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Résumé

A Medellin, des acteurs privés se sont emparés d’une des périodes les plus sanglantes de l’histoire de la Colombie et un tourisme très particulier se déploie autour de la figure de Pablo Escobar. Cette mise en tourisme dopée par les narco-fictions provoque des tensions et met en lumière les enjeux du rapport d’une société à son passé.

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Notes de la rédaction

Article évalué par les pairs

Texte intégral

1Marquée par un demi-siècle de conflit politique, par la guérilla, les crimes des paramilitaires et le narcotrafic, la Colombie est souvent abordée au prisme d’une histoire violente. La deuxième ville du pays, Medellin, cumule les souffrances de ces années sombres.

  • 1 Pablo Escobar (1949-1993) chef du cartel de Medellin a prospéré sur le trafic de cocaïne dans les a (...)

2L’image d’une ville violente s’est construite à travers l’exposition médiatique de Pablo Escobar1 et de son cartel, et se poursuit aujourd’hui à travers la prolifération de narco-fictions au succès mondial.

3Sous la plume de Forrest Hylton, qui compare les transformations récentes de la ville à une « chirurgie esthétique », Medellin apparaît pleine de contradictions (Hylton, 2015). Ville perçue comme verrouillée et dangereuse, elle est devenue en quelques années une destination ouverte au tourisme international et accueille en 2015 l’Organisation Mondiale du Tourisme. Depuis 2016 et l’amorce du processus de paix, les flux touristiques explosent. Alors que le nombre de visiteurs étrangers dans le pays a doublé entre 2013 et 2019, les entrées internationales à Medellin augmentaient de plus de 10 % par an avant la crise sanitaire. Un cas d’école selon les géographes : celui d’une ville transformée, « relookée » (Hylton, 2015).

4Ce changement brutal invite à se pencher sur les imaginaires touristiques. Les imaginaires regroupent l’ensemble des images, symboles, représentations produites qui tendent à former une projection souvent fantasmée sur un territoire ou un peuple (Bailly, 1989). La notion connaît depuis les années 1990 un succès croissant chez les géographes dans la mesure où les imaginaires contribuent à nous renseigner sur la dimension sociale d’un espace et qu’ils ont un pouvoir opérant sur les territoires et sur ceux qui y interagissent. Les imaginaires découlent le plus souvent d’une expérience indirecte avec l’espace, formée par les images visualisées ou construites par l’imagination. Dans le cadre d’un voyage touristique, ces imaginaires se retrouvent confrontés à l’expérience directe du territoire. L’expérience touristique peut alors révoquer ou conforter les imaginaires, selon qu’ils soient profondément ancrés ou non.

  • 2 Terme inventé par Lennon et Foley en 1996 qui désigne le tourisme sur les lieux de mort, de destruc (...)

5Dans ce pays encore marqué par le risque et l’héritage de la guerre et du narcotrafic (Guilland and Naef, 2019), 25 % des touristes étrangers relient encore Medellin à l’époque des narcotrafiquants (Soro, 2019). La ville est d’ailleurs classée par le site Générationvoyages comme l’une des 15 principales destinations macabres à ne pas manquer, catégorie tristesse et pauvreté. Et des agences touristiques de plus en plus nombreuses proposent des « Escobar Tour » : des mini-vans chargés de touristes étrangers se rendent sur les lieux de vie du « héros » de la série Narcos. Ainsi à Medellin, « réel et imaginaire s’articulent » (Bailly, 1989) faisant de la ville une destination prisée du dark tourism2. S’il est difficile de clarifier les intentions des touristes, et de porter un jugement global sur le tourisme obscur à Medellin, le constat est néanmoins le suivant : le dark tourism autour du narcotrafic constitue une véritable niche économique. L’anthropologue et géographe Patrick Naef montre d’ailleurs comment la mise en tourisme d’un « dark past » et de « dark figure » s’insère dans une économie et dans un cadre culturel, qu’il identifie comme un « narco-héritage » propre à Medellin (Naef, 2017, 2018).

6Dans le cadre d’un échange scolaire organisé en 2019 entre un établissement de Medellin et le lycée Suger de Saint-Denis, l’occasion s’est présentée d’évaluer les représentations de lycéens français à propos de la Colombie et de Medellin, principalement issues des narcofictions et de la série Narcos. La curiosité des élèves qui les poussaient à vouloir effectuer un « Escobar Tour » a mené à plusieurs problématiques : comment les fictions et les imaginaires qu’elles produisent ont-ils le pouvoir d’influencer la demande et l’offre touristiques dans une ville ? Comment les populations locales réagissent-elles face à la mise en scène sur les écrans et dans les circuits touristiques du passé violent de leur ville ?

  • 3 Notamment le tourisme autour de la mafia sicilienne. L’autrice mobilisera à ce titre les visites an (...)

7Après avoir montré que les images produites par les fictions ont une influence sur la mise en tourisme de Medellin, il s’agira de souligner les effets que le dark tourism produit dans une ville toujours endeuillée par le narcotrafic, en confrontant les stratégies inventées par les différents acteurs face à ce phénomène. Enfin, nous verrons la manière dont la mise en tourisme autour de la figure d’Escobar entre en conflit ou agit sur le travail de mémoire et d’histoire de Medellin. Le cas de cette ville sera comparé à des situations similaires, que ce soit par l’expérience et l’observation directes3, ou en situant Medellin au croisement des champs de recherche sur le tourisme obscur et le tourisme audiovisuel. Depuis sa théorisation par Lennon et Foley dans les années 1990, le dark tourism a été soumis à de nombreux questionnements et critiques. Parce que le terme « dark » est jugé trop péjoratif par de nombreux chercheurs, il est boudé par les universitaires et les institutions touristiques, mais repris massivement par les médias qui réduisent le phénomène à sa dimension spectaculaire, sensationnaliste, sordide et critiquable. Or, des chercheurs ont montré la complexité et la variété des pratiques incluses dans le terme dark tourism (Stone, 2006). D’autres ont préféré le terme thanatourism et l’ont inscrit dans l’histoire longue de la fascination pour les lieux de mort, réfutant la vision de Lennon et Foley qui en faisaient un phénomène postmoderne (Seaton, 1996). Enfin, les chercheurs montrent également que le dark tourism peut avoir des effets positifs (Baillargeon, 2016).

  • 4 Le slum tourism ( tourisme dans les bidonvilles), le war zone tourism, le risk tourism ( Holm et al (...)
  • 5 On regrettera un manque de regard critique sur la question car l’épisode sur Medellin fait le jeu d (...)

8Avec l’explosion des flux touristiques et la diffusion massive des expériences de voyages sur les réseaux sociaux, la recherche de destinations toujours plus insolites a conduit à des formes nouvelles de tourisme4. En parallèle, l’essor du tourisme audiovisuel-aujourd’hui encore peu étudié- a contribué à diversifier et à renforcer les dynamiques de tourisme obscur. Des séries sur des sujets sensationnels ont poussé des touristes à se rendre sur les lieux dramatiques vus sur les écrans, comme à Tchernobyl, ou Medellin. Au point que Netflix consacre une série au dark tourism. La série Dark Tourist met en scène un journaliste néo-zélandais qui se rend sur les principaux lieux de dark tourism, et les présente au téléspectateur. La plate-forme qui a produit la série Narcos consacre le premier épisode de sa série à « aller à la rencontre d’ Escobar »5. C’est au cœur de ces débats et de ces phénomènes que sera étudié le cas de Medellin et du narcotourisme

  • 6 Circuits touristiques autour du narcotrafic ou d’un narcotrafiquant.
  • 7 Voir l’article de Slate publié en 2019
  • 8 El Tiempo ou El Colombiano en 2018 ont rédigé des critiques positives sur le tour qui présenterait (...)

