1La ville de Yaoundé au Cameroun, comme l’essentiel des villes des pays en développement (PED), a été marquée au cours de ces trois dernières décades par une augmentation exponentielle de sa population. Cette démographie galopante inhérente à un accroissement naturel de la population et à un exode rural massif a pour corollaire la densification de l’espace urbain, la forte pression exercée sur les ressources naturelles et l’intensification de la pauvreté d’une frange de plus en plus importante des ménages urbains qu’exacerbe une crise économique persistante. Dans ce climat de paupérisation ambiante, de nombreux citadins pauvres sont abandonnés à l’initiative personnelle et développent des solutions endogènes et novatrices pour résoudre leurs problèmes de logement, d’emploi et de nutrition. Dans cet élan de survie, la colonisation des bas-fonds marécageux à des fins agricoles, avec une nette prédominance du maraîchage semble assez marquée. Cette activité qui est en plein essor dans la ville de Yaoundé contribue à l’approvisionnement de la ville en aliments, à l’accroissement des revenus de ménages, au recyclage des déchets et à l’assainissement de l’environnement (Olanrewaju et al., 2004 ; Broutin et al., 2005 ; UNDP, 1996). Malgré ces différents atouts qui militent en faveur de sa valorisation, le maraîchage tel que pratiqué dans les bas fonds de la ville de Yaoundé est sujet à caution au regard du site d’exploitation (bas fonds marécageux) et de la qualité des eaux utilisées.
2Les bas fonds marécageux sont en effet les réceptacles des déchets solides et liquides produits dans la ville de Yaoundé où les services de collecte des ordures ménagères sont inefficients et les systèmes d’assainissement font défaut. Les impacts répétitifs portés aux eaux de surface par les déchets issus des activités anthropiques compromettent sérieusement la qualité de cette ressource qui est malheureusement réutilisée à l’état brut (sans traitement préalable) pour la production des cultures maraîchères. Au regard de ces différentes pressions, se pose la question du crédit a accordé aux produits issus de cette activité qui réutilise les eaux usées brutes et qui se pratique dans les bas fonds marécageux, lieux par excellence de l’accumulation des déchets dont les éléments constitutifs sont d’une grande complexité chimique, bactériologique et parasitologique. En d’autres termes, quels sont les risques sanitaires à prendre en compte au regard du caractère pernicieux des bas fonds marécageux et des eaux usées ?
3Notons que la réutilisation des eaux usées partiellement ou non traitées dans l’agriculture est une pratique largement répandue dans les villes africaines (Cissé et al., 2002) et selon la FAO (2007), à l’échelle mondiale, 200 millions d’agriculteurs urbains auraient recours aux eaux usées, non traitées ou partiellement traitées. « Le monde s’urbanise, et l’agriculture aussi. Les paysans des villes joueront un rôle croissant dans l’avenir, mais qui va les prendre en compte et s’occuper d’eux ? » se demande le journal SPORE (N° 81 de Juin 1999) dans un article consacré à l’agriculture urbaine et à la sécurité alimentaire. Cette question pose implicitement le problème fondamental de l’enracinement de cette activité dans l’espace urbain et invite à une réflexion prospective. C’est la démarche qui guide la présente étude qui se propose de faire une radiographie de la réutilisation des eaux usées dans le maraîchage urbain dans le but d’y apporter avec les parties prenantes des solutions efficaces pour réduire les impacts négatifs et valoriser les aspects positifs. Cette étude a été développée suivant l’approche ECOSANTE (Forget et Lebel, 2001) dans une zone pilote qu’est le bassin versant de l’Abiergué à Yaoundé (Cameroun).
4La présentation du cadre naturel du bassin versant de l’Abiergué, la description de la méthodologie utilisée dans le cadre de cette étude, la restitution des résultats suivie de leur interprétation et des recommandations constituent la trame du présent article.
5Le bassin versant de l’Abiergué est localisé dans les arrondissements de Yaoundé II et VII, entre 11°05’et 11°25’ de longitude Est et entre 3°51’ et 3°54’ de latitude Nord (figure 1).
