Introdução: O património olivícola e o olivoturismo na Grécia

1Desde a Antiguidade, a oliveira desempenhando um papel preponderante na Grécia. Presente nos mitos antigos e ligada a divindades primordiais, a oliveira era uma parte inseparável da vida ancestral. A olivicultura, em particular o consumo de azeitonas e a produção de azeite remontam, pelo menos, ao 3º milénio a.C. na Creta minóica, como atestam os registos palacianos que sobreviveram, as tabuinhas de arquivo inscritas em escrita Linear A e Linear B e os achados arqueológicos, incluindo, entre outros, representações artísticas de oliveiras e da apanha da azeitona, antigos lagares de azeite, potes de azeite, etc. Além disso, há testemunhos evidentes sobe o comércio de azeite com os portos do Mediterrâneo no final da Idade do Bronze na Creta minóica e nos centros micénicos do continente (Hadjisavvas, 2003). Após a destruição da civilização minóica, o ideograma da oliveira sobreviveu nas tabuinhas micénicas do Linear B, e foi complementado por dois ideogramas adicionais para designar o fruto da oliveira e o azeite.

2O azeite - puro ou perfumado -, bem como partes da oliveira (folhas), eram utilizados nos enterros e noutros ritos religiosos, por razões terapêuticas e cosméticas, e em muitos aspetos da vida quotidiana, como a gastronomia, uma vez que as azeitonas e o azeite constituíam uma parte fundamental da dieta das pessoas. O filósofo Teofrasto descreveu, nas suas obras sobre botânica, os métodos de colheita da azeitona utilizados na época clássica: apanhar as azeitonas caídas, apanhar as azeitonas à mão da árvore e bater nos ramos com paus, tendo sido posteriormente colocada uma lona no chão para facilitar a recolha da azeitona (Faklaris e Stamatopoulou, 2003). Os escassos achados arqueológicos, para além dos poucos textos helenísticos e romanos existentes, apontam para um processo trifásico de produção de azeite utilizado na Antiguidade, que consiste nas operações de moagem, prensagem e decantação (Pikoulas, 2003).

3É interessante notar que os métodos de colheita e de moagem da azeitona acima referidos foram utilizados no território grego sem grandes alterações até quase 1970, altura em que a olivicultura e a moagem tradicionais começaram a ser gradualmente substituídas por métodos industrializados (Karpodini-Dimitriadi, 2003). Assim, ao longo de muitos séculos, foi-se formando um património imaterial de longa duração, constituído por conhecimentos, instrumentos e práticas relacionados com os cuidados, a colheita e a produção da oliveira (Ekonomou, 2003). Além disso, a língua grega contém muitas expressões idiomáticas e provérbios baseados na oliveira, no azeite e nas suas propriedades especiais, e várias canções populares prestam homenagem à oliveira e ao seu fruto, comparando também a beleza, a robustez e a utilidade desta árvore maravilhosa com indivíduos dignos de louvor ou cobiçados (Giakoumaki, 2003). No domínio da superstição, o azeite é utilizado para detetar e afastar o "mau-olhado". O simbolismo religioso e as várias utilizações da azeitona e do azeite foram transmitidos desde a Antiguidade até ao cristianismo ortodoxo: a oliveira é mencionada no Antigo e no Novo Testamento; a mirra sagrada é constituída por azeite virgem perfumado; o azeite é uma oferenda, um símbolo santificador nos mistérios da crisma, da unção e do batismo da Igreja Ortodoxa Grega, sendo também utilizado nos ritos funerários (Koumarianos, 2003; Yfantis, 2003). Tal como na Antiguidade, as azeitonas e o azeite continuam a ser fundamentais na cozinha grega, complementando uma dieta mediterrânica e sustentando os crentes nos períodos de jejum religioso. Além disso, o azeite e os seus derivados são ainda hoje utilizados, a um ritmo crescente, por razões cosméticas, estéticas e de bem-estar, e continuam a inspirar a criatividade dos artistas.

4Esta introdução concisa atesta que, na Grécia, a oliveira constitui um património vivo com origem em tempos pré-históricos, e que se manifesta nos domínios das práticas e dos conhecimentos relativos à natureza. Inscrito desde 2019 no Inventário Nacional de Património Cultural Imaterial (PCI) da Grécia, o património olivícola inclui métodos, ferramentas, práticas, conhecimentos e competências que são transmitidos de geração em geração; está inseparavelmente ligado às paisagens ambientais e culturais em mudança das comunidades, proporcionando a estas últimas um sentido de identidade e continuidade; e promove a compreensão intercultural como parte de uma civilização mediterrânica mais ampla. Além disso, a cultura da oliveira pode fomentar o desenvolvimento sustentável das comunidades rurais através da preservação e promoção dos ecossistemas culturais, sociais e ambientais da oliveira e da criação de oportunidades empresariais (Kouri, 2024).

5No entanto, as alterações climáticas estão a ameaçar seriamente os olivais do Mediterrâneo, uma realidade que se tornou demasiado óbvia recentemente, levando a aumentos acentuados dos preços do azeite. Além disso, a substituição dos métodos tradicionais de cultivo e produção por métodos intensivos e, nalguns casos, ultra-intensivos, conduz à deterioração da biodiversidade, da saúde e da estética únicas do olival (Sfougaris e Christopoulou, 1997; Bousbouras, 2007), bem como ao rápido abandono e decadência dos elementos socioculturais diacrónicos, ligados à produção, colheita e moagem da azeitona.

