à une capacité d’adaptation à un environnement, entendu comme caractéristique propre de la vie. La question de l’engagement des sans-papiers dans le mouvement (et tout ce qu’il peut engendrer comme difficultés, privations, accumulations de dettes, etc.) ne peut se comprendre16 que si l’on saisit cette perspective tactique qui implique de « constamment jouer avec les événements pour en faire des occasions »17.

• 18 Pour un développement détaillé voir l’article du collectif de recherche ASPLAN, «  Travailleurs san (...)

17Je ne reviendrai pas ici en détail sur la chronologie du mouvement des sans papiers qui a franchi au printemps 2008 une étape décisive en inaugurant un nouveau mode d’action pour les sans papiers : la grève avec occupation du lieu de travail18. Rappelons simplement les éléments utiles à notre propos. Au printemps 2008 donc, la CGT (en partenariat avec Droits devant !!) mais aussi, dans une moindre mesure Solidaires et la CNT, s’engage dans un mouvement ayant pour objectif la régularisation du statut administratif des protagonistes. Ce « premier acte » verra l’obtention de titres de séjour mention « salarié » d’une validité d’un an pour près de 2800 travailleurs sans-papiers. Pour autant le bilan est mitigé : les procédures de régularisation prennent des mois et épuisent les forces militantes, alors même que rien ne garantit une réponse positive de la part des préfectures (même pour ceux qui théoriquement rentrent dans les « critères »).

• 19 Les « Onze » sont : CGT, CFDT, FSU, Solidaires, UNSA, pour les organisations syndicales, Autre Mond (...)
• 20 L’objectif est également de faire rentrer dans les critères des situations laissées de côté (au moi (...)
• 21 Les « Onze » ont bien évidemment rejeté cette circulaire, mais au prétexte que les critères étaient (...)

18À l’automne 2009, le 12 octobre, s’engage alors un deuxième acte, encadré par onze organisations19, mais toujours piloté par la CGT, dans une optique bien différente. La régularisation des grévistes n’est plus à proprement parler l’objectif du mouvement, il s’agit d’obtenir une circulaire ministérielle, avec des « critères clairs », qui permette de mettre fin à cet arbitraire préfectoral20. Seulement, le 24 novembre une circulaire est effectivement publiée par le ministère de l’immigration, mais sans qu’il y ait là le moindre progrès (ou si peu), dans les exigences de l’administration21. Dès lors, les « Onze » n’entendent plus s’adresser au ministre de l’immigration mais au ministre du travail car « nous sommes dans un conflit du travail », aiment-ils à répéter.

• 22 Entreprises de Taille Humaine, Indépendantes et de Croissance, un syndicat membre du Medef, à l’ori (...)

19Mais un conflit d’un genre très particulier. Le 28 décembre 2009, Les Echos publient un article intitulé « La vérité sur les sans-papiers », qui évoque les secteurs ayant « massivement recours à des salariés sans-papiers » et appelle à un moratoire pour permettre la régularisation des travailleurs sans-papiers. L’auteur, aussi surprenant que cela puisse paraître, n’est pas un dangereux gauchiste, mais Sophie de Menton, présidente d’Ethic22. Parallèlement, les « Onze » entreprennent des démarches de dialogue avec un certain nombre d’organisations patronales et de grands groupes. Les négociations aboutissent finalement le 10 mars 2010 par la publication d’une « Approche commune sur la régularisation des travailleurs sans-papiers », signé par la CGT, la CFDT, l’UNSA, la FSU, SUD, mais également Ethic, la CGPME, et Véolia Propreté. Organisations syndicales et patronales qui s’associent pour la rédaction d’une circulaire de régularisation, cela a de quoi surprendre. Loin de signifier l’avènement de la paix sociale, ce consensus cache mal un certain nombre de contradictions fondamentales, que le « dialogue social » est encore bien loin de balayer. Mais notre propos n’est pas ici d’entrer dans le débat de savoir s’il s’agit là d’une nouvelle marque d’un renoncement au syndicalisme « de lutte de classes » (on s’en doute, nombre de voix se sont élevées, portant ce type de critique). La contradiction qui nous occupera ici est à la fois moins théorique, et plus fondamentale. Et elle se donne à voir directement, au cœur du mouvement.

• 23 Je parle ici de Noirs, Arabes, Chinois ou Blancs, non bien sûr pour ethniciser la situation, mais p (...)

2012e AG de la grève. La salle est bondée. J’estime qu’il y a entre 100 et 150 personnes. Les délégués de tous les piquets de grèves, la plupart sont des Noirs, mais il y a aussi un certain nombre de Chinois, peu d’Arabes. Et quelques Blancs, des militants, des observateurs, ou les deux à la fois23.

• 24 Le Cerfa est le document administratif que les employeurs doivent remplir, requis pour la régularis (...)

21Raymond Chauveau, coordinateur CGT du mouvement des sans-papiers, prend la parole, d’une voix puissante. Il rappelle les dates, les moments charnières du mouvement. Aujourd’hui, l’heure est à la récolte d’un maximum de Cerfa24. Puis insiste sur le nouvel objectif : rencontrer le ministre du travail, Darcos. Pourquoi ? « Parce que Besson a fait ce qu’il pouvait, c’est-à-dire pas grand-chose. » D’autant que « nous sommes dans un conflit du travail ! » L’exploitation de travailleurs, parce que sans-papiers.

• 25 Propos tenu par un ancien délégué (aujourd’hui régularisé) de ManBTP, piquet de grève de la premièr (...)

