• 1 James P. & Steger M. B., “A Genealogy of ‘Globalization’: The Career of a Concept”, Globalizations, (...)
• 2 Leclerc R., Sociologie de la mondialisation, Paris, La Découverte, 2013.

1Les mutations accélérées de la période contemporaine sont nommées de manière maintenant standardisée comme une globalisation1 ou en français une mondialisation2. Celle-ci peut être sommairement décrite comme la mise en mouvement accélérée des individus, des biens et des informations (migrations, commerce, numérisation…). Elle est aussi parfois associée aux révolutions urbaines, bancaires, de la robotique et de la génétique, à la remise en question des Etats traditionnels, des frontières et l’émergence d’un village mondial cosmopolite. Elle est enfin rendue responsable de l’accroissement des risques de conflits, de catastrophe écologique mondiale, voire de remplacement ou d’extinction des espèces vivantes.

• 3 Brown R., Clefs pour une poétique de la sociologie, Arles, Actes Sud, 1989 ; Passeron J.-C., Le rai (...)

3Il est possible de distinguer rapidement trois types de langages dans lesquels ces champs sémantiques sont employés. Au niveau le plus élémentaire, il existe des termes courants ou techniques pour décrire des phénomènes, des objets, des fonctions en lien avec ce qui se déplace, qui change d’état ou de forme. Il y a ensuite des discours imagés et des schémas narratifs dans les langages populaires, pédagogiques, économiques et politiques notamment, qui empruntent à ces lexiques pour rendre compte de manière simplifiée et « parlante » de phénomènes complexes ou intangibles et qui servent de grilles de compréhension, d’interprétation et de jugement. Il y a enfin des langues scientifiques qui recourent aux deux premiers registres pour constituer des modèles théoriques métaphoriques avec cette fois, accolée à l’objectif d’intelligibilité, une contrainte de cohérence des inférences3.

• 4 Bernardot M. & Thomas H., « Notes sur l’hybridité », Asylon(s), 13, 2014, Trans-concepts : lexique (...)

4La méthode que j’ai suivie consiste d’abord à repérer des occurrences de ces items dans différents univers disciplinaires et cognitifs (sociologie, anthropologie, géographie, économie, droit, notamment). Les références présentées ici sont indicatives et je me permets de renvoyer à mes travaux récents sur ces questions pour des compléments bibliographiques4 tout en gardant à l’esprit le caractère exploratoire de ce travail dans un corpus lui-même globalisé et proliférant. Le matériel empirique et esthétique reste en arrière-plan. Il est le produit d’enquêtes de terrain de longue traine sur des thèmes corrélés en collaboration avec des équipes de recherche ces dernières années, (habitats non ordinaires, rapports à l’eau, sociologie de la recherche et de l’édition scientifique, mouvements sociaux, migrations, politiques publiques, art contemporain).

• 5 Thomas H., Les Vulnérables. La démocratie contre les pauvres, Marseille, Editions Terra-Hn, 2012, h (...)
• 6 Eco U., De Superman au Surhomme, Paris, Éditions Grasset & Fasquelle, 1978 ; Eco U., Les Limites de (...)

5J’en viens à la méthode suivie pour le cheminement et le travail théoriques. D’un point de vue sémantique et sémiologique les difficultés sont multiples car, au-delà de la variété de leurs emplois, ces termes (je laisse ici de côté les images) décrivent à la fois des états et des processus (mobilisation, hybridation, liquidation par exemple, qui partagent le sens d’un auto-engendrement potentiel). De plus, leurs sens sont dynamiques et bien souvent tiraillés, c’est dans l’habitude des métaphores, entre des pôles antagoniques et en tension –y compris dans les acceptions ordinaires et les significations de base qui s’avèrent être, à premier abord au moins, des couples impossibles ou difficilement conciliables, par exemple la vitesse et la position, l’adaptation et la subversion, la clarté et l’imprécision, la pureté et la souillure, la fécondité et la corruption, etc. Ces différentes caractéristiques ne sont pas combinées en même temps et elles n’ont pas toutes la même valence. Les significations de ces mots-éponges5 peuvent se superposer, se mélanger ou se dissocier6. Selon la qualité des composants, leur quantité et leur vitesse de transformation, l’identité des acteurs qui les portent, leurs effets sont changeants.

• 7 Derrida J., La dissémination, Paris, Le Seuil, 1972.
• 8 Camporesi P., La sève de la vie, Paris, Le Promeneur, 1990.
• 9 Marcus G. E., “Ethnography in/of the World System: The Emergence of Multi-situed Ethnography”, Annu (...)

6J’utilise pourtant de cette tension et de cette variété pour en déterminer les pôles structurants dans un dispositif à la fois synchronique et diachronique, synthétique et analytique. Car ces termes et leurs transpositions métaphoriques sont, tout comme la potion de J. Derrida7 ou la sève de P. Camporesi8, un Pharmakon à la fois remède et poison, tantôt guérisseur, tantôt mortel. Mon option est de rapprocher des thématiques a priori distantes les unes des autres mais qui se disent avec des mots et des images identiques. Je fais l’hypothèse que cela ouvre des possibilités d’une part de ré-investiguer les champs et les problématiques par-delà les frontières disciplinaires et d’autre part de proposer un point de départ d’une nouvelle cartographie dynamique de la pensée critique en sciences humaines et sociales posant les repères d’une langue transdisciplinaire partagée à partir d’observations multi-situées9.