6O turismo pode constituir um forte motivo para a preservação do património vivo da oliveira. De facto, o olivoturismo (OT) foi cunhado na década de 1980 e foi considerado um componente de outros tipos de turismo, como o agroturismo, o turismo gastronómico, o turismo paisagístico e, mais recentemente, o turismo cultural (Parrilla-González et al., 2020; Pulido-Fernández et al., 2020; Campón-Cerro et al., 2014; Richards, 2002). Assim, a principal motivação do OT são os elementos, as atividades, os processos e os recursos que giram em torno da oliveira e do azeite, tais como visitar olivais, lagares, museus e centros de interpretação; participar na colheita e em outras atividades de transformação do azeite (como a produção de sabão à base de azeite) e em atividades gastronómicas que envolvem o azeite; comprar produtos relacionados; bem como participar em atividades culturais, de natureza e ligadas ao bem-estar, em que o azeite continua a ser o elemento focal (Henderson, 2009; Cañero Morales et al, 2015; Orgaz et al., 2017; Parrilla-González et al., 2020).

7As pessoas que visitam olivais podem ser caracterizadas como olivoturistas ou visitantes de OT, consoante a duração da visita. De facto, a OMT define "turismo" como "uma atividade dos visitantes"; e um "visitante" como "um viajante que se desloca a um destino principal fora do seu ambiente habitual, por um período inferior a um ano" para outros fins que não o emprego (UN-UNWTO, 2010, §2.9); e, classifica um "visitante" como "um turista (ou visitante noturno) se a sua viagem incluir pelo menos uma estada noturna, ou como visitante de um dia (ou excursionista) caso contrário" (UN-UNWTO, 2010, §2.13). Por conseguinte, os termos "visitantes" e "olivoturismo" serão utilizados nesta investigação.

8Hoje em dia, o OT emergiu como um tipo de turismo de interesse especial por direito próprio, como mostra um corpus de literatura científica em constante crescimento (Hernández-Mogollón et al., 2019; Dias et al., 2023). Ainda assim, a investigação atual sobre OT continua a ser limitada e bastante específica, tornando-se evidente a necessidade de uma investigação adicional, tanto dos aspetos da procura como da oferta (Hernández-Mogollón et al., 2019; Pulido-Fernández et al., 2020). Focando na Grécia, a literatura sobre OT é escassa (Hernández-Mogollón et al., 2019; Dias et al., 2023; Kouri e Kondakis, 2024) e as atrações relacionadas com a azeitona e o azeite são geralmente mencionadas como um entre muitos elementos no domínio do agroturismo ou do turismo gastronómico (Moira et al., 2015; Pavlidis e Markantonatou, 2020). Os estudos sobre a vertente da procura de OT parecem ser inexistentes, embora valha a pena mencionar a análise comportamental de Sabbatini et al. (2016) sobre o consumo de azeite por parte dos turistas (não especificamente olivoturistas) em Creta, concluindo sobre a necessidade de se estudar mais aprofundadamente o perfil dos turistas.

9As políticas destinadas a promover o OT na Grécia encontram-se atualmente numa fase incipiente de desenvolvimento. O Ministério do Turismo colabora com as cooperativas agrícolas para estabelecer critérios para atribuição de uma designação especial aos lagares de azeite que acolhem visitantes, na condição de cumprirem normas de qualidade específicas, incluindo a oferta de visitas guiadas, alojamento, restauração e serviços de degustação (Ministério do Turismo, 2022). Além disso, em 2015, o projeto "Bioturismo e Promoção da Cultura da Oliveira na Messénia" (cofinanciado pelo programa local LEADER - Messénia) visava mapear e apresentar ao mercado turístico os recursos culturais e ambientais diferenciadores da Messénia, centrando-se também no património olivícola (Biopolitics, 2015). No entanto, poucos operadores turísticos e produtores de azeite iniciam programas e serviços de OT de forma independente, uma vez que ainda não existem políticas ou estratégias coesas para o OT.

10Assumindo uma perspetiva ampla, o projeto europeu Olive4All sublinhou a importância do património vivo relacionado com a olivicultura, procurando investigar, destacar e reforçar as ligações entre o património cultural, o turismo e o desenvolvimento sustentável. Neste contexto, foi planeada e realizada uma investigação de método misto para investigar a procura do olivoturismo em França, Portugal e Grécia. Este artigo apresenta alguns dos resultados da investigação qualitativa efectuada na Grécia sobre os visitantes de OT. O estudo centra-se nas atitudes, perceções e ideias dos visitantes relativamente ao património olivícola, de modo a extrair sugestões úteis para a promoção do olivoturismo na Grécia. Este estudo contribui para o crescente acervo de literatura sobre OT, particularmente no que diz respeito à sua exploração na vertente da procura na Grécia, sendo este um tema que permanece até hoje em grande medida inexplorado.

I. Método

11No âmbito do projeto Olive4All foi desenvolvido um estudo qualitativo dos visitantes do OT em França, Portugal e Grécia, tendo como objectivos: conhecer os perfis demográficos dos visitantes, os seus comportamentos, expectativas, motivações e as avaliações dos locais olivícolas visitados; conhecer as preferências por programas e serviços de OT; e identificar sugestões para melhorar a preservação do património olivícola. Além disso, o estudo procurou elucidar o significado e o sentido do património olivícola para os visitantes e examinar o impacto das suas visitas na compreensão e perceção desse património, incluindo as suas interligações com outros elementos característicos da região do Mediterrâneo. Este artigo foca-se principalmente neste último conjunto de objectivos de investigação. A metodologia utilizada foram entrevistas estruturadas dirigidas a turistas que visitam vários sítios olivícolas, incluindo museus do azeite, lagares, olivais, etc. A amostra foi fixada pelos parceiros do projeto Olive4All em 55 indivíduos, considerada uma amostra de dimensão média em estudo empíricos (Hennink e Kaiser, 2022). Na Grécia, o inquérito foi realizado entre fevereiro e abril de 2023 e, inicialmente, foi utilizado o método de amostragem aleatória. Consequentemente, foram efetuadas entrevistas presenciais em locais relacionados com a olivicultura, incluindo o Museu da Azeitona e do Azeite Grego, em Esparta, e o Museu da Produção Industrial de Azeitona de Lesbos. Os investigadores contaram com a autorização e a cooperação da Fundação Cultural do Grupo Piraeus Bank, que gere estes museus, bem como do Museu do Azeite de Pelion, situado em Volos. Para uma abordagem adequada a este nicho de mercado, optou-se pelo método de amostragem em bola de neve, que incluiu o recrutamento de várias instituições ativamente envolvidas na produção olivícola de modo a distribuir o questionário entre as suas partes interessadas e seus contactos; merecem destaque a Fundação Capitão Vassilis e Carmen Constantakopoulos; o Laboratório de Degustação de Azeite de Kalamata da Universidade do Peloponeso; e a Rota da Oliveira do Conselho da Europa. O anonimato dos inquiridos foi assegurado e todos concordaram com a política de privacidade do questionário.