Figure 1. Localisation du bassin versant de l’Abiergué dans la ville de Yaoundé
Source : Laboratoire d’Electronique et de Traitement du Signal-Polytechnique Yaoundé
6Le bassin versant de l’Abiergué comprend une zone urbaine et périurbaine. Il présente une topographie en trois paliers : bas-fond, mi-pente et sommet. Le climat est équatorial de type guinéen à 4 saisons bien marquées. La température moyenne mensuelle est de 25°C environ. Les précipitations moyennes sont de l’ordre de 1600 mm/an. La végétation fortement modifiée par les actions anthropiques au cours de ces deux dernières décennies est essentiellement composée de Celtis, Ulmacées et Sterculariacées. Les sols sont ferrallitiques rouges ou jaunes développés sur des gneiss mis en place lors de l’orogénèse panafricaine. Les sols hydromorphes occupent les vallées. Le bassin versant de l’Abiergué fait partie du bassin versant de la Mefou qui draine une partie de la ville de Yaoundé. Le réseau hydrographique est marqué par le cours d’eau Abiergué, alimenté par de nombreux ruisseaux. Le bassin versant de l’Abiergué est occupé par une population hétérogène de plus en plus nombreuse impliquée dans des activités diverses (administratives, commerciales et agricoles). La densité de la population varie de 200 à 300 habitants à l’hectare. La taille moyenne des ménages est de 5 personnes (Bemmo et al., 1998). L’activité des chefs de ménages est réparti dans deux classes : salariés du secteur public et privé structuré (46 %) et les indépendants (54 %) du secteur informel (artisans, petits commerçants à la sauvette, …). Le revenu moyen par ménage est d’environ 58 000FCFA (environ 90 €) pour un ménage de 7 personnes, soit un ratio de 8250 FCFA (environ 13 €) par personne et par mois dans le ménage (Bemmo et al., 1998).
7Plusieurs méthodes issues de disciplines scientifiques connexes (hydrochimie, sciences sociales, statistiques, ...) ont été combinées pour opérationnaliser notre approche conceptuelle. Une équipe de recherche intégrant des chercheurs multidisciplinaires associés aux maraîchers, revendeurs, consommateurs, acteurs étatiques et non étatiques a été mise sur pied pour mener à bien les activités inscrites dans le cadre de cette étude.
8Une enquête à passage unique a été réalisée au mois de mai 2008 auprès de 25 maraîchers, 564 ménages et 33 revendeurs. Le niveau de réponse fut satisfaisant. Le questionnaire utilisé pour effectuer les enquêtes auprès des maraîchers comprenait les modules suivants : profil socio-économique des maraîchers, techniques et principaux modes d’exploitation du maraîchage, circuits de commercialisation, contraintes rencontrées, risques sanitaires, participation aux projets communautaires. L’enquête orientée vers les revendeurs a porté sur leur statut socio-économique, les modalités d’assainissement, les eaux usées et le maraîchage urbain, les risques sanitaires. L’enquête auprès des ménages concernait les caractéristiques socio-économiques des ménages, les modes d’évacuation des déchets solides et liquides, les eaux usées et le maraîchage, les maladies hydriques. Des entretiens semi-structurés ont été réalisés auprès des acteurs institutionnels et non institutionnels impliqués dans les secteurs de la gestion de l’eau, l’assainissement et la santé à Yaoundé. Le contenu du guide d’entretien portait sur l’identification de la structure, les logiques d’intervention de la structure, ses atouts, ses faiblesses, les actions déjà menées ayant trait au maraîchage, les résultats obtenus, les contraintes rencontrées et les partenariats établis.
9Les méthodes utilisées pour les enquêtes qualitatives sont essentiellement les « focus group », des rencontres informelles avec les acteurs et des observations directes. Les « focus group » ont été utilisés pour caractériser les acteurs et investiguer sur les pratiques liées à l’évacuation des eaux usées, des ordures ménagères et excreta, à la réutilisation des eaux usées dans le maraîchage urbain et aux problèmes rencontrés. Les rencontres informelles ont servi de cadre de discussion directe et approfondie avec les parties prenantes sur le thème de la réutilisation des eaux usées dans le maraîchage urbain. Les observations directes ont permis de relever in-situ les pratiques de réutilisation des eaux usées dans le maraîchage.
10Le traitement des données d’enquêtes réalisées auprès des ménages, des maraîchers et des revendeurs a été réalisé grâce aux logiciels Cs-Pro 2.6, SPSS et Excel. Les données ont été saisies dans Cs-Pro 2.6 et transportées par la suite dans SPSS pour analyse et croisement des variables. Les graphiques ont été obtenus grâce au logiciel Excel.
11Des bouteilles propres en polyéthylène de 1,5 l ont été utilisées pour le prélèvement des échantillons d’eau destinés aux analyses physico-chimiques tandis que ceux destinés aux analyses bactériologiques ont été prélevés dans des flacons en verre stériles de 500 ml. Avant le prélèvement proprement dit, tous les récipients de prélèvement sont préalablement rincés trois fois avec l’eau à prélever, ceci pour éviter tout risque de contamination. Après le prélèvement, les échantillons d’eau sont conservés dans une enceinte réfrigérée (glacière) à une température ambiante de 4°C puis acheminés directement au laboratoire pour des analyses physico-chimiques, bactériologiques et parasitologiques. Les points de prélèvement géoréférenciés sont présentés dans le tableau 1.