• 10 Genette G., Introduction à l'architexte, Paris, Le Seuil, 1979, pp. 87-88.
• 11 Jeanneret Y. & Souchier E., « Pour une poétique des écrits d’écran », Xoana, 6, 1999, pp. 97-107.
• 12 Ablabi D. & Ducard D., (dir.), Vocabulaire des études sémiotiques et sémiologiques, Paris, Besançon (...)

7Ces termes sont particulièrement employés dans les parlers et les lexiques comme des transpositions et des métaphores analogiques pour rendre compte d’un changement de forme, d’état et de position. Je formule l’hypothèse que leurs champs lexicaux connectés, du fait de la généralisation et de la démultiplication de leurs emplois, constituent ensemble les bases d’une métaphore iconique globale utilisée pour décrire les changements contemporains et de traduire les perceptions de ceux-ci. Je propose que, malgré l’instabilité, au moins apparente, de leurs sens, ce nœud lexical de tropes, un méta modèle, soit considéré comme un tout cohérent, un arrière-plan hypertextuel, un architexte même – ie « ensemble des catégories générales, ou transcendantes - types de discours, modes d'énonciation, genres littéraires, etc. - dont relève, chaque texte singulier »10. Cette acception a été spécifiée depuis la révolution digitale pour désigner une « structure hybride héritée de l’informatique, de la logique et de la linguistique »11. L’architexte est un outil d’ingénierie textuelle qui jette un pont entre la technique et la langue et plus largement les architextes constituent un imaginaire de la communication. Ils sont la praxis « de théories communicationnelles mises en œuvres, -consciemment ou non-, par leurs concepteurs ; lesquels, situés au commencement et au commandement de l’acte d’écrire, détiennent un pouvoir certain sur la production du texte, partant sur celle du sens et de l’interprétation. »12. Parce que le triangle conceptuel de la mobilité, de l’hybridité et de la liquidité donne à entendre et à voir de nouvelles configurations dans les rapports aux catégories d’entendement classiques du temps, de l’espace, des structures sociales et politiques, des individus et des identités, remonter les courants de langue qui l’agitent permettra, je l’espère, de proposer une nouvelle intelligibilité du monde et même, peut-être, de déboucher sur une nouvelle vision d’ensemble.

• 13 Cresswell T. & Merriman P. (ed.), Geographies of Mobilities: Practices, Spaces, Subjects, Farnham, (...)
• 14 Voir (https://books.google.com/ngrams/graph?content=mobility)

10La croissance des mouvements humains, en particulier migratoires, a favorisé la constitution d’une thématique considérée parfois comme un nouveau paradigme du contemporain, celui des mobilités13. La mobilité n’est pas, évidemment, sans lien avec les deux notions d’hybridité et de liquidité évoquées en tant que circulation, déplacement et accélération. Et son usage est en croissance constante14.

• 15 Gallez C. & Kaufmann V., « Aux racines de la mobilité en sciences sociales. Contribution au cadre d (...)
• 16 Retaillé D., « Du paradigme sahélien du lieu à l'espace (mondial) mobile », L'information géographi (...)
• 17 Scott J.C., « La montagne et la liberté ou Pourquoi les civilisations ne savent pas grimper », Crit (...)

11Pourtant jusqu’à la fin du XXème siècle les principales sciences sociales ont entretenu des rapports ambigus avec le concept de mobilité en raison des fondements fixistes de leur constitution (la société, l’Etat, le territoire). La sociologie s’est peu préoccupée de mobilités, sociale ou spatiale et, lorsque cela a été le cas, notamment avec les migrations de populations, elles ont été perçues d’abord comme un potentiel de perturbation et de déstabilisation15. Il en a été de même pour la géographie, concentrée sur la localisation des emplacements utiles sur des cartes et la délimitation des possessions étatiques, incapable de représenter le mouvement autrement qu’avec des lignes liant un lieu à un autre16. L’histoire s’est, elle aussi, consacrée essentiellement au processus de constitution des Etats attachés à la fixation des populations pour produire des surplus, des impôts et des hommes17, mythifiant les grandes invasions inaugurales, et achoppant sur la rareté des traces laissées par les groupes mobiles. Quelle que soit l’importance des mobilités réelles dans les sociétés et les espaces étudiés, les sciences sociales ont eu tendance à restituer des systèmes étrangement immobiles, ou, à tout le moins, insensibles en apparence aux déplacements, peu visibles, considérés comme résiduels, exceptionnels, pathologiques. Ces dernières ont longtemps perçu la mobilité du point de vue opposé de la sédentarité, comme un risque, un problème, une menace.