12O questionário era constituído essencialmente por perguntas abertas e exploratórias. As respostas foram analisadas utilizando a análise temática, tendo sido dada especial atenção à preservação de nuances subtis e à prevenção de pontos comuns no processo de codificação indutiva. O pacote estatístico R (R Core Team, 2023) foi utilizado para produzir estatísticas descritivas e gráficos, quando aplicável. Foram aplicados testes não paramétricos, como o Mann-Whitney (1947) e o Kruskal-Wallis (1952), para determinar as dissemelhanças entre género, idade e contagens de ocorrência.

II. Resultados da investigação

13Resumindo alguns resultados sociodemográficos básicos, a amostra revelou-se predominantemente grega (54 dos 55 inquiridos), caracterizando-se os inquiridos como visitantes domésticos de OT ou excursionistas. O rácio de género foi de 61,8% feminino versus 38,2% masculino. Os inquiridos eram indivíduos de idade madura (média de idade de 39 anos), com níveis de escolaridade elevados (40% tinham concluído pós-graduações e/ou doutoramentos) e de rendimento médio/alto (Kouri e Kondakis, 2024).

A. Obtenção de novos conhecimentos

• 1 Inquirido 34 (Mulher, 73 anos, Atenas, reformada)

"Fiquei a saber o pouco que sei sobre este recurso inestimável1 "

O primeiro tópico principal, mencionado por 38% dos inquiridos, dizia respeito a novas compreensões da história e do património olivícola, centrando-se particularmente na presença diacrónica da oliveira e no seu significado para as sociedades humanas. Aparentemente, a história e a cultura da oliveira não eram amplamente conhecidas, tendo suscitado o interesse dos inquiridos, que se mostraram particularmente impressionados com a presença e o contributo diacrónico da árvore.

"Aprendi que a cultura da oliveira e a produção de azeite são um recurso gerador de riqueza desde a Antiguidade." - Inquirido 18 (mulher, 22 anos, grande cidade periférica, emprego sazonal)

"Como arqueólogo, obtive informações adicionais sobre a história da azeitona e da produção de azeite no nosso país, desde a Antiguidade até aos nossos dias. Compreendi a importância diacrónica deste fruto excecional para o nosso país." - Inquirido 22 (mulher, 39 anos, Atenas, sector privado)

Em segundo lugar, muitos inquiridos (33%) obtiveram novos conhecimentos sobre vários tópicos, como os sub-produtos da azeitona e do azeite ou sobre as suas várias utilizações. Outras respostas centraram-se no conhecimento das características e da qualidade do azeite, sobre as provas de azeite e sobre o distinção das variedades de oliveiras.

"Prova de azeite, para distinguir as variedades de oliveiras e a qualidade do azeite." - Inquirido 49 (mulher, 25 anos, grande cidade periférica, sector privado)

"Aprendi muitas coisas, que ouvi pela primeira vez na minha vida, como o teor de vitamina E [do óleo]..." - Inquirido 2 (homem, 38 anos, grande cidade periférica, sector privado)

Para quase 30% dos inquiridos, a visita a locais de património olivícola proporcionou novas informações sobre os métodos tradicionais e modernos de cultivo, colheita e moagem; sobre as ferramentas e máquinas utilizadas; e sobre outros tópicos relevantes. Um inquirido estava preocupado com as questões de engarrafamento e normalização, demonstrando conhecimento sobre um dos principais desafios relacionados com a exportação de azeite virgem grego.

"...sobre a produção industrializada de azeite na Grécia e o desenvolvimento da produção industrial." - Inquirido 39 (homem, 41 anos, grande cidade periférica, sector privado)

"...sobre o passado desta zona no que diz respeito à produção de azeite e à forma tradicional de produzir azeite." - Inquirido 43 (mulher, 39 anos, cidade insular, sector privado)

Uma parte considerável de inquiridos (22%) também mencionou os novos conhecimentos adquiridos sobre quatro dimensões básicas, que constituem o modelo de desenvolvimento sustentável de Hawkes (2001), designadamente os aspectos socioculturais/interculturais, económicos e ambientais da olivicultura. No entanto, os aspectos sociais e culturais foram mencionados com mais frequência, o que significa que os inquiridos têm um maior interesse em aprender sobre estes temas.

"A relação das pessoas com a olivicultura, a importância que tem para as suas vidas, a sua dieta, a sua realidade quotidiana." - Inquirido 50 (homem, 40 anos, Atenas, investigador)

"...a importância que o azeite teve e continua a ter na economia produtiva e na vida social". - Inquirido 36 (mulher, 43 anos, Atenas, funcionária pública)

Alguns inquiridos (20%) adquiriram novos conhecimentos sobre aspectos técnicos especializados relativos às oliveiras, tais como as diversas variedades de oliveiras; as necessidades de cultivo, colheita e cuidados gerais das oliveiras; a olivicultura biológica; a definição da idade de uma oliveira; a importância das árvores centenárias, etc.

