J’ai conduit la recherche qui a mené à la rédaction de l’article qui suit au milieu des années 1990. À l’époque, l’indie britannique et son cousin nord-américain, le rock alternatif, venaient toute juste de quitter leur position de marginalité culturelle pour se rapprocher d’une sorte de mainstream.
L’analyse qui suit montre que les premières années du rock alternatif anglophone virent la mise en œuvre de fragiles alliances organisationnelles et esthétiques contre-hégémoniques, dans le sillage du punk. Ces alliances rassemblèrent des fractions de publics issus de la classe ouvrière (souvent associées à des subcultures juvéniles de diverse nature) et une autre de la jeunesse éduquée de la petite bourgeoisie. Les maisons de disques indépendantes jouèrent un rôle fondamental dans la constitution de représentations multiples de l’altérité au sein de ces différents groupes : c’est ce qui explique la popularité croissante du terme « indie », bien qu’il servît surtout à qualifier les frang...