Pierre Michel: What were the working methods during rehearsals at the time of the first album?
Pierre Michel : Quelles étaient vos méthodes de travail pendant les répétitions à l’époque du premier album de Hatfield and the North ?

Dave Stewart: Richard wrote most of his material on guitar, Phil wrote exclusively on guitar, Pip’s pieces on the first album were written on guitar (he later used piano) and all my music was written on piano. Before the four of us got together for band rehearsals, Phil and Richard would teach each other guitar and bass parts, the other three would play me their pieces and I’d write down the chords and work out my keyboard parts. I made a lot of arrangement suggestions for the other guys’ music. Once we’d done all that we’d go into a rehearsal room and play as a quartet.
Dave Stewart : Richard écrivait la plupart de ses morceaux à la guitare, Phil écrivait exclusivement à la guitare, les morceaux de Pip sur le premier album ont été écrits à la guitare (il a ensuite utilisé le piano) et toute ma musique a été écrite au piano. Avant que nous nous retrouvions tous les quatre pour les répétitions du groupe, Phil et Richard s’enseignaient mutuellement les parties de guitare et de basse, les trois autres me jouaient leurs morceaux et j’écrivais les accords et travaillais mes parties de clavier. J’ai fait beaucoup de suggestions d’arrangements pour la musique des autres musiciens. Une fois que nous avions fait tout cela, nous allions dans une salle de répétition et jouions tous les quatre.

PM: Did each musician direct the preparation of his songs?
PM : Chaque musicien dirigeait-il le travail de préparation de ses propres morceaux ?

DS: Yes, each musician took charge of rehearsals when teaching the band a new composition, and the same was true in the studio.
DS : Oui, chaque musicien prenait en charge les répétitions lorsqu’il proposait au groupe une nouvelle composition, et il en allait de même en studio.

PM: What were the ‘written’ parts in these pieces?
PM : Quelles étaient les parties « écrites » dans ces morceaux ?

DS: Most of the music on the first album was written, but as you can hear there are many improvised solos played over a repeated riff. “The Stubbs Effect” parts 1 & 2 were improvised by me on electric piano with the tape played back at double speed. Those tracks were credited to Pip Pyle for reasons too complicated to go into here :)
DS : La plus grande partie de la musique du premier album était écrite, mais comme vous pouvez l’entendre, il y a beaucoup de solos improvisés joués sur un riff répété. Les parties 1 et 2 de « The Stubbs Effect » ont été improvisées par moi-même au piano électrique avec la bande jouée à double vitesse. Ces pistes ont été créditées à Pip Pyle pour des raisons trop compliquées à expliquer ici.

PM: When recording this first album, how did you decide on the order of the songs?
PM : Lorsque vous avez enregistré cet album, comment avez-vous déterminé l’ordre des morceaux ?

DS: Trial, error and discussion – we’d listen to rough edits of the mixes on 1/4” tape to make sure the sequencing worked.
DS : Essais, erreurs et discussions – nous écoutions les montages bruts des mixages sur des bandes 14 pouces pour nous assurer que le séquençage fonctionnait.

PM: Did it correspond to what you played live (in concerts) before?
PM : Cela correspondait-il à ce que vous aviez joué en concert auparavant ?

DS: Some of the pieces may have been played live in the order they appear on the album, but the album mainly followed its own musical logic (or lack of).
DS : Certains des morceaux ont peut-être été joués en direct dans l’ordre où ils apparaissent sur l’album, mais l’album a surtout suivi sa propre logique musicale (ou son absence de logique).

PM: What were the ideas for creating quasi-continuous record sides?
PM : Comment en êtes-vous arrivés à des faces d’album quasi-continues ?

DS: When I first joined the band Pip liked to play continuous sets with no gaps between tunes, and that approach spilled over onto the first album. We also liked the idea of inserting short humorous linking sections.
DS : Lorsque j’ai rejoint le groupe, Pip aimait jouer des sets continus, sans espace entre les morceaux, et cette approche s’est répercutée sur le premier album. Nous aimions aussi l’idée d’insérer de courtes transitions humoristiques.

PM: What was the band’s approach in the studio?
PM : Quelle était l’approche du groupe en studio ?

DS: Set up the gear, do a soundcheck, decide which tune to record, record it a few times, pick the best take, repair any mistakes by judicious overdubbing then do a lot of creative overdubs performed by ourselves and later on, the guest musicians. Occasionally someone would overdub a solo, but I think the solos on the first album were mainly played live when we recorded the backing track.
DS : Installer le matériel, faire un soundcheck, décider du morceau à enregistrer, l’enregistrer plusieurs fois, choisir la meilleure prise, réparer les erreurs par des overdubs judicieux, puis faire beaucoup d’overdubs créatifs réalisés par nous-mêmes et, plus tard, par les musiciens invités. De temps en temps, quelqu’un ajoutait un solo, mais je pense que les solos du premier album étaient principalement joués en direct lorsque nous enregistrions la piste d’accompagnement.

PM: How was the professional relation with the producer Tom Newman?
PM : Comment se passaient les choses avec le producteur Tom Newman ?

DS: Very positive and enjoyable (though he did get extremely irritated with Pip on one occasion). Tom taught us how to mix and did wonders creating the funny link sections, a masterpiece of tape editing. We all liked him, I thought he was a great guy.
DS : Très positif et agréable (bien qu’il ait été une fois extrêmement agacé par Pip). Tom nous a appris à mixer et a fait des merveilles en créant les transitions humoristiques, un chef-d’œuvre de montage de bande. Nous l’avons tous apprécié, j’ai trouvé que c’était un type formidable.

PM: How did you collaborate with him during the recording sessions?
PM : Comment avez-vous collaboré avec lui pendant les séances d’enregistrement ?

DS: We explained our ideas to Tom as we went along, he’d record our efforts and make constructive remarks on how to proceed. However, there were times when he’d disappear to meet a girlfriend or do some odd jobs around the studio property, leaving us free to indulge ourselves by recording stuff like the Minimoog overdub which doubles the organ solo on “Shaving Is Boring ”.
DS : Nous expliquions nos idées à Tom au fur et à mesure, il nous enregistrait et faisait des remarques constructives sur la façon de procéder. Cependant, il y avait des moments où il disparaissait pour rencontrer une petite amie ou faire quelques petits travaux dans le studio, nous laissant libres de nous faire plaisir en enregistrant des choses comme l’overdub de Minimoog qui double le solo d’orgue sur « Shaving Is Boring ».