"Aprendi algumas coisas sobre as diferentes espécies de oliveiras, a quantidade de água de que necessitam para dar azeitonas, etc." - Inquirido 1 (homem, 34 anos, grande cidade periférica, investigador)

"Aprendi que a colheita do fruto tem regras e requisitos muito específicos, e que os cuidados a ter com as árvores são muito específicos." - Inquirido 9 (mulher, 43 anos, grande cidade insular, contrato a termo certo)

Por último, alguns inquiridos (18%) mencionaram ter aprendido novas informações sobre o processo de produção do azeite.

"Os novos conhecimentos centram-se (...) nas etapas de transformação do fruto da oliveira em vários tipos de azeite." - Inquirido 42 (homem, 47 anos, Atenas, educação)

16Os resultados acima referidos corroboram que dois dos principais motivos para visitar um olival (ou seja, a procura de conhecimentos e o interesse pessoal) foram amplamente abordados, uma vez que os inquiridos foram capazes de descrever e comentar positivamente os novos conhecimentos adquiridos.

B. Noções relativas à importância do património olivícola

• 5 Inquirido 51 (mulher, 23 anos, grande cidade periférica, sector privado)

"A oliveira é uma cultura antiga e importante no Mediterrâneo e representa um elemento importante da paisagem da região. 5"

18Não se registou uma diferença estatisticamente significativa na distribuição das idades pelas categorias da pergunta (p-value=0,689). Do mesmo modo, o nível de escolaridade não afectou significativamente as percepções dos participantes (p-value = 0,33), com mais de 65% das respostas classificadas como "Moderadamente positivo" e "Muito positivo" em todos os níveis de escolaridade. No entanto, o tipo de residência afecta as perceções (p-value = 0,023), sendo que os participantes urbanos valorizam mais o impacto das visitas relacionadas com o património olivícola do que os seus homólogos rurais. Esta diferença reflecte provavelmente diferentes prioridades e necessidades de acesso a bens e serviços relacionados com o azeite entre habitantes de zonas rurais e urbanas.

19Uma análise temática subsequente das respostas permitiu categorizar as noções pós-visita dos visitantes sobre o contributo da visita em três dimensões principais: social, cultural e económica (Figura 2).

No que se refere à dimensão social, a maioria dos inquiridos sublinhou que a visita os ajudou a compreender a posição central do património olivícola na vida quotidiana. Sublinharam, em especial, o papel do azeite no reforço dos laços e dos vínculos sociais, uma vez que a colheita e a transformação, especialmente nas zonas montanhosas, são uma tarefa árdua, que exige trabalho de equipa e cooperação.

"Já sabia muitas coisas, outras não sabia e outras desconhecia por completo. O contacto com todos estes temas e a visão integral que se obtém de uma visita deste tipo é uma excelente oportunidade para compreender, de forma mais aprofundada, a importância e o contributo da oliveira para a vida e o desenvolvimento da sociedade, as relações humanas, o comércio..." - Inquirido 27 (homem, 46 anos, grande cidade periférica, trabalhador independente)

A dimensão cultural foi igualmente sublinhada, uma vez que a oliveira e o azeite foram reconhecidos como um elemento significativo do património imaterial local e nacional, como uma componente sagrada de rituais religiosos e como parte integrante da história local.

"Nunca tinha visitado nada semelhante e os conhecimentos que me foram transmitidos fizeram-me compreender que a gestão da oliveira é um elemento importante da identidade cultural local em geral." - Inquirido 11 (mulher, 27 anos, grande cidade periférica, sector privado)

"Percebi que existe um "ritual" em torno da produção do azeite, que é um processo que deve ser preservado." - Inquirido 54 (homem, 39 anos, cidade insular, sector privado)

Apesar da ênfase sociocultural da pergunta, uma pequena parte dos inquiridos centrou-se no impacto económico do azeite. Este desvio em relação à formulação da pergunta sublinha que os inquiridos compreenderam e reconheceram claramente a contribuição económica vital da produção de azeitona/azeite. Com efeito, os inquiridos atribuíram à olivicultura a geração de rendimentos para o país e para as comunidades locais, o apoio ao desenvolvimento industrial e o potencial de descentralização do turismo.

"O rendimento dos produtos oleícolas é um fator de motivação fundamental para a população rural. Além disso, com a aquisição de distinções comerciais (DOP, IGP), um número significativo de áreas da Grécia é destacado, acrescentando elementos positivos ao esforço para as desenvolver como áreas de turismo suave e alternativo, mas também como pontos de interesse ambiental." - Inquirido 20 (mulher, 22 anos, grande cidade da periferia, estudante)

Nesta dimensão, as considerações ambientais também foram mencionadas, embora de forma ténue, uma vez que poucos inquiridos se centraram na importância da consistência das matérias-primas e no reconhecimento das paisagens olivícolas intocadas como pontos de interesse ambiental.

"Através destas poucas visitas, descobri [...] a importância da consistência e da matéria-prima para a qualidade da produção exportada." - Inquirido 42 (homem, 47 anos, Atenas, educação)

C. Percepções do património olivícola

• 7 Inquirido 34 (mulher, 73 anos, Atenas, reformada)

"A azeitona é muito mais do que aquilo que a pessoa comum pode pensar...7 "

21Não se observam diferenças significativas nas representações do património olivícola por nível de escolaridade (p > 0,05) dentro ou entre as classificações dos itens. No entanto, no que diz respeito à residência, observam-se diferenças significativas entre a primeira e a segunda escolha dos participantes (p = 0,0057 e p = 0,0232), que se resumem ao seguinte: os participantes urbanos vêem o património olivícola como crucial para a vida quotidiana, com ênfase na sua importância ambiental, enquanto os participantes rurais enfatizam os seus aspectos culturais, históricos e económicos. Não existem outras diferenças significativas (p > 0,05) entre as outras escolhas dos residentes rurais e urbanos.