9L’article s’appuie sur un terrain de trois semaines effectué dans le cadre de l’échange organisé en 2019. A ce titre, il ne prétend pas constituer un travail d’autorité sur la question mais répond à la curiosité et à la découverte sur le terrain par l’autrice d’un phénomène touristique qui renforçait les imaginaires tenaces de nombreux lycéens. Dans une approche d’abord pédagogique, ce terrain avait pour objectif de comprendre le décalage entre ces imaginaires et la pratique d’une ville chargée de représentations, afin d’obtenir des outils pour déconstruire des archétypes nuisant à la ville et à ses habitants. La réalisation d’un « Escobar Tour » permettait d’entrer dans l’ univers du dark tourism à Medellin et d‘expérimenter un des nombreux narcotours6. Au fait des articles déjà publiés sur le sujet dans la presse francophone7, l’idée de se porter sur une agence considérée comme plus éthique8 permettait de vérifier si face aux critiques, une alternative aux narcotours classiques se mettait en place. Sur le modèle d’une enquête participative, un tour de 4 heures a été réalisé avec l’agence Epic Tour. Il fallait ensuite écouter ce qu’en pensaient les Colombiens. Beaucoup ont exprimé leur lassitude voire leur réticence à évoquer le sujet d’Escobar, même dans le cadre d’un travail sur le tourisme qui s’y greffe. Parmi une vingtaine d’acteurs sollicités, quatre ont accepté de répondre à nos questions sur les narcotours et l’héritage d’Escobar . Ainsi, à défaut d’un échantillonnage conséquent, les entretiens ont été conduits dans l’esprit de montrer la variété des profils et des points de vue sur la question du narcotourisme. Un chargé de communication à la mairie (Moises Vitola), le guide de l’agence Epic Tour (Manuel Garces), un universitaire spécialiste du narcotourisme (Mauricio Builes) ainsi que deux aubergistes se sont prêtés à l’exercice dans des entretiens semi-directifs, donnant lieu à un traitement qualitatif, afin d’incarner leurs différentes logiques, points de vue et modalités d’action. Leurs voix ont été confrontées à celles des touristes, recueillies dans les blogs de voyages, réseaux sociaux ou forums de voyage qui ont constitué un outil pour mesurer les représentations des étrangers sur Medellin. Le recours à la presse colombienne a permis de situer la question à l’échelle sociale et politique. Enfin, les sites de réservation en ligne tels Getyourguide ou Tripadvisor ont été consultés afin d’identifier les leviers utilisés pour attirer les touristes (vocabulaire, photographies, arguments commerciaux), mais aussi pour comparer les offres existantes. Ces sites n’ont pas été soumis à une méthodologie particulière, mais les références dans le texte peuvent permettre au lecteur de consulter et d’analyser les images et représentations qu’ils véhiculent.

10Les principaux lieux de mémoire colombiens, tels que le Museo Casa de la Memoria de Medellin- ainsi que son fond-, le Museo nacional de la Police à Bogota ont ensuite été visités afin de sonder la place accordée aux victimes du narcotrafic et à leur mémoire.

11L’ensemble de ces observations a été confronté à la littérature scientifique hispanophone, anglophone et francophone sur le sujet. Cet article a pour vocation d’ouvrir des pistes de réflexion sur un cas précis de dark tourism dopé par le tourisme audiovisuel, et d’en analyser les tenants et aboutissants.

I. Images et imaginaires de Medellin

A. Image héritée, image télévisée

  • 9 Voir en page 4 le graphique réalisé par Sairi Piñeros.
  • 10 Calcul à partir de son taux d’homicide pour 1000 personnes.

12Entre 1980 et 2016, la Colombie est le 3e pays d’Amérique latine le plus médiatisé à la télévision française (Piñeros, 2019, p. 4)9. Et jusqu’à l’exécution d’Escobar en 1993, c’est sur Medellin, ville la plus dangereuse au monde10, que les projecteurs sont braqués. Les médias déplacent ensuite la focale vers d’autres régions et d’autres formes de violence, telles que la guérilla, les prises d’otages, ou la guerre contre les FARC. La médiatisation de la Colombie a nourri les imaginaires à l’étranger (Piñeros, 2019) entretenant l’image d’un pays à risque (Guilland, 2012).

  • 11 Le Parisien se demande même « Pourquoi télé et cinéma sont devenus accros à Pablo Escobar », 17 avr (...)
  • 12 Salvatore Riina, chef de l’organisation mafieuse Cosa Nostra en Sicile dans les années 1980-1990.

13Aujourd’hui, les fictions prennent le relais, renforçant l’association entre Medellin et le narcotrafic. Des films au succès international tels que ScarFace ou Donnie Brasco évoquaient déjà la Colombie comme base arrière des narcotrafiquants et de leur empire. Mais la figure de Pablo Escobar y était secondaire ou absente. Si le succès mondial de la série colombienne El Patron del Mal, diffusée depuis 2012 dans 66 pays - dont la Corée du Nord -, l’a fait découvrir à un public international, c’est bien Narcos, la série phare de Netflix, qui a mondialisé le narcotrafiquant et sa ville à partir de 2017. Séries et cinéma exploitent depuis le filon et l’on assiste à une multiplication de productions sur Escobar11. La figure très cinégénique du « bandit social » - empruntée à Eric Hobsbawm - (Michelutti and Picherit, 2021), du self-made man ou du milliardaire captive les téléspectateurs mais finit par estomper celle du terroriste. Inscrit de plus en plus dans un univers fictif voire glamour (Polit-Dueñas, 2013), Escobar devient une icône de la culture narco, à l’image d’Al Capone ou de Toto Riina12 dans la culture mafieuse. Les images issues des médias et des fictions ont forgé un imaginaire fascinant autour d’Escobar et de Medellin ; de repoussoirs, ils deviennent objets de curiosité.

B. « Tourisme audiovisuel » et tourisme obscur

  • 13 https://tci-research.com/narcos/
  • 14 On estime à 80 millions le nombre de touristes induits par l’industrie cinématographique. (TCI Rese (...)
  • 15 Voir à ce propos l’article d’Alice Kabanoff, « L’« effet Netflix » ou comment le géant du streaming (...)

14Les narco-fictions n’expliquent pas à elles seules l’augmentation des entrées touristiques à destination de Medellin, mais elles y contribuent. Selon l’agence de données TCI Research13, un touriste sur dix en Colombie est directement influencé par les narco-fictions. Bien que cinéma et tourisme forment depuis longtemps un couple fécond14, de plus en plus d’études montrent l’impact des séries dans le choix des destinations touristiques, au point qu’on parle de tourisme audiovisuel15 ou de set jetting. Sous ces termes, on peut regrouper les flux touristiques induits par le succès d’un programme télévisé ou d’une série. Des destinations comme l’Islande ou Dubrovnik connaissent ainsi une explosion des flux touristiques en tant que lieu de tournage de la série Games of Throne, et des tours sur ce thème s’y développent.