12Sur le plan physico-chimique, les éléments tels que ammonium (NH4+), nitrate (NO3-), matières en suspension (MES), Demande Biologique en Oxygène (DBO5) et Demande Chimique en Oxygène (DCO) ont été analysés suivant le protocole défini dans "Handbook of water analysis" (Hach, 1992). Le pH a été mesuré in situ grâce à un conductivimètre de marque Hach.
13Sur le plan bactériologique, les germes témoins de la pollution fécale que sont les Streptocoques fécaux et Coliformes fécaux ont été analysés respectivement par la méthode d’analyse par "filtration sur membrane". Les analyses parasitologiques ont consisté en la recherche des kystes de protozoaires et des œufs d’helminthes suivant la technique de séparation diphasique (Rodier, 1996).
Tableau 1. Description synoptique des points de prélèvement
Codes de l’ouvrage
|
Quartier
|
Altitude (m)
|
Latitude
|
Longitude
|
caractéristiques
|
KAN1
|
Nkolbisson
|
693
|
3°51’14’’N
|
11°27’02’’E
|
Abiergué situé à plus d’un de deux kilomètres des sites maraîchers
|
KAN2
|
Nkolbisson
|
696
|
3°52’03’’N
|
11°27’02’’ E
|
Cours d’eau venant du château de la CAMWATER (Ex-SNEC)
|
KAN3
|
Nkolbisson
|
697
|
3°52’03N
|
11°27’04’’ E
|
Abiergué, lieu de prélèvement des eaux pour arroser les produits maraîchers
|
KAO4
|
Oyomabang
|
698
|
3°52’05’’N
|
11°27’13’’ E
|
Abiergué avant son passage à travers le plan d’eau en pleine eutrophisation à Oyomabang
|
KAM5
|
Mokolo
|
710
|
3°52’04’’N
|
11°29’06’’ E
|
Abiergué à Mokolo avant l’entrée Nord de la Cité-Verte
|
KEECV6
|
Cité-Verte
|
723
|
3°52’04’’N
|
11°29’02’’ E
|
Eaux vannes provenant du lotissement SIC de la Cité-Verte
|
14Les analyses parasitologiques de selles ont été réalisées au laboratoire de l’Hôpital de District de la Cité-Verte (Yaoundé) selon la méthode de Bailenger sur une cohorte de 50 personnes de statut social, de sexe et de tranches d’âges différents. Les sujets devant se prêter à ces expériences ont été informés suffisamment sur les protocoles d’analyse et ont par la suite signé des consentements éclairés. La conduite à tenir (CAT) était donnée par le médecin aux différents sujets dès que les résultats étaient disponibles.
15Cette phase a été complétée par la consultation des registres de santé de l’Hôpital de District de la Cité Verte et des autres centres de santé implantés dans le bassin versant de l’Abiergué afin d’évaluer la prévalence des maladies hydriques.
16Ces différentes activités ont permis d’acquérir des résultats assez significatifs dont l’exploitation pourra permettre à terme de formuler des propositions socialement applicables et économiquement viables pour le développement durable du maraîchage urbain à Yaoundé.
17Le maraîchage dans les bas fonds du bassin versant de l’Abiergué est pratiqué par des hommes (73 %) et des femmes (27 %) dont la tranche d’âge est comprise entre 24 et 68 ans. Ils sont dans leur grande majorité mariés (77 %). Les maraîchers ont dans l’ensemble un niveau d’éducation assez bas (figure 2).
Figure 2. Répartition des maraîchers suivant le niveau d’éducation
18Les mobiles qui favorisent la pratique de cette activité sont : manque d’emploi (54 %), amélioration des revenus (38 %) ou habitudes familiales (8 %). L’expérience agricole varie de 02 à 31 ans. Le maraîchage est pratiqué soit comme activité principale (73 %), soit comme activité secondaire (23 %).
19Les superficies exploitées sont variables (entre 400m2 et 1ha). Le mode d’acquisition des terrains est assez varié : don, location, héritage, occupation anarchique exprimée par « Non-réponse » (figure 3).
Figure 3. Modes d’acquisition de la parcelle
20Les maraîchers (92 %) utilisent d’importantes quantités de fientes de poules, de lisier de porc et de crottins de cheval pour amender leurs champs tandis que 8 % ont recours aux ordures ménagères. Ils associent à cela des engrais chimiques (urée, NPK). L’arrosage est manuel (96 %) ou se fait à l’aide de la moto-pompe (4 %). La majorité des maraîchers (92 %) utilise l’eau de l’Abiergué comme ressource principale pour arroser les plants tandis que les autres (8 %) utilisent les eaux issues des puits.