38Lire simplement cette contradiction comme une opposition entre intérêt individuel et intérêt collectif, comme semble le faire spontanément R. Chauveau, serait beaucoup trop simpliste, et je crois erroné. Ce qui se joue là, c’est la contradiction fondamentale entre l’horizon stratégique dans lequel les organisations qui coordonnent le mouvement se représentent celui-ci, et l’horizon tactique dans lequel s’inscrivent les sans-papiers. Que peut signifier l’enthousiasme que peut montrer R. Chauveau quand il annonce avoir eu un contact avec le Medef, qui peut-être se concrétisera, ou pas, dans une réunion la semaine suivante, lorsque qu’il s’agit depuis 4 mois pour les sans-papiers de subvenir avec difficulté à leurs besoins, sans pouvoir envoyer d’argent au pays, souvent d’affronter le froid sur le piquet, d’accumuler les dettes, etc. ? L’exaspération face à l’inexistence d’un horizon temporel où chacun peut envisager sa régularisation est la source principale de frustration. Les sans-papiers s’engagent dans le mouvement, à titre individuel, dans l’espoir d’une régularisation qui pour eux est vitale. Les « Onze » qui sont dans une logique de négociations, d’évaluation des rapports de force, bref dans la stratégie, ne sont que peu affectés par les inquiétudes individuelles, ou plus justement se doivent de les ignorer pour poursuivre dans cette ligne stratégique. Que représente un Cerfa, sur 6000 grévistes, pour les « Onze  » qui comptent en récolter un maximum comme preuve de l’appui des patrons à leur démarche ? Peu de chose. Que représente un Cerfa pour un sans-papier ? Une perspective de régularisation, et « la régularisation, c’est un sans-papier qui sort de prison. »25

• 26 P. Cingolani, Op. Cit., 2003.

41L’action collective est cette faculté de mise à distance d’une condition, une « extériorité à soi du social »26, un « hors-de-soi » à la fois émotif (le refus, la rage ou le désespoir), tactique (l’échappée au pouvoir, l’exit, toutes ces formes d’évitement de la domination, aussi bien que le choix de l’engagement collectif) et discursif (la construction d’un argumentaire politique, une réflexivité quant à sa propre condition). Le « mouvement », entendu comme moment où une action collective se déploie (dans une configuration particulière ; dans ce cas précis, après une évolution législative), apparaît comme une occasion, une opportunité de l’énonciation d’un tort, bien plus que d’une quelconque prise de conscience collective. Il permet d’articuler ce que vivent individuellement les sans-papiers à un discours politique autour de la justice, des droits de l’homme, de la légitimité conférée par le travail, des rapports Nord/Sud, de la dénonciation d’un esclavage moderne, etc.

• 27 On pourrait d’ailleurs avancer que cette mise à disposition d’argumentaires dans la mobilisation, é (...)

42Certes on pourra observer une diffusion de cet argumentaire : via les médias bien sûr, mais aussi au sein de la « communauté » des migrants. Ainsi lors des réunions du collectif St-Just (du nom d’un foyer dans le 17e), le porte-parole prend chaque fois quelques minutes pour déployer toujours ce même argument de la contribution et de la non-reconnaissance de cette contribution, fondamentalement injuste. Si les auditeurs acquiescent, c’est bien sûr parce que ce discours fait sens pour eux. Mais dans le même mouvement, se diffuse ainsi un argumentaire stéréotypé que chacun pourra ensuite se réapproprier. La référence à l’esclavage fait sens au regard des conditions de travail qu’ils doivent supporter. Quand ils disent : « on cotise ici », c’est effectivement un slogan répété sans cesse, et peut-être la participation n’a jamais été pensée comme telle jusque-là par beaucoup, juste comme obligation. Mais l’énonciation permet la construction d’une légitimité qui fait sens. Et ces discours se diffusent, souvent via des portes-paroles plus ou moins légitimes. Mais ils « parlent » aux sans-papiers, résonnent sans aucun doute au travers de l’expérience de chacun. Et sur les piquets de grève, lorsque l’on discute avec n’importe lequel d’entre eux, l’argumentaire est nourri de ses propres anecdotes, chacun va illustrer par son vécu cet argumentaire commun27.

• 28 J. Rancière, « La scène révolutionnaire et l’ouvrier émancipé : 1830-1848 », Tumultes, n° 20, 2003.
• 29 G. Bateson, La nature et la pensée, Seuil, Paris, 1984

43Dans un article sur la révolution de 1848, Rancière montre que le déploiement d’un discours politique suppose la construction d’un “nœud singulier […] entre une relation transitive […] et une relation réflexive énigmatique”28. Renvoyer l’action du côté de la rationalité instrumentale ne permet pas de saisir conceptuellement l’imbrication d’une interaction avec l’environnement à la fois émotive, tactique et réflexive. L’enjeu est alors de penser l’imbrication de niveaux d’appréhension du réel par les acteurs, l’imbrication des types logiques dirait Bateson29. Autrement dit, il s’agit d’arriver à penser l’articulation entre affects, tactiques et argumentaire politique sans subordonner l’un à l’autre.

• 30 M. de Certeau, L’invention du quotidien, op. cit.

44Les sans-papiers sont pris dans un système qui, parce que fondamentalement oppressif, active nécessairement une dimension première, celle des affects. Autrement dit, les sans-papiers sont avant tout affectés par tout le dispositif répressif engagé à leur encontre. La tactique doit se comprendre alors comme une rationalité, non pas instrumentale, mais adaptative et transitoire, une « synthèse intellectuelle »30, en actes, d’une relation avant tout affective à un environnement, à lire comme une mise à distance, une échappée, face à des processus de domination.