22Em resumo, os inquiridos associaram o património olivícola principalmente à cultura e à história, mas também à sua vida quotidiana. Reconheceram também a dimensão ambiental do património olivícola, bem como a sua contribuição para a nutrição e a gastronomia. O valor económico, social e excepcional do azeite/azeitona foi também mencionado, enquanto um dos inquiridos preferiu uma visão mais abrangente, descrevendo a contribuição do património olivícola para a sustentabilidade (Figura 3).

23Mais concretamente, o tema que aparece com mais frequência nas respostas dos inquiridos - especialmente entre os residentes rurais e as mulheres - é a perceção da oliveira/azeite como um elemento cultural e histórico significativo, que molda, em certa medida, a identidade mediterrânica e, principalmente, a identidade grega. Cinco (5) subtemas adicionais destacaram-se (Figura 4).

O primeiro subtema, "Cultura e identidade", foi mencionado 17 vezes, ligando principalmente a oliveira à cultura e à identidade gregas. Outros subtemas relacionam a oliveira com a "cultura" em geral e, em menor grau, com o "Mediterrâneo e a identidade mediterrânica".

"Representa a minha cultura e a forma como cresci..." - Inquirido 7 (mulher, 25 anos, grande cidade da periferia, sector privado)

"A minha nacionalidade, uma vez que todas as pessoas acima mencionadas estão intimamente ligadas à Grécia." - Inquirido 24 (mulher, 56 anos, grande cidade da periferia, reformada)

O segundo subtema mais forte foi a "História", uma vez que a oliveira foi vista como parte da história viva (particularmente através das árvores centenárias sobreviventes), da história local, da história agrícola da Grécia. Neste context, um inquirido mencionou a ligação da árvore ao desenvolvimento das sociedades do Mediterrâneo ao longo dos tempos.

"A Grécia é um país com uma história agrícola rica, [a olivicultura] faz parte da Grécia e do seu desenvolvimento..." - Inquirido 19 (mulher, 21 anos, Atenas, desempregada)

"A oliveira evoluiu a par das civilizações que se desenvolveram nas margens do Mediterrâneo." - Inquirido 33 (homem, 44 anos, Atenas, sector privado)

A oliveira como "Património" é o terceiro subtema, no âmbito do tema mais vasto "Elemento Histórico-Cultural", centrando-se principalmente no aspeto intangível através da presença da oliveira e dos seus produtos na religião, tradições, costumes, provérbios, mitos e cerimónias. Para os inquiridos, este elemento abrange também a preservação de formas, métodos e instrumentos tradicionais de cultivo e proteção da oliveira e de produção de azeite. A oliveira foi também associada ao "património local" e ao "nosso património", mostrando um grau crescente de apropriação do património olivícola por alguns inquiridos.

"Uma grande parte do nosso património cultural material e imaterial (mitos, moral e costumes, mas também lagares de azeite, instrumentos de produção e armazenamento de azeite) está relacionada com a oliveira e a produção de azeite. É uma parte viva da nossa história, que devemos realçar e proteger..." - Inquirido 22 (mulher, 39 anos, Atenas, sector privado)

"[o azeite] está presente na nossa religião, na moral, nos costumes e nos provérbios. Por conseguinte, tem também uma base cultural significativa." - Inquirido 47 (mulher, 56 anos, grande cidade da periferia, trabalhadora independente)

As "ligações à antiguidade" constituem outro subtema recorrente, com menções à deusa Atena e ao ramo de oliveira como prémio dos vencedores dos Jogos Olímpicos. Alguns inquiridos sublinharam também o significado da oliveira para a cultura grega antiga e para a história local antiga.

[A oliveira] "...representa a nossa relação com a cultura da antiguidade..." - Inquirido 21 (mulher, 27 anos, Atenas, sector privado)

"Penso que o património da oliveira é muito importante, pois é uma árvore essencialmente grega, com grande importância desde os tempos antigos, não só por razões de subsistência, mas também por razões simbólicas, por exemplo, a deusa Atena." - Inquirido 19 (mulher, 21 anos, Atenas, desempregada)

Por último, o "valor simbólico" da oliveira foi sublinhado pelos participantes, que a identificaram como um símbolo da Grécia antiga e salientaram os seus significados simbólicos que se manifestam através das tradições.

"Símbolo da Grécia antiga!" - Inquirido 45 (mulher, 37 anos, Atenas, funcionária pública)

24Os dois últimos subtemas sublinham ainda que um certo número de inquiridos era bastante conhecedor da proveniência antiga da oliveira e do seu património e, sobretudo, da sua importância simbólica diacrónica para as sociedades antigas que a cultivavam. Este facto é perfeitamente compreensível, uma vez que a amostra era quase exclusivamente grega. No entanto, juntamente com os novos conhecimentos que os visitantes adquiriram sobre a história e o património da oliveira (ver Figura 1), estes resultados também apoiam o êxito da divulgação de informações relevantes pelos sítios olivícolas visitados.

25Voltando à Figura 3, o segundo tema principal nas respostas dos inquiridos foi o azeite como um "elemento significativo da vida quotidiana", assumindo várias formas. Neste tema, os homens superaram ligeiramente as mulheres e os inquiridos urbanos foram mais prevalentes.

26A maioria dos inquiridos mencionou o azeite como parte integrante da sua história familiar, tradições, costumes, educação e momentos familiares.

27Uma percentagem igual mencionou o lugar central do azeite nas suas rotinas diárias, desde a sua a utilização como medicamento e em cosméticos, até à sua utilização na cozinha e por razões de higiene pessoal.