• 18 Cresswell T., ‘‘The vagrant/vagabond: The curious career of a mobile subject’’, Geographies of Mobi (...)
• 19 Polanyi K., La Grande transformation. Aux origines politiques et économiques de notre temps, Paris, (...)
• 20 Foucault M., « Il faut défendre la société », Cours au Collège de France (1976, 1977), Paris, H.E. (...)
• 21 Rediker M., Outlaws of the Atlantic: Sailors, Pirates, and Motley Crews in the Age of Sail, Boston, (...)

12Cela tient au fait que la modernité étatique et marchande a œuvré avant tout à une maîtrise de l’espace, à l’émergence d’individus au sein des sociétés et à la sécurisation des échanges. La mobilité humaine moderne a d’abord été marquée essentiellement par ses caractéristiques institutionnelles, sous la forme des Traites esclavagistes, des colonisations et des déplacements de masse organisés18. A la suite de la période initiale de déplacements forcés de la Grande Transformation19 les grandes institutions de contrôle de la mobilité et de construction des réseaux ont émergé dans une double capacité à déplacer et à fixer les groupes humains en fonction de considérations économiques et politiques20. La World History et l’histoire des migrations ont montré comment les déplacements de populations depuis le XVIème siècle avaient façonné le monde actuel21. Ces dernières décennies ont vu apparaître des travaux portant sur des mobilités et des immobilités dans le sens d’une part, de l’accélération des déplacements et des conséquences induites en matière d’identité et de sociabilité et d’autre part, des formes institutionnelles de fluidification et de contrôle croisées des réseaux et des circulations urbaines ou internationales cette fois pensées comme des ressources.

• 22 Urry J., op. cit., 2010.
• 23 Castells M., L'ère de l'information. La société en réseaux, vol. 1, Paris, Fayard, 1998.
• 24 Harvey D., Géographie et capital : Vers un matérialisme historico-géographique, Paris, Syllepse, 20 (...)
• 25 Retaillé D., 2014, op. cit.
• 26 Sassen S., La Globalisation. Une sociologie, Paris, Gallimard, 2009.
• 27 Papastergiadis N., The Turbulence of Migration: Globalization, Deterritoralization, Hybridity, Camb (...)
• 28 Bernardot M., Captures, Marseille, Editions Terra-HN, 2012, https://www.reseau-terra.eu/article1263 (...)
• 29 Papadopoulos D., Stephenson N., Tsianos V., Escape Routes: Control and Subversion in the Twenty-fir (...)
• 30 Creswell T., 2011, op. cit.
• 31 Elliott A. & Urry J., Mobile Lives, London, Routledge, 2010.
• 32 Bauman Z., Le coût humain de la mondialisation, Paris, Hachette, 1999 ; Faist T., 2013, op. cit. ; (...)

13La mobilité est ainsi devenue un mot clé de la période actuelle. Et cette évidence s’est imposée aux sciences sociales. J. Urry22 a demandé à ce que la sociologie soit désormais la science de la mobilité plus que de la société et M. Castells23 considère que l’espace des flux a pris le dessus sur l’espace des lieux. Pour le géographe D. Harvey24, la mobilité et le nouveau rapport à l’espace du capital caractérisent la période contemporaine et D. Retaillé proclame que « l’espace est mobile »25. La globalisation est donc en grande partie affaire de mobilité. En matière économique, elle se caractérise par l’augmentation des circulations de capitaux, de biens, d’hommes et d’idées et par le développement accéléré des réseaux urbains et des techniques de transports et de communication26. Les notions d’entreprise en réseau, de flux tendu et de chaîne de valeur traduisent le rapport nouveau du capital à l’espace en comparaison des modèles tayloristes et fordistes (logistique, délocalisations, spatial fix, élites globalisées hypermobiles). En termes politiques, la sophistication des institutions de contrôle des mobilités et des circulations27, longtemps sous-estimée, a fait de la maîtrise des mobilités une question clé, dorénavant au centre de l’activité des Etats, des entreprises et des structures internationales28 pour gérer la porosité des frontières, le contrôle social29 et la croissance des circulations et des extractions. Concernant sa dimension culturelle, la mobilité a explicitement changé de valeur. Les représentations qui y sont associées sont passées de la menace pour les ordres sociaux, religieux et politiques30 à une valeur de changement positif, d’injonction à, et de signe de performance ou de plaisir31. La capacité à la mobilité (parfois contractée en motilité) est devenue une grille de lecture et de classement hiérarchisante des individus et des espaces32.

• 33 Portes A., « La mondialisation par le bas. L’émergence des communautés transnationales », Actes de (...)
• 34 Bernardot M., (dir.), Habitats non ordinaires et espace-temps de la mobilité, Marseille, Terra-Hn é (...)
• 35 Castells M., Networks of outrage and hope: Social movements in the internet age, Cambridge, John Wi (...)