15Mais Medellin ne se réduit pas à un simple décor de série. Ses plaies sont toujours à vif, et elle fait partie à ce titre des zones dites sensibles du tourisme obscur (Baillargeon, 2016). Pourtant les Escobar tour ne proposent pas de prestations sur le registre de la commémoration ou de l’éducation, comme les sites sombres référencés par Philip R. Stone. Sur son dark tourism spektrum, le spécialiste du dark tourism situerait Medellin parmi les formes légères du tourisme obscur, car la mise en tourisme tient du divertissement (Stone, 2006). Le croisement entre tourisme obscur et tourisme audiovisuel produit un décalage, et fait de Medellin un cas d’étude particulier du dark tourism.

C. Narcos, l’ange de Medellin ?

  • 16 Entretien personnel (2019).
  • 17 Entretien personnel (2019).

16Moises Vitola, coordinateur de la promotion de Medellin auprès de la mairie en 2019, constate : « Narcos est à la fois un démon mais aussi un ange pour la ville. La série renforce l’image d’une Medellin dangereuse mais elle a motivé des personnes à venir, par curiosité. Narcos a augmenté les recherches sur Google. Pour le tourisme, ça aide. Il faut en profiter16 ». Pour Daniel, travaillant depuis des années à l’accueil du Black Sheep Hostel, les touristes attirés par la série Narcos découvrent également le nouveau visage de Medellin17. Pour la municipalité, l’étiquette embarrassante de capitale du narcotrafic appâte les touristes et offre l’occasion de mettre en scène son relooking (Hylton, 2015) et de reprendre le contrôle sur son image.

  • 18 Quartiers populaires généralement construits à flanc des collines.

17Comme le pays qui a dû travailler sa réputation (Guilland, 2012), la mairie de Medellin tente de déjouer l’image de « ville d’Escobar », et de la changer en « ville de la transformation ». Une stratégie de l’image recherchée déjà observée dans d’autres territoires (Noyer and Raoult, 2011), que les élus de Medellin mettent en œuvre depuis une vingtaine d’années. La ville vante ses universités, le métro que Bogota lui jalouse, les quartiers d’affaires qui offrent une autre verticalité à cette ville des comunas18, et les projets éducatifs menés dans les quartiers défavorisés (Hylton, 2015). Enfin, le prix de « ville la plus innovante » décerné par le Wall Street Journal en 2013 est sans cesse invoqué par la municipalité. Des Trasformación tour proposent alors de présenter les lieux emblématiques de la nouvelle Medellin et font la promotion des politiques urbaines.

18Mais dans ces propositions, l’accent est mis sur la modernité et le passé n’est évoqué qu’en filigrane. L’Association des guides d’Antioquia (Asoguian) préfère montrer le positif de la ville, quitte à éluder des pans entiers de l’histoire (Van Broeck, 2018). En somme, si l’image de la « capitale de l’innovation » est un rempart à celle de « capitale de la drogue », l’image recherchée n’efface pas pour autant l’image héritée. Une faille s’instaure alors entre ces deux images, dans laquelle vont venir se nicher d’autres acteurs du tourisme (Naef, 2017).

II. Les effets de l’imbrication du tourisme audiovisuel et du tourisme obscur

A. Trame touristique des narcotours : quand la fiction empiète sur la réalité historique

19Le mini-van porte les touristes aux quatre coins de la ville, sur des sites tels que le Monaco, ancienne résidence de luxe d’Escobar aujourd’hui détruite, la Catedral (sa prison-villa), la tombe du cimetière de Montesacro, et enfin le quartier d’El Poblado, lieu de son exécution le 2 décembre 1993 par les forces de police. Allant de 4 à 9 h, les tours peuvent parfois emmener les touristes jusqu’à la Hacienda Napoles une des anciennes villas d’Escobar située à 150 km de Medellin. Les tours à la demi-journée coûtent entre 20 et 90 dollars par personne, et peuvent atteindre 160 dollars pour la journée entière.[Fig.1]

Figure 1 : Dans le mini-van, un écran diffuse en continu un documentaire en anglais sur Pablo Escobar.

Figure 1 : Dans le mini-van, un écran diffuse en continu un documentaire en anglais sur Pablo Escobar.

Camille Beauvais

  • 19 Black Sheep Hotel et Art City Hotel. Entretiens personnels (2019).
  • 20 Il convient de préciser que ces établissements accueillent en majorité de jeunes touristes issus de (...)
  • 21 Bien que certains guides assurent le contraire, les Colombiens se détournent de ces tours.

20« Les étrangers demandent surtout l’Escobar Tour » avoue-t-on dans les deux auberges de jeunesse les plus fréquentées de Medellin, qui présentent pourtant des prospectus sur les nombreuses activités de la ville19. Un tiers de la clientèle20 estime-t-on au Black Sheep Hostel. Contrairement à Mazatlan au Mexique où un phénomène similaire mais clandestin se déploie autour de la figure d’El Chapo (Gamboa and Sanchez Mendoza, 2018), l’offre est légale, infinie et relayée par les sites de référence tels Tripadvisor ou Getyourguide. Les narcotours sont à destination exclusive des étrangers21, et sont assurés par des agences privées.

21A l’image des « Padrino Tour » en Sicile ou des « Intouchables Tour » proposés à Chicago, l’emprunt à la fiction permet aux agences comme aux touristes une mise à distance par rapport à un sujet sensible. Peu à peu, les imaginaires issus des fictions empiètent sur la qualité historique des tours. Les circuits se rapprochent progressivement d’un tourisme Netflix, appauvrissant l’histoire et évacuant des lieux qui abordaient le narcotrafic dans sa complexité, au profit de l’histoire personnelle d’Escobar. Quitte à tordre la réalité.

  • 22 Jeunes tueurs à gages.

22Les premiers narco-tours qui remontent aux années 2006-2009 (Giraldo et al., 2014) proposaient des circuits assez différents de ceux de la « génération Netflix ». Ainsi, la majorité des tours ne s’arrête plus au sanctuaire de la Vierge de Sabaneta, lieu de bénédiction des armes des sicarios22. Figures cruciales dans l’histoire des années 1990, les sicarios sont désormais relégués au second plan. Les tours ne desservent plus les bâtiments Ovni et Dallas qui témoignaient de la guerre entre narcotrafiquants, et de la confiscation des biens d’Escobar par l’Etat. On leur préfère le Monaco, qui incarne la richesse et la puissance du chef et la Catedral dans laquelle Escobar fut « détenu » en 1991 avant son évasion rocambolesque. Avec le succès de Narcos, qui y consacre plusieurs épisodes, elle est devenue une étape attendue des touristes.

  • 23 Entretien personnel réalisé en octobre 2019.
  • 24 Lire le témoignage du curé de la fondation: «Si Pablo Escobar recibió el perdón de Dios, yo renunci (...)

23Surplombant Medellin, la Catedral est une illusion. Une grande banderole accrochée derrière le bâtiment principal avertit : « Chers touristes, ne vous laissez pas avoir. La structure que vous êtes en train de voir a été construite par la fondation Sainte Gertrude au bénéfice des retraités qui y habitent. Aucun espace n’appartient à l’ancienne « prison » ni ne fut construit par Pablo Escobar. Ne vous laissez pas tromper avec des fausses histoires » [Fig.2]. Le guide Manuel Garces, ne nie pas : « les guides peu scrupuleux racontent n’importe quoi aux touristes ». Moises Vitola, coordinateur de la promotion de Medellin employé par la mairie, confirme : « De nombreux tours inventent des histoires en disant que Pablo Escobar a reçu ici la visite de Jean-Paul II ou Maradona, afin de faire un récit plus attractif23 ». Certains guides malhonnêtes vont même jusqu’à présenter la fondation gériatrique comme l’initiative d’Escobar24. En haute saison, plus de cent personnes par jour sont ainsi conduites sur le site d’un hospice tenu par des Bénédictins exaspérés.

