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Dossier
Autour du Sony Walkman : récits, médiations et mobilités

Please Listen to This : le lancement atypique du Walkman TPS-L2

Entretien avec Tohru Kono par Lauren Tortil
Please Listen to This : The Atypical Launch of the Walkman TPS-L2
Lauren Tortil
p. 25-34

Résumés

En 1979, l’entreprise nippone Sony révolutionne l’écoute musicale avec la commercialisation du Walkman TPS-L2, un baladeur stéréophonique compact permettant une écoute individuelle, à tout moment et en tout lieu. En amont de sa commercialisation, un lancement promotionnel atypique est organisé dans le parc Yoyogi à Tokyo : une démonstration en plein air mêlant journalistes et performeurs, tous munis d’un Walkman. Dans le cadre de ma résidence à la Villa Kujoyama (lauréate art plastique 2024), où j’ai mené une recherche sur les dispositifs d’écoute portatifs à usage individuel dans les espaces publics – et en particulier sur le Walkman –, j’ai eu l’occasion de m’entretenir avec Tohru Kono, ancien cadre à la retraite de chez Sony, chargé à l’époque de ce lancement. Quarante-cinq ans plus tard, il revient sur l’organisation et le déroulé de cet événement promotionnel : la première interaction entre le public et cet objet devenu emblématique.

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Extrait du texte

Cairn

Texte intégral disponible via abonnement/accès payant sur le portail Cairn. Le texte intégral en libre accès sera disponible à cette adresse en janvier 2028.
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Plan

Tohru Kono, membre de la Walkman Team
Le lancement du Walkman TPS-L2 : un nouveau style de vie à promouvoir
Un Walkman et une cassette audio pour diriger une orchestration en plein air
Autres stratégies promotionnelles

Aperçu du texte

En 1979, l’entreprise nippone Sony commercialisait le premier baladeur stéréophonique, le Walkman TPS-L2 : un appareil devenu mondialement connu pour avoir révolutionné la manière d’écouter de la musique au xxe siècle. Léger, compact et destiné à un usage personnel, cet appareil audio portatif permettait pour la première fois à son utilisateur d’écouter la musique de son choix, avec un casque stéréophonique, à tout moment et en tout lieu.

Comme mentionné dans l’extrait du livre Doing Cultural Studies – The Story of the Sony Walkman traduit dans ce numéro de Volume ! (Du Gay et al., 1997 : indiquer la page du deuxième paragraphe du texte traduit), la paternité du Walkman et les anecdotes attestant ses origines sont nombreuses. Il en ressort toutefois que cet appareil n’est pas la réponse à un besoin identifié par des études de marché – comme il est courant de le faire pour assurer le succès commercial ...

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Pour citer cet article

Référence papier

Lauren Tortil, « Please Listen to This : le lancement atypique du Walkman TPS-L2 »Volume !, 22 : 2 | 2025, 25-34.

Référence électronique

Lauren Tortil, « Please Listen to This : le lancement atypique du Walkman TPS-L2 »Volume ! [En ligne], 22 : 2 | 2025, mis en ligne le 02 janvier 2028, consulté le 14 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/volume/13761 ; DOI : https://doi.org/10.4000/159m2

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Auteur

Lauren Tortil

Eur CAPS et université Rennes 2, PTAC.

Lauren Tortil est artiste sonore et doctorante CAPS – école universitaire de recherche des approches créatives en espace public – au sein de l’équipe d’accueil PTAC de l’université Rennes 2. Influencée par les sound studies et l’archéologie des médias, elle s’intéresse aux processus d’écoute par le prisme des technologies sonores et aux environnements qu’elles génèrent. Sa démarche se manifeste par une recherche iconographique et théorique qui nourrit sa pratique plastique protéiforme : performances, installations, objets imprimés… On lui doit notamment le livre Une généalogie des grandes oreilles, Tombolo Presses, 2019. Son travail est régulièrement montré en France et à l’étranger : au FRAC Île-de-France, au centre d’art Bétonsalon, au Centre Pompidou, aux fondations Pernod Ricard et Louis Vuitton, à la Villa du Parc à Annemasse, au Musée d’art de Joliette au Canada, à la 11e Biennale d’architecture de São Paulo, etc. Elle a été lauréate de la Villa Kujoyama avec le soutien de l’Institut français du Japon et de la fondation Bettencourt Schueller en 2024.

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

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