14Dans la période actuelle, la mobilité apparait de plus en plus comme une dimension centrale en raison de la concentration urbaine et financière du pouvoir, de l’accélération de la vitesse de circulation et du désencastrement territorial du capital fixe, des marchandises et des informations numériques, de l’avènement de la société en réseaux et de la mise en mouvement, locales comme globales, de masses croissantes d’individus (transnationalisme, économie de la migration, déplacements forcés). Toutes ces évolutions tendent à remettre en cause les capacités des Etats à contrôler leur territoire. Enfin la redécouverte des modèles économiques mobiles (bazar, colportage, économies informelles -Shuttle Trade, Poor to Poor) et des mobilités autonomes (transnationales, locales ou diasporiques33) s’accompagne d’un accroissement de la part en déplacement des populations actives, d’une banalisation des formes d’habitats mobiles et alternatifs34 et d’un renouvellement des capacités à l’émancipation et à la mobilisation35. La mobilité est dorénavant considérée comme le moteur d’un processus général d’une part d’hybridation des cultures, des identités et des organisations et d’autre part de liquidation des institutions, des catégories et des délimitations classiques.

• 36 Auffray C. & Jacquard A., Dictionnaire de la biologie, Paris, Flammarion, 1998, pp. 144-145.
• 37 Lamarck J.-B., Philosophie zoologique, Paris, Flammarion, 1994 (1809).
• 38 Darwin C., L'origine des espèces, Paris, Seuil, 2013 (1859).

15L’hybridité est, en biologie, le caractère d’un individu issu d’un croisement d’espèces (processus de reproduction/fécondation du vivant interspécifique associant une introgression –combinaison de caractéristiques et une hétérosis –vigueur et résistance36. Hybrida (ou ibrida) veut dire en latin « sang mêlé » avec parfois le sens de « bâtard ». Le terme est longtemps employé pour désigner par exemple le croisement d’une truie et d’un sanglier mais aussi un enfant de parents de « divers pays ou de diverses conditions ». L’hybridation est étudiée notamment par Lamarck37 qui en tire comme principale conséquence que les limites entre les espèces ne sont pas aussi solides qu’imaginées. Elle est en revanche mise pour partie de côté par Darwin38 et le darwinisme social plus particulièrement comme antinomique avec la pureté. Les politiques eugénistes et nazis en Europe et ailleurs se sont notamment focalisées sur les risques de l’hybridation perçue comme un empoisonnement d’une race pure. On trouve donc un second sens péjoratif de « mélange » ou de « monstre », un « assemblage » de pièces différentes dont le produit n’appartient à aucune catégorie. La dimension racialisée est d’abord affirmée avec l’idée que l’hybride (individu ou espèce), a fortiori lorsqu’il s’agit d’un être humain, serait « dégénéré » par rapport à la pureté de la forme originelle. Et, au sens figuré, qualifier un nom ou une forme culturelle d’hybride revient classiquement à suggérer qu’il n’appartient à aucun style (artistique, littéraire, architectural, linguistique, etc.) ; la connotation est là aussi durablement méprisante, et renvoie à l’idée d’un type ou d’un genre hétéroclite, composite, disparate, bâtard, voire issu d’une contamination ou d’un contresens. En un mot, l’hybride est bizarre, bigarré et extravagant.

• 39 Voir https://books.google.com/ngrams/graph?content=hybridity
• 40 Pieterse J. N., « Globalization as Hybridization », in Featherstone M., Lash S. and Robertson R. (e (...)
• 41 Harris J., Critical Perspectives on Contemporary Painting. Hybridity, Hegemony, Historicism, Liverp (...)
• 42 Bastide R., Les religions africaines au Brésil, Paris, PUF, 1960.
• 43 Canclini N. G, Hybrid Cultures: Strategies for Entering and Leaving Modernity, Minneapolis, Univers (...)
• 44 Haraway D. J., Manifeste cyborg et autres essais : sciences, fictions, féminismes, Paris, Exils édi (...)
• 45 Boyer R., « Les analyses historiques comparatives du changement institutionnel : quels enseignement (...)
• 46 Jobert B., Le tournant néo-libéral en Europe, Paris, L'Harmattan, 1994.
• 47 Muller P., « L’européanisation des politiques publiques », Politiques et management public, 15. 1, (...)
• 48 Lessig, L., Remix: Making art and commerce thrive in the hybrid economy, New York, The Penguin Pres (...)

16Pourtant le terme a acquis depuis quelques décennies, en plus d’une généralisation de son usage dans les contextes du Digital et du Biological Age39, un sens de créativité, de robustesse et de spécificité. La globalisation elle-même est comparée à une hybridation générale40. Elle est associée à des champs allant de l’art à la technologie, de la linguistique à la musique et la création41 (sampling, intertextualité, itérabilité, traduction) et, au-delà, de la religion42 (syncrétisme) à la culture43 (acculturation, créolisation…). C’est une notion d’usage courant aussi en Science Studies, là substantivée en Hybrides post-humains44, mais aussi dans les Public Affairs et en politiques publiques. Présente en théorie de la régulation45, la notion d’hybridation institutionnelle a été utilisée à propos du tournant néolibéral des Etats du Welfare46 que du processus d’européanisation de l’action publique47 ou encore en socioéconomie de l’Internet48.