Figure 2 : La banderole de La Catedral adressée aux touristes

Figure 2 : La banderole de La Catedral adressée aux touristes

Camille Beauvais

24La Catedral n’a plus rien d’originel : la guérite affublée d’un mannequin ressemble davantage à un élément de décor et les touristes se prennent en photo devant « la piste d’hélicoptère d’Escobar » construite bien après l’évasion du narcotrafiquant. [Fig.3].

Figure 3 : Des touristes emmenés sur la soi-disant piste d’hélicoptère d’Escobar

Figure 3 : Des touristes emmenés sur la soi-disant piste d’hélicoptère d’Escobar

Camille Beauvais

25La fascination aveugle. Les pastiches contentent. La photogénie triomphe. La majorité des touristes sortent ravis de cette excursion dans le vide. Rien n’est vestige, tout prend vie dans le récit parfois fantaisiste des guides.

B. Le dark tourism à Medellin : du pèlerinage à la marchandisation 

  • 25 « Las cifras del Mal », 22/11/2013. A l’heure actuelle, il n’y a pas de données officielles sur les (...)

26Effectuer un circuit sur les lieux de vie et de mort de Pablo Escobar, c’est marcher dans les pas d’un terroriste. Le quotidien Semana, évalue à 5 500 le nombre de victimes d’Escobar et de son cartel au moment de son apogée (1989-1993)25.

  • 26 Voir le tour intitulé « Les jours sombres de Medellin » sur le site Viator, consulté le 2 décembre (...)

27Au cimetière de Montesacro pourtant, la tombe d’Escobar est de loin la mieux entretenue. On y lit l’épitaphe suivante : « Tu as été un conquérant de rêves impossibles, bien au-delà de la légende que tu symbolises aujourd’hui ; peu connaissent la véritable essence de ta vie » [Fig.4]. Dans le même registre, des agences proposent de « donner vie à la légende », de « rendre hommage à sa tombe ». Elles postent des photos de touristes agenouillés aux côtés de la sépulture26 , et la visite prend des airs de pèlerinage, voire de culte. Un phénomène décrit par Juan Carlos Castro Ramirez et Katerina Kerestetzi, qui analysent l’introduction depuis Cuba, de cultes voués aux criminels sud-américains (2021). Ils y étudient la figure de Pablo Escobar, Patron del Mal, comme un exemple de syncrétisme, illustrant la récupération d’un criminel dans le cadre de pratiques cultuelles exogènes. Les agences organisent quant à elles la résurrection et la consécration d’Escobar à l’échelle touristique, utilisant l’engouement suscité par les fictions pour transformer le criminel en icône populaire et ainsi en tirer profit.

Figure 4 : Manuel Garces présentant la tombe d’Escobar

Figure 4 : Manuel Garces présentant la tombe d’Escobar

Camille Beauvais

28Car Escobar et son univers font maintenant l’objet d’une véritable marchandisation. Dans la Casa Museo Escobar, pseudo-musée apologétique, un sosie d’Escobar est payé pour poser sur les photos des touristes amusés. On y vend toute sorte d’objets dérivés à son effigie : mugs, posters, T-shirts. A Guatapé, dans l’ancienne résidence du trafiquant, on propose aux touristes un parcours de Paintball simulant les combats entre narcotrafiquants et policiers. Le narcotrafic est devenu un objet de consommation, et la recette s’exporte : en France, à Paris, le bar « Medellin » met en scène l’univers des narcotrafiquants. Une « commercialisation de la mort » selon Camilo Tamayo Gomez, de l’université d’Huddersfield (Tamayo Gomez, 2018). Le truchement de la fiction a induit une mise à distance du sujet, permettant à des promoteurs touristiques la commercialisation d’une figure et d’un sujet mortifères.

C. Le narcotourisme ou la reconversion des narcotrafiquants dans le tourisme obscur

  • 27 Popeye est décédé en février 2020.
  • 28 Voir le témoignage du père Velez Garcia dans El Tiempo, cf ibid.

29Repentis et familiares de Pablo Escobar ont bien compris la niche que constituait ce tourisme. A défaut d’une absolution, ils y trouvent une possibilité de reconversion économique (Guilland and Naef, 2019). Des agences proposent même d’effectuer des tours homologués par des familiares : leur présence, aléatoire, vient relever l’expérience touristique. La Casa Museo est tenue et parfois animée par le frère Escobar. Popeye, le bras droit de Pablo Escobar, longtemps incarcéré pour avoir commis des dizaines d’homicides, se louait à l’envi pour agrémenter un tour d’anecdotes27 et emmenait parfois des cars de touristes à la Catedral28.

  • 29 D’abord entendu comme un tourisme motivé par l’achat et la consommation de drogue, le narcotourisme (...)
  • 30 Entretien personnel (octobre 2019).

30La porosité entre tourisme et narcotrafic est une caractéristique du narcotourisme29. Les narcotours, déclinaison du narcotourisme sur le terrain licite, pourraient aussi encourager les trafics illicites. Le guide Manuel Garces confirme l’existence de tours dédiés à l’achat et à la consommation de drogue dans la ville : Popeye offrait des tours particulièrement coûteux dans des zones de conflits et de consommation30. Le tourisme peut être un outil de paix et une alternative aux trafics illégaux comme l’affirment les autorités colombiennes (Guilland and Naef, 2019), mais la perméabilité entre narcotrafic et secteur touristique a engendré un nouveau marché tenu par les mêmes acteurs, qui réactivent les anciens circuits et les mêmes réseaux.

  • 1
  • 32 V. Vallejo Garcia, Pablo je t’aime, Escobar je te hais ou S. Marroquin, Pablo Escobar, mon père.  
  • 33 Dans l’Univers des Narcos, ( épisode 1).
  • 34 Escobar prétendait par exemple compenser la démission de l’Etat notamment dans les quartiers défavo (...)

31Positionnés dans le secteur, ils peuvent ainsi diffuser leur version de l’histoire. A la Catedral un ancien garde du corps fait l’éloge d’Escobar31. Au cimetière Montesacro, Don Federico un proche de la famille, entretient la tombe et accueille les touristes. La maîtresse et le fils ont choisi la littérature et vendent des millions d’exemplaires de leurs autobiographies32. Et Popeye affirme sur Netflix « être la mémoire du cartel de Medellin33 ». En assurant le récit d’une période de l’histoire absente du débat public à Medellin, le clan Escobar prétend toujours pallier les défaillances de l’Etat34. Ainsi, le tourisme lié à Escobar prolonge-t-il sur le terrain de la mémoire, la rivalité entre autorités et anciens narcotrafiquants, qui se jouait aussi auparavant sur le terrain politique et social.

  • 35 Carlos « l’ex cop » peut accompagner et « guider » les touristes lors de leur tour.
  • 36 Epic Tour choisit de ne pas emmener les touristes à la Casa Museo Escobar et évoque les victimes de (...)

