- 1 Zur Vorstellung des Projekts, s. die Sonderausgabe der ZjR (16/2021). Zu den Workshops finden sich (...)
1Im Sommersemester 2022 fand die zweite Workshopreihe des Projekts »Mapping Religionswissenschaft« online statt. Das Projekt zielt darauf ab, Vernetzung von Mittelbau- und Nachwuchswissenschaftler:innen untereinander zu fördern. Gleichzeitig soll es als Plattform für spezifisch thematischen Austausch zwischen Fachvertreter:innen und Workshopteilnehmer:innen dienen, in der sie sich positionieren und Anknüpfungspunkte an eigene Forschungs- oder Interessengebiete herstellen können.1 Die Workshops waren jeweils ähnlich strukturiert: Zum einen wurde den Referent:innen Raum gegeben, ausführlich über ihren wissenschaftlichen Werdegang zu sprechen, um so einen Einblick in die verschiedenen Karrierewege zu geben. Anschließend wurde in Breakoutgruppen und im Plenum ein von den Referent:innen ausgewähltes Forschungsthema diskutiert, das die Teilnehmenden im Vorfeld anhand eines Aufsatzes vorbereiteten.
2Im Workshop stand Maren Freudenbergs Forschung zu Sozialdynamiken innerhalb religiöser Gemeinschaften im Fokus und wurde durch methodologische Erörterungen zur Inter- und Multidisziplinarität innerhalb der Religionswissenschaft ergänzt.
3Im Rahmen der einleitenden Selbstvorstellung gab Maren Freudenberg Einblicke in ihren akademischen Werdegang und verknüpfte diese mit der Erörterung von Chancen und Schwierigkeiten (sub-)disziplinärer Neuausrichtungen.
4Der inhaltliche Workshopteil gliederte sich in eine Vorstellung der Arbeit Maren Freudenbergs zur Sozialförmigkeit pfingstlerisch-charismatischen Christentums, ausgehend von ihrem Aufsatz »Explaining Glossalia Instead of Speaking in Tongues« (2022). Zu Beginn setze sie ihre Forschung in den Kontext des Entstehungszusammenhanges neo-pfingstlerischer und charismatischer Strömungen – die es, wie sie betonte, zu differenzieren gilt. Sie widmete sich auch dem rasanten Wachstum dieser Strömungen, wobei sie auf die Mesoebene fokussierte - eine Perspektive, der in bisherigen Erklärungsansätzen wenig Raum eingeräumt wurde. Diese Herangehensweise erläuterte sie u.a. am Beispiel der von ihr erforschten Vergemeinschaftungsdynamiken in der James River Church.
5In den anschließenden Diskussionen wurden vor allem zwei Aspekte kritisch debattiert: Einerseits wurde die Sozialform als analytische Kategorie beleuchtet und hinsichtlich ihres Mehrwertes für die empirische Religionsforschung, v.a. in Bezug auf soziale Interaktionen und gruppeninterne Aushandlungsdynamiken, befragt.
6Zudem wurde die Rolle von Emotionen diskutiert und ihre Beziehung zu Autorität – vor allem in ihrer Konstituierung und Legitimierung. Auch beschäftigten die Workshopteilnehmenden methodologische Fragen, v.a. nach adäquaten Methoden zur Erforschung von Emotionen.
7Maren Freudenberg plädierte dabei für eine Forschungsperspektive, welche weniger auf die individuelle Ebene als auf soziale Interaktionen und Gruppendynamik setzt. Abschließend teilte sie nochmals ihre Erfahrungen aus der Feldarbeit, vor allem zur Grounded Theory.
8Inhaltlicher Fokus des Workshops lag auf den Forschungen Andrea Rotas zur Entstehung von Vergemeinschaftungsprozessen und der wesentlichen Rolle von Medien darin.
9Nach einer einführenden Vorstellung seines Werdegangs fasste Andrea Rota seine Forschungsergebnisse zu den Zeugen Jehovas und der Association of Vineyard Churces in der Schweiz zusammen und stellte diese zusammen mit den Überlegungen seines Aufsatzes »Religion, Media, and Joint Committment« (2019) zur Diskussion. Dabei bezieht er sich auf Margaret Gilberts Konzepts des plural subjects und erläutert, inwiefern die kommunizierte Einigung und somit eine erzeugte gemeinschaftliche Intention eine weit wesentlichere Rolle spielen als das (tatsächliche) Verhalten der einzelnen Individuen. Der Fokus lag auf der Rolle von Medien in diesem Konstituierungsprozess, wie z.B. dem zentralen Organ The Watchtower. Darüber hinaus wurde auch Andrea Rotas methodischer Ansatz diskutiert, analytische Philosophie mit empirischer Religionsforschung zu verbinden.