• 49 Bauman Z., Le présent liquide, Paris, Seuil, 2007 ; voir aussi Taguieff P.-A., « Une nouvelle illus (...)
• 50 Canclini N. G., 2000, op. cit. ; Gilroy P., L’Atlantique noir. Modernité et double conscience, Pari (...)
• 51 Bhabha H. K., Les lieux de la culture : une théorie postcoloniale, Paris, Payot, 2007 ; Said E. W., (...)
• 52 Appadurai A., Après le colonialisme. Les conséquences culturelles de la globalisation, Paris, Payot (...)

17Ce terme est devenu l’enjeu d’une guerre idéologique autour des conséquences culturelles de la globalisation. Ses usages et ses valorisations sont extrêmement divers. Par exemple l’hybridation culturelle peut être dénoncée comme l’un des effets les plus néfastes de l’uniformisation capitaliste et de soumission impériale à la globalisation. Z. Bauman considère que cette métaphore active est promue par une élite prédatrice hypermobile mondialisée49. Mais elle apparaît par exemple dans les Cultural Studies50 et les Postcolonial studies51 et en anthropologie plus largement52, comme l’instrument ultime de subversion et d’émancipation du rapport de domination colonial (Hybridity, Mimicry, Third Spaces, indigénisation, brésilianisation…). Cette notion influence évidemment la sociologie des migrations et du multiculturalisme, non seulement à travers les questions de « métissage » mais aussi de celles de l’émancipation et de l’autonomie des sujets minoritaires ou mobiles et de l’émergence de nouveaux acteurs transnationaux non étatiques.

• 53 Bernardot & Thomas, 2014, op. cit.
• 54 Astorga L., & Shirk, D. A., 2010, “Drug trafficking organizations and counter-drug strategies in th (...)

18Dans un article paru en 201453 nous avons en effet proposé de comprendre ce processus dialectique général d’hybridation (i-e combinaison de caractéristiques) comme une indigénisation globale en l’observant d’un double point de vue des organisations, étatiques et marchandes, et des sociétés civiles. Nous avons identifié deux schémas d’indigénisations/hybridations antagoniques mais non incompatibles, dont les rapports de force influent et influeront sur les formes de transformations politiques globales et locales dans le siècle en cours. Il y a d’une part une forme d’indigénisation institutionnelle, comprise comme l’application, avec de nombreuses boucles de rétroactions, des types de gestion coloniale à l’ensemble de la planète et des activités humaines. Cela concerne les dispositifs de gouvernementalité et de colonialité mixtes, articulant et circulant entre institutions étatiques et entreprises marchandes, univers licites et illicites, temps de guerre et temps de paix54.

• 55 Sahlins M. D., How “Natives” Think. About Captain Cook, for Example, Chicago-London, University of (...)
• 56 Rolnik S., “Avoiding False Problems: Politics of the Fluid, Hybrid, and Flexible”, e-flux journal, (...)
• 57 Castells M., Communication et pouvoir, Paris, Maison des Sciences de l'Homme, 2013.
• 58 Linera A. G., Pour une politique de l'égalité, Paris, Les prairies ordinaires, 2008 ; Sanchez R. et (...)

19Il y a d’autre part ce que M. Sahlins55 décrit comme une capacité des sociétés à indigéniser la modernité, c’est-à-dire à s’approprier les cultures hégémoniques et colonisatrices et à les détourner afin de s’en émanciper. C’est une indigénisation par le bas. Le Brésil56 tout comme la Corée du Sud (mouvement culturel dit du Hallyu –la Vague) sont caractéristiques de cette indigénisation culturelle contemporaine. Elle recouvre à la fois les processus d’appropriation locaux/globaux des codes culturels locaux/globaux57, et de très forts potentiels d’émancipation par la subversion politique dans les mouvements sociaux, les réseaux numériques, la création artistique, etc. L’Amérique du Sud est souvent présentée comme le laboratoire global de l’indigénisation58.

• 59 Chivallon C., « La diaspora noire des Amériques, Réflexions sur le modèle de l’hybridité de Paul Gi (...)

20Si le concept d’hybridation est si puissant et son usage si répandu c’est qu’il est construit à partir d’une métaphore correspondant à l’âge post-raciste génétique et numérique et qu’il permet de qualifier de très nombreuses formes de processus sociaux en particulier dans les sociétés technologiques et multiculturelles. Les conditions de son emploi sont néanmoins difficiles car la combinaison des sens –le mot est en soi un enjeu politique, expose au risque de la confusion voire de renvoi à des modèles raciaux « originaux »59. En revanche il est heuristique en ce qu’il constitue un point d’entrée et une grille de lecture dans l’architexte de la globalisation. Cette piste socio-sémantique permet de rapprocher des champs, des théories et des terrains très distants a priori et rarement pensés ensemble.