O azeite foi também considerada como um elemento de unidades comunitárias mais pequenas, mas também de uma escala mais vasta, abrangendo o modo de vida do Mediterrâneo, uma vez que fornece informações sobre o desenvolvimento das sociedades mediterrânicas.

"Como grego, o azeite está ligado às minhas memórias e imagens desde a minha infância. Lembro-me de ter apanhado azeitonas uma vez, em criança, em Creta, o que ficou bem gravado na minha memória. Lembro-me dos cheiros e da sensação de estar na quietude e ao ar fresco da montanha, fazendo parte de uma equipa com uma tarefa importante a cumprir. Também me lembro da minha bisavó a pôr azeite na pele, quando se queimava a cozinhar, e hoje faço o mesmo." - Inquirido 36 (mulher, 43 anos, Atenas, funcionária pública)

"Não me tinha apercebido da importância que a presença da oliveira e dos seus derivados pode ter para as nossas vidas. Para mim, a oliveira significa família, trabalho, amor, história." - Inquirido 40 (mulher, 45 anos, Atenas, sector privado)

"A azeitona e o azeite são a definição de família. Ainda hoje, nas pequenas comunidades, a família apanha as azeitonas e todos comem juntos (especialmente aos domingos), onde o azeite está presente em tudo o que está na mesa." - Inquirido 48 (homem, 67 anos, Paris, reformado)

A dimensão ambiental da azeite ficou evidente, particularmente entre as mulheres (3/4 dos inquiridos) e os inquiridos urbanos. Os principais subtemas identificados foram os seguintes

• A ligação entre a pessoa e a natureza:

Para a maioria dos inquiridos, a oliveira representa um forte elo de ligação com o ambiente natural e o círculo da vida, despertando prazer estético e sentimentos positivos, bem como aguçando os sentidos. A oliveira foi definida como bela e longeva, e vários inquiridos referiram os odores, a quietude, a paz e o ar fresco dos olivais; o cheiro dos lagares de azeite durante a colheita; e a cor prateada caraterística das folhas que refletem a luz do sol, associando também a oliveira ao verão e ao mar.

"Caracteriza a paisagem em muitas regiões da Grécia, com a cor caraterística das folhas e o cheiro dos lagares de azeite durante a época da colheita." - Inquirido 50 (homem, 40 anos, Atenas, investigador)

"Para mim, a oliveira representa o Mediterrâneo em geral e a Grécia em particular, o verão e o mar." - Inquirido 9 (mulher, 43 anos, grande cidade insular, contrato a termo certo)

• A paisagem:

A oliveira foi definida como uma caraterística morfológica do Mediterrâneo e, em especial, da paisagem grega, que é favorecida pelo solo e pelo clima. A contribuição da olivicultura para a preservação da riqueza e da biodiversidade do solo foi também mencionada, revelando uma maior compreensão por parte dos inquiridos dos potenciais benefícios ambientais, nomeadamente dos métodos tradicionais de cultivo.

"A oliveira, enquanto árvore, representa uma caraterística morfológica da Grécia e encontra-se não só nas planícies, mas também nas encostas das montanhas. Está entrelaçada com a província grega." - Inquirido 42 (homem, 47 anos, Atenas, educação)

"A oliveira é uma cultura antiga e importante no Mediterrâneo e representa um elemento importante da paisagem da região. A oliveira sobreviveu durante milhares de anos e a sua produção continua até aos dias de hoje. Além disso, a oliveira contribui para a preservação da riqueza do solo e da biodiversidade nas áreas onde é cultivada." - Inquirido 51 (mulher, 23 anos, grande cidade da periferia, sector privado)

• Património ambiental:

Alguns inquiridos sublinharam a oliveira como um elemento antigo das paisagens mediterrânicas, mas também como um património ambiental das localidades gregas.

"Algumas oliveiras, por exemplo, têm mais de 100 anos e são portadoras de uma história para a civilização, que é [sic] importante preservar para os anos vindouros." - Inquirido 26 (homem, 37 anos, grande cidade insular, sector privado)

"[a oliveira] representa a ligação às nossas raízes, à natureza e à cultura. Faz parte da identidade do local e do seu povo." - Inquirido 38 (mulher, 35 anos, Atenas, investigação de doutoramento)

As azeitonas e o azeite representam também um recurso alimentar fundamental para um número significativo de inquiridos, exclusivamente do sexo feminino. O azeite foi associada à dieta mediterrânica, em geral, mas também à cozinha quotidiana dos inquiridos. O valor nutricional e os atributos de saúde do azeite foram igualmente salientados, assim como o seu contributo para o desenvolvimento da gastronomia, que evolui com base nas receitas tradicionais.

"É muito importante, agora que o azeite é o principal componente da nossa dieta, especialmente no Mediterrâneo, onde o clima e a paisagem favorecem o cultivo de oliveiras." - Inquirido 18 (mulher, 22 anos, grande cidade da periferia, empregos sazonais)

O potencial económico ~do azeite foi frequentemente destacado, tanto por homens como por mulheres, embora os inquiridos rurais estivessem mais representados. Para os inquiridos, o azeite representa "o ouro verde - o tesouro do país", um "produto nacional" e, até, uma oportunidade de envolvimento profissional e de empreendedorismo. Foram também expressas opiniões mais abrangentes, que englobam a contribuição do azeite para o rendimento da população mediterrânica, mas também opiniões mais localizadas, relativas ao azeite como fonte de rendimento das famílias. Por conseguinte, os inquiridos parecem estar fortemente conscientes da contribuição significativa do azeite para as economias doméstica, comunitária, nacional e mediterrânica.

