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Dossier
Note de lecture

Laura Steil, Boucan ! Devenir quelquun dans le milieu afro

Anna Cuomo
p. 153-155
Référence(s) :

Laura Steil, Boucan ! Devenir quelquun dans le milieu afro, Toulouse, Presses Universitaires du Midi, 2021

Entrées d’index

Mots clés :

danse

Keywords:

dance

Géographique :

Paris / région parisienne
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Texte intégral

1Publié en 2021 aux Presses Universitaires du Midi, louvrage de Laura Steil est tiré de son travail de thèse soutenue en 2015 à lEPHE. Il porte sur l’économie de prestige, « l’économie par laquelle on devient quelquun en produisant, distribuant, échangeant et détruisant un bien symbolique : le prestige » (p. 21) au sein du milieu afro en région parisienne. À rebours de thèses culturalistes centrées sur le refus dintégration et le repli sur soi, louvrage décrypte finement le processus inverse, dans la lignée des travaux de Pap Ndiaye : la condition commune d’être perçus comme en dehors de la communauté nationale française constitue le point de départ de la formation dun entre-soi. Louvrage montre que lentre-soi se construit non pas uniquement en fonction dorigines communes mais aussi et surtout en fonction dune condition sociale et expérientielle commune. L’ethnographie du milieu afro effectuée minutieusement par Laura Steil éclaire par le bas les conséquences du racisme ordinaire en France. En introduction, elle pose le contexte politico-médiatique lié aux « émeutes urbaines » de 2005 et à la question noire en France, encore sujette à de nombreuses polémiques. Dans le même temps, la revendication dune africanité (esthétique, musicale, corporelle, dansée) devient une ressource capitalisable dans lindustrie de la musique, analysée dans le chapitre « Origines ».

2Par une ethnographie des réseaux de sociabilités de jeunes danseur·euses et chanteur·euses noir·es résidant en Île-de-France et désirant se professionnaliser, cet ouvrage offre une analyse stimulante et novatrice à plusieurs niveaux. Épistémologique dabord : son terrain denquête nest ni une localité, ni une communauté, mais des réseaux de jeunes, danseurs et chanteurs, qui fréquentent les mêmes lieux (soirées, salles de répétition de danse dans des MJC, centres commerciaux) et qui forment ce quelle nomme le « milieu afro ». Elle est elle-même intégrée à ces réseaux de sociabilité avant même denquêter, en tant que danseuse blanche. Le premier chapitre, intitulé « En terrain familier », pose de manière très fine les enjeux dune ethnographie du proche. Lauteure fait preuve dune réflexivité particulièrement honnête, dont lobjectif, loin d’être nombriliste, est de situer le propos en mettant au centre ce que MacDougall a nommé la « connaissance affective » (MacDougall, 2004) et ce quelle décrit comme une connaissance par « imprégnation », qui implique un engagement personnel, émotionnel de lanthropologue au sein dune multiplicité de liens qui mélangent vie privée et enquête ethnographique. Dans son travail, la pratique de la danse nest pas considérée par lanthropologue comme un objet d’étude, mais comme une épistémè, « un moyen de savoir » (p. 65). Ce chapitre a aussi une dimension pédagogique forte, probablement liée à ses expériences denseignement de lanthropologie dans dautres cursus, notamment à Saint-Denis dans un institut de formation aux soins infirmiers (p. 70). Le second niveau est méthodologique : lenquête se déploie à travers un suivi de réseaux de danseurs et de chanteurs en quête de carrière artistique professionnelle, dans toute l’Île-de-France et sur un temps long, de 2003 à 2014. Louvrage questionne la mobilité dans sa complexité, en articulant trois aspects : géographique, à travers les déplacements (dans des soirées, dans des MJC, dans des centres commerciaux) ; sociale, à travers les imaginaires de réussite et dascension sociale, et corporelle, dans la pratique de la danse. Cette articulation est particulièrement bien retranscrite dans les différentes formes d’écriture choisies : vignettes ethnographiques, descriptions, récits réflexifs et discussions théoriques qui articulent plusieurs concepts forgés en dehors de la France, comme celui d« intimité culturelle » (Herzfeld, 2005), de « postmigrant » (Kosnick, 2010) ou encore de « bluff » (Newell, 2012). Les chapitres 2 et 3 analysent des processus de production de distinction sociale à différentes échelles, dabord au sein même du milieu afro à travers lexamen de plusieurs « délires » (chapitre 2), et aussi du milieu afro vers les industries musicale et médiatique à travers plusieurs mises en fiction de l’« Afrique » comme signifiant à la fois au sein dune émission de téléréalité, dune cérémonie américaine de remise de récompenses musicales, et de plusieurs clips vidéo (chapitre 3). La musique devient une « médiation qui permet de renégocier simultanément des relations entre générations et au sein même dune génération vivant sur des continents différents » (p. 163). Lapport de ces deux chapitres se trouve dans la volonté de lanthropologue de rendre compte dune multiplicité de temporalités (liées au développement des technologies du numérique) et de positionnements qui amènent une conflictualité dans les manières de mettre l’« Afrique » en images et en mouvement et de sen revendiquer comme « représentant ».