• 60 Voir https://books.google.com/ngrams/graph?content=liquidity
• 61 Belley J.G., (dir.), Le droit soluble. Contributions québécoises à l’étude de l’intentionnalité, Pa (...)
• 62 Baré J.-F., « Images de la finance », L'Homme, 31.119, 1991, pp. 23-40, http://www.persee.fr/doc/ho (...)

21La notion de liquidité (déjà très complexe en chimie qui la considère comme un tiers-état incertain entre le solide et le gazeux) peut, par certains aspects, paraître emblématique de ces écueils que rencontrent les sciences humaines et sociales pour établir des sens stabilisés des notions alors même que les termes et les images circulent entre elles. Allant des connotations les plus positives aux plus négatives (que l’on élargi ici à son champ sémantique basique –liquide, liquider, liquidation, liquéfaction et autres termes hydrauliques, maritimes, aquatiques, etc.), c’est un registre universel mais dont l’usage n’a pas cessé de s’étendre au XXème siècle60. Depuis sa signification originelle en latin (Liquidus : qui coule, qui n’a pas de forme propre, avec un sens de clarté) elle a acquis progressivement le statut de notion et d’imagerie de base d’abord en droit61 puis en économie62.

• 63 Ost F., « Penser le droit aujourd’hui. L’exemple de la théorie des sources », in L. Lalonde et S. B (...)
• 64 Gramont S., Le Denier royal, Genève, Slatkine Érudition, 2014, (1620).
• 65 Turgot A., article Foire, in Œuvres de, texte établi par Eugène Daire, Guillaumin, 1844, pp. 291-29 (...)
• 66 Pour ces deux auteurs se reporter à Rosanvallon P., Le libéralisme économique. Histoire de l’idée d (...)
• 67 Keynes J. M., Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie, Paris, Payot, 2017.
• 68 Pasanek B. & Polillo S., (dir.), Beyond Liquidity: The Metaphor of Money in Financial Crisis, Londr (...)

22C’est un cas de métaphorisation du discours scientifique et technique tout à fait intéressant d’un point de vue rhétorique et sémiologique. Si le terme de liquidation en droit tire son sens originel de l’idée de clarté et applique ce terme principalement aux problématiques de résolution de questions commerciales et financières (liquider une affaire : fixer le montant d’une dette ou d’une pension), le registre liquide est fondateur dans la réflexion sur les « sources du droit »63. Il tend aussi vers l’hydraulique dans la formule de droit anglais (Tort Law) de « floodgates » (vannes, écluses) en tant que tendance dans les jugements à éviter les flux de contentieux. Il prend plutôt en économie la signification de valeur disponible et capable de changer de forme et même de prendre potentiellement toute forme de biens accessibles sur un marché. C’est à travers la circulation sanguine et l’hydrologie, images centrales de l’économie depuis S. de Gramont64, A. Turgot65, D. Humes et A. Smith66 jusqu’à J. M. Keynes67 et aux néo-libéraux, que s’associe la monnaie au fluide vital indispensable à la richesse des nations68. Mais, à l’instar des particules atomiques, il s’agit d’un état mobile de la richesse, constatable mais difficilement contrôlable et mesurable.

• 69 Ho K., Liquidated : an ethnography of Wall Street, Durham, Duke University Press, 2009.
• 70 Gillespie R., “From circulation to asymmetric flow: On metaphors and global capitalism”, Journal of (...)
• 71 Neyrat F., Clinamen. Flux, absolu et loi spirale, Alfortville, Ere éditions, 2011.

23Avec la financiarisation globale de l’économie, et l’américanisation de son vocabulaire (to float a loan, cash flow…), la métaphore est devenue omniprésente en ce qu’elle décrit la capacité des acteurs institutionnels de l’économie globalisée d’acheter ou de vendre en rendant liquide les actifs69. Le registre plombier de la liquidité (injection, fluctuation, ponction, pression…), en raison de sa force d’évocation, s’est par ailleurs étendu à tout un ensemble de types d’opérations et d’acteurs financiers caractérisés par leur opacité et leurs fuites ou leurs manipulations (évasion fiscale, corruption –Swiss Leaks, Off Shore, Laundering…). Portée par les révolutions bancaire et numérique contemporaines (le trading algorithmique notamment) la liquidité (les liquidités) a ainsi pris le sens d’une masse immense et du perpétuel mouvement de l’essentiel de la richesse rendue virtuelle dans une tuyauterie géante. Elle est incarnée par l’activité des officines financières comme les Dark Pool et traduite par des analogies hydrauliques multiples dans le vocabulaire économique70 (Trickle down effect, Pipeline, Stream, Leaks, …). La liquidité est de plus devenu le cadre de compréhension intuitive des termes clés de l’économie et du travail contemporain autour des notions d’écoulement et de circulation d’une part et d’autre part de flexibilité et de fluidité. La liquidité économique déploie ainsi un registre sémantique qui va de la liberté, la transparence et la clarté à l’opacité et l’imprévisibilité jusqu’à la prévarication et la destruction71. Cette vulgarisation imagée du registre d’emploi du terme se retrouve ainsi dans le champ guerrier et mafieux avec la notion de liquidation d’ennemis, dans son sens anglo-saxon d’annihilation, mais aussi de la liquidation de pays, à l’occasion de la crise financière de la Grèce par exemple, contrainte à écouler à vil prix les biens publics pour rembourser ses créanciers.