"O património da oliveira representa novas oportunidades contemporâneas/actuais para a atividade profissional." - Inquirido 9 (mulher, 43 anos, grande cidade insular, contrato a termo certo)

"As azeitonas e o azeite são elementos que sustentam financeiramente a minha família." - Inquirido 52 (mulher, 23 anos, aldeia rural da periferia, desempregada)

"O olivicultura é muito importante para um grande número de pessoas em toda a bacia do Mediterrâneo e, por conseguinte, uma importante fonte de rendimento." - Inquirido 50 (homem, 40 anos, Atenas, investigador)

Discussão e conclusões

28Esta investigação lançou luz sobre as atitudes e perceções dos visitantes domésticos de OT, relativamente ao património olivícola na Grécia. Entre outros resultados, revelou que esses visitantes têm níveis de escolaridade elevados e estão motivados pelo desejo de aprender (Kouri e Kondakis, 2024). Como gregos, partilham um passado cultural em que o património olivícola tem uma presença proeminente e diacrónica. A resiliência sociocultural da oliveira torna-se evidente na linguagem poética e afetuosa que muitos inquiridos utilizaram para descrever as suas perceções pessoais, memórias e ligações à oliveira. Para muitos inquiridos, a oliveira caracteriza a paisagem grega e desempenha um papel essencial na alimentação e no apoio às famílias e às comunidades. As ligações da oliveira à antiguidade são também apreciadas pelos inquiridos (sobretudo rurais), que a consideram um património imaterial, um potente símbolo cultural de pureza e paz, e mesmo um fator que molda as identidades e relações culturais gregas e mediterrânicas. O destacado valor simbólico e de construção identitária do azeite ecoa na afirmação de Fournier de que o azeite se transforma em património para as comunidades associadas às paisagens olivícolas, "porque representa a identidade local e é uma marca de eleição dessa identidade" (2005, p. 102).

29Por isso, a surpresa de alguns visitantes de OT pelo facto de muitos aspectos relativos ao azeite e à azeitona lhes serem desconhecidos é bastante interessante, pois aponta para um défice de conhecimento sobre um elemento nevrálgico, diacrónico e intercultural. Este défice pode ser atribuído à urbanização e à dissociação do homem moderno da agricultura e, em particular, da cultura da oliveira e do seu concomitante património sociocultural vivo. Esta realidade constitui uma verdadeira ameaça para este último, nomeadamente à luz da substituição dos métodos tradicionais de cultivo e produção de azeite por métodos industrializados. Por outro lado, a esmagadora maioria dos inquiridos avaliou muito positivamente o impacto da visita ao olival no desenvolvimento da sua compreensão do contributo da olivicultura para a formação de identidades, relações sociais, comércio, expressões culturais e vida quotidiana à escala local e mediterrânica. Este facto apoia ainda a afirmação de que são geradas emoções positivas nos turistas, quando aprendem experimentalmente sobre os processos de cultivo da azeitona e da produção de azeite (Fields, 2002).

30Uma vez que as visitas a olivais que incorporam elementos educativos sobre o património olivícola são muito bem recebidas pelos visitantes domésticos de OT, os programas de OT devem ter como objetivo oferecer conhecimentos e experiências especializadas sobre vários aspetos do azeite e do seu património, indo ao encontro do forte interesse e expectativas deste mercado doméstico mais informado. Além disso, como as memórias e experiências pessoais relacionadas com o azeite são importantes para os visitantes domésticos, os programas de OT devem pôr os participantes em contacto com os costumes e tradições das suas próprias comunidades. Ainda mais, considerando o valor do azeite para o Mediterrâneo, os programas de OT devem ter como objetivo expandir a compreensão dos participantes sobre o património olivícola como um elemento intercultural, intermediterrânico (e, cada vez mais, ecuménico, uma vez que o azeite é agora produzido na Austrália, China e, até mesmo, na Alemanha), unindo povos e culturas através de práticas, intercâmbios e comércio. Estas orientações de ação são particularmente significativas face à evolução das paisagens, dos modos de produção olivícola e do abandono das comunidades tradicionais e das práticas patrimoniais, na medida em que podem favorecer a proteção e a divulgação do património olivícola vivo.

31Esta investigação revelou ainda o impacto positivo das visitas a locais de OT na perceção dos inquiridos, ao nível do contributo do setor oleícola para a economia doméstica, comunitária, nacional e, mesmo, mediterrânica, através do apoio à produção industrial, ao empreendedorismo e à descentralização do turismo. As noções ambientais do património olivícola foram expressas principalmente como pontos de vista pessoais dos inquiridos; nomeadamente, memórias individuais ligadas a momentos familiares, estímulos sensoriais (por exemplo, cheiros, cores, estética agradável, etc.) e efeitos psicossomáticos (por exemplo, calma, paz, sensação de verão, etc.) suscitados pela oliveira/olival. A oliveira foi também reconhecida como um elemento caraterístico e antigo das paisagens gregas e mediterrânicas, constituindo o património ambiental das localidades, que é complementado por oliveiras centenárias, enquanto alguns inquiridos realçam a contribuição dos olivais tradicionais para a biodiversidade ambiental. Neste sentido, é evidenciada a perceção da terra e das oliveiras como "riqueza", uma "herança familiar que serve de elo entre as gerações" e, portanto, um "património", evidente também noutros contextos mediterrânicos (Bertin, 2023, p. 147), é aqui apoiada.