21Différents outils sont utilisés par les maraîchers : pulvérisateur, arrosoir métallique ou en plastique de 10 à 15 litres, pelle-bêche, machette, binette et houe. Ils utilisent régulièrement des insecticides (Cypermethrine 50 g/l, Endosulfan 250 g/l, Diméthoate 200 g/l,…) et des fongicides (Oxyde de cuivre 86 %, Tridémorphe 750 g/l, Manèbe 80 %, …). Il est utile de souligner l’impact de la bioaccumulation des pesticides surtout des organochlorés et des métaux lourds liés à certains pesticides et aussi aux eaux usées. Les cultures sont pratiquées sur des planches (65 %), des billons (23 %) ou dans des casiers (12 %). La laitue (Lactuca sativa), l’amarante ou folon (Amaranthus viridis), la morelle noire ou « zom » (Solanum nigrum), le piment (Capsicum frutescens), le tegue (Corchorus olitorius), le gombo (Abelmoschus esculentus) et le basilic (Basela alba) constituent les principales spéculations pratiquées (Figures 4). Le cycle de rotation des cultures maraîchères varie suivant les spéculations (4 fois par an pour la laitue par exemple).
22La main d’œuvre utilisée est essentiellement familiale. 61,5 % de maraîchers vendent leurs produits aux champs tandis que 38,5 % les acheminent dans les différents marchés de Yaoundé. Les clients se recrutent parmi les revendeurs (« buyam sellam »), les ménagères, les restaurateurs et les entreprises hôtelières. Les revenus mensuels issus de cette activité varient entre 12 et 145 €. Les maraîchers dans leur grande majorité (88,5 %) ne détiennent pas de cahier de gestion. Les contraintes relevées par les maraîchers sont : pressions foncières, risques sanitaires, non maîtrise des tendances du marché, accessibilité réduite aux intrants agricoles, manque d’encadrement de la part des autorités, conflits internes, inondations.
23Des maraîchers (61,5 %) ont déjà souffert de l’amibiase intestinale. 68,3 % parmi ceux-ci ont été soignés à l’hôpital et 30,9 % ont acheté des remèdes dans la rue. Ils ont dépensé entre 25 et 40 € (30,9 %) et entre 8 et 25 € (68,3 %). Ils ont perdu entre 7 à 30 jours cumulés de travail. Certains maraîchers ont également souffert de diarrhées graves, de la typhoïde, du choléra, de la bilharziose ou de dermatoses. De nombreux désagréments sont observés au contact de cette eau : mauvaises odeurs, démangeaisons, …. La majorité des maraîchers (88,5 %) font partie des associations et sont dans leur grande majorité (77 %) favorables à la mise sur pied d’un réseau d’exploitants des bas fonds.
24Les enquêtes ménages ont été réalisées dans les différents quartiers du bassin versant de l’Abiergué (Mokolo, Etetack, Carrière, Nkolbisson, Cité Verte, Nkolbikok et Oyomabang). Il ressort après dépouillement et traitement des fiches d’enquêtes que les âges des chefs de ménages varient entre 16 et 90 ans. Ils sont soit mariés (65,3 %), soit divorcés (4,9 %), soit célibataires (20,1 %), soit veufs ou veuves (7,9 %). Les niveaux d’éducation des chefs de ménage sont variables (Figure 5).
Figure 5. Niveaux d’éducation des chefs de ménage
25Ils sont engagés dans différents secteurs d’activités : fonction publique (22,9 %), commerce (34,9 %), élevage (1,1 %), agriculture (3,4 %) ou secteur informel (22,5 %). 13,7 % d’entre-eux sont sans emploi. La taille des ménages varie de 1 à 51 personnes/ménage avec une moyenne se situant autour de 6 personnes/ménage. Différentes ethnies (bamilékés, Bétis, Haoussa, …) sont représentées en suivant des proportions différentes. Les modes d’évacuation des excrétas sont décrits dans le tableau 2.
Tableau 2. Modes d’évacuation des excréta.
26Les ménages (66,4 %) connaissent où vont les eaux usées tandis que 31,5 % des ménages n’ont aucune idée sur le devenir des eaux usées qu’ils produisent. Certains ménages (41,8 %) ignorent totalement que ces eaux usées sont réutilisées dans les bas fonds pour les activités maraîchères. Les ménages affirment consommer quotidiennement les produits maraîchers. Les consommables crus sont nettoyés avec de l’eau courante du réseau de la ville (53,7 %), l’eau de source (5,4 %), l’eau de puits (25,1 %), l’eau additionnée à l’eau de javel (10,1 %) ou avec du vinaigre (4,3 %). Les ménages dépensent chaque mois des sommes variables pour l’achat des produits maraîchers (Tableau 3).