• 72 Bernardot M., « Petit traité de navigation dans la langue migratoire », Multitudes, 3.64, 2016, pp. (...)
• 73 Bernardot M., « Plongée dans les métaphores liquides de la langue numérique. Exploration socio-sémi (...)
• 74 Benito-Ruiz E., “Infoxication 2.0”, in Thomas M., Handbook of Research on Web 2.0 and Second Langua (...)
• 75 Area M. & Pessoa T., “From solid to liquid: New Literacies to the cultural changes of Web 2.0”, Com (...)

24Nous n’abordons ici que rapidement les lexiques liquides (hydrologie, hydraulique, plomberie, marine et cataclysmes marins, etc.) qui sont très présents dans les sciences migratoires72 depuis F. Ratzel au moins (vagues, flux, courants…) et les sciences numériques (navigation, Open-Source, Big Torrent, Amazon, streaming…), dans des registres très proches73. Nous pouvons néanmoins noter la présence de ce type de vocabulaire et de formules dans le langage technique et scientifique de base mais aussi dans les parlers populaire, médiatique et politique. Dans les deux champs les connotations sont polarisables synthétiquement entre des acceptions positives et négatives mais partagées par l’ensemble des acteurs. Pour les migrations le caractère liquide ressort bien souvent d’un registre menaçant (crue, déferlante, raz-de-marée) mais les théories diasporiques ont mis en évidence le caractère potentiellement vertueux de la liquidité des migrations dans le monde contemporain qui en font des acteurs économiques fluides et réactifs. Dans le cas du numérique et des circulations dans le cyberespace le rapprochement avec la liquidité conserve certes une dimension inquiétante74 (par exemple avec la figure du pirate informatique évoluant dans le Dark Net ou le Deep Web -sombre et profond) mais recèle des acceptions plus positives (liberté de communication horizontale, fluidité des codes…) voire utopiques concrets (hackerspaces, démocratie liquide et transparence, partis pirates…)75.

• 76 Carse A., « Water », Cultural Anthropology, 2010, http://www.culanth.org/curated_collections/10-wat (...)
• 77 Bachelard G., L'eau et les rêves : essai sur l'imagination de la matière, Paris, J. Corti, 1942.
• 78 Voir parmi les nombreux textes concernés Bauman Z., L'Amour liquide, De la fragilité des liens entr (...)
• 79 Davis M., Freedom and Consumerism. A Critique of Zygmunt Bauman’s Sociology, Aldershot, Ashgate, 20 (...)
• 80 Papastergiadis N., 2000, op. cit. ; Elliot A. & Urry J., 2010, op. cit.

25En sociologie et en anthropologie, le registre métaphorique maritime, hydraulique et aquatique est commun76. Cela vient compléter la tendance classique à l’usage littéraire et scientifique de ce type de métaphores pour exprimer le changement de forme et le mouvement, voire la création au sens large77. Mais l’on doit à Z. Bauman78 sa substantivation en liquide dans une acception plutôt négative pour rendre compte des effets de la globalisation et de l’individualisation79. Selon Bauman, repris par des théoriciens de la mobilité80 mais aussi du numérique et du politique, la massification des mouvements humains (touristes versus vagabonds) et leurs reconfigurations rapides constituent l’un des éléments principaux de la période de mutation actuelle tant en matière d’identités individuelles et collectives que de démantèlement / recomposition des institutions classiques, solides, de la modernité (trinité Etat, Nation, Territoire).

• 81 Jacobsen M. H. & Marshman S., “Bauman on Metaphors. A Harbinger Hybrid Sociology”, in Jacobsen M. H (...)

26Les registres de la métaphore y associent le sens d’incertitude et de peur, de flexibilité et de fluidité. La globalisation est un schibboleth, un mot de passe pour le gué. La synthèse que propose Z. Bauman distingue une première modernité solide, débutant vraiment avec la révolution industrielle, marquée par la mise en place d’institutions durables, par l’arraisonnement de la nature et des éléments, par le contrôle des territoires et la relocation des populations. La deuxième, liquide, est caractérisée la fluidification des cadres sociaux et politiques sous l’influence de la mondialisation économique, la dissolution des liens sociaux par la consommation et l’individualisation, la liquidation des institutions et des résistances politiques par la circulation du capital et des marchandises. La liquidité est ainsi fragilité (frailty), impuissance et liquéfaction, vacuité et impermanence81.

• 82 Sassen S., Expulsions: Brutality and complexity in the global economy, Cambridge, Harvard Universit (...)