32Certains tours tentent de se distinguer en faisant intervenir des anciens policiers35. L’agence Epic Tour promet de voir l’histoire du point de vue des victimes36, ce qui lui a valu d’être validée par les périodiques El Tiempo ou El Colombiano en 2018. Manuel Garces, victime à 13 ans d’une balle perdue, confie préparer les visites en se réunissant avec d’autres guides-victimes, sans forcément passer par des recherches historiques. La prise en charge du récit par les victimes, si elle est a priori diamétralement opposée à celle du clan Escobar, tombe dans les mêmes écueils : elle privilégie le vécu et les émotions au détriment de la complexité historique de cette période peu documentée.

  • 37 Entretien personnel (2020).

33Les victimes du narcotrafic sont « invisibilisées » et constituent « un sujet tabou » selon Mauricio Builes. Professeur à la Escuela de Humanidades de EAFIT ( Province d’Antioquia) , le journaliste et spécialiste du narcotourisme explique qu’« il faudrait savoir qui sont les victimes et combien il y en a eu. Il n'existe pas de base de données. Nous faisons ce travail avec les victimes du paramilitarisme, des Farc, mais pas avec celles du narcotrafic37 ». Au Museo Casa de la Memoria, on trouve peu d’éléments sur les morts et les victimes du narcotrafic. Au musée national de la Police de Bogota, la lutte contre Escobar se résume à une salle qui expose la saisie de ses objets personnels.

III. Les effets du tourisme Escobar

A. Dénonciation et tensions autour d’un tourisme indésirable

34Dans certains pays pour lesquels une partie de l’héritage culturel n’est pas totalement accepté (Knudsen, 2011), ce rejet s’accompagne d’un refus du tourisme afférent (Van Broeck, 2018). Le décalage entre l’intérêt des étrangers et le vécu des populations locales peut alors être source de tension et d’incompréhension, et constitue un des effets pervers du tourisme obscur. D’autant plus que pour Medellin, les bourreaux ont pu se convertir en agents touristiques.

  • 38 Entretien personnel (2019).

35La municipalité a déjà mené des offensives contre ce tourisme indésirable, mais sans grand résultat. Si la Casa Museo Escobar a été à plusieurs reprises fermée, comme en 2018, elle était en 2019 à nouveau visitable. « Je ne veux pas interdire les T-shirts à l’effigie d’Escobar, je veux faire des T-shirts à l’effigie des victimes. Je veux éduquer pour que les gens achètent les seconds et plus les premiers. Nous cherchons à faire en sorte que les agences de voyage avec lesquelles nous travaillons ne vendent pas de narcotours ou sinon, que leur discours soit adapté, nous essayons de leur dire qu’il existe le musée Casa de la Memoria » explique Moises Vitola38, qui mise sur l’éducation plutôt que sur la prohibition. Les actions des autorités restent donc soumises à la bonne volonté des agences, qui bénéficient d’une certaine complaisance compte tenu des enjeux économiques et touristiques.

  • 39 Des interviews réalisées en 2012 montraient déjà le rejet du narcotourisme [Giraldo, Van Broeck, Po (...)
  • 40 El Tiempo, (cf ibid).

36Le rejet du narcotourisme est alors porté dans la société civile39 et peut se lire dans le paysage urbain. Dans le quartier d’El Poblado où Pablo Escobar fut abattu, un graffiti l’assimilant à un porc interpelle les étrangers qui achèvent ici leur tour. Dans une bulle s’échappant de la gueule de l’animal, est écrit « narcoturismo », et en dessous, un hashtag appelle à un « turismo responsable » [Fig.5a-b]. Recouvert à la bombe en 2019, ce graffiti symbolise les tensions et conflits d’acteurs autour du narcotourisme. Il fait écho à la banderole de la Catedral et aux actions du père Vélez García de la fondation des Bénédictins, qui sensibilise les étrangers sur les crimes d’Escobar40. Il est l’anti-fresque du « Barrio Escobar »[Fig.6]. Les sites mis en tourisme par les agences ou visités par les admirateurs du narcotrafiquant deviennent ainsi des lieux dans lesquels la conflictualité est visible.

Figures 5a : Le graffiti original

Figures 5a : Le graffiti original

Getyourguide - Camille Beauvais

Figures 5b : Le graffiti recouvert en octobre 2019. Le numéro d’écrou d’Escobar a aussi été recouvert

Figures 5b : Le graffiti recouvert en octobre 2019. Le numéro d’écrou d’Escobar a aussi été recouvert

Camille Beauvais

Figure 6 : Fresque à l’entrée du « Barrio Escobar », un quartier que le narcotrafiquant a contribué à rénover

Figure 6 : Fresque à l’entrée du « Barrio Escobar », un quartier que le narcotrafiquant a contribué à rénover

Clément Guillet

  • 41 Dans la presse colombienne, voir « Alcalde de Medellín rechaza visita de Wiz Khalifa a tumba de Esc (...)

37En mars 2017, la polémique change soudain d’échelle. Le rappeur américain Wiz Khalifa poste des photos sur les réseaux sociaux devant le Monaco, résidence de luxe d’Escobar, puis devant sa tombe, un joint à la commissure des lèvres. Federico Gutierrez, maire de Medellin de 2016 à 2019, condamne sévèrement le musicien et en profite pour lancer un message plus large : « Ce (...) monsieur (…) n’est pas le bienvenu ici tant qu’il aura cette attitude, et soyons clairs pour tous ceux qui viennent dans notre ville : ils doivent respecter les milliers de victimes qui moururent ou qui perdirent des membres de leur famille pendant la guerre contre le narcotrafic41 ».Comment définir de manière apaisée son rapport au passé si les touristes, dans leurs pratiques et leurs représentations, viennent proposer une lecture dissonante ? Comment se rêver ville de la transformation quand les images relayées par des stars internationales sapent tous les efforts de reconstruction médiatique par les politiques municipales ?

  • 42 Pour la maison du peuple à Bucarest, les auteurs soulignent la discordance entre : « ce que l’édifi (...)

38Les mêmes dynamiques de tourisme indésirable se lisaient dans les travaux sur le monde postcommuniste. Duncan Light, de l’université de Borenmouth, étudie le décalage entre les populations qui cherchent à se détacher de leur passé communiste, et les touristes occidentaux attirés par les traces de cet héritage encore méconnu (Light, 2000). Les mêmes bâtiments sont porteurs de charges émotionnelles et d’imaginaires parfois asymétriques42.

39Dans la banlieue de Naples, le quartier de la Scampia, endeuillé par la présence de la mafia dans les années 1980-1990, est touché par ce phénomène. La série Gomorra choisit de situer l’action dans les Vele, ces bâtiments caractéristiques de l’architecture des années 1970. Depuis quelques années, l’office de tourisme déplore l’arrivée de touristes qui cherchent à se rendre dans la cité comme sur un décor de cinéma. Hier stigmatisés par la présence de la mafia, les habitants refusent de l’être de nouveau aujourd’hui à travers le regard des touristes. Comme à Medellin, les bâtiments se recouvrent alors de messages qui condamnent ce qui est vécu comme du voyeurisme43.