Tableau 3. Dépenses mensuelles effectuées pour l’achat des produits maraîchers.
Tranches d’argent (€)
|
1,50 à 8
|
8 à 15
|
15 à 30
|
30 à 38
|
>38
|
Pourcentage ( %)
|
68,1
|
19,1
|
6,9
|
1,7
|
2,1
|
27Ces produits maraîchers sont achetés à divers endroits : marché (88,7 %), champs (6,6 %), abords des axes routiers principaux (4,3 %).
28Des ménages enquêtés (59,5 %) ont contracté l’amibiase intestinale au cours de ces trois dernières années. Certains malades ont été traités à l’hôpital (76 %) ou chez le tradipraticien (4,7 %) tandis que les autres ont eu recours à l’automédication (14,7 %) ou aux plantes médicinales (4,7 %). Les coûts sont variables : entre 8 et 18 € (63 %), entre 18 et 32 € (18,6 %), entre 32 et 80 € (14,4 %), entre 80 et 115 € (1,5 %) et au dessus de 115 € (1 %). Ils ont perdu entre 0 et 45 jours cumulés de travail. Les ménages ont également souffert de la typhoïde (30 %), du choléra (12,2 %), des diarrhées graves (22,7 %) durant les trois dernières années qui ont précédé l’enquête.
29Les revendeurs, qui résident pour la plupart dans les différents quartiers du bassin versant de l’Abiergué sont soit mariés (42,3 %), soit célibataires (46,2 %), soit divorcés (3,8 %) ou veufs (3,8 %). Ils ont des tranches d’âges comprises entre 20 et 45 ans. Les niveaux d’éducation des revendeurs sont variables (Figure 6).
Figure 6. Niveaux d’éducation des revendeurs
30Ils exercent des activités parallèles (gardiens de nuit, chauffeur de taxi, ...) en plus de celle de revendeur. Les produits à spéculation régulièrement achetées sont la laitue (69,2 %) et l’amarante (30,8 %). Les quantités achetées sont variables : bassines de 10 litres à plus de 40 litres par jour. Les autres produits à spéculation sont achetées mais de façon ponctuelle car très peu de maraîchers les cultivent. Les dépenses mensuelles ainsi que les revenus liées à l’achat et la vente des spéculations varient énormément (tableau 4).
Tableau 4. Dépenses et revenus issus liés à l’achat et à la commercialisation des produits maraîchers.
Montant en Euros (€) par tranche d’achat des produits maraîchers
|
40 à 80
|
80 à 115
|
115 à 150
|
>150
|
-
|
-
|
Pourcentage ( %)
|
38,5
|
26,9
|
7,7
|
26,8
|
-
|
-
|
Montant en Euros (€) par tranches de revenus issus de la vente des produits maraîchers
|
40 à 80
|
80 à 115
|
115 à 150
|
150 à 190
|
190 à 230
|
>230
|
Pourcentage ( %)
|
50
|
15,4
|
7,7
|
3,8
|
3,8
|
11,5
|
31Les marges bénéficiaires fluctuent énormément. L’achat des produits se fait au champ (65,4 %) ou au marché (15,4 %). Le transport des produits est assuré par les enfants (19,2 %), les revendeurs (69,2 %) ou le pousseur (7,7 %). Les clients se recrutent parmi les ménagères (76,9 %), les restaurateurs (11,5 %), les établissements publics (3,8 %) ou les hôtels (3,8 %). La vente a lieu sur des comptoirs (73,1 %) ou par terre (23,1 %) dans les différents marchés.
32Des revendeurs (80,8 %) admettent nettoyer leurs produits soit avec de l’eau du réseau (30,8 %), l’eau du puits (11,5 %), ou l’eau de l’Abiergué (42,3 %) avant la commercialisation. Le coût d’achat, la proximité du lieu d’achat par rapport au centre urbain et la bonne qualité des produits sont les mobiles avancés pour justifier leur approvisionnement dans ce site.
33Des revendeurs (53,8 %) ont souffert de l’amibiase intestinale. Les modes de traitement sont variés : hôpital (71,5 %), automédication (14,3 %) ou utilisation des plantes médicinales (14,3 %). Les dépenses engagées se situent entre 8 et 23 € (42,9 %), entre 23 et 40 € (35,6 %), entre 40 et 80 € (7 %) et plus de 80 € (14,3 %). Ils ont perdu entre 1 à 24 jours cumulés de travail. Les revendeurs ont souffert également de la typhoïde (30,8 %), des diarrhées graves (26,9 %), du choléra (3,8 %) et des dermatoses (15,4 %). Une bonne frange de revendeurs (80,8 %) est prête à s’engager pour la création d’un réseau des exploitants des bas-fonds.
