Au début des années 1910, Colette fait entrer lecteurs et lectrices dans l’univers fascinant des artistes du music-hall en publiant coup sur coup La Vagabonde (1910) et L’Envers du music-hall (1913), témoignages exceptionnels à une époque où l’enregistrement phonographique et cinématographique en est à ses débuts et loin encore d’être un outil de collecte systématique du réel comme il le sera dans les décennies suivantes. Dans ces deux textes, Colette nous donne à voir les us et coutumes d’une sous-culture sur scène comme à la ville. Grâce à ses dialogues qui dominent la narration la romancière nous permet d’entendre la langue même des artistes du music-hall, leurs expressions, leur argot, leurs intonations, tout ce que Renée Néré, l’héroïne du roman, nomme « l’idiome veule et vif, grossier, imagé, qu’on apprend au music-hall, émaillé de “Tu parles !” de “Ta gueule !”… “J’les mets !”… “Très peu pour moi !”...
Le Music-hall en images : sur quelques éditions illustrées de La Vagabonde de Colette
Résumés
Si, dans les pages de La Vagabonde, Colette aborde de front la question de la recherche de l’identité féminine et celle de la place des femmes dans le monde du spectacle, le roman de 1910 constitue également une riche base de réflexion sur le monde du travail en général et, plus particulièrement, sur les conditions du travail des femmes et la situation professionnelle des artistes de music-hall durant la première décennie du vingtième siècle. Ce dernier aspect du texte, auquel Colette semble avoir beaucoup tenu en dépit de son détachement légendaire pour les questions politiques et sociales, n’a pas pour autant fait l’objet d’analyses approfondies. Dès sa parution, ce sont avant tout les aspects les plus libertins du roman qui retiennent l’attention notamment dans les éditions illustrées du livre qui paraissent tout au long des années 1920 et 1930. Cette étude propose de mettre en valeur le discours militant que Colette tient, dans La Vagabonde, sur les conditions professionnelles de l’artiste de music-hall. Nous y verrons également comment les illustrateurs du roman ont tenté, tant bien que mal, de gommer cet aspect du récit en tentant de perpétuer une image de la comédienne héritée des traditions culturelles de la fin-de-siècle.
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Mots clés :
littérature, café-concert / music-hall / cabaret, peinture / dessin / illustration, danse, autobiographie / biographie, féminité / masculinité / genre, paratextesKeywords:
literature, café-concert / music-hall / cabaret, painting / drawing / illustration, dance, autobiography / biography, paratext (musical), femininity / masculinity / genderGenre musical :
music-hall / revuesExtrait du texte

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Référence papier
Frédéric Canovas, « Le Music-hall en images : sur quelques éditions illustrées de La Vagabonde de Colette », Volume !, 22 : 1 | 2025, 163-180.
Référence électronique
Frédéric Canovas, « Le Music-hall en images : sur quelques éditions illustrées de La Vagabonde de Colette », Volume ! [En ligne], 22 : 1 | 2025, mis en ligne le 01 janvier 2028, consulté le 19 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/volume/13469 ; DOI : https://doi.org/10.4000/140pw
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