B. Que faire de l’histoire et du narcotourisme ?

1.Destruction ou conservation : la bataille des lieux de mémoire

40Lorsqu’il sortit de terre en 1986, le Monaco était le plus haut immeuble particulier de Medellin. Symbole de l’influence d’Escobar sur la ville, le lieu polarise aujourd’hui le débat sur son héritage et sa mise en tourisme. Comme le bâtiment était situé dans le quartier le plus riche de Medellin, les plaintes des riverains ont trouvé une oreille attentive à la mairie. Le sort du Monaco se charge d’enjeux politiques et électoraux. Le 22 février 2019, devant les caméras du monde entier, le Monaco est dynamité, et remplacé en décembre de la même année, par le Parque Inflexion, un parc mémoriel en hommage aux victimes du narcotrafic.

41On assiste ici à une reprise en main par les acteurs locaux du tourisme obscur tel qu’il existait dans sa forme récréative pour le corriger en une forme plus solennelle. Car à travers la conversion du Monaco en parc commémoratif, le site a désormais le « potentiel de rallier touristes et communautés locales » et agir ainsi comme un « outil de résilience émotionnelle » (Baillargeon, 2016, p. 6).

  • 44 Le bilan économique du projet est notamment critiqué par le site Hacemos Memoria.org

42Vitrines de la mairie dans sa lutte contre le narcotourisme, ces actions sont pourtant controversées44. Certains professionnels du tourisme ainsi que des universitaires critiquent cette démolition. Manuel Garces le guide d’Epic Tour considère que « c’est une grande erreur », qu’« il fallait garder le Monaco comme modèle architectural ». Pour le chercheur Camilo Tamayo Gomez, « vouloir éliminer de la mémoire collective de Medellin ce que signifie la figure d’Escobar en détruisant l’édifice Monaco, en fermant des musées apologétiques ou en condamnant les narcotours, c’est refuser d’affronter une discussion publique qui est beaucoup plus complexe et dans laquelle l’administration municipale devrait être le premier des interlocuteurs » (Tamayo Gomez, 2018). Beaucoup déplorent une occasion manquée et voient même une volonté de la mairie de faire table rase d’un passé tumultueux. En tout état de cause, le coup politique et médiatique est réussi, sans porter de coup fatal aux agences et à leurs Escobar tour.

  • 45 Roujol Perez Guylaine, « Colombie. Comment Medellin veut chasser le fantôme d’Escobar », in Le Pari (...)
  • 46 cf. ibid.

43Depuis la reprise de leur activité en 2021, certaines agences incluent le Parque Inflexion, attestant d’une évolution des tours vers un tourisme obscur plus éthique. Mais d’autres compensent l’ancienne étape du Monaco par la réintroduction des édifices Ovni ou Dallas, choisissent des quartiers liés à l’enfance d’Escobar ou encore le « Barrio Escobar » [Fig.6]. « Si l'on doit enlever les traces de Pablo Escobar, il va falloir détruire la moitié de la ville45 ! » ironise Mauricio Builes. Force est de constater que destruction et condamnation ne règlent pas le problème. Elles entretiennent au contraire les circuits parallèles. « Le problème, c'est qu'il n'y a pas aujourd'hui un tour qui raconte l'autre face de l'histoire, nous devons le faire, en tant qu'institution46 » regrettait Gutierrez en 2018.

2. Concurrencer les narcotours, investir le narcotourisme.

  • 47 Entretien personnel (2020).

44En 2017, une telle initiative a pourtant été lancée par Mauricio Builes et ses étudiants de l’Université Eafit. Le projet « face B du narcotourisme » - « el lado B » - propose un parcours alternatif qui intègre les lieux classiques des tours mais y réintroduit l’histoire vue par les victimes et les survivants, à rebours des récits mystificateurs. Le « Lado B » souhaite également élargir son champ d’action jusque Cali ou Bogota, pour sortir Medellin de l’exception. Mais selon Mauricio Builes, l’entreprise est limitée faute d’implication de la mairie : « Il n’y a aucune relation entre la mairie et le projet. Le partenariat s’est limité à un simple appel mais n’a jamais débouché sur une action concrète de la part de l’institution47 ».

45A Medellin, il y aurait de quoi créer des circuits alternatifs et ainsi veiller à ce que le dark tourism soit moins macabre et récréatif. Les fresques aux messages pacifistes qui colorent la ville, les tableaux de Botero présentés au Museo di Antioquia [Fig.7], ou encore les lieux d’attentats à Medellin formeraient un parcours riche et sensé. Le Parque San Antonio, par exemple, fut en 1995 le théâtre d’un attentat à la dynamite provoquant des dizaines de victimes, et détruisant partiellement une sculpture de Botero [Fig.8]. La mairie et l’artiste ont décidé de laisser la carcasse de l’oiseau géant, d’y ajouter une plaque, et le sculpteur a réalisé à quelques mètres son clone. Ces « oiseaux de la paix » portent les stigmates de la violence subie par les habitants, mais incarnent aussi une résilience symbolique.

46Cette capacité à résister, à se remettre du traumatisme du narco-terrorisme et à absorber ses effets, pour les convertir en un message positif peut alors illustrer ce que Causevic et Lynch, qui ont travaillé sur Belfast, entendent par « phoenix tourism ». Le tourisme y est entendu comme moteur dans le processus de réconciliation sociale, de régénération urbaine et de création d’un nouvel héritage entre les populations et les espaces touchés par un conflit (Causevic and Lynch, 2011). En s’orientant vers cette fonction touristique, Medellin pourrait opérer la synthèse entre son passé violent et son récit sur l’avenir, et ainsi impliquer voire réconcilier touristes, acteurs du tourisme et populations locales. Le dark tourism pourrait ainsi devenir un « moteur de réconciliation » (Baillargeon, 2016, p. 8).

Figure 7 : Pablo Escobar muerto, Fernando Botero, 2006, Museo di Antioquia

Figure 7 : Pablo Escobar muerto, Fernando Botero, 2006, Museo di Antioquia

Camille Beauvais

Figure 8 : Los pájaros de la paz , Fernando Botero. Au premier plan, celui détruit par l’attentat de 1995. Au second plan, sa réplique.

Figure 8 : Los pájaros de la paz , Fernando Botero. Au premier plan, celui détruit par l’attentat de 1995. Au second plan, sa réplique.

Camille Beauvais

  • 48 Entretien personnel (2019).
  • 49 Voir « I grew up in Pablo’s Escobar’s Colombia», Vox, 2015. On retiendra également cette citation : (...)
  • 50 « Why Medellin needs a Pablo Escobar museum », in Colombia Reports, 27 mars 2017.

47« Nous avons ignoré notre histoire et refusé de voir notre passé. D’autres l’ont écrit à notre place48 » déplore Moises Vitola. « Les Colombiens se sont fait voler leur propre histoire » résume quant à lui le journaliste colombien Bernardo Aparicio Garcia qui dénonce la manière dont Narcos a fait d’Escobar un sujet de divertissement49. Cette captation de l’histoire par des acteurs externes exaspère les Colombiens mais peut avoir un effet positif : celui de pousser les Colombiens à écrire eux-mêmes leur histoire. La géographe Taïka Baillargeon parle de « résilience sociale » permise par le tourisme obscur, lorsque celui-ci peut « permettre une réévaluation critique de l’histoire ». (Baillargeon, 2016, p. 8). A travers l’existence du tourisme obscur et des réactions qu’il suscite, les sociétés pourraient trouver une occasion de se reconstruire, et de poser les bases d’un renouveau historiographique et mémoriel à propos de la période du narco-terrorisme. Le journaliste hollandais Adriaan Alsema, fondateur du journal en ligne Colombia Reports appelle ainsi Medellin à « pren[dre] en charge les aspects négatifs de son passé, au lieu de s’étouffer chaque fois qu’un étranger mentionne Escobar »50.