34Les eaux réutilisées dans le cadre du maraîchage urbain sont dégradées par des polluants issus pour la majorité des activités anthropiques. Les sources de pollution des eaux dans le bassin versant de l’Abiergué sont multiples et variées : eaux usées provenant des ménages, hôpitaux et marchés, latrines à canon implantées sur le cours d’eau (Figure 7), latrines à fond perdu munies des tuyaux du « trop plein » qui déversent littéralement leur contenu dans l’Abiergué (Figure 8), eaux polluées issues de la station d’épuration des eaux usées (STEP) de la Cité-Verte non fonctionnelle depuis une quinzaine d’années (Figure 9) et les déchets solides déversés dans les lits des cours d’eau (Figure 10).
Figure 7. Latrine à canon sur l’Abiergué.
Figure 8. Latrine munie d’un tuyau du « trop plein ».
Figure 9. STEP de la Cité Verte en panne.
Figure 10. Tas d’ordures aux abords de l’Abiergué
35Les résultats des analyses physico-chimiques et bactériologiques sont consignés dans le tableau 5 tandis que le tableau 6 présente les résultats des analyses parasitologiques.
Tableau 5. Résultats des analyses physico-chimiques et bactériologiques des échantillons d’eau prélevée dans le bassin versant de l’Abiergué.
|
Analyses physico-chimiques
|
Analyses bactériologiques
|
Echantillons
|
pH
|
MES (mg/l)
|
NO3- (mg/l)
|
NH4+ (mg/l)
|
DBO5 (mg/l)
|
DCO (mg/l)
|
CF (UFC/100ml)
|
SF (UFC/100ml)
|
KAN1
|
6,8
|
86
|
13,2
|
0,5
|
25
|
54
|
21600
|
5550
|
KAN2
|
7
|
108
|
13,2
|
3,2
|
35
|
95
|
11400
|
2500
|
KAN3
|
6,9
|
456
|
13,2
|
7,1
|
10
|
15
|
5025
|
1960
|
KAO4
|
7,2
|
1623
|
13,2
|
10,5
|
12
|
21
|
18200
|
8800
|
KAM5
|
6,9
|
256
|
52,8
|
4,6
|
56
|
105
|
190000
|
19600
|
KEECV6
|
7,8
|
2525
|
70,4
|
37,2
|
360
|
601
|
3000000
|
138000
|
36Les différentes valeurs de paramètres bactériologiques et parasitologiques dépassent les directives émises par l’OMS qui recommandent moins de 1000 UFC/100ml pour les coliformes fécaux et moins d’un œuf d’helminthe / L pour les eaux destinées à l’arrosage des aliments destinés à être consommés crus. Les fortes valeurs d’ammonium indiquent par ailleurs le caractère récent de la pollution. L’émissaire des eaux usées de la Cité Verte (KEECV6) est fort chargé et constitue une source importante de pollution de l’Abiergué.
Tableau 6. Résultat des analyses parasitologiques des échantillons d’eau prélevée dans le bassin versant de l’Abiergué.
Echantillons
|
0EUFS D’HELMINTHES
|
KYSTES DE PROTOZOAIRES
|
|
0eufs d’helminthes
(kystes/L)
|
E. hystolitica
(Kystes/L)
|
Giardia sp
(Kystes/L)
|
Autres
(Kystes/L)
|
Total
(Kystes/L)
|
KAN1
|
0
|
0
|
0
|
0
|
0
|
KAN2
|
0
|
0
|
0
|
2
|
2
|
KAN3
|
1
|
0
|
0
|
2
|
2
|
KAO4
|
7
|
2,2
|
0
|
0
|
2,2
|
KAM5
|
5
|
4,4
|
0
|
4
|
8,4
|
KEECV6
|
37
|
20,0
|
7
|
20
|
47
|
37Les kystes de E. hystolitica ont été identifiés chez les 3 groupes enquêtés dans des proportions variables : 03 individus sur un effectif de 20 consommateurs (soit 15 % ) ; 04 maraîchers sur un total de 20 (soit 20 % ) et 2 revendeurs sur les 10 enquêtés (soit 20 %).
38Les analyses parasitologiques montrent que les kystes de E. hystolitica sont présents aussi bien chez les consommateurs que chez les revendeurs et les maraîchers dans des proportions qui s’équilibrent.