32Comparativamente, as perceções socioculturais são expressas com mais frequência, enquanto os aspectos económicos e ambientais do património olivícola preocupam os visitantes domésticos do OT, embora em menor grau. Este facto pode ser explicado pela perfeita integração do património olivícola no tecido social e cultural grego, tornando-o mais facilmente acessível, em comparação com os aspectos ambientais e, sobretudo, económicos, que exigem um maior grau de compreensão e especialização. No entanto, como já foi referido, a expansão de métodos agrícolas intensivos e ultra-intensivos leva ao abandono gradual dos métodos tradicionais de cultivo em planícies e socalcos de pedra, aumentando a utilização de herbicidas e pesticidas e destruindo o inestimável ecossistema do olival. Além disso, as alterações climáticas constituem uma ameaça real para a sobrevivência a longo prazo das oliveiras na bacia do Mediterrâneo, bem como para a produção de azeite, criando grandes desafios para os produtores e aumentando os preços do azeite. Particularmente na Grécia, estes fatores agravam o problema da normalização e do engarrafamento do azeite nacional, o que facilita a circulação interna do azeite e a sua exportação a granel a preços de saldo, com efeitos prejudiciais para a economia (Oliver, 2019; EDOE et al., 2023).

33Assim, é premente a necessidade de adotar políticas e estratégias que apoiem efetivamente a sustentabilidade dos recursos ambientais, sociais e culturais relacionados com a oliveira, promovendo simultaneamente a economia. Para o efeito, é fundamental a sensibilização da população em geral. Nesta investigação, tornou-se evidente a falta de uma consciência mais profunda das dimensões económica e ambiental do ecossistema oleícola. Por outro lado, o impacto considerável dos olivais como espaços de educação informal também foi destacado. Por conseguinte, os programas de OT devem também ter como objetivo mediar as facetas ambientais e económicas substanciais deste ecossitema, informar e sensibilizar os não especialistas para as ameaças alarmantes que a oliveira e todo o seu património enfrentam, sensibilizar e levar a acções relevantes de proteção e restauração.

34Outra observação que decorre desta investigação diz respeito ao forte interesse do mercado nacional em vários aspectos do azeite, tal como expresso pelas novas percepções obtidas sobre "Azeitona e azeite" e "Processo de produção do azeite" (Figura 1), que reuniram a maioria das respostas (28 menções, no total). Além disso, os inquiridos sublinharam a utilização rotineira do azeite, também na gastronomia e na culinária, reforçando assim a centralidade do azeite na vida quotidiana grega e mediterrânica. Assim, o azeite desperta o interesse dos visitantes domésticos, possivelmente por ser de uso quotidiano e, como tal, de fácil acesso. Por outro lado, parece ser muito reduzido o conhecimento geral sobre as variedades de oliveiras e as propriedades do azeite, as características de qualidade, as utilizações alternativas do azeite e seus derivados e os métodos de produção. Estes aspetos parecem continuar a ser do domínio dos especialistas, criando uma janela de mercado para programas de OT relevantes dirigidos a um público não especializado, incluindo workshops experimentais relevantes e oportunidades de degustação. Afinal, uma das principais atracções do OT é a sua componente gastronómica, reflectida na oferta de oportunidades de degustação de azeite e de pratos harmonizados com azeite (Pulido-Fernández et al., 2020).

35Concluindo, esta investigação revelou que os visitantes domésticos do OT estão conscientes e interessados nos aspetos culturais (património tangível e intangível, gastronomia), ambientais (paisagens olivícolas, cuidados com a oliveira), de bem-estar (benefícios psicossomáticos), bem como económicos (métodos de produção, produtos, empreendedorismo) do azeite. Estes resultados apoiam as ligações já estabelecidas entre OT e outros tipos de turismo de interesse especial, como o turismo gastronómico, o agroturismo, o turismo paisagístico e o enoturismo (por exemplo, Campón-Cerro et al., 2014; López-Guzmán et al., 2016; Parrilla-González et al., 2020; Pulido-Fernández et al., 2020). Adicionalmente, a dimensão sociocultural robusta e diacrónica do património olivícola, apoiada também por esta investigação primária, liga o OT ao turismo cultural (e.g., López-Guzmán et al., 2016; Orgaz Agüera et al., 2017; Bitsani et al., 2019; Kouri e Kondakis, 2024). Finalmente, a inclusão do azeite como elemento básico no turismo de bem-estar oferece saídas físicas, psicológicas e espirituais para os estilos de vida contemporâneos stressantes e exigentes, uma vantagem que já está a ser capitalizada em certa medida nos atuais produtos OT oferecidos na Grécia (por exemplo, ver "The Olive Farm" em Creta).

36Consequentemente, sai reforçado deste estudo o potencial do olivoturismo para se desenvolver como um tipo de turismo de interesse especial por direito próprio. O seu carácter multifacetado permite ao OT associar-se à criação de experiências, de boas práticas e, inclusivamente, de segmentos de mercado de vários tipos de turismo já estabelecidos e em funcionamento, como os acima referidos. Além disso, o turismo de interesses especiais oferece serviços complexos e personalizados de alto valor acrescentado (López-Sánchez et al., 2013) aos clientes, que estão dispostos a gastar mais e que procuram explorar mais os seus interesses pessoais durante as suas férias, do que meramente desfrutar de relaxamento e escapismo (Torres, 2006). Uma vez que o turismo de interesse especial é determinado principalmente por requisitos especializados e exigentes, as particularidades da procura em matéria de turismo de interesse especial na Grécia devem ser tidas em conta, exploradas e segmentadas, de modo a atualizar os programas existentes e a desenvolver novos programas específicos, que possam responder às expectativas e necessidades dos visitantes nacionais e estrangeiros.

Limitações do estudo

37As limitações do estudo decorrem principalmente da utilização do método de amostragem bola de neve, que foi considerado necessário para aceder ao nicho de mercado de OT, resultando numa amostra predominantemente doméstica. Adicionalmente, o período de tempo da investigação (inverno-primavera de 2023) coincidiu com a época baixa do turismo emissor, reforçando assim o perfil doméstico da amostra. Por conseguinte, futuros esforços de investigação devem alargar o período de tempo e a população da amostra para considerar também os visitantes internacionais.