10In den anschließenden Diskussionen wurden sehr unterschiedliche Anfragen an das Konzept des joint committment und des plural subject und deren Anwendung gestellt. Überraschenderweise wurde hier vor allem an religionsästhetische Fragestellungen angeknüpft. So wurden Rückfragen hinsichtlich der rituellen Aspekte medialer Kommunikationsprozesse gestellt, sowie der Rolle von Körperlichkeit und die Frage nach non-verbalen Aspekten der Kommunikation stark diskutiert.
11Diese Dynamik unterbrach zwar die methodologische Vertiefung hinsichtlich der Verknüpfbarkeit analytisch-philosophischer Begriffsarbeit mit sozialwissenschaftlich orientierter empirischer Religionsforschung, verdeutlichte jedoch, wie wichtig und gewinnbringend für beide Seiten auch der Austausch (sub-)disziplinärer Perspektiven innerhalb der Religionswissenschaft ist.
12Der Fokus dieses Workshops lag auf der Stellung der Religionsgeschichte innerhalb der zeitgenössischen Religionswissenschaft, vor allem angesichts postkolonialer und poststrukturalistischer Kritik an der modernen Religionswissenschaft.
13Zu Beginn teilte auch Isabel Laack Erfahrungen und Einsichten aus ihrem wissenschaftlichen Werdegang. Neben den Einblicken, die Nachwuchswissenschaftler:innen dabei in Bezug auf ihre akademische Berufsausrichtung gewinnen konnten, wurden besonders auch im Hinblick auf die weiblichen Teilnehmenden bestätigende und bestärkende Wirkungen und Potentiale freigesetzt.
14Inhaltlich wurde sowohl in der Gesamtgruppe als auch in den Gruppendiskussionen Schwierigkeiten einer angemessenen religionsgeschichtlichen Arbeit vor allem angesichts aktueller postkolonialer und poststrukturalistischer Einwände gegenüber der traditionellen und modernen Religionsgeschichtsschreibung thematisiert.
15In ihrem Beitrag »Wozu Postkolonialismus, Diskurstheorie und Religionsästhetik?« (2021) verdeutlichte sie bereits die Problematik einer (Neu-)Ausrichtung in Bezug auf die Interpretationsfähigkeit (außereuropäischer) Quellen und eine Bezugnahme auf Theoriediskurse innerhalb der Religionswissenschaft. Dabei wählte sie einen gegenüber den gängigen Fragestellungen umgekehrten Ansatz und fragt nach den Auswirkungen metatheoretischer Diskurse auf die historische Arbeit. Dies explizierte sie am Beispiel ihrer Forschung zu aztekischen Göttervorstellungen.
16Isabel Laack plädiert dafür, anstatt unterschiedliche methodologische Herangehensweisen wie bspw. postkolonial orientierte Ansätze oder die der material religion ausschließlich in einem antagonistischen Verhältnis zu sehen, diese aufeinander zu beziehen und so auch zu einer angemessenen Reflexion der europäischen wie auch außereuropäischen Religionsgeschichtsschreibung beizutragen.
17Weiterhin wurden methodische und forschungsethische Problematiken der Datenerhebung und Auswertung thematisiert. Auch wurde abschließend der Bogen noch weiter gespannt und es wurden aktuelle wie auch zukünftige Entwicklungen der Religionswissenschaft debattiert.
18An den inhaltlich diversen Workshops nahmen mehr als 40 Teilnehmende von rund 20 verschiedenen Standorten teil – von Bachelorstudierenden über Doktorand:innen und PostDocs bis hin zu Professor:innen. So kamen intensive Auseinandersetzungen und lebendig geführte Debatten zur zeitgenössischen Religionswissenschaft zustande. Anknüpfungspunkte und Anschlussfähigkeiten an die jeweils eigene Forschung fielen jedoch je nach Personenkonstellation unterschiedlich aus.
19Als besonders gewinnbringend wurde die Workshop- und Kommunikationsform festgehalten. Der niedrigschwellige Kontakt mit den eingeladenen Fachvertreter:innen wie auch deren Einblicke in ihre Werdegänge und das Teilen subjektiver Erfahrungen zu beruflichem Umfeld und eigener Forschungstätigkeiten wurden von den Workshopteilnehmenden als bestärkend und inspirierend bewertet.
20Positiv aufgefallen ist, dass das online-Format nicht nur Teilnahmen aus dem deutschsprachigen Raum ermöglichte, sondern auch internationale Standorte einschloss (Norwegen, China, Türkei, Japan und Schweden). Der Nachteil des digitalen Formats war wiederum, dass der Austausch nur moderiert in Breakoutsessions stattfinden konnte. Das Feedback der Teilnehmenden verdeutlichte, dass hier noch reichlich Bedarf besteht.