  • 51 Le site ne propose pas de traduction en anglais
  • 52 Voir le site Hacemos memoria.

48La mairie mesure les enjeux de la reconnaissance de son passé, comme l’atteste l’annonce d’un nouveau département au Museo Casa de la Memoria, centré sur les victimes du narcotrafic. La campagne « Medellin abraza su historia » lancée sous le mandat de Gutierrez (2016-2019) offre une tribune aux « histoires non racontées », donne la parole aux victimes et aux « héros », afin que les habitants se réapproprient leur histoire. Mais, le projet touche avant tout un public colombien et hispanophone51. Selon certaines critiques, l’initiative ne tient pas toutes ses promesses, et était tributaire de la personnalité de Gutierrez52.

49La décision d’axer la réflexion sur les figures de victimes et de héros et d’occulter celle du bourreau a plusieurs effets. Le chapitre du narco-terrorisme s’ouvre davantage sous l’angle de la mémoire que de celui de l’histoire. Entre la mémoire des victimes, affective et encore à chaud, et le pèlerinage scénarisé autour d’Escobar, le touriste peut mesurer les violences subies par la ville, mais n’a pas les clés nécessaires pour comprendre les aspects structurels du narcotrafic. Les figures des narcotrafiquants, héros ou victimes masquent la complexité de l’histoire.

  • 53 A. Alsema, cf. Ibid.

50Des voix plaident ainsi pour la muséification de l’histoire du narcotrafic. « En construisant un musée historique, nous ne serons pas seulement capables de canaliser et dévier l’intérêt sincère des étrangers pour le phénomène Pablo hors des agences touristiques » précise Adriaan Alsema. « Nous serons aussi capables, en tant que communauté, de nous éduquer nous-mêmes à propos de notre héritage et notre passé, […] et arrêter les abrutis qui essaient de gagner de l’argent avec l’un des chapitres les plus douloureux de l’histoire de Medellin53 ».

51Bernard Debarbieux avait déjà montré à propos de Little Italy à New-York, que certains groupes identitaires connotés négativement peuvent retourner la connotation à leur avantage (Debarbieux, 2012). Comme elle se rêve en ville de la transformation, Medellin pourrait aussi porter l’étendard de « capitale de la lutte contre le narcotrafic ». En Italie, la ville de Corleone associée à la mafia sicilienne a ainsi consacré un musée anti-mafia où l’on peut trouver les archives du Maxi procès contre Cosa Nostra. En 2017, la ville de Palerme inaugurait son Memorial No-mafia. A Medellin, le narcotourisme pourrait ainsi devenir un « outil de résilience pour les communautés locales » (Baillargeon, 2016, p. 6), mais à condition d’être soutenu par les autorités.

Conclusion

52Medellin incarne à la fois le renouveau d’une Colombie qui s’est ouverte au tourisme, mais également la permanence des représentations et phénomènes liés au narcotrafic. Le narcotourisme est venu se nicher dans ce paradoxe.

53Pour le moment, l’histoire du narcotrafic à Medellin est entre les mains d’acteurs privés qui exploitent la figure d’Escobar, verrouillent certains touristes dans un tourisme macabre et divertissant.

54Seules les institutions publiques ont le pouvoir de résoudre le dilemme entre curiosité des touristes, douleur des victimes, volonté d’oubli, nécessité de commémorer, et développement économique. Prendre en charge cette part de l’histoire aiderait à détourner les touristes de circuits à sensation de faible qualité, et inciterait certainement les agences à adapter leur récit. Pour l’instant, la mairie fait le pari du contre-récit et du développement économique.

  • 54 « L’OMT et Netflix partenaires pour repenser le tourisme audiovisuel », sur le site unwto.org, octo (...)

55Au croisement entre le narcotourisme et le tourisme audiovisuel, le dark tourism qui existe à Medellin est nivelé par le bas dans une version lucrative et potentiellement conflictuelle, notamment à cause du truchement de la fiction. Les plateformes mondiales de streaming semblent devenir des actrices de plus en plus influentes dans la détermination des flux touristiques. En atteste la collaboration entre Netflix et l’Organisation mondiale du tourisme54. Les communautés concernées vont devoir trouver de nouvelles stratégies face aux effets pervers mais aussi bénéfiques de ce « tourisme audiovisuel ».

  • 55 Entretien personnel (2020).

56Mais difficile de composer avec l’engouement autour d’un sujet qui continue à provoquer des victimes. « Aujourd’hui, il y a plus de trafic de drogue qu’à l’époque d’Escobar55 » alerte Mauricio Builes. Le narcotrafic a en effet atteint des records en 2021, plongeant de nouveau le pays dans l’instabilité. Dans un territoire comme Medellin, la mise en tourisme fulgurante, massive et divertissante autour d’Escobar bloque pour l’instant le processus d’appropriation du passé par les habitants, car elle l’inscrit dans la réaction ou la conflictualité. Par ailleurs, elle renforce les acteurs et profiteurs du narcotrafic, phénomène plus que jamais actuel en Colombie.

  • 56 Tels que la Feria de las Flores.
  • 57 Les Graffitour organisé dans la Comuna 13 met en scène la renaissance d’un quartier défavorisé par (...)

57Néanmoins, la diversification croissante de l’offre touristique, qu’elle passe par les Transformaciòn Tour, les Graffitour dans la Comuna 13 ou des événements culturels56, prouvent le potentiel de Medellin à détourner, convertir et gérer les flux du narcotourisme, même si on observe aussi à quel point les imaginaires du narcotrafic peuvent déteindre sur d’autres offres touristiques57. Mais en tout état de cause, il est important de ne pas réduire la ville à ce phénomène touristique médiatisé, au risque de l’abaisser encore une fois à son lien avec Escobar.

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Notes

1 Pablo Escobar (1949-1993) chef du cartel de Medellin a prospéré sur le trafic de cocaïne dans les années 1980-1990, et plongé sa ville et son pays dans une décennie de violence. On entend souvent dire à Medellin que « Escobar a placé la ville sur une carte du monde ».

2 Terme inventé par Lennon et Foley en 1996 qui désigne le tourisme sur les lieux de mort, de destruction, de catastrophes. Pour cerner le phénomène et les débats qu’il suscite, on peut renvoyer à l’article de T. Baillargeon (2016) dans le numéro de Teoros consacré au dark tourism ( Wadbled, 2016).

3 Notamment le tourisme autour de la mafia sicilienne. L’autrice mobilisera à ce titre les visites antérieures de villes telles que Palerme, Catania ou Corleone, ou la littérature sur les autres cas de darktourism.

4 Le slum tourism ( tourisme dans les bidonvilles), le war zone tourism, le risk tourism ( Holm et al., 2017), ou encore le narcocotourisme dont il sera question dans cet article, ont bénéficié d’une couverture médiatique importante et ont popularisé l’usage du terme dark tourism. Si dans les médias ces tendances sont assimilées à du tourisme obscur, Duncan Light montre bien que les travaux universitaires sur le sujet ne relient pas ces formes de tourisme à du dark tourism (Light, 2017, p. 278).

5 On regrettera un manque de regard critique sur la question car l’épisode sur Medellin fait le jeu du narcotourisme et de la fascination pour Escobar.