27Comme pour l’hybridité, la liquidité opère sur un registre sémantique si large et ambivalent que les emplois textuels scientifiques dans les SHS sont délicats. En tant qu’image centrale dans différents champs centraux de la période actuelle mais dans des sens idéaux-typiques distants (clair, en circulation, opaque, fécond, inexorable, mortel…) elle doit être considérée comme un nœud signifiant pour les sciences humaines et sociales. Je pense en effet comme S. Sassen82 que le rapprochement des différentes problématiques liées par exemple aux transports, aux mobilités et à la gestion des liquides (des fluides), et au premier rang duquel l’eau, est un fil potentiellement riche pour les approches pluridisciplinaires de la globalisation extractiviste.

• 83 Musso P., Critique des réseaux, Paris, PUF, 2003.
• 84 Canguilhem G., La connaissance de la vie, Paris, Vrin,1989, (1952).

28Les notions de mobilité, d’hybridité et de liquidité constituent donc, selon moi, un nouveau triptyque conceptuel susceptible de rendre compte des mutations contemporaines de la globalisation. Il est en passe de remplacer le triangle classique comtien Milieu/Race/Temps (dont il hérite du concept de réseau83) qui a dominé les représentations avec les registres métaphoriques organicistes depuis la révolution humaniste et industrielle84. Le mobile, subversif, longtemps rendu invisible dans les mondes de la sédentarité, est devenu central, les flux prenant le pas sur les lieux, les passants bousculant les habitants, l’espace et le temps, rétréci ou accéléré, devenant mouvants et instables, incertains. L’hybride, lui, bouscule la race et les gènes, qui ont structuré toute la pensée moderne, bien qu’en en étant issu directement. Il incarne la différence et contamine. Il questionne les identités, les classifications et les frontières jusqu’au post-humanisme. Enchevêtrée dans un nœud linguistique post moderne avec ces deux notions avec lesquels elle partage de nombreux caractères, celle de liquide est dotée d’une force démultipliée, envahissante, à la fois par son caractère intrinsèquement informel et par sa grande capacité universelle à faire image (de la vie, de la mort, du temps, du pouvoir…).

• 85 Deleuze G., Cinéma : L'image-mouvement, Paris, Minuit, 1983.

29Ces trois termes partagent une dimension non-humaine et sont, comme faits et comme récits, conjointement révélateurs de l’idée d’un emballement, d’une perte de contrôle des hommes sur leur destin quand la Modernité promettait à perpétuité la maitrise et l’arraisonnement de l’histoire et de la nature par l’Etat et le Progrès. En tant que modèles métaphoriques ils sont fondamentalement ambivalents, mais ils véhiculent des images simples et transposables sans effort, alors que propres à des processus d’une grande complexité85. Autrement dit ces qualités leurs donnent une infinie capacité à être appropriées comme expériences à la portée de tous et en tant que modes d’accès à des phénomènes incommensurables. Ils sont adaptés au contexte d’une pensée de la catastrophe et du développement d’une peur généralisée dans un monde non seulement post-moderne et post-humain mais explicitement sous la menace de plus en plus précise d’un remplacement par les clones et les cyborgs, les machines et les algorithmes, ravagé et remplacé par des espèces invasives, les eaux montantes et l’accélération infinie. Ils correspondent aussi à un temps de transition numérique et politique provoquant menaces de surveillance et domination généralisées et émergence de nouveaux outils d’échanges et de résistance. Si les schémas narratifs et esthétiques qui leurs sont associés, sont pour partie captés par des organisations dotées de forts capitaux rhétoriques à des fins de propagande marchandes et consumériste, ils sont susceptibles dans le même temps d’être retournés et réappropriés par les subjectivités collectives des multitudes.

• 86 Lizcano E., Metáforas que nos piensan. Sobre ciencia, democracia y otras poderosas ficciones, Madri (...)
• 87 Lewkowicz I., Pensar sin Estado, la subjectivida en la era de la fluidez, Buenos Aires, Paidos, 200 (...)
• 88 Beck U., Pouvoir et contre-pouvoir à l’heure de la globalisation, Paris, Flammarion, 2003.

30Ils sont ainsi à même de constituer les bases d’un architexte de la globalisation, à la fois imaginaire culturel, guide du sens et grille d’interprétation, capable de structurer un nouveau programme empirique global d’investigation des et par les SHS (en lien avec sciences numériques et de la vie), pour penser les métaphores comme à la fois des instruments de pouvoir et des langues des résistances et d’émancipations individuelle et collective86, à une époque de transformation accélérée et de fluidification, voire de dissolution des cadres sociaux et des institutions87. Enfin, les trois termes, et c’est le plus important sans doute, sont susceptibles de fournir les bases conceptuelles et pratiques d’un programme culturel et politique communément partageable notamment pour la défense des mobiles, des altérités et des Communs, par la société civile mondiale face aux acteurs étatiques et marchands88. Par son caractère autonome et incontrôlable la mobilité y apportera la furtivité et la subversion en mouvement face aux solides frontières. Par sa force de transformation et d’imitation, l’hybridité transmettra la ruse telle celle de la Mètis d’Ulysse contre les identités clôturées. Par sa puissance horizontale inexorable d’infiltration et de répétition la liquidité fournira l’arme fatale à opposer à la verticalité étatique et à la marchandisation des flux.