3Son écriture constitue le troisième niveau de son analyse novatrice : elle articule une ethnographie dense, qui plonge le lecteur dans lentre-soi de ces réseaux, et doù elle tire un vocabulaire et des expressions quelle forge ensuite comme des concepts anthropologiques : « phaser » constitue une stratégie de bluff qui sexprime tant par le corps dans les pas de danse en répétition, quau sein dinteractions sociales (chapitre 4). Elle décrypte comment le prestige repose sur cette pratique qui joue sur des ambiguïs. Le « boucan » est une manière de se rendre visible pour exister dans la société, une « flamboyance visuelle liée à la dépense et à la consommation ostentatoire, intimement liée à un rayonnement social ou relationnel dun individu » (p. 295). Le concept est politique : les jeunes français auprès desquels Laura Steil enquête sapproprient le terme en référence à des codes culturels ivoiriens qui se diffusent notamment par le genre musical coupé-décalé. Dans le même temps, le boucan opère un renversement de stigmate face à lexpression « faire du boucan » qui renvoie dans le contexte français à la question des nuisances sonores dont sont accusés les jeunes banlieusards, notamment les « gangs de filles » formés dans les années 2010 et décryptés par lanthropologue au début du dernier chapitre. Dans un milieu afro où le prestige est associé à la masculinité, lanalyse genrée portée aussi au chapitre précédent intitulé « Femmes » met en lumière les stratégies des femmes qui alternent entre « boucan » et « respectabilité ».

  • 1 Voir l’actualisation récente de ce concept en France à travers la publication de Magali Bessone et (...)

4Le chapitre 5, intitulé « Histoires », traite du commérage comme « usage performatif de la parole » sur lequel repose le prestige, avec le paradoxe quil œuvre aussi comme une forme de contrôle social pouvant empêcher une ascension individuelle. Ce chapitre constitue à mon sens une analyse pionnière en France dans la compréhension des enjeux de la production dimages pour la consommation musicale au sein dune industrie transformée par le numérique (streaming, réseaux sociaux). La création dun personnage, devenue centrale dans les processus de production musicale industrialisée, est analysée comme un « processus de dédoublement » qui oscille entre protection et divulgation de soi (p. 219), mise en résonance avec lanalyse de Du Bois sur la double conscience des Africains-Américains aux États-Unis1. Le dialogue entre des références intellectuelles issues de mondes académiques diversifiés et une ethnographie dense centrée sur la relation entre intimité / entre-soi et visibilité par la mobilité fait de cet ouvrage une contribution importante dans lanthropologie de mondes sociaux stigmatisés en France. Cependant, lanalyse laisse dans lombre les dynamiques inter-générationnelles, les trajectoires familiales, et les interactions en dehors de ces réseaux. Lentre-soi retranscrit dans louvrage peut parfois tendre à laccentuer, conjugué aux notions de « culture africaine » et d’« accent africain » utilisées à plusieurs reprises sans être problématisées (qui utilise ce vocabulaire et à quoi fait-il référence ?). Malgré ces détails, par son ethnographie de la mobilité et de lintime, Laura Steil ouvre la voie à de multiples prolongements possibles, et ce dans un contexte de forte visibilité de musiques dites « afro » ou « urbaines » depuis 2015.

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Bibliographie

Bessone Magali & Renault Matthieu (2021), W.E.B. Du Bois. Double conscience et condition raciale, Paris, Amsterdam.

Herzfeld Michael (2007), Lintimité culturelle. Poétique sociale de lÉtat Nation, Presses de lUniversité de Laval, Québec.

Kosnick Kira (2010), « Migrant Publics : Mass Media and Stranger Relationality in Urban Space », Revue européenne des migrations internationales, volume XXVI, no 1, p. 37-55.

MacDougall David (2004), « L’anthropologie visuelle et les chemins du savoir », Journal des Anthropologues, no 98-99.

Ndiaye Pap (2008), La condition noire. Essai sur une minorité française, Paris, Calmann-Lévy.

Newell Sasha (2012), The Modernity Bluff : Crime, Consumption and Citizenship in Côte d’Ivoire, University of Chicago Press, Chicago/Londres.

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Notes

1 Voir l’actualisation récente de ce concept en France à travers la publication de Magali Bessone et Matthieu Renault (2021), W.E.B. Du Bois. Double conscience et condition raciale, Paris, Amsterdam.

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Pour citer cet article

Référence papier

Anna Cuomo, « Laura Steil, Boucan ! Devenir quelquun dans le milieu afro »Volume !, 19 : 2 | 2022, 153-155.

Référence électronique

Anna Cuomo, « Laura Steil, Boucan ! Devenir quelquun dans le milieu afro »Volume ! [En ligne], 19 : 2 | 2022, mis en ligne le 01 avril 2023, consulté le 31 mai 2023. URL : http://journals.openedition.org/volume/10965 ; DOI : https://doi.org/10.4000/volume.10965

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Auteur

Anna Cuomo

Anna Cuomo est anthropologue, postdoctorante INSHS au sein du laboratoire Passages (UMR 5319). Le livre issu de sa thèse, Faire carrière dans le rap au Burkina Faso, une anthropologie politique de la musique, a été publié en septembre 2022 aux éditions Mélanie Seteun. Elle est enseignante en sociologie de l’image à l’Université d’Evry-Paris Saclay. Elle a créé la plateforme Anthropozik dans un objectif de construire des ponts entre anthropologie et industrie musicale. Elle initie des projets de série documentaire et de podcasts à partir de ses recherches.

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