39La consultation des registres de santé dans les différentes formations sanitaires du bassin versant de l’Abiergué a permis de constater que 32 % des personnes consultées ont souffert de gastro-entérites fébriles (GEF ), expression englobant les malades dont les symptômes se manifestent par des douleurs abdominales et des diarrhées au rang desquelles l’amibiase intestinale. Les enfants âgés de moins de cinq ans sont les plus affectés. Chez les adultes, les gastro-entérites affectent en premier les femmes.
40L’activité maraîchère dans le bassin versant de l’Abiergué aussi bien dans la pratique que dans le circuit de commercialisation occupe des hommes et des femmes dont les revenus sont faibles. Les mobiles qui guident le choix de ces acteurs sont aussi variés que les spéculations qu’ils produisent ou commercialisent. Nonobstant, la pratique du maraîchage est sujette à plusieurs contraintes (manque d’appui des autorités, problèmes fonciers, mauvaise qualité des eaux, risques sanitaires, inondations, etc.) qui constituent des jougs pour son développement. Ces différents problèmes qui ne semblent pas être l’apanage des bas fonds du bassin versant de l’Abiergué ont été également relevés par des auteurs dans d’autres villes des pays en développement (Nguegang, 2008 ; Cissé et al., 2002 ; Keraita et al., 2002 ; Niang, 2002 ; Kengne et al., 2002 ; Sonou, 2001 ; Moustier et Fall, 2004). La qualité de l’eau constitue en n’en point douter un fardeau permanent tant il est vrai que cette étude a révélé la présence de taux élevés de CF (5025 UFC/100ml à 3x106 UFC/100ml), SF (1960 UFC/100ml à 138 000 UFC/100ml), kystes de protozoaires (0 à 20 kystes/l pour E. histolitica ; 0 à 7 kystes/lpour Giardia sp) et œufs d’helminthes(0 à 37 œufs/l). Tous les échantillons analysées s’écartent largement des directives prescrites par l’OMS (OMS, 1989) qui recommandent moins de 1000 UFC/100ml aussi bien pour les CF que pour SF et moins de 1 œuf d’helminthe/L pour une réutilisation non restrictive. Ce caractère pollué de la ressource, résultat logique des sources de pollution qui essaiment tout le long de l’Abiergué montre à souhait la grande vulnérabilité à laquelle les populations sont astreintes au contact de ces eaux dans le cadre des activités du maraîchage. Ce constat rejoint celui de Jimenez et al., (2010) qui précise que la pollution des eaux dans les métropoles des pays en développement découle essentiellement d’un assainissement défectueux. En ceci, la recrudescence de l’amibiase intestinale en particulier et des maladies hydriques en général qui affectent aussi bien les maraîchers que les revendeurs et les consommateurs y trouve des éléments de réponse. Il est nécessaire également de relever, bien que cela n’a pas été abordé dans le cadre de cette étude, les risques liées aux métaux lourds et aux pesticides contenus dans les eaux usées et dans les intrants agricoles. Cette corrélation entre la mauvaise qualité des eaux et la recrudescence des maladies hydriques a été étudiée par plusieurs auteurs dans différentes villes des pays en développement : Obuobie et al., (2006) au Ghana, Rutkowski et al. (2007) au Katmandu, Van Der Hoek et al., (2005) à Phnom Penh. Il va sans dire que les maladies hydriques dans cette zone découlent également de la réutilisation des eaux usées dans le maraîchage. Ces risques sanitaires sont malheureusement exacerbés par de nombreux comportements et pratiques à risques : absence d’équipements appropriés (Figure 11), contact permanent avec les eaux usées (Figure 12).
Figure 11. Maraîcher prélevant de l’eau dans l’Abiergué
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Figure 12. Revendeur en train de nettoyer les salades avec les eaux de l’Abiergué.

42Le maraîchage urbain malgré les problèmes qu’il pose (impacts sanitaires, etc.) remplit de nombreuses fonctions : résorption du taux de chômage, approvisionnement de la ville en aliments, valorisation des terrains laissés vacants, recyclage des déchets et des eaux usées, amélioration du cadre de vie par la création d’espaces verts,… A ce titre, il convient à chaque acteur (Etat, ONG, maraîcher, revendeur, consommateur) d’œuvrer pour un développement harmonieux et durable de cette activité.