6 Circuits touristiques autour du narcotrafic ou d’un narcotrafiquant.

7 Voir l’article de Slate publié en 2019

8 El Tiempo ou El Colombiano en 2018 ont rédigé des critiques positives sur le tour qui présenterait l’histoire «  du point de vue des victimes ».

9 Voir en page 4 le graphique réalisé par Sairi Piñeros.

10 Calcul à partir de son taux d’homicide pour 1000 personnes.

11 Le Parisien se demande même « Pourquoi télé et cinéma sont devenus accros à Pablo Escobar », 17 avril 2018.

12 Salvatore Riina, chef de l’organisation mafieuse Cosa Nostra en Sicile dans les années 1980-1990.

13 https://tci-research.com/narcos/

14 On estime à 80 millions le nombre de touristes induits par l’industrie cinématographique. (TCI Research)

15 Voir à ce propos l’article d’Alice Kabanoff, « L’« effet Netflix » ou comment le géant du streaming impacte le tourisme international », Interfacetourism.fr, 11 juin 2019.

16 Entretien personnel (2019).

17 Entretien personnel (2019).

18 Quartiers populaires généralement construits à flanc des collines.

19 Black Sheep Hotel et Art City Hotel. Entretiens personnels (2019).

20 Il convient de préciser que ces établissements accueillent en majorité de jeunes touristes issus des pays développés, qui constituent justement le public-cible des narcotours mais ne représentent qu’une partie des touristes se rendant à Medellin.

21 Bien que certains guides assurent le contraire, les Colombiens se détournent de ces tours.

22 Jeunes tueurs à gages.

23 Entretien personnel réalisé en octobre 2019.

24 Lire le témoignage du curé de la fondation: «Si Pablo Escobar recibió el perdón de Dios, yo renuncio a la iglesia», El Tiempo, 2 décembre 2020.

25 « Las cifras del Mal », 22/11/2013. A l’heure actuelle, il n’y a pas de données officielles sur les victimes du narcoterrorisme.

26 Voir le tour intitulé « Les jours sombres de Medellin » sur le site Viator, consulté le 2 décembre 2021.

27 Popeye est décédé en février 2020.

28 Voir le témoignage du père Velez Garcia dans El Tiempo, cf ibid.

29 D’abord entendu comme un tourisme motivé par l’achat et la consommation de drogue, le narcotourisme désigne par extension les formes de tourisme qui gravitent autour de l’univers de la drogue, comme la visite de laboratoire de cocaïne ou de champs de coca [Naef, 2018]. Voir l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime

30 Entretien personnel (octobre 2019).

31

32 V. Vallejo Garcia, Pablo je t’aime, Escobar je te hais ou S. Marroquin, Pablo Escobar, mon père.  

33 Dans l’Univers des Narcos, ( épisode 1).

34 Escobar prétendait par exemple compenser la démission de l’Etat notamment dans les quartiers défavorisés, avec son opération « Medellin sans taudis », financée en 1982 grâce aux narco- dollars.

35 Carlos « l’ex cop » peut accompagner et « guider » les touristes lors de leur tour.

36 Epic Tour choisit de ne pas emmener les touristes à la Casa Museo Escobar et évoque les victimes de Medellin.

37 Entretien personnel (2020).

38 Entretien personnel (2019).

39 Des interviews réalisées en 2012 montraient déjà le rejet du narcotourisme [Giraldo, Van Broeck, Posada, 2018]

40 El Tiempo, (cf ibid).

41 Dans la presse colombienne, voir « Alcalde de Medellín rechaza visita de Wiz Khalifa a tumba de Escobar », El Tiempo, 26 mars 2017.

42 Pour la maison du peuple à Bucarest, les auteurs soulignent la discordance entre : « ce que l’édifice représente pour les Roumains, ce qu’il représente pour les visiteurs étrangers, ce que les Roumains aimeraient qu’il représente pour les visiteurs étrangers ». On peut retrouver à une moindre échelle cette même asymétrie concernant le Monaco ou encore la Catedral.

43 https://www.ilgiornale.it/news/napoli/mafia-tour-scampia-si-organizzano-i-gomorra-tour-1824743.html

44 Le bilan économique du projet est notamment critiqué par le site Hacemos Memoria.org

45 Roujol Perez Guylaine, « Colombie. Comment Medellin veut chasser le fantôme d’Escobar », in Le Parisien, août 2018.

46 cf. ibid.

47 Entretien personnel (2020).

48 Entretien personnel (2019).

49 Voir « I grew up in Pablo’s Escobar’s Colombia», Vox, 2015. On retiendra également cette citation : « Quel Colombien pourrait voir l’histoire de Pablo Escobar comme un divertissement ? Regarder Narcos c’est pour moi comme prendre un paquet de popcorn en regardant mon pays brûler ».

50 « Why Medellin needs a Pablo Escobar museum », in Colombia Reports, 27 mars 2017.

51 Le site ne propose pas de traduction en anglais

52 Voir le site Hacemos memoria.

53 A. Alsema, cf. Ibid.

54 « L’OMT et Netflix partenaires pour repenser le tourisme audiovisuel », sur le site unwto.org, octobre 2021.

55 Entretien personnel (2020).

56 Tels que la Feria de las Flores.

57 Les Graffitour organisé dans la Comuna 13 met en scène la renaissance d’un quartier défavorisé par l’art populaire. De qualité inégale, ils peuvent avoir tendance à céder aux imaginaires touristiques et à instiller dans leur récit des caractéristiques et des éléments propres aux narcotours.

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Table des illustrations

Titre Figure 1 : Dans le mini-van, un écran diffuse en continu un documentaire en anglais sur Pablo Escobar.
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 2,1M
Titre Figure 2 : La banderole de La Catedral adressée aux touristes
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 2,6M
Titre Figure 3 : Des touristes emmenés sur la soi-disant piste d’hélicoptère d’Escobar
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 3,6M
Titre Figure 4 : Manuel Garces présentant la tombe d’Escobar
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 4,1M
Titre Figures 5a : Le graffiti original
Crédits Getyourguide - Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 116k
Titre Figures 5b : Le graffiti recouvert en octobre 2019. Le numéro d’écrou d’Escobar a aussi été recouvert
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 3,6M
Titre Figure 6 : Fresque à l’entrée du « Barrio Escobar », un quartier que le narcotrafiquant a contribué à rénover
Crédits Clément Guillet
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 119k
Titre Figure 7 : Pablo Escobar muerto, Fernando Botero, 2006, Museo di Antioquia
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 3,0M
Titre Figure 8 : Los pájaros de la paz , Fernando Botero. Au premier plan, celui détruit par l’attentat de 1995. Au second plan, sa réplique.
Crédits Camille Beauvais
URL http://journals.openedition.org/viatourism/docannexe/image/8888/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 2,0M
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Pour citer cet article

Référence électronique

Camille Beauvais, « Tourisme obscur, « tourisme Netflix » : enjeux et conflits d’acteurs à Medellin », Via [En ligne], 22 | 2022, mis en ligne le 12 décembre 2022, consulté le 21 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/viatourism/8888 ; DOI : https://doi.org/10.4000/viatourism.8888

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Auteur

Camille Beauvais

Agrégée d’histoire, est professeure au lycée Suger (93). Impliquée dans les filières internationales (Esabac), elle mène régulièrement des échanges scolaires avec l’Italie et la Colombie.

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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