43L’Etat se doit dans le cadre de sa fonction régalienne de fournir un service efficace et efficient d’assainissement aux populations (UN-WATER, 2006). Il lui incombe à ce propos de construire des stations d’épuration (type lagunage) pour traiter l’eau avant de la mettre à la disposition des maraîchers. Kengne et al. (2002) recommande pour cette zone tropicale la phytoépuration comme méthode fiable et durable pour traiter les eaux usées. L’Etat se gardera également le droit de veiller à l’évacuation des déchets solides. Des agents d’agriculture pourront être affectés pour encadrer les maraîchers. Une politique d’affectation des terrains aux populations qui en font la demande permettra de résoudre le problème de foncier. Notons pour le signifier que les bas fonds appartiennent selon la loi camerounaise à l’Etat même si cette disposition est contestée par le droit coutumier. L’Etat gagnerait à inclure le maraîchage urbain dans les stratégies de développement urbain comme ce fut le cas en 1999 à Ouagadougou où le schéma directeur d’aménagement urbain dénommé « Grand Ouaga » avait pris en compte l’agriculture urbaine (Bagre et al., 2002). Le maraîchage urbain doit en effet être reconnu comme une des activités majeures en zone urbaine. Il est vécu malheureusement à l’heure actuelle comme une nuisance par l’Etat (Bopda et Awono, 2003 ; Kouemo, 2002). Son enracinement dans l’espace urbain passe par une reconnaissance de la filière par les pouvoirs publics et le développement des actions ciblées pour minimiser les risques et valoriser les aspects positifs. Le maraîchage devant être des signes palpables où ruralité et modernité se rencontrent sans s’exclure mettant en marge toute la dichotomie faite entre le milieu urbain et rural.
44Les ONG gagneraient également à s’investir dans la promotion de cette activité. Des programmes spécifiques développés par ces ONG contribueraient énormément à améliorer cette activité.
45Les populations doivent être éduquées sur les questions d’hygiène et de salubrité. Une frange non négligeable (31,5 %) des personnes enquêtées ignore où vont les eaux usées qu’elles produisent. Il est donc nécessaire de mener des campagnes d’Information-Education-Communication coupler aux réunions d’échanges, véritables terreaux ou s’encreront des stratégies pour la mise en œuvre d’une gestion durable des ressources en eau.
46Les maraîchers et revendeurs gagneraient à s’associer pour placer des bornes fontaines dans les bas-fonds où ils nettoieront les produits avant la commercialisation. Des maraîchers pourraient creuser des bassins de stabilisation dans leurs parcelles. Ces bassins devraient permettre d’éliminer par sédimentation la majorité des œufs d’helminthes et des kystes de protozoaires. Les maraîchers devraient également éviter tout contact avec les eaux usées et se munir d’équipements appropriés (gants, bottes, …). Le risque zéro n’existe pas et il est important de se protéger. A la base, il est important pour les maraîchers et les revendeurs de conjuguer leurs efforts dans le cadre de la création d’un réseau d’exploitants de bas-fond, structure de « réserves » du capital social qui influence selon Coleman,1990 cité par (Matthys et al., 2006) le développement du capital humain pour améliorer cette filière. Ils sont disposés à s’engager comme le montre les réponses obtenues au cours des enquêtes.
47Cette étude a permis de relever toute l’importance que revêt le maraîchage urbain dans le bassin versant de l’Abiergué en particulier et dans la ville de Yaoundé en général. Le caractère pollué du milieu ainsi que des eaux utilisées pour l’arrosage des plantes représente un facteur de risque aussi bien pour les maraîchers que pour les populations, consommatrices des spéculations produites. Au-delà des impacts directs généralement connus (maladies hydriques), se greffent sur le long terme des impacts liés à la bioaccumulation des métaux lourds et des organochlorés provenant des eaux usées et des pesticides utilisés. De manière spécifique, dans le bassin versant de l’Abiergué, il est important dans le cadre d’une étude à venir d’évaluer l’incidence de l’utilisation des intrants frelatés sur la qualité des eaux, des aliments et du sol. Au demeurant, force est de reconnaître que de nombreux bénéfices sont tirés de cette activité qui ne demande qu’à être encadrée pour minimiser les aspects négatifs.
48Dans cette stratégie, chaque acteur se doit de jouer sa partition dans le cadre d’une action concertée. L’Etat, les ONG, les maraîchers, les revendeurs et les consommateurs doivent collaborer ensemble pour réduire les effets négatifs et consolider les aspects positifs du maraîchage urbain. Si l’on considère les aspects positifs de cette activité, il est judicieux d’en prendre soin pour les générations présentes et futures. Ceci est fondamental dans le contexte actuel des pays en développement (PED) qui doivent faire face à la lutte contre la pauvreté et à la dégradation croissante de l’environnement. La réutilisation des eaux usées dans le cadre du maraîchage urbain, loin d’être une panacée, s’affiche dans ce cadre comme une alternative favorable à l’atteinte des Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD).
49Nous tenons à remercier le Centre de Recherche pour le Développement International (CRDI) à Ottawa (Canada) pour l’appui financier apporté à ce